Existem duas explicaes para o termo festa junina.

A primeira explica que surgiu em funo das festividades ocorrem durante o ms de junho. Outra verso diz que est festa tem origem em pases catlicos da Europa e, portanto, seriam em homenagem a So Joo. No princpio, a festa era chamada de Joanina.

De acordo com historiadores, esta festividade foi trazida para o Brasil pelos portugueses, ainda durante o perodo colonial

Nesta poca, havia uma grande influncia de elementos culturais portugueses, chineses, espanhis e franceses. Da Frana veio a dana marcada, caracterstica tpica das danas nobres e que, no Brasil, influenciou muito as tpicas quadrilhas. J a tradio de soltar fogos de artifcio veio da China, regio de onde teria surgido a manipulao da plvora para a fabricao de fogos. Da pennsula Ibrica teria vindo a dana de fitas, muito comum em Portugal e na

Espanha.

Todos estes elementos culturais foram, com o passar do tempo, misturando-se aos aspectos culturais dos brasileiros (indgenas, afrobrasileiros e imigrantes europeus) nas diversas regies do pas, tomando caractersticas particulares em cada uma delas.

Embora sejam comemoradas nos quatro cantos do Brasil, na regio Nordeste as festas ganham uma grande expresso. O ms de junho o momento de se fazer homenagens aos trs santos catlicos: So Joo, So Pedro e Santo Antnio. Como uma regio onde a seca um problema grave, os nordestinos aproveitam as festividades para agradecer as chuvas raras na regio, que servem para manter a agricultura.

Dia 13 de Junho: Santo Antnio

Dia 24 de Junho: So Joo

Dia 29 de Junho: So Pedro

Um ms (ou mais) de festa para trs santos Dizemos "as festas", no plural. Concentram-se em trs dias dedicados a santos cristos: Antnio (13), Joo (24), o mais festejado-o povo at diz "festas joaninas"-, e Pedro (29). Mas em certas regies a festa vara o ms e entra pelo comeo de julho.

As milenares festas remontam a tempos bem anteriores rememorao catlica dos santos a cada dia de cada ms. Fontes apontam como provvel origem dos festejos a celebrao dos solstcios de vero, na Frana, em meados do sculo 12. O pesquisador Gustavo Barroso, defende que devemos levar em considerao tambm as mais antigas festas em louvor de Agni, deus hindu do fogo (segundo o dicionrio Houaiss, Agni o fenmeno e a divindade do fogo, na mitologia vdica). A Festa de So Joo em Belarus (Ivan Kupala) celebra o solstcio de vero com rituais de fertilidade e purificao. As celebraes seguem com danas e cantos em volta da fogueira e podem levar a noite inteira. Tradicionalmente casais pulam as chamas de mos dadas para testar seu comprometimento

Festas juninas ou festas dos santos populares so celebraes que acontecem em vrios pases historicamente relacionadas com a festa pag do solstcio de vero, que era celebrada no dia 24 de junho, segundo o calendrio juliano (prgregoriano) e cristianizada na Idade Mdia. Isso quer dizer que as Festas Juninas possuem origens anteriores ao significado atual .

Durante o solstcio de vero (21 de junho) milhares de bales iluminam o cu de Poznan, na Polnia, como se fossem estrelas no cu. O evento marca a chegada do vero de uma forma mgica.

Na Frana, no sculo XVII uma dana onde quatro ou oito casais se apresentavam formando um quadrado era chamada de quadrille, e ainda parte integrante da Fte de Saint-Jean (Festa de So Joo). Os passos foram trazidos pelos nobres portugueses para o Brasil, que tinham interesse em tudo que estava na moda em Paris. Com o tempo a dana se popularizou, principalmente nas reas rurais, e se confundiu com danas brasileiras que j existiam. Assim surgiu a quadrilha tpica das Festas de So Joo nacionais.