Por mais que louvemos o que se pode chamar verdade, o fato que, em nossas vidas comuns, muito pouco

o ou quase nada fazemos em seu favor. No tanto porque no seja importante, mas porque exige muito tempo e muita energia tentar encontrar relaes fortes entre causas e consequncias, e esse esforo s aumenta na mesma proporo em que diminui o nosso interesse pessoal nos resultados. No mais, a verdade no parece ser tratada por si mesma, por seu valor intrnseco: no queremos a verdade pelo bem da verdade (algo como veritas gratia veritatis), mas sim pelos benefcios que estar certos pode nos proporcionar sejam eles reais ou simplesmente satisfatrios do ponto de vista individual. Mesmo em atividades puramente intelectuais, como a filosofia e as cincias, que teriam, por suposto, um interesse maior em desvendar algo que se pode chamar de verdade, vemos limitaes que impedem a livre investigao. Dentre elas, as inegveis falhas humanas, como a vaidade e o culto autoridade, ou mesmo os oramentos reduzidos para empreender certos tipos de experimentos como os custos de um grande laboratrio deixam claro.

Fora de ns, a existncia de uma verdade pode justificar uma construo social que seria ineficiente sem tal substrato. No mundo jurdico, por exemplo, a existncia de uma verdade essencial para que haja legitimidade do Estado para condenar uma das partes a cumprir certa obrigao, seja ela cvel ou penal. Nesse ponto, a ideia de verdade est intimamente ligada concepo de justia: em um julgamento, busca-se reconstituir a verdade para que a justia seja feita. No houvesse uma verdade a ser buscada, o ofcio do juiz seria simples arbitrariedade, sem poder argumentativo para ser executado bvio que, quando no suficiente, h sempre a fora bruta do Estado a forar a execuo.

Em nossas vidas quotidianas, por outro lado, a luta pela verdade perde muito espao para comodidades: seria invivel testarmos todas as nossas aes para pedirmos um exemplo factvel antes de as repetirmos. De fato, teremos maiores problemas em rever uma parte de nossa rotina que j esteja arraigada em nossas mentes. E, no raramente, cerramos os dentes e atacamos quem tentar mud-la no importando o quanto poderemos lucrar por termos comportamentos mais adequados aos nossos objetivos. Diferente da linha de produo de uma grande companhia, os prejuzos decorrentes so ignorados. Nesse sentido, as relaes de causalidade no precisam ser fortes para justificar nossas aes. Temos vrios tipos de comportamentos

supersticiosos que so repetidos muito mais por sua capacidade de nos fazer sentir bem do que por sua eficcia real. Alm do mais, temos vieses biolgicos e cognitivos que impedem at mesmo o mais esforado dos homens de viver uma vida plenamente baseada na racionalidade e no rigor cientfico.

A verdade, nesse sentido, vai escoando de significado at que seu sentido fique completamente vazio e corresponda simplesmente a algo bvio, geralmente superficialmente gritamos verdade!, sempre que algum duvida de uma de nossas proposies. A depender da rea acadmica, pode tomar vrias formas: aproximao, fico, correspondncia, consenso, pragmatismo etc. O rol est longe de ser exaustivo e pode ser complementado por qualquer um. Isso no significa dizer, no entanto, que saber a verdade no importante.

Muito provavelmente, nossa nsia em descobrir a verdade vem da nossa habilidade em reconhecer padres e de agrup-los de forma mais ou menos coerente. No difcil ver que um ser que associa acontecimentos a benefcios ou malefcios tem boa vantagem adaptativa.

Russell parece ter sido um filsofo que procurou a verdade pela verdade, mas seu conceito de verdade no era exatamente aquele que temos em mente, de forma mais banal. Ele buscava estabelecer verdades nos nossos sistemas de cdigos, como na linguagem ou nas relaes matemticas. Wittgenstein tambm buscou o mesmo caminho, tentando expressar, na proposio 6 de seu tractatus logico-philosophicus, uma correlao final de todas as proposies possveis.

No entanto, temos nas teorias da incompletude de Gdel que ambos nunca poderiam ser bem sucedidos em suas empresas. Fato que nossas abstraes no podem dar conta das inmeras nuanas da realidade, da existncia por si. Podemos nos aproximar e criar modelos cada vez mais sofisticados, mas ser sempre como o paradoxo de Zeno, no qual Aquiles, extremamente mais rpido do que a tartaruga, no consegue alcan-la por causa de uma diviso ad infinitum, desafiando qualquer bom-senso.