A Teoria Neoclssica da

Distribuio
Prof. Jos Luis Oreiro
Departamento de Economia UnB
Pesquisador Nvel I do CNPq

O ncleo da teoria neoclssica

da distribuio

A teoria clssica da distribuio de renda era caracterizada

pela assim chamada abordagem excedentria.
Segundo essa abordagem, o salrio real determinado
previamente aos lucros e a renda da terra, ou seja, o seu
valor dado e conhecido no momento em que se determina
a magnitude do excedente e a sua apropriao sob a
forma de lucros e renda da terra.
No ltimo quartel do sculo XIX, mais precisamente a partir
de 1870, essa abordagem para a teoria da distribuio
abandonada em favor da assim chamada abordagem
marginalista ou neoclssica.
A caracterstica fundamental dessa nova abordagem que
todos os tipos de renda so determinados de forma
simultnea e simtrica em termos das quantidades
demandadas e ofertadas dos servios dos respectivos
fatores de produo, quais sejam : terra, trabalho e capital
(cf. Kurz & Salvadori, 1995, p.428).

O ncleo ...

Para determinar os rendimentos dos

fatores de produo, os autores
neoclssicos tomam como dados ou
variveis
independentes
os
seguintes conjuntos de fatores:

preferncias dos consumidores;

condies tcnicas de produo;
quantidades dos fatores de produo
disponveis na sociedade;

O ncleo ...

Se pensarmos em termos do trabalho ou da terra, no h

nenhum inconveniente srio ao se considerar que os
diferentes
tipos
de
trabalho
(padeiro,
advogado,
economista etc) e de terra so dados.
O problema surge quando se considera o capital como dado
em termos dos diferentes bens de capital, ou seja, quando
se trata o capital como dado em termos fsicos.
Nesse caso, no poderemos obter uma medida nica da
taxa de retorno do capital, mas apenas a taxa de retorno
dos diferentes tipos de bens de capital (por exemplo, a taxa
de retorno do investimento em altos-fornos).
O problema com esse tipo de abordagem que, em geral,
as taxas de retorno dos diversos tipos de bens de capital
sero diferentes entre si.

No uma posio de equilbrio de longo-perodo.

O ncleo ...

Desse raciocnio segue-se, portanto, que o capital no pode ser dado em

termos fsicos, mas em termos de valor; ou, mais precisamente, deve-se
utilizar algum padro pelo qual se possa comparar os diferentes tipos de
bens de capital, de forma a se obter uma medida numrica do estoque de
capital existente na economia como um todo.
Nas palavras de Wicksell:

If capital also were to be measured in technical units (...)

productive capital would have to be distributed into as many
categories as there are kinds of tools, machinery and materials
etc and a unified treatment of the role of capital in production
would be impossible. Even then we should only know the yield
of the various objects at a particular moment, but nothing at all
about the value of the goods themselves, which is necessary to
know in order to calculate the rate of interest, which, in
equilibrium, is the same in all capital (apud Rogers, 1989, p.28).
Entretanto, existe um caso no qual o estoque de capital pode ser dado em
termos fsicos, e ainda assim ser possvel a obteno de uma taxa uniforme
de lucro.
Trata-se, evidentemente, do caso em que a economia produz um nico bem
por exemplo, trigo que serve simultaneamente como bem de consumo e
bem de capital.

A teoria dos rendimentos

decrescentes

Essa
nova
abordagem
tem
sua
origem
na
generalizao da teoria da renda da terra de Ricardo,
de forma que o princpio da margem intensiva fosse
utilizado para explicar todas as classes de rendimento;
em particular, os salrios e os lucros.
Em Ricardo, o trabalho empregado na agricultura
apresentava rendimentos marginais decrescentes porque
a superfcie agrcola era tida como tecnicamente
diferenciada ( parcelas de terra com diferentes nveis de
fertilidade); e a ocupao de terra comeava das terras
mais frteis e se estendia at as menos frteis.
Entretanto, os coeficientes tcnicos de produo, ou
seja, a quantidade de trabalho empregada em cada
parcela de terra, se mantinham constantes.

A teoria ...

Nos autores neoclssicos, como, por exemplo, Wicksell, a terra vista como
um fator de produo homogneo que j se encontra plenamente
empregada na produo de gneros agrcolas.
Nesse contexto, um aumento da quantidade produzida desses bens s pode
ser obtida atravs de um incremento na intensidade em que essa
superfcie agrcola utilizada, ou seja, atravs de um aumento do nmero
de trabalhadores empregados em cada acre de terra agricultvel.
O aumento da quantidade de trabalho utilizado por acre de terra ir resultar
num aumento da quantidade produzida, mas esse aumento de produo
ser menos do que proporcional a quantidade utilizada de trabalho.
Em outras palavras, os rendimentos marginais do trabalho sero
decrescentes.
Nas palavras de Wicksell:

O fato de que o rendimento total de uma mesma extenso de

terra cresa mais lentamente do que o nmero de trabalhadores
empregados converteu-se numa lei que se aplica especialmente
agricultura e produo de matrias-primas : a lei do
rendimento decrescente. A aplicao dessa lei universal, to
logo um ou mais dos fatores necessrios a produo aumente
alm de certo limite, permanecendo os demais fatores
constantes (1911, p.89).

Observaes sobre a teoria ...

Em primeiro lugar, sua vigncia tida como de carter geral a toda e

qualquer atividade produtiva, no ficando restrita a agricultura, tal como
ocorria em Ricardo.
Em segundo lugar, a ocorrncia de rendimentos decrescentes tida como
um fato da vida, no cabendo ao economista explicar o porque dessa de
sua existncia.

Nas palavras de Wicksell:

(...) nada mais fcil do que comprovar uma regra to

simples como a que se refere ao rendimento da terra em
cultivo mais intenso, o que de resto palpvel. Deve ser
muito fcil comprov-la por meio de experincias diretas,
mas sempre que estas se realizaram (...) os resultados
tenderam a confirmar essa lei (1911, p.96).
Por fim, os rendimentos decrescentes na verso neoclssica esto
associados variaes na intensidade de utilizao dos fatores de
produo ou, mais precisamente, na quantidade de trabalho utilizada em
cada acre de terra.

Mais uma vez se nota o contraste com a verso Ricardiana, na qual se

utiliza sempre a mesma quantidade de trabalho em cada acre de terra;
ou seja, se mantm constante a intensidade na qual os fatores de
produo so empregados

Determinao dos salrios

Supondo que o trabalho tambm um fator de produo homogneo, ou seja, que

os trabalhadores possuem idnticas habilidades e capacidade fsica de trabalho;
ento a concorrncia dos trabalhadores pelos empregos disponveis e dos
proprietrios de terra pelos trabalhadores existentes ir fazer com que os salrios
sejam iguais a produtividade do ltimo trabalhador empregado.
Nas palavras de Wicksell:

Nunca ser economicamente vantajoso para o proprietrio da terra

pagar a um trabalhador adicional um salrio superior ao produto
adicional que obtm ao empreg-lo. Como existe livre concorrncia
entre os trabalhadores , e como, para simplificar, supomos que um
trabalhador to eficiente quanto outro, nenhum dos trabalhadores
anteriormente contratados poder reclamar um salrio mais alto do que
recebe o ltimo admitido, porque nesse caso seria mais vantajoso para
o proprietrio da terra despedir o primeiro e ficar com o ltimo, que
receberia um salrio mais baixo(...) Sempre que o proprietrio da terra,
por meio da admisso de mais um trabalhador obtenha um aumento de
produo maior do que o aumento no total dos salrios, ser bom
negcio faz-lo, representando a dispensa de um j empregado um mal
negcio. Se aplicarmos isso totalidade dos produtores, a concorrncia
que fazem ao contratar operrios ir obrig-los a elevar os salrios, at
que a diferena existente entre a produo marginal obtida e os salrios
pagos ao ltimo trabalhador desaparea. Podemos dizer, portanto, (...)
que a produo marginal do ltimo operrio empregado regular, via de
regra, todos os salrios (...) (Ibid, p.90).

Determinao dos salrios

Daqui se segue, portanto, que os proprietrios de

terra iro empregar trabalho at o ponto em que a
taxa de salrio real prevalecente no mercado se iguale
a produtividade marginal do trabalho.
Obtm-se, dessa forma, a funo demanda de
trabalho; segundo a qual a quantidade demandada de
trabalhadores ir aumentar se o preo do trabalho, ou
seja, o salrio real, cair.
Como a quantidade disponvel de trabalhadores
dada, segue-se que os rendimentos do trabalho sero
determinados no ponto em que a quantidade
demandada de trabalho se igualar a quantidade
disponvel de trabalhadores.

Determinao do lucro/juro

A existncia de uma relao inversa entre a

quantidade demandada de um fator de produo e o
preo ou rendimento do mesmo a caracterstica
bsica da teoria neoclssica da distribuio (cf.
Garegnani, 1978, p.29).
Sendo assim, os autores neoclssicos supe ser
igualmente possvel a construo de uma relao
inversa entre a quantidade demandada do fator de
produo capital e a taxa de lucro, a qual a
remunerao pelos servios prestados pelo referido
fator.
Dada a quantidade disponvel de capital, a taxa de
lucro determinada no ponto em que a quantidade
demandada de capital se iguala a oferta disponvel do
mesmo

A teoria do capital em BohnBawerk e Knut Wicksell

Vimos que o capital deve ser medido em termos de valor,
e no em unidades fsicas, para que seja possvel a
determinao de uma taxa uniforme de lucro, a qual
uma exigncia lgica do suposto usual de livre entrada e
sada de capitais em qualquer ramo de produo.
Sendo assim, devemos agora retomar a questo de como
medir o valor do estoque de capital.
Existem duas formas possveis de medir o valor do
estoque de capital, quais sejam (cf. Robinson, 1979,
p.104) :

Calculando-se o valor presente dos rendimentos futuros

que um determinado equipamento de capital ir proporcionar
ao longo de toda a sua vida til ou;
Avaliando-se o estoque de capital pelo que custo de reposio
do mesmo, isto , utilizando-se o preo de oferta dos bens
de capital como um indicador do valor dos referidos bens.

Problemas do primeiro mtodo

Para que se possa obter o valor presente dos rendimentos

futuros de um determinado equipamento de capital
necessrio que tais rendimentos sejam descontados uma
determinada taxa.
Via de regra utiliza-se a taxa de juros como o fator de
desconto apropriado para esse tipo de clculo.
O problema com esse procedimento que, em condies de
concorrncia, a taxa de lucro dever ser igual a taxa de
juros; de forma que para calcular o valor do estoque de
capital devemos conhecer previamente a magnitude da
prpria taxa de lucro.
O problema se encontra precisamente no fato de que se
deseja calcular o valor do estoque de capital para que se
possa determinar o valor da taxa de lucro.
Sendo assim, esse procedimento envolve um raciocnio
circular: para determinar a taxa de lucro necessrio que se
conhea previamente o valor da referida taxa

Problemas do segundo mtodo

E se avaliarmos os bens de capital com base nos preos de

oferta dos mesmos ?
Basta uma breve reflexo para percebermos que esse
procedimento leva ao mesmo problema que o anterior.
Isso porque os preos dos bens de capital embutem a
remunerao dos capitais utilizados na produo dos
mesmos, ou seja, incorporam a taxa normal de lucro.
Mais uma vez nos deparamos com o problema de que para
determinar a taxa de lucro precisamos conhecer o valor da
prpria taxa de lucro.
Esse problema foi detectado por Wicksell.
Nas suas palavras:

(...) intil procurar obter (...) o valor dos bens de

capital pelo seu prprio custo de produo ou
reproduo, pois esses custos compreendem, na
realidade, o capital e os juros (...) Assim, estaramos
raciocinando em crculos (1911, p.114).

Soluo de Bawerk e Wicksell

Segundo esses autores, as dificuldades encontradas na

tarefa de mensurar o valor do capital se devem ao fato
de que o capital, ao contrrio do trabalho e das foras
naturais da terra, no um fator de produo
originrio .
O capital resulta da adoo de mtodos indiretos de
produo , ou seja, da combinao dos servios dos
fatores originrios terra e trabalho para a produo
de bens que no atendem diretamente as necessidades
humanas; mas que podem ser utilizados para esse fim
no futuro.
Por exemplo, a terra e o trabalho podem ser empregados
para a produo de ferramentas, as quais sero
combinadas com os servios desses fatores em perodos
futuros para a produo dos bens desejados.

A soluo ...

Nas palavras de Bohn-Bawerk :

(...) ou intervimos com nosso trabalho imediatamente antes do objetivo, de
sorte que, colocado esse trabalho se encerra completamente e de imediato o
conjunto das condies de produo do bem desejado, e consequentemente a
produo do bem desejado segue-se imediatamente interveno do nosso
trabalho, ou ento, tomamos deliberadamente outro caminho mais longo, ou
seja, associamos primeiro nosso trabalho apenas as causas mais remotas de
produo do bem desejado, sendo que dessa associao conseguimos, no o
prprio bem desejado, mas apenas, por ora, uma causa mais prxima da
produo desse bem, a qual deve ento ser associada a matrias e foras
produtivas apropriadas, at que, finalmente talvez somente depois de
vrios elos intermedirios surja disso tudo o bem desejado, como meio de
satisfao de nossas necessidades (1888, p.35).
Nesse contexto, o capital definido como :

(...) o conjunto dos produtos intermedirios que surgem nas diversas etapas
individuais que perfazem a via de surgimento indireta (Ibid, p.38).
Sendo assim, o conceito de capital inclui :

(...) em primeiro lugar os edifcios e as construes em que se realizam os

trabalhos ou que so indispensveis para levar a termo a atividade
econmica em questo; inclui tambm as ferramentas, os utenslios e a
maquinaria, indispensveis para realizar a produo (...) Abrange ainda as
matrias-primas que so elaboradas e, por fim, igualmente de grande
importncia, os produtos alimentcios e de outra espcie que sero postos de
reserva ou destinados ao consumo, de modo que a mo-de-obra conte com
meios de subsistncia durante o perodo de produo (Wicksell, 1911, p.111)

A soluo ...

O ponto levantado por Bawerk e Wicksell

que o valor do estoque de capital pode ser
medido ao se reduzir o mesmo s
quantidades de terra e de trabalho que
foram utilizados na produo dos bens de
capital.
Sendo
assim,
basta
conhecer
as
remuneraes desses fatores de produo,
bem como o nmero de unidades dos
mesmos utilizados na produo dos
diferentes tipos de bens de capital, para
calcular o valor do capital.

A soluo ...

Para exemplificar esse procedimento, considere, tal

como Wicksell (Ibid, p.118-119), uma economia na
qual todo o capital existente formado por bens que
resultaram da combinao dos servios produtivos da
terra e do trabalho disponveis no perodo (ano)
anterior.
Suponha que esse estoque de capital compreende A
anos de trabalho e B hectares por ano.
Seja l o salrio por ano de trabalho e r a renda por
cada hectare de terra.
Nesse caso, o valor do estoque de capital ser dado
por :

K=Al+Br
(2.1)

A soluo ...

Uma vez definido o capital como terra e trabalho

poupados (acumulados) de perodos anteriores,
devemos analisar agora em que medida o capital
produtivo; ou seja, investigar se a poupana de terra
e trabalho o acmulo de capital permite uma
produo maior do que a que seria obtida com o
emprego direto dos fatores originrios de produo.
No que se refere a esse ponto, tanto Bawerk como
Wicksell assumem como um fato da vida de que o
emprego de meios indiretos de produo permite um
aumento da produo total relativamente ao que se
obteria apenas com o emprego direto dos fatores de
produo originrios.

A soluo

Nas palavras de Bawerk :

A adoo de vias indiretas de produo que levam a resultados

melhores na produo um dos princpios mais importantes e
mais fundamentais de toda a teoria da produo. preciso dizer
explicitamente que o fundamento desse princpio nica e
exclusivamente a experincia da vida prtica. A teoria da
Economia Poltica no prova nem pode provar a priori que seja
assim, mas a experincia geral de toda a tcnica de produo
nos ensina que realmente assim. E isso basta, tanto mais que
os respectivos fatos da experincia so universalmente
conhecidos e familiares a todos (1888, p.37).

Ou ainda Wicksell :

(...) a experincia nos mostra que a substituio de certa

quantidade de trabalho e terra por uma igual quantidade de
recursos acumulados da mesma classe tende, em muitos casos,
a aumentar o produto total (...) vemos que a produtividade
marginal dos recursos poupados de trabalho e terra maior do
que a dos recursos correntes, que em todo o caso foi apenas
parcialmente alcanada (1911, p.117).

A soluo ...

Se verdade que esses autores assumem que a produtividade

marginal da terra e do trabalho poupados maior do que a
produtividade marginal da terra e do trabalho correntes ;
tambm verdade que eles igualmente assumem que a
produtividade marginal dos meios indiretos de produo
decrescente.
De fato, Bawerk afirma que :

Grosso modo, pode-se observar que no somente o simples

iniciar a via indireta de produo, mas tambm prolongamentos
subseqentes dessa via acarretam um aumento cada vez maior
do resultado tcnico, com a ressalva de que, aumentando
progressivamente o comprimento da via indireta, a quantidade
produzida costuma aumentar em proporo sempre menor
(1888, p.111).

Nesse contexto, o juro ou lucro sobre o capital determinado pela

diferena entre a produtividade marginal da terra e do trabalho
acumulados e a produtividade marginal da terra e do trabalho
disponveis no perodo corrente (cf. Wicksell, 1911, p. 117).

Um modelo Wickselliano simples

Suponha que a quantidade produzida de

um bem de consumo qualquer uma
funo das quantidades empregadas de
trabalho e terra disponveis no perodo
corrente e das quantidades de trabalho e
terra poupadas do perodo anterior.
Temos, ento, que :

Y = F (a, b, a1, b1)

(2.2)

Onde : a a quantidade empregada de trabalho

corrente, b a quantidade empregada de terra
corrente, a1 a quantidade empregada de
trabalho poupada e b1 a quantidade
empregada de terra poupada.

Um modelo ...

Em condies competitivas, sabemos

que a remunerao dos fatores de
produo deve ser igual a produtividade
marginal dos mesmos. Sendo assim,
temos que :
F (.)
F (.)
l
; r
a
b

(2.3)

Um modelo ...

Seja l a produtividade marginal do

trabalho poupado do perodo anterior
e r a produtividade marginal da terra
poupada do perodo anterior.
Temos que, em equilbrio de longoprazo, a seguinte condio deve ser
atendida:

ll r r

i
l
r

(2.4)

Um modelo ...

Comecemos com a anlise da primeira igualdade em

(2.4).
Essa condio tem que ser satisfeita para que os
empresrios fiquem satisfeitos com as propores
nas quais esto poupando terra e trabalho do
perodo anterior.
Se essa condio no for atendida, ento haver uma
poupana maior de terra ou de trabalho.
Por outro lado, a liberdade de movimentao de
capitais entre os diversos ramos de produo exige
que, em equilbrio, seja obtida uma taxa uniforme de
lucro ( ou de juros) sobre os capitais aplicados em
qualquer atividade produtiva.
Nesse contexto, justifica-se a segunda igualdade em
(2.4)

Um modelo ...

Nas palavras de Wicksell :

No resta dvida de que os juros,

considerados
dentro
de
limites
do
investimento de apenas um ano e de acordo
com nossa definio, tem de ser os mesmos
em todas as atividades e formas de
utilizao e, especialmente, a produtividade
marginal e a participao no produto da
terra acumulada tem que corresponder
produtividade marginal da terra atual, tal
como o trabalho acumulado corresponder
ao trabalho atual. De outra forma, tornar-seia vantajoso economizar na prxima vez
mais trabalho e menos terra, ou vice-versa
(1911, p.118).

Um modelo ...

A questo que devemos analisar agora determinar

em que medida a teoria do capital de Bawerk e
Wicksell permite a deduo de uma relao inversa
entre a quantidade de capital (medido em termos do
valor da terra e do trabalho poupados do perodo
anterior) e a taxa de juros.
Se tal construo for possvel, ento no haver
nenhum problema lgico envolvido na determinao
da taxa de retorno sobre o capital com base nas
foras de oferta e demanda desse fator de produo.

Um modelo ...

Para tanto, considere inicialmente que as

produtividades marginais do trabalho
poupado e corrente sejam funes
tanto da quantidade empregada de
trabalho poupado como da quantidade
utilizada de trabalho corrente.
Temos, ento , que
l l(a1 , a) ; l
l l (a1 , a) ; l

a1

a1

0 ; l

0 ; l

0 (2.5a )

0 (2.5b)

Um modelo ...

Nas equaes (2.5a) e (2.5b) observamos que,

embora a produtividade marginal prpria do fator
seja decrescente, as produtividades marginais
cruzadas so crescentes; indicando que quando
aumenta a quantidade empregada de trabalho
poupado, por exemplo, a produtividade marginal
do trabalho corrente aumenta (cf. Wicksell, 1911,
p.119).
Substituindo (2.5a) e (2.5b) em (2.4) e
diferenciando a resultante com respeito a i e a1,
obtm-se a seguinte expresso :

i 1 l l

(1 i )
a1 l a1 a1

(2.6)

Um modelo ...

Observa-se claramente que o sinal da

expresso (2.6) ambguo, podendo ser
positivo ou negativo.
Dito de outra forma, um aumento do
emprego de trabalho poupado, isto , de
capital; pode produzir tanto uma reduo
como um aumento da taxa de retorno
sobre o capital.
Se assumirmos que, para i = 0, o sinal da
derivada parcial em (2.6) negativo; ento
a funo demanda de capital teria o
formato apresentado na Figura 10

Um modelo ...

Um modelo ...

Esse formato para a funo demanda de capital problemtico

para a teoria neoclssica da distribuio.
Isso porque, de forma contrria ao caso no qual a economia
produz um nico bem de capital, no mais verdade que o
aumento do preo do capital relativamente aos demais
fatores induza os empresrios a substituir capital por
trabalho; ou melhor, trabalho poupado por trabalho corrente.
possvel ocorrer precisamente o contrrio, ou seja, um
aumento da intensidade do capital na produo.
Por outro lado, mesmo que inicialmente um aumento do preo
do capital leve os empresrios a substituir capital por trabalho
isto , adotar tcnicas de produo menos intensivas em capital
chegar um momento em que a elevao contnua do preo
do capital far com que os empresrios voltem a adotar a
mesma tcnica que estavam utilizando originalmente.
Esse fenmeno conhecido como reverso de tcnicas
(reswitching).