FRAGOSO, Joo; FLORENTINO, Manolo: O Arcasmo como Projeto: mercado atlntico, sociedade agrria e elite mercantil em uma sociedade

colonial tardia: Rio de Janeiro, c. 1790 - c. 1840 Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001

GUIMARES, D.* ROMANO, G. R.* CAMPOS, L.*

A resenha crtica que ora apresentamos, provm da leitura e da anlise do livro dos professores da UFRJ Joo Fragoso e Manolo Florentino, O Arcasmo como Projeto: mercado atlntico, sociedade agrria e elite mercantil em uma sociedade colonial tardia: Rio de Janeiro, c. 1790 - c. 1840. Escrito a quatro mos o livro apura e agrega muitas das idias esplanadas nos livros Homens de grossa ventura de Joo Fragoso e destaca tambm a natureza do trfico de escravos e seu centralizador papel no crescimento da economia brasileira, tema esse desenvolvido por Manolo Florentino em seu livro Em costas negras. Os autores vo apresentar uma srie de estudos ligados ao final do perodo colonial, questionando e debatendo uma srie de dogmas da historiografia brasileira. Argumentando que a escravido tinha uma funo estrutural tanto na frica como na Amrica e que a flexibilidade do fornecimento da mo-de-obra, alimento e terras foram responsveis pelo baixo nvel de capitalizao no Brasil, admitindo a continuidade da utilizao de tcnicas rudimentares na agricultura. Colocando de novo suas idias de outra forma, mostram que o acesso relativamente barato ao trfico atlntico de escravos e s melhorias durante o sculo XVIII possibilitou a manuteno de um preo relativamente baixo para o escravo comercializado nessas rotas, ocasionando a rotinizao das prticas agrcolas e conseqentemente a manuteno de uma predominncia de relaes e prticas sociais. Assim Portugal era beneficiado pela cobrana de taxas e pela reexportao dos produtos coloniais, com isso, o Brasil e sua hierarquia social teriam sido criados para preservar e

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conservar o Antigo Regime em Portugal, inclusive para no transform-lo. Tratavase de um projeto arcaizante de uma metrpole controlada por uma aristocracia, aliada aos comerciantes aristocratizados, residentes na terra natal ou na colnia, reproduzindo esse projeto arcaizante sem a interferncia de uma nova burguesia nessa ordem estabelecida. Enquanto na Europa as fortunas comerciais

possibilitavam que a classe mercantil desafiasse a nobreza, aqui no Brasil, que no possua um passado aristocrtico, o capital mercantil serviu para consolidar o Antigo Regime. O sarcasmo dessa comparao faz sentido somente se pensada a partir da idia, ultrapassada, do surgimento da burguesia no restante da Europa ocidental e presume a impossibilidade da manuteno do poder da aristocracia, bem como da continuidade da agricultura. Se os comerciantes e seus negcios estavam acima da agricultura como o setor dinmico da economia brasileira e sendo a base do sistema social, ento de acordo com os autores o Brasil apresentava um quadro totalmente diferente do apresentado na Europa ocidental, e isso que o livro nos apresenta, a existncia de um grupo mercantil representado pela fidalguia portuguesa a qual esterilizava o capital para consolidar o seu projeto de vida que era totalmente aristocrtico, ou seja, investiam o capital acumulado na compra de terras e de ttulos de nobreza. No captulo II - denominado Interpretaes, os autores nos convidam para um interessante debate entre grandes nomes de nossa historiografia. estabelecido um dialogo entre modelos explicativos de nossa economia e sociedade colonial, Fragoso e Florentino se pem como mediadores entre as vertentes de caio Prado e Fernando Novais de um lado com a idia do sentido da colonizao e Ciro Flamarion e Gorender do outro lado com seu modo de produo escravista colonial. Em um primeiro momento os autores abordam as idias de Caio e Fernando que enxergam o Brasil como uma juno do latifndio com o plantation e a mo de obra escrava assim formando uma sociedade totalmente agro exportadora. As elites agrrias reinavam absolutas no topo da hierarquia social figurando uma sociedade bi polarizada, em cima as elites agrrias e ficando bem a baixo e a margem desta produo os homens livres e pobres gerando assim uma enorme herana de desigualdade social e pssima distribuio de renda. Essa bipolaridade social aleijava e tornava a colnia incapaz de desenvolver grupos economicamente fortes para um acumulo de capital interno. Entretanto tanto Caio quanto Fernando no nega a inexistncia de um mercado interno apenas
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afirmam que a circulao interna estava voltada e atrelada para a agro exportao e as variaes do mercado externo. Florentino e Fragoso mostram agora as interpretaes de Ciro Flamarion e Gorender que vem a monocultura aliada mo de obra escrava como uma imensa barreira para nosso mercado interno, esse processo era denominado modo e produo escravista colonial. O modo de produo escravista de Ciro e Gorender era eminentemente produtivo e comercial e essa explorao articulou totalmente as relaes sociais e polticas estando sempre presente no topo da base estruturando todo mecanismo colonial. Ao analisarem essas duas vertentes os autores traam um paralelo e apresentam todo nosso sistema colonial a partir do desenvolvimento econmico da sociedade portuguesa regida pelo antigo regime. Esta caracterizada por uma agricultura muito pobre, recurso minerais escassos e um indstria mercantil e dbil e um Estado que aparentemente centralizado ainda demonstrava vrios vestgios feudais. Portugal por diversos fatores fez de seu pioneirismo e seu desenvolvimento ultramarino uma grande alternativa para sua economia nos sc. XV e XVI possibilitando a coroa um grande enriquecimento e gerando uma grande dependncia de Portugal ao mercado do Atlntico. Isso se refletia no nosso processo colonial que se desenvolvia

economicamente como base e sustento para uma aristocracia portuguesa esttica e dbil. A estrutura social Arcaica demonstrava um Brasil com grande atividade mercantil, fomentada por uma rede de circulao interna de capital e sua reiterao. Os autores iniciam o terceiro capitulo (A integrao do Rio de Janeiro ao sistema atlntico portugus) afirmando que uma serie de fatores contribuiu para o crescimento da economia do Rio de Janeiro no sculo XVIII: da Unio Ibrica, da desorganizao no nordeste devido as invases holandesas e da crise econmica da Europa resultou o aumento da produo aucareira fluminense e seu fortalecimento no cenrio colonial, sendo que paralelo a isto a mo de obra escrava se fez cada vez mais imprescindvel. E para confirmar tal pujana econmica exposto que num perodo de 20 anos a partir de 1612 o numero de engenhos do Rio passaria de 14 para quase 60. A partir deste ponto discutida a formao da primeira elite senhorial fluminense composta por conquistadores do sculo XVI, homens que ocupavam os
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principais cargos polticos e administrativos utilizando-se destes para terem posies privilegiadas no processo de formao da economia colonial de plantation, eram camaristas (vereadores), oficiais da coroa e juizes de rfos que decidiam os rumos da colnia sempre de forma a pender para obteno de benefcios em seus

negcios privados. Tais indivduos faziam parte de famlias que com status de conquistadoras eram agraciadas com vastas faixas de terras e tinham o acesso a mo de obra barata por participarem de guerras justas e resgates de gentio .Nas palavras de J. Fragoso e M. Florentino (...) tal elite formou-se mediante atuao em um mercado imperfeito no regulado pela lei de oferta e procura, mas sim por privilgios obtidos na esfera poltica (pagina 66). A influncia destas famlias coloniais se estendia at o ainda nascente comrcio colonial e esta interveno impossibilitou, ao menos nesta poca, a ascenso de mercadores residentes. Este cenrio alterado no inicio dos setecentos quando o ouro de Minas torna-se o principal atrativo da economia colonial em detrimento da plantation fluminense. A corrida para o ouro para as Gerais causou a ininterrupta sada de gente do Rio e conseqente desaparelhamento de engenhos e fazendas cariocas. Porm junto a este recuo da agroindstria aucareira tem-se por volta da terceira dcada do sculo XVIII a transformao da Praa do Rio de Janeiro em principal centro mercantil da colnia e seu porto elevado a categoria de principal da Amrica portuguesa, no sendo segundo os autores exagerado afirmar que o porto carioca tenha concentrado nos setecentos mais ou menos 650 mil africanos, alm de deter entre 1754 e 1757 quase a metade de valor das mercadorias que chegavam a Minas Gerais. Sendo assim, j em fins deste sculo predominava no Rio de Janeiro o capital mercantil e seus mecanismos de acumulao. Ascendendo neste cenrio um novo grupo socioeconmico: os comerciantes de grosso trato que constituam ao logo da segunda metade do sculo XVIII a elite fluminense. Esta poca em que a velha nobreza de terras outrora assentada no antigo sistema de mercs cede espao para outras maneiras de acumulao e outros grupos sociais de carter mercantil chamada pelos autores de colonial tardia, ainda marcada porm por uma hierarquia excludente e um contexto fortemente escravista. E dentro de tal contexto, ao analisarmos o grfico da pagina 87 que trata da estrutura de posse de cativos, fica clara a concentrao de escravos em poucas mos, visto que no perodo de 1790 a 1807, 20% dos proprietrios de terra possuam mais da metade dos escravos
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presentes no Rio. E ainda no campo da escravido, temos que em relao a reposio de escravos na demanda pedida pelos engenhos fluminense, s a reproduo fsica dos aqui estabelecidos no seria satisfatria, sendo o trfico negreiro o grande responsvel por esta reposio. Voltando a tratar do porto carioca os autores utilizam diversas tabelas e grficos para nos mostrar que no seria absurdo cogitar que grande parte dos ganhos do capital mercantil do Rio vinha da rede de revendas de inmeros bens europeus, asiticos e africanos para o mercado interno da colnia: praas como Santos, Rio Grande do Sul. E outras grandes clientes das reexportaes cariocas os valores gerados ai era superiores aos resultantes da exportao de plantation. O tpico seguinte trata das variveis que possibilitavam a economia colonial fluminense de ter certa autonomia em relao ao mercado internacional, e eram os baixos custos na obteno de mo de obra e alimentos precondies para que o mercado interno do Rio no fosse totalmente atingido pelas flutuaes econmicas internacionais. No tocante a estrutura de oferta de mo de obra os autores lanam mo de dados numricos para nos mostrar a importncia do continente africano na demanda brasileira por cativos: no sculo XVI importaram-se 50 mil escravos, por volta de 500 mil no seiscentos, quase 2 milhes no sculo seguinte e prximo de 1,2 milho de africanos no sculo XIX. E analisam modelos explicativos clssicos de autores como Caio Prado Jr, Celso Furtado, Fernando Novais, Ciro Cardoso e Jacob Gorender alertando para o fato de que tais modelos no se voltam para as motivaes do continente africano em servir como deposito continuo de mo de obra negra para o Brasil. E dentro desta discusso Fragoso e Florentino do uma ampla explicao de como seria o funcionamento do sistema frica Portugal-Amrica no que se refere ao trfico atlntico chegando a uma concluso: o trfico afro-americano desempenhava funo estrutural no s no continente recm descoberto mais tambm papel estrutural na frica com suas disputas tribais pelo poder, guerras internas e fatores scio culturais e isso tornava os escravos mercadorias socialmente baratas, contribudo para o crescimento dos empresrios brasileiros tanto em pocas de prosperidade como retrao do mercado internacional. E quanto a estrutura de oferta de alimentos inicia-se a discusso descartando o abastecimento da colnia, mais especialmente do Rio de Janeiro, por meio de importaes, pois balanos comerciais do perodo de 1796 1811 no registram
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entrada de mantimentos ligados alimentao dos escravos e camadas populares, e descarta-se tambm a tese de que gneros desta espcie fossem produzidos em roas internas plantation cedidas aos cativos pois as reas envolvidas com a agroexportao eram as que menos produziam alimentos, tais fatos levam a crer que as reas exportadoras eram adeptas dos alimentos produzidos por reas noexportadoras, isto ratificado por diversos inventrios post-mortem de senhores de engenho fluminense detentores de mais de 100 cativos que demonstram a inexistncia da produo alimentcia em suas grandes propriedades.So Paulo e Minas Gerais foram as duas principais reas abastecedoras do mercado interno na colnia, mais especificamente no Rio, e assentavam suas atividades

predominantemente na massa camponesa, com o trabalho escravo intimamente ligado ao familiar. Tiramos disto que o Rio de Janeiro rea voltada para o mercado externo tinha seu abastecimento sustentado por uma extensa e complexa rede intracolonial, constatao esta que pe por terra a noo de poder autrquico das plantations. Da explica-se a reproduo, ao menos parcialmente, desgarrada do mercado internacional. Tendo como base formas coloniais no capitalistas a plantation no s tinha seus custos de operao reduzidos como obtinha ampla autonomia diante das flutuaes dos preos do mercado externo e suas crises. Finalizando o captulo os autores nos dizem que os negcios rurais necessitavam de menores investimentos que os negcios mercantis porem este setor esterilizava a riqueza anteriormente produzida. Na Preeminncia do capital mercantil (Captulo IV Elite mercantil e lgica de reproduo em uma economia colonial tardia), os autores buscam dar maior afirmao a hegemonia dos setores ligados circulao de bens para identificar o peso desempenhado do capital mercantil na assimilao dos traos gerais da hierarquia socioeconmica carioca. No desenrolar do tpico verificamos que os autores iro basear todas as suas analises atravs da interpretao de diversos grficos. Primeiramente, demonstram que havia uma grande intensidade de investimentos relacionados a construes urbanas, fruto de processo de urbanizao que se desenrolava no incio do sculo XIX, e que a natureza mercantil se confirma devido ao grande volume de emprstimos, esboando a existncia de um mercado em que as trocas se misturam com o pagamento de juros e com a usura, denotando desse exame que existia um
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mercado de pequenas opes de investimento para aqueles que possuam alguma disponibilidade de capital. Logo em seguida verificam que mesmo em se tratando de uma sociedade basicamente escravista e agrria, os bens rurais, significavam 15% dos valores listados, enquanto que o capital mercantil e usurrio representava das fortunas, sendo destacado o predomnio desse capital e de suas formas de acumulao nas feies estruturais. Verificam posteriormente, atravs de inventrios post-mortem, tanto do meio rural como do meio urbano, que a distribuio da riqueza entre as pessoas, baseadas em alguns acontecimentos, como: abertura dos portos ao comrcio internacional, o fim do Pacto Colonial, o crescimento demogrfico da Corte, o desenvolvimento do setor cafeeiro e a constituio inicial do Estado brasileiro, alm de outros acontecimentos fluminenses tais como: a abolio do trfico atlntico, a maturidade cafeeira, a expanso da vida urbana, expem uma grande desigualdade, na qual apenas 10% das pessoas mais ricas, tanto do campo, como da cidade, continham mais de 2/3 do valor total das fortunas arroladas, sendo que para os mais pobres, esse valor era de apenas 4 a 6%, verificando aqui um aumento do

empobrecimento relativo em contrapartida a uma concentrao excessiva de riqueza. Passando a analisar diversas praas (Salvador, Taubat, Minas Gerais, etc), e avaliando a situao da evoluo do vale do Paraba fluminense, no tocante a estratificao escravista, pois a analise dessa estratificao, fornece dados tanto do perodo da montagem como da maturidade econmica e social da regio, possibilitando assim, apreender a significao sociolgica do crescimento econmico escravista. Os autores verificam com essa analise, principalmente na fase de maturidade, a forte desigualdade presente e ainda a observncia de um distanciamento cada vez maior do grupo dos mais ricos com o grupo intermedirio e desse com o grupo dos mais pobres, reafirmando com isso a idia do sentido sociolgico da escravido, que era a grande diferenciao socioeconmica entre a elite (rica e poderosa) e todos os homens livres. Verificando outros critrios de acumulao de riquezas, como grupos de grandes faixas de riquezas e no de indivduos, o nvel de concentrao da economia fluminense estava assim distribudo: 38% a 55% dos inventariados detinham apenas 2% a 3% dos valores listados, enquanto que de 1% a 8% dos inventariados, concentravam de 34% a 68% das riquezas, reafirmando com isso
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uma economia assinalada por formas mercantis de acumulao, mas como essa hierarquia diferenciada se manifestava no mercado, na economia em movimento? Aqui a analise das escrituras pblicas de compra e venda, permitir compreender o movimento dessa economia e o perfil de investimento dos agentes econmicos, revelando cifras concernente a transaes e no com fortunas acumuladas. Da metade a 2/3 das escrituras inventariadas eram de valores inferiores a um conto de ris e estavam ao alcance dos mais pobres, mas esses movimentavam a menoridade dos valores transacionados, de 12% a 17%. Nas transaes de bens rurais eles, os pobres, participavam de 63% a 90% das transaes, cifra que caia para 30% no tocante s operaes referentes ao capital mercantil em geral, da os mais pobres estarem distanciados de cerca de 70% das operaes de circulao de bens. Sendo assim esses grupos mais pobres estarem ligados a opes econmicas muito limitadas, principalmente ao campo, sendo estas de menor rentabilidade. Em compensao de 1/10 a 1/5 das escrituras que possuam valores maiores que a trs contos de ris, e que movimentavam de 51% a 73% dos valores transacionados, estavam ao alcance de uma elite mnima, detentora de da riqueza listada. Nas escrituras rurais de valor superior a trs contos de ris essa minoria participava apenas de 3% a 18% das transaes, cifra que chega a 35% quando se considera os negcios mercantis. Todos esses dados no poderiam indicar algo diferente, mas reitera que os grupos mais baixos da hierarquia no possuam as mesmas opes econmicas dos grupos mais ricos, que possuam as mais diversas e maiores opes e com isso detinham um elevado nvel de concentrao do mercado em movimento e que a parcela maior da populao sem ter alternativas de investimento e nem opes, tinham na lavoura seu investimento mais duradouro. Nesse ponto, cabe salientar que os autores nos mostram que a dinmica de funcionamento do mercado no capitalista brasileiro levava os homens livres mais pobres a um investimento em atividades menos vantajosas, eternizando e propagando a pobreza e repetindo a diferenciao social do poder afinal, sendo o retrocesso dessa situao, ou seja, o acesso das menores fortunas esfera mercantil estaria terminantemente impedida aos mais pobres, aqui caracterizando claramente o esboo de uma sociedade hierarquizada e fechada. Mas a escravido brasileira, mesmo apresentando graus muito altos de excluso social, foi capaz de superar com xito todas as adversidades sem que essa excluso gerasse conflitos que abalariam a estabilidade interna, sendo a causa disso as
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caractersticas estruturais da economia colonial, a qual permitia que mesmo os mais pobres tivessem acesso a fatores de produo como: terras, mo-de-obra e alimentos muito baratos, possibilitando aos escravos alforriados o acesso a esses fatores, mudando concretamente sua condio jurdica no interior de uma sociedade a princpio estamental, de cativo de homem livre, mas essa mobilidade apresentava limites definidos claramente em funo do alto nvel de concentrao de riqueza. No caso dos mais ricos, aqueles que detinham 2/3 das riquezas inventariadas, era evidente sua origem mercantil, outros montaram suas riquezas a partir da circulao e alguns poucos com atividades agrrias. Aqui observamos como a elite colonial, em sua constituio, concentrava uma estratgia de acumulao fundamentada na apropriao, pelo setor mercantil, do excesso criado na agricultura, sendo a hierarquia socioeconmica, atravs dos movimentos de enriquecimento e empobrecimento, resultado desses mecanismos de reproduo da economia colonial. Vamos verificar que na natureza estrutural do monoplio e da especulao, os mercadores formavam o centro hegemnico da hierarquia colonial, mas os autores iro demonstrar o perfil dessa elite mercantil em relao as principais reas de comercio, revelando traos importantes e mecanismos que a modificaram em eixo da reproduo econmica colonial tardia. Comeam pelo comercio terrestre, que aps analisarem o nmero de tropeiros e de animais transportados no perodo de 1824 a 1826 no caminho entre a Corte e So Joo Del Rei, esses dados indicavam a existncia de um perfil monopolista no sistema de distribuio terrestre de mercadorias. Com referncia ao comrcio martimo, tanto de exterior e de cabotagem, os autores nos revelam a existncia de um comerciante, na base desse comrcio, de escassos recursos, sendo especializado em alguns produtos oriundos de uma s regio, aparecendo, principalmente no porto do Rio de Janeiro muito raramente em determinada poca, em se tratando do comrcio martimo com o exterior, verificam que a abertura dos portos ocorrida em 1808, possibilitou o aparecimento de fluxos diretos de importao e exportao entre o Brasil e outras diversas praas comerciais fora do Imprio portugus, sendo esses fluxos submetidos por mercadores estrangeiros, principalmente os ingleses, mas a maior parte das exportaes coloniais eram feitas por navios lusos brasileiros. Quanto ao comrcio de escravos, tanto terrestre como martimo, da analise de dados de sadas do porto
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carioca para outras praas regionais, verifica-se a tendncia de grande participao de agentes mercantis no especializados atuando neste setor e o comrcio negreiro para o exterior se assemelha um pouco com o perfil interno, mas com algumas diferenas, aqui a uma preponderncia de empresrios traficantes de acordo como nmero de viagens realizadas que adentraram no porto do Rio de Janeiro, sobressaindo a atuao do controle dos negociantes estabelecidos nessa praa, assim dessa analise verificou-se uma grande concentrao do comrcio de negros para o porto do Rio de Janeiro, sendo esse campo um privilegio para atuao de especuladores. Os autores fazem uma pausa das analises e revelam traos estruturais do comrcio colonial, os quais se destacam 02 aspectos, tanto para as trocas internas quanto para o exterior, primeiro quanto ao perfil claramente concentrado dos negcios e segundo o papel fundamental dos especuladores e mercadores eventuais. Colocam tambm que o mercado colonial sempre a merc de bruscas oscilaes, fazia com que o pequeno investidor mudasse constantemente o ramo de sua atuao, procurando o melhor setor de lucratividade, mas o grande investidor, com maior diversidade de setores de investimentos, buscava no s a lucratividade, mas tambm a segurana, pois esse tinha muito a perder em relao ao pequeno investidor, porm havia a dificuldade de apenas um setor absorver esses investimentos dessa elite altamente rica, pois em momentos de diminuta opes de maior lucratividade era natural que os benefcios guardassem uma relao diretamente proporcional ao montante dos recursos investidos, recursos esses muito concentrados, sendo assim o monoplio verificado em diversos setores de negcios eram uma conseqncia natural da estruturao da sociedade escravista colonial tardia. Essa concentrao adquire um maior significado, quando o comercio abordado como um negcio de diversas ramificaes tanto de atividades ligadas colnia ou ao mercado exterior, como no comrcio de trocas com Portugal ou de importaes de negros, ou ainda de entradas de acar vindas de outras reas e sadas de tropeiros para outros centros consumidores internos no litoral e no interior, alocada nas mos de uma minoria de negociantes, caracterizando uma grande concentrao de atividades mercantis unidas ao exterior em detrimento da circulao interna de bens, fato observado tambm no caso do comrcio negreiro, entretanto isso se dava devido ao montante do investimento inicial solicitado por
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essas atividades voltadas para o mercado externo, tanto de importao como de exportao. O alto investimento inicial exigido por esse comrcio exterior, torna-se mais evidente quando verificava-se a necessidade de gastos duradouros com seguros e compras de naus, e aqui observamos o poder dos negociantes de longo seguimento institudos na praa do Rio de Janeiro (74% dos navios que participavam do trfico do atlntico entre 1808 e 1830 estavam nas mos desses negociantes), com isso verificamos a presena de um grupo altamente restrito de negociantes no interior de uma hierarquia mercantil concentrada, que so os agentes mercantis ligados s trocas internacionais, grupo esse que prevalecia no comrcio brasileiro de exportaes e importaes no interior do Imprio portugus, sua preponderncia se exercia, pois esses comerciantes controlavam os aspectos fundamentais da atividade mercantil que eram os navios, os seguros e os estoques de bens que seriam comercializados, com a apresentao desses aspectos verifica-se que o comrcio exterior no se tratava de um simples comrcio e sim de um sistema de trocas essencialmente necessrio ao funcionamento da estrutura econmica colonial. Com isso torna-se claro a existncia permanente de setores de comrcio que requeriam altos investimentos iniciais, eliminando a participao da maioria dos agentes mercantis, sendo assim, o topo da hierarquia era ocupada por uma elite mercantil robustamente ligada ao mercado exterior, capacitada a controlar os diversos setores comerciais os quais dependia a reproduo social, mas essa dependncia passava a se definir novamente enquanto espao da acumulao interna. Com esses exemplos os autores nos mostram a estratgia diversificada da elite mercantil, pois seus integrantes eram ao mesmo tempo grandes importadores e exportadores, traficantes e seguradores, fora outros papis desempenhados, fato tambm observado pelas tabelas apresentadas onde mostram os perfis de concentrao e diversificao dos negcios coloniais, tanto do comrcio atlntico como domstico de diversas famlias, e segundo os autores isso no poderia ser diferente, pois os negociantes de grosso trato tinham todas as condies para valer a sua autonomia, quaisquer que fossem as conjunturas vividas. Aps identificar a existncia de um pequeno grupo de comerciantes de grosso trato conduzindo setores nervosos para reiterao da economia, fica mais fcil entender os elementos que tornaram mais claros os contornos assumidos pela hierarquia econmica, ou seja, que a economia colonial equilibrava-se na sua juno com o exterior, mas no como afirmam os clssicos da historiografia nacional, pois
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os dados at aqui apresentados mostra que a forma especial da qual a economia colonial se organizava internamente permitia a supremacia de seu capital mercantil, a ligao entre ela e o mercado externo reafirma tal supremacia. Identificando a existncia de um pequeno grupo de comerciantes residentes conduzindo os produtos coloniais de maior valia, d a entender numa identificao do topo da hierarquia econmico-social, ocupada por homens de grosso trato (o capital mercantil residente representado por esses homens de grosso trato subordinava a agroexportao). Quanto a natureza estrutural da cadeia adiantamento/endividamento, os autores iniciam argumentando como o carter no-capitalista do modelo produtivo colonial, com a alta diferenciao econmica e a reunio da esfera da circulao se expressavam no funcionamento da economia colonial tardia. Partem da analise de um grfico que indicava que grande parte da riqueza inventariada no Rio de Janeiro entre 1707 e 1840, manava sobre forma de emprstimos, formados por contas correntes, letras e crditos pessoais, revelando a existncia de um mercado na qual as trocas confundiam-se com pagamentos de juros e com a usura. Analisam como os grandes traficantes de escravos estavam envolvidos em processos de falncia, pois essas dvidas referia-se a um pequeno grupo controlador dos fluxos de importao e estavam associados a dois motivos: primeiro que era o endividamento, um padro geral assumido pela hierarquia fluminense e segundo que essa elite fluminense endividava-se entre si, proporcionando uma escassa liquidez e conseqentemente uma pequena concentrao, caracterstico do mercado colonial, atestando que a analise do quadro geral sobre a riqueza dos inventariados, riqueza essa detida por 13% dos inventariados, controlados por 2/3 dos montantes brutos e cerca de 88% do total das dvidas ativas, ou seja, as empresas funcionavam atravs de uma cadeia de adiantamento/endividamento, encobertas por uma elite e monoplios, residentes na prpria economia observada. Continuam sua analise atravs de diversas informaes retiradas de inmeros processos de falncia e administrao de bens de ausentes, abertos entre 1805 e 1833 e dividiram os devedores em pequenos, mdios e grandes, sendo detectado que a cadeia de endividamento dos grandes devedores, constitudos por comerciantes residentes na praa do Rio de Janeiro, estendia-se para outras praas e regies, inclusive fora do Brasil, e nesse aspecto um setor tambm vai se destacar que era o trfico atlntico, na qual indica que a subordinao dos negcios de escravos estavam diretamente
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subordinados aos negociantes da praa do Rio de Janeiro, exercendo a prpria reproduo fsica das relaes sociais. Demonstram que o processo de subordinao circulava em torno do adiantamento de mercadorias para realizao do escambo, quando os comerciantes angolanos recebiam em consignao, tabaco, aguardente, fazendas, armas e plvora dos capites dos negreiros, endividando-se assim ao capital traficante do Rio de Janeiro, sendo essas dvidas pagas em letras passadas e quitadas pelos comerciantes do Rio de Janeiro e por sua vez os traficantes pagavam em dinheiro as mercadorias vindas de Lisboa ou mesmo da ndia, sendo assim, os bens do escambo, comprados pelos comerciantes do Rio de janeiro, iam diretamente de Lisboa para Angola, sem passar pelo porto carioca, o endividamento de mercadorias prossegui sendo o maior realce do sculo XIX. Verificando diversas correspondncias entre comerciantes cariocas e angolanos durante 1818 e 1823, Fragoso e Florentino testificam que o adiantamento de mercadorias se tornou o instrumento bsico de subordinao dos traficantes africanos com os traficantes do Rio de Janeiro. Logo em seguidas os autores, atravs de analise de fontes, divulgam que as contas correntes estabelecidas entre os traficantes do praa carioca e seus parentes na regio congo-angola, demonstra ainda mais a hegemonia desses traficantes por intermdio do adiantamento de bens, sendo que a prpria existncia dessas contas correntes indica um mercado restrito cuja relao entre os agentes eram estreitas, personalizadas e sem competio. O contedo das contas correntes pertencentes ao trfico, revela ainda, uma apertada dependncia dos comerciantes africanos e seu mveis, verificado atravs de diversos processos de seqestro de bens para liquidao de dbitos. Com a repetio desse modelo atravs do tempo entrelaava o comerciante angolano a um aumento cada vez maior de suas dvidas, sendo o resultado disso a insolvncia do devedor requerida a qualquer momento pelo credor, e aqui observamos um outro efeito do mecanismo de adiantamento/endividamento, uma cadeia de endividamento unindo o Brasil ao interior da frica, na qual comeando com o traficante da praa carioca (ncleo original) a dependncia se prolongava aos mercados regionais de negros no mago da frica, isso observado em diversos processos de dvidas, nos quais mais de 161 agentes movimentavam o equivalente a cem contos de ris nessa cadeia de adiantamento/endividamento. Concluindo este tpico, os autores nos mostram que o endividamento funcionava como um suporte para o mercado colonial numa economia arcaica, onde
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a liquidez estava agrupada nas mos de uma hierarquia espantosamente distinta, sendo que, a capacidade de financiamento era revigorada pela natureza da economia, onde os produtos de grande valor eram submetidos a um pequeno grupo de comerciantes residentes, em sntese, uma economia no-capitalista e mercantil onde a mo-de-obra era a prpria mercadoria, as tcnicas monopolistas possibilitavam aos comerciantes cariocas de grosso trato dominar os mecanismos de reproduo econmica, ainda mais, controlar a liquidez que ultrapassava as fronteiras coloniais brasileiras, alcanando a frica e a sia e apresentando uma estrutura de uma real conta corrente atlntica, onde o capital mercantil carioca por eixo, acumulava variadas formaes econmicas extracontinente, aqui tambm apresentado a concentrao de empresas nas mos de famlias tradicionais e que mantinham acionistas majoritrios de seguradoras, empresas de charque e trigo, bem como grandes traficantes de africanos, sendo essa elite inteiramente sabedora de seu papel e devidamente reconhecida pelo Coroa Portuguesa e dela dependente, aliado a esse fato temos os comerciantes de grosso trato da praa carioca os quais eram concomitantemente negociantes imperiais, assim sendo, ao dizer dos circuitos comerciais extracontinentes, significa revelar redes de reciprocidade e a constituio de clientes que cruzaram e uniram variadas searas do grande Imprio portugus. Por tudo isso fica claro verificar que os autores nos mostram que a consolidao do mercado colonial entre diversas regies e extracontinente, s seria possvel com as relaes de reciprocidade entre parentes, nos quais podiam envolver at casamentos entre famlias e scios, e que criavam uma condio necessria para se transformar os grandes comerciantes da praa carioca (homens de grosso trato) em uma elite colonial, tornando possvel uma acumulao para dentro da colnia e transformando-se na verdadeira primeira nobreza brasileira. No desenvolvimento do primum mbile da escravido, os autores (Captulo V O Arcasmo como Projeto) verificam que dentre os principais modelos explicativos da economia colonial possvel perceber a existncia de uma estrutura produtiva colonial criada para deslocar os excedentes para Europa obtidos pelas grandes propriedades fundirias de monoculturas e escravistas, sendo que a obteno desse objetivo implicava a emergncia de um sistema cujo o funcionamento se identificava com a renovao temporal de uma hierarquia diferenciada e excludente. Os autores fazem uma equiparao do modelo adotado pela Jamaica e pelo Brasil na montagem e no funcionamento do escravismo
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exportador, fundando uma sociedade desigual, mas as diferenas sobressaem quando verifica-se como se deu a colonizao desses pases pelas metrpoles de naturezas diferentes, no caso Inglaterra e Portugal. No tocante a Inglaterra existia um conjunto de transformaes sendo aplicados as suas colnias, que ao invs de tentar manter a velha ordem, procurava elaborar um novo, ou seja, a colonizao das Antilhas paras Inglaterra e a criao de uma estrutura firmada na radical excluso social avocava feies de mais de um dos inmeros instrumentos de transformao da prpria sociedade inglesa. No que diz respeito ao modelo portugus esse era totalmente diferenciado, para os portugueses o seu modelo de colonizao e a montagem de estruturas hierarquizadas e totalmente excludentes nas suas colnias era a clara reproduo e a preservao do antigo modelo metropolitano, sendo assim, essa colonizao no deveria produzir novos grupos ou fraes sociais que estivessem fora do controle das foras do Antigo Regime, sendo a sua preocupao constante a manuteno de uma sociedade estamental do que a sua superao. A sociedade portuguesa era predominantemente arcaica, graas a execuo de um projeto aparentemente assumido, na qual a aristocracia e seus scios estavam a frente (mercadores fidalgos), da a conexo entre a economia colonial e o projeto arcaico da metrpole coincidiram-se na ininterrupta transferncia do excedente criado no Ultramar, sendo o setor mais privilegiado o comrcio exterior e a captao de impostos, mas observando o funcionamento do Pacto Colonial, os autores, verificam que esse projeto arcaico portugus no s impedia a formao de um capital mercantil rgido como tambm estabelecia um espao para uma concorrncia intracomerciantes metropolitanos, provocando com isso a possibilidade da formao e a afirmao de poderosas comunidades mercantis nos trpicos o que contribua para o desenvolvimento do projeto arcaizante da metrpole, assim compreendido como a no formao de setores burgueses metropolitanos os quais pudessem ameaar a manuteno do velho sistema do Antigo Regime. Contudo a falta de um capital comercial da metrpole portuguesa para a melhor organizao da economia colonial poderia facilitar o surgimento de fortes setores mercantis na Colnia, mas isso no se concretizou e nesse aspecto preciso entender as articulaes internas da estrutura colonial na qual se destaca o papel decisivo do emaranhado das produes no-capitalista, compreendendo que essas produes movimentavam-se em meio a um mercado marcado por uma frgil diviso social e com uma escassa liquidez, fica fcil identificar os mveis da
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supremacia do capital mercantil residente, assim sendo a estrutura preparada pela colonizao dava a oportunidade do aparecimento de elementos que preenchiam o buraco aberto pelos conservadores objetivos da metrpole. Nesse ponto Fragoso e Florentino nos mostram que estamos diante de uma estrutura na qual a dinmica funcionava numa constante incorporao de fatores mveis e de baixo custo como: terras, alimentos e mo-de-obra, provindo uma srie de conseqncias como a possibilidade dessa estrutura resistir s diferentes situaes atravessadas pelo mercado internacional, apresentando uma relativa autonomia, mas em se tratando de uma economia colonial tardia possuindo certa independncia as orientaes exteriores indagam qual o sentido de sua reproduo atravs dos tempos. Explicam que essa estrutura oferecia o surgimento de uma diferenciao excludente que com o passar dos tempos adotava caractersticas estruturais, e demonstram que os estabelecimentos rurais por no exigir altos investimentos no comeo podiam ver-se desapossados de parcela considervel de seu excedente pelo capital mercantil e usurrio, sem que isso produzisse seu desaparecimento, desta forma dava-se a precondio para se configurar uma hierarquia econmica social na qual a base estava identificada pelos agentes unidos a terra e no seu topo estariam os elementos ligados s atividades mercantis e que emprestavam dinheiro a juros, e essa estrutura hierrquica se torna clara quando se considera a permanncia de mecanismos internos que eternizavam a diferenciao apresentada, mecanismos esses que imitavam os traos definidores da estrutura produtiva analisada, qual seja, o ingresso a terras e a homens tornava possvel o homem livre e pobre tornar-se lavrador, porm no permitia a ele acumular riqueza para que ocupasse um grau maior na hierarquia de fortunas, com isso, estava proibido o seu acesso nas atividades de maior lucratividade, as de natureza mercantil, especialmente aquelas associadas ao comrcio exterior, sendo assim, fica bvio que a possibilidade de uma ascenso social e econmica revelada anteriormente, transformava-se agora em um rgido e eficaz instrumento de excluso, sendo que a mobilidade at existia, enquanto movimento de insero de novos agentes no processo produtivo, mas uma vez efetivado, gerava-se uma diferenciao excludente. Verificando o ideal aristocrtico da elite mercantil e a formao da aristocracia nos trpicos, Joo Fragoso e Manolo Florentino nos mostram at aqui a um panorama no qual existem um capital mercantil preponderante e um mecanismo que certificasse a propagao dessa preponderncia, mas procuram investigar as
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implicaes socioeconmicas de semelhante hegemonia, que esterilizava grande parcela do excedente produzido. A grande hegemonia mercantil caracterizava-se pela incluso de fatores nocapitalistas produtivos marcados por baixos custos, com isso essa hegemonia resultava na prolongao expropriada dos excedentes, oferecendo um aparecimento de uma sociedade intensamente diferenciada, mas da analise das fontes, que mostram o destino dado a parte da acumulao mercantil, ou seja, do excedente colonial, aparece aqui um trao paradoxal, na qual ao se passar vinte ou trinta anos de funcionamento seus responsveis abandonavam os ofcios mercantis, mudandose para rentistas urbanos e/ou senhores de terras e homens, contrariando tanto a lgica empresarial como a permanncia de grandes comerciantes na elite mercantil, demonstram que entre os anos de 1800 e 1810, havia um grande negocio na compra de bens imobilirios urbanos, na qual a preponderncia do capital mercantil nesse tipo de investimento era marcante, diante desse fato, observa-se que havia um alto desvio de investimento da produo para um setor que no gerava a multiplicao da riqueza, pelo contrrio o esterilizava, e quando os autores verificam que esses valores estavam relacionados tambm a compra de diversos smbolos de status (chcaras urbanas), mostram que os investimentos estavam esterilizados em proveito de fraes sociais que viviam margem no somente da produo, mas tambm do prprio comrcio (investimentos menos lucrativos). Os autores argumentam que a transformao do grande comerciante em fazendeiro ou rentista se explicaria pela busca de uma maior estabilidade para parte da fortuna comercial acumulada, por isso viabilizava-se abandonar uma atividade veiculada as diferentes oscilaes do mercado internacional, em proveito de uma atividade associada terra, mas muito mais que procurar segurana, essa transformao, simbolizava a presena de um forte ideal aristocratizante, identificado pelo controle de homens e do distanciamento do mundo do trabalho, revelando uma estrutura onde o funcionamento tinha por condio prvia a constituio de relaes de poder, englobando a prpria herana aristocratizante ibrica, com isso observa-se que a busca da aristocratizao por alguns membros das camadas mais altas das comunidades mercantis no de modo algum diferente da tradio europia do Antigo Regime, contudo, no Brasil, a transformao dos grandes comerciantes em rentistas e/ou senhores rurais colaborava para a montagem e a perpetuao de uma aristocracia imperial, movimento este diferente do ocorrido na Europa, uma vez
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que o capital mercantil aqui contribua decisivamente para o aparecimento e de uma contnua repetio de uma hierarquia rural onde o topo aristocrtico era formado por senhores de terras e de homens. Os autores nos mostram que ao acompanhar a trajetria da elite mercantil possvel identificar no s a estratgia de determinada frao social como tambm acompanhar a lgica reprodutiva da sociedade. Isso aconteceu na mediada em que uma poro significativa do excedente econmico se traduzia em acumulao mercantil e que o seu destino nos colocava a par dos mecanismos gerais de reproduo da economia. Partindo dessa conjetura, conclumos no existir contradies entre a hegemonia do capital mercantil e o funcionamento da sociedade agrria de base escravista, primeiramente porque a existncia de uma parcela mercantil preponderante refora o carter no capitalista do processo produtivo, alm de no possibilitar a mobilidade econmica dos pequenos lavradores, mas isso no se esgotava aqui, uma vez que as grandes partes mercantis, ao formarem grupos rentistas urbanos, convertiam-se em fraes do topo da hierarquia, fortalecia-se assim, a natureza essencialmente excludente da sociedade, uma vez que se estagnavam grupos margem do trabalho. Mas se considerarmos que uma parte do excedente agrcola j estava esterilizado, pois havia sido apropriado pelos comerciantes, a transformao de uma parte da elite mercantil em senhores de terras e de homens, expressar a volta dessa parte expropriada a prpria viabilizao da hierarquia social. O movimento ora apresentado completa a reproduo integral da economia e sociedade estudada, evidenciando que a estratgia do capital mercantil se subordinava (ou seja, dominava, subjugava, abaixo dele), repetio da estrutura agrria escravista. Fragoso e Florentino ao analisarem uma sociedade historicamente solidria com a excluso, mostram como a cultura poltica das elites brasileiras contemporneas tem por sculos no s convivido como se reproduzido por intermdio da excluso social, isso devidamente evidenciado pelo fato de ter sido a escravido o tipo de sociedade mais slida j conhecida no Brasil. Do ponto de vista sociolgico essas nossas elites, habituaram-se contnua renovao das diferenas socioeconmicas entre elas e a todos os outros homens livres a comear pela renda privada do trabalhador escravo. Os autores mostram que os dados at aqui apresentados, confirmam a constncia estrutural da desigualdade na distribuio de renda entre os sculos XVIII e XX, sendo essa concentrao e distribuio isentas
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as diversas ocorrncias econmicas, tanto as da escravido como as do capitalismo, sendo esse fator o ponto de relao entre a elite contempornea e as elites de outra pocas, entretanto no apenas a constncia da desigualdade, mas sim de determinado modelo de desigualdade, onde a riqueza se converge de tal maneira a no dar oportunidade do surgimento de grupos intermedirios de peso. Surgi ento a permanncia de um padro de acumulao de riquezas, assim como uma bactria contrria a antdotos conseguiu transpor a escravido alcanando e adaptando-se ao capitalismo, aqui observamos a essncia do livro, pois esse padro o qual no se limita ou se esgota no mercado, tem na cultura, principalmente na cultura poltica um momento essencial, por dois motivos que vem contribuindo para o xito desse padro atravs dos tempos, primeiro que as nossas elites eternizaram a pobreza no mundo da natureza, o que no as questiona a requerer seriamente o seu fim e as faz sentir absolutamente dispensado de qualquer responsabilidade, associando os pobres ao crime, surgindo a coao como nico atenuador, e o segundo motivo esta relacionado ao envolvimento de toda a sociedade com a excluso. Assim sendo, como ocorria na poca da escravido, a possibilidade de se prover do crescimento do pas constitui para os agentes sociais, poder multiplicar as mesmas estruturas vigentes de profunda desigualdade social e econmica. Com a Leitura da grande obra de Fragoso e Florentino podemos perceber o vasto leque de alternativas historiogrficas que abrem no campo de estudos sobre nossa passagem como colnia. Surgem assim, vrias interrogaes sobre se realmente o Brasil era totalmente refm de Portugal e principalmente do mercado europeu. Essa fora externa realmente existia mais agia junto com uma pequena mais poderosa elite rural e aristocrtica que detinha o controle comercial, assim gerando uma forte arrecadao interna criando at problemas para a metrpole, interferindo de forma direta no pacto colonial. Entendemos que nossa elite se formou atravs de favores e prestgios polticos, tendo assim um mercado fora dos padres do capitalismo que o da oferta e da procura e sim por favorecimentos polticos e sociais. Assim percebemos que essas grandes diferenas sociais de hoje so partes de uma grande herana de nosso passado colonial, e o que parece que nossa elite contempornea segue os mesmo moldes do arcasmo como modelo poltico e social e que ainda sofreremos por muito mais tempo com essas grandes diferenas e excluses sociais de nosso pas.
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