Temperabilidade

Definio
A temperabilidade habitualmente definida como sendo a capacidade de um ao para formar martensite na tmpera. neste contexto que a temperabilidade normalmente entendida no estudo de aos-ferramenta. Existem no entanto autores que alargam o conceito de temperabilidade capacidade de endurecer um ao atravs de um arrefecimento partindo do domnio austentico; neste caso as micro-estruturas finais visadas tanto podem ser a bainite como at mesmo a perlite fina.

Mtodos de quantificao
Um dos procedimentos mais antigos e rudimentares para se determinar a temperabilidade consiste na anlise das superfcies de fractura de provetes cilndricos entalhados; a diferena entre a superfcie de fractura da regio central no temperada (mais macia e, por isso, com fractura dctil) e a regio perifrica temperada (mais dura e, por isso, com fractura frgil) regra geral facilmente perceptvel, mesmo a olho nu. Daqui se pode inferir uma informao aproximada sobre a profundidade de tmpera. O mesmo tipo de informao pode ser obtido de forma muito mais precisa efectuando cortes transversais dos provetes cilndricos e contrastando por ataque qumico, normalmente com nital (soluo de cido ntrico em lcool etlico); neste caso haver que tomar precaues muito especiais para que a operao de corte no conduza (por aquecimento) a alteraes estruturais que falseariam a anlise posterior.

Curvas em "U"
Outro dos processos empregues para determinar a temperabilidade baseia-se na medio da dureza ao longo de duas (ou mais diagonais) da seco recta de provetes cilndricos de diferentes dimetros temperados em diferentes condies. Os perfis de dureza obtidos tm normalmente a forma de "U" e permitem caracterizar a temperabilidade de um ao: quanto tanto mais elevadas so as durezas obtidas e mais "achatados" so os perfis de dureza (maior penetrao de tmpera) tanto mais tempervel ser o ao. O traado destas curvas em "U" est na base de uma tentativa de quantificao do parmetro temperabilidade por Grossman. Numa primeira abordagem explorou a noo de "profundidade de tmpera", evidenciada pela diferenciao entre o aspecto da periferia mais endurecida e a regio central (da seco recta de provetes cilndricos temperados). Sucede no entanto que se se pretendesse usar a profundidade de tmpera como parmetro quantificador da temperabilidade teria que se impor uma geometria nica para poder tornar comparveis os diferentes ensaios com diferentes aos; ora, a adopo de um dimetro muito reduzido traria problemas de representatividade para os aos de alta temperabilidade (que endureceriam de modo muito semelhante em toda a seco recta, tornando difcil a distino entre eles); por outro lado, um dimetro suficientemente grande para eliminar este problema com os aos de alta temperabilidade faria surgir problemas com aos de baixa temperabilidade que apresentariam uma penetrao de tmpera quase nula e igualmente dificilmente diferencivel. A nitidez com que se distingue a profundidade at onde se estende o efeito de endurecimento por tmpera tem a ver com o facto de ser muito reduzida a extenso da regio dentro da qual a quantidade de martensite desce abruptamente abaixo dos 50%. Se para um dado ao temperarmos provetes cilndricos de diferentes dimetros num mesmo meio de arrefecimento, dever ser possvel encontrar um dimetro crtico tal que na regio central do provete correspondente haja 50% de martensite; uma maneira possvel de determinar este parmetro consiste em representar a dureza do centro dos provetes em funo do seu dimetro; o ponto de inflexo desta curva correspoder ao dimetro crtico do ao em questo, para o meio de arrefecimento utilizado nessa srie de dimetros.

Mtodo de Grossman-Asimov
A temperabilidade de um ao no pode ser analisada sem ter em conta a severidade do meio de arrefecimento usado: variando a severidade do meio de tmpera, varia tambm o dimetro crtico para um mesmo ao. Para introduzir este parmetro, Asimov recorreu a uma nova quantidade: Du / D, a fraco no endurecida relativamente ao dimetro total, em que Du o dimetro da regio central no endurecida ("unhardened") e D o dimetro total do provete. A representao grfica desta quantidade em funo do dimetro total para uma srie de provetes (de diferentes dimetros) de um mesmo ao, arrefecidos num mesmo meio de tmpera, d uma curva representativa simultaneamente da temperabilidade do ao em questo e da drasticidade do meio de arrefecimento utilizado. A partir de consideraes de natureza terica Asimov construiu um baco de curvas-padro deste tipo num referencial Du / D versus D ou H.D , em que H a chamada severidade do meio de tmpera; este parmetro quantificado tomando como referncia a severidade de tmpera da gua sem agitao temperatura ambiente (H = 1). A utilizao destes grficos permite obter resposta para uma grande diversidade de problemas: - conhecendo vrios valores de Du / D em funo de D possvel determinar a severidade do meio de tmpera utilizado; para uma definio o mais correcta possvel da curva correspondente no devero utilizar-se somente dois pares de valores mas sim preferencialmente pelo menos seis;

- conhecendo vrios valores de Du / D e a severidade do meio de tmpera possvel determinar o dimetro crtico do ao para o meio de tmpera em questo; - conhecendo a severidade do meio de tmpera e o dimetro crtico do ao para esse meio, possvel prever a profundidade de penetrao de tmpera para qualquer dimetro do mesmo ao arrefecido nesse mesmo meio. Pelo que acaba de ser exposto resulta claro que o dimetro crtico depende no s da temperabilidade do ao, mas tambm da severidade do meio de tmpera; por isso, os dimetros crticos s permitem aferir a temperabilidade de diferentes aos quando referidos a um mesmo meio de tmpera. Em vez de procurar normalizar as condies em que cada uma das tmperas devero decorrer, procurou-se definir um meio de tmpera ideal: o meio de arrefecimento tal que ao mergulhar nele a pea a temperatura da superfcie desta atinge instantaneamente a temperatura do meio de arrefecimento. Embora este meio ideal no seja atingvel na prtica, consegue-se uma boa aproximao a esta condio ao recorrer a uma salmoura fortemente agitada. O dimetro crtico obtido para este meio ideal o maior dimetro crtico obtenvel para uma dada temperabilidade, proporcionando assim uma boa base de comparao entre diferentes temperabilidades. Este "dimetro crtico ideal" um verdadeiro parmetro aferidor da temperabilidade do ao. Asimov construiu bacos que permitem calcular o dimetro crtico ideal conhecendo o dimetro crtico para uma dada severidade (conhecida). A utilizao destes bacos em paralelo com os j anteriormente referidos Du / D versus D ou H.D permite alargar a capacidade de previso da penetrao de tmpera a uma nova classe de situaes: conhecendo Du / D para um dado meio de tmpera (de severidade conhecida) possvel calcular a penetao de tmpera (do mesmo ao) para um outro meio de tmpera (de severidade conhecida). Um grupo de bacos anlogos aos da geometria cilndrica foi tambm construdo para tratar o caso das placas.

Ensaio de Jominy
Um ensaio frequentemente usado para caracterizar a temperabilidade o de Jominy. Neste ensaio um provete cilndrico de 25 mm de dimetro e 10 cm de altura, aps austenitizao temperatura recomendada para o ao a ensaiar, arrefecido fazendo incidir na sua face inferior um jacto de gua que dever sair atravs de um tubo de 10 mm de dimetro, estando a presso da gua regulada de tal modo que a altura livre do jacto de gua seja de 65 mm. Uma vez completamente arrefecido at temperatura ambiente maquinada uma pista ao longo de uma geratriz do provete cilndrico de modo a remover a camada superficial alterada durante o aquecimento e manuteno temperatura de austenitizao. So ento efectuadas medies de dureza sobre esta pista e traado o grfico representativo da variao da dureza com a distncia extremidade arrefecida pelo jacto de gua. As curvas assim obtidas tm um andamento que se traduz por um nvel elevado de dureza na vizinhana da face inferior arrefecida pelo jacto de gua, baixando gradualmente a dureza medida que aumenta a distncia a esta face; a partir de uma certa distncia o valor da dureza tende a estabilizar. Quanto mais tempervel for o ao tanto mais atenuada a queda de dureza na vizinhana da face arrefecida. O ensaio de Jominy apresenta como principal desvantagem o facto de no ser aplicvel a aos de muito reduzida temperabilidade (curvas de Jominy com uma queda muito rpida da dureza), nem a aos de muito alta temperabilidade (curvas de Jominy com muito reduzida variao de dureza ao longo da geratriz). A grande vantagem deste ensaio reside na simplicidade da sua execuo aliada possibilidade de com um s ensaio se caracterizar a resposta de um ao a uma gama muito extensa de velocidades de arrefecimento. Alm disso, o ensaio de Jominy permite obter uma reprodutibilidade de resultados muito boa, mesmo para variaes significativas das condies da sua execuo. Na realidade, um estudo efectuado por J. Birtalan et al. sobre a reprodutibilidade deste ensaio conduziu s seguintes concluses: - a temperatura da gua de arrefecimento foi variada entre 10 C e 50 C sem que se registasse uma diferena aprecivel (flutuao de 1 ponto na escala de dureza Rockwell C, comparativamente com a dureza obtida para a gua a 25 C); - no foi detectada nenhuma variao nos resultados ao fazer variar a presso da gua de modo a que a altura do jacto livre atingisse um valor compreendido entre 25 mm e 125 mm (valor estipulado pela norma do ensaio: 65 mm); - o tempo que se leva a transferir o provete do forno para o suporte onde decorre o arrefecimento afecta a temperatura do material no momento em que se inicia o arrefecimento e, por conseguinte, a sua posterior transformao; os resultados obtidos mostraram uma boa reprodutibilidade para tempos de transferncia que podem ir at 7 segundos (uma conveniente disposio do equipamento permite a um operador experimentado efectuar a transferncia em 3 segundos ou menos).

Diagramas TTT
A anlise mais exacta da temperabilidade a que se baseia nos diagramas TTT, quer de transformao isotrmica (TI), quer de arrefecimento contnuo (TAC). Estes ltimos, em particular podero permitir a previso da evoluo estrutural desde que se conheam as leis de arrefecimento das regies da pea que estamos interessados em analisar. Um parmetro que habitualmente extrado da leitura dos diagramas TTT-TAC a chamada velocidade crtica: velocidade mnima de arrefecimento necessria para garantir a transformao em martensite, sem que a austenite se decomponha nos seus produtos de transformao de mais alta temperatura (perlite ou bainite).

Ao fazer uma leitura destes diagramas haver no entanto que tomar em considerao o facto de cada um deles representar a evoluo estrutural de um ao para as condies especficas de austenitizao e para a famlia de leis de arrefecimento com base nas quais foi traado o referido diagrama.