o metal mais leve, a sua densidade apenas, aproximadamente, a metade do que a da gua.

. Como os demais metais alcalinos monovalente e bastante reactivo. Por esse motivo no encontrado livre na natureza. No teste da chama torna-se vermelho, porm se a combusto ocorrer violentamente a chama adquire uma colorao branca brilhante.

O ltio (grego lithos, pedra ) um elemento qumico de smbolo Li, nmero atmico 3 e massa atmica 7 u, contendo na sua estrutura trs protes e trs electres. Na tabela peridica dos elementos qumicos, pertencente ao grupo (ou famlia) 1 (anteriormente chamado 1A), entre os elementos alcalinos. Na sua forma pura, um metal macio, de colorao branco-prateada, que se oxida rapidamente no ar ou na gua. um elemento slido porm leve, sendo empregado especialmente na produo de ligas metlicas condutoras de calor, em baterias elctricas e, seus sais, no tratamento do transtorno bipolar.

O ltio (do grego o , pedra) foi descoberto por Johan August Arfwedson em 1817. Arfwedson encontrou o novo elemento nos minerais espodmena e lepidolita provenientes de uma mina de petalita, LiAl( Si2O5 )2, da ilha de Ut (Sucia). Em 1818 Christian G. Gmelin foi o primeiro a observar que os sais de ltio do uma colorao roxa brilhante a uma chama. Ambos tentaram, sem xito, isolar o elemento de seus sais, resultado finalmente obtido por W.T. Brande e Sir Humphry Davy efetuando a eletrlise do xido de ltio. O nome do elemento provm do fato de ter sido descoberto em um mineral, embora fosse encontrado mais tarde como os outros metais alcalinos, nas cinzas das plantas. Em 1923 a empresa alem "Metallgesellschaft AG" comeou a produzir ltio atravs da eletrlise do cloreto de ltio fundido, que o processo ainda usado.

 Istopos

Os istopos estveis do ltio so dois, Li-6 e Li-7, sendo o segundo o mais abundante (92,5%). Foram identificado seis radioistopos, sendo os mais estveis o Li-8 com um perodo de semidesintegrao de 838 milissegundos e o Li-9 com 178,3 ms de meia-vida. Os demais istopos radioactivos possuem meias-vidas menores de 8,5 ms. As massas atmicas dos istopos do ltio variam entre 4,027 e 11,0348 u do Li4 ao do Li-11 respectivamente. O modo de desintegrao principal dos istopos mais leves que o istopo estvel mais abundante ( Li-7 ) a emisso protnica (com um caso de desintegrao alfa) obtendo-se istopos de hlio. +Enquanto que nos istopos mais pesados o modo mais habitual a desintegrao beta (com algum caso de emisso neutrnico), resultando istopos de berlio, tambm por captura de electro, como no caso abaixo. O Li-7 um dos elementos primordiais, produzido por sntese nuclear aps o big bang. Os istopos de ltio dividem-se substancialmente numa grande variedade de processos naturais, incluindo a precipitao qumica na formao de minerais, processos metablicos, e na substituio do magnsio e ferro em redes cristalinas de minerais argilosos em que o Li-6 preferido ao Li-7.