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Emily Bront

O
Morro dos Ventos Uivantes

Crculo do Livro
Digitaliza o ! "evis o e #ormata o$ Vic%
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C'"CULO DO L(V"O )*+*

Cai,a -ostal ./10 ) o 1aulo! Brasil Edi o integral 2tulo do original$ 34ut5ering 6eig5ts3 2radu o de Vera 1edroso Licena editorial -ara o Crculo do Livro -or cortesia da Cedi7ra 8 Com-an5ia Editora Brasileira 9 -roi7ida a venda a :uem n o -ertena ao Crculo Com-osto -ela Linoart Ltda* (m-resso e encadernado em o;icinas -r<-rias 1= 9
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>O2(C(+ B(O?"@#(C+ )OB"E ELL() E +C2O> BELL

1ensou8se! durante algum tem-o! :ue todas as o7ras editadas com os nomes de Currer! Ellis e +cton Bell ;ossem! realmente! o -roduto da -ena de uma s< -essoa* 2entei corrigir esse engano mediante algumas -alavras de reti;ica o! a-ensas A terceira edi o de Jane Eyre. Mas! como -arece :ue tam-ouco elas mereceram crBdito! aconsel5am8me agora! -or ocasi o desta nova edi o de O Morro dos Ventos Uivantes, :ue esclarea o caso de uma vez -or todas* E;etivamente! eu -r<-ria ac5o :ue B mais do :ue tem-o de dissi-ar a o7scuridade :ue cerca esses dois nomes! Ellis e +cton* O -e:ueno mistBrio! :ue outrora -ro-orcionou um certo -razer inocente! CD -erdeu o interesseE as circunstFncias mudaram* 2orna8se! -ois! meu dever e,-licar sucintamente a origem e a autoria dos livros escritos -or Currer! Ellis e +cton Bell* 6D cerca de cinco anos! a-<s um -rolongado -erodo de se-ara o! eu e min5as duas irm s voltamos a reunir8nos em casa* "esidindo num remoto distrito! onde a instru o -ouco -rogresso ;izera e onde! em conse:GHncia! n o 5avia satis;a o em -rocurar relaIes sociais ;ora do crculo domBstico! de-endamos inteiramente de n<s mesmas e umas das outras! da leitura e do estudo -ara -reenc5ermos as necessidades de divers o e de ocu-a o das nossas vidas* O mais alto estmulo e o maior -razer :ue con5ecHramos desde a in;Fncia 7aseara8se em tentativas de
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com-osi o literDria* + -rinc-io costumDvamos mostrar o :ue escrevamosE ultimamente! -orBm! esse 5D7ito de comunica o e consulta ;ora -osto de lado! da resultando ignorarmos mutuamente os -rogressos :ue cada :ual tin5a ;eito* Um 7elo dia! no outono de 1J/K! desco7ri! acidentalmente! um caderno de versos escritos na letra de min5a irm Emily* > o ;i:uei sur-resa! -ois sa7ia :ue ela escrevia versos$ li8os e algo mais do :ue sur-resa tomou conta de mim L a certeza de :ue a:uelas n o eram e;usIes comuns! nem de ;orma alguma semel5antes aos versos :ue as mul5eres geralmente escrevem* +c5ei8os condensados e tensos! vigorosos e genunos* 1areciam8me! tam7Bm! ter uma mMsica -eculiar L selvagem! melanc<lica e ins-iradora* Min5a irm Emily n o era -essoa comunicativa! nem -ermitia :ue ninguBm L nem mesmo a ;amlia L -enetrasse! sem -edir licena! nos recessos da sua mente ou dos seus sentimentos* #oram necessDrias 5oras -ara :ue se reconciliasse comigo -ela desco7erta :ue eu ;izera e dias -ara -ersuadi8la de :ue a:ueles -oemas mereciam ser -u7licados* Eu sa7ia :ue uma -ersonalidade como a dela n o -odia dei,ar de conter alguma centel5a latente de am7i o 5onrada e recusei8me a desistir das min5as tentativas de in;lamD8la* Entretanto! a min5a irm mais Covem ia 7uscar algumas das suas -r<-rias com-osiIes! alegando :ue! como os versos de Emily me tin5am dado -razer! talvez eu :uisesse tam7Bm ler os dela* Em7ora o meu Cuzo ;osse -arcial! ac5ei :ue tam7Bm a:ueles versos demonstravam uma emo o sincera e original*
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Desde muito cedo! tn5amos alimentado o son5o de virmos um dia a ser escritoras* Esse son5o! nunca a7andonado mesmo :uando a distFncia nos dividia e di;erentes tare;as nos a7sorviam! de re-ente ad:uiria ;ora e consistHncia! revestindo8se das caractersticas de uma resolu o* Concordamos em ;azer uma -e:uena sele o dos nossos -oemas e! se -ossvel! editD8los* +dversas A -u7licidade -essoal! ocultamos os nossos nomes so7 os -seudNnimos de Currer! Ellis e +cton Bell! sendo a escol5a ditada -or uma es-Bcie de escrM-ulo :ue nos levava a assumir nomes -ositivamente masculinos! n o :uerendo con;essarmo8nos mul5eres -or:ue L em7ora ent o n o sus-eitDssemos de :ue a nossa maneira de -ensar e de escrever n o era o :ue se c5ama 3;eminina3 L tn5amos a im-ress o de :ue as escritoras eram encaradas com es-rito -reconce7ido* >otDramos :ue os crticos -or vezes usavam a arma do des-rezo -elos escritos ;emininos ou! ao contrDrio! da lisonCa gentil ao 7elo se,o* + -u7lica o do nosso livrin5o ;oi tra7al5o Drduo* Como era de es-erar! nem n<s nem a nossa -oesia ;omos 7em acol5idas* Mas estDvamos -re-aradas -ara issoE em7ora ine,-erientes! con5ecamos a e,-eriHncia de outros* + maior di;iculdade estava em o7ter uma res-osta :ual:uer dos editores aos :uais nos dirigamos* Bastante desencoraCada -or esse o7stDculo! aventurei8me a escrever aos )rs* C5am7ers! de Edim7urgo! -edindo8l5es consel5o* 2alvez eles ten5am es:uecido as circunstFncias! mas eu n o! -ois deles rece7i uma res-osta 7reve! -orBm -olida e sensata! com 7ase na :ual agimos e! ;inalmente! conseguimos levar avante o nosso son5o*
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O livro ;oi -u7licado$ -ouca gente o con5ece e tudo o :ue dele merece ser con5ecido s o os -oemas de Ellis Bell* + convic o :ue eu tin5a e ten5o do valor desses -oemas n o rece7eu a con;irma o de uma crtica muito ;avorDvelE n o o7stante! manten5o a min5a o-ini o* O insucesso n o nos a7ateu$ o sim-les es;oro -ara triun;ar dera um novo sa7or A nossa e,istHnciaE tin5a de ser continuado* Cada uma de n<s comeou a tra7al5ar numa o7ra em -rosa$ Ellis Bell escreveu O Morro dos Ventos Uivantes, +cton Bell -roduziu Agnes Grey e Currer Bell tam7Bm escreveu uma novela em um volume* 2odos esses tra7al5os ;oram -erseverantemente enviados a vDrios editores durante um ano e meioE seu destino era sem-re uma a7ru-ta e 5umil5ante recusa* #inalmente! O Morro dos Ventos Uivantes e Agnes Grey ;oram aceitos em termos algo des;avorDveis -ara as duas autorasE :uanto ao livro de Currer Bell! n o encontrou aceita o em -arte alguma! nem :ual:uer recon5ecimento de mBrito! e algo como o gelo do deses-ero comeou a invadir8l5e o cora o* Como Mltima es-erana! Currer Bell tentou mais uma editora L )mit5! Elder P Co* Em muito menos tem-o do :ue a:uele :ue a e,-eriHncia l5e ensinara a es-erar! c5egou8l5e uma carta! :ue a7riu! na triste e,-ectativa de encontrar duas lin5as secas e desencoraCadoras! in;ormando :ue )mit5! Elder P Co* 3n o estavam interessados na -u7lica o do manuscrito3* Em vez disso! saiu do envelo-e uma carta de duas -Dginas! :ue Currer Bell leu com m os trHmulas* + editora recusava8 se! realmente! a -u7licar a novela! -or razIes comerciais! mas a-ontava os seus mBritos e os seus de;eitos de maneira t o cortHs! com um es-rito t o racional! com uma vis o t o esclarecida! :ue a recusa ;oi -ara a autora
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muito mais encoraCadora do :ue o teria sido uma vulgar aceita o* + carta acrescentava :ue uma o7ra em trHs volumes rece7eria a mel5or das atenIes* Eu estava ent o terminando Jane Eyre, em :ue tra7al5ara en:uanto a tal novela de um volume 7atia As -ortas das editoras$ mandei8a em trHs semanas e m os amigas e com-etentes a rece7eram* #oi isso no comeo de setem7ro de 1J/.E antes do ;im de outu7ro! Jane Eyre via a luz! ao -asso :ue O Morro dos Ventos Uivantes e Agnes Grey, os livros das min5as irm s! :ue 5avia meses estavam na ti-ogra;ia! demoraram ainda a sair -or outras editoras* #inalmente! a-areceram* Os crticos n o l5es ;izeram Custia* Os -oderes imaturos! mas autHnticos! revelados em O Morro dos Ventos Uivantes mal ;oram recon5ecidosE a sua signi;ica o e natureza ;oram incom-reendidasE a identidade da sua autora ;oi con;undida$ a;irmou8se ser o romance uma -rBvia e rude e,-eriHncia da mesma -ena :ue escrevera Jane Eyre. (nCusto e tremendo enganoQ #ez8nos rir na ocasi o! mas agora lamento8o -ro;undamente* +c5o :ue da surgiu um -reconceito contra o livro* Um autor :ue ;osse ca-az de tentar im-ingir uma -rodu o imatura e in;erior a-roveitando8se de um sucesso -osterior deveria! e;etivamente! -reocu-ar8se muito com a sua o7ra secundDria e ser lamentavelmente indi;erente ao verdadeiro galard o* )e os crticos e o -M7lico de ;ato acreditaram nisso! n o admira :ue encarassem com maus ol5os o novo livro* Contudo! n o :uero :ue se -ense :ue estou ;azendo disso motivo de :uei,a ou censuraE n o ouso ;azH8loE o res-eito -ela mem<ria de min5a
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irm -ro7e8me tal coisa* Rual:uer mani;esta o desse gHnero teria -or ela sido considerada como uma indigna e o;ensiva demonstra o de ;ra:ueza* 9 meu dever! 7em como meu -razer! ;azer constar uma e,ce o A regra geral das crticas* Um comentarista SVide o Palladium de setembro de 1850)! dotado da vis o lMcida e da 7ela -erce- o do gHnio! discerniu a verdadeira natureza de O Morro dos Ventos Uivantes e! com igual -recis o! indicou8l5e as 7elezas e os de;eitos* Muitas vezes os crticos nos recordam a :uantidade de astr<logos! caldeus e adivin5os reunidos diante de uma 3inscri o mural3 e inca-azes de deci;rar8l5e os caracteres ou tornar con5ecida a sua inter-reta o* 2emos o direito de nos ;elicitarmos :uando -or ;im a-arece um autHntico vidente! alguBm de grande es-rito! ao :ual ;oram dadas luz! sa7edoria e com-reens o e :ue B ca-az de tra8 duzir e,atamente o Mene, Mene, Tekel, Upharsin de uma mente original S-or
mais imatura! -ouco cultivada e -arcialmente desenvolvida :ue essa mente seCaT e dizer! com a7soluta certeza$ 39 esta a inter-reta o do :ue a estD escrito3* Entretanto! atB mesmo a -essoa a :uem me re;iro com-artil5a o engano so7re a sua autoria e me ;az a inCustia de crer :ue cometi um erro ao reCeitar essa 5onra S-ois considero8a uma 5onraT* 1osso assegurar8l5e :ue! neste e noutros casos iguais! Camais cometeria erros dessa natureza* +c5o :ue a lngua nos ;oi dada -ara tornar claro o :ue :ueremos dizer e n o -ara o envolvermos numa dMvida desonesta*

O locatrio de

ild!ell "all, -or +cton Bell! tam7Bm teve uma

acol5ida des;avorDvel* Disso! -orBm! n o me -osso es-antar* + escol5a do assunto ;oi um com-leto erro* >ada menos de acordo com a natureza da autora -oderia ter sido conce7ido* Os motivos :ue l5e ditaram essa escol5a ;oram! creio! -uros! mas ligeiramente m<r7idos* Durante a sua vida cou7era8l5e contem-lar! de -erto e -or longo tem-o! os terrveis e;eitos de
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talentos mal8em-regados e de ;aculdades des-erdiadasE o seu tem-era8 mento era naturalmente sensvel! reservado e a;litoE o :ue viu im-ressionou8a grandemente e ;ez8l5e mal* Meditou na:uilo atB Culgar seu dever re-roduzir todos os detal5es So7viamente com -ersonagens! incidentes e situaIes ;ictciosT! como uma li o -ara :uem a lesse* Detestava o seu tra7al5o! mas -rosseguia nele* Encarava os comentDrios :ue l5e ;azamos a -ro-<sito do assunto como uma tenta o a com7ater* 2in5a de ser 5onesta$ n o -odia en;eitar! a7randar ou esconder nada* Essa 7em8intencionada decis o acarretou8l5e uma inter-reta o errNnea e muitas crticas! :ue ela rece7eu como era seu costume rece7er as coisas desagradDveis L com -aciHncia e resigna o* Era uma verdadeira! sincera crist ! mas o tim7re da melancolia religiosa im-rimiu um contorno triste A sua curta e inocente vida* >em Ellis nem +cton se -ermitiram! -or um momento se:uer! desanimar -or ;alta de encoraCamentoE a energia estimulava a -rimeira! a resistHncia am-arava a segunda* Estavam am7as -re-aradas -ara tentar de novo e creio :ue nelas a es-erana e a sensa o de serem ca-azes ainda continuavam ;ortes* Mas ocorreu ent o uma grande mudana$ algo se a7ateu so7re elas nessa ;orma :ue se teme anteci-ar e :ue tanta dor causa recordar* Em -leno calor do dia! as lavradoras tom7aram so7re a sua seara* Min5a irm Emily ;oi a -rimeira* Os -ormenores da sua doena est o marcados a ;ogo na min5a mem<ria! mas deter8me neles! seCa em -ensamento ou em narrativa! estD alBm das min5as ;oras* >unca na sua vida ela demorara a cum-rir o :ue tin5a -ela ;rente! e dessa vez tam-ouco demorou* Declinou ra-idamente* +-ressou8se em nos dei,ar* E contudo!
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em7ora -erecendo ;isicamente! mentalmente se tornava mais ;orte do :ue Camais a tn5amos con5ecido* Dia a dia! ao vH8la en;rentar com tal ;ortaleza o so;rimento! eu a ol5ava com uma angMstia ;eita de amor e admira o* >unca vi nada assimE mas! tam7Bm! nunca vi ninguBm :ue se l5e com-arasse em nada* Mais ;orte do :ue um 5omem! mais sim-les do :ue uma criana! a sua natureza era Mnica* O terrvel era :ue! c5eia de com-ai, o -elos outros! dela -r<-ria n o tin5a -ena* O es-rito continuava ine,orDvelE da m o trHmula! dos mem7ros inertes! dos ol5os a-agados era e,igido o mesmo servio :ue eles tin5am -restado :uando s os* 2estemun5ar isso e n o ousar -rotestar era uma dor :ue n o se -ode traduzir -or -alavras* Dois cruBis meses de es-erana e temor se -assaram e c5egou ;inalmente o dia em :ue o terror e os -adecimentos da morte seriam su-ortados -or a:uele tesouro! :ue se ;ora tornando mais e mais caro aos nossos coraIes A medida :ue de;in5ava aos nossos ol5os* >o ;im desse dia! nada mais tn5amos de Emily sen o os seus restos mortais! tais como a tsica os dei,ara* #aleceu a 1U de dezem7ro de 1J/J* +c5amos o gol-e demasiado$ -ois nos enganDvamos redonda e -resunosamente* Ela ainda n o ;ora se-ultada! :uando +nne caiu doente* > o 5avia uma :uinzena :ue o enterro se realizara! :uando -erce7emos :ue era necessDrio -re-ararmo8nos -ara ver a caula acom-an5ar a irm mais vel5a* Con;orme o seu tem-eramento! ela seguiu o mesmo camin5o com -asso mais lento e uma -aciHncia :ue igualava a ;ortaleza da outra* VD disse :ue ela era religiosa! e ;oi nessas doutrinas crist s! em :ue t o ;irme8 mente acreditava! :ue +nne encontrou a-oio -ara a sua dolorosa Cornada*
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2estemun5ei a sua e;icDcia no momento su-remo e no calmo triun;o :ue elas l5e -ro-orcionaram* +nne ;aleceu a &J de maio de 1J/U* Rue mais direi acerca delasW > o -osso e nem -reciso dizer muito mais* E,teriormente! eram duas mul5eres discretasE uma e,istHncia -er;eitamente reclusa dera8l5es modos e 5D7itos retrados* Em Emily! os e,tremos do vigor e da sim-licidade -areciam encontrar8se* )o7 uma cultura destituda de so;istica o! gostos naturais e uma a-arHncia modesta! Caziam um ;ogo e um -oder secretos! :ue -oderiam ter in;lamado as veias e alimentado o cBre7ro de um 5er<iE mas ela n o tin5a con5ecimentos mun8 danosE os seus -oderes n o se ada-tavam aos as-ectos -rDticos da vida$ ela n o sa7eria de;ender os seus mais mani;estos direitos! lutar -elas suas mais legtimas conveniHncias* 2eria sem-re de 5aver alguBm entre ela e o mundo* + sua vontade n o era ;le,vel e geralmente se o-un5a aos seus interesses* O seu gHnio era magnFnimo! mas :uente e im-etuosoE o seu es-rito! um modelo de ;irmeza* O carDter de +nne era mais d<cil e -assivoE n o tin5a < -oder! o ;ogo! a originalidade da irm ! mas era 7em dotada de virtudes -r<-rias* Est<ica! a7negada! re;letida e inteligente! a reserva e a taciturnidade colocavam8na e mantin5am8na na som7ra! co7rindo8l5e a mente e! -rinci8 -almente! os sentimentos com uma es-Bcie de vBu de ;reira! :ue ela raramente
levantava* >em Emily nem +nne eram intelectuaisE n o l5es -assava -ela ca7ea a-roveitar os ;rutos de outras mentesE escreviam sem-re so7 o im-ulso da sua natureza! so7 os ditames da intui o e com os dados de o7serva o :ue a sua limitada e,-eriHncia l5e -ermitira acumular* )umarizando! direi :ue! -ara os estran5os! elas n o eram nada e -ara os o7servadores su-er;iciais! menos :ue nadaE mas! -ara a:ueles :ue as 5aviam

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con5ecido durante toda a vida! na intimidade de relaIes estreitas! elas eram genuinamente 7oas e verdadeiramente grandes* Esta notcia ;oi escrita -or:ue ac5ei ser um dever sagrado remover8l5es a -oeira das lD-ides e lim-ar os seus caros nomes* #urrer $ell

%#harlotte $ront&' () de sete*+ro de (,-.

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1"E#@C(O DO ED(2O" X >OV+ ED(YZO DE O MO//O 0O1 VE2TO1 U3VA2TE1

+ca7ei de reler O Morro dos Ventos Uivantes e! -ela -rimeira vez! o7tive uma clara vis o da:uilo a :ue se c5ama Se! talvez! com raz oT os seus de;eitosE consegui ter uma no o de;inida de como o livro surge aos ol5os de outras -essoas L As -essoas :ue n o con5eceram a autora! :ue descon5ecem a localidade em :ue a 5ist<ria se desenrola! -ara :uem os 5a7itantes! os costumes! as caractersticas naturais dos distantes morros e -ovoados a oeste de [or%s5ire s o coisas estran5as e atB e,<ticas* 1ara todas essas -essoas! O Morro dos Ventos Uivantes deve -arecer um livro rude e es:uisito* +s 7ravias c5arnecas do norte da (nglaterra n o -odem ter! -ara elas! :ual:uer interesseE a linguagem! as maneiras! as -r<-rias moradas e os usos domBsticos dos -oucos 5a7itantes dessas regiIes devem ser! -ara tais leitores! em grande -arte ininteligveis e L :uando inteligveis L re-ulsivos* 6omens e mul5eres :ue! talvez -or natureza muito calmos! com sentimentos moderados e -ouco marcados! ten5am sido desde o 7ero ensinados a o7servar a mais com-leta tem-erana de maneiras e o mais -er;eito -oliciamento de linguagem sem dMvida n o sa7er o como encarar o linguaCar ;orte! as -ai,Ies 7rutalmente mani;estadas! as aversIes n o contidas e as o7stinadas -arcialidades dos cam-oneses iletrados e dos ;idalgos n o re;inados :ue vivem nessa regi o! e :ue se criaram sem outros ensinamentos e outras contenIes :ue os de mentores t o rudes :uanto eles -r<-rios*
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Da mesma ;orma! uma vasta classe de leitores se c5ocarD grandemente com a introdu o! nas -Dginas deste livro! de -alavras escritas com todas as suas letras! :uando se tornou costume a-resentD8las a-enas -ela inicial e a Mltima letra L um trao ou reticHncias -reenc5endo o intervalo* Devo logo ir dizendo :ue! :uanto a isso! ;oge A min5a ca-acidade -edir descul-as! CD :ue eu -r<-rio ac5o racional escrever as -alavras -or e,tenso* + -rDtica de insinuar! -or meio de uma ou duas letras! os e,-letivos com os :uais as -essoas -ro;anas e violentas 5a7itual8 mente guarnecem as suas ;alas -arece8me um -rocedimento :ue! em7ora 7em8intencionado! -eca -ela ;ra:ueza e -ela ;utilidade* > o entendo :ue 7em isso ;az! :ue sensi7ilidade isso -ou-a! :ue 5orrores isso oculta* + res-eito da rusticidade de O Morro dos Ventos Uivantes, admito a acusa o -ois l5e sinto a :ualidade* 9 todo ele rMstico! selvagem e es-in5oso como uma raiz de urze* >em seria natural :ue ;osse de outra maneira! uma vez :ue a autora era nascida e criada nas c5arnecas* )em dMvida! 5ouvesse ela nascido numa cidade! e os seus escritos L se ela tivesse escrito L teriam -ossudo outras caractersticas* Mesmo :ue o acaso ou o gosto a tivessem levado a escol5er um assunto -arecido! ela o teria tratado de outra ;orma* 2ivesse Ellis Bell sido uma dama ou um caval5eiro acostumados A:uilo a :ue se c5ama 3o mundo3! a sua vis o de uma regi o remota e a7andonada! 7em como dos seus 5a7itantes! teria di;erido grandemente da ;ocalizada -or essa moa con;inada A sua casa e A sua c5arneca* )em dMvida teria sido mais am-la$ mais original ou mais verdadeira B :ue CD n o garanto* >o :ue toca ao cenDrio! di;icilmente -oderia ter sido t o sentido$ Ellis Bell n o o descreveu como o ;aria
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alguBm cuCa vista ou gosto! a-enas! encontrassem -razer em ;azH8loE -ara ela! os seus morros nativos eram muito mais do :ue uma -aisagemE eram o lugar onde ela vivia e re-resentavam tanto :uanto as aves selvagens! suas 5a7itantes! ou as urzes! seu -roduto* 1ortanto! as suas descriIes do cenDrio natural s o e,atamente o :ue deveriam ser! e nada mais do :ue isso* >o :ue toca A delinea o do carDter 5umano! o caso B di;erente* Devo con;essar :ue ela tin5a -ouco mais con5ecimento -rDtico dos cam-oneses entre os :uais vivia do :ue a:uele :ue uma ;reira tem das -essoas :ue As vezes atravessam os -ortIes do seu convento* O tem-era8 mento de min5a irm n o era naturalmente sociDvel e as circunstFncias ;avoreciam e estimulavam a sua tendHncia A reclus oE e,ceto -ara ir A igreCa ou dar um -asseio -elos morros! ela raramente saa de casa* Em7ora ol5asse com 7enevolHncia -ara as -essoas A sua volta! nunca -rocurou relacionar8se com elas e nem! com -oucas e,ceIes! as contatou* > o o7stante! ela as con5ecia$ con5ecia os seus costumes! a sua maneira de ;alar! as 5ist<rias das suas ;amliasE ouvia ;alar delas com interesse e -odia ;alar delas com minMcia e e,atid o L em7ora co* elas raramente trocasse uma -alavra se:uer* Da se segue :ue a sua mente reunira a-enas! a res-eito delas! a:ueles terrveis e trDgicos traos de :ue! ao ouvir os anais secretos de :ual:uer rMstica vizin5ana! a mem<ria muitas vezes B com-elida a registrar a im-ress o* + sua imagina o! mais som7ria do :ue otimista! mais -oderosa do :ue es-ortiva! encontrou nesses traos o material com :ue criou -ersonagens como 6eat5cli;;! Earns5a\ e Cat5erine* +o criar esses seres! ela n o sa7ia o :ue tin5a ;eito* )e o editor
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da sua o7ra! ao lH8la em manuscrito! estremeceu so7 a terrvel in;luHncia de naturezas t o ine,orDveis e im-lacDveis! de es-ritos t o -erdidos e decadosE se 5ouve :uei,as de :ue a sim-les audi o de certas cenas tirava o sono A noite e -ertur7ava a mente durante o dia! Ellis Bell n o com-reendia a raz o e acusava os :uei,osos de a;eta o* 2ivesse continuado viva e a sua mente ter8se8ia desenvolvido :ual uma Drvore ;orte! mais direita! mais alta e com maior alcance! e os seus ;rutos! amadurecidos! teriam atingido um sa7or mais doce! um travo menos amargo* Mas! so7re essa mente! a-enas o tem-o e a e,-eriHncia -oderiam o-erar$ A in;luHncia de outros intelectos! ela n o se do7rava* 2endo admitido :ue! -or so7re grande -arte de O Morro dos Ventos Uivantes, -aira 3o 5orror das trevas3E :ue! na sua atmos;era elBtrica e tem-estuosa! temos -or vezes a sensa o de res-irar relFm-agos! -ermitam8me indicar alguns -ontos em :ue a ne7ulosidade do dia e o sol ecli-sado ainda atestam a sua e,istHncia* Como modelo de verdadeira 7enevolHncia e domBstica ;idelidade! veCa8se o -ersonagem de >elly DeanE como e,em-lo de constFncia e ternura! note8se o de Edgar Linton* S+lgu8 mas -essoas ac5ar o :ue essas :ualidades n o 7ril5am tanto encarnadas num 5omem :uanto numa mul5er! mas Ellis Bell n o admitia isso$ nada a indignava mais do :ue a insinua o de :ue a ;idelidade e a clemHncia! a a7nega o e a 7ondade! virtudes a-reciadas nas ;il5as de Eva! se tornavam ;ra:uezas nos ;il5os de +d o* )ustentava :ue a miseric<rdia e a indulgHncia eram os mais divinos atri7utos do Ente )u-remo :ue tanto ;ez o 5omem como a mul5er! e :ue o :ue dava gl<ria ao Criador n o -odia desgraar nen5um dos se,os da ;rDgil 5umanidade*T 6D um 5umor seco!
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;leumDtico na delinea o do vel5o Vose-5 e alguns vislum7res de graa e alegria animam a Covem Cat5erine* E a -rimeira 5erona desse nome n o B destituda de uma certa e estran5a 7eleza na sua ;erocidade! ou de 5onestidade! em meio A -erversa -ai, o e A a-ai,onada -erversidade* 6eat5cli;;! B verdade! -ermanece irremvel! nunca se a;astando da sua traCet<ria rumo A -erdi o! desde :ue 3a:uela coisin5a morena e de ca7elo negro! t o escura como se tivesse vindo do Dia7o3 ;oi -ela -rimeira vez colocada na cozin5a da ;azenda atB o momento em :ue >elly Dean encontrou o terrvel! rgido cadDver deitado de costas na cama a-ainelada! com ol5os arregalados! :ue -areciam 3troar da sua tentativa de ;ec5D8los! lD7ios a7ertos e aguados dentes 7rancos! :ue tam7Bm troavam dela3* 6eat5cli;; revela um Mnico sentimento 5umano! :ue n4o 5 o seu amor
-or Cat5erineE o :ual B um sentimento selvagem e desumano! uma -ai, o :ue -oderia ;er8 vil5ar e 7ril5ar na mD essHncia de um gHnio do mal! um ;ogo :ue -oderia ;ormar o centro tormentoso L a alma eternamente so;redora de um magnata do mundo in;ernalE e! -ela sua insaciDvel e interminDvel devasta o! acarreta a e,ecu o da sentena :ue o condena a levar consigo o in;erno! aonde :uer :ue ele vD* > oE o Mnico elo :ue liga 6eat5cli;; A 5umanidade B a sua mal con;essada -reocu-a o com 6areton Earns5a\ L o Covem :ue ele arruinou L e a sua insinuada estima -or >elly Dean* > o ;ossem esses traos solitDrios! diramos :ue ele n o era nem um ;il5o de cigana nem de Lascar! e sim um vam-iro! uma ;orma 5umana animada -or uma alma de demNnio* )e B direito ou aconsel5Dvel criar seres como 6eat5cli;;! eu n o sei$ creio :ue n o* Mas disto eu ten5o a certeza$ o escritor :ue -ossui o dom da cria o -ossui algo :ue ele nem sem-re -ode controlar L algo :ue! As vezes! -arece ter uma vontade inde-endente* Ele -ode esta7elecer regras e -rinc-ios! aos :uais! talvez durante anos! esse seu dom se suCeite! em o7ediHnciaE mas! As vezes sem :ual:uer -remoni o de revolta! c5ega um dia em :ue o seu dom n o mais consente em 3arar os vales ou ser amarrado ao rego do arado3! em :ue 3ri da multid o da cidade e n o se im-orta com os gritos do condutor3! em :ue! 1J

recusando8se a continuar ;azendo cordas de areia! comea a tra7al5ar em estatuDria L e temos ent o um 1lut o ou um VM-iter! uma 2is;one ou uma 1si:ue! uma sereia ou uma madona! con;orme o :uiserem o Destino ou a (ns-ira o* )eCa a o7ra dis;orme ou gloriosa! terrvel ou divina! -ouca escol5a nos ;ica! sen o adotD8la* Ruanto a v<s L os artistas L! a vossa cola7ora o ;oi tra7al5ar -assivamente! o7edecendo a ditames :ue nem comunicastes nem -udestes :uestionar L :ue n o -odereis -ronunciar nas vossas -reces! nem su-rimir ou alterar segundo os vossos ca-ric5os* )e o resultado ;or atraente! o mundo elogiar8vos8D! a v<s! :ue t o -ouco mereceis elogiosE se ele ;or re-ulsivo! o mesmo mundo vos cul-arD! em7ora tam-ouco seCais cul-ados*

O Morro dos Ventos Uivantes ;oi tal5ado numa o;icina rude! com
;erramentas sim-les e materiais caseiros* O escultor encontrou um 7loco de granito numa c5arneca solitDriaE ol5ando -ara ele! viu como dali se -odia tirar uma ca7ea! selvagem! escura! sinistraE uma ;orma modelada com -elo menos um elemento de grandeza L a ;ora* 2ra7al5ou com um tosco cinzel e sem mais modelo do :ue a vis o das suas meditaIes* Com tem-o e tra7al5o! o 7loco ;oi tomando ;orma 5umanaE e lD estD ele! colossal! escuro e cen5udo! meio estDtua! meio roc5a$ no -rimeiro consenso! terrvel e semel5ante a um demNnioE no segundo! :uase 7elo! -ois a sua colora o B um cinzento suave! :ue o musgo da c5arneca revesteE e a urze! com suas cam-Fnulas ;loridas e a sua ;ragrFncia! cresce ;ielmente Cunto ao -B do gigante* #urrer $ell

SC5arlotte BrontT

1U

CAPTULO I

1J=1
+ca7ei de c5egar de uma visita ao meu sen5orio L o Mnico vizin5o :ue me -oderD incomodar* Rue 7ela regi o! estaQ Em toda a (nglaterra! ac5o :ue n o -oderia ter encontrado um lugar t o com-letamente a;astado da sociedade 5umana* Um -er;eito -araso -ara os misantro-osE eu e o )r* 6eat5cli;; ;ormamos um -ar 7em ade:uado -ara dividi8lo entre am7os* ?rande suCeitoQ > o deve ter sus-eitado de como sim-atizei com ele! assim :ue vi os seus ol5os negros recol5erem8se! descon;iados! so7 as so7rancel5as! A medida :ue eu me a-ro,imava! e os seus dedos a;undarem ainda mais! com ciumenta determina o! no seu colete! :uando anunciei :uem era* L )r* 6eat5cli;;W L disse eu* + res-osta ;oi um aceno* L )ou Loc%\ood! o seu novo in:uilino* 2en5o a 5onra de vir ;alar com o sen5or logo a-<s a min5a c5egada! -ara dizer8l5e :ue es-ero n o o ter im-ortunado com a min5a insistHncia em solicitar a ocu-a o da ?ranCa 25rus5crossE ouvi dizer! ontem! :ue o sen5or tin5a -ensado * * * L + ?ranCa 25rus5cross -ertence8me L interrom-eu ele secamente* L > o iria -ermitir :ue ninguBm me im-ortunasse e! se -udesse me o-or a isso* * * EntreQ

&=

Esse 3entre3 ;oi dito entre dentes e no tom de :uem diz$ 3VD -ara o dia7oQ3 +tB mesmo a cancela em :ue ele se a-oiava n o ;ez :ual:uer movimento -ara acom-an5ar as suas -alavras! e ac5o :ue ;oi -recisamente isso :ue me levou a aceitar o convite$ sentia8me interessado -or a:uele 5omem! cuCa misantro-ia -arecia ainda maior do :ue a min5a* Ruando ele viu o meu cavalo em-urrar a -orteira! estendeu a m o -ara a7ri8la e -recedeu8me! soturnamente! ordenando! ao entrarmos no -Dtio$ L Vose-5! leve o cavalo do )r* Loc%\oodE e traga8nos vin5o* 3Eis a toda a criadagem3! -ensei! ao ouvir a:uela du-la ordem* 3> o es-anta :ue a grama cresa entre as -edras do camin5o e o gado seCa o Mnico Cardineiro*3 Vose-5 era um 5omem de idade! ou mel5or! um autHntico vel5oE muito vel5o! talvez! em7ora saudDvel e enBrgico* L Deus nos acudaQ L murmurou com evidente des-razer! en:uanto me desem7araava do cavalo! e ao mesmo tem-o me ol5ava com ar t o som7rio! :ue eu caridosamente conCeturei :ue talvez ele -recisasse do socorro divino -ara digerir o seu almoo e sua -iedosa e,clama o nada tivesse :ue ver com a min5a ines-erada visita* + -ro-riedade do )r* 6eat5cli;; c5ama8se! ade:uadamente! 4ut5ering 6eig5ts SO Morro dos Ventos Uivantes! >* do E*T! sendo 6uthering um signi;icativo adCetivo -rovinciano -ara designar o tumulto atmos;Brico ao :ual ela estD suCeita em tem-o tem-estuoso* De ;ato! ali sem-re so-ra um ar -uro e estimulanteE -ode8se imaginar a ;Mria do vento do norte so-rando so7re a -ro-riedade! -ela e,cessiva inclina o de alguns en;ezados a7etos -lantados na e,tremidade da casa e -or uma ;ila de
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es:uDlidos es-in5eiros! todos estendendo os seus mem7ros na mesma dire o! como se -edindo esmolas ao sol* #elizmente! o ar:uiteto cuidou de ;azH8la ;orte$ as Canelas! estreitas! est o 7em em7utidas na -arede! e os cantos s o de;endidos -or grandes -edras salientes* +ntes de atravessar a soleira! -arei -ara admirar uma :uantidade de grotescos ental5es es-al5ados so7re a ;ac5ada e! -rinci-almente! A volta da -orta! -or cima da :ual! entre uma orgia de gri;os semi8es7oroados e meninin5os des-udorados! detectei a data 1K== e o nome 6areton Earns5a\* 2ive vontade de ;azer alguns comentDrios e -edir ao -ro-rietDrio :ue me ;ornecesse um 7reve 5ist<rico do lugar! mas a sua atitude -arecia e,igir :ue eu entrasse sem mais delongas ou ent o -artisse! e n o :uis aumentar8l5e a irrita o antes de ter entrado* Um -asso e estDvamos na sala! sem :ual:uer vest7ulo ou corredor introdut<rioE a:ui! d o A sala o nome de 3casa3! e geralmente serve de cozin5a e de sala de estar* Mas creio :ue no Morro dos Ventos Uivantes a cozin5a ;ora ;orada a retirar8se -ara outros :uartBisE -elo menos! distingui um 7arul5o de tenazes e utenslios culinDrios vindo de dentro da casa! e n o vi sinais de assados ou cozidos na enorme lareira! nem 7ril5o de caarolas de co7re ou -assadores de lata nas -aredes* >uma e,tremidade da sala! -orBm! a luz e o calor do ;ogo se re;letiam es-lendidamente em ;ilas de imensos -ratos de estan5o! entremeados de canecas e Carras de -rata! :ue se erguiam! so7re um vasto a-arador de carval5o! como uma torre! atB o teto* Este nunca ;ora ta-ado$ toda a sua anatomia estava A vista! e,ceto onde uma -rateleira! c5eia de 7olos de aveia! -edaos de -ernas de 7ois e de carneiros! -ernis e -resuntos! a escondia* )o7re a lareira viam8se
&&

vDrias armas de ;ogo antigas! de as-ecto terrvel! e um -ar de enormes -istolas! alBm de trHs cai,as de ;ol5as -ara c5D -intadas com cores vivas e dis-ostas! A guisa de ornamento! ao longo da 7eirada da lareira*
O

c5 o era

de -edra 7ranca e lisaE as cadeiras! -rimitivas e de es-aldar alto! -intadas de verdeE uma ou duas! mais -esadas e negras! entreviam8se na -enum7ra* )o7 um arco! de7ai,o do a-arador! re-ousava uma grande cadela pointer, vermel5o8escura e rodeada -or uma -or o de 7arul5entos cac5orrin5os* Outros c es -eram7ulavam de um lado -ara outro* O a-osento e a sua decora o n o teriam nada de e,traordinDrio se -ertencessem a um -acato ;azendeiro local! de as-ecto teimoso e mem7ros riCos! realados -or calIes atB os Coel5os e -olainas* Um tal ;azendeiro! sentado na sua -oltrona! caneca de cerveCa es-umeCando so7re uma mesa redonda A sua ;rente! B coisa :ue se vH em :ual:uer -asseio de cinco ou seis mil5as -or estas colinas! desde :ue se ;aa a visita a uma 5ora certa! logo de-ois do almoo* Mas o )r* 6eat5cli;; contrasta singularmente com a casa em :ue mora e o seu estilo de vida* >a a-arHncia! B um autHntico cigano de -ele escuraE no traCar e nas maneiras! um caval5eiro L isto B! um caval5eiro como o s o tantos ;idalgos do interior$ 7astante desalin5ado! talvez! mas n o desagradavelmente! graas A sua sil5ueta es7elta e ereta! e tam7Bm 7astante arisco* 1ossivelmente algumas -essoas veriam orgul5o neleE eu ten5o com ele uma a;inidade :ue me diz n o ser nada dissoE sei! -or instinto! :ue a sua reserva vai desde uma avers o As demonstraIes ostensivas de sentimentos atB as mani;estaIes mMtuas de gentileza* Deve amar e odiar igualmente! em silHncio! e ac5ar uma es-Bcie de im-ertinHncia no ;ato de ser amado e odiado* > o! estou me -reci-itando! atri7uindo8l5e
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demasiadamente a min5a -r<-ria maneira de ser* O )r* 6eat5cli;; talvez ten5a razIes inteiramente di;erentes das min5as -ara n o estender a m o ao ;azer um novo con5ecimento* )us-eito :ue o meu tem-eramento seCa :uase -eculiarE a min5a :uerida m e costumava dizer :ue eu nunca teria um verdadeiro lar! e ainda no ver o -assado -rovei ser com-letamente indigno de o -ossuir* +o gozar um mHs de 7om tem-o A 7eira8mar! con5eci uma criatura ;ascinante$ uma verdadeira deusa -ara os meus ol5os! en:uanto n o re-arou em mim* >unca l5e con;essei ver7almente o meu amorE mas! se B certo :ue os ol5ares ;alam! o mais com-leto idiota teria -erce7ido :ue eu estava a-ai,onado* 1or ;im! ela o entendeu e lanou8me tam7Bm um ol5ar L o mais doce dos ol5ares* E :ue ;oi :ue eu ;izW Con;esso8o! envergon5ado L recol5i8me a mim mesmo! :ual um caramuCoE a cada ol5ar dela! mais eu me encol5ia! maior ;rieza a-arentavaE atB :ue! ;inal8 mente! a -o7re comeou a duvidar dos seus -r<-rios sentidos e! c5eia de con;us o -elo su-osto engano! convenceu a m e de :ue deviam -artir* ?raas a essa estran5a mudana de atitude! gan5ei a re-uta o de ser uma -essoa desumanaE :u o -ouco a mereo! s< eu o sei* 2omei assento a uma das e,tremidades da lareira! em ;rente ao meu sen5orio! e tentei -reenc5er um intervalo de silHncio acariciando a cadela! :ue dei,ara a sua nin5ada e se esgueirava -or trDs das min5as -ernas! o ;ocin5o arregan5ado e as 7rancas -resas como :ue se -re-arando -ara morder* + min5a carcia -rovocou um rosnar longo e gutural* L 9 mel5or dei,ar a cadela em -az L rosnou tam7Bm o )r* 6eat5cli;;! evitando maiores demonstraIes com um -onta-B* L Ela n o
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estD acostumada a mimos* * * L n o a tratamos como um animal de estima o* L E! dirigindo8se -ara uma -orta lateral! gritou! uma vez mais$ L Vose-5Q Vose-5 res-ondeu :ual:uer coisa dos ;undos da adega! mas n o deu sinal de su7ir! de modo :ue o amo mergul5ou ao encontro dele! dei,ando8 me vis787vis com a terrvel cadela e um -ar de ;el-udos c es -astores! :ue com ela
mantin5am uma zelosa guarda so7re os meus movimentos* > o deseCando entrar em contato com as suas -resas! conservei8me :uietoE mas! imaginando :ue eles -or certo n o entenderiam insultos im-lcitos! tive a triste idBia de me -Nr a -iscar e a ;azer caretas -ara o trio! e n o sei :ue contor o da min5a ;isionomia irritou a madame! :ue de re-ente se atirou so7re mim! ;uriosa* "e-eli8a e a-ressei8me a inter-or a mesa entre n<s* Esse -rocedimento e,citou toda a matil5a$ meia dMzia de demNnios de :uatro -atas! de vDrios taman5os e idades! saram de diversos esconderiCos e -ularam -ara cima de mim* )enti os calcan5ares e as a7as do casaco serem atacadosE e! a;astando os com7atentes maiores da mel5or maneira -ossvel! com o atiador! vi8me o7rigado a -edir! em voz alta! :ue alguBm da casa me aCudasse a resta7elecer a -az* O )r* 6eat5cli;; e o seu criado su7iram a escada da adega com irritante calmaE n o creio :ue se movessem um segundo mais de-ressa do :ue de 5D7ito! em7ora a sala ;osse um verdadeiro -andemNnio de gritos e latidos* #elizmente! alguBm da cozin5a a-ressou8se um -ouco mais$ uma ro7usta sen5ora! com o vestido arregaado! 7raos nus e ;aces avermel5adas -elo ;ogo! correu -ara onde estDvamos! 7randindo uma ;rigideiraE e tal uso ;ez dessa arma e da sua lngua! :ue a tem-estade amainou magicamente! e s< ela ;icou ali! o;egando como o mar a-<s um vendaval! :uando o seu -atr o entrou em cena* L Rue dia7o estD acontecendo a:uiW L -erguntou ele! ol5ando8me de maneira :ue eu mal -odia su-ortar! a-<s t o in<s-ito tratamento* L Rue dia7o! realmenteQ L resmunguei* L Uma vara de -orcos danados n o -oderia ter -iores instintos do :ue esses seus c es* 9 :uase a mesma coisa :ue dei,ar um estran5o com um 7ando de tigresQ &K

L Eles n o se metem com -essoas :ue n o me,em em nada L o7servou ele! colocando a garra;a diante de mim e devolvendo a mesa ao seu lugar* L Os c es ;azem 7em em ser vigilantes* +ceita um co-o de vin5oW L > o! muito o7rigado* L > o ;oi mordido! ;oiW L )e tivesse sido! teria dei,ado o meu sinete no animal* O rosto de 6eat5cli;; a7riu8se numa es-Bcie de sorriso* L Ora! ora L disse L! o sen5or estD nervoso! )r* Loc%\ood* Vamos! tome um co-o de vin5o* +s visitas s o de tal modo raras nesta casa! :ue eu e os meus c es! devo con;essD8lo! mal sa7emos como rece7H8las* X sua saMdeQ Curvei8me e 7rindei A saMde dele! comeando a -erce7er :ue seria idiota ;icar o;endido -elo mau -rocedimento de meia dMzia de c esE alBm disso! n o :ueria -ro8 -orcionar mais motivo -ara divers o! -ois era isso o :ue estava acontecendo* Ruanto a ele! -rovavelmente movido -ela -rudente lem7rana de :ue era loucura o;ender um 7om in:uilino! a7andonou um -ouco o lacNnico estilo de economizar nos -ronomes e nos ver7os au,iliares e iniciou o :ue su-un5a ser um assunto de interesse -ara mim$ uma disserta o so7re as vantagens e as desvantagens do meu novo lugar de retiro* +c5ei8o muito inteligente nos t<-icos :ue tocamosE e! antes de me des-edir! senti8me encoraCado a dizer :ue voltaria aman5 * Evidentemente! ele n o :ueria nova intrus o* Mesmo assim! irei* 9 es-antoso como -areo sociDvel! se com-arado com ele*

&O

CAPTULO II

+ tarde de ontem ;oi ;ria e enevoada* Estava com vontade de -assD8la A 7eira da lareira! no meu escrit<rio! em vez de atravessar urzes e lama atB o Morro dos Ventos Uivantes* Entretanto! logo de-ois do almoo %2.$. L almoo entre o meio8dia e uma 5ora! -ois a governanta! uma sen5ora matronal! :ue rece7i Cunto com a casa! n o -ode ou n o :uer com-reender o meu -edido de ser servido As cincoT! ao su7ir a escada com essa -re8 guiosa inten o e entrar no escrit<rio! dei com uma em-regada de Coel5os! rodeada de vassouras e 7aldes de carv o e levantando um -< in;ernal! ao tentar e,tinguir as c5amas da lareira com montes de cinzas* +:uele es-e8 tDculo ;ez8me logo recuarE -eguei no c5a-Bu e! a-<s camin5ar umas :uatro mil5as! c5eguei ao -ort o do Cardim de 6eat5cli;; 7em a tem-o de esca-ar aos -rimeiros ;locos de uma nevasca* >o alto da:uele desolado morro! a terra estava co7erta de uma geada dura e enegrecida e o vento ;azia8me tiritar* > o conseguindo remover a corrente! -ulei -or cima da cancela e! correndo -elo camin5o em-edrado e ladeado -or grosel5eiras! 7ati em v o A -orta! atB os n<s dos dedos me doerem e os c es comearem a uivar* 3?ente desgraadaQ3! invectivei mentalmente* 3VocHs merecem viver eternamente isolados! -ela ;alta de 5os-italidade :ue demonstram* Eu! -elo menos! n o trancaria as min5as -ortas durante o dia* > o im-orta L 5ei de entrarQ3 +ssim decidido! agarrei a tranca e sacudi8a com toda a ;ora* > o
&.

tardou -ara :ue o rosto azedo de Vose-5 surgisse a uma das Canelas redondas do celeiro* L Rue B :ue o sen5or :uerW L gritou ele* L O -atr o estD lD em7ai,o! no curral* 1ode dar a volta -ela -onta do lago! se :uiser ;alar com ele* L > o 5D ninguBm em casa -ara me a7rir a -ortaW L gritei tam7Bm* L > o tem ninguBm! s< a -atroaE mas ela n o vai a7rir! nem :ue o sen5or continue martelando a -orta atB de noite* L 1or :uHW VocH n o l5e -ode dizer :uem sou! Vose-5W L Eu! n oQ > o :uero me meter nissoQ L resmungou ele! tirando a ca7ea da Canela* + neve comeou a cair com ;ora* +garrei a tranca -ara ;azer outra tentativa! :uando um Covem sem casaco! levando ao om7ro uma ;or:uil5a! a-areceu no -Dtio* Disse8me -ara segui8lo! e! a-<s atravessarmos uma lavandaria e uma Drea em-edrada! contendo um de-<sito de carv o! uma 7om7a e um -om7al! entramos no enorme e :uente a-osento em :ue da -rimeira vez ;ora rece7ido* Um ;ogo imenso! alimentado com carv o! tur;a e len5a! tornava8o ainda mais acol5edorE e -erto da mesa! -osta -ara um a7undante c5D! tive o -razer de ver a 3-atroa3! -essoa de cuCa e,istHncia atB ali nem se:uer sus-eitara* (nclinei a ca7ea! em cum-rimento! es-erei :ue ela me convidasse a tomar assento* Mas ela ol5ou -ara mim! reclinada na sua cadeira! e continuou im<vel e muda* L 2em-o 5orrvelQ L comentei* L )into muito! )ra* 6eat5cli;;! mas a cul-a B dos seus criadosE :uase tive de arrom7ar a -orta -ara :ue eles me ouvissem*
&J

Ela -ermaneceu calada* Ol5ei8a 7em nos ol5os L ela tam7Bm me ;itouE -elo menos manteve os ol5os em mim! de uma maneira ;ria! indi;erente! -or demais em7araosa e desagradDvel* L )ente8se L disse o Covem! com secura* L Ele n o demora* O7edeci* 1igarreei e c5amei a terrvel Vuno! :ue se dignou! na:uele segundo encontro! agitar a e,tremidade da cauda! em sinal de recon5ecimento* L Lindo animalQ L recomecei* L 1retende dar os ;il5otesW L > o s o meus L re-licou a sim-Dtica an;itrioa! de maneira ainda
mais cortante do :ue 6eat5cli;; teria res-ondido* L +5! os seus ;avoritos s o! ent o! a:uelesW L -rossegui! a-ontando -ara uma almo;ada c5eia de algo -arecido com gatos* L Estran5o ;avoritismo! esseQ L o7servou ela! com desdBm* (n;elizmente! a:uilo era um monte de coel5os mortos* 1igarreei outra vez e a-ro,imei8me da lareira! re-etindo o meu comentDrio a res-eito do mau tem-o* L O sen5or n o deveria ter sado de casa L disse ela! levantando8se e tirando duas das latas -intadas :ue 5avia em cima da lareira* )entada como estava antes! contra a luz! n o se -odia vH8la 7em* +gora! -orBm! o ;ogo iluminava8a toda* Era es7elta e a-arentemente mal sada da adolescHncia* 2in5a uma sil5ueta im-ecDvel e o mais 7elo rostin5o :ue eu CD tivera o -razer de contem-lar$ ;eiIes -e:uenas e 5armoniosasE cac5os louros ou! mel5or! dourados! caindo so7re o seu -escoo delicadoE e ol5os :ue teriam sido irresistveis! se a sua e,-ress o ;osse agradDvelE ;elizmente -ara o meu suscetvel cora o! o Mnico sentimento :ue eles revelavam 5esitava entre o des-rezo e algo assim como um deses-ero estran5o e ;ora do natural* +s latas estavam di;ceis de alcanarE ;iz um gesto -ara aCudD8la* Ela se voltou -ara mim como um avarento se voltaria se alguBm tentasse aCudD8lo a contar o seu ouro* L > o :uero a sua aCuda L ;alou* L 1osso a-an5D8las sozin5a* L Mil -erdIesQ L a-ressei8me a res-onder* &U

L O sen5or ;oi convidado -ara o c5DW L -erguntou! atando um avental -or cima do seu elegante vestido -reto e segurando uma col5er de c5D so7re a c5aleira* L ?ostaria muito de tomar uma ,cara L res-ondi* L #oi convidadoW L re-etiu ela* L > o L disse eu! :uase a sorrir* L Mas a sen5ora e a -essoa indicada -ara me convidar* Ela -Ns o c5D de volta na lata e voltou -ara a sua cadeira! a testa enrugada e o lD7io in;erior es-ic5ado! como uma criana -restes a c5orar* Entretanto! o Covem Cogara so7re si uma Ca:ueta decididamente gasta! e! erguendo8 se diante do ;ogo! ol5ou -ara mim com o canto do ol5o! como se entre n<s 5ouvesse uma rivalidade mortal* Comecei a -ensar :ue ele talvez n o ;osse um em-regadoE a sua rou-a e a sua maneira de ;alar eram am7as grosseiras! sem :ual:uer trao da su-erioridade comum ao )r* e A )ra* 6eat5cli;;E seu ca7elo! grosso e castan5o! era maltratado! as suas es-al5avam8se desordenadamente -elas suas 7oc5ec5as! e tin5a as m os encardidas como as de um servial* Mas os seus modos eram livres! :uase arrogantes! e ele n o mostrava servilismo -erante a dona da casa* >a ausHncia de -rovas claras! ac5ei mel5or a7ster8me de re-arar na sua curiosa condutaE e! cinco minutos de-ois! a c5egada de 6eat5cli;; veio! de certo modo! aliviar8me da descon;ortDvel -osi o em :ue me encontrava* L Como vH! a:ui estou eu! con;orme -rometiQ L e,clamei! adotando um ar alegre* L E ac5o :ue vou ter :ue ;icar a:ui mais meia 5ora! se o sen5or me -uder a7rigar durante esse tem-o* L Meia 5oraW L re-etiu ele! sacudindo os ;locos de neve dos seus traCes* L > o -osso com-reender -or :ue raz o o sen5or ;oi escol5er uma tem-estade de neve -ara andar -or a* )a7e :ue corre o -erigo de se -erder nos -FntanosW +s -essoas :ue os con5ecem 7em muitas vezes se -erdem! em tardes como essa* E digo8l5e :ue o tem-o n o vai mudar* L 2alvez algum dos seus ra-azes me -ossa guiar e -ernoitar na granCa* 1ode ceder8me alguBmW L > o! n o -osso* L O5! 7em! ent o ten5o de con;iar no meu sentido de orienta o* 0=

L 6umQ L Vai ;azer o c5D ou n o vaiW L -erguntou o da Ca:ueta andraCosa! desviando o ol5ar ;eroz de mim -ara a Covem*

9 Ele vai tomar c5DW L -erguntou ela! -or sua vez! dirigindo8se a 6eat5cli;;* L #aa logo o c5DQ L ;oi a res-osta! dita num tom t o ;urioso :ue estremeci! -ois revelava uma -Bssima natureza* VD n o me sentia inclinado a considerar 6eat5cli;; um grande suCeito* Ruando o c5D ;icou -ronto! ele me convidou com$ L Vamos! c5egue a sua cadeira* L E todos n<s! inclusive o Covem rMstico! nos a-ro,imamos da mesa! A volta da :ual se instalou um descon;ortDvel silHncio* 1ensei :ue! uma vez :ue o causara! ;osse meu dever es;orar8me -or dissi-D8lo* > o era -ossvel :ue todos os dias se sentassem -ara tomar c5D num am7iente t o taciturnoE e tam-ouco era -ossvel :ue! -or -ior gHnio :ue tivessem! a:uelas caras ;ec5adas ;ossem a sua e,-ress o cotidiana* L 9 estran5o L comecei! entre uma ,cara e outra L! B estran5o como o 5D7ito -ode moldar os nossos gostos e as nossas idBias* Muita gente n o imaginaria :ue -oderia 5aver ;elicidade numa vida de com-leto e,lio do mundo! como B a sua! )r* 6eat5cli;;E e! contudo! ouso dizer :ue! rodeado da sua ;amlia e com a sua encantadora sen5ora -residindo em seu lar e em seu cora o* * * L Min5a encantadora sen5oraQ L interrom-eu ele! com uma e,-ress o :uase dia7<lica* L Onde estD ela* * * a min5a encantadora sen5oraW L "e;iro8me A )ra* 6eat5cli;;! sua es-osa*
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L O5! sim* * * 1elo visto! o sen5or insinua :ue o seu es-rito assumiu a ;orma de anCo da guarda! velando -ela ;elicidade do Morro dos Ventos Uivantes mesmo de-ois da morte* 9 issoW 1erce7endo :ue tin5a cometido uma ga;e! tentei corrigi8la* Devia ter visto :ue 5avia demasiada dis-aridade entre as idades de am7os -ara :ue se -udesse -ensar neles como marido e mul5er* Ele devia andar -elos :uarenta anos! uma idade de vigor mental! em :ue os 5omens raramente acalentam a ilus o de :ue as Covens se casam com eles -or amor L esse son5o B reservado ao consolo dos anos de declnio* Ruanto a ela! talvez n o tivesse se:uer dezessete anos* Ocorreu8me! ent o$ 3Essa rude criatura a meu lado! tomando c5D numa caneca e comendo - o sem lavar as m os! deve ser o marido dela$ 6eat5cli;; Vunior! sem dMvida* Eis a conse:GHncia de se dei,ar enterrar em vida$ uma moa t o 7onita des-erdiada com esse ra-az 5orrvel! s< -or n o con5ecer ninguBm mel5orQ Uma -ena L ten5o de ter cuidado -ara n o a ;azer lastimar a sua escol5a3* Essa Mltima re;le, o -odia -arecer convencimento! mas n o era* O meu vizin5o de mesa era :uase re-ulsivoE :uanto a mim! sa7ia! -or e,-eriHncia! :ue era um tanto atraente* L + )ra* 6eat5cli;; B min5a nora L in;ormou 6eat5cli;;! corro7orando a min5a su-osi o* +o ;alar! lanou8l5e um ol5ar -eculiar$ um ol5ar de <dioE a menos :ue ten5a um Cogo es-ecial de mMsculos ;aciais! :ue! ao contrDrio das outras -essoas! n o inter-rete o :ue l5e vai na alma* L +5! sim! agora entendo$ o sen5or B o ;eliz -ossuidor da 7ela ;ada L comentei! virando8me -ara o meu vizin5o*
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#oi -ior a emenda do :ue o soneto$ o Covem ;icou escarlate e ;ec5ou o -un5o! dando8me a im-ress o de :ue me ia esmurrar* Mas logo -areceu dominar8se! e! controlando8se 7rutalmente! resmungou :ual:uer coisa -ara mim! :ue -rocurei ignorar* L O sen5or n o tem sorte nas suas conCeturas L o7servou o meu an;itri o* L >en5um de n<s dois tem o -rivilBgio de ser -ossuidor da sua 7ela ;adaE o marido dela morreu* Disse8l5e :ue ela era min5a nora! de modo :ue B ;Dcil deduzir :ue casou com meu ;il5o* L Mas esse Covem n o B* * * L > o B meu ;il5o! claroQ 6eat5cli;; sorriu de novo! como se ;osse uma -iada de -Bssimo gosto atri7uir8l5e a -aternidade da:uele urso* L Meu nome B 6areton Earns5a\ L grun5iu o outro* L +consel5o vocH a res-eitD8loQ L > o me -arece :ue o ten5a desres-eitado L re-li:uei! rindo interiormente da dignidade com :ue ele se anunciara* #i,ou em mim um ol5ar :ue eu -rocurei n o devolver! -or medo de n o resistir A tenta o de es7o;eteD8lo ou ent o de rir em voz alta* Comeava a sentir8me incon;undivelmente mal e deslocado na:uele agradDvel crculo ;amiliar* O 5orrvel am7iente vencia e mais :ue neutrali8 zava o con;orto ;sico :ue me rodeava! e resolvi tomar mais cuidado antes de aventurar8me uma terceira vez so7 a:uele teto* 2erminada a ocu-a o de comer e como ninguBm -ronunciasse uma s<
-alavra de -alestra social! a-ro,imei8me de uma Canela -ara ver como estava o tem-o* O

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:ue vi ;oi desanimador$ a escurid o da noite caa -rematuramente e o cBu e as colinas se con;undiam num remoin5o de vento e de neve* L > o ac5o :ue vD -oder c5egar a casa sem um guia L e,clamei* L +s estradas CD devem estar co7ertas de neveE e! mesmo :ue n o esteCam! mal vou conseguir ver onde -on5o os -Bs* L 6areton! to:ue a:uela dMzia de carneiros -ara o andar de cima do celeiro* V o ;icar enregelados se os dei,arem no curral toda a noite* E -on5a uma tD7ua A ;rente deles L disse 6eat5cli;;* L Rue 5ei de ;azerW L insisti! com crescente irrita o* > o tive res-osta* Ol5ando em volta! vi a-enas Vose-5! trazendo um 7alde com mingau -ara os c es! e a )ra* 6eat5cli;; divertindo8se a acender no ;ogo um ;ei,e de ;<s;oros :ue tin5am cado do alto da lareira :uando ela -usera a lata de c5D no seu lugar* +-<s ter de-ositado o 7alde no c5 o! o vel5o criado ol5ou em redor com ar crtico e! com voz rac5ada! invectivou$ L > o entendo como B :ue se -ode ;icar a sem ;azer nadaQ Mas n o adianta ;alar! :uem B mau CD nasce torto e aca7a no in;erno! igualzin5o A m eQ 1or um momento -ensei :ue a:uele serm o ;osse dirigido a mim e! su;icientemente enraivecido! avancei -ara o 5omem! com a inten o de c5utD8lo -orta a;ora* Mas a res-osta da )ra* 6eat5cli;; deteve8me a tem-o* L )eu vel5o 5i-<critaQ L re-licou ela* L )erD :ue vocH n o tem medo de :ue o Dia7o o carregue! de tanto ;alar no in;ernoW +consel5o8o a n o me -rovocar! ou -edirei ao Maligno :ue o leve* Es-ere a! Vose-5 L continuou! tirando um livro com-rido e escuro da -rateleira* L Vou l5e mostrar como -rogredi na magia negra* Em 7reve -oderei lidar com vocHs todos* + vaca vermel5a n o morreu -or acaso e o seu reumatismo n o -ode ser considerado uma 7Hn o dos cBusQ L Malvada! malvadaQ L ar:ueCou o vel5o* L Rue o )en5or nos salve do malQ L > o! vocH B um rB-ro7oQ Cuidado! ou eu ainda l5es ;arei muito malQ 2en5o vocHs todos modelados em cera e 7arro! e o -rimeiro :ue ultra-assar os limites :ue eu ;i,ar 5D de* * * n o vou dizer! mas vocHs v o verQ +gora! ;ora da:uiQ 0/

+ 7ru,in5a -Ns uma e,-ress o dia7<lica nos seus 7elos ol5os! e Vose-5! tremendo de autHntico -avor! saiu correndo! rezando e murmurando 3malvada3* +c5ei :ue a conduta dela devia ser motivada -or um estran5o senso de 5umorE e! a-roveitando :ue estDvamos sozin5os! tentei interessD8la no meu caso* L )ra* 6eat5cli;; L disse! sem esconder a min5a -reocu-a o L! descul-e8me incomodD8la* Com esse rosto! ten5o a certeza de :ue a sen5ora -ossui um 7om cora o* Diga8me como me -oderei orientar -ara voltar -ara casa* > o ten5o mais idBia de :ue camin5o tomar do :ue se tivesse de ir agora -ara LondresQ L 2ome o mesmo camin5o -elo :ual o sen5or veio L res-ondeu ela! anin5ando8 se numa -oltrona! com uma vela e o livro -reto a7erto A sua ;rente* L 9 o mel5or consel5o :ue l5e -osso dar* L Ruer dizer :ue! se me encontrarem morto no -Fntano ou cado num -oo c5eio de neve! a sua consciHncia n o a acusarDW L 1or :uHW > o -osso acom-an5D8lo* > o me dei,ariam c5egar A -onta do muro do Cardim*

9 A senhora: Eu Camais l5e -ediria -ara -Nr o -B ;ora da casa numa noite destas s< -or min5a causaQ L e,clamei* L Ruero :ue me diga :ue camin5o tomar! n o :ue o *ostre; ou! ent o! :ue convena o )r* 6eat5cli;; a me dar um guia* L Mas :uemW 6D ele! Earns5a\! ]illa5! Vose-5 e eu* Rual de n<s l5e serviriaW L > o 5D em-regados na ;azendaW L > oE somos s< n<s* L Ent o serei o7rigado a -ernoitar a:ui* L (sso o sen5or -ode acertar com o dono da casa* Eu nada ten5o com isso*

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L Es-ero :ue isto o ensine a n o se aventurar mais -or estes morros L ;alou a severa voz de 6eat5cli;;! da -orta da cozin5a* L Ruanto a -ernoitar
a:ui! n o ten5o acomodaIes -ara 5<s-edesE se :uiser ;icar! terD de -artil5ar uma cama com 6areton ou com Vose-5* L 1osso dormir numa -oltrona! a:ui mesmo na sala ^re-li:uei* L > o! n oQ Um estran5o B um estran5o! seCa ele rico ou -o7reQ > o :uero ninguBm a:ui en:uanto estou dormindoQ L disse o desgraado* Com esse insulto! a min5a -aciHncia estava no ;im* Murmurei uma e,-ress o de desagrado e -reci-itei8me -ara o -Dtio! :uase dando um encontr o em Earns5a\! na min5a -ressa* Estava t o escuro! :ue n o conseguia encontrar a sada* En:uanto a -rocurava! ouvi mais uma amostra da cordialidade :ue reinava entre eles* + -rinc-io! o Covem -arecia estar do meu lado* L Vou com ele atB o -ar:ue L anunciou* L VocH vai com ele mas B -ara o in;ernoQ L e,clamou o -atr o ou ;osse lD o :ue ;osse* L E :uem vai tratar dos cavalos! 5einW L + vida de um 5omem B mais im-ortante do :ue dei,ar uma noite de cuidar dos cavalos* +lguBm tem de ir com ele L murmurou a )ra* 6eat5cli;;! -ara min5a sur-resa* L > o se vocH mandarQ L retrucou 6areton* L )e vocH sim-atizou com ele B mel5or ;icar calada* L 1ois ent o es-ero :ue o ;antasma dele o -ersigaE e es-ero :ue o )r* 6eat5cli;; nunca mais consiga outro in:uilino atB :ue a granCa ;i:ue em runasQ L contra8atacou ela! ;uriosa* L Escute s<! ela estD amaldioando elesQ L murmurou Vose-5! em cuCa dire o eu me encamin5ara* Estava sentado a -e:uena distFncia! orden5ando as vacas A luz de uma lanterna! :ue a-an5ei sem cerimNnia! dizendo :ue a devolveria no dia seguinte e encamin5ando8me -ara a -orteira mais -r<,ima* L 1atr o! -atr o! ele estD rou7ando a lanternaQ L gritou o vel5o! correndo atrDs de mim* L Ei! ?nas5erQ Ei! cac5orroQ Ei! Lo7o! -eguem eleQ 1eguem eleQ 0O

Ruando a7ri a -orteira! dois monstros -eludos -ularam8me ao -escoo! Cogando8 me ao c5 o e a-agando a lanterna! en:uanto a risada conCunta de 6eat5cli;; e 6areton ultra-assava os limites da min5a raiva e da min5a 5umil5a o* #elizmente! os 7ic5os -areciam mais inclinados a esticar as -atas! a 7oceCar e a7anar as caudas do :ue a devorar8 me vivoE mas n o me dei,avam levantar8me! e tive de Cazer no c5 o atB :ue os seus donos se dignaram c5amD8los* )em c5a-Bu e tremendo de ;Mria! ordenei :ue me dei,assem sair L talvez se arre-endessem! se eu ;icasse mais um minuto na:uela casa L com vDrias e incoerentes ameaas de vingana! :ue! na sua virulHncia! ;aziam lem7rar o "ei Lear* + veemHncia da min5a agita o ;ez8me sangrar co-iosamente -elo nariz! aumentando as risadas de 6eat5cli;; e a min5a indigna o* > o sei como terminaria a:uilo! n o ;osse a entrada em cena de uma -essoa mais sensata do :ue eu e mais 7enBvola do :ue o meu an;itri o$ ]illa5! a gorda governanta! :ue acorreu a sa7er as causas do tumulto* 1ensou :ue me tivessem atacado e! n o ousando voltar8se contra o -atr o! assestou a sua artil5aria vocal contra o Covem* L Muito 7em! )r* Earns5a\Q L e,clamou* L )< :uero ver a :ue -onto o sen5or vai c5egarQ Com certeza vamos matar gente a:ui em casaQ Estou vendo :ue esta casa n o B -ara mim* * * veCam s< o -o7re ra-az! estD su;ocando8seQ Es-ere a! o sen5or n o -ode ir em7ora assim* Entre! :ue eu l5e curo isso* #i:ue :uietin5oQ +ssim ;alando! ela derramou uma vasil5a de Dgua gelada -elo meu -escoo a7ai,o e -u,ou8me -ara a cozin5a* O )r* 6eat5cli;; seguiu8nos! novamente taciturno a-<s a:uela acidental e,-los o de riso* )entia8me tonto e ;raco! o :ue me o7rigou a aceitar aloCamento -ara a noite* 6eat5cli;; disse a ]illa5 :ue me desse um cDlice de +randy e de-ois -assou -ara a sala! en:uanto a governanta lamentava o :ue me acontecera e! a-<s me 5aver servido a 7e7ida! mostrava8me o camin5o do :uarto*

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CAPTULO III

En:uanto me -recedia escada acima! ]illa5 recomendou8me :ue escondesse a vela e n o ;izesse 7arul5o! -ois o -atr o tin5a uma estran5a cisma com o :uarto em :ue ela me ia acomodar e nunca :ueria :ue ninguBm -ernoitasse nele* 1erguntei8l5e a raz o disso* > o sa7ia! res-on8 deuE estava na:uela casa 5avia a-enas um ou dois anos e tanta coisa es:uisita tin5a acontecido! :ue ela n o se dava ao tra7al5o de ser curiosa* )em ;oras nem -ara ser curioso! tran:uei a -orta e -rocurei a cama* 2oda a mo7lia do :uarto consistia numa -oltrona! num guarda8rou-a e num grande armDrio de carval5o! com a7erturas :uadradas Cunto ao alto! semel5antes a Canelas de carruagem* +-ro,imei8me! ol5ei -ara dentro e vi :ue era uma es-Bcie de cama antiga! convenientemente conce7ida -ara -ro-orcionar a cada mem7ro da ;amlia dormit<rio e,clusivo* E;etivamente! ;ormava um -e:ueno com-artimento! e o -eitoril da Canela! :ue ele a7arcava! servia de mesa8de8ca7eceira* 1us -ara 7ai,o os 7atentes laterais! entrei com a min5a vela! ;ec5ei novamente os 7atentes e senti8me a salvo da vigilFncia de 6eat5cli;; e de :ual:uer outro* O -eitoril! onde colo:uei a vela! tin5a! em-il5ados a um canto! alguns livros em7olorados! e a sua -intura estava co7erta de escritos! :ue! e,aminados de -erto! mostravam ser a-enas um nome! re-etido em todos os ti-os de letras! grandes e -e:uenas$ #atherine Earnsha6, a:ui e ali alterado
-ara #atherine "eathcli!!, e de-ois -ara #atherine <inton.

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Entor-ecido! a-oiei a ca7ea no -eitoril e continuei a soletrar Cat5erine Earns5a\* * * 6eat5cli;;* * * Linton! atB :ue os meus ol5os se ;ec5aramE mas eles n o tin5am descansado nem cinco minutos! :uando um 7ril5o de letras 7rancas surgiu do escuro! como es-ectros! enc5endo o ar de Cat5erines* +7rindo os ol5os -ara dissi-ar a:uele nome! vi :ue o -avio da vela se encostava num dos volumes em7olorados e -er;umava o a-osento com um c5eiro de couro :ueimado* )o-rei o -avio! e! so7 a du-la in;luHncia do ;rio e da nDusea! sentei8me e a7ri o volume :ueimado contra o Coel5o* Era uma B7lia! em ti-o -e:ueno e c5eirando 5orrivelmente a 7olorE a ;ol5a inicial! em 7ranco! tin5a os dizeres #atherine Earnsha6 e uma data! a-ro,imadamente de 5D vinte e cinco anos atrDs* #ec5ei o livro e -eguei noutro! de-ois noutro! atB ter e,aminado todos* + 7i7lioteca de Cat5erine era escol5ida e o seu estado mostrava :ue ;ora 7em manuseada! em7ora nem sem-re -ara ;ins de leitura a-enasE raro era o ca-tulo :ue esca8
-ara a um comentDrio a tinta L -elo menos! assim -arecia L! co7rindo todo o es-ao em 7ranco :ue o ti-<gra;o dei,ara* Em alguns casos eram ;rases soltasE em outros assumiam a ;orma de um diDrio! escrevin5ado numa ortogra;ia in;antil* >o alto de uma -Dgina e,tra S-rovavelmente considerada um tesouro! :uando desco7ertaT! dei de cara com uma e,celente caricatura do meu amigo Vose-5 L -ouco mais do :ue es7oada! mas com talento* +:uilo des-ertou imediatamente! em mim! um interesse -or a:uela descon5ecida Cat5erine! e -us8me a tentar deci;rar os seus des7otados 5ier<gli;os*

0o*ingo horr=vel: L comeava o -arDgra;o a7ai,o* 9 >ue* dera ?ue *eu pai ressuscitasse: "indley 5 u* detestvel su+stituto. . . a sua conduta para co* "eathcli!! 5 atro@... ". e eu va*os re+elar7nos. . . A co*eBa*os esta tarde.
0U

A chuva caiu durante todo o dia; n4o pude*os ir 8 igreAa, de *odo ?ue Joseph teve de reunir a sua congregaB4o no sCt4o; e, en?uanto "indley e a *ulher !icava* con!ortavel*ente diante do !ogo 9 !a@endo tudo *enos ler a $=+lia, isso eu garanto 9, eu, "eathcli!! e o po+re *oBo do arado !o*os o+rigados a pegar nos nossos livros de oraBDes e su+ir; !o*os dispostos nu*a !ila, so+re u* saco de trigo, res*ungando e tiritando e esperando ?ue Joseph ta*+5* tintasse, para n4o de*orar *uito co* o ser*4o. V4 esperanBa: O serviBo durou eEata*ente trFs horas. Apesar disso, o *eu ir*4o ainda teve a corage* de eEcla*ar, ao ver7nos descerG HO ?uF, A aca+ara*IH Aos do*ingos 8 noite costu*ava* deiEar7nos +rincar, desde ?ue n4o !i@5sse*os *uito +arulho; agora ?ual?uer +arulhinho 5 su!iciente para nos colocare* de castigo: HVocFs se es?uece* de ?ue eu estou a?uiH, disse o tirano. HO pri*eiro ?ue *e irritar vai se arrepender: JaBo ?uest4o de co*postura e silFncio. Ah, !oi vocFI Jrances, ?uerida, puEe o ca+elo deleG ouvi7o estalar os dedos.H Jrances puEou7lhe o ca+elo co* !orBa e depois sentou7se no colo do *arido, e os dois !icara* se +eiAando e !alando +o+agens 9 +o+agens *es*o, de ?ue nCs ter=a*os vergonha. 3nstala*o7nos o *elhor ?ue pude*os de+aiEo do ta*po do aparador. Eu *al aca+ara de atar os nossos aventais e de pendur7los co*o se !osse* u*a cortina, ?uando Joseph entrou, vindo da cavalariBa. 0erru+ou o *eu tra+alho, deu7*e u* tapa nos ouvidos e grasnouG HO patr4o *al !oi sepultado e o do*ingo ainda n4o aca+ou e o Evangelho ainda est nos seus ouvidos e vocFs est4o de papo pro ar: >ue
/=

vergonha: 1entados, seus capetas: Tanto livro +o* para ler: 1ente* e pense* nas suas al*as:H Assi* di@endo, o+rigou7nos a corrigir a nossa posiB4o, de *odo a rece+er*os, do !ogo distante, u* *=ni*o de lu@ ?ue nos ilu*inasse os livros ?ue ele pKs diante de nCs. 24o pude suportar a?uilo. Leguei no *eu volu*e e Aoguei7o no canil, di@endo ?ue detestava livros +ons. "eathcli!! deu u* chute e *andou o dele para o *es*o lugar. Joi u* escMndalo: HLatr4o "indley:H, gritou o nosso capel4o. HLatr4o, venha c: #athy arrancou a capa do Livro da salva o e "eathcli!! estraBalhou a pri*eira parte do Camin5o -ara a destrui oQ O patr4o n4o pode deiEar eles !a@er o ?ue
?uere*. O patr4o velho n4o tinha conversa, dava logo u*a surra neles 9 *as ele A est no /eino do 1enhor:H "indley deiEou o seu para=so Aunto 8 lareira e, agarrando u* de nCs pelo colarinho e o outro pelo +raBo, atirou7nos a a*+os na despensa, onde, segundo Joseph, Ho #apetaH nos iria +uscar dali a pouco. Assi* con!ortados, cada ?ual procurou u* canto onde esperar por essa visita. Apanhei este livro e u* tinteiro nu*a prateleira, escancarei a Aanela para deiEar entrar a lu@ e h vinte *inutos ?ue estou escrevendo; *as o *eu co*panheiro est i*paciente e sugere ?ue apanhe*os a capa da leiteira e de*os u* pulo at5 a charneca, de+aiEo dela. Agradvel sugest4o 9 se o velho entrar, vai pensar ?ue a sua pro!ecia se reali@ou; 9 e nCs certa*ente n4o tere*os *ais !rio de+aiEo da chuva do ?ue a?ui.

)u-on5o :ue Cat5erine ten5a ;eito a:uilo a :ue se -ro-un5a! -ois no -arDgra;o seguinte o tom era lacrimoso* 2unca i*aginei ?ue "indley *e !osse !a@er chorar assi*: L escrevia
ela* L Minha ca+eBa dCi tanto, ?ue n4o posso apoi7la no travesseiro; *as *es*o assi* /1

n4o consigo es?uecer. Lo+re "eathcli!!: "indley di@ ?ue ele 5 u* vaga+undo e proi+iu7o de sentar7se conosco e de co*er 8 *esa; proi+iu7nos, ta*+5*, de +rincar Auntos, e a*eaBa eEpuls7lo de casa se n4o lhe o+edecer*os. #ulpa o nosso pai %co*o 5 ?ue ele ousaI' por ter tratado " . de*asiado +e*; e Aura ?ue o vai pKr no seu lugar. . .

Comecei a coc5ilar$ meus ol5os vaguearam do manuscrito -ara o :ue estava im-resso na -Dgina* Vi um ttulo ornamentado e vermel5o L 1etenta ve@es sete, e o pri*eiro do septuag5si*o pri*eiro. 1er*4o !eito pelo /everendo Ja+es $randerha*, na #apela de Gi**erden 1ough. En:uanto! ainda semi8inconsciente! eu -artia a ca7ea imaginando o :ue Va7es Brander5am ;aria com a:uele tema! ca de novo na cama e adormeci* +5! os e;eitos de um mau c5D e de uma mD acol5idaQ Rue outros -oderiam ser sen o ;azer8me -assar uma noite terrvelW > o me recordo de outra -ior! desde :ue comecei a ter a ca-acidade de so;rer* Mergul5ei :uase imediatamente no son5o* Era de man5 e eu me -usera a camin5o de casa! com Vose-5 -or guia* + neve acumulava8se na estrada e! A medida :ue avanDvamos! o vel5o a7orrecia8me com constantes censuras -or eu n o ter trazido um 7ast o de -eregrino! dizendo8me :ue sem ele eu nunca -oderia entrar em casa e 7randindo orgul5osamente um -esado 7ast o* 1or um momento! ac5ei a7surdo -recisar de uma tal arma -ara -oder entrar na min5a -r<-ria casa* Mas logo um -ensamento me ocorreu* Eu n o ia -ara casa$ amos a camin5o de ouvir o ;amoso Va7es Brander5am -regar so7re o te,to 1etenta ve@es sete; e um de n<s trHs! Vose-5! eu ou o -regador! tn5amos cometido o 3-rimeiro do se-tuagBsimo -rimeiro3! e ia ser -u7licamente denunciado e e,comungado*
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C5egamos A ca-ela* VD -assei -or ela algumas vezes! duas ou trHs! creioE ;ica numa es-Bcie de vale! entre dois morros L um vale elevado! -erto da c5arneca! cuCa tur;a Mmida dizem :ue em7alsama os -oucos cadDveres lD de-ositados* O tel5ado tem resistido atB a:uiE mas! como os esti-Hndios do -astor s o de a-enas vinte li7ras -or ano! mais uma casa com duas -eas :ue ameaam trans;ormar8se numa s<! n o 5D :uem :ueira assumir os deveres de -astor da:uela ca-ela! -rinci-almente :uando B voz corrente :ue o re7an5o -re;eriria dei,D8lo morrer de ;ome a aumentar8l5e a receita mediante a contri7ui o de um s< penny. >o meu son5o! -orBm! Va7es tin5a uma vasta e atenta congrega oE e -regava L Deus do cBuQ um serm o e tanto$ dividido em ?uatrocentas e noventa -artes! cada :ual do taman5o de um serm o comum e analisando cada :ual um -ecadoQ Onde B :ue ele encontrava tantos! n o sei dizer* 2in5a uma maneira toda es-ecial de inter-retar o te,to! e -arecia necessDrio :ue o -ecador -ecasse di;erentes -ecados em cada ocasi o* E 5avia -ecados de todos os ti-os$ estran5as transgressIes! :ue eu nunca se:uer imaginara* O5! como eu estava cansado* Como me contorcia e 7oceCava e ca7eceava e des-ertava! so7ressaltadoQ Como eu me 7eliscava e es;regava os ol5os e me levantava e voltava a sentar8me e acotovelava Vose-5! -ara :ue me dissesse se ac5ava :ue ele algu* dia terminaria* Estava condenado a
ouvir tudo* #inalmente! ele c5egou ao 3-rimeiro do se-tuagBsimo -rimeiro3* >esse -onto crtico! uma sM7ita ins-ira o desceu so7re mim! ;azendo com :ue me levantasse e denunciasse Va7es Brander5am como cul-ado do -ecado :ue nen5um crist o -recisa -erdoar*

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L )en5oresQ L e,clamei* L +:ui sentado! entre estas :uatro -aredes! su-ortei e -erdoei as :uatrocentas e noventa -artes do serm o do -astor* )ete vezes setenta vezes a-an5ei o meu c5a-Bu e tive m-etos de -artir * * * )ete vezes setenta vezes o -astor me o7rigou a sentar8me de novo* )ete vezes setenta vezes CD B demais* )en5ores! meus com-an5eiros de martrio! vamos a eleQ 2irai8o do -Ml-ito e dai ca7o dele! -ara :ue nunca mais nos atormenteQ

9 Tu 5s o "o*e*: L gritou Va7es! a-<s solene -ausa! inclinando8se no -Ml-ito* L )ete vezes setenta vezes contorceste o teu rosto! sete vezes setenta vezes consultei a min5a alma* * * Ora! B a-enas uma ;ra:ueza 5u8 manaE tam7Bm isso -ode ser a7solvidoQ Mas eis :ue se c5ega ao -rimeiro do se-tuagBsimo -rimeiro* (rm os! e,ecutai nele a sentena escrita* 6onrai todos os seus santosQ +nte essas -alavras! toda a congrega o! 7randindo os seus 7astIes de -eregrinos! ;ormou uma roda A min5a voltaE e! como eu n o tivesse com :ue me de;ender! comecei a lutar com Vose-5! meu mais -r<,imo e ;eroz atacante! tentando a-oderar8me do dele* Em meio A con;us o! vDrios 7astIes se entrecruzaram$ gol-es destinados a mim caram so7re outras ca7eas* Dali a -ouco! toda a ca-ela ressoava -aus 7atendo uns nos outrosE cada -essoa se voltava contra o vizin5o! e Brander5am! n o deseCando ;icar -arado! derramava o seu zelo numa c5uva de 7atidas nas tD7uas do -Ml-ito! com tanto sucesso :ue! -ara meu indizvel alvio! aca7aram me acordando* E o :ue sugerira o tremendo tumultoW O :ue ;izera o -a-el de Va7esW )im8 -lesmente o gal5o de um -in5eiro :ue tocava na min5a Canela! sacudido -elo vento! 7atendo com as suas -in5as secas contra as vidraasQ Escutei atentamente! -or um momentoE desco7ri o :ue -ertur7ava o meu sono!
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voltei8me -ara o outro lado! adormeci e son5ei de novo L se -ossvel! um son5o ainda mais desagradDvel do :ue o -rimeiro* Desta vez! lem7rava8me de :ue estava deitado no com-artimento de carval5o e ouvia distintamente a ventania e o 7ater da neve contra o tel5adoE ouvia! tam7Bm! o gal5o de -in5eiro roar contra a vidraa e sa7ia o :ue -rovocava a:uele 7arul5o im-ertinenteE mas a tal -onto ele me incomodava! :ue resolvi silenciD8lo* Levantei8me e tentei a7rir a Canela* + lingGeta estava soldada! ;ato :ue eu o7servara :uando acordado! mas :ue es:uecera* L 2en5o de aca7ar com esse 7arul5o! seCa como ;orQ L murmurei! -artindo a vidraa com o -un5o e esticando um 7rao -ara agarrar o im-ortuno gal5o* Em vez disso! -orBm! os meus dedos -egaram os dedos de uma m o -e:uenina e geladaQ O intenso 5orror do -esadelo tomou conta de mim$ tentei retirar a m o! mas a m ozin5a agarrou8se ainda mais a ela e uma vozin5a melanc<lica soluou$ L Dei,e8me entrar* * * dei,e8me entrarQ L Ruem B vocHW L -erguntei! en:uanto lutava -or me li7ertar* L Cat5erine Linton L res-ondeu a voz! como se tremesse de ;rio S-or :ue raz o ;ui -ensar em <intonI 2in5a lido o nome Earnsha6 vinte vezes mais do :ue LintonT* L Voltei* 1erdi8me na c5arnecaQ L En:uanto ela ;alava! distingui! na escurid o! um rosto de criana ol5ando atravBs da Canela* O terror tornou8me cruelE e! vendo :ue era inMtil livrar8me da criatura! -u,ei8l5e o -ulso atravBs da vidraa -artida! -ara a ;rente e -ara trDs! atB :ue o sangue escorreu e enc5arcou a rou-a de cama* Mesmo assim! a voz continuou a gemer$ L Dei,e8me entrarQ L e a manter a m o agarrada A min5a! :uase me enlou:uecendo de -avor* L Como B :ue eu -ossoW L consegui! -or ;im! dizer* L )olte8me! -ara :ue eu a -ossa dei,ar
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entrarQ L Os dedos rela,aram um -ouco a sua -ress o* "ecol5i de-ressa a min5a m o atravBs do 7uraco! em-il5ei os livros numa -irFmide! a ;im de ta-D8lo! e levei as m os aos ouvidos! -ara n o ouvir o lamentoso -edido* +c5o :ue os conservei ;ec5ados mais de um :uarto de 5oraE mas! logo :ue os desta-ei! ouvi de novo o triste gemido* L #oraQ L gritei* L >unca dei,arei vocH entrar! nem :ue ;i:ue a -edindo durante vinte anosQ L #az mesmo vinte anos L gemeu a voz L! vinte anos* 6D vinte anos :ue ando -erdidaQ L Ouvi arran5ar levemente a vidraa! e a -il5a de livros comeou a se me,er! como se alguBm a em-urrasse* 2entei levantar8me! mas n o consegui mover8me* * * e ent o soltei um grito! no auge do -avor* 1ara meu es-anto! -assos rD-idos a-ro,imaram8se da -orta do meu :uartoE alguBm a escancarou! com um em-urr o! e uma luz 7ril5ou atravBs dos :uadrados a7ertos no alto do com-artimento* )entei8me na cama! estremecendo e lim-ando o suor da testa* O instruso -areceu 5esitar e murmurar -ara si mesmo* #inalmente! -erguntou num sussurro! como se n o es-erasse res-osta$ L 6D alguBm aW L +c5ei mel5or con;essar a min5a -resena! -ois recon5eci a voz de 6eat5cli;; e temia :ue ele ;izesse uma 7usca! se eu ;icasse calado* +ssim -ensando! a7ri os 7atentes da -orta* >unca es:ue8 cerei o e;eito :ue min5a a o -roduziu* 6eat5cli;; estava Cunto A entrada! vestido a-enas com a camisa e as calas* Uma vela -ingava em cima dos seus dedos e o seu rosto estava t o 7ranco :uanto a -arede atrDs dele* O -rimeiro estalido do carval5o ;H8lo estremecer como se ;osse um c5o:ue elBtrico* + vela -ulou8l5e da m o -ara uma distFncia de alguns metros! e a sua agita o era tal! :ue mal conseguiu a-an5D8la*
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L )ou eu! o seu 5<s-ede L ;alei! deseCoso de l5e -ou-ar a 5umil5a o de continuar a mostrar8se a-avorado* L 2ive a in;elicidade de gritar! devido a um terrvel -esadelo* Lamento tH8lo acordado* L O5! demNnios o levem! )r* Loc%\oodQ O,alD o sen5or vD -ara o in;erno L comeou o meu sen5orio! -ousando a vela numa cadeira! -or:ue n o -odia segurD8la com ;irmeza* L Ruem o trou,e -ara este :uartoW L continuou! ;errando as un5as nas -almas das m os e rangendo os dentes -ara dominar o tremor da sua mand7ula* L Ruem ;oiW Rueria e,-ulsar imediatamente desta casa :uem ;ez issoQ L #oi a sua criada ]illa5 L res-ondi! -ulando da cama e vestindo8 me ra-idamente* L E ac5o 7om :ue a e,-ulse! )r* 6eat5cli;;E ela 7em o merece* )u-on5o :ue :ueria ter mais uma -rova de :ue o :uarto era mal8 assom7rado* 1ois B mesmo* * * c5eio de ;antasmasQ O sen5or tem toda a raz o em trancD8lo! garanto8l5e* >inguBm l5e ;icarD grato -or dormir neste antroQ L Rue :uer dizer com issoW L -erguntou 6eat5cli;;* L E :ue estD ;azendoW Deite8se e durma o resto da noite! uma vez :ue CD est a:ui* Mas! -elo amor de Deus! n o re-ita esse 5orrvel gritoE n o 5avia raz o -ara ele! a menos :ue alguBm o estivesse degolandoQ L )e a:uele dia7in5o tivesse entrado -ela Canela! -rovavelmente me 5averia estranguladoQ L retru:uei* L > o -retendo voltar a su-ortar as -erseguiIes dos seus 5os-italeiros ancestrais* O "everendo Va7es Brander5am n o seria! -or acaso! seu -arente! -elo lado maternoW E esse dia7o de Cat5erine Linton! ou Earns5a\! ou sei lD como se c5amava* * * deve ter sido uma enCeitadaE :ue almin5a -erversaQ Disse8me :ue 5avia
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vinte anos andava -enandoE sem dMvida uma -ena Custa -ara :uem muito -ecou a:ui na terraQ Mal -ronunciei essas -alavras! lem7rei8me da associa o! no livro! dos nomes de 6eat5cli;; e Cat5erine! coisa :ue me sara inteiramente da mem<ria* CoreiE mas! n o :uerendo mostrar8me consciente da o;ensa! a-ressei8me a acrescentar$ L + verdade B :ue -assei a -rimeira -arte da noite* * * L detive8me a tem-oE ia dizer 3;ol5eando a:ueles livros3! mas -erce7i :ue isso revelaria :ue eu lera o :ue estava escrito! e! a-<s uma 5esita o! continuei L a re-etir o nome escrito no -eitoril da Canela* Ocu-a o mon<tona! destinada a me adormecer! como contar carneiros! ou* * * L Rue pretende o sen5or! ;alando dessa maneira co*igoI L rugiu 6eat5cli;;! com selvagem veemHncia* L Como* * * como ousa o sen5or! na min5a -r<-ria casaW * * * Meu Deus! ele deve estar louco! -ara ;alar assimQ L E 7ateu na testa! en;urecido* Eu n o sa7ia se devia o;ender8me ou -rosseguir na min5a e,-lica oE mas ele -arecia t o -ertur7ado :ue senti -ena e continuei a contar8l5e os meus son5os! a;irmando :ue nunca ouvira ;alar em 3Cat5erine Linton3! mas :ue o ;ato de ter lido re-etidas vezes esse nome me levara a -ersoni;icD8lo durante o sono* X medida :ue eu ;alava! 6eat5cli;; ;oi8se dei,ando cair na cama! atB ;icar :uase escondido atrDs dela* Contudo! -ela sua res-ira o irregular e entrecortada! -erce7i :ue ele se es;orava -or vencer um acesso de violenta emo o* > o :uerendo mostrar8l5e o :ue notara! -rossegui na min5a toalete! ol5ei -ara o meu rel<gio e comentei! em voz 7em alta$ L +inda n o s o trHs 5orasQ 1odia
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Curar :ue CD eram seis* O tem-o a:ui -arece estagnar$ devemos ter8nos deitado As oitoQ L )em-re As nove! no inverno! e levantamo8nos As :uatro L disse o meu an;itri o! contendo um gemido e! a Culgar -elo movimento da som7ra do seu 7rao! lim-ando uma lDgrima dos ol5os* L )r* Loc%\ood L acrescentou L! o sen5or -ode ir -ara o meu :uartoE s< atra-al5aria descendo assim t o cedo* * * e o seu grito in;antil tirou8me o sono* L + mim tam7Bm L re-li:uei* L #icarei no -Dtio atB o dia raiar e de-ois irei em7oraE e n o -recisa recear :ue eu volte* #i:uei com-letamente curado da mania de -rocurar -razer na com-an5ia dos outros! seCa no cam-o ou na cidade* Um 5omem sensato deve sa7er encontrar -razer su;iciente na -r<-ria com-an5ia* L _tima com-an5iaQ L murmurou 6eat5cli;;* L Leve a vela e vD -ara onde :uiser* (rei ter com o sen5or da:ui a -ouco* Mas n o vD -ara o -Dtio! -ois os c es est o soltosE e nem -ara a sala* * * Vuno estD de guarda lD e* * * n o! o sen5or s< -ode andar -elas escadas ou -elos corredores* Mas* * * saia da:ui* (rei da:ui a dois minutosQ O7edeci! ansioso de sair da:uele :uartoE mas! ignorando aonde levariam os estreitos corredores! ;i:uei -arado do lado de ;ora e testemun5ei! involuntariamente! uma demonstra o de su-ersti o da -arte do meu sen5orio! a :ual contradizia! de maneira estran5a! a sua a-arente sensatez* )u7iu na cama e a7riu a gelosia! e,-lodindo! ao ;azH8lo! numa incontrolDvel torrente de lDgrimas* L EntreQ EntreQ L soluou* L Cat5y! entre* O5! ven5a* * * ven5a * * * u*a ve@ maisQ O5! min5a adoradaQ Escute8 me agora, Cat5erine! ;inalmenteQ L O es-ectro mostrou um ca-ric5o 7em
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digno dos es-ectros$ n o deu sinais de vidaE mas a neve e o vento entraram A vontade! c5egando atB onde eu estava e a-agando a luz* Uma tal angMstia e dor acom-an5aram esse delrio :ue a com-ai, o ;ez8me es:uecer a sua loucura! e me a;astei! :uase zangado comigo mesmo -or ter contado o meu ridculo -esadelo! uma vez :ue l5e causara todo a:uele so;rimento L em7ora eu n o -udesse com-reender por ?uF. Desci cautelosamente -ara o andar de 7ai,o e ;ui -arar nos ;undos da cozin5a! onde um resto de ;ogo me -ermitiu reacender a vela* >ada se me,ia! ainda! a n o ser um gato raCado! :ue saiu de entre as cinzas e me saudou com um miado lastimoso* Dois 7ancos! colocados em seIes de crculo! :uase rodeavam a lareira* Estendi8me num deles e o gato su7iu -ara o outro* EstDvamos am7os coc5ilando! :uando alguBm invadiu o nosso retiro$ Vose-5! descendo -or uma escada de madeira! :ue desa-arecia numa a7ertura do teto L a entrada -ara o s<t o! creio eu* Deitou um ol5ar sinistro -ara a -e:uena c5ama :ue eu es-evitara! es-antou o gato do seu -osto e! instalando8se no lugar vago! iniciou a o-era o de enc5er de ;umo seu cac5im7o de trHs -olegadas* + min5a -resena no seu santuDrio era! evidentemente! considerada como -or demais im-ertinente -ara ser co8 mentada$ levou silenciosamente o cac5im7o aos lD7ios! cruzou os 7raos e -Ns8se a ;umar* Dei,ei8o gozar A vontade a:uele -razer! e ele! a-<s ter e,-elido a Mltima 7a;orada e soltado um -ro;undo sus-iro! levantou8se e saiu! t o solenemente :uanto entrara* 1assos mais elDsticos se ouviram a seguir* +7ri a 7oca -ara dar um 7om8dia! mas voltei a ;ec5D8la sem terminar o cum-rimento! -ois 6areton
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Earns5a\ dizia as suas oraIes sottovoce, numa sBrie de -ragas dirigidas contra todos os o7Cetos em :ue tocava! en:uanto -rocurava! num canto! uma -D -ara remover a neve* Ol5ou -or cima do 7anco! dilatando as narinas! e cuidou t o -ouco de trocar cum-rimentos comigo :uanto com o gato* 1erce7i! -elos seus -re-arativos! :ue CD me era -ermitido sair e! levantando8me da min5a dura cama! ;iz um movimento -ara segui8lo* Ele notou isso e a-ontou -ara uma -orta interior com o ca7o da -D! indicando! -or meio de um som inarticulado! ser -ara ali :ue eu devia ir! se resolvesse mudar de -ouso* + -orta a7ria -ara a sala! onde as mul5eres CD estavam de -B$ ]illa5! avivando o ;ogo com um enorme ;ole! e a )ra* 6eat5cli;;! aCoel5ada A 7eira da lareira! lendo um livro A luz das c5amas* 2in5a a m o inter-osta entre o calor da ;ogueira e os ol5os! e -arecia a7sorta na sua ocu-a o! dei,ando8a de lado a-enas -ara re-reender a criada -or co7ri8la de c5is-as! ou -ara a;astar um c o! :ue de vez em :uando l5e en;iava o ;ocin5o no rosto* #i:uei es-antado de ver :ue 6eat5cli;; tam7Bm CD lD estava* De -B! ao lado do ;ogo! dando8me as costas! aca7ava de es7raveCar contra a -o7re ]illa5! :ue de :uando em :uando interrom-ia o seu tra7al5o -ara erguer a -onta do avental e soltar um indignado gemido* L E vocH! sua* * * inMtil L e,-lodiu ele! :uando eu entrei! voltando8 se -ara a nora e em-regando um e-teto t o ino;ensivo :uanto -ata ou ovel5a! mas geralmente re-resentado -or reticHncias* L LD estD vocH! como sem-re ;azendo nadaQ Os outros gan5am o seu - o* * * mas vocH vive As min5as custasQ 1on5a esse maldito livro de lado e -rocure alguma coisa
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-ara ;azer* 2em de me -agar -ela maldi o de ver vocH sem-re diante de mim* * * EstD me ouvindo! dia7oW L Vou -Nr o livro de lado! -or:ue o sen5or B ca-az de me o7rigar a isso L res-ondeu a Covem! ;ec5ando o livro e Cogando8o numa cadeira* L Mas n o ;arei nada e,ceto o :ue eu :uiser! mesmo :ue o sen5or ;i:ue mudo de tanto -ragueCarQ 6eat5cli;; ergueu a m o e a Covem -ulou -ara longe! sem dMvida acostumada ao seu -eso* > o tendo o menor deseCo de -resenciar uma luta livre! entrei na sala como se :uisesse a:uecer8me A lareira e n o tivesse visto nada* +m7os tiveram decoro su;iciente -ara sus-ender as 5os8 tilidades$ 6eat5cli;; colocou as m os nos 7olsos! talvez -ara ;ugir A tenta o! en:uanto ela mantin5a a sua -alavra! ;icando im<vel como uma estDtua durante o resto da min5a estada! :ue n o ;oi demorada* "ecusei o convite -ara acom-an5D8los na -rimeira re;ei o e! ao raiar do dia! a-roveitei -ara sair -ara o ar livre! agora claro e calmo! mas ;rio de gelo* O meu sen5orio gritou -ara :ue eu -arasse! antes de c5egar ao ;undo do Cardim! e o;ereceu8se -ara atravessar comigo a c5arneca* +inda 7em :ue o ;ez! -or:ue o outro lado do morro era um autHntico oceano! 7ranco e ondulado! em7ora as ondulaIes n o indicassem corres-ondentes elevaIes e de-ressIes do terrenoE muitos -oos estavam c5eios atB a 7eira! e montes de -edras! re;ugo das -edreiras! 5aviam desa-arecido do ma-a :ue a min5a camin5ada do dia anterior me dei,ara na mem<ria* >um dos lados da estrada! a intervalos de seis ou sete Cardas! tin5a re-arado numa ;ileira de -edras -ostas ao alto e caiadas! de modo a servirem de guias na escurid o ou :uando uma nevasca como a:uela con;undia os
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-ro;undos valIes! a cada margem da estrada! com a terra ;irmeE mas! a n o ser um -onto a:ui e ali! todos os traos da sua e,istHncia tin5am desa-arecido e o meu com-an5eiro a toda 5ora se via o7rigado a dizer8me :ue virasse -ara a es:uerda ou -ara a direita! :uando eu -ensava :ue estava seguindo corretamente as curvas do camin5o* 1ouco conversamos e ele -arou A entrada do 1ar:ue 25rus5cross! dizendo :ue dali -ara diante eu n o
-odia errar* >ossas des-edidas limitaram8se a uma inclina o de ca7ea! e de-ois eu continuei sozin5o! entregue aos meus -r<-rios recursos! -ois a ca7ana do guarda ainda estD desocu-ada* + distFncia do -ort o atB a granCa B de duas mil5asE creio :ue consegui trans;ormD8las em :uatro! de tanto me -erder -or entre as Drvores e a;undar atB o -escoo na neve! coisa :ue s< :uem e,-erimentou -ode sa7er o :ue B* De :ual:uer maneira! o rel<gio 7atia doze 5oras :uando entrei em casa* ?astara e,atamente uma 5ora -ara cada mil5a :ue me se-arava do Morro dos Ventos Uivantes* Min5a governanta e seus satBlites acorreram -ara me dar as 7oas8vindas! e,clamando :ue CD me tin5am dado como -erdido* 1edi8l5es :ue sossegassem! uma vez :ue estava de volta! e! realmente mais morto do :ue vivo! arrastei8me escada acima* De-ois de ter vestido rou-a seca e andado de um lado -ara outro durante :uarenta mi8 nutos! a ;im de me es:uentar! ;ui -ara o meu escrit<rio tentar reunir ;orar su;icientes -ara gozar o 7elo ;ogo e o ca;B ;umegante :ue a criada -re-arara -ara me reanimar*

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CAPTULO IV

Como somos volMveisQ Eu! :ue resolvera manter8me a;astado de todo contato com -essoas e agradecer aos cBus ter! -or ;im! desco7erto um lugar onde -oderia viver como um ermit o L eu! -o7re8dia7o! a-<s lutar atB o anoitecer com o desFnimo e a solid o! ;ui ;inalmente com-elido a -edir trBguaE e! so7 o -rete,to de o7ter in;ormaIes acerca das coisas necessDrias -ara me instalar! -edi A )ra* Dean! :uando ela su7iu com o Cantar! :ue me ;izesse com-an5ia en:uanto eu comia na es-erana de :ue ela gostasse de ;alar e me animasse ou L ao contrDrio L me ninasse com a sua conversa* L + sen5ora vive a:ui 5D 7astante tem-o! n o BW L comecei* L Dezesseis anos! n o ;oi o :ue me disseW L Dezoito L corrigiu ela* L Vim -ara cD :uando a -atroa casou! e de-ois :ue ela morreu o -atr o conservou8me como governanta* L +5! simW )eguiu8se uma -ausa* "eceei :ue ela n o ;osse conversadeira L a n o ser a res-eito da sua vida! o :ue n o me interessava* Contudo! a-<s um intervalo de medita o! com as m os nos Coel5os e uma e,-ress o -ensativa no rosto vermel5o! e,clamou$ L +s coisas mudaram muito! deste ent oQ L )em dMvida a sen5ora testemun5ou muitas alteraIes! n oW L Muitas* * * +lgumas! 7em desagradDveis L res-ondeu ela* Vou ;azer a conversa descam7ar -ara a ;amlia do meu sen5orioQ3! -ensei com os meus 7otIes* 3Um 7om assunto! -ara comear* * * e gostaria
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de con5ecer a 5ist<ria da:uela 7onita viuvin5a$ se ela B natural da regi o ou! o :ue B mais -rovDvel! uma ;orasteira :ue os rudes nativos n o recon5ecem como -arente*3 Com esse intuito! -erguntei A )ra* Dean -or :ue raz o 6eat5cli;; alugara a ?ranCa 25rus5cross e -re;eria viver numa residHncia t o in;erior* L > o tem din5eiro su;iciente -ara conservar a -ro-riedade como deve serW L -erguntei* L Din5eiroQ L retrucou ela* L 2em mais din5eiro do :ue se -ode contar! e todos os anos aumenta* O din5eiro dele dava -ara viver numa casa muito mel5or do :ue estaE mas ele B muito agarrado* * * avarento! mesmoE e! mesmo :ue tivesse -ensado em mudar8se -ara a ?ranCa 25rus5cross! t o logo sou7esse de um 7om in:uilino n o -erderia a o-ortunidade de gan5ar mais um din5eiro* 9 estran5o :ue certas -essoas seCam t o am7iciosas! :uando n o tHm ninguBm no mundoQ L Mas ele teve um ;il5o! n o teveW L 2eve* * * mas esse ;il5o morreu* L E a Covem )ra* 6eat5cli;;! B a viMvaW L 9* L De onde veio elaW L Bem! ela B ;il5a do meu ;alecido -atr o$ Cat5erine Linton era o seu nome de solteira* Eu a criei! -o7rezin5aQ Bem :ue eu gostava de :ue o )r* 6eat5cli;; se mudasse -ara cD! -ara -odermos viver outra vez Cuntas so7 o mesmo teto*

KK

L ComoWQ Cat5erine LintonW L re-eti! es-antado* Mas um minuto de re;le, o convenceu8me de :ue n o se tratava da min5a ;antasmag<rica Cat5erine* L Ruer dizer L continuei L :ue o nome do meu -redecessor era LintonW L Era! sim! sen5or* L E :uem B esse Earns5a\* * * 6areton Earns5a\! :ue mora com o )r*
6eat5cli;;W ) o -arentesW L > o* Ele B so7rin5o da ;alecida )ra* Linton* L 1rimo da Covem! -ortantoW L (sso mesmoE e o marido tam7Bm era -rimo dela* Um -or -arte da m e! outro -or -arte do -ai$ 6eat5cli;; casou com a irm do )r* Linton* L O7servei :ue a casa do Morro dos Ventos Uivantes tem o nome de Earns5a\ escul-ido so7re a -orta -rinci-al* 2rata8se de uma ;amlia antigaW L Muito antiga* E 6areton B o Mltimo re-resentante da ;amlia! assim como a nossa Cat5y B a Mltima re-resentante da nossa ;amlia* * * isto B! dos Linton* O sen5or esteve no Morro dos Ventos UivantesW Descul-e -erguntar! mas gostaria de sa7er como ela estDQ L + )ra* 6eat5cli;;W 1areceu8me estar muito 7em e muito 7onita! em7ora n o me -arecesse muito ;eliz* L O5! isso n o me es-antaQ E :ue B :ue o sen5or ac5ou do -atr oW L +c5ei8o duro! )ra* Dean* )erD esse o seu carDterW L Duro B -ouco! )r* Loc%\ood* Ruanto menos o sen5or lidar com ele! mel5or* L Deve ter so;rido um 7ocado! -ara ter ;icado assim* + sen5ora sa7e algo a res-eito deleW L )ei tudo* * * e,ceto onde ele nasceu e :uem eram seus -ais e como ;oi :ue ;icou rico* 6areton B :ue ;icou sem nadaQ O -o7re ra-az B a Mnica -essoa desta -ar<:uia :ue n o descon;ia de como ;oi es-oliado*

KO

L Bem! )ra* Dean! seria um ato de caridade se a sen5ora me contasse alguma coisa a res-eito dos meus vizin5osE sinto :ue n o conseguirei dormir se ;or -ara a cama! -or isso -eo8l5e :ue se sente -ara conversar um -ouco comigo* L Muito 7em! meu sen5orQ Vou 7uscar a min5a costura e de-ois ;icarei o tem-o :ue o sen5or :uiser* Mas veCo :ue CD -egou um res;riado* Vou ;azer um 7om mingau -ara curD8lo* + 7oa mul5er saiu do :uarto e eu me a-ro,imei mais do ;ogoE sentia a ca7ea :uente e o resto do cor-o ;rioE alBm do mais! meus nervos e cBre7ro eram -resa de uma e,cita o :uase ;e7ril* > o me sentia -ro-riamente mal! mas temeroso Scomo ainda estouT de sBrios e;eitos causados -elos incidentes da:ueles dois dias* + )ra* Dean n o demorou a voltar! trazendo uma caarola ;umegante e um cesto de costuraE e! a-<s ter colocado a caarola na 7eira da lareira! -u,ou a cadeira -ara a ;rente! visivelmente satis;eita de me ver t o sociDvel*

+ntes de eu vir -ara cD L comeou ela! sem es-erar mais convites -ara iniciar a sua 5ist<ria L eu estava :uase sem-re no Morro dos Ventos Uivantes* Min5a m e criara o )r* 6indley Earns5a\! -ai de 6areton! e eu me acostumara a 7rincar com as crianas* 2am7Bm dava recados e aCudava a -re-arar o ;eno ou :ual:uer outro servio :ue me dessem* Uma 7ela man5 de ver o Sera no -rinc-io da col5eita! 7em me lem7roT! o )r* Earns5a\! :ue ent o era o -atr o! desceu a escada vestido -ara viaCarE e! de-ois de ter dito a Vose-5 o :ue tin5a de ;azer na:uele dia! voltou8se -ara 6indley! -ara Cat5y e -ara mim S-ois eu estava comendo o meu mingau com elesT! e disse! dirigindo8se ao ;il5o$ L Vou a Liver-ool! :ue B :ue vocH :uer :ue eu l5e tragaW 1ode escol5er o :ue :uiser! so7 a condi o de :ue seCa uma coisa -e:uena! -or:ue irei e voltarei a -B$ sessenta mil5as
K.

cada traCeto B 7em -u,adoQ L 6indley disse :ue :ueria uma ra7eca e o -atr o -erguntou a Cat5y o :ue ela :ueria* + menina tin5a a-enas seis anos! mas montava :ual:uer cavalo e -ediu um c5icote* Ele n o se es:ueceu de mim$ tin5a 7om cora o! em7ora As vezes ;osse muito severo* 1rometeu trazer8me um saco de -eras e ma s* BeiCou os ;il5os! des-ediu8 se de mim e -artiu* 1areceram8nos muito tem-o os trHs dias em :ue ele esteve ausente! e a -e:uena Cat5y n o se cansava de -erguntar :uando B :ue o -ai viria* + )ra* Earns5a\ es-erava8o -ara a 5ora do Cantar do terceiro dia e ;oi adiando a re;ei o* Mas nada de ele c5egarE as crianas CD estavam cansadas de correr -ara o -ort o -ara ver se o viam* > o tardou :ue escurecesse* Ela :ueria -Nr os ;il5os na cama! mas eles l5e su-licaram :ue os dei,asse es-erar o -aiE e! -ouco antes das onze 5oras! a -orta -rinci-al a7riu8se sem 7arul5o e o -atr o entrou* Vogou8se numa cadeira! rindo e gemendo! e -ediu :ue o dei,assem! -ois estava mais morto do :ue vivo L nunca mais ;aria a:uela camin5ada! nem :ue o rei l5e -edisse isso* L +inda -or cima! estou morto com o carregamento :ue trou,e L disse! a7rindo o ca-ote! :ue trazia! como um ;ardo! nos 7raos* L VeCa s<! mul5erQ >unca vi coisa igualE mas vocH tem de encarD8lo como uma dDdiva do )en5or! em7ora seCa t o escuro :ue mais -area vir do Dia7o* Vuntamo8nos A volta dele e! es-iando -or cima da ca7ea de Cat5y! vi um garoto de ca7elos -retos! suCo e es;arra-ado* Era su;icientemente grande -ara andar e ;alar e! -elo rosto! -arecia atB mais vel5o do :ue Cat5erineE mas! :uando o -useram de -B! limitou8se a ol5ar em roda e a re-etir! sem -arar! uma algaravia :ue ninguBm conseguia entender* )enti
KJ

medo e a )ra* Earns5a\ dava a im-ress o de :ue ia CogD8lo -ela CanelaE ;icou ;uriosa! -erguntando ao marido :ue idBia ;ora a:uela de trazer um ciganin5o -ara casa! :uando CD tin5am ;il5os -ara cuidar e alimentar* +caso teria ele enlou:uecidoW O -atr o tentou e,-licar o :ue aconteceraE mas estava semimorto de cansao! e tudo o :ue -ude entender! -or entre os ral5os dela! ;oi :ue ele o encontrara -eram7ulando -elas ruas de Liver-ool! ;aminto e sem casa* 1egara8o ao colo e -erguntara de :uem ele era* >inguBm l5e sou7era dizer :uem eram os -ais! e! como ele tivesse -ouco din5eiro e -ouco tem-o! ac5ara mel5or levD8lo logo -ara casa! -ois estava resolvido a n o o dei,ar a7andonado* Bem! -or ;im a min5a -atroa ;oi se acalmando! e o )r* Earns5a\ disse8me :ue lavasse a criana e l5e desse rou-a lim-a! ;azendo8o dormir de-ois Cunto com os ;il5os* 6indley e Cat5y contentaram8se com ol5ar e ouvir atB! a -az ser restaurada* De-ois! am7os comearam a -rocurar! nos 7olsos do -ai! os -resentes :ue ele l5es -rometera* 6indley era um garoto de catorze anos! mas :uando viu :ue a ra7eca se estil5aara toda! no 7olso do ca-ote! largou num 7erreiroE e Cat5y! ao ver :ue o -ai -erdera o c5icote ao -egar no ciganin5o! -Ns8se a cus-ir -ara o menino! gan5ando uma 7o;etada do -ai -elas mDs maneiras* +m7os se recusaram a -artil5ar a cama com o recBm8 c5egado! ou mesmo o :uarto! e eu n o tive mais idBia do :ue -N8lo no alto da escada! es-erando CD n o encontrD8lo de man5 * 1or acaso! ou ent o atrado -ela sua voz! o garoto encostou8se A -orta do )r* Earns5a\! onde ele o encontrou de man5 ! ao sair do :uarto* 1erguntou :uem o tin5a dei,ado de ;oraE ;ui o7rigada a con;essar e! como -aga -ela min5a covardia e desumanidade! e,-ulsaram8me da casa*
KU

+:uela ;oi a -rimeira a-resenta o de 6eat5cli;; A ;amlia* +o voltar! alguns dias de-ois S-ois n o me considerei de;initivamente 7anidaT! ;i:uei sa7endo :ue o tin5am 7atizado de 6eat5cli;;* Era o nome de um ;il5o :ue morrera -e:uenino! e :ue desde ent o l5e serviu tanto de nome como de so7renome* Cat5y e ele CD eram 7ons amigos! mas 6indley odiava8o e! -ara dizer a verdade! eu tam7Bm o detestavaE am7os o atormentDvamos vergon5osamente$ eu ainda n o tin5a entendimento su;iciente -ara -erce7er a min5a inCustia! e a )ra* Earns5a\ nunca o de;endia nem inter;eria a ;avor dele* Era uma criana taciturna e -aciente! talvez endurecida -elos maus8 tratos$ agGentava as -ancadas de 6indley sem -estaneCar ou derramar uma lDgrima! e os meus 7eliscIes s< o ;aziam assumir um ar de es-anto! como se se 5ouvesse mac5ucado acidentalmente e ninguBm tivesse cul-a disso* Esse estoicismo en;ureceu o vel5o Earns5a\! :uando ele desco7riu :ue o ;il5o -erseguia o -o7re <r; o! como l5e c5amava* +-egou8se estran5amente a 6eat5cli;;! acreditando em tudo :uanto ele dizia SaliDs! ele ;alava muito -ouco e geralmente dizia a verdadeT e mimando8o muito mais do :ue a Cat5y! :ue era demasiado levada e deso7ediente -ara ser a ;avorita do -ai* +ssim! desde o -rinc-io! ele granCeou <dios na casa! e :uando a )ra* Earns5a\ morreu! o :ue ocorreu menos de dois anos de-ois! o Covem -atr o a-rendera a ol5ar o -ai como o-ressor! em vez de amigo! e 6eat5cli;; como um usur-ador do a;eto do -ai e dos seus -r<-rios -rivilB8 gios* 2udo isso ;ez com :ue ele ;osse ;icando amargurado e rancoroso* Eu l5e dava raz oE mas! :uando as crianas adoeceram com saram-o e eu tive
O=

de cuidar delas! trans;ormando8me! de uma 5ora -ara a outra! em mul5er! mudei de idBia* 6eat5cli;; esteve entre a vida e a morte e! :uando se sentia -ior! n o :ueria :ue eu sasse do seu lado* Via :ue eu cuidava dele e n o -odia -erce7er :ue o ;azia -or o7riga o* Contudo! a 7em da verdade! devo dizer :ue n o -oderia 5aver criana :ue menos tra7al5o desse* + di;erena entre ele e os outros ;orou8me a ser menos -arcial* Cat5y e seu irm o n o me dei,avam em -azE ele, -orBm! nunca se :uei,ava! em7ora n o ;osse -or mansid o! e sim -or estoicismo* Conseguiu salvar8se! e o mBdico a;irmou ter sido eu! em grande -arte! a res-onsDvel* )enti8me lisonCeada e inclinei8me -ara o ser :ue me ;izera rece7er tantos elogios! -erdendo 6indley a sua Mltima aliada* Mas! a-esar disso! eu n o -odia sim-atizar com 6eat5cli;; e n o entendia o :ue meu -atr o
via na:uele garoto taciturno! :ue nunca! ao :ue me lem7re! l5e mostrou gratid o* > o era insolente -ara com o seu 7en;eitorE a-enas insensvel! mesmo sa7endo -er;eitamente 7em :ue ocu-ava um lugar es-ecial no seu cora o e tendo consciHncia de :ue 7astava ;alar! -ara :ue toda a casa se tivesse :ue do7rar aos seus ca-ric5os* Como e,em-lo! lem7ro8me de uma vez em :ue o )r* Earns5a\ com-rara um -ar de -otros na ;eira local e dera um a cada um dos ra-azes* 6eat5cli;; escol5eu o mais 7onito! mas! ao ver :ue mancava! disse a 6indley$ L VocH tem de trocar de cavalo comigoE n o gosto do meu* )e vocH n o ;izer isso contarei a seu -ai :ue vocH me deu trHs surras esta semana e mostro8l5e o meu 7rao! :ue estD todo -reto atB o om7ro* L 6indley mostrou8l5e a lngua e deu8l5e um 7o;et o nas orel5as* L 9 mel5or vocH ;azer logo o :ue eu l5e digo L -ersistiu 6eat5cli;;! correndo -ara a varanda Sestavam na cavalariaT* L VocH vai ter :ue o7edecer de :ual:uer Ceito* )e eu ;alar das surras! vocH vai rece7H8las em do7ro* L #ora! cac5orroQ L gritou 6indley! ameaando8o com uma 7alana de ;erro! :ue usDvamos -ara -esar 7atatas e ;eno* L Vogue8a L re-licou 6eat5cli;;! sem -estaneCar L! :ue eu contarei :ue vocH disse :ue me e,-ulsaria desta casa assim :ue o seu -ai morresseQ Veremos se n o B vocH O1

:ue B logo e,-ulsoQ L 6indley Cogou a 7alana e acertou8l5e no -eito! ;azendo8o cair! mas 6eat5cli;; logo se levantou! ar:ueCante e 7ranco* > o ;osse eu intervir! ele teria ido ;alar com o -atr o! mostrando8l5e o :ue o ;il5o 5avia ;eito e conseguindo! assim! a sua vingana* L 1ode ;icar com o meu -otro! seu ciganoQ L disse o Covem Earns5a\* L Rueira Deus :ue ele l5e -arta o -escoo* #i:ue com ele e vD -ara o in;erno! seu intrigante* 2ire do meu -ai tudo o :ue ele tem! atB :ue ele se convena do :ue vocH e! ;il5o do Dia7oQ 2ome! es-ero :ue ele l5e arre7ente os miolosQ 6eat5cli;; ;ora 7uscar o -otro! a ;im de levD8lo -ara a sua 7aia* Estava -assando -or trDs dele! :uando 6indley! Cuntando o gesto A -alavra! o em-urrou -ara de7ai,o das -atas do -otro e! sem es-erar -ara ver se o seu deseCo se tin5a realizado! ;ugiu o mais de-ressa :ue -Nde* #i:uei es-antada de ver o garoto levantar8se e continuar o :ue estava ;azendo* 2rocou as selas e de-ois sentou8se num ;ei,e de ;eno! -ara vencer o a7alo :ue o violento em-urr o l5e causara! antes de entrar em casa* > o me ;oi di;cil -ersuadi8lo a -Nr a cul-a das manc5as negras no cavaloE -ouco l5e im-ortava isso! uma vez :ue conseguira o :ue :ueria* >a verdade! t o -ouco se :uei,ava das -ancadas :ue rece7ia :ue eu Culgava n o ser ele vingativo* Estava com-letamente enganada! como o sen5or vai ver*

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CAPTULO V

Com o correr do tem-o! o )r* Earns5a\ comeou a de;in5ar* )em-re ;ora ativo e saudDvel! mas as ;oras a7andonaram8no re-entinamente! e! :uando se viu con;inado ao canto da lareira! tornou8se :uase :ue insu-ortavelmente irritDvel* Rual:uer coisin5a o incomodava e a mera sus-eita de :ue a sua autoridade estivesse sendo contestada 7astava -ara colocD8lo ;ora de si* (sso ocorria -rinci-almente :uando alguBm tentava dominar o seu ;avorito ou im-or8se a ele* > o -ermitia :ue se ;alasse uma s< -alavra contra ele e -arecia ter metido na ca7ea a idBia de :ue! -or:ue gostava de 6eat5cli;;! todos os demais o odiavam e deseCavam ;azer8l5e mal* +:uilo era uma desvantagem -ara o ra-az! -ois! n o :uerendo os mais sensveis dentre n<s a;ligir o -atr o! satis;azamos a sua -arcialidade e! com esse -rocedimento! alimentDvamos o orgul5o e o tem-eramento ca-ric5oso do garoto* Mas a nossa atitude era necessDriaE -or duas ou trHs vezes! as mani;estaIes de des-rezo de 6indley diante do -ai -rovocaram no vel5o uma e,-los o de ;Mria$ agarrou na 7engala -ara 7ater no ;il5o e ;icou a tremer de raiva -or n o conseguir acertD8lo* 1or ;im! o nosso cura Stn5amos ent o um cura sem-re conosco! :ue mel5orava o seu nvel de vida ensinando os Covens Linton e Earns5a\ e cultivando ele -r<-rio o seu -edao de terraT aconsel5ou mandar o Covem 6indley -ara o colBgio -re-arat<rio* O vel5o Earns5a\ concordou! em7ora dissesse! com -essimismo! :ue 36indley era destitudo de :ual:uer valor e n o adiantaria nada ele estudar3*
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Es-erei :ue ;Nssemos! en;im! ter -az* Doa8me -ensar :ue o -atr o so;ria -ela 7oa a o :ue cometera* +c5ava eu :ue a doena dele tin5a origem nas di;erenas entre as -essoas da ;amlia! con;orme ele sem-re a;irmavaE a verdade! -orBm! B :ue estava realmente doente* +-esar disso! o am7iente em casa -oderia ter mel5orado! n o ;osse -or duas -essoas! Cat5y e Vose-5! o criadoE a-osto como o sen5or o viu! lD em cima* Era! e ainda deve ser! o mais a7orrecido e intolerDvel ;ariseu :ue Camais ;ol5eou uma B7lia -ara catar -romessas -ara si mesmo e maldiIes -ara os seus semel5antes* 1ela sua mania de sermonear e de ;azer citaIes -iedosas! conseguiu im-ressionar grandemente o -atr o$ :uanto mais ;raco ele ;icava! maior era a in;luHncia :ue Vose-5 gan5ava so7re ele* > o -arava de atormentD8lo com o ;uturo da sua alma e com consel5os so7re como educar rigidamente os ;il5os* EncoraCava8o a considerar 6indley como um rB-ro7o e! noite a-<s noite! des;iava um rosDrio de :uei,as contra 6eat5cli;; e Cat5erine! em7ora sem-re -rocurasse agradar o -atr o! Cogando as maiores cul-as so7re Cat5y* E;etivamente! ela era a criana mais di;cil :ue eu CD vira* #azia8nos esgotar a -aciHncia mais de cin:Genta vezes -or diaE desde :ue descia do :uarto! de man5 ! atB :ue ia -ara a cama! n o tn5amos um minuto de sossego com ela* 1arecia sem-re -ronta a ;azer uma arte e n o -arava de cantar! rir e atenazar todos os :ue n o estivessem dis-ostos a ;azer o mesmo* Era um dia7in5o L mas tin5a os ol5os mais 7onitos! o sorriso mais doce e os -Bs mais Dgeis de toda a -ar<:uiaE alBm disso! n o creio :ue ela tivesse mD inten o! -or:ue! :uando ;azia alguBm c5orar! raramente dei,ava de con;ortD8lo* ?ostava demais de 6eat5cli;;* O maior castigo :ue
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se -odia inventar -ara ela era mantH8la se-arada deleE entretanto! ela era mais re-reendida -or causa dele do :ue :ual:uer um de n<s* >as 7rin8 cadeiras! gostava de mandar em todos! usando as m os livremente e dando ordens aos com-an5eiros* 2am7Bm -rocedia assim comigo! mas eu n o tolerava a sua mania de dar 7o;etadas e ordens! e logo a ;iz sa7er isso* Ora! o )r* Earns5a\ n o com-reendia as 7rincadeiras dos seus ;il5osE ;ora sem-re severo com eles* Cat5erine! -or seu lado! n o entendia -or :ue raz o o -ai tin5a menos -aciHncia e ;icava mais irritado na doena do :ue :uando gozara saMde* +s suas censuras des-ertavam nela um deseCo malicioso de -rovocD8lo* >unca -arecia sentir8se mais satis;eita do :ue :uando todos nos voltDvamos contra ela e nos desa;iava com seu ol5ar -etulante e atrevido e as suas res-ostas na -onta da lnguaE ridicularizando as maldiIes religiosas de Vose-5! atiando8me e ;azendo o :ue seu -ai mais detestava! mostrando8l5e como a sua -retensa insolHncia! :ue ele acreditava ser real! tin5a mais -oder so7re 6eat5cli;; do :ue a 7ondade dele L como o ra-azin5o ;azia tudo :uanto ela :ueria e :ue ele :ueria a-enas o :ue era da vontade dela* +-<s se ter -ortado da -ior maneira -ossvel durante o dia! ela As vezes vin5a anin5ar8se Cunto ao -ai -ara ;azer as -azes! A noite* L > o! Cat5y L dizia o vel5o L! n o -osso gostar de vocHE vocH B -ior do :ue o seu irm o* VD! vD rezar suas oraIes e -edir -erd o a Deus* Eu e sua m e ainda 5avemos de lastimar o ;ato de vocH ter nascidoQ L (sso a -rinc-io ;azia8a c5orarE mas ser continuamente re-elida aca7ou -or endurecH8la! e ela ria! se eu a aconsel5ava a -edir descul-as ou a dizer :ue estava arre-endida*
OK

C5egou! ;inalmente! a 5ora de o )r* Earns5a\ descansar das suas -reocu-aIes terrenas* Morreu calmamente! na sua -oltrona ao lado da lareira! numa noite de outu7ro* O vento so-rava ao redor da casa e rugia na c5aminBE -arecia uma tem-estade! mas n o ;azia ;rio e estDvamos todos reunidos L eu! um -ouco a;astada da lareira! ocu-ada com o meu tricN! e Vose-5 lendo a sua B7lia! -erto da mesa S-ois na:uele tem-o os criados geralmente vin5am -ara a sala! a-<s terminado o tra7al5oT* Cat5y tin5a estado doente! e isso a tornava mais sossegadaE a-oiava8se aos Coel5os do -ai! e 6eat5cli;; estava deitado no c5 o! com a ca7ea no colo dela* Lem7ro8me de :ue o -atr o! antes de adormecer! acariciou o 7elo ca7elo da ;il5a* * * gostava tanto de vH8la carin5osa* * * dizendo$ L 1or :ue vocH n o 5D de ser sem-re uma 7oa menina! Cat5yW L Ela voltou o rosto -ara ele! riu e res-ondeu$ L E -or :ue B :ue o sen5or n o 5D de ser sem-re 7onzin5o! 5ein! -aiW L Mas! t o logo -erce7eu :ue ele se irritara! 7eiCou8 l5e a m o e disse :ue iria cantar -ara adormecH8lo* Comeou a cantar 7em 7ai,in5o! atB :ue os dedos dele se soltaram dos dela e a ca7ea l5e caiu so7re o -eito* Ent o! eu l5e disse :ue se calasse e n o se me,esse! -ara n o acordD8lo* #icamos todos calados durante uma meia 5ora! e mais teramos ;icado! se n o ;osse Vose-5 terminar o seu ca-tulo ! levantar8se e dizer :ue
-recisava acordar o -atr o! -ara dizer as oraIes e aCudD8lo a deitar8se* +-ro,imou8se dele e c5amou8o -elo nome! tocando8l5e no om7roE mas o vel5o n o se me,eu! e Vose-5 -egou numa vela e ol5ou8o de -erto* 1erce7i :ue algo tin5a acontecido ao vH8lo -ousar a vela e! agarrando nas crianas! murmurar :ue su7issem e ;izessem -ouco 7arul5oE -odiam rezar sozin5as! :ue ele tin5a algo a ;azer* L 1rimeiro! :uero dar 7oa noite a meu -ai L disse Cat5erine! -ondo8l5e os 7raos A volta do -escoo! antes :ue a -udBssemos im-edir* + -o7rezin5a logo viu o :ue tin5a OO

acontecido* ?ritou$ L Ele morreu! 6eat5cli;;Q Ele morreuQ L E os dois caram num c5oro de cortar o cora o* Vuntei8me a eles! c5orando amargamenteE mas Vose-5 -erguntou8nos o :ue signi;icava todo a:uele alarido! :uando um santo aca7ava de c5egar ao cBu* Mandou8me vestir a min5a ca-a e correr a ?immerton! -ara ir 7uscar o mBdico e o cura* Eu n o sa7ia -ara :ue eram eles -recisos! mas -arti assim mesmo! atravBs do vento e da c5uva! e trou,e o mBdico de volta comigoE o cura -rometeu vir de man5 * Dei,ando a Vose-5 o encargo de e,-licar o :ue acontecera! corri -ara o :uarto das crianasE a -orta estava a7erta e vi :ue ainda n o se tin5am deitado! em7ora -assasse da meia8noiteE mas estavam mais calmas e n o necessitavam de :ue eu as consolasse* Con;ortavam8se um ao outro mel5or do :ue eu -oderia ter ;eitoE nen5um cura! em todo o mundo! terD Camais descrito o cBu de maneira mais 7ela do :ue eles! na sua inocente conversa* E ao ouvi8los! entre soluos! n o -ude dei,ar de deseCar :ue todos n<s CD lD estivBssemos! a salvo e reunidos*

O.

CAPTULO VI

O )r* 6indley voltou a casa -ara os ;uneraisE e L coisa :ue nos sur-reendeu e -rovocou os me,ericos dos vizin5os L trou,e consigo uma es-osa* De :ue ;amlia era e onde nascera! ele nunca nos disseE -rovavelmente n o tin5a nem nome! nem ;ortuna! ou ele n o teria escondido o casamento do -ai* Mas ela -arecia ter 7om gHnio* 2udo :uanto viu! desde :ue entrou em casa! -areceu deleitD8la! 7em como tudo o :ue acontecia A sua volta! e,ceto os -re-arativos -ara o se-ultamento e a -resena das -essoas enlutadas* +c5ei :ue ela era meio 7o7a! -ela sua maneira de se com-ortar$ correu -ara o :uarto e ;ez8me ir com ela! em7ora estivesse na 5ora de eu vestir as crianas! e lD ;icou! tremendo e torcendo as m os! e -erguntando! re-etidamente$ L O enterro CD saiuW L De-ois -Ns8se a descrever! com 5istBrica emo o! o e;eito :ue o ;ato de ver luto -roduzia nelaE e comeou novamente a tremer e aca7ou -or c5orar* Ruando l5e -erguntei -or :ue c5orava! res-ondeu :ue n o sa7ia! mas :ue tin5a tanto medo de morrerQ 1areceu8me :ue ela tin5a tanta -ro7a7ilidade de morrer :uanto eu -r<-ria* Era magrin5a! mas Covem! com -ele ;resca e ol5os :ue 7ril5avam como diamantes* "e-arei! B verdade! :ue ao su7ir as escadas ela ;icava sem ;Nlego! :ue :ual:uer 7arul5o ines-erado a ;azia estremecer e :ue As vezes tossia de maneira estran5aE mas n o sa7ia o :ue esses sintomas :ueriam dizer e n o me sentia im-elida a sim-atizar com ela* ><s a:ui n o

OJ

costumamos ligar8nos aos ;orasteiros! )r* Loc%\ood! a menos :ue eles se liguem -rimeiro a n<s* O Covem Earns5a\ mudara consideravelmente nos trHs anos :ue estivera ;ora* Estava mais magro! -erdera as 7oas cores e ;alava e se vestia de maneira 7em di;erenteE no mesmo dia em :ue voltou! disse8nos! a Vose-5 e a mim! :ue dali em diante nos retirDssemos -ara os ;undos da cozin5a! dei,ando a sala -ara ele e a ;amlia* E,-ressou! mesmo! a inten o de mandar ata-etar e ;orrar uma -e:uena saletaE mas a es-osa mostrou8se t o encantada com o c5 o 7ranco e a enorme lareira! com os -ratos de estan5o e de -orcelana! com o lugar dos c es e a am-lid o! :ue ele resolveu dei,ar tudo como estava* Ela tam7Bm se mostrou encantada em encontrar uma irm E tagarelava com Cat5erine! 7eiCava8a! corria de um lado -ara outro com ela e dava8l5e :uantidades de -resentes! a -rinc-io* Mas o seu a;eto logo se esgotou! e! :uando ela comeou a ;icar mal85umorada! 6indley tornou8se tirFnico* Bastou :ue ela ;izesse um comentDrio! evidenciando desagrado -or 6eat5cli;;! -ara des-ertar nele o seu vel5o <dio -elo ra-az* +;astou8o da com-an5ia da ;amlia -ara a dos criados! -rivou8o das liIes do cura e insistiu -ara :ue ele -assasse a tra7al5ar nos cam-os! igual a :ual:uer outro em-regado da ;azenda* (nicialmente! 6eat5cli;; su-ortou muito 7em a sua degrada o! -or:ue Cat5y ia l5e ensinando o :ue a-rendia e tra7al5ava ou 7rincava com ele nos cam-os* +m7os -rometiam crescer como dois selvagens! -ois o -atr o n o :ueria sa7er de como eles se com-ortavam e do :ue ;aziam! desde :ue n o o a7orrecessem* > o teria se:uer cuidado de :ue eles
OU

;ossem aos domingos A igreCa! n o ;osse Vose-5 e o cura censurarem a sua negligHncia! :uando as crianas ;altavamE isso ;azia com :ue ele mandasse dar uma surra em 6eat5cli;; e -rivar Cat5erine do Cantar ou da ceia* Mas um dos maiores -razeres :ue eles tin5am era correr -ara a c5arneca! de man5 7em cedo! e lD ;icar todo o diaE o castigo :ue se seguia era uma coisa risvel* O cura -odia mandar Cat5erine decorar :uantos ca-tulos :uisesse e Vose-5 -odia surrar 6eat5cli;; atB ;icar com o 7rao doendoE eles es:ueciam tudo assim :ue se a-an5avam novamente Cuntos e conce7iam algum -lano de vinganaE sei lD :uantas vezes c5orei As escondidas! vendo8os ;icarem dia a dia mais atrevidos e n o ousando ;alar nada! com medo de -erder a -ouca ascendHncia :ue ainda retin5a so7re a:uelas crianas sem amigos* >uma noite de domingo! eles ;oram e,-ulsos da sala! -or ;azerem 7arul5o ou coisa -arecidaE e! :uando ;ui c5amD8los -ara Cantar! n o os encontrei -or nen5um lado* 1rocuramos -or toda a casa! em cima e em7ai,o! no -Dtio e nas cavalariasE -areciam ter se tornado invisveis* #inalmente! 6indley mandou8nos trancar as -ortas e Curar :ue ninguBm os dei,aria entrar essa noite* + criadagem ;oi -ara a cama! mas eu! demasiado a;lita -ara me deitar! a7ri a Canela e -us a ca7ea de ;ora! em7ora c5ovesse! resolvida a a7rir8l5es a -orta! a-esar da -roi7i o* > o tardou :ue ouvisse -assos -ela estrada e a luz de uma lanterna atravessar o -ort o* Voguei um ,ale -or cima da ca7ea e corri -ara a7rir! antes :ue eles acordassem o )r* Earns5a\* De-arei a-enas com 6eat5cli;;E levei um susto ao vH8lo s<* L Onde estD Cat5erineW L e,clamei! assustada* L > o l5e aconteceu nada! n o BW L EstD na ?ranCa 25rus5cross L res-ondeu ele
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L! e eu tam7Bm devia estar lD! se eles tivessem tido a gentileza de me convidar -ara ;icar* L Bem! B -ara vocH a-renderQ L disse eu* L Rue idBia ;oi essa de ir atB a ?ranCa 25rus5crossW L Dei,e8me tirar essas rou-as mol5adas! >elly L res-ondeu ele L! :ue de-ois eu l5e conto* L 1reveni8o de :ue tivesse cuidado -ara n o acordar o -atr o! e ele! a-<s ter mudado de rou-a! comeou$ L Eu e Cat5y ;ugimos e! vendo ao longe as luzes da granCa! ac5amos 7oa idBia c5egar atB lD e ver se os Linton -assavam as noites de domingo de castigo nos cantos! en:uanto os -ais comiam e 7e7iam! cantavam e riam e estavam no 7em87om da lareira* VocH -ensa :ue com eles B assimW Rue eles ;icam tremendo de ;rio num canto! ou lendo sermIes! ou sendo cate:uizados -or algum criado e o7rigados a a-render de cor uma coluna de nomes das Escrituras :uando n o res-ondem tudo certoW L > o! ac5o :ue n o L res-ondi* L )em dMvida s o crianas 7em8com-ortadas e n o merecem o tratamento :ue vocHs rece7em* L Ora! n o a7orrea! >elly L retrucou ele* L Corremos do alto do morro -ara o -ar:ue! sem -arar* * * Cat5erine ;icou sem os sa-atos* VocH vai ter de ir -rocurD8los aman5 ! no lodo* Entramos -or uma a7ertura na cerca! encontramos o camin5o e su7imos num vaso! 7em de7ai,o da Canela da sala* + luz vin5a de lDE n o tin5am ;ec5ado as gelosias e as cortinas n o 5aviam sido corridas* Eu e Cat5y nos agarramos ao -eitoril e ol5amos* * * +5! :ue 7elezaQ Vimos uma sala maravil5osa! toda ata-etada de vermel5o! com -oltronas tam7Bm ver8 mel5as e o teto 7ranco! orlado a ouro! com um c5uveiro de gotas de cristal -endendo do centro e 7ril5ando com -e:ueninas velas* O )r* e a )ra*
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Linton n o estavam lDE Edgar e a irm tin5am a sala s< -ara eles* Rue ;elicidade! vocH n o ac5aW ><s nos teramos sentido no -arasoQ 1ois imagine o :ue as suas crianas 7em8com-ortadas estavam ;azendo* * * (sa7ella* * * deve ter uns onze anos! ou seCa! um ano menos do :ue Cat5y* * * estava deitada no c5 o! no ;undo da sala! 7errando como se a estivessem es-etando com agul5as em 7rasa* Edgar estava Cunto da lareira! c5orando 7ai,in5o! e no meio da mesa estava um cac5orrin5o! sacudindo a -ata e ganindo! :ue! -elas acusaIes :ue os dois ;aziam um ao outro! eles :uase tin5am es:uarteCado! -u,ando cada um -or uma e,tremidade* Os idiotasQ Brigar -or causa de uma 7ola de -Hlo e de-ois c5orar e nen5um dos dois :uerer -egar no 7ic5oQ "imos deles$ crianas mimadasQ Ruando B :ue vocH me viu c5orar -or :uerer o :ue Cat5erine tam7Bm :ueriaW Ou :uando B :ue vocH nos viu gritar! soluar e rolar -elo c5 o! um de cada lado da salaW Eu nunca trocaria a min5a vida a:ui -ela de Edgar Linton! na ?ranCa 25rus5cross* * * nunca! se -udesse ter o -rivilBgio de Cogar Vose-5 do alto do tel5ado e de -intar a ;ac5ada da casa com o sangue de 6indleyQ L C55Q L interrom-i* L Mas vocH ainda n o me disse! 6eat5cli;;* * * o :ue aconteceu com Cat5erineW L Bem! CD l5e disse :ue rimos L res-ondeu ele* L Os Linton ouviram8nos e correram! como ;lec5as! -ara a -orta! gritando$ 3O5! mam e! mam eQ 1a-aiQ Mam e! ven5a cDQ 1a-ai! socorroQ3 ?ritavam como loucos* 1rocuramos assustD8los ainda mais! ;azendo 7arul5os 5orrveis! e de-ois -ulamos do -eitoril da Canela! -or:ue ouvimos -assos e ac5amos mel5or ;ugir* Eu estava -u,ando Cat5y -ela m o e dizendo8l5e -ara correr mais de-ressa! :uando! de re-ente! ela caiu* 3Corra! 6eat5cli;;! corraQ3!
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murmurou ela* 3)oltaram o 7uldogue e ele estD me segurandoQ3 O dia7o do c o tin5a l5e agarrado o tornozelo! >elly* Ouvia8o grun5ir* Mas ela n o gritou* > o! ela n o gritaria nem se estivesse sendo atravessada -elos c5i;res de um touro* Mas eu griteiQ +maldioei o 7ic5o como se ;osse o DemNnioE -eguei numa -edra e meti8a entre os dentes do c o! -rocurando ;azer com :ue ele a engolisse* Uma 7esta de criado a-areceu! ;inalmente! com uma lanterna! gritando$ 3+gGenta ;irme! )%ul%er! agGenta ;irmeQ3 Mas mudou de tom :uando viu o c o! com a enorme lngua ro,a meio -almo -ara ;ora da 7oca e os lD7ios 7a7ando sangue* O 5omem tomou Cat5y ao coloE ela estava -Dlida! n o de medo! disso eu ten5o a certeza! mas de dor* Levou8a -ara dentro! e eu ;ui atrDs! murmurando -ragas e -rometendo vingana* 3Rue ;oi :ue ele -egou! 5ein! "o87ertW3! -erguntou Linton! da -orta* 3)%ul%er -egou uma menina! meu sen5or3! res-ondeu o criado! 3e tem tam7Bm um garoto3! acrescentou! -u,ando8me -elo 7rao! 3:ue -arece um ciganoQ +c5o :ue os ladrIes 7otaram os dois na Canela -ara eles a7rirem as -ortas -ara a :uadril5a! de-ois :ue todo o mundo estivesse dormindo! e -oderem nos matar A vontade* Cale a 7oca! seu ladr o descaradoQ VocH ainda vai aca7ar na ;orca* )r* Linton! n o largue a es-ingarda*3 3> o! n o! "o7ert3! disse o 7o7o do vel5o* 3Os sa;ados sa7iam :ue ontem ;oi o meu dia de rece7er a renda e -ensaram :ue a ocasi o era 7oa -ara me assaltar* 1ois :ue ven5am$ estou -ronto -ara rece7H8los* Vo5n! tran:ue a -orta* Venny! dH Dgua a )%ul%er* +ssaltar um magistrado na sua -r<-ria casa e no domingo! ainda -or cimaQ +tB onde c5egarD o atrevimento delesW O5! Mary! veCa s<Q > o ten5a medo! B a-enas um garoto L mas -ela cara CD se vH o :ue ele BE n o seria -restar um
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servio ao -as en;orcD8lo de uma vez! antes :ue ele se torne um criminosoW3 1u,ou8me -ara de7ai,o do lustre! e a )ra* Linton colocou os <culos e ergueu ao ar as m os! 5orrorizada* +s covardes crianas tam7Bm se a-ro,imaram* (sa7ella dizendo$ 3Rue coisa -avorosaQ 2ran:ue8o no -or o! -a-ai* 9 igualzin5o ao ;il5o do cigano :ue rou7ou o meu ;ais o domesticado* > o B! EdgarW3 3En:uanto me e,aminavam! Cat5y a-areceuE ouviu a Mltima ;rase e riu* +-<s ol5D8la 7em! Edgar Linton recu-erou su;icientemente o sangue8 ;rio -ara recon5ecH8la* Eles costumavam ver8nos na igreCa! vocH sa7e! em7ora raramente noutro lugar* `Essa a B Cat5erine Earns5a\Q`! sussurrou ele -ara a m e* `VeCa como )%ul%er a mordeu*** Como o -B estD sangrandoQ` 3 `Cat5erine Earns5a\W Bo7agemQ`! e,clamou a sen5ora* `Cat5erine Earns5a\ andando -elo cam-o com um ciganoQ Mas! B verdade! ela estD de luto* * * claro :ue estD* * * e talvez -ossa ;icar -ara sem-re aleiCadaQ` 3 `Rue terrvel negligHncia! a do irm o delaQ`! ;alou o )r* Linton! voltando8se -ara Cat5erine* `Ouvi )5ielders dizer` Sera o cura! )r* Loc%\oodT `:ue ele a dei,a crescer no mais a7soluto -aganismo* Mas :uem B o garotoW Onde terD ela arranCado tal com-an5iaW O5Q Creio :ue se trata do estran5o ac5ado :ue o meu ;alecido vizin5o trou,e 5D anos -ara casa! uma vez :ue ;oi a Liver-ool* * * um mestiozin5o! americano ou es-an5ol*` 3 `De :ual:uer maneira! um garoto 5orrvel`! o7servou a vel5a sen5ora! `:ue n o devia -Nr os -Bs numa casa decenteQ "e-arou na linguagem deleW Lamento :ue as crianas o ten5am ouvido -ragueCarQ`
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3"ecomecei a -ragueCar L n o se zangue! >elly L! e "o7ert rece7eu ordens -ara me levar dali* "ecusei8me a ir sem Cat5yE ele me arrastou -ara o Cardim! -Ns8me a lanterna na m o! disse8me :ue o )r* Earns5a\ seria in;ormado da min5a conduta e! mandando :ue eu ;osse logo em7ora! ;ec5ou a -orta atrDs de mim* +s cortinas ainda estavam -resas dos lados e voltei ao meu lugar de es-reitaE se Cat5erine tivesse mostrado vontade de sair dali! eu -retendia :ue7rar as vidraas da sala em -edacin5os -ara ir 7uscD8la* Mas ela estava calmamente sentada no so;D* + )ra* Linton tirou8l5e a ca-a cinzenta :ue tn5amos tomado em-restada da leiteira! a7anando a ca7ea e ral5ando com ela! su-on5oE ;aziam uma grande distin o no tratamento :ue nos davam! a ela e a mim* De-ois! a criada trou,e uma 7acia com Dgua :uente e lavou8l5e os -BsE o )r* Linton deu8l5e um co-o de sangria e (sa7ella colocou8l5e um -rato de 7olin5os no colo! en:uanto Edgar ;icava a ol5D8la! 7o:uia7erto* Em seguida! secaram e -entearam8l5e o 7elo ca7elo e trou,eram8l5e um -ar de enormes c5inelas! levando8a -ara -erto do ;ogo* Dei,ei8a! ;eliz da vida! dividindo os 7olin5os com o cac5orrin5o e com )%ul%er! :ue ela acariciava en:uanto comia! e acendendo uma centel5a de es-rito nos vazios ol5os azuis dos Linton L um -Dlido re;le,o do seu rosto encantador* Vi :ue a contem-lavam com um
ar de estM-ida admira oE ela B t o imensamente su-erior a eles L a todo o mundo! aliDs! n o B! >ellyW3 L 2udo isso :ue vocH me contou ainda vai dar -ano -ara mangas L res-ondi! a-agando a lanterna* L VocH B incorrigvel! 6eat5cli;;* O )r* 6indley vai ser o7rigado a tomar medidas drDsticas! vocH vai ver* L Min5a -revis o deu mais certo do :ue eu deseCava* Earns5a\ ;icou ;urioso* O )r* Linton veio visitar8nos no dia seguinte e ;ez um tal serm o ao nosso Covem -atr o so7re a maneira negligente como ele guiava a ;amlia! .K

:ue o o7rigou a tomar mesmo medidas* 6eat5cli;; n o levou surra! mas 6indley l5e disse :ue! se o visse ;alar com Cat5erine! seria -osto ;ora de casa* 1or seu lado! a )ra* Earns5a\ encarregou8se de manter a cun5ada so7 controle! :uando ela voltasse -ara casa L em-regando astMcia e n o ;ora! -ois -ela ;ora nada conseguiria*

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CAPTULO VII

Cat5y demorou8se cinco semanas na ?ranCa 25rus5cross! ou seCa! atB o >atal* 1or essa altura! o seu tornozelo sarara com-letamente e as suas maneiras 5aviam mel5orado muito* Durante esse tem-o! a -atroa visitou8a ;re:Gentemente e deu incio ao seu -lano de re;orma! a-elando -ara a sua vaidade ;eminina atravBs de rou-as ;inas e lisonCas! ao :ue Cat5y res-ondeu -rontamente* +ssim! ao invBs de vermos c5egar uma -e:uena selvagem! o;egante e desca7elada! correndo -ara nos a7raar a todos! vimos -ular! de um 7elo -Nnei negro! uma Covem de as-ecto digno! com lindos cac5os castan5os -endendo de um c5a-Bu com -lumas e uma longa rou-a de montaria! :ue ela era o7rigada a sus-ender com am7as as m os -ara -oder andar* 6indley aCudou8a a saltar do cavalo! e,clamando! -razeroso$ L Cat5y! mas vocH estD uma 7eldadeQ Ruase n o a con5eciaE vocH -arece uma autHntica dama* (sa7ella Linton n o se -ode com-arar com ela! n o ac5a! #rancesW L (sa7ella n o tem tantos -redicados naturais L res-ondeu sua es-osa L! mas Cat5y tem de tomar cuidado -ara n o se dei,ar negligenciar novamente* Ellen L ordenou ela! dirigindo8se a mim L! aCude a )rta* Cat5erine a tirar a rou-a de montaria* * * #i:ue :uietin5a! :uerida! vocH assim desmanc5a os cac5os* * * dei,e8me tirar8l5e o c5a-Bu* 2irei8l5e a rou-a de montaria! e -or de7ai,o dela a-areceu! es-lendoroso! um 7elo vestido de seda escocesa! usado com culotes 7rancos e sa-atos de verniz* Em7ora os seus ol5os 7ril5assem de alegria! ao ver os c es virem correndo dar8l5e as 7oas8vindas! mal l5es tocou! com
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medo de :ue eles l5e estragassem a es-lHndida toalete* BeiCou8me muito de leve$ eu estava co7erta de ;arin5a do 7olo de >atal e n o convin5a a7raar8 me* De-ois! ol5ou em volta! A -rocura de 6eat5cli;;* O )r* e a )ra* Earns5a\ estavam ansiosos -or ver como seria o encontro dos dois! -ensando :ue atravBs dele -oderiam avaliar as es-eranas :ue 5avia :uanto A se-ara o dos dois amigos* > o ;oi ;Dcil desco7rir 6eat5cli;;* )e! antes da ausHncia de Cat5erine! ele ;ora deslei,ado e ninguBm se -reocu-ara com o seu as-ecto! desde ent o a coisa -iorara dez vezes mais* >inguBm! a n o ser eu! se -reocu-ava com c5amar8l5e a aten o -ara a suCeira e com -edir8l5e :ue se lavasse! -elo menos uma vez -or semana! -ois os garotos da:uela idade n o costumam ter mesmo gosto -ela Dgua e -elo sa7 o* 1or conseguinte! sem mencionar CD as suas rou-as! :ue 5avia trHs meses n o mudava e estavam co7ertas de -< e de lama! e o seu ca7elo grosso e desgren5ado! tanto o seu rosto como as suas m os estavam 5orrivelmente negros* Era 7em descul-Dvel :ue ele se tivesse escondido atrDs do so;D! ao ver c5egar t o graciosa donzela! em vez da sua contra8-artida ;eminina! como es-erara* L 6eat5cli;; n o estDW L -erguntou ela! tirando as luvas e mostrando m os maravil5osamente clareadas de n o ;azer nada e de n o andar -elos cam-os* L 6eat5cli;;! -ode sair da L e,clamou o )r* 6indley! divertindo8se com a situa o e satis;eito da mD im-ress o :ue ele n o dei,aria de causar* L 1ode vir dar as 7oas8vindas A )rta* Cat5erine! como os outros criados* Mas Cat5y! vendo onde o amigo estava escondido! correu a a7raD8 loE 7eiCou8o sete ou oito vezes nas ;aces! atB :ue -arou e! recuando! soltou
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uma risada$ L >ossa! como vocH estD -retoQ Rue engraado estD! com esse ar zangadoQ +c5o :ue estou demasiado acostumada a Edgar e (sa7ella Linton* Ent o! 6eat5cli;;! serD :ue me es:ueceuW 2in5a certa raz o em ;azer essa -ergunta! -ois a vergon5a e o orgul5o o ;aziam -ermanecer im<vel* L DH8l5e a m o! 6eat5cli;; L inter;eriu o )r* Earns5a\! condescendentemente* L Uma vez ou outra! isso B -ermitido* L > o L re-licou o ra-az! recu-erando! ;inalmente! a ;ala* L > o su-orto :ue riam de mim* > o -ermito issoQ E teria corrido dali! se Cat5y n o o 5ouvesse segurado* L Eu n o :uis rir de vocH L disse ela* L Vamos! 6eat5cli;;! dH8me a m oQ 1or :ue B :ue vocH estD t o o;endidoW +c5ei8o engraado! mas B -or:ue vocH n o lavou o rosto e escovou o ca7elo* EstD t o suCoQ Dizendo isso! Cat5y ol5ou -ara os dedos dele! :ue ela segurava na m o! e de-ois -ara o seu vestido! :ue ela temia 5aver suCado* L VocH n o -recisava ter me tocadoQ L lanou ele! seguindo o ol5ar dela e arre7atando a m o* L Estou suCo -or:ue :ueroE gosto de estar suCo e :uero estar suCo* Com isso saiu da sala! em meio aos ol5ares divertidos do -atr o e da -atroa e da consterna o de Cat5erine! :ue n o -odia com-reender -or :ue os seus comentDrios 5aviam -roduzido nele uma tal demonstra o de ;Mria* De-ois de ter aCudado a recBm8c5egada! -osto os meus 7olos no ;orno e tornado a cozin5a e toda a casa alegre e con;ortDvel! com 7ons ;ogos! como convBm A noite de >atal! -re-arei8me -ara cantar as min5as canIes natalinas! n o o7stante as a;irmaIes de Vose-5! :ue considerava
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serem elas -ouco religiosas* "etirara8se -ara orar no seu :uarto! e o )r* e a )ra* Earns5a\ estavam mostrando a Cat5erine os -resentes :ue tin5am com-rado -ara ela dar aos Covens Linton! em agradecimento -ela acol5ida* 2in5am8nos convidado a -assar o dia de >atal no Morro dos Ventos Uivantes e o convite ;ora aceito! com uma condi o$ a )ra* Linton -edira :ue os seus :ueridos ;il5os n o tivessem contato com 3a:uele ra-az 5orrvel3* >essas circunstFncias! ;i:uei s<! sentindo o rico aroma dos 7olos e contem-lando os 7ril5antes utenslios da cozin5a! o rel<gio! en;eitado com azevin5o! as taas de -rata! arrumadas numa 7andeCa e CD -rontas -ara a ceia! e! acima de tudo! admirando a im-ecDvel lim-eza do c5 o! meu cuidado es-ecial* Lem7rei8me! ent o! de como o vel5o Earns5a\ costumava entrar na cozin5a! :uando tudo CD estava em ordem! elogiando o meu tra7al5o e -ondo8me na m o um ,elim! A guisa de -resente de >atalE isso me ;ez recordar o seu carin5o -or 6eat5cli;; e o seu temor de :ue ele n o ;osse 7em tratado a-<s a sua morteE o :ue! -or sua vez! me ;ez -ensar na atual situa o do -o7re ra-az! tirando8me a vontade de cantar e dando8 me a de c5orar* Mas! em vez de derramar lDgrimas -or ele! era mel5or -rocurar remediar a sua situa o$ levantei8me e sa A -rocura dele* > o -recisei ir longe$ encontrei8o escovando o lustroso -Hlo do novo -Nnei na cavalaria! e dando de comer aos outros animais! como era seu costume* L +-resse8se! 6eat5cli;;Q L ;alei* L EstD t o agradDvel lD na cozin5a! e Vose-5 estD no :uarto deleQ Vamos! dei,e8me -N8lo 7onito! antes :ue Cat5y desa* VocHs -odem sentar8se diante da lareira e conversar atB a 5ora de dormir*
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Ele continuou com a sua ocu-a o! sem se:uer virar a ca7ea -ara mim* L Ent o* * * vocH n o vemW L insisti* L #iz um 7olin5o -ara cada um de vocHsE e vocH vai -recisar de meia 5ora -ara se arrumar* Es-erei cinco minutos! mas! n o rece7endo res-osta! resolvi ir em7ora* Cat5erine ceou com o irm o e a cun5ada* Eu e Vose-5 ;izemos uma re;ei o 7em -ouco sociDvel! tem-erada de censuras! -or um lado! e de im-ertinHncia! -elo outro* O 7olo e o re:ueiC o de 6eat5cli;; ;icaram toda a noite na mesa! -ara os duendes* Ele deu um Ceito de continuar a tra7al5ar atB as nove e de-ois su7iu direto -ara o :uarto* Cat5y ;icou de -B atB tarde! -ois tin5a um mundo de coisas a dis-or! com rela o A visita dos seus novos amigos* #oi A cozin5a ;alar com o seu vel5o amigo! mas n o o encontrou e! de-ois de -erguntar o :ue l5e tin5a acontecido! ;oi8se em7ora* >a man5 seguinte! 6eat5cli;; levantou8se cedo e levou o seu mau 5umor -ara a c5arneca! s< voltando :uando a ;amlia CD tin5a sado -ara a igreCa* O CeCum e a re;le, o -areciam ter8l5e ;eito 7em* +ndou algum tem-o A min5a volta e! tendo ad:uirido coragem su;iciente! e,clamou! de re-ente$ L >elly! dH8me rou-a lim-a* Ruero -arecer 7em* L _timo! 6eat5cli;;! CD n o B sem tem-o L res-ondi* L VocH !eriu a -o7re Cat5erine! e talvez ela se arre-enda de ter voltado -ara casaQ +tB -arece :ue vocH a inveCa -or ela ser mais ;esteCada do :ue vocH* + idBia de inveAar Cat5erine era incom-reensvel -ara ele! mas n o a idBia de 5avH8la ;erido* L Ela disse :ue estava ;eridaW L -erguntou! com ar muito sBrio* L C5orou! :uando eu l5e disse :ue vocH se tin5a ido! esta man5 *
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L Ora! eu tam7Bm c5orei ontem A noite L re-licou ele L! e tin5a muito mais raz o -ara c5orar do :ue ela* L )im! a sua raz o ;oi ir -ara a cama com o cora o c5eio de orgul5o e o estNmago vazio L disse eu* L +s -essoas orgul5osas trazem so;rimento -ara si mesmas* Mas! se vocH estD envergon5ado! deve -edir8 l5e -erd o! :uando ela voltar da igreCa* Deve c5egar Cunto dela e 7eiCD8la e dizer8l5e* * * 7em! vocH sa7e mel5or do :ue eu o :ue l5e dizerE mas ;aa8o sinceramente e n o como se a Culgasse trans;ormada numa estran5a! s< -or andar 7em vestida* +gora! em7ora ten5a de ;azer o almoo! vou arranCar tem-o -ara arrumD8lo! de modo :ue Edgar Linton -area insigni;icante ao seu lado! o :ue de ;ato ele -arece* VocH B mais novo! mas 7em mais alto e de om7ros 7em mais largos$ -odia derru7D8lo num a7rir e ;ec5ar de ol5os! n o ac5aW O rosto de 6eat5cli;; desanuviou8se um instante! mas logo voltou a enco7rir8se! e ele sus-irou* L >elly! mesmo :ue eu o derru7asse vinte vezes! isso n o o tornaria menos 7onito nem a mim menos ;eio* Como eu :ueria ter ca7elo louro e -ele clara! vestir8me e com-ortar8me 7em e ter uma c5ance de vir a ser t o rico :uanto eleQ L E c5orar a toda 5ora -ela mam e L acrescentei L! e tremer se um garoto do cam-o levantasse o -un5o contra vocH! e ;icar metido em casa sem-re :ue c5ovesse* O5! 6eat5cli;;! vocH estD se mostrando 7em 7o7oQ C5egue8se -ara o es-el5o! :ue eu l5e mostrarei o :ue vocH deveria deseCar* EstD vendo essas duas rugas entre os ol5osW E essas so7rancel5as es-essas :ue! em vez de serem ar:ueadas! -arecem a;undar no meioW E
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esses dois demNnios negros! de tal maneira enterrados! :ue nunca a7rem ;rancamente as suas Canelas! mas 7ril5am -or trDs delas! :ual es-iIes do Dia7oW VocH deve a-render a des;azer essas rugas! a erguer a7ertamente essas -Dl-e7ras e a trans;ormar os demNnios em anCos con;iantes e inocentes! n o sus-eitando nem duvidando de nada e vendo sem-re amigos onde n o se tem a certeza de 5aver inimigos* > o assuma a e,-ress o de um c o danado! :ue s< es-era do mundo -onta-Bs! em7ora odeie o mundo e os -onta-Bs -elo :ue eles l5e ;azem so;rer* L 1or outras -alavras! devo deseCar os grandes ol5os azuis de Edgar Linton e a sua testa lisa L retrucou ele* L DeseCo* * * mas isso n o me serve de nada* L Um 7om cora o aCuda a ter um 7elo rosto! meu ra-az L continuei L! mesmo :ue a -essoa seCa monstruosa* )ai7a :ue um cora o em-edernido B ca-az de tornar a -essoa mais 7onita num verdadeiro monstro* +gora :ue vocH terminou de se lavar! de se -entear e de ;azer cara ;eia! diga8me se n o se ac5a 7em 7onito* * * Eu ac5o* VocH -arece um -rnci-e dis;arado* Ruem sa7e se seu -ai n o ;oi im-erador da C5ina! ou sua m e uma rain5a indiana! cada :ual ca-az de com-rar! com a renda de a-enas uma semana! o Morro dos Ventos Uivantes e a ?ranCa 25rus5crossW Ruem sa7e se vocH n o ;oi ra-tado -or marin5eiros -erversos e trazido -ara a (nglaterraW )e eu ;osse vocH! alimentaria a idBia de um nascimento no7re! e esse -ensamento me daria coragem e dignidade -ara su-ortar a o-ress o de um -e:ueno ;azendeiroQ X medida :ue eu ;alava! 6eat5cli;; ia aos -oucos -erdendo o ar o;endido e ;icando 7em agradDvel de se ver* De re-ente! -orBm! a nossa
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conversa ;oi interrom-ida -or um 7arul5o de rodas entrando no -Dtio* Ele correu A Canela e eu -ara a -orta! a tem-o de ver os dois Covens Linton descer da carruagem ;amiliar! a7a;ados em ca-otes e -eles! en:uanto os Earns5a\ desmontavam dos seus cavalos! -ois no inverno costumavam cavalgar atB a igreCa* Cat5erine -egou em cada um dos garotos -ela m o! levou8os -ara casa e ;H8los sentar8se diante do ;ogo! o :ue ;ez voltar a cor aos seus rostos 7rancos* Disse a 6eat5cli;; :ue se a-ressasse a mostrar8se sim-Dtico! ao :ue ele o7edeceu -rontamenteE mas :uis a mD sorte :ue! ao mesmo tem-o em :ue ele a7riu a -orta da cozin5a -ara a sala! 6indley a7risse a outra* (rritado -or vH8lo lim-o e sorridente ou talvez deseCoso de manter a -romessa :ue ;izera A )ra* Linton! o ;ato B :ue 6indley o em-urrou de volta -ara a cozin5a! ordenando a Vose-5 :ue n o o dei,asse entrar na sala e o mandasse -ara o s<t o atB aca7arem de almoar! -ois ele meteria os dedos nos doces e rou7aria as ;rutas! se o dei,assem na cozin5a um Mnico minuto* L > o! meu sen5or L ousei res-onder L! ele n o toca em nadaE em7ora eu ac5e :ue deva -rovar de tudo! como todos n<s* L Ele vai -rovar B a ;ora da min5a m o! se o -ego a:ui em7ai,o antes de cair a noite L gritou 6indley* L #ora da:ui! seu vaga7undoQ O :uH! vocH estD tentando 7ancar o elegante! 5einW Es-ere s< :ue eu l5e -u,e o ca7elo* * * e veCa se ele n o ;ica mais com-ridoQ L VD estD com-rido demais L comentou o Covem Linton! es-iando da -orta* L > o sei como n o l5e ;az doer a ca7ea* 1arece uma crina de cavalo! caindo8l5e so7re os ol5osQ
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#ez esse comentDrio sem :ual:uer inten o de insultarE mas o tem-eramento violento de 6eat5cli;; n o estava -re-arado -ara su-ortar :ual:uer im-ertinHncia da:uele a :uem ele -arecia! CD ent o! odiar como a um rival* 1egou numa terrina c5eia de mol5o de ma :uente Sa -rimeira coisa :ue encontrouT e des-eCou8a no rosto e no -escoo de Edgar! :ue imediatamente se -Ns a gritar! ;azendo com :ue (sa7ella e Cat5erine acorressem* O )r* Earns5a\ agarrou no cul-ado e levou8o -ara o seu :uarto! onde sem dMvida l5e a-licou um drDstico remBdio -ara l5e acalmar os nervos! -ois voltou vermel5o e o;egante* 1eguei no -ano dos -ratos e es;reguei o nariz e a 7oca de Edgar! dizendo8l5e :ue era 7em8;eito! -or se ter metido onde n o era c5amado* + irm comeou a c5orar :ue :ueria ir -ara casa e Cat5y ;icou atNnita! o rosto a;ogueado* L VocH n o devia ter ;alado a:uilo -ara eleQ L disse ela a Edgar* L Ele estava irritado e agora vocH estragou tudo* Ele vai levar uma surra e eu n o -osso su-ortar issoQ > o vou -oder almoar* 1or :ue ;oi :ue vocH l5e disse a:uilo! EdgarW L Eu n o ;alei com ele L soluou o garoto! esca-ando das min5as m os e aca7ando de se lim-ar com o seu leno de cam7raia* L 1rometi A mam e :ue n o ;alaria uma -alavra com ele e n o ;alei* L Ora! n o c5ore L disse Cat5erine! com des-rezo* VocH n o vai morrer* > o -iore ainda mais a situa oE meu irm o vem vindo! -are de c5orarQ E vocH tam7Bm! (sa7ellaQ )erD :ue alguBm a mac5ucouW L Vamos! crianas! -ara a mesaQ L e,clamou 6indley! entrando na sala* L +:uele 7ruto es:uentou8me o sangue* Da -r<,ima vez! Edgar! ;aa vocH mesmo Custia! a mu:ue* Vai ver como l5e a7re o a-etiteQ
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Os dois visitantes voltaram a sorrir A vista da es-lHndida mesa* Estavam ;amintos! a-<s a viagem! e! como nada de mau l5es acontecera! n o tardaram a se reanimar* O )r* Earns5a\ serviu grandes -ratadas e sua es-osa iniciou uma conversa animada* Eu estava atrDs da cadeira dela e ;i:uei triste de ver Cat5erine! ol5os secos e ar indi;erente! comear a cortar uma asa de ganso* 3Rue menina insensvel3! -ensei* 3Com :ue ;acilidade se es:uece do so;rimento do vel5o amigoQ >unca imaginei :ue ;osse t o egosta*3 Levou uma gar;ada A 7oca! mas voltou a -ousD8la no -ratoE suas ;aces ru7orizaram8se e as lDgrimas escorreram -or elas* Dei,ou cair o gar;o no c5 o e a7ai,ou8se -ara a-an5D8lo! escondendo8se atrDs da toal5a -ara ocultar a sua emo o* > o mais a c5amei insensvelE -erce7i :ue ela so;ria muito e ansiava -or uma o-ortunidade de sair da sala ou de ir visitar 6eat5cli;;! :ue ;ora trancado numa mansarda! -elo -atr o! con;orme desco7ri ao tentar levar8l5e um -rato de comida* X noite 5ouve um 7aile* Cat5y su-licou :ue li7ertassem o amigo! -ois (sa7ella Linton n o tin5a -arE mas as suas sM-licas ;oram em v o e encarregaram8me de su-rir a de;iciHncia* 2oda a tristeza se dissi-ou e a alegria aumentou com a c5egada da 7anda de ?immerton! com-osta de :uinze instrumentos$ um trom-ete! um trom7one! clarinetes! ;agotes! trom-a de -istIes e uma viola! alBm de cantores* Essas 7andas costumam -ercorrer as casas im-ortantes e rece7er contri7uiIes natalinas! e ;oi -ara n<s um -razer ouvi8la* De-ois de entoadas as 5a7ituais canIes de >atal! -edimos8l5es :ue inter-retassem canIes -o-ulares* + )ra* Earns5a\ gostava de mMsica! e tivemos uma 7ela noitada*
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Cat5erine tam7Bm gostava de mMsica! mas alegou :ue soava mel5or ouvida do alto da escada e su7iu mesmo sem luz* #ui atrDs dela* #ec5aram a -orta em7ai,o! sem dar -ela nossa ausHncia! de tal maneira a sala estava c5eia de gente* Ela n o -arou no alto da escadaE continuou a su7ir! atB a mansarda em :ue 6eat5cli;; estava -reso! e c5amou8o* 1or algum tem-o! ele se recusou! teimosamente! a res-onderE mas ela insistiu e ;inalmente conseguiu -ersuadi8lo a conversar atravBs das tD7uas* Dei,ei os -o7re8 zin5os A vontade! atB me -arecer :ue as canIes estavam c5egando ao ;im e :ue os mMsicos iam :uerer cearE su7i! ent o! a escada -ara -reveni8la* Em vez de encontrD8la do lado de ;ora! ouvi a voz dela lD dentro* O dia7in5o -assara! -elo tel5ado! atravBs da clara7<ia de uma mansarda! -ara a clara7<ia vizin5a! e ;oi8me muito di;cil convencH8la a sair* Ruando! ;inalmente! ela saiu! 6eat5cli;; veio com ela e Cat5y teimou -ara :ue eu o levasse -ara a cozin5a! CD :ue Vose-5 ;ora -ara a casa de um vizin5o! a ;im de n o ouvir os nossos 3salmos demonacos3! con;orme os c5amava* "es-ondi :ue n o -retendia! em a7soluto! deso7edecer As ordens rece7idasE mas como o -risioneiro nada tivesse comido desde o almoo do dia anterior! ;ingiria ignorar essa -roi7i o do )r* 6indley* 6eat5cli;; desceuE colo:uei8l5e um 7anco A 7eira do ;ogo e o;ereci8l5e um monte de coisas gostosas! mas ele estava sem vontade de comer! e todos os meus es;oros no sentido de distra8lo ;oram -or Dgua a7ai,o* +-oiou os cotovelos nos Coel5os e o :uei,o nas m os! e -ermaneceu mergul5ado em -ro;unda medita o* Ruando l5e -erguntei em :ue -ensava! res-ondeu! gravemente$
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L Estou tentando imaginar como me vingarei de 6indley* > o me im-orto de es-erar! desde :ue no ;im consiga o :ue :uero* )< es-ero :ue ele n o morra antesQ L Rue 5orror! 6eat5cli;;Q L e,clamei* L Ca7e a Deus castigar os mausE n<s devemos sa7er -erdoD8los* L > o! Deus n o terD essa satis;a oE ela serD s< min5a L retrucou ele* L )< :ueria sa7er :ual a mel5or maneiraQ Dei,e8me a s<s! :ue -reciso -ensarE en:uanto 1enso! n o so;ro* * * Mas! )r* Loc%\ood! es:ueo8me de :ue tudo isso n o l5e -ode
interessar* Rue idBia a min5a! de estar a:ui ;alando sem -arar! :uando o sen5or estD ca7eceando e o seu mingau estD ;rioQ 1odia ter contado da 5ist<ria de 6eat5cli;; tudo :uanto o sen5or -recisa sa7er em meia dMzia de -alavras* +ssim dizendo! a governanta levantou8se e comeou a arrumar a sua costuraE mas eu n o tin5a coragem de me a;astar da lareira e estava muito longe de ca7ecear* L #i:ue mais um -ouco! )ra* Dean L -edi L! mais meia 5oraQ #ez muito 7em em contar a 5ist<ria com detal5es* +ssim mesmo B :ue eu gostoE -eo8l5e :ue continue* (nteressam8me todas as -essoas :ue a sen5ora mencionou* L Mas o rel<gio CD vai 7ater onze 5oras* L > o ;az mal! n o estou acostumado a me deitar cedo* X uma ou As duas B o su;iciente -ara :uem s< se levanta As dez da man5 * L O sen5or n o deveria acordar t o tarde* O mel5or da man5 CD se ;oi antes das dez 5oras* Ruem atB as dez ainda n o ;ez nada corre o risco de n o ter tem-o -ara ;azer o :ue -recisa* L > o o7stante! )ra* Dean! ;i:ue mais um -ouco* +man5 s< devo sair da cama lD -ela tarde* Estou -rognosticando uma gri-e! -elo menos* L Es-ero :ue n o L retrucou a 7oa mul5er* L Bem! vou -ular uns trHs anos* Durante esse es-ao de tem-o! a )ra* Earns5a\* * *

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L > o vai -ular nadaQ )a7e como B! :uando a gente estD sentado! sozin5o! vendo uma gata lam7er o seu ;il5ote! e -resta tal aten o A o-era o :ue! se a gata se es:uecer de lam7er uma orel5a! B o 7astante -ara se ;icar ;uriosoW Como B :ue a sen5ora classi;icaria essa atitudeW L Diria :ue era uma atitude muito -reguiosa* L +o contrDrio! uma atitude e,tremamente ativa! em :ue a mente segue algo com todo o interesse* 1ois B a min5a! neste momento* 1or isso l5e -eo :ue continue como atB a:ui* VeCo :ue a gente destas regiIes ad:uire! so7re a gente das cidades! a mesma vantagem :ue a aran5a de uma masmorra tem so7re a aran5a de uma ca7anaE e! contudo! a maior atra o n o se deve inteiramente A situa o do es-ectador* + gente a:ui leva uma vida de maior autenticidade! mais concentrada em si mesma e menos su-er;icial! menos ;rvola* 1arece8me :uase -ossvel amar a vida a:uiE e eu descria totalmente de :ue algum amor -udesse resistir a um ano* Uma das situaIes ;az lem7rar o colocar8se um 5omem ;aminto diante de um Mnico -rato! no :ual ele -ode concentrar todo o seu a-etite e ;azer8 l5e CustiaE ao -asso :ue a outra B como a-resentar8l5e uma mesa -osta -or mestres da culinDria ;rancesa$ talvez ele -ossa regalar8se! mas cada -rato B um mero Dtomo -ara a sua vista e a sua mem<ria* L O5! mas n<s a:ui somos iguais As -essoas dos outros lugares! o sen5or vai ver L o7servou a )ra* Dean! algo es-antada com as min5as -alavras* L 1erdoe L res-ondi L! mas atB a sen5ora B uma <tima -rova contra essa a;irma o* E,cetuando alguns -rovincianismos :ue :uase n o se notam! a sen5ora n o tem nem o modo de ;alar! nem as maneiras :ue em geral se consideram como -eculiares A classe* 2en5o a certeza de :ue -ensa muito mais do :ue a maioria dos criados comuns* E cultivou as suas ;aculdades de re;le, o Custamente -or n o ter ocasi o de des-erdiar a vida com nin5arias* Ela riu* L )em dMvida me considero uma -essoa estDvel e sensata L disse L! mas n o e,atamente -or viver entre montan5as e ver a-enas um conCunto de rostos e uma sBrie de atos! de ano a ano* 9 :ue sem-re vivi na mais estrita disci-lina e isso me ensinou a encarar as coisas com sensatezE alBm do :uH! ten5o lido mais do :ue o sen5or -ode imaginar! )r* JU

Loc%\ood* > o 5D um livro! nesta 7i7lioteca! :ue eu n o ten5a lido e do :ual n o ten5a tirado algo$ a n o ser :ue seCa em grego! latim ou ;rancHs* * * mas atB esses eu sei distinguir* 9 o mD,imo :ue se -ode es-erar da ;il5a de um 5omem -o7re* Mas! se :uer :ue eu continue contando a min5a 5ist<ria com todos os detal5es! muito 7emE em vez de -ular trHs anos! -assarei a-enas -ara o ver o seguinte So ver o de 1..JT! ou seCa! 5D cerca de vinte e trHs anos atrDs*

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CAPTULO VIII

>uma 7ela man5 de Cun5o! nasceu o -rimeiro 7e7ezin5o de :uem tive de cuidar e Mltimo re7ento do vel5o ramo dos Earns5a\* EstDvamos Cuntando o ;eno! num cam-o distante! :uando a garota :ue geralmente nos trazia o desCeCum c5egou uma 5ora mais cedo! correndo -elos -rados e c5amando -or mim* L Um 7e7H e tantoQ L o;egou ela* L + mais 7ela criana :ue eu CD viQ Mas o mBdico diz :ue a -atroa estD muito mal$ :ue 5D muitos meses :ue ela estD com a tsica* Ouvi8o ;alar com o )r* 6indley* Disse8l5e :ue n o 5D mais nada a ;azer e :ue ela vai morrer antes de c5egar o inverno* VD CD -ara casa! >elly* VocH B :ue vai ter de alimentD8lo! de l5e dar leite com aMcar e tomar conta dele! dia e noite* Ruem me dera estar no seu lugar! -or:ue ele seria todo meu! :uando a -atroa se ;orQ L Mas ela estD mesmo assim t o doenteW L -erguntei! largando o ancin5o e amarrando a min5a touca* L +c5o :ue sim* Mas n o -arece L re-licou a moa L! e ;ala como se es-erasse viver atB ele ser 5omem* EstD louca de alegria! ele B t o 7onitoQ )e eu ;osse ela! ten5o a certeza de :ue n o morreriaE ;icaria mel5or s< de ol5ar -ara o 7e7H! a-esar do :ue o mBdico diz* #i:uei ;uriosa com ele* + )ra* +rc5er levou o anCin5o -ara o -atr o vH8lo na sala! e o rosto dele estava se a7rindo num sorriso! :uando o -Dssaro de mau agouro disse$ 3Earns5a\! B uma sorte :ue sua es-osa ten5a -odido l5e dar este ;il5o* Ruando ela c5egou! ;i:uei convencido de :ue n o ia durar muitoE e! agora!
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devo -reveni8lo de :ue o inverno -rovavelmente darD ca7o dela* > o se a;liCa demasiadoQ >ada se -ode ;azer* +lBm do mais! vocH deveria ter tido o cuidado de n o escol5er uma mul5er t o ;ra:uin5aQ3 L E :ue ;oi :ue o -atr o res-ondeuW L -erguntei* L +c5o :ue -ragueCouE mas n o -restei aten o! s< :ueria ver o 7e7H L e comeou a descrevH8lo! entusiasmada* Corri -ara casa! ansiosa -or vH8loE mas estava muito triste -or 6indley* >o seu cora o s< 5avia lugar -ara dois dolos$ a mul5er e ele -r<-rio* +dorava a mul5er! e eu n o -odia imaginar como ele iria su-ortar a -erda* Ruando c5eguei ao Morro dos Ventos Uivantes! lD estava ele! A -orta* +o entrar! -erguntei8l5e$ L Rue tal o meninoW L Da:ui a -ouco vai correr -or a! >ell L res-ondeu! com um sorriso* L E a -atroaW L atrevi8me a -erguntar* L O mBdico diz :ue* * * L 1ara o dia7o com o mBdicoQ L interrom-eu ele! corando* L #rances estD muito 7emE da:ui a uma semana vai estar -er;eitamente* VocH vai su7irW Diga8l5e :ue eu su7irei! se ela -rometer n o ;alar* )a do :uarto -or:ue ela n o :ueria ;icar calada* Diga8l5e :ue o Dr* aennet5 mandou dizer :ue ela tem de re-ousar* Dei o recado A )ra* Earns5a\E ela -arecia ;elicssima e res-ondeu! alegremente$ L Eu mal ;alei! Ellen! e ele saiu duas vezes do :uarto! c5orando* Bem! diga8l5e :ue eu -rometo n o ;alar * * * mas isso n o me im-ede de rir deleQ
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1o7rezin5aQ +tB a semana da sua morte! o seu alegre cora o nunca a traiu e o marido -ersistiu! o7stinadamente! ou mel5or! ;uriosamente! em a;irmar :ue a saMde dela mel5orava de dia -ara dia* Ruando o Dr* aennet5 l5e disse :ue os remBdios eram inMteis na:uela ;ase da doena e :ue n o -recisava gastar mais din5eiro com ele! 6indley retrucou$ L Bem sei :ue n o B -reciso* * * ela estD 7em e n o necessita mais do seu atendimentoQ >unca esteve tsica* #oi s< uma ;e7re! mas CD aca7ou* O -ulso dela estD agora t o lento :uanto o meu e as suas ;aces t o ;rescas :uanto as min5as* Dizia a mesma coisa A es-osa! e ela -arecia acreditar neleE mas uma noite! :uando! a-oiada ao om7ro dele! ela l5e dizia :ue talvez -udesse levantar8se no dia seguinte! um acesso de tosse! um acesso 7em leve! sacudiu8a* Ele a tomou ao colo! ela l5e enlaou o -escoo! o rosto trans8 ;igurado! e! coitadin5a! morreu* Con;orme a garota tin5a anteci-ado! o -e:uenino 6areton ;icou inteiramente aos meus cuidados* Desde :ue o visse com saMde e n o o ouvisse c5orar! o )r* Earns5a\ estava satis;eito :uanto ao ;il5o* Ruanto a si -r<-rio! estava deses-erado$ o seu so;rimento era do ti-o :ue n o se lamenta* >em c5orava nem rezava$ amaldioava e desa;iava! maldizia Deus e os 5omens e entregava8se a todas as dissi-aIes* Os criados n o su-ortaram -or muito tem-o o seu com-ortamento amargurado e tirFnico* Vose-5 e eu ;omos os Mnicos a ;icar* Eu! -or:ue n o tin5a coragem de dei,ar o 7e7H e! alBm do mais! ;ora criada com 6indley e sa7ia -erdoar a sua condutaE Vose-5! -or:ue -odia mandar A vontade nos rendeiros e nos
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tra7al5adores! e -or:ue a sua voca o era estar onde 5ouvesse muita im-iedade a censurar* Os maus modos e as mDs com-an5ias do -atr o eram um -Bssimo e,em-lo -ara Cat5erine e 6eat5cli;;* + maneira como ele tratava este Mltimo era su;iciente -ara trans;ormar um santo num demNnio* E! na verdade! -arecia :ue o ra-az estivesse -ossudo de algo demonaco! durante esse -erodo* Com-razia8se em ver 6indley degradar8se cada vez maisE e dia a dia se tornava mais con5ecido -elo mau gHnio e -ela ;erocidade* > o l5e -osso descrever o am7iente in;ernal :ue tn5amos em casa* O cura dei,ou de visitar8nosE -or ;im! ninguBm decente se a-ro,imava de n<s* + Mnica e,ce o eram as visitas :ue Edgar Linton ;azia a Cat5y* +os :uinze anos! ela era a rain5a da regi oE n o 5avia moa :ue se com-arasse a ela* Ela sa7ia disso e tornava8se uma criatura altaneira e voluntariosa* Con;esso :ue n o gostava dela! agora :ue CD n o era mais crianaE censurava8a ;re:Gentemente! tentando corrigir8l5e a arrogFncia* * * mas ela nunca mostrou avers o -or mim* Era maravil5osamente ;iel As vel5as amizadesE atB mesmo 6eat5cli;; conseguia manter o mesmo lugar no seu cora oE e o Covem Linton! com toda sua su-erioridade! ac5ava di;cil rivalizar com ele* Edgar Linton era o meu ;alecido -atr oE a estD o retrato dele! so7re a lareira* +ntigamente! os retratos dele e da es-osa estavam -endurados lado a ladoE mas o dela ;oi removido! o :ue B uma -ena! -ois o sen5or -oderia ;azer uma idBia de como ela era* Rue tal o ac5aW + )ra* Dean ergueu a vela e distingui um rosto de ;eiIes suaves! muito -arecido ao da Covem :ue vira na casa do Morro! mas mais -ensativo
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e de e,-ress o mais agradDvel* Era um 7elo 5omem* O ca7elo! longo e louro! encaracolava8se ligeiramente nas tHm-orasE os ol5os eram grandes e sBriosE a sil5ueta! :uase demasiado graciosa* > o me sur-reendi de :ue Cat5erine Earns5a\ tivesse es:uecido o seu -rimeiro amigo ao con5ecer a:uele ra-az* O :ue me sur-reendia! e muito! era :ue ele! com um es-rito corres-ondente A sua -essoa! -udesse ter gostado de Cat5erine Earns5a\! tal como eu a imaginava* L Bonito retrato L comentei com a governanta* L 9 ;ielW L Muito L res-ondeu elaE L s< :ue ele -arecia mel5or :uando estava animado* + e,-ress o do :uadro B a :ue ele tin5a geralmenteE ;altava8l5e o :ue se c5ama es-rito* Cat5erine conservara a amizade com os Linton! desde :ue -assara em casa deles a:uelas cinco semanasE e! como n o l5e interessava mostrar o seu lado selvagem em -resena deles e tin5a Cuzo su;iciente -ara se envergon5ar de ser malcriada diante de uma t o invariDvel cortesia! ;oi se im-ondo aos vel5os -ela sua engen5osa cordialidade! ao mesmo tem-o :ue con:uistava a admira o de (sa7ella e o cora o do irm oE con:uistas :ue desde o -rinc-io a lisonCeavam! -ois era c5eia de am7i o e elas a levaram a adotar uma du-la -ersonalidade sem :ue e,atamente -retendesse enganar ninguBm* >a casa em :ue ouvia 6eat5cli;; ser c5amado 3um Covem e vulgar ru;i o3 e 3-ior do :ue uma 7esta3! tin5a o cuidado de n o -roceder como eleE mas! de volta ao lar! mostrava8se -ouco inclinada a a;etar uma -olidez :ue s< iria -rovocar risos! 7em como a controlar a sua natural insu7ordina o! sem :ue isso l5e trou,esse crBdito ou elogios*
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Edgar raramente reunia coragem -ara ir a7ertamente ao Morro dos Ventos Uivantes* 2in5a -avor da re-uta o de Earns5a\ e temia encontrar8 se com ele* > o o7stante! era sem-re rece7ido com os nossos mel5ores es;oros de cordialidadeE mesmo o -atr o evitava o;endH8lo! sa7endo -or :ue ele vin5aE se n o conseguia ser gentil! -elo menos n o se intrometia* Mas eu ac5o :ue as visitas de Edgar n o agradavam a Cat5erineE ela n o era di-lomDtica! n o sa7ia co:uetear! e era evidente :ue n o gostava de :ue os seus dois amigos se encontrassemE -or:ue! :uando 6eat5cli;; e,-ressava des-rezo -or Linton na sua -r<-ria -resena! ela n o -odia concordar! como ;azia na ausHncia deleE e :uando Linton evidenciava anti-atia e re-ugnFncia -or 6eat5cli;; ela n o ousava tratar os seus sentimentos com indi;erena! como se a de-recia o do seu com-an5eiro de in;Fncia ;osse de -ouca im-ortFncia -ara ela* Muitas vezes ria das suas -er-le,idades e dilemas secretos! :ue ela em v o tentava esconder de mim* (sso -arece -ouco generoso da min5a -arteE mas ela era t o orgul5osa! :ue era im-ossvel sentir -ena dela! en:uanto n o a-rendesse a ser um -ouco mais 5umilde* 1or ;im -assou a con;iar em mim! -ois n o 5avia outra -essoa a :uem ela -udesse -edir consel5os* Uma tarde em :ue o )r* 6indley 5avia sado! 6eat5cli;; resolveu a-roveitar -ara dar a si -r<-rio uma ;olga* Contava! nessa altura! creio :ue dezesseis anos! e! em7ora n o tivesse ;eiIes mDs ou ;osse de inteligHncia de;iciente! todo ele suscitava uma re-ulsa ;sica e mental! :ue a sua atual a-arHncia n o mais -rovoca* Em -rimeiro lugar! tin5a! -or esse tem-o! es:uecido :uase tudo o :ue a-rendera$ o tra7al5o duro e contnuo! comeando cedo e terminando tarde! e,tinguira nele toda a curiosidade :ue
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antes mostrara :uanto a a-render coisas novas! e todo o interesse :ue tin5a -elos livros ou -or a-render* O seu antigo senso de su-erioridade! nele instilado -ela -re;erHncia do ;alecido )r* Earns5a\! 5avia desa-arecido* Durante muito tem-o! ele se es;orara -or manter8se a -ar de Cat5erine nos estudos! e aca7ara rendendo8se com um desgosto -ro;undo! em7ora silenciosoE mas rendera8se com-letamenteE e n o 5avia como insistir com ele -ara :ue lutasse -or -rogredir! :uando ele sentia :ue tin5a a;undado tanto* + sua a-arHncia n o tardou a acom-an5ar essa determina o mental$ ad:uiriu um andar encurvado e um as-ecto ign<7ilE a sua maneira de ser! CD de si
reservada! tornou8se e,ageradamente e :uase :ue estu-idamente insociDvelE alBm do :uH! -arecia ter um -razer estran5o em -rovocar a avers o! e n o a estima das -oucas -essoas :ue com ele tratavam* Ele e Cat5erine continuavam a ser com-an5eiros constantes! sem-re :ue 6eat5cli;; tin5a algum descanso do tra7al5oE mas ele cessara de e,-ressar -or -alavras a sua amizade -or ela! e rec5aava! com ar de sus-eita! os carin5os :ue ela l5e ;azia! como se consciente de :ue n o -odia 5aver satis;a o em mostrar8l5e tanto a;eto* >a tarde CD mencionada! entrou na sala -ara anunciar a sua inten o de tirar uma ;olga! :uando eu aCudava Cat5y a se arrumar* Ela n o contara com essa idBia dele e! imaginando :ue ;icaria a s<s! conseguira! n o sei como! in;ormar Edgar da ausHncia do irm o! e estava a -re-arar8 se -ara rece7H8lo* L Cat5y! vocH vai ;azer alguma coisa esta tardeW L -erguntou 6eat5cli;;* L Vai a algum lugarW L > o* EstD c5ovendo L res-ondeu ela* L Ent o -ara :ue 7otou esse vestido de sedaW L insistiu ele* L > o estD es-erando visita! es-ero* * * L > o L gagueCou ela* L Mas vocH devia estar no cam-o! 6eat5cli;;* VD se -assou uma 5ora desde o almoo* 1ensei :ue vocH CD tin5a ido*

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L 6indley n o costuma livrar8nos da sua maldita -resena L o7servou o ra-az* L Vou a-roveitar -ara n o tra7al5ar mais 5oCe e ;icar com vocH* L O5! mas Vose-5 vai contar8l5e L disse ela* L 9 mel5or vocH ir* L Vose-5 estD carregando lodo no e,tremo de 1eniston Crag e n o voltarD antes de escurecer* +ssim dizendo! a-ro,imou8se da lareira e sentou8se* Cat5erine -ensou um instante! as so7rancel5as ;ranzidasE ac5ava necessDrio a-lainar as sur-resas de uma intrus o* L (sa7ella e Edgar Linton ;alaram :ue talvez viessem cD! esta tarde L disse ela! ao ca7o de um minuto de silHncio* L Como estD c5ovendo! n o os es-eroE mas talvez eles resolvam vir assim mesmo! e! se vierem! vocH corre o risco de ser escorraado* L Diga a Ellen -ara avisD8los de :ue vocH estD ocu-ada! Cat5y L insistiu ele* L > o me tro:ue -elos idiotas dos seus amigosQ Xs vezes c5ego a ter vontade de me :uei,ar de :ue eles* * * mas! n o* * *

L De :ue eles o :uHW L e,clamou Cat5erine! ol5ando -ara ele com ar -reocu-ado* L O5! >ellyQ L acrescentou! com -etulFncia! tirando a ca7ea das min5as m os* L VocH me desmanc5ou os cac5os todosQ C5ega! dei,e8meQ De :ue B :ue vocH sente vontade de se :uei,ar! 5ein! 6eat5cli;;W L De nada* Ol5e s< -ara a ;ol5in5a :ue estD na:uela -arede* L E a-ontou -ara uma ;ol5in5a -erto da Canela! dizendo$ L +s cruzes marcam as tardes e as noites :ue vocH -assou com os Linton! os -ontos as :ue -assou comigo* EstD vendoW Mar:uei todos os diasQ L )im* * * uma idioticeE como se eu re-arasse nissoQ L re-licou Cat5erine! em tom ca-ric5oso* L E -ara :ue tudo issoW L 1ara mostrar :ue eu re-aro nisso L res-ondeu 6eat5cli;;* L Ruer dizer :ue eu devia ;icar sem-re com vocHW

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L -erguntou ela! cada vez mais irritada* L Rue vantagem eu teriaW De :ue B :ue vocH ;alaW +tB -arece :ue vocH B idiota ou um 7e7H! -elo :ue ;ala comigoQ L VocH nunca me disse :ue eu ;alava -ouco ou :ue a min5a com-an5ia n o l5e agradava! Cat5yQ L e,clamou 6eat5cli;;! agitado* L > o B com-an5ia nen5uma a de uma -essoa :ue nada sa7e e nada diz L murmurou ela* 6eat5cli;; levantou8se! mas n o teve tem-o de retrucar! -ois as -atas de um cavalo ressoaram no -Dtio! e! a-<s ter 7atido de leve na -orta! o Covem Linton entrou! o rosto res-landecente de satis;a o -elo c5amado ines-erado :uH rece7era* )em dMvida! Cat5erine re-arou na di;erena entre os dois amigos! um entrando e o outro saindo* O contraste lem7rava o :ue e,iste entre uma regi o anda! de minas de carv o! e um 7elo e ;Brtil vale! e a voz
e

a maneira de cum-rimentar do recBm8c5egado contrastavam

igualmente com as de 6eat5cli;;* 2in5a um modo de talar suave e agradDvel e -ronunciava as -alavras como o sen5or ;az! ou seCa! mais suavemente do :ue B costume a:ui* L > o c5eguei cedo demais! c5egueiW L -erguntou ele! lanando8 me um ol5ar* Eu comeara a lim-ar e a arrumar umas gavetas do a-arador* L > o L res-ondeu Cat5erine* L Rue B :ue vocH estD ;azendo a! >ellyW L O meu tra7al5o! sen5orita L re-li:uei* SO )r* 6indley dera8me ordens -ara estar sem-re -resente durante as visitas :ue Linton ;izesse*T

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Ela se a-ro,imou de mim e sussurrou! irritada$ L 1on5a8se da:ui -ara ;ora! vocH e mais os seu es-anadoresQ Ruando 5D visitas na sala! os criados n o tHm nada :ue lim-arQ L Estou a-roveitando :ue o -atr o n o estD em casa L res-ondi! em voz alta* L Ele detesta ver8me lim-ar na sua -resena* 2en5o a certeza de :ue o )r* Edgar vai me descul-ar* L 1ois eu tam7Bm detesto ver vocH lim-ar na *inha -resenaQ L
e,clamou a Covem im-erativamente! n o dando ao ra-az o-ortunidade de res-onderE ainda n o recu-erara a calma! a-<s a sua discuss o com 6eat5cli;;* L Lamento muito! sen5orita L res-ondiE e continuei com o :ue estava ;azendo* )u-ondo :ue Edgar n o a -udesse ver! Cat5erine arrancou8me a ;lanela da m o e 7eliscou8me! com toda a ;Mria! no 7rao* VD l5e disse :ue n o gostava dela e sentia satis;a o em morti;icD8la! de vez em :uandoE alBm disso! o 7elisc o doeu muito* Levantei8me e gritei$ L O5! sen5orita! isso n o se ;azQ > o tem o direito de me 7eliscar! e n o vou tolerar issoQ L Eu n o l5e to:uei! sua mentirosaQ L retrucou ela! os dedos -rontos -ara me 7eliscar de novo e as orel5as vermel5as de raiva* >unca conseguia esconder as suas ;Mrias! ;icava sem-re ru7ra como um -iment o* L Rue B isto! ent oW L re-li:uei! mostrando a marca ro,a :ue ela me ;izera no 7rao* Ela 7ateu com o -B! 5esitou um momento e! de-ois! im-elida -ela ira! es7o;eteou8 me* * * uma 7o;etada :ue ;ez com :ue as lDgrimas me viessem aos ol5os* L Cat5erine! meu 7emQ Cat5erineQ L interveio Linton! c5ocado com a demonstra o de mentira e violHncia :ue o seu dolo ;izera* L )aia da sala! EllenQ L re-etiu ela! tremendo dos -Bs A ca7ea* O -e:ueno 6areton! :ue me seguia -ara todo lado e estava sentado -erto de mim! no c5 o! vendo as min5as lDgrimas! comeou a c5orar e a soluar contra a 3mD tia Cat5y3! o :ue atraiu a ;Mria dela -ara cima do inocente$ Cat5y -egou8o -elos om7ros e sacudiu8o atB a criana ;icar lvida de medo* Edgar correu a l5e agarrar as m os! -ara o7rigD8la a 1==

soltD8lo* Conseguiu soltar uma! mas o atNnito Covem n o tardou a senti8la cair! com toda a ;ora! no seu -r<-rio ouvido* "ecuou! consternado* 2omei 6areton ao colo e dirigi8me com ele -ara a cozin5a! dei,ando a -orta a7erta! -ois estava curiosa de ver como aca7aria a:uilo* O insultado visitante a-ro,imou8se do lugar onde dei,ara o c5a-Bu! -Dlido e com o lD7io trHmulo* 3_timoQ3! -ensei comigo mesma* 3+ceite o aviso e vD8se em7oraQ #oi uma sorte ter tido a o-ortunidade de ver como ela B! na realidadeQ3 L +onde B :ue vocH vaiW L -erguntou Cat5erine! avanando -ara a -orta* Ele se desviou dela e tentou -assar* L VocH n o -ode ir em7oraQ L e,clamou ela! com energia* L Vou! simQ L re-licou ele! num ;io de voz* L > oQ L insistiu ela! agarrando a maaneta* L > o -ode ir CD! Edgar Linton* )ente8se* VocH n o -ode dei,ar8me neste estado* 1assarei toda a noite sem dormir! e n o :uero ;icar sem dormir -or sua cul-aQ L Mas como B :ue eu -osso ;icar se vocH me 7ateuW L -erguntou Linton* Cat5erine n o res-ondeu* L #ez8me sentir medo e vergon5a de vocH! Cat5erine L continuou ele* L > o voltarei mais a:uiQ Os ol5os dela comearam a 7ril5ar e as -Dl-e7ras a tremular* L +lBm disso! vocH mentiu deli7eradamenteQ L acusou ele* L > oQ L e,clamou ela! reco7rando a ;ala* L > o ;iz nada deli7eradamente* EstD 7em! vD8se em7ora! se :uiser* * * vD logoQ Dei,e8me c5orar! agora* * * dei,e8me c5orar atB adoecerQ Dei,ou8se cair de Coel5os -erto de uma cadeira e comeou a c5orar desconsoladamente* Edgar -ersistiu na sua decis o atB c5egar ao -DtioE lD! -areceu 5esitar* "esolvi encoraCD8lo* L Ela B terrivelmente ca-ric5osa L disse8l5e* L 1ior do :ue uma criana mimada* 9 mel5or o sen5or voltar logo -ara casa! ou ela adoecerD s< -ara nos -reocu-ar* 1=1

O -o7re ra-az ol5ou -ela Canela$ tin5a tanta ;ora de vontade :uanto um 7e7H recBm8nascido* 3+53! -ensei! 3n o 5D mais salva o -ara ele$ estD condenado! irremediavelmenteQ3 E assim ;oi$ voltou8se a7ru-tamente! correu -ara a casa e ;ec5ou a -orta atrDs de siE :uando eu entrei na sala! -ouco de-ois! -ara avisD8los de :ue Earns5a\ voltara 7H7edo! -erdido e dis-osto a 7rigar com todo o mundo Ssua rea o 5a7itual! :uando em7riagadoT! -erce7i :ue a contenda resultara a-enas numa maior intimidade* "om-era toda a timidez e -ermitira8l5es -Nr de lado o dis;arce da amizade e con;essarem a sua condi o de enamorados* + notcia de :ue o )r* 6indley tin5a c5egado ;ez com :ue Linton corresse -ara o seu cavalo e Cat5erine -ara o :uarto* 1or min5a -arte! corri a esconder o -e:ueno 6areton e a tirar as 7alas da caadeira do -atr o! :ue costumava dis-arD8la a esmo! :uando B7rio! -ondo em risco a vida de :uem se metesse na sua ;rente ou mesmo l5e atrasse demasiado a aten o*

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CAPTULO IX

Ele entrou voci;erando -ragas 5orrveis e sur-reendeu8me 7em na 5ora em :ue eu estava -rocurando esconder o ;il5o no armDrio da cozin5a* 6areton tin5a verdadeiro terror! tanto dos carin5os animalescos do -ai! :uanto da sua ;Mria de loucoE os -rimeiros ;aziam8no correr o risco de ser amassado e estrangulado com a7raos! e a segunda! o de ser lanado no ;ogo ou Cogado contra a -arede! de modo :ue o -o7rezin5o ;icava :uietin5o onde :uer :ue eu o colocasse* L Muito 7em! atB :ue en;im o desco7riQ L gritou 6indley! -u,ando8me -ela nuca! como a um c o* L Com os dia7os! vocHs Curaram matar essa crianaQ +gora eu sei -or :ue nunca o veCoQ Mas! com! a aCuda de )at ! ;arei vocH engolir a ;aca da cozin5a! >ellyQ > o riaE aca7ei de Cogar o Dr* aennet5 de ca7ea no -Fntano de Blac%5orse* Matar duas -essoas B a mesma coisa :ue matar uma * * * e eu s< descansarei :uando matar uma -or o de genteQ L Mas eu n o gosto da ;aca da cozin5a! )r* 6indley L res-ondi* L 1re;eria ser morta a tiro* L VD -ara o in;ernoQ L res-ondeu ele* L +liDs! B -ara onde vocH vai mesmo* > o 5D lei! na (nglaterra! :ue -ro7a um 5omem de manter a sua casa decente! e a min5a B a7ominDvelQ +7ra a 7ocaQ 1egou na ;aca e introduziu a sua -onta entre os meus dentes* +contece :ue eu n o tin5a medo das suas malu:uices* Cus-i ;ora a ;aca e

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a;irmei :ue ela tin5a um gosto 5orrvel e :ue de maneira alguma a engoliria* L O5Q L e,clamou ele! soltando8me* L +gora estou vendo :ue esse 5orrvel ;edel5o n o B 6aretonE descul-e8me! >elly* )e ;osse! merecia ser es;olado vivo! -or n o ter corrido a dar8me as 7oas8vindas e -or gritar como se eu ;osse um monstro* #il5o desnaturado! ven5a cDQ Vou l5e ensinar a enganar um -o7re -ai iludido* VocH n o ac5a! >elly! :ue o garoto ;icaria mel5or tos:uiadoW 2orna os cac5orros mais 7ravos! e eu gosto de 7raveza* * * VD me 7uscar uma tesouraQ +lBm do mais! B uma a;eta o dos dia7os* * * uma vaidade in;ernal! estimarmos as nossas orel5as* * * CD somos 7urros de so7ra sem elas* Calado! garoto! caladoQ Ent o! B o meu :uerido ou n o BW En,ugue os ol5os* * * 1rontoQ +gora! um 7eiCo* O :uH! n o me :uer dar um 7eiCoW BeiCe8me! 6aretonQ 1or Deus! como ;ui eu gerar um tal monstroQ Vuro :ue aca7o l5e :ue7rando o -escooQ O -o7re 6areton de7atia8se com toda a sua ;ora! nos 7raos do -ai! e os seus gritos redo7raram de intensidade :uando se viu carregado escada acima e erguido so7re o corrim o* Corri a tirar8l5e a criana! dizendo8l5e :ue ainda a mataria de -avor* Ruando c5eguei -erto deles! 6indley de7ruou8se -or so7re o corrim o! -ara ouvir um som :ue vin5a de 7ai,o! :uase es:uecendo o :ue tin5a nas m os* L Ruem BW L -erguntou! ouvindo alguBm se a-ro,imar do -B da escada* Eu tam7Bm me de7rucei! a ;im de ;azer sinal a 6eat5cli;;! cuCos -assos recon5ecera! -ara :ue n o avanasseE mas! assim :ue os meus ol5os se desviaram de 6areton! o garoto -ulou! de re-ente! soltou8se das m os do -ai e caiu*
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Mal tivemos tem-o de gritar! 5orrorizados! :uando vimos :ue o garoto estava ileso* 6eat5cli;; c5egara ao -B da escada 7em na 5ora e! movido -or um im-ulso natural! am-arara8l5e a :ueda e -usera8o de -B! ol5ando de-ois -ara cima! a ver se desco7ria o autor do acidente* Um avarento :ue tivesse dei,ado de com-rar um 7il5ete de loteria -or cinco ,elins! e no dia seguinte veri;icasse :ue -erdera o -rHmio mD,imo -or n o o ter com-rado! n o se teria mostrado t o dece-cionado :uanto ele! ao dar com a cara do )r* Earns5a\* + sua e,-ress o revelava! mais do :ue :uais:uer -alavras :ue ele -udesse ter dito! a maior das ;rustraIes! -or ter sido o instrumento :ue im-edira a sua vingana* )e estivesse escuro! creio :ue ele teria tentado remediar o erro esmagando a ca7ecin5a de 6areton contra os degrausE mas n<s tn5amos testemun5ado a sua salva o! e eu me a-ressara a anin5ar a -o7re criana contra o meu -eito* 6indley desceu a escada mais calmo e envergon5ado* L + cul-a ;oi sua! Ellen L disse* L VocH devia tH8lo escondido de mimE devia tH8lo tirado de mimQ )erD :ue ele estD ;eridoW L #eridoQ L e,clamei! ;uriosa* L )e ele n o morrer B ca-az de ;icar idiotaQ O5! n o sei como a m e dele n o se levanta da se-ultura -ara ver como o sen5or o trata* 1ior do :ue um selvagemQ Ele tentou acariciar a criana! :ue ao se ver no meu colo -arara de soluar* Contudo! t o logo o -ai l5e -Ns um dedo em cima! recomeou a 7errar! ainda mais alto do :ue antes! e a es7raveCar como se atacado de convulsIes*

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L > o me,a neleQ L continuei* L > o vH :ue o detesta* * * :ue todo o mundo o detestaW Bela ;amlia o sen5or tem* * * e a :ue 7elo estado o sen5or c5egouQ L +inda vai ser -ior! >ellyQ L riu ele! reco7rando a dureza* L +gora! suma! suma com ele* E -reste aten o! 6eat5cli;;Q suma tam7Bm da min5a vista* > o vou matD8los esta noite! a n o ser :ue me dH na ca7ea atear ;ogo A casaE mas isso B s< se me der na ca7ea* +o dizer isso! tirou uma garra;a de +randy do a-arador e enc5eu um co-o* L > o! -or ;avor L -edi* L )r* 6indley! oua o :ue eu l5e digo* 2en5a -iedade desse in;eliz menino! CD :ue n o liga -ara si -r<-rioQ L Rual:uer um serD mel5or -ara ele do :ue eu L ;oi a res-osta* L +-iede8se da sua almaQ L gritei! tentando arrancar8l5e o co-o da m o* L 1ara :uHW 1elo contrDrio! terei o mD,imo -razer em deitD8la a -erder! a ;im de castigar o seu CriadorQ L e,clamou o 7las;emo* L X sua dana oQ Be7eu o +randy e ordenou8nos :ue nos ;Nssemos! rematando a sua ordem com uma se:GHncia de 5orrveis im-recaIes! :ue n o ouso re-etir nem recordar* L 9 uma -ena :ue ele n o se -ossa matar de 7e7er o7servou 6eat5cli;;! resmungando de volta um rosDrio de -ragas! assim :ue a -orta se ;ec5ou* L EstD ;azendo o -ossvel! mas o seu organismo resiste a tudo* O Dr* aennet5 disse :ue era ca-az de a-ostar a sua Bgua em :ue ele so7reviverD a todo mundo deste lado de ?immerton e
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irD -ara o tMmulo carregado de -ecadosE a n o ser :ue! -or sorte! l5e acontea algum desastre* #ui -ara a cozin5a e sentei8me a ninar o meu -e:uenino* 6eat5cli;;! -ensei! dirigira8se -ara o celeiro* >a verdade! tin5a a-enas atravessado a sala e se dei,ado cair num 7anco Cunto A Canela! longe da lareira* Eu estava em7alando 6areton e cantando! -ara :ue ele adormecesse! uma can o :ue comeava assim$

Era tarde da noite, e o +e+F chorou, E o sapo na lagoa +e* ?ue escutou, :uando Cat5y! :ue ouvira toda a cena! -assou a ca7ea -ela -orta e -erguntou! num murmMrio$ L >elly! vocH estD sozin5aW L Estou! sim L res-ondi* Ela entrou e a-ro,imou8se da lareira* )u-ondo :ue ;osse dizer algo! levantei a ca7ea -ara ol5D8la* + sua e,-ress o era de -reocu-a o e ansiedade* 2in5a os lD7ios semi8a7ertos! como se ;osse dizer alguma coisa! mas limitou8se a sus-irar* "ecomecei a cantar! -ois n o es:uecera ainda o seu recente com-ortamento* L Onde estD 6eat5cli;;W L -erguntou! interrom-endo8me* L 2ra7al5ando na cavalaria L re-li:uei* Ele n o me contradisseE talvez tivesse adormecido* )eguiu8se outra longa -ausa! durante a :ual vi uma ou duas lDgrimas escorrerem -elas ;aces de Cat5erine* 3)erD :ue estD arre-endida da sua vergon5osa condutaW3! -ensei* 3(sso seria novidadeE mas n o vou aCudD8la! ela :ue se arranCeQ3 Enganava8me$ ela n o se -reocu-ava sen o com os seus -r<-rios -ro7lemas*
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L O5! meu DeusQ L e,clamou! ;inalmente* L )into8me t o in;elizQ L Rue -enaQ L o7servei* L Mas vocH B mesmo di;cil de contentar$ tem tantos amigos e t o -oucas -reocu-aIes! e nem assim se sente satis;eitaQ L >elly! serD :ue vocH B ca-az de guardar um segredoW L continuou ela! aCoel5ando8se ao meu lado e erguendo -ara mim os seus 7elos ol5os! :ue tin5am a -ro-riedade de aca7ar com :ual:uer ressentimento! mesmo :ue ;osse a7solutamente legtimo* L 9 um segredo :ue vale a -ena guardarW L -erguntei! com voz menos seca* L 9! e estD me -reocu-ando! -reciso desa7a;arQ Ruero sa7er o :ue devo ;azer* O caso B o seguinte$ Edgar Linton -ediu8me 5oCe em casamento! e eu l5e dei uma res-osta* +gora! antes :ue eu l5e diga se a res-osta ;oi a;irmativa ou negativa! diga8me :ual deveria ter sido* L Ora! )rta* Cat5erine! como B :ue eu -osso sa7erW L retru:uei* L 1ara dizer a verdade! de-ois da cena :ue ;ez na -resena dele! esta tarde! ac5o :ue seria acertado recusar8l5e a -ro-ostaE se ele a -ediu em casamento de-ois da:uilo! deve ser ou com-letamente estM-ido ou insensato* L )e vocH ;alar assim n o l5e conto mais nada L re-licou ela em tom ca-ric5oso! -ondo8se de -B* L "es-ondi :ue sim! >elly* +gora! diga de-ressa se eu erreiQ L VocH CD l5e res-ondeu :ue simW Ent o! -ara :ue discutir o assuntoW VocH CD deu a sua -alavra! n o -ode mais voltar atrDs*
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L Mas diga se eu ;iz 7em* * * digaQ L e,clamou ela! CD irritada! es;regando as m os e ;ranzindo a testa* L 6D muitas coisas a considerar antes de se -oder res-onder a essa -ergunta L res-ondi* L +ntes de mais nada! vocH ama o )r* EdgarW L Como -oderia dei,ar de amarW Claro :ue amo L res-ondeu* "esolvi -assD8la! ent o! -or uma es-Bcie de interrogat<rio! o :ue! -ara uma moa de vinte e dois anos! n o dei,ava de ser razoDvel* L 1or :ue B :ue o ama! )rta* Cat5yW L Ora! -or:ue sim* * * e isso 7asta* L +7solutamenteE vocH -recisa dizer -or :uH* L Bem! -or:ue ele B 7elo e uma com-an5ia muito agradDvel* L MauQ L e,clamei* L E -or:ue ele B Covem e alegre* L Mau! outra vez* L E -or:ue ele me ama* L (sso n o interessa* L E -or:ue ele vai ser rico! e eu serei a mul5er mais im-ortante destas 7andas e sentirei orgul5o em tH8lo -or marido* L 1ior ainda* +gora! diga8me! de :ue maneira vocH o amaW L Como todo o mundo* * * o5! vocH -arece 7o7a! >elly* L > o sou! n o* "es-onda* L Bem! amo o c5 o :ue ele -isa e o ar :ue o rodeia e tudo :uanto ele toca e tudo o :ue ele diz* ?osto da ;igura dele e de todas as suas aIesE gosto dele todo* 1rontoQ L E -or :uHW
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L > o! vocH estD caoando de mim! e isso B de muito mau gosto* 1ara mim n o B 7rincadeiraQ L e,clamou a Covem! ;ranzindo o so7rol5o e voltando o rosto -ara o ;ogo* L > o estou caoando! )rta* Cat5erine L re-li:uei* L VocH ama o )r* Edgar -or:ue ele B 7elo! Covem! alegre! rico e a ama* Essa Mltima raz o n o interessa$ vocH o amaria mesmo :ue ele n o a amasse! ac5o euE mas n o o amaria se ele n o -ossusse as outras :uatro atraIes* L > o! claro :ue n oE a-enas teria d< dele* * * ou o detestaria! se ele ;osse ;eio e -ateta* L Mas 5D muitos outros Covens 7elos e ricos no mundoE atB mais 7elos e mais ricos do :ue ele* 1or :ue vocH n o 5averia de amD8losW L )e 5D! n o os con5eo* > o con5eo ninguBm como Edgar* L Mas talvez ainda vD con5ecerE e ele n o serD sem-re 7elo! nem Covem! nem! talvez! rico* L 9! agora! e s< me interessa o -resente* ?ostaria :ue vocH ;alasse mais racionalmente* L Bom! se s< l5e interessa o -resente! case8se com o )r* Linton* L > o -reciso da sua -ermiss o* * * eu vou casar com ele* Mas vocH ainda
n o me disse se eu ;ao 7em* L Muito 7em! se B :ue as -essoas ;azem 7em em casar -ensando a-enas no -resente* +gora! gostaria de sa7er -or :ue B :ue estD t o in;eliz* )eu irm o vai ;icar muito satis;eitoE os -ais do )r* Edgar decerto n o -or o o7stDculosE vocH sairD de uma casa desordenada e sem con;orto -ara um lar ;arto e res-eitDvelE e vocHs se amam* 2udo me -arece um cBu a7erto* Onde estD a in;elicidadeW

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9 A?ui: e a?ui: L res-ondeu Cat5erine! 7atendo com uma m o na testa e a outra no -eito* L Onde :uer :ue a alma resida* >o ;undo da min5a alma e do meu cora o! estou convencida de estar erradaQ L (sso B muito estran5oQ > o entendoQ L 9 esse o meu segredo* Mas! se vocH n o caoar de mim! eu l5e e,-licarei* > o -osso ;azH8lo muito 7emE a-enas vou dar8l5e uma idBia do :ue eu sinto* )entou8se novamente a meu lado* O seu rosto tornou8se mais triste e mais grave ainda! e as suas m os tremiam* L >elly! vocH nunca tem son5os es:uisitosW L -erguntou de re-ente! a-<s alguns minutos de re;le, o* L 2en5o! de vez em :uando L res-ondi* L Eu tam7Bm* VD tive son5os :ue nunca consegui es:uecer e :ue mudaram a min5a maneira de -ensar$ alteraram a cor da min5a mente! assim como o vin5o altera a cor da Dgua* Vou l5e contar um desses son5os* * * mas ten5a o cuidado de n o rir* L O5! -or ;avor! )ita* Cat5erineQ L e,clamei* L 1ara :ue conCurar ;antasmas e visIesW Vamos! seCa alegre como costuma ser* Ol5e -ara o -e:uenino 6aretonQ Ele n o estD son5ando son5os es:uisitos* VeCa como ele sorri
docementeQ L )im! e com o -ai dele -ragueCaQ Entretanto! vocH deve se lem7rar dele mais ou menos assim$ :uase t o -e:ueno e t o inocente* De :ual:uer maneira! >elly! vou o7rigD8 la a escutar o meu son5o* > o B com-rido! e eu n o -osso estar alegre esta noite* L > o :uero ouvir! n o :uero ouvirQ L re-eti* Eu era su-ersticiosa a res-eito de son5os! e ainda sou*

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Cat5erine tin5a! na:uela noite! um as-ecto som7rio e nada comum! :ue me ;azia temer e -ro;etizar algo terrvel* #icou irritada comigo! mas n o insistiu* +-arentemente mudando de assunto! continuou$ L )e eu estivesse no cBu! >elly! sentir8me8ia muito mal* V

L 9 -or:ue vocH n o o merece L res-ondi* L 2odos os -ecadores se sentiriam mal no cBu* L Mas n o B -or isso* Uma vez son5ei :ue estava lD* L VD l5e disse :ue n o :uero sa7er dos seus son5os! )rta* Cat5erineQ Vou -ara a cama L ameacei* Ela riu e segurou8me! -ois ;iz men o de me levantar* L > o B nada L disse ela* L )< l5e ia contar :ue -ara mim n o -arecia ser o cBu e :ue eu c5orava deses-eradamente! :uerendo voltar -ara a terra* Os anCos ;icaram t o zangados comigo! :ue me Cogaram 7em em cima do Morro dos Ventos Uivantes! onde eu acordei soluando de alegria* (sso me servirD -ara e,-licar o meu segredo* > o ten5o mais raz o -ara casar com Edgar Linton do :ue -ara estar no cBu e! se esse 5omem -erverso :ue B o meu irm o n o tivesse ;eito 6eat5cli;; descer tanto! eu nem teria -ensado nisso* Mas agora eu me degradaria se casasse com 6eat5cli;;! -or isso ele nunca 5D de sa7er o :uanto o amo$ e n o -or:ue ele seCa 7elo! >elly! mas -or ele ser mais eu do :ue eu -r<-ria* > o sei de :ue s o ;eitas as nossas almas! mas elas s o iguaisE e a de Linton B t o di;erente da min5a :uanto um raio de lua B di;erente de um relFm-ago! ou o ;ogo da geada* +ntes :ue ela tivesse aca7ado de ;alar! a-erce7i8me da -resena de 6eat5cli;;* 2endo notado um ligeiro movimento! virei a ca7ea e vi8o
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erguer8se do 7anco e sair sem ;azer 7arul5o* Ouvira Cat5erine dizer :ue casar com ele a degradaria! e n o :uisera escutar mais* )entada no c5 o! atrDs do encosto do 7anco! ela n o 5avia re-arado na sua -resena nem dera conta da sua -artidaE mas eu estremeci e ;iz8l5e sinal -ara :ue se calasse* L 1or :uHW L -erguntou ela! ol5ando nervosamente em torno* L Vose-5 estD c5egando L res-ondi! ouvindo o rolar da carroa dele -ela estrada L! e 6eat5cli;; virD com ele* > o sei mesmo se ele n o terD c5egado A -orta* L O5! da -orta ele n o -odia ouvir nadaQ L e,clamou ela* L DH8 me 6areton! en:uanto vocH -re-ara o Cantar e! :uando estiver -ronto! dei,e8me Cantar com vocH* Ruero ;azer as -azes com a min5a consciHncia e ;icar convencida de :ue 6eat5cli;; n o tem idBia destas coisas* Rue B :ue vocH ac5a! 5einW Ele n o sa7e o :ue B estar a-ai,onado! n o BW L > o veCo raz o -ara :ue ele n o sai7a! tanto :uanto vocH L res-ondi* L E! se vocF ;or o o7Ceto da sua escol5a! ele serD a mais in;eliz criatura :ue CD veio ao mundoQ +ssim :ue vocH se tornar es-osa de Linton! ele -erderD tudoQ VD -ensou em como ele su-ortarD a se-ara o e como se sentirD a7andonadoW 1or:ue! )rta* Cat5erine* * * L )e-ara oQ +7andonadoQ L e,clamou ela! com um acento de indigna o* L Ruem nos vai se-arar! digaW Ruem ousarDW En:uanto eu viver! ninguBm! EllenQ 2odos os Linton deste mundo -oder o morrer! antes :ue eu consinta em es:uecer 6eat5cli;;Q > o B isso o :ue eu -retendo * * * n o B isso :ue eu :uero dizerQ Vamais casaria com Linton! se um tal -reo me ;osse e,igidoQ 6eat5cli;; serD -ara mim o :ue sem-re ;oi! toda a min5a
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vida* Edgar terD de colocar de lado a anti-atia :ue l5e tem e tolerD8lo! ao menos* Ele o ;arD! :uando -erce7er o :ue eu sinto -or ele* >elly! veCo :ue vocH me considera uma terrvel egosta$ mas nunca l5e -assou -ela ca7ea :ue! se eu e 6eat5cli;; nos casDssemos! seramos uns -o7retIesW En:uanto! se eu me casar com Linton! -oderei aCudar 6eat5cli;; a su7ir e colocD8lo ;ora do domnio do meu irm o* L Com o din5eiro do seu marido! )rta* Cat5erineW L -erguntei* L VocH vai ver :ue ele n o B assim t o condescendente :uanto imaginaE e! em7ora n o me cai7a Culgar! ac5o :ue esse B o -ior motivo :ue me deu -ara :uerer casar com o Covem Linton* L > o B! n o L retrucou ela* L 9 o mel5orQ Os outros re-resentam a satis;a o dos meus ca-ric5os e do deseCo de Edgar* Mas este B em inten o de alguBm :ue com-reende! no seu -r<-rio ser! os meus sentimentos -ara com Edgar e -ara comigo mesma* > o sei e,-ressar8me 7emE mas! sem dMvida! vocH e todo o mundo tHm no o de :ue 5D ou deverD 5aver uma e,istHncia -ara alBm de nos* Rual seria o sentido de eu ter sido criada! se estivesse contida a-enas em mim mesmaW Os grandes desgostos :ue tive ;oram os desgostos de 6eat5cli;;! e eu senti cada um deles desde o incio$ o :ue me ;az viver B ele* )e tudo o mais aca7asse e ele -ermanecesse! eu continuaria a e,istirE e! se tudo o mais -ermanecesse e ele ;osse ani:uilado! eu n o me sentiria mais -arte do universo* Meu amor -or Linton B como a ;ol5agem de um 7os:ue$ o tem-o o trans8 ;ormarD! ten5o a certeza! da mesma ;orma :ue o inverno trans;orma o arvoredo* O meu amor -or 6eat5cli;; lem7ra as roc5as eternas$ -ro-orciona uma alegria -ouco visvel! mas B necessDrio* >elly! eu sou
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6eat5cli;;Q Ele estD sem-re! mas sem-re! no meu -ensamentoE n o como uma ;onte de satis;a o! :ue eu tam7Bm n o sou -ara mim mesma! mas como eu -r<-ria* 1or isso! n o torne a ;alar da nossa se-ara o$ ela B im-ossvel e* * * #ez uma -ausa e escondeu o rosto nas -regas do meu vestido! mas eu a a;astei* > o tin5a -aciHncia com a sua ;alta de CuzoQ L )e 7em com-reendo tudo isso :ue me disse L ;alei L! conveno8 me de :ue vocH ignora os deveres :ue vai assumir ao se casarE ou ent o :ue B uma moa -erversa e destituda de -rinc-ios* Mas n o me ven5a com mais segredos$ n o -rometo guardD8los* L Mas vai guardar esseW L -erguntou ela! ansiosamente* L > o -rometo L re-eti* Ela ia insistir! :uando a entrada de Vose-5 -Ns ;im A nossa conversa* Cat5erine a;astou a sua cadeira -ara um canto da cozin5a! a ;im de ninar 6areton! en:uanto eu ;azia o Cantar* Ruando ele ;icou -ronto! eu e Vose-5 comeamos a discutir so7re :uem levaria o Cantar ao )r* 6indleyE e s< acertamos a discuss o :uando ele CD estava :uase ;rio* Es-eraramos :ue ele o -edisse! com7inamos! -ois temamos es-ecialmente c5egar -erto dele a-<s ter ;icado algum tem-o a s<s* L E como B :ue ninguBm c5egou ainda do cam-oW CadH eleW L -erguntou o vel5o! ol5ando em volta! A -rocura de 6eat5cli;;* L Vou c5amD8lo L res-ondi* L Deve estar no celeiro* #ui c5amD8lo! mas n o o7tive res-osta* +o voltar! sussurrei a Cat5erine :ue! sem dMvida! ele tin5a ouvido uma 7oa -arte do :ue ela dissera e :ue o vira sair da cozin5a na 5ora em :ue ela se :uei,ava do
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com-ortamento do irm o com rela o a ele* Ela ;icou assustada! largou 6areton no 7anco e correu A -rocura do amigo! sem -arar -ara -onderar o motivo da sua agita o nem como as suas -alavras o teriam a;etado* Demorou tanto a voltar! :ue Vose-5 -ro-Ns n o es-erarmos mais! conCeturando :ue os dois tivessem ;icado ;ora -ara n o ouvir os seus sermIes! e acrescentando uma -rece es-ecial ao costumeiro :uarto de 5ora de oraIes antes do Cantar! em inten o dos dois -ecadoresE teria acrescentado ainda outra -rece! n o ;osse a Covem -atroa interrom-H8lo com a ordem de correr -ela estrada e -or onde :uer :ue 6eat5cli;; -udesse ter se metido! encontrando8o e trazendo8o imediatamente de voltaQ L Ruero ;alar com ele e hei de ;alar! antes de me deitar L declarou ela* L O -ort o estD a7ertoE ele deve estar longe! -or:ue n o me res-ondeu! em7ora eu gritasse o mais alto -ossvel* + -rinc-io! Vose-5 o7Cetou* Mas ela estava demasiado a;lita -ara ser contrariada! e! ;inalmente! ele -Ns o c5a-Bu na ca7ea e saiu! resmungando* Entretanto! Cat5erine andava de um lado -ara outro! e,clamando$ L Onde estarD ele* * * onde poder estarW Rue ;oi :ue eu disse! >ellyW VD
es:ueci* )erD :ue ele ;icou ;urioso -elo :ue eu ;iz esta tardeW Diga8me! diga8me o :ue eu disse -ara ;eri8loQ Como gostaria :ue ele voltasseQ L 2anto 7arul5o -ara nadaQ L re-li:uei! em7ora tam7Bm estivesse -reocu-ada* L Rual:uer coisin5a e vocH ;ica ;ora de siQ > o ac5o :ue 5aCa raz o -ara alarme! s< -or 6eat5cli;; ter ido dar um -asseio -ela c5arneca ou estar deitado no de-<sito de ;eno! demasiado o;endido -ara a-arecer* +-osto como estD lD escondido* Vai ver como o descu7roQ 1arti -ara nova 7uscaE mas voltei sem ele! o mesmo acontecendo com Vose-5* L Esse ra-az estD cada vez -iorQ L o7servou! ao entrar* L Dei,ou o -ort o escancarado! e o -Nnei -isou as -lantaIes de mil5o! atB o -radoQ Estou mesmo vendo :ue 11O

o -atr o aman5 vai ;icar ;urioso! e vai ser muito 7em8;eitoQ 2em -aciHncia demais com essa criatura* * * -aciHncia demaisQ Mas n o vai ser sem-re assim! n oQ VocHs v o ver! todos vocHsQ )e vocHs o dei,am louco! de-ois se arre-endemQ L Encontrou 6eat5cli;;! seu -atetaW L interrom-eu Cat5erine* L VocH o -rocurou! como mandeiW L Eu devia era ter -rocurado o cavalo L res-ondeu ele* L 2eria tido mais Cuzo* Mas n o se -ode -rocurar cavalo nem gente numa noite como esta* * * -reta :ue nem c5aminB -or dentroQ E 6eat5cli;; n o B ra-az -ara vir :uando eu asso7io* * * talvez viesse se vocFs o c5amassemQ

Estava mesmo uma noite escura demais -ara ser ver o* 1arecia :ue ia troveCar! e eu sugeri :ue nos sentDssemos! -ois a c5uva! ao vir! sem dMvida o traria de volta* Contudo! Cat5erine n o se convenceu a es-erar tran:Gila* Continuou andando de um lado -ara outro! do -ort o atB a -orta! num estado de agita o :ue n o a dei,ava sossegarE ;inalmente! colocou8se num lado do muro! -erto da estrada! onde! a-esar dos meus -rotestos e dos crescentes trovIes e das grandes gotas :ue tin5am comeado a cair! -ermaneceu im<vel! gritando! de vez em :uando! o nome do amigo! es-erando! em v o! uma res-osta e de-ois rom-endo em c5oro* Os seus acessos de c5oro eram mais ;ortes :ue os de 6areton ou de :ual:uer outra criana* Cerca de meia8noite! :uando ainda estDvamos acordados! a tem-estade caiu com toda a ;Mria so7re o Morro* Um vento ;urioso acom-an5ava a trovoada! derru7ando uma Drvore a um canto da casaE um enorme gal5o se a7ateu so7re o tel5ado e derru7ou uma -arte do cano da c5aminB de leste! Cogando um monte de -edras e ;uligem na lareira da cozin5a* 1ensamos :ue um raio nos tin5a atingido e Vose-5 caiu de Coel5os!
11.

im-lorando ao )en5or :ue se lem7rasse dos -atriarcas Lot e >oB e :ue! como na +ntigGidade! -ou-asse os Custos! mas ;ulminasse os -ecadores* )enti :ue a:uilo era dirigido contra n<s* Vonas! -ara mim! era o )r* Earns5a\! e corri a sacudir a maaneta do seu :uarto! a ;im de ter certeza de :ue ele ainda estava vivo* + sua res-osta ;oi su;icientemente audvel e de um ti-o :ue ;ez o meu colega voci;erar! mais alto do :ue antes! :uanto A grande di;erena :ue 5avia entre santos! como ele -r<-rio! e -ecadores! como o seu -atr o* Mas a tem-estade -assou! dali a vinte minutos! dei,ando8nos a todos ilesosE e,ceto Cat5y! :ue ;icou enc5arcada! com a sua o7stina o em n o se a7rigar e n o -Nr ao menos um ,ale ou uma ca-a* Entrou e Cogou8se no 7anco! escorrendo como estava! e escondeu o rosto nas m os* L Es-ero :ue vocH n o esteCa -rocurando morrerQ L e,clamei! tocando8l5e o om7ro* L )a7e :ue 5oras s oW Meia8noite e meia* VD se deitarQ > o adianta es-erar mais -or esse loucoQ Deve ter ido a ?immerton e lD -assarD a noite* Certamente n o es-era :ue a gente esteCa de -B atB esta 5oraE -elo menos -ensarD :ue s< o )r* 6indley esteCa de -B* * * e -re;erirD -ernoitar ;ora de casa a ter a -orta a7erta -elo -atr o* L > o! n o! ele n o estD em ?immerton L disse Vose-5* L > o me admiraria se ele estivesse no ;undo de um -Fntano* Essa tem-estade ;oi um aviso dos cBus! e ac5o mel5or a sen5orita ter muito cuidado* * * talvez a sen5orita seCa a -r<,ima* Deus seCa louvadoQ 2udo dD certo -ara a:ueles :ue s o escol5idos -or Deus! e tudo sai errado -ara os :ue n o -restamQ
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VocHs sa7em o :ue as Escrituras dizem* L E comeou a citar vDrios te,tos! indicando8nos os ca-tulos e os versculos* +-<s ter em v o su-licado a Cat5y :ue se levantasse do 7anco e trocasse a rou-a mol5ada! dei,ei Vose-5 -regando e Cat5erine tiritando! e ;ui -ara a cama com o -e:uenino 6areton! :ue CD estava dormindo* +inda ouvi Vose-5 ler durante algum tem-oE de-ois ouvi os seus -assos lentos su7indo a escada e adormeci* >o dia seguinte! acordando mais tarde do :ue de costume! vi! so7 os raios de sol :ue -enetravam -elas gelosias! Cat5erine ainda sentada -erto da lareira* + -orta da sala tam7Bm estava a7erta e a luz entrava -elas Canelas* 6indley descera e estava de -B Cunto A lareira da cozin5a! com ar a7atido e sonolento* L Rue B :ue vocH tem! Cat5yW L ele estava dizendo! :uando eu entrei* L EstD -arecendo um cac5orrin5o a;ogado* 1or :ue B :ue estD t o mol5ada e t o -DlidaW L Mol5ei8me L res-ondeu ela! relutantemente* L )< issoQ L O5! como ela B im-ertinenteQ L e,clamei! vendo :ue o -atr o estava relativamente s<7rio* L Enc5arcou8se! na tem-estade de ontem A noite! e ;icou toda a madrugada a sentada! sem :ue eu -udesse ;azH8la deitar8se* O )r* Earns5a\ encarou8nos es-antado* L 2oda a madrugadaQ L re-etiu* L 1or :ue ela n o se deitouW > o -ode ter sido -or medo da trovoada* + tem-estade aca7ou logo* >en5uma de n<s deseCava mencionar a ausHncia de 6eat5cli;; en:uanto ;osse -ossvel escondH8la! -or isso re-li:uei :ue n o sa7ia -or
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:ue raz o ela resolvera n o se deitarE ela n o disse nada* + man5 estava ;resca e agradDvel* +7ri a gelosia! e toda a cozin5a ;oi invadida -elos di;erentes -er;umes das ;lores do Cardim* Mas Cat5erine disse$ L Ellen! ;ec5e a Canela* Estou morrendo de ;rioQ L E seus dentes 7atiam! en:uanto ela -rocurava a-ro,imar8se das 7rasas :uase e,tintas* L Ela estD doente L disse 6indley! tomando8l5e o -ulso* L +c5o :ue ;oi -or isso :ue n o :uis deitar8se* Dia7osQ > o :uero mais ver8me As voltas com doenas* Ruem a mandou sair -ara a c5uvaW L +ndou correndo atrDs dos ra-azes! como sem-reQ L cacareCou Vose-5! a-roveitando a o-ortunidade -ara meter o seu veneno* L )e eu ;osse o sen5or! -atr o! 7otava todas elas -ara ;oraQ Basta o sen5or estar ;ora! -ara o tal de Linton entrar a:uiE e >elly ;ica vigiando se o sen5or vem vindoE mal o sen5or entra! ele sai -ela outra -ortaQ De-ois! ela tam7Bm sai -or aQ Belo e,em-lo ela dD! saindo de-ois da meia8noite -elos cam-os! com esse dia7o de cigano do 6eat5cli;;Q Est o -ensando :ue eu estou cegoE mas n o estou! n o sen5orQ Vi o Covem Linton entrando e saindo! e vi vocF L dirigindo8se a mim L! vi vocH! sua descarada! correr -ara casa logo :ue escutou o cavalo do -atr o su7indo a estrada* L Cale8se! vel5o intriganteQ L gritou Cat5erine* L > o -ermito essa insolHncia na min5a ;renteQ Edgar Linton veio ontem -or acaso! 6indleyE e ;ui eu :uem l5e disse -ara ir em7ora! -or:ue sa7ia :ue vocH n o ia gostar de encontrD8lo! no estado em :ue vocH estava* L VocH estD mentindo! Cat5y L res-ondeu o irm o L! vocH B uma com-leta 7o7aQ Mas dei,e Linton -ara lD e diga8me$ vocH esteve ontem A
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noite com 6eat5cli;;W #ale a verdade* > o -recisa ter medo de -reCudicD8 loE em7ora eu continue a odiD8lo! n o es:ueo a 7oa a o :ue ele me ;ez 5D -ouco tem-o* +ssim! em vez de l5e torcer o -escoo! vou -N8lo -ara ;ora desta casa! e! logo :ue ele tiver -artido! todo o mundo vai ter :ue andar muito nos ei,os! estou avisando* L Eu n o estive com 6eat5cli;; ontem A noite L res-ondeu Cat5erine! soluando amargamente* L E! se vocH o -user -ara ;ora desta casa! eu irei com ele* Mas talvez vocH n o ten5a essa o-ortunidadeE talvez ele ten5a -artido -ara sem-re* L E rom-eu em soluos! entrecortados de -alavras descone,as* 6indley des-eCou so7re ela uma torrente de im-ro-Brios e ordenou8 l5e :ue su7isse imediatamente -ara o seu :uarto! ou teria 7oas razIes -ara c5orarQ O7riguei8a a o7edecer! mas nunca es:uecerei da cena :ue ela ;ez! :uando entramos no :uartoE ;i:uei a-avorada* 1ensei :ue ela estivesse enlou:uecendo e -edi a Vose-5 :ue ;osse correndo c5amar o mBdico* Era o comeo do delrioE assim :ue a viu! o Dr* aennet5 disse :ue ela estava seriamente doente! com uma ;e7re mD* )angrou8a! receitou8l5e uma dieta de soro de leite e caldo de cevada e recomendou8me :ue tomasse cuidado -ara :ue ela n o se Cogasse escada ou Canela a7ai,o* Dito isso! ;oi8se em7ora! -ois tin5a muito o :ue ;azer na -ar<:uia! onde as casas distavam duas ou trHs mil5as uma da outra* Em7ora eu n o -ossa ga7ar8me de ter sido uma en;ermeira -aciente e Vose-5 e o -atr o serem ainda muito -iores! e em7ora Cat5y ;osse a mais ca-ric5osa e teimosa das doentes! o ;ato B :ue ela resistiu* + vel5a )ra* Linton veio vDrias vezes visitar8nos! aCudando! ral5ando e dando ordens a
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n<s todosE e! assim :ue Cat5erine entrou na convalescena! insistiu em levD8la -ara a ?ranCa 25rus5cross* Mas a -o7re sen5ora teve razIes -ara se arre-ender desse gesto! :ue tanto nos aliviou! -ois tanto ela :uanto o ma8 rido -egaram a ;e7re e ;aleceram num intervalo de -oucos dias de um -ara o outro* Cat5erine voltou -ara n<s mais c5eia de ca-ric5os e mais im-ertinente :ue nunca* >unca mais se tin5a sa7ido de 6eat5cli;;! desde a noite da tem-estadeE e um dia eu tive a -ouca sorte! a-<s ela me 5aver -rovocado demais! de l5e Cogar a cul-a do acontecido L o :ue nada mais era do :ue a verdade! con;orme ela 7em sa7ia* + -artir desse dia! -assou meses sem ;alar comigo! a n o ser como a uma sim-les criada* Vose-5 so;reu mesma sentena$ ele dizia o :ue -ensava e ;azia8l5e sermIes como se ela ;osse uma meninin5a! :uando ela se considerava uma mul5er! alBm de nossa -atroa! e ac5ava :ue a sua recente doena l5e dava motivos -ara ser tratada com considera o* De-ois! o mBdico dissera ser -erigoso contrariD8la L e aos ol5os dela! era crime alguBm tentar! se:uer! contradizH8la* Mantin5a8se a distFncia do irm o e de seus amigosE instrudo -elo Dr* aennet5 e temendo -rovocar8l5e acessos! o )r* Earns5a\ concedia8l5e tudo o :ue l5e dava na ca7ea e,igir! e evitava! -or todas as maneiras! agravar8l5e o gHnio a-ai,onado* Era de*asiado indulgente em l5e
satis;azer todos os ca-ric5os! n o -or a;eto! mas -or orgul5o! -ois deseCava vH8la 5onrar a ;amlia atravBs de uma aliana com os Linton e! desde :ue ela o dei,asse em -az! n o se im-ortava com :ue nos tratasse como escravosQ Edgar Linton! como tantos outros 5omens antes e de-ois dele! estava a-ai,onadoE e Culgou8se o mais ;eliz 5omem do mundo no dia em :ue a levou ao altar da Ca-ela de ?immerton! trHs anos a-<s a morte do -ai*

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Muito contra a min5a vontade! ;ui -ersuadida a dei,ar o Morro dos Ventos Uivantes e a vir com ela -ara cD* O -e:ueno 6areton tin5a :uase cinco anos! e eu comeara a ensinar8l5e as -rimeiras letras* + nossa se-ara o ;oi muito triste! mas as lDgrimas de Cat5erine ;oram mais -oderosas do :ue as nossas* Ruando me recusei a acom-an5D8la! e ela viu :ue as suas sM-licas n o me comoviam! ;oi se lamentar com o marido e o irm o* O -rimeiro o;ereceu8me um salDrio magn;ico e o Mltimo ordenou8me :ue ;izesse as malas$ n o :ueria mul5eres em casa! alegou! agora :ue n o 5avia -atroaE :uanto a 6areton! o cura se encarregaria de orientD8lo* > o tive outra escol5a sen o ;azer o :ue me ordenavam* Disse ao -atr o :ue ele se estava des;azendo de todas as -essoas decentes -ara se arruinar mais de-ressaE 7eiCei 6areton! des-edi8me dele! e desde ent o ele tem sido como :ue um estran5o -ara mimE custa8me -ensar isso! mas n o ten5o dMvidas de :ue se es:ueceu com-letamente de Ellen Dean! de :ue CD ;oi tudo no mundo -ara mim! e vice8versa*

+o c5egar a este -onto! a )ra* Dean ol5ou -ara o rel<gio so7re a lareira e ;icou es-antada de ver :ue CD era uma e meia da man5 * > o :uis ;icar um segundo mais e! -ara dizer a verdade! tam7Bm eu n o me im-ortava de :ue
ela dei,asse o resto da narrativa -ara outra ocasi o* +gora! :ue ela se ;oi e eu ainda ;i:uei uma ou duas 5oras meditando! ten5o de criar coragem -ara l5e seguir o e,em-lo e! a-esar do tor-or :ue me invade! resolver8me a ir -ara a cama*

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CAPTULO X

Rue 7elo comeo -ara :uem -retende levar uma vida de eremitaQ Ruatro semanas de tortura! agita o e doenaQ O5! estes ventos cortantes! estes cBus ;ec5ados! estas estradas intransitDveis! estes negligentes mBdicos do interiorQ E! o5Q esta ausHncia de rostos 5umanosQ O -ior B :ue o Dr* aennet5 me a;irma :ue eu n o devo es-erar -oder sair de casa antes da -rimaveraQ O )r* 6eat5cli;; aca7a de me ;azer uma visita* 6D cerca de uma semana! mandou8me um -ar de ;aisIes L os Mltimos da esta o* MalandroQ > o estD isento de cul-a nesta min5a doena! e eu tin5a -ensado dizer8l5e isso* Mas 7olasQ Como -oderia eu o;ender um 5omem :ue teve a caridade de se sentar A min5a ca7eceira durante uma 7oa 5ora e de me ;alar de coisas outras :ue n o com-rimidos e -oIes! am-olas e sanguessugasW Estou demasiado ;raco -ara ler! mas sinto necessidade de distra o* 1or :ue n o -edir A )ra* Dean :ue aca7e de me contar a sua 5ist<riaW Lem7ro8 me dos -rinci-ais incidentes! atB onde ela c5egou* )im$ recordo :ue o -rotagonista ;ugira e n o se ouvira ;alar dele durante trHs anosE e :ue a 5erona tin5a casado* Vou tocar a cam-ain5a$ ela vai ;icar contente de me ver t o animado* + )ra* Dean aca7a de c5egar* L #altam ainda vinte minutos -ara o sen5or tomar o remBdio L comeou ela* L #ora com eleQ L re-li:uei* L Ruero :ue* * *
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L O doutor diz :ue o sen5or n o -recisa mais tomar os -<s* L #elizmenteQ Mas n o me interrom-a* )ente8se a:ui* Largue esse terrvel e,Brcito de ;rascos* 2ire o seu tricN do 7olso* * * assim* * * e continue a contar a 5ist<ria do )r* 6eat5cli;;! de onde tin5a -arado atB 5oCe* Estou curioso -or sa7er$ ele teria -artido -ara o continente e voltado! CD 5omem ;eito! um gentle*anI )erD :ue arranCou uma 7olsa de estudos em alguma
universidade! ou teria ido -ara a +mBrica e ;eito ;ortuna! ou ent o arranCado din5eiro de maneira mais rD-ida! nas estradas inglesasW L 2alvez ten5a ;eito um -ouco de tudo isso! )r* Loc%\ood! mas eu n o -oderia Curar -or nen5uma dessas coisas* >o outro dia l5e disse :ue n o sa7ia como ele tin5a gan5o o din5eiro :ue temE tam-ouco sei como conseguiu educar8se e instruir8seE mas! com a sua licena! continuarei a contar a 5ist<ria A min5a maneira! se B :ue o sen5or ac5a :ue vai distra8lo* EstD se sentindo mel5or! esta man5 W L Muito mel5or* L _timoQ

Bem! vim com Cat5erine -ara a ?ranCa 25rus5cross! e! -ara min5a agradDvel sur-resa! ela se com-ortou in;initamente mel5or do :ue eu ousava es-erar* 1arecia gostar demais do )r* Linton! e atB com a irm dele ela se mostrava muito carin5osa* >aturalmente! am7os a agradavam em tudo* > o era o es-in5o :ue se retraa ante as madres8silvas! e sim as madressilvas :ue ocultavam o es-in5o* > o 5avia concessIes mMtuasE o es-in5o mantin5a8se ereto e as madressilvas se curvavam$ :uem pode mostrar8se mal85umorado :uando n o se encontra o-osi o ou indi;eren8 aW O7servava :ue o )r* Edgar tin5a muito medo de l5e causar :ual:uer
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dissa7or* 1rocurava esconder esse ;ato delaE mas! se me ouvia res-onder as-eramente ou via :ual:uer outra criada ;ec5ar a cara a uma ordem im-eriosa da mul5er! mostrava a sua -reocu-a o -or meio de um ;ranzir de testa :ue l5e escurecia o rosto* Muitas vezes me censurou -or retrucar A es-osaE e con;essava :ue uma -un5alada n o l5e daria mais so;rimento do :ue ver a sua Cat5erine irritada* > o deseCando ;azer so;rer o meu 7om -atr o! a-rendi a controlar8meE e! durante meio ano! a -<lvora -ermaneceu t o ino;ensiva :uanto se ;osse areia! sem nada :ue a ;izesse e,-lodir* Cat5erine -assava! de vez em :uando! -or tem-oradas de a7atimento e silHncio! :ue eram res-eitadas -elo marido! -ronto a atri7u8las a uma altera o -roduzida! no seu tem-eramento! -or alguma doena :ue a atacara! -ois nunca tin5a sido suCeita a de-ressIes* + volta da anima o era rece7ida com igual anima o! -or -arte dele* Creio -oder a;irmar :ue eles eram realmente ;elizes! nesse tem-o* Mas essa ;elicidade! -ro;unda e crescente! terminou* Bem! no ;im a gente precisa zelar -or si mesmaE os -acientes e os generosos s o a-enas mais Custamente egostas do :ue os dBs-otasE e essa ;elicidade terminou :uando as circunstFncias ;izeram com :ue cada um deles sentisse :ue o interesse de um n o era o -rinci-al interesse do outro* >uma doce tarde de setem7ro! eu estava vindo do -omar com um cesto c5eio de ma s :ue estivera col5endo* Era a 5ora do lusco8;usco e a lua de7ruava8se so7re o muro do -Dtio! -roCetando som7ras inde;inidas nos cantos das vDrias -artes da casa* 1ousei o cesto nos degraus da -orta da cozin5a e -arei -ara descansar! res-irando a:uele ar suave e -er;umadoE tin5a os ol5os ;itos na lua e as costas -ara a -orta! :uando ouvi uma voz -erguntar! atrDs de mim$
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L >elly! B vocH :ue estD aW Era uma voz -ro;unda e de tom descon5ecidoE contudo! 5avia algo! na maneira de -ronunciar o meu nome! :ue a ;azia soar ;amiliarmente* Virei8me -ara ver :uem ;alava! con;esso :ue com medoE -ois as -ortas estavam ;ec5adas! e eu n o vira ninguBm ao me a-ro,imar dos degraus* +lgo se moveu no al-endreE c5egando mais -erto! distingui um 5omem alto! traCando rou-as escuras e de rosto e ca7elos tam7Bm escuros* 2in5a os dedos na tranca! como se -retendesse a7rir a -orta sozin5o* 3Ruem serDW3! -ensei* 3O )r* Earns5a\W O5! n oQ + voz n o se -arece com a dele*3 L Estou es-erando 5D uma 5ora L continuou! en:uanto eu o ol5ava L! e durante esse tem-o nada se me,eu -or a:ui* 9 como se todo o mundo tivesse morrido* > o ousei entrar* VocH n o me con5eceW Ol5e 7em -ara mim e verD :ue me con5eceQ O luar iluminou os seus traosE as ;aces eram -Dlidas e semico7ertas -or 7igodes negrosE a testa a;undada! os ol5os ;undos e estran5os* Lem7rava8me da:ueles ol5os* L O :uHQ L e,clamei! n o sa7endo se 5avia de considerD8lo como uma -essoa deste mundo! e ergui as m os es-antada* L O :uHQ VocH voltouW 9 vocH mesmoW L )im! sou eu* * * 6eat5cli;; L res-ondeu ele! levantando os ol5os -ara as Canelas! :ue re;letiam uma -or o de luas! mas n o dei,avam trans-arecer nen5uma luz de dentro* L > o est o em casaW Onde B :ue ela estDW >elly! vocH n o estD satis;eita de me verQ > o -recisa ;icar t o -reocu-ada* Ela estD em casaW "es-ondaQ Ruero ;alar uma -alavrin5a com
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ela! com a sua -atroa* )u7a e diga :ue uma -essoa de ?immerton :uer vH8 la* L Como B :ue ela reagirDW L e,clamei* L Rue irD ela ;azerW + sur-resa dei,ou8me tonta! vai colocD8la ;ora de siQ VocH B *es*o 6eat5cli;;W Mas t o mudadoQ > o! n o -osso com-reender* Esteve servindo como soldadoW L VD levar8l5e o meu recado L interrom-eu ele! com im-aciHncia* L > o sossego en:uanto vocH n o ;orQ Levantou a tranca e eu entreiE mas! :uando c5eguei A sala! onde o )r* e a )ra* Linton estavam! ;i:uei sem sa7er como ;azer* #inalmente! resolvi usar o -rete,to de -erguntar se :ueriam :ue acendesse as velas e entrei* Estavam os dois sentados Cunto a uma Canela cuCa gelosia estava corrida e dei,ava ver! -ara alBm das Drvores do -omar e do -ar:ue! o vale de ?immerton! com uma longa ;ai,a de ne7lina su7indo :uase atB o seu cume S-or:ue! logo a-<s -assar a ca-ela! como talvez o sen5or ten5a o7servado! o canal :ue sai da c5arneca Cunta8se a um riac5o :ue acom-an5a a curva do valeT* O Morro dos Ventos Uivantes erguia8se acima da:uele va-or -rateado! mas a nossa antiga casa n o se viaE de7rua8 se mais -ara o outro lado* 2anto a sala como os seus ocu-antes e a -aisagem :ue descortinavam! tudo -arecia maravil5osamente -ac;ico* "elutava em transmitir o recadoE e CD estava mesmo indo em7ora! sem coragem -ara dD8lo! :uando com-reendi :ue tin5a de ;azH8lo* Voltei e murmurei$ L )en5ora! estD lD ;ora uma -essoa de ?immerton :ue deseCa ;alar8l5e* L + res-eito de :uHW L in:uiriu a )ra* Linton*
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L > o l5e -erguntei L res-ondi* L Bem! -ode ;ec5ar os cortinados! >elly L ;alou ela* L E traga o c5D* Voltarei logo* )aiu da sala! e o )r* Edgar -erguntou! com indi;erena! :uem era a -essoa* L +lguBm :ue a -atroa n o es-era L re-li:uei* L 6eat5cli;;! creio :ue o sen5or se lem7ra dele* * * o ra-az :ue vivia em casa do )r* Earns5a\* L O :uHQ O cigano* * * o moo do aradoW L e,clamou ele* L 1or :ue n o disse :uem era a Cat5erineW L 1siuQ O sen5or n o deve c5amD8lo -or esses nomes L ;alei* L + -atroa ;icaria muito o;endida se o ouvisse* Ela :uase morreu :uando ele sumiu* +c5o :ue a volta dele vai ser um motivo de ;esta -ara ela* O )r* Linton dirigiu8se a uma Canela! do outro lado da sala! :ue dava -ara o -Dtio* +7riu8a e de7ruou8se* Creio :ue eles estavam 7em em7ai,o! -ois ele gritou$ L > o ;i:ue a! meu 7emQ Convide a -essoa a entrar! se ;or alguBm con5ecido* L > o tardou :ue se ouvisse o 7ater da tranca! e Cat5erine su7iu correndo a escada! desca7elada e o;egante! demasiado e,citada -ara mostrar alegriaE ao contrDrio! ol5ando -ara o rosto dela! -oder8se8ia ter -ensado numa terrvel calamidade* L O5! Edgar! EdgarQ L 7al7uciou! atirando8l5e os 7raos ao -escoo* L O5! Edgar! meu 7emQ 6eat5cli;; voltouQ L E a7raou8o ainda com mais ;ora* L EstD 7em! estD 7emQ L disse o marido! irritado* L > o -recisa estrangular8me s< -or causa dissoQ Ele nunca me -areceu algo assim t o maravil5oso* > o 5D necessidade de tanta e,cita oQ
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L )ei :ue vocH n o gostava dele L retrucou ela! re-rimindo um -ouco a intensidade do seu CM7ilo* L Mas! -or min5a causa! vocHs agora v o ter de ser amigos* Digo8l5e -ara su7irW L 1ara ondeW L disse ele* L +:ui! -ara a salaW L 1ara :ue outro lugarW L -erguntou ela* O )r* Linton ;ranziu a testa e sugeriu a cozin5a como sendo um lugar mais indicado -ara ele* + )ra* Linton ol5ou8o com uma e,-ress o inde;invel* * * meio zangada! meio divertida* L > o L disse! a-<s um momento* L > o -osso rece7H8lo na cozin5a* 1on5a duas mesas -ara o c5D! a:ui na sala! Ellen$ uma -ara o -atr o e a )rta* (sa7ella! como gente 7emE e a outra -ara mim e -ara 6eat5cli;;! :ue somos de classes in;eriores* +ssim vocH ;ica satis;eito! meu 7emW Ou terei de mandar acender ;ogo noutro lugarW >esse caso! diga onde* Eu ten5o de correr lD -ara 7ai,o* 2emo :ue a min5a alegria seCa demasiado grande -ara ser realQ (a -reci-itar8se escada a7ai,o! :uando Edgar a deteve* L Convide8o vocF a su7ir L ordenou! dirigindo8se a mim* L E! Cat5erine! es;orce8se -or estar alegre sem ser a7surdaQ + casa toda n o -recisa ver vocH rece7er um criado ;uC o como se ;osse um irm o* Desci e encontrei 6eat5cli;; A es-era no al-endre! evidentemente anteci-ando o convite -ara entrar* )eguiu8me sem trocar -alavra! e conduzi8o atB onde estavam os meus -atrIes! cuCos rostos a;ogueados traam sinais de discuss o* Mas o dela 7ril5ou de uma maneira toda es-e8 cial :uando o amigo surgiu A -orta$ correu -ara ele! tomou8l5e as duas m os e levou8o atB LintonE de-ois -egou na relutante m o do marido e ;ez
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com :ue a-ertasse a m o do outro* X luz do ;ogo e das velas! ;i:uei! mais do :ue nunca! es-antada de ver a trans;orma o de 6eat5cli;;* 2ornara8se um 5omem alto! atlBtico e 7em8con;ormadoE Cunto a ele! o meu -atr o -arecia magro e agarotado* + sua atitude ereta dava a im-ress o de ele ter estado no E,Brcito* + e,-ress o do seu rosto era de -essoa muito mais vel5a do :ue o )r* Linton$ -arecia inteligente e n o conservava sinais da antiga degrada o* Contudo! uma ;erocidade semicivilizada l5e reluzia ainda nos ol5os ;undos e negros! em7ora de maneira contidaE e os seus gestos e,alavam dignidade! a-esar de destitudos de graa* + sur-resa do meu -atr o ;oi igual A min5a ou ainda maior$ -ermaneceu -or um minuto sem sa7er como dirigir8se ao moo do arado! con;orme o c5amara* 6eat5cli;; dei,ou cair a m o ;ina e ;icou ol5ando calmamente -ara ele* L )ente8se L disse! ;inalmente! o meu -atr o* L + )ra* Linton! em mem<ria dos vel5os tem-os! deseCa :ue eu l5e dH uma rece- o cordial! e eu! como B natural! ;ico satis;eito :uando ocorre algo :ue l5e dH -razer* L Eu tam7Bm L res-ondeu 6eat5cli;; L! -rinci-almente :uando se trata de algo em :ue eu -artici-o* #icarei uma 5ora ou duas! com todo o -razer* )entou8se diante de Cat5erine! :ue n o des-regava os ol5os dele! como se temesse vH8lo desa-arecer se dei,asse de ol5D8lo* 6eat5cli;; n o erguia muito o seu ol5ar -ara elaE a-enas de vez em :uando e ra-idamente* Mas o seu ol5ar re;letia! e a cada vez mais! a incontida alegria :ue ele 7e7ia no dela* Estavam demasiado ;elizes -ara se sentirem em7araados* O mesmo n o acontecia com o )r* Edgar$ em-alidecera! e ;icou :uase lvido
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:uando a es-osa levantou8se! agarrou novamente as m os de 6eat5cli;; e riu como louca* L +man5 vou -ensar :ue son5eiQ L e,clamou* L > o -oderei acreditar :ue o vi! :ue o to:uei! :ue ;alei com vocH! de-ois de tanto tem-o* E! no entanto! 6eat5cli;;! vocH n o merece ser 7em8vindo* #icar ausente e silencioso durante trHs anos! sem nunca -ensar em mimW L 1ensei um -ouco mais do :ue vocH em mim L murmurou ele* L 2ive notcia do seu casamento! Cat5y! n o ;az muitoE e! en:uanto es-erava no -Dtio! tracei o seguinte -lano$ vislum7rar a-enas o seu rosto! -rovocar nele um ol5ar de sur-resa ou! talvez! de ;ingida satis;a oE de-ois acertar contas com 6indley e! ;inalmente! anteci-ar8me A lei! dando ca7o de mim mesmo* + sua 7oa acol5ida a;astou essas idBias da min5a mente* * * mas cuidado -ara n o me rece7er de outra maneira! da -r<,ima vezQ > o! vocH n o mais me a;astarDQ )entiu realmente -ena de mim! n o ;oiW Bem! e com raz o* Lutei muito e -assei -or muita coisa! desde :ue ouvi -ela Mltima vez a sua vozE mas tem de me -erdoar! -or:ue lutei s< -or vocHQ L Cat5erine! a menos :ue tomemos o c5D ;rio! ;aa o ;avor de vir -ara a mesa L interrom-eu Linton! es;orando8se -or conservar o seu tom de voz 5a7itual e um mnimo de -olidez* L O )r* 6eat5cli;; vai ter muito :ue camin5ar! -ara ir aonde :uer :ue esteCa -ensando em -ernoitarE e eu ten5o sede* Ela tomou o seu lugar A mesa e (sa7ella entrouE de-ois de tH8los aCudado a sentar8se! sa da sala* O c5D mal demorou dez minutos* Cat5erine n o c5egou a enc5er a ,cara$ n o -odia comer nem 7e7er* Edgar tin5a
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;eito uma -oa no -ires e mal comera* Ruanto ao visitante! n o ;icou mais do :ue uma 5ora* X sada! -erguntei8l5e se ia -ara ?immerton* L > o! -ara o Morro dos Ventos Uivantes L res-ondeu* L O )r* Earns5a\ convidou8me a -ernoitar lD! :uando o ;ui visitar! esta man5 * O )r* Earns5a\ convidara a ele: E ele tin5a ido visitar o )r* Earns5a\Q #i:uei meditando na:uilo! de-ois :ue 6eat5cli;; se ;oi* 32er8se8 D tornado 5i-<crita e terD vindo semear disc<rdia so7 uma ca-a de cordialidade3! -ensei* >o ;undo do cora o! tin5a um -ressentimento de :ue teria sido mel5or ele n o ter voltado* 1elo meio da noite! ;ui des-ertada do meu -rimeiro sono -ela )ra* Linton! :ue entrou no meu :uarto! sentou8se A 7eira da min5a cama e me -u,ou o ca7elo! com o ;im de acordar8me* L > o -osso dormir! Ellen L disse ela! A guisa de descul-a* L E -reciso de :ue alguBm me acom-an5e na min5a ;elicidadeQ Edgar estD melindrado -or me ver alegre com algo :ue n o l5e interessa$ recusa8se a ;alar! e,ceto -ara dizer coisas 7o7asE imagine :ue me acusou de cruel e egosta -or :uerer conversar! :uando ele estava se sentindo doente e c5eio de sono* )em-re diz :ue estD doente :uando :ual:uer coisin5a o a7orreceQ Elogiei 6eat5cli;;! e ele! n o sei se -or dor de ca7ea ou -or inveCa! comeou a c5orar* +:uilo irritou8me! e dei,ei8o sozin5o* L 1ara :ue elogiar 6eat5cli;; diante deleW L -onderei* L Ruando garotos! tin5am avers o um -elo outro! e ac5o :ue 6eat5cli;; tam7Bm detestaria :ue l5e ;ossem elogiar o )r* Linton* * * B a natureza 5umana* > o ;ale dele ao )r* Linton! a menos :ue :ueira suscitar uma 7riga entre os dois*
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L Mas vocH n o ac5a :ue isso revela uma grande ;ra:uezaW L insistiu ela* L > o sou inveCosa$ nunca sinto raiva dos ca7elos louros de (sa7ella! da 7rancura da sua -ele! da sua elegFncia e do carin5o :ue toda a ;amlia demonstra -or ela* +tB vocH! >elly! se -orventura discutimos! coloca8se logo ao lado de (sa7ellaE e eu cedo como se ;osse uma irm mais vel5a$ c5amo8a de :uerida e ;ao tudo -ara :ue l5e -asse o mau 5umor* O irm o gosta de nos ver de 7em! e isso me dD -razer* Mas a verdade B :ue eles s o muito -arecidos$ crianas mimadas! -ensam :ue o mundo B delesE -or isso! em7ora eu os mime a am7os! ac5o :ue! de vez em :uando! um 7om castigozin5o B necessDrio -ara o 7em deles* L Engana8se! )ra* Linton L retru:uei* L Eles B :ue a mimam! e eu 7em sei o :ue seria se n o o ;izessem* + sen5ora n o se im-orta de l5es tolerar alguns ca-ric5ozin5os! desde :ue eles tratem de l5e satis;azer todos os deseCos* Mas tome cuidado e n o e,iCa demasiado! -or:ue a:uele a :uem acusa de ;ra:ueza B 7em ca-az de se mostrar t o o7stinado :uanto a sen5ora* L E ent o com7ateremos atB a morte! n o! >ellyW L re-licou ela! rindo* L > o! eu ten5o tanta con;iana no amor de Linton! :ue! mesmo se o matasse! ac5o :ue ele n o reagiria* +consel5ei8a a estimD8lo mais! -or esse seu a;eto* L 9 o :ue eu ;ao L res-ondeu ela* L Mas ele n o -recisava c5oramingar -or nin5arias* 9 in;antilE em vez de desmanc5ar8se em lDgrimas -or eu ter dito :ue 6eat5cli;; era agora digno da considera o de :ual:uer -essoa e :ue seria -ara ele uma 5onra ser seu amigo! ele -r<-rio o
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devia ter dito e mostrado alegria -or min5a causa* 6eat5cli;; tem mais razIes -ara n o gostar dele! e ac5o :ue se -ortou maravil5osamenteQ L Rue ac5a de ele ter ido -ara o Morro dos Ventos UivantesW L -erguntei* L +-arentemente! a trans;orma o ;oi com-leta* + sua atitude B a de um autHntico crist o$ o;erecer a m o direita! a m o da amizade! a todos os seus antigos inimigosQ L Ele e,-licou L re-licou ela* L Disse :ue tin5a ido -edir8l5e in;ormaIes a meu res-eito! -ensando :ue vocH ainda lD morasseE Vose-5 ;oi c5amar 6indley! :ue saiu e comeou a -erguntar8l5e o :ue tin5a sido ;eito dele! :ue vida ele levaraE -or ;im! convidou8o a entrar* 6avia vDrias -essoas Cogando cartasE 6eat5cli;; Cuntou8se a elasE meu irm o -erdeu algum din5eiro -ara ele e! vendo :ue 6eat5cli;; estava 7em rec5eado! -ediu8l5e :ue voltasse A noite! ao :ue ele anuiu* 6indley n o sa7e escol5er com -rudHncia as -essoas com :uem se dD$ n o se -reocu-a em re;letir so7re os motivos :ue deveria ter -ara descon;iar de alguBm a :uem tanto 5umil5ou* Mas 6eat5cli;; a;irma :ue a sua -rinci-al raz o -ara reatar relaIes com o seu antigo inimigo B o deseCo :ue tem de se instalar -erto da granCa e da casa onde vivemos Cuntos! alBm de es-erar :ue eu ten5a mais o-ortunidades de vH8lo do :ue se ele se instalasse em ?immerton* 1retende -agar regiamente -elo -rivilBgio de se 5os-edar no MorroE e! sem dMvida! a co7ia do meu irm o o levarD a aceitar isso* )em-re ;oi louco -or din5eiro! em7ora agarre com uma das m os o :ue Coga ;ora com a outra* L Belo lugar ;oi 6eat5cli;; escol5er -ara se ;i,arQ L comentei* L > o tem medo das conse:GHncias! )ra* LintonW
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L >o :ue toca a ele! n o L res-ondeu ela* L + sua inteligHncia sa7erD a;astD8lo de :ual:uer -erigo* 2en5o um certo medo -or 6indleyE mas ele n o -ode ;icar -ior! moralmente! do :ue CD B! e eu evitarei :ue l5e acontea :ual:uer coisa* O :ue aconteceu 5oCe reconciliou8me com Deus e com a 5umanidadeQ Eu me sentia revoltada contra a 1rovidHncia* O5! vocH n o sa7e como eu so;ri! >ellyQ )e essa criatura sou7esse! teria vergon5a de mostrar8se -etulante* #oi s< 7ondade -ara com ele :ue me ;ez su-ortar sozin5a o so;rimento* )e eu tivesse mostrado a agonia :ue sentia ele teria deseCado! tanto :uanto eu! o seu alvio* Mas agora tudo aca7ou! e n o me vingarei da sua ;alta de sensi7ilidadeE doravante -osso agGentar tudoQ )e a -essoa mais vil me es7o;eteasse uma ;ace! eu n o s< l5e daria a outra ;ace! como ainda l5e -ediria -erd o -or tH8la -rovocadoE como -rova! vou agora mesmo ;azer as -azes com Edgar* Boa noite! EllenQ )ou um anCoQ >essa ;eliz convic o! -artiuE e o 7om sucesso da sua resolu o tornou8se <7vio logo de man5 $ o )r* Linton n o s< -usera de lado a sua irrita o Sem7ora ainda -arecesse algo incomodado -ela vivacidade de Cat5erineT! como n o ;ez o7Ce o a :ue a es-osa e (sa7ella ;ossem! nessa mesma tarde! ao Morro dos Ventos Uivantes* Em com-ensa o! Cat5erine mostrou8se de uma tal doura! :ue trans;ormou a casa! durante vDrios dias! num -araso! de :ue tanto o -atr o como a criadagem a-roveitaram* 6eat5cli;; L da:ui -or diante o c5amarei )r* 6eat5cli;; L a -rinc-io usou cautelosamente a li7erdade de ;re:Gentar a ?ranCa 25rus5cross$ -arecia estar medindo atB :ue -onto o dono da casa toleraria a sua intromiss o* Cat5erine tam7Bm ac5ou -rudente moderar as suas mani;estaIes de -razer ao acol5H8loE e ele ;oi gradualmente esta7elecendo
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o seu direito a essa acol5ida* Conservava 7astante da reserva :ue o nota7ilizara na in;Fncia! e ela servia -ara re-rimir nele :uais:uer demonstraIes demasiado e,u7erantes de sentimento* + a-reens o do meu -atr o ;oi! aos -oucos! sendo desviada -ara outro setor* + sua nova ;onte de -reocu-a o originava8se no ;ato! t o desagradDvel :uanto n o anteci-ado! de (sa7ella Linton demonstrar uma sM7ita e irresistvel atra o -elo visitante* Ela era! na B-oca! uma encantadora Covem de dezoito anos! in;antil de maneiras! mas -ossuidora de vivos sentimentos e de inteligHncia L alBm de um gHnio igualmente vivo! :uando irritado* O irm o! :ue a adorava! ;icou atNnito ante a:uela ;antDstica -re;erHncia* Mesmo n o levando em conta a degrada o de uma aliana com um 5omem sem so7renome e a -ossi7ilidade de :ue toda a sua -ro-riedade! A ;alta de 5erdeiros do se,o masculino! viesse a -assar As m os de uma tal -essoa! ele tin5a sensi7ilidade su;iciente -ara com-reender as intenIes de 6eat5cli;;! -ara sa7er :ue! em7ora a sua a-arHncia estivesse mudada! o seu es-rito continuava inalterado e inca-az de modi;icar8se* E temia a:uele es-ritoE causava8l5e revolta! e ele estremecia ante a idBia de l5e con;iar a sua :uerida (sa7ella* Mais teria estremecido! se sou7esse :ue o sentimento dela n o encontrava nele :ual:uer reci-rocidadeE ao contrDrio! assim :ue desco7riu a sua e,istHncia! -Ns toda a cul-a em 6eat5cli;;! como se ele o tivesse deli7eradamente suscitado* 6avia CD algum tem-o :ue todos vn5amos re-arando :ue (sa7ella mostrava in:uieta o e so;rimento* 2ornara8se irritadia! e,-lodindo -or :ual:uer motivo e -rovocando continuamente Cat5erine! so7 -ena de
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esgotar a sua limitada -aciHncia* +tri7umos a:uela irrita7ilidade A ;alta de saMde$ ela emagrecia a ol5os vistos* Mas! um dia em :ue (sa7ella -assara da conta! reCeitando o desCeCum! :uei,ando8se de :ue os criados n o ;aziam o :ue ela l5es dizia! :ue a cun5ada n o l5e -ermitia ter voz ativa na casa e :ue Edgar n o ligava -ara ela! :ue -egara um res;riado -or causa das -ortas a7ertas e :ue tn5amos dei,ado a-agar o ;ogo da sala de -ro-<sito! -ara a7orrecH8la! mais uma centena de outras acusaIes igualmente ;rvolas! a )ra* Linton insistiu -erem-toriamente em :ue ela ;osse -ara a camaE e! de-ois de ter ral5ado com ela! ameaou mandar c5amar o mBdico* +o ouvir mencionar o Dr* aennet5! ela e,clamou logo :ue a sua saMde era -er;eita e :ue era a-enas a as-e8reza de Cat5erine :ue a tornava in;eliz* L Como -ode vocH dizer :ue eu sou Ds-era! sua criana mimadaW L gritou a )ra* Linton! es-antada com a inCustia da acusa o* L VocH deve estar -erdendo a raz o* Ruando ;oi :ue eu ;ui Ds-era! 5einW L Ontem L soluou (sa7ella* L E agora tam7BmQ L OntemQ L re-etiu a cun5ada* L Em :ue ocasi oW L Ruando ;omos -assear na c5arneca$ disse -ara eu ir -or onde :uisesse! en:uanto vocH camin5ava com o )r* 6eat5cli;;Q L E B a isso :ue vocH c5ama as-erezaW L -erguntou Cat5erine! rindo* L > o :uis dizer :ue a sua com-an5ia ;osse demaisE n o nos im-ortava :ue vocH viesse ou n o conoscoE -ensei a-enas :ue a conversa de 6eat5cli;; n o teria interesse -ara vocH* L > o L c5orou a Covem* L VocH :uis me a;astar -or:ue sa7ia :ue eu :ueria ir com vocHsQ
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L )erD :ue ela estD 7oa da ca7eaW L -erguntou a )ra* Linton! dirigindo8se a mim* L Vou l5e re-etir a nossa conversa! -alavra -or -alavra! (sa7ellaE e ent o me dirD :ue interesse ela -oderia ter -ara vocH* L > o me interessa a conversa L retrucou ela* L Eu s< :ueria estar com* * * L BemQ L disse Cat5erine! -erce7endo a 5esita o dela em com-letar a ;rase* L Com eleE e n o tolerarei mais ser a;astadaQ L continuou! es:uentando* L VocH B terrivelmente egosta! Cat5y! e n o :uer :ue ninguBm mais seCa amado* * * s< vocHQ L (sto B o cMmulo da im-ertinHnciaQ L e,clamou a )ra* Linton! sur-reendendo8se* L Mas n o -osso acreditar nessa 7o7agemQ 9 im-ossvel :ue vocH -ossa almeCar a admira o de 6eat5cli;;! :ue o considere uma -essoa agradDvelQ Es-ero n o ter entendido 7em! (sa7ellaQ L > o! vocH entendeu muito 7em L re-licou a Covem* L +mo8o mais do :ue vocH Camais amou meu irm oE e ele tam7Bm -oderia amar8me! se vocH o dei,asseQ L 1ois ent o eu n o :ueria estar na sua -eleQ L declarou Cat5erine en;aticamente Se -arecia ;alar com sinceridadeT* L >elly! aCude8me a convencH8la de sua insensatez* Diga8l5e o :ue 6eat5cli;; B$ uma criatura incorrigvel! sem re;inamento! sem culturaE um matagal de urze e -edra dura* +ntes :ueria -Nr a:uele canarin5o no -ar:ue! num dia de inverno! do :ue l5e recomendar :ue nutrisse :ual:uer sentimento -or eleQ )< uma de-lorDvel ignorFncia do carDter de 6eat5cli;; B :ue l5e -ode meter esse son5o na ca7ea* 1or ;avor! n o imagine :ue ele esconde um ;undo de
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7enevolHncia e a;eto so7 uma a-arHncia severaQ Ele n o B um diamante 7ruto! uma ostra contendo! no seu interior! uma -Brola* * * B um 5omem ;eroz e im-iedoso* Eu nunca l5e digo$ 3Dei,e este ou a:uele inimigo em -az! -or:ue seria -ouco generoso ou cruel causar8l5e mal3E digo$ 3Dei,e8o em -az! -or:ue eu n o :uero vH8lo -reCudicado3E ele a esmagaria como a um ovo de -ardal! (sa7ella! se ac5asse a sua -resena inconveniente* )ei :ue ele n o seria ca-az de amar uma Linton* >o entanto! seria 7em ca-az de casar8se com vocH -or causa da sua ;ortunaQ + avareza estD crescendo dentro dele! tornando8se um verdadeiro -ecado* +credite no :ue l5e digoE e eu sou amiga dele* * * a tal -onto :ue! se ele tivesse -ensado! seriamente! em casar com vocH! eu talvez tivesse ;icado calada e -ermitido :ue vocH casse na armadil5a* (sa7ella ol5ava -ara a cun5ada com indigna o* L Rue vergon5a! :ue vergon5aQ L re-etiu* L VocH B -ior do :ue vinte inimigos! venenosa como ninguBmQ L +5! vocH n o :uer acreditar em mimW L disse Cat5erine* L 1ensa :ue tudo o :ue l5e disse ;oi -or -uro egosmoW L Estou convencida de :ue sim L retrucou (sa7ella L! e estremeo de 5orrorQ L Muito 7emQ L e,clamou a )ra* Linton* L E,-erimente! ent oQ VD disse o :ue tin5a a dizer! e n o estou -ara su-ortar a sua insolHncia* L Mas eu ten5o de so;rer -elo egosmo delaQ L soluou a Covem! :uando a )ra* Linton saiu da sala* L 2udo! todo estD contra mimE ela destruiu o meu Mnico consolo* )< disse ;alsidades! n o ;oiW O )r*
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6eat5cli;; n o B como ela disseE tem um cora o grande e muito ;ielE sen o! como -Nde n o es:uecH8laW L 2ire8o da ca7ea L res-ondi* L Ele B uma ave de mau agouro! n o B marido -ara a sen5orita* + )ra* Linton n o usou meios termos! mas eu n o -osso contra8dizH8la* Ela o con5ece mel5or do :ue eu ou :ual:uer outra -essoa! e nunca o -intaria -ior do :ue ele B* +s -essoas 5onestas n o escondem o :ue ;azem* Como B :ue ele viveu! durante estes trHs anosW Como ;icou ricoW 1or :ue estD 5os-edado no Morro dos Ventos Uivantes! na casa de um 5omem :ue ele detestaW Dizem :ue o )r* Earns5a\ estD cada vez -ior desde :ue ele c5egou* #icam toda a noite Cogando! e 6indley 5i-otecou as suas terras e n o ;az outra coisa sen o Cogar e 7e7er* #az uma semana! encontrei Vose-5 em ?immerton! e ele me disse$ 3>elly! lD em casa estD mesmo um antro de -erdi o* 2em um :ue :ual:uer dia vai ter de cortar os dedos -ara -oder -agar as dvidas* 9 o -atr o! vocH sa7e! :ue n o -Dra de se a;undar no Cogo* >unca teve medo do Vuzo #inal! nem seguiu os e,em-los de 1aulo! nem de 1edro! nem de Vo o! nem de Mateus! nem de ninguBmQ 1arece :ue estD deseCando se ver nas c5amas do in;ernoQ E o nosso vel5o 6eat5cli;; -arece mais um dia7oQ Ele n o diz nada da 7oa vida :ue leva! :uando vai lD na granCaW 9 mais ou menos assim$ levanta8se :uando o sol se deita! e B dado! +randy, gelosia ;ec5ada e luz de vela atB o meio8dia do dia seguinte* De-ois so7e -ara o :uarto dele! -ragueCando e gritando tanto :ue as -essoas decentes tHm de tam-ar os ouvidos de vergon5aE e ele conta o din5eiro :ue gan5ou! come! dorme e vai em7ora -ra casa do vizin5o! -ara visitar a es-osa dele* )erD :ue ele conta -ra Dona Cat5erine como o din5eiro do -ai dela estD -assando -ara o 7olso dele e
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como o irm o galo-a -ara a -erdi o! com ele a7rindo as -orteirasW3 Ora! )rta* Linton! Vose-5 -ode ser tudo! mas n o B mentirosoE e! se o :ue ele diz da conduta de 6eat5cli;; ;or verdade! :uem o deseCaria -ara maridoW L VocH B -ior do :ue os outros! EllenQ L re-licou ela* L > o vou dar ouvidos As suas calMnias* Rue malevolHncia deve 5aver em vocHs! -ara me :uererem convencer de :ue n o 5D ;elicidade neste mundoQ 2alvez ela es:uecesse o seu ca-ric5o com o -assar do tem-o! ou! ao contrDrio! o -reservasse L n o -osso dizer* )< sei :ue as coisas se -reci-itaram* >o dia seguinte! 5ouve um Culgamento na cidade vizin5aE o meu -atr o ;oi o7rigado a com-arecer e o )r* 6eat5cli;;! sa7edor da sua ausHncia! veio mais cedo do :ue de costume* Cat5erine e (sa7ella estavam na 7i7lioteca! mergul5adas num silHncio 5ostil$ a Mltima! alarmada com a sua recente indiscri o e com o ;ato de ter revelado os seus mais secretos sentimentos! num arrou7o de -ai, o! e a -rimeira! realmente! o;endida com a cun5adaE em7ora troasse da sua im-ertinHncia! ;azia :uest o de n o mostrar isso a ela. "iu! ao ver 6eat5cli;; -assar de7ai,o da Canela* Eu estava varrendo a lareira e vi um sorriso malicioso nos seus lD7ios* (sa7ella! a7sorta nos seus -ensamentos ou no livro :ue tin5a no regao! assim -ermaneceu atB :ue a -orta se a7riu L e ent o CD era demasiado tarde -ara tentar ;ugir! o :ue decerto teria ;eito! se -ossvel* L Entre! seCa 7em8vindoQ L e,clamou alegremente a dona da casa! -u,ando uma -oltrona -ara Cunto do ;ogo* L Estamos mesmo -recisando de :ue alguBm ven5a derreter o gelo entre n<s duasE e vocH B Custamente o mais indicado* 6eat5cli;;! sinto8me
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;eliz de l5e mostrar! ;inalmente! alguBm :ue gosta mais de vocH do :ue eu* Es-ero :ue se sinta lisonCeado* > o! n o se trata de >ellyQ > o -recisa ol5ar -ara elaQ 9 a min5a -o7re cun5adazin5a! :ue se consome A sim-les contem-la o da sua 7eleza ;sica e moral* De-ende da sua vontade tornar8 se irm o de EdgarQ > o! n o! (sa7ella! vocH n o vai em7ora L continuou! detendo! com ar de 7rincadeira! a Covem! :ue se erguera indignada* L EstDvamos discutindo a seu res-eito! 6eat5cli;;! e ela me venceu! em -rotestos de devotamento e admira oE alBm do mais! ;ui in;ormada de :ue! se tivesse a considera o de me a;astar! a min5a rival! como ela se -roclama! mandaria uma ;lec5a -ara o seu cora o! :ue o -renderia -ara sem-re a ela! lanando a min5a imagem no eterno es:uecimentoQ L Cat5erineQ L disse (sa7ella! a-elando -ara a sua dignidade e n o -rocurando soltar8se da outra* L #icaria grata se vocH res-eitasse a verdade e n o me caluniasse! nem mesmo de 7rincadeiraQ )r* 6eat5cli;;! ten5a a 7ondade de -edir A sua amiga :ue me solte$ ela -arece es:uecer :ue eu e o sen5or n o somos ntimos e :ue o :ue a diverte B -ara mim e,tremamente doloroso* Como ele nada res-ondesse nem se levantasse! -arecendo com-letamente indi;erente aos sentimentos :ue ela -udesse nutrir com rela o A sua -essoa! (sa7ella murmurou A cun5ada :ue a li7ertasse* L +7solutamenteQ L e,clamou a )ra* Linton* L > o :uero mais ser c5amada de egostaQ VocH !ica a:uiQ Ent o! 6eat5cli;;! vocH n o mostra satis;a o -ela agradDvel notcia :ue l5e deiW (sa7ella Cura :ue o amor :ue Edgar me tem nada B! -erto do :ue ela sente -or vocH* 2en5o a certeza de :ue ela disse isso! n o disse! EllenW E n o comeu desde o -asseio de
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anteontem! de tristeza e de raiva -or eu l5e ter dito :ue a nossa conversa n o l5e interessava* L +c5o :ue vocH estD mesmo caluniando8a L disse 6eat5cli;;! virando a cadeira de modo a encarD8las* L Ela -arece estar deseCosa de esca-ar A min5a com-an5iaQ E ol5ou ;i,amente -ara o o7Ceto da conversa! como se estivesse vendo um animal estran5o e re-ulsivo$ uma cento-Bia! -or e,em-lo L com essa curiosidade :ue nos ;az a-ro,imar8nos! a-esar da avers o suscitada* + -o7rezin5a n o -Nde su-ortar a:uilo$ em-alideceu! ;icou ver8 mel5a! e! com lDgrimas tremulando8l5e nos clios! os seus -e:uenos dedos tentaram soltar a m o de Cat5erineE como n o tivesse ;ora -ara tanto! comeou a ;azer uso das un5as L e n o tardou :ue a m o da sua torturadora e,i7isse as marcas das un5adas* L 1arece um tigreQ L e,clamou a )ra* Linton! largando8a e sacudindo a m o! de dor* L VD8se em7ora! -elo amor de Deus! e esconda esse gHnio de v7oraQ Rue ;alta de inteligHncia! mostrar essas garras a ele: 1ode imaginar as conclusIes :ue ele 5D de tirarW VeCa! 6eat5cli;;Q ) o autHnticas garras* * * vocH -recisa ter cuidado com os seus ol5os* L Eu as arrancaria dos dedos! se -orventura elas me ameaassem L res-ondeu ele! 7rutalmente! assim :ue a -orta se ;ec5ou atrDs de (sa7ella* L Mas :ual a sua inten o! em 7rincar dessa maneira com a criaturaW VocH n o estava ;alando a verdade! certamente* L ?aranto8l5e :ue estava L re-licou Cat5erine* L 6D vDrias semanas :ue ela se vem consumindo -or sua causaE e ainda ontem se en;ureceu comigo! s< -or:ue eu -us a nu os seus de;eitos! 6eat5cli;;! a ;im
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de diminuir a adora o :ue ela tem -or vocH* Mas n o l5e ligue$ s< :uis castigar8l5e a im-ertinHncia* ?osto demasiado dela -ara -ermitir :ue vocH a -egue e a devore* L E eu a detesto demasiado -ara se:uer tentD8lo L retrucou ele L! e,ceto! talvez! A maneira de um vam-iro* )e eu vivesse com a:uela cara ins-ida! de cera! n o sei o :ue ;ariaE ac5o :ue -intaria nela as cores do arco8ris e trans;ormaria a:ueles ol5os azuis em negros! de dois em dois diasE s o detestavelmente -arecidos com os de Linton* L Deliciosamente! dirD vocHQ L comentou Cat5erine* L ) o ol5os de anCoQ L Ela B a 5erdeira do irm o! n o BW L -erguntou 6eat5cli;;! a-<s um 7reve silHncio* L > o gostaria de -ensar isso L res-ondeu Cat5y* L )e Deus :uiser! meia dMzia de so7rin5os l5e tirar o essas -retensIesQ Mas tire da a sua idBia* )ei :ue vocH co7ia os 7ens do -r<,imoE n o se es:uea! -orBm! de :ue estes 7ens s o meus* L )e ;ossem *eus, seriam seus! igualmente L o7servou 6eat5cli;;* L Mas!
em7ora (sa7ella Linton seCa estM-ida! n o me -arece louca! de maneira :ue n o se ;ala mais no assunto! como vocH diz* E n o ;alaram mais! nem! -rovavelmente! Cat5erine -ensou mais no assunto* O outro! ao contrDrio! sem dMvida -ensou vDrias vezes! -ois o vi sorrir sozin5o e entregar8se a uma in:uietante medita o! de cada vez :ue a )ra* Linton saa da sala* "esolvi vigiar os movimentos dele* O meu cora o sem-re -endia -ara o lado do -atr o! em vez de -ara o de Cat5erineE e com raz o! -ois ele era 7om! 5onesto e 5onrado! ao -asso :ue ela! em7ora n o se -udesse dizer :ue era o oposto, -arecia -ermitir8se tanta coisa! :ue eu tin5a -ouca ;B nos seus -rinc-ios e menos sim-atia ainda -elos seus sentimentos* Rueria :ue algo acontecesse -ara livrar o Morro dos Ventos Uivantes e a 1/K

granCa da -resena do )r* 6eat5cli;;! dei,ando 8nos como estDvamos antes da sua c5egada* +s visitas dele A granCa eram um -esadelo -ara mim e! sus-eitava8o! tam7Bm -ara o -atr o* O ;ato de ele estar vivendo no Morro era como :ue uma -remoni o* 1arecia8me :ue Deus dei,ara a ovel5a tresmal5ada entregue A -r<-ria sorte e :ue uma ;era rosnava entre ela e o re7an5o! es-erando a ocasi o de atacar*

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CAPTULO XI

Muitas vezes! ao meditar so7re tudo isso! eu me levantava! tomada de sM7ito terror! e -un5a a min5a touca! -ara ir ver como iam as coisas na ;azenda* Convenci a min5a consciHncia de :ue era um dever avisar 6indley do :ue as -essoas diziam a seu res-eitoE mas logo me lem7rava dos seus maus 5D7itos e! sem es-erana de o 7ene;iciar! desistia de voltar A:uela casa* Certa ;eita! -assei -elo vel5o -ort o! a;astando8me do camin5o :ue levava a ?immerton* Era a-ro,imadamente na B-oca :ue a min5a narrativa atingiu* + tarde estava clara e gelada! o c5 o! des-ido! seco e duro* C5e8 guei a uma -edra onde a estrada se divide numa encruzil5ada$ A es:uerda! continua em dire o A c5arnecaE as letras M*V*U* a-ontam -ara o norte! ?* -ara leste e ?*2* -ara sudoeste! indicando res-ectivamente o Morro dos Ventos Uivantes! ?immerton e a granCa* O sol 7atia! amarelo! na ca7ea cinzenta do vel5o -ilar de -edra! ;azendo8me recordar o ver oE e! n o sei dizer -or :uH! de re-ente lem7rei8me dos nossos tem-os de criana! e uma onda de lem7ranas in;antis me invadiu o cora o* Vinte anos antes! a:uele tin5a sido um lugar -redileto! -ara 6indley e -ara mim* #i:uei -or muito tem-o ol5ando -ara o -oste e! inclinando8me! divisei um 7uraco! na -edra! toda roda -elas intem-Bries! ainda c5eio de -edrin5as e conc5as de caramuCo! :ue n<s costumDvamos guardar ali! Cunto com outros tesourosE com uma nitidez de realidade! -areceu8me ver o meu antigo com-an5eiro de 7rin:uedos sentado na grama resse:uida! sua ca7ea :uadrada e morena
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curvada -ara a ;rente e a sua -e:uena m o removendo a terra com um -edao de ard<sia* L 1o7re 6indleyQ L e,clamei! involuntariamente* Estremeci$ -or um momento! Culguei ver a criana levantar o rosto e ol5ar -ara mimQ + vis o logo desa-areceu! mas senti um deseCo irresistvel de ir atB o Morro* + su-ersti o im-elia8me$ e se ele tivesse morrido! -ensei! ou estivesse -ara morrerQ 2alvez ;osse sinal de morteQ Ruanto mais me a-ro,imava da casa! maior era a min5a agita oE ao avistD8la! comecei a tremer* + a-ari o vencera8me na corrida$ lD estava! ol5ando atravBs do -ort o* #oi o :ue -ensei! ao ver um ra-azin5o de ol5os castan5os e ca7elos cac5eados encostando o rosto a;ogueado contra as grades* "e;letindo mel5or! ac5ei :ue a:uele devia ser 6areton! o *eu 6areton! n o muito alterado desde :ue eu o dei,ara! dez meses antes* L Deus o a7enoe! meu :ueridoQ L e,clamei! es:uecendo logo os meus loucos temores* L 6areton! B >ellyQ + sua governanta* Ele recuou e a-an5ou uma grande -edra* L Vim ver seu -ai! 6areton L acrescentei! imaginando! -elo gesto dele! :ue >elly! se B :ue ele se lem7rava dela! n o ;ora recon5ecida como sendo eu* 6areton ergueu a -edra -ara atirD8laE tentei a:uietD8lo! mas n o conseguiE a -edra 7ateu na min5a touca! e dos 7al7uciantes lD7ios do garotin5o saiu uma torrente de -ragas! -ronunciadas com a costumeira Hn;ase e :ue l5e -un5am no rosto de criana uma c5ocante e,-ress o de malignidade! muito em7ora talvez ele nem entendesse o signi;icado do :ue dizia* 1ode ter a certeza de :ue a:uilo me entristeceu mais do :ue me zangou* Ruase a c5orar! tirei uma laranCa do 7olso e a o;ereci a ele* Ele
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5esitou! mas logo a arrancou da min5a m o! como se -ensasse :ue eu s< :ueria atra8lo* Mostrei8l5e outra laranCa! mantendo8a longe do seu alcance* L Ruem l5e ensinou a ;alar assim! 5einW L -erguntei* L #oi o curaW L O cura -ode ir -ara o Dia7o e vocH tam7BmQ Me dD essa laranCaQ L re-licou ele* L Diga :uem ;oi :ue l5e ensinou e eu l5e darei a laranCa L insisti* L Ruem B :ue l5e ensinouW L O dia7o do meu -ai L ;oi a res-osta* L +5! B isso o :ue vocH a-rende com o seu -aiW L continuei* Ele -ulou -ara a-an5ar a laranCa! mas eu a ergui mais alto* L Rue mais B :ue ele l5e ensinaW L >ada L ;alou ele* L )< -ra eu sair da ;rente dele* 1a-ai n o -ode comigo! -or:ue eu digo -alavr o -ra ele* L +5Q E :uem l5e ensina a dizer -alavr o -ara o seu -aiW L -erguntei* L O Dia7oW L > o L res-ondeu 6areton* L Ruem! ent oW L 6eat5cli;;* 1erguntei8l5e se ele gostava do )r* 6eat5cli;;* L ?ostoQ L res-ondeu* DeseCando sa7er -or :ue ele gostava do outro! s< -ude entender$ L > o seiE ac5o :ue B -or:ue ele me vinga * * * ;ala -alavr o -ara -a-ai :uando -a-ai ;ala -alavr o -ara mim* Diz -ra eu ;azer o :ue :uiser* L Ruer dizer :ue o cura n o o ensina a ler e a escreverW L -ersisti*
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L > o* Me disseram :ue o cura ia ;icar sem um dente se ele 7otasse o -B na -orta* #oi 6eat5cli;; :uem ;alou isso -ra eleQ Dei8l5e a laranCa e -edi8l5e :ue ;osse dizer ao -ai :ue uma tal >elly Dean estava es-erando -ara ;alar com ele! no -ort o do Cardim* 6areton correu -ara casaE mas! ao invBs de 6indley! :uem a-areceu na -orta ;oi 6eat5cli;;* Dei meia8volta e corri -ela estrada a;ora atB c5egar A encruzil5ada! t o o;egante e assustada como se estivesse sendo -erseguida -elo DemNnio* (sso n o tem :ue ver com o caso de (sa7ella Linton! a n o ser :ue me ;ez aumentar a vigilFncia e -rocurar! de todas as maneiras! evitar :ue a mD in;luHncia atingisse a granCa! em7ora sou7esse :ue corria o risco de desencadear uma tem-estade domBstica! se contrariasse os deseCos da )ra* Linton* >a seguinte vez em :ue 6eat5cli;; veio de visita! a Covem (sa7ella estava no -Dtio! dando de comer aos -om7os* 6avia trHs dias :ue n o ;alava com a cun5ada! mas tam-ouco se :uei,ava! o :ue CD era uma grande coisa* Eu sa7ia :ue 6eat5cli;; n o tin5a o 5D7ito de mostrar8se desnecessariamente gentil -ara com a )rta* Linton* Mal a avistou! -orBm! tratou logo de deitar uma ol5adela -ara a ;ac5ada da casa* Eu estava de -B! Cunto A Canela da cozin5a! mas escondi8me* Vi8o! ent o! atravessar o terreiro -ara onde ela se encontrava e dizer8l5e algoE ela -areceu enca7ulada e deseCosa de correr -ara dentro! mas ele l5e segurou o 7rao* Ela desviou o rostoE ele! a-arentemente! ;izera alguma -ergunta a :ue ela n o :ueria res-onder* 6eat5cli;; ol5ou novamente -ara a casa e! Culgando :ue ninguBm o via! teve a -ouca8vergon5a de 7eiCD8la* L VudasQ 2raidorQ L e,clamei* L +inda -or cima! vocH B 5i-<critaQ
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L Ruem B 5i-<critaW L disse a voz de Cat5erine! atrDs de mim* 2 o entretida estivera eu a ver o :ue se -assava lD ;ora! :ue n o dera -ela sua entrada* L O desgraado do seu amigoQ L res-ondi! indignada* L +:uele canal5aQ +5! ele CD nos viu* EstD entrandoQ )erD :ue ele vai ter a ca-acidade de encontrar uma descul-a -lausvel -ara corteCar a )rta* (sa7ella! de-ois de l5e ter dito :ue a detestavaW + )ra* Linton viu (sa7ella soltar8se e correr -ara o Cardim* Um minuto de-ois! 6eat5cli;; a7ria a -orta* > o -ude dei,ar de desa7a;ar os meus sentimentosE mas Cat5erine ordenou :ue me calasse e ameaou mandar8me -ara ;ora da cozin5a! se eu ousasse ser insolente* L Ruem a ouvisse -ensaria :ue vocH B a dona da casaQ L e,clamou ela* L VocH estD -recisando de ser -osta no seu lugarQ 6eat5cli;;! :ue B :ue vocH -retendeW VD l5e disse -ara dei,ar (sa7ella em -azQ 1eo8l5e :ue o ;aa! a menos :ue esteCa ;arto de vir a:ui e :ueira :ue Linton l5e ;ec5e as -ortasQ L Rue Deus o guarde de tentarQ L retrucou o vil o* Con;esso :ue o detestei* L Rue Deus o conserve manso e -acienteQ O sim-les ;ato de vH8 lo me -Ie ;uriosoQ L Cale8seQ L disse Cat5erine! ;ec5ando a -orta interna* L > o me :ueira ver zangada* 1or :ue raz o vocH n o acatou o meu -edidoW 1or acaso ela se atravessou -ro-ositadamente no seu camin5oW L Rue B :ue vocH tem com issoW L rosnou ele* L 2en5o o direito de 7eiCD8la! se ela assim o deseCarE e vocH n o tem o direito de o7Cetar* > o sou seu maridoE vocF n o -recisa ter ciMmes de mimQ
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L > o ten5o ciMmes de vocH L re-licou Cat5erine* L 2en5o B ciMmes -or vocH* Desanuvie esse rosto$ n o consinto :ue vocH me ;aa essa caraQ )e gosta de (sa7ella! case8se com ela* Mas vocH gosta mesmoW Diga a verdade! 6eat5cli;;Q EstD vendoW VocH n o res-onde* 2en5o a certeza de :ue vocH n o gostaQ L E o )r* Linton dei,aria a irm casar com esse 5omemW L -erguntei* L Dei,aria! sim L res-ondeu ela decididamente* L 1ois -odia -ou-ar8se a esse tra7al5o L o7servou 6eat5cli;;* L Eu -odia muito 7em casar com ela sem :ue ele a-rovasse* Ruanto a vocH! Cat5erine! vou l5e dizer algumas -alavras! a-roveitando a ocasi o* Ruero :ue vocH ;i:ue ciente de :ue eu sei :ue vocH me tem tratado mise8 ravelmente * * * miseravelmenteQ EstD me ouvindoW E se vocH -ensa :ue eu n o -erce7o B loucaE e se -ensa :ue -osso ser consolado com -alavras doces B idiotaE e se -ensa :ue vou so;rer sem me vingar 5ei de convencH8la do contrDrio! dentro de 7em -ouco tem-oQ Entretanto! muito o7rigado -or me 5aver contado o segredo da sua cun5ada$ Curo :ue tirarei o mD,imo -roveito dele* E n o se metaQ L Rue nova ;aceta do seu carDter serD estaW L e,clamou a )ra* Linton! es-antada* L Eu o ten5o tratado miseravelmente* * * e vocH 5D de se vingarQ Ruer me dizer como! seu mal8agradecidoW De :ue maneira o tratei miseravelmenteW L > o -rocuro vingar8me em vocH L re-licou 6eat5cli;;! com menos veemHncia* L O -lano n o B esse* O tirano esmaga os seus escravos! mas eles n o se voltam contra eleE n o! a-enas esmagam os :ue
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est o -or 7ai,o deles* VocH -ode torturar8me atB a morte! -ara se divertir! mas -ermita :ue eu me divirta um -ouco no mesmo estilo e ;aa o -ossvel -or evitar insultar8me* De-ois de ter arrasado o meu -alDcio! n o me construa uma c5ou-ana e -ense :ue estD sendo muito caridosa -or isso* )e eu imaginasse :ue vocH deseCava mesmo :ue eu casasse com (sa7ella! ac5o :ue me suicidariaQ L O5! o mal estD! ent o! em eu n4o ter ciMmesQ L e,clamou Cat5erine* L Bom! n o voltarei a o;erecer8l5e uma es-osa$ B o mesmo :ue o;erecer a )at uma alma 1erdida* (gual a )at ! vocH se com-raz em ;azer so;rer* Edgar CD se recu-erou do des-razer :ue a sua c5egada l5e causouE comeo a sentir8me segura e tran:Gila! mas vocH! n o :uerendo ver8nos em -az! surge resolvido a -rovocar uma 7riga* Brigue com Edgar! se :uiser! 6eat5cli;;! e engane a irm dele$ serD o mBtodo mais e;iciente de se vingar de mim* +m7os se calaram* + )ra* Linton sentou8se A 7eira do ;ogo! agitada e taciturna* Cada dia era mais di;cil -ara ela controlar8se* 6eat5cli;; ;icou de -B Cunto do ;og o! os 7raos cruzados! ruminando os seus maus -ensamentosE nessa -osi o os dei,ei! c5amada -elo -atr o! :ue :ueria sa7er o :ue demorava Cat5erine* L Ellen L ;oi dizendo! assim :ue entrei L! vocH viu a sen5oraW L ViE ela estD na cozin5a L res-ondi* L EstD transtornada -elo com-ortamento do )r* 6eat5cli;;E aliDs! ac5o :ue B 5ora de cortar as visitas dele* > o se -ode agir com demasiada tolerFncia! no -onto em :ue as coisas c5egaram* L E contei o :ue se -assara no -Dtio e SatB onde ouseiT a discuss o su7se:Gente* +c5ava :ue isso n o -reCudicaria Cat5erine L a
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menos :ue ela assumisse a de;esa do amigo* Edgar Linton mal -Nde escutar8me atB o ;im* +s suas -rimeiras -alavras revelaram :ue n o isentava a mul5er de toda a cul-a* L (sto B im-ossvelQ L e,clamou* L 9 5orrvel :ue ela o considere como amigo e :ueira o7rigar8me a aceitD8lo tam7BmQ VD me c5amar dois 5omens! Ellen* Cat5erine n o ;icarD nem mais um momento discutindo com esse ru;i o* C5ega de l5e ;azer a vontade* Desceu e! dizendo aos criados :ue es-erassem no corredor! encamin5ou8se! seguido -or mim! -ara a cozin5a* + discuss o recomeara* 1elo menos! a )ra* Linton argumentava com renovado vigorE 6eat5cli;; a-ro,imara8se da Canela e! de ca7ea 7ai,a! -arecia acovardado ante a ;Mria dela* Viu o meu -atr o entrar e ;ez um gesto -ara :ue ela se calasse! ao :ue Cat5erine o7edeceu! a7ru-tamente! ao ver do :ue se tratava* L Rue vem a ser istoW L -erguntou Linton! dirigindo8se a ela* L Rue ;alta de amor8-r<-rio vocH deve ter -ara -ermanecer a:ui! de-ois do :ue esse 5omem l5e disseW )u-on5o :ue! -elo ;ato de ser a maneira comum de ele ;alar! vocH n o ac5e nada de maisE estD 5a7ituada A 7ai,eza dele e talvez imagine :ue eu tam7Bm me -osso 5a7ituarQ L VocH esteve escutando A -orta! EdgarW L -erguntou Cat5erine! num tom es-ecialmente calculado -ara irritar o marido! misto de indi;erena e des-rezo* 6eat5cli;;! :ue erguera os ol5os! soltou uma risada! a-arentemente com o -ro-<sito de atrair a aten o do )r* Linton* Conse8 guiuE mas Edgar n o -retendia dei,ar8se arre7atar* L 2en5o sido tolerante com o sen5or L disse! em tom calmo* L > o :ue ignorasse o seu carDter degradado e inescru-uloso! mas -or:ue
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ac5ava :ue o sen5or era a-enas -arcialmente res-onsDvel -or issoE alBm do mais! Cat5erine deseCava manter relaIes de amizade com o sen5or e eu a:uiesci* * * estu-idamente* )ua -resena B um veneno moral! ca-az de contaminar os mais virtuosos$ -or esse motivo e a ;im de evitar -iores conse:GHncias! veCo8me o7rigado a negar8l5e doravante licena -ara entrar nesta casa e -revino8o de :ue e,igirei a sua -artida imediata* Uma demora de trHs
minutos tornD8la8D involuntDria e ignominiosa* 6eat5cli;; mediu o seu antagonista de alto a 7ai,o! com um ol5ar c5eio de des-rezo* L Cat5y! este seu cordeiro :uer se ;azer -assar -or um touroQ L comentou* L Corre o risco de -artir a ca7ea contra os meus -un5os* Meu Deus! )r* Linton! lamento imenso :ue o sen5or n o seCa digno de levar um 7om murroQ

O meu -atr o ol5ou -ara o corredor e ;ez8me sinal -ara ir 7uscar os 5omensE n o tin5a a inten o de medir ;oras com o outro* O7edeciE mas a )ra* Linton! sus-eitando de algo! seguiu8meE e! :uando tentei c5amD8los! ela me -u,ou -ara trDs! 7ateu a -orta e trancou8a* L Rue 7elas maneirasQ L disse! em res-osta ao ol5ar de sur-resa e raiva do marido* L )e vocH n o tem coragem de atacD8lo! -ea descul-as ou dei,e :ue ele 7ata em vocH* )ervirD -ara l5e ensinar a n o mostrar mais coragem do :ue tem* > o! engolirei a c5ave! mas vocH n o a a-an5arDQ Bem recom-ensada estou -ela min5a 7ondade -ara com cada um de vocHsQ De-ois de tolerar a ;ra:ueza de um e o rancor do outro! a min5a recom-ensa s o duas amostras de cega ingratid o! a7surdamente estM-idaQ Edgar! eu o estava de;endendoE mas o,alD 6eat5cli;; l5e dH uma 7oa surra! -or ousar -ensar mal de mimQ

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O e;eito :ue essas -alavras -roduziram nele ;oi o mesmo de uma surra* 2entou arrancar a c5ave de Cat5erine! :ue a Cogou 7em no meio do ;ogo* (sso ;ez com :ue o )r* Edgar comeasse a tremer e seu rosto ;icasse mortalmente -Dlido* > o -odia lutar contra a emo oE a angMstia e a 5umil5a o eram mais ;ortes do :ue ele* +-oiou8se As costas de uma cadeira e co7riu o rosto* L Deus do cBuQ >os vel5os tem-os! vocH seria sagrado cavaleiroQ L e,clamou a )ra* Linton* L #omos vencidosQ VencidosQ 6eat5cli;; Camais levantaria um dedo contra vocH* bnimo! ninguBm l5e tocarDQ VocH n o B um cordeiro! e sim uma le7rezin5a* L DeseCo8l5e muitas ;elicidades com esse seu covarde! Cat5yQ L disse 6eat5cli;;* L 1ara7Bns -ela sua escol5a* 1ensar :ue vocH -re;eriu essa coisa trHmula e encol5ida a mimQ Vamais l5e 7ateria com o meu -un5o! mas o c5utaria com o meu -B! e com grande satis;a o* Ele estD c5orando ou vai desmaiar de medoW O suCeito a-ro,imou8se e em-urrou a cadeira em :ue Linton se encostava* +ntes n o o ;izesse$ o meu -atr o endireitou8se e deu8l5e um soco na garganta :ue teria -osto -or terra um 5omem menos cor-ulento* 6eat5cli;; ;icou um minuto sem arE en:uanto ele su;ocava! o )r* Linton saiu -ela -orta dos ;undos -ara o -Dtio! dirigindo8se dali -ara a -orta -rinci-al* L 1rontoQ +gora vocH n o vai -oder mais vir cDQ L gritou Cat5erine* L VD em7ora de-ressaE ele vai decerto voltar com um monte de -istolas e meia dMzia de criados* )e de ;ato ouviu o :ue dizamos! nunca
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mais l5e -erdoarD* VocH me ;ez 7em mal! 6eat5cli;;Q Mas vD de-ressaQ 1re;iro ver Edgar em maus len<is a ver vocH* L E vocH ac5a :ue eu vou em7ora com esse murro me :ueimando a gargantaW L gritou ele* L Com mil dia7os! nuncaQ +ntes de sair da:ui! 5ei de l5e -artir as costelas! como se ele ;osse noz -odreQ )e n o o ;izer agora! Curo :ue ainda o matareiE -or isso! se vocH l5e -reza a e,istHncia! dei,e8me aCustar contas com eleQ VD 7uscD8lo* L Ele n o virD L disse eu! mentindo* L O coc5eiro e os dois Cardineiros est o lD ;oraE certamente o sen5or n o 5D de :uerer ser Cogado na estrada -or elesQ Cada um deles tem um caCado na m o! e sem dMvida o meu -atr o estD vendo! de uma das Canelas da sala! se eles cum-rem as ordens rece7idas* Os Cardineiros e o coc5eiro estava* lD ;oraE mas Linton estava tam7Bm com eles* VD tin5am entrado no -Dtio* 1ensando mel5or! 6eat5cli;; resolveu evitar lutar com os trHs criadosE -egou nas tenazes! arre7entou o trinco da -orta e ;ugiu 7em na 5ora em :ue eles entraram* Muito nervosa! Cat5erine ordenou8me :ue su7isse com ela* > o sa7ia :ue eu tin5a contri7udo -ara tudo a:uilo! e eu deseCava ardentemente :ue ela n o o desco7risse* L 1arece :ue vou enlou:uecer! >ellyQ L e,clamou! Cogando8se no so;D* L )into8me como se mil martelos me mal5assem a ca7eaQ Diga a (sa7ella -ara n o c5egar -erto de mimE tudo isto se deve a ela! e n o sei o :ue ;aria! se a visse* E! >elly! diga a Edgar! se o vir ainda esta noite! :ue corro o risco de adoecer gravemente* ?ostaria :ue isso acontecesse* Ele me ;ez so;rer e gostaria de assustD8lo* +lBm do mais! ele -ode comear a
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:uei,ar8se ou a censurar8meE eu n o -oderia ;icar calada! e Deus sa7e onde terminaramosQ VocH me ;az isso! :uerida >ellyW VocH 7em sa7e :ue eu n o ten5o cul-a nen5uma no :ue se -assou* Ruem o mandou escutar A -ortaW 6eat5cli;; ;alou coisas 5orrveis! de-ois :ue vocH saiuE mas eu -oderia tH8lo a;astado de (sa7ella! e o resto nada signi;icava* +gora! tudo ;oi -or Dgua a7ai,o! -ela mania :ue tHm certas -essoas de :uerer ouvir ;alar mal de si -r<-riasQ )e Edgar n o tivesse escutado a nossa conversa! teria sido mel5or atB -ara ele* )im! -or:ue! :uando ele comeou a censurar8me 3de-ois de eu ter ;icado rouca de tanto me zangar com 6eat5cli;; -or causa dele, ;rancamente! n o liguei -ara o :ue se -udessem ;azer um ao outroE -rinci-almente -or:ue! de :ual:uer maneira :ue a:uilo terminasse! eu sa7ia :ue todos nos aca7aramos se-arados! sei lD -or :uanto tem-oQ 1ois 7em! se eu n o -uder conservar 6eat5cli;; como amigo! se Edgar se mostrar mes:uin5o e ciumento! eu tentarei ;azH8los so;rer com o meu so;rimento* )erD uma 7oa maneira de aca7ar com tudoQ Mas reservarei isso como Mltimo recurso* +tB a:ui! Linton tem -rocurado n o me irritarE vocH tem de l5e mostrar o -erigo de mudar de atitude e lem7rar8l5e meu tem-eramento a-ai,onado! :ue -ode! :uando -rovocado! aca7ar mal* ?ostaria :ue vocH varresse essa a-atia do rosto e se mostrasse mais -reocu-ada comigo* + im-assi7ilidade com :ue rece7i a:uelas instruIes devia! realmente! ser e,as-erante! -ois elas me eram dadas com a7soluta sinceridadeE mas eu ac5ava :ue uma -essoa ca-az de ;azer render os seus acessos de arre7ata8mento e de -remeditD8los 7em -oderia! -or meio da ;ora de vontade! controlar8se razoavelmente! mesmo :uando so7 a
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in;luHncia delesE e n o deseCava 3assustar3 o -atr o! como ela :ueria! e aumentar8l5e os a7orrecimentos s< -ara satis;azer o egosmo dela* 1or conseguinte! calei8me! ao ver o -atr o dirigir8se -ara a salaE mas tomei a li7erdade de voltar! a ;im de ouvir se recomeariam a discutir* Ele ;oi o -rimeiro a ;alar* L #i:ue onde estD! Cat5erine L disse! sem som7ra de raiva na voz! mas com imensa tristeza* L Eu n o vou demorar* > o vim -ara discutir nem -ara me reconciliar! a-enas -ara sa7er se! a-<s o :ue aconteceu 5oCe! vocH -retende continuar com a sua amizade -or** * L O5! -elo amor de DeusQ L interrom-eu a min5a -atroa! 7atendo com o -B no c5 o* L 1elo amor de Deus! n o ;alemos mais nissoQ O seu sangue B demasiado gelado -ara ;icar ;e7rilE as suas veias est o c5eias de geloE mas o meu sangue estD ;ervendo! e n o -osso ver tal algidez* L )e :uiser ver8se livre de mim! res-onda A min5a -ergunta L insistiu o )r* Linton* L VocH te* de res-onder! e toda essa violHncia n o me dD medo* Desco7ri :ue vocH B ca-az de tanto estoicismo como :ual:uer outra -essoa! :uando l5e interessa* Vai a7dicar de 6eat5cli;; ou vai a7dicar de mimW 9 im-ossvel ser *inha amiga e amiga dele ao mesmo tem-oE e eu eEiAo sa7er :uem vocH escol5erD* L 1ois eu e,iCo :ue me dei,em em -azQ L gritou Cat5erine! ;uriosa* L E,iCoQ > o vH :ue eu mal me agGento em -BW Edgar* * * dei,e8me em -azQ 2ocou a cam-ain5a atB arre7entD8laE entrei como se nada ;osse* Era -ara aca7ar com a -aciHncia de um santo toda a:uela e,i7i o de ;MriaQ LD estava ela! 7atendo com a ca7ea contra o 7rao do so;D e rangendo os dentes L atB
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-arecia :ue os ia esmagarQ O )r* Linton ol5ava -ara ela com d< e medo sM7itos* Disse8me -ara ir 7uscar um co-o de Dgua* Ela n o -odia ;alar* 2rou,e um co-o c5eio e! como se recusasse a 7e7er! sal-i:uei8l5e Dgua no rosto* (mediatamente ela se inteiriou e revirou os ol5os! ao mesmo tem-o em :ue as ;aces! tornadas lvidas! assumiam a rigidez da morte* Linton ;icou 5orrorizado* L > o B nadaQ L sussurrei* > o :ueria :ue ele cedesse! em7ora eu -r<-ria sentisse medo* L Ela tem sangue nos lD7iosQ L e,clamou ele! estremecendo* L > o ligueQ L res-ondi! as-eramente* E contei8l5e como ela decidira! antes de ele entrar! encenar um acesso* > o tive a -rudHncia de 7ai,ar a voz! e ela me ouviuE -ois se levantou$ o ca7elo esvoaando8l5e -elos om7ros! os ol5os dardeCantes! os mMsculos dos 7raos e do -escoo -ulando de maneira ;ora do normal* 1ensei :ue tivesse -artido algum ossoE mas ela a-enas ol5ou A sua volta um momento e logo saiu da sala* O -atr o mandou8 me segui8la! o :ue ;izE mas! ao c5egar A -orta do :uarto dela! Cat5erine n o me dei,ou entrar* Como n o descesse -ara o desCeCum! na man5 seguinte! su7i -ara sa7er se :ueria :ue eu o levasse ao :uarto* L > oQ L res-ondeu ela! -erem-toriamente* + mesma -ergunta ;oi ;eita ao almoo e ao c5DE e novamente no dia seguinte* 1or seu lado! o )r* Linton -assava o tem-o na 7i7lioteca e n o -erguntava -ela es-osa* Ele e (sa7ella tin5am tido uma conversa de uma 5ora! durante a :ual o )r* Linton tentara e,trair dela :ual:uer sentimento de 5orror -elos avanos de 6eat5cli;;E mas nada -Nde concluir das suas res-ostas evasivas e ;oi o7rigado a encerrar a conversa! acrescentando! -orBm! uma solene advertHncia no sentido de :ue! se ela tivesse a loucura de encoraCar t o indigno -retendente! as relaIes entre am7os estariam automaticamente cortadas*

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CAPTULO XII

En:uanto a )rta* Linton -asseava -elo -ar:ue e -elo Cardim! sem-re silenciosa e :uase sem-re c5orandoE e en:uanto o seu irm o se ;ec5ava entre livros :ue nunca a7ria L numa contnua es-erana! ao :ue eu su-un5a! de :ue Cat5erine! arre-endendo8se da sua conduta! viesse es-ontaneamente -edir8l5e -erd o e -rocurar ;azer as -azes L! ela se recusava a comer! -rovavelmente -ensando :ue! a cada re;ei o! Edgar -erderia o a-etite devido A sua ausHncia! e :ue s< o orgul5o o im-edia de correr a lanar8se aos seus -BsE e eu cum-ria! como se nada 5ouvesse acon8 tecido! as min5as o7rigaIes! convencida de :ue a granCa s< aloCava uma Mnica -essoa sensata$ eu* > o mostrava -ena da Covem )rta* Linton! nem -reocu-a o -ela min5a -atroaE nem -restava muita aten o aos sus-iros do meu amo! :ue ansiava -or ouvir -ronunciar o nome da es-osa! CD :ue n o l5e -odia ouvir a voz* "esolvi :ue eles se arranCassem como mel5or -udessemE mas! como a:uilo estava demorando! regoziCei8me :uando as coisas -areceram -rogredir* >o terceiro dia! a )ra* Linton a7riu a -orta do :uarto e! tendo aca7ado com a Dgua :ue 5avia no Carro! -ediu um novo su-rimento e uma tigela de mingau! -ois temia estar morrendo* (sso me deu a im-ress o de ser dirigido aos ouvidos de EdgarE -or conseguinte! nada disse e levei8l5e uma ,cara de c5D e torradas* Ela comeu e 7e7eu avidamente e de-ois mergul5ou outra vez nos travesseiros! retorcendo as m os e gemendo* L O5! :uero morrerQ L e,clamou* L Ruero morrer! -ois ninguBm se
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im-orta comigo* > o devia ter tomado o c5D* L +lgum tem-o de-ois! -orBm! ouvi8a murmurar$ L > o! n o :uero morrer* * * ele ;icaria contente! n o gosta nem um -ouco de mim* > o sentiria a min5a ;altaQ L DeseCa alguma coisa! sen5oraW L -erguntei! mantendo e,teriormente a com-ostura! a-esar do a7atimento do seu rosto e do seu Ceito estran5o e e,agerado* L Rue B :ue a:uela a-Dtica criatura estD ;azendoW L :uis ela sa7er! a;astando a ;arta e emaran5ada ca7eleira do rosto encovado* L 2eve um ata:ue de letargia ou morreuW L >em uma coisa nem outra L res-ondi L! se B ao )r* Linton :ue se re;ere* +c5o :ue estD 7astante 7em! em7ora demasiado entregue aos seus estudos* EstD sem-re entre os livros! CD :ue n o tem outra com-an5ia* Eu n o deveria ter dito isso! mas n o -odia dei,ar de -ensar :ue ela estava re-resentando* L Entre os livrosQ L e,clamou ela! 5orrorizada* L E eu a:ui! morrendoQ X 7eira do tMmuloQ Meu Deus! serD :ue ele sa7e como eu estouW L continuou ela! ol5ando -ara o seu re;le,o num es-el5o :ue -endia da -arede ;ronteira* L +:uela B Cat5erine LintonW Ele imagina :ue eu estou re-resentando! talvez* VocH n o l5e -ode dizer :ue B terrivelmente sBrioW >elly! se n o ;or demasiado tarde! t o logo eu sai7a como ele se sente! escol5erei entre dei,ar8me morrer de ;ome Sisso n o seria castigo! a menos :ue ele tivesse cora oT ou ;icar 7oa e dei,ar esta terra* VocH estD ;alando a verdade a res-eito deleW CuidadoQ Ele B mesmo t o indi;erente -ela min5a vidaW
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L Bem L res-ondi L! o -atr o n o sa7e :ue a sen5ora estD assim t o alteradaE e! naturalmente! n o teme :ue se vD dei,ar morrer de ;ome* L +c5a :ue n oW > o l5e -ode dizer :ue simW L volveu ela* L Convena8oQ Diga8l5e :ue tem a certeza de :ue simQ L + sen5ora es:uece L retru:uei L :ue comeu alguma coisa esta noite e :ue aman5 sentirD os 7ons e;eitos da comida* L )e eu tivesse a certeza de :ue isso o mataria L interrom-eu ela L! eu me mataria em seguidaQ #oram trHs noites desgraadas! em :ue n o ;ec5ei os ol5os* * * e! o5Q :ue tormentos -asseiQ )enti8me acossada -or ;antasmas! >ellyQ Mas estou comeando a ac5ar :ue vocH n o gosta de mim* Rue estran5oQ 1ensei :ue! em7ora todo o mundo se odiasse e des-rezasse mutuamente! ninguBm -odia dei,ar de me amar* Mas agora todos se trans;ormaram em inimigos$ eu sei :ue se trans;ormaramQ +s -essoas da?ui: Rue coisa terrvel! morrer rodeada -elos seus rostos ;riosQ (sa7ella! 5orrorizada! com medo de entrar no :uarto e de assistir A -artida de Cat5erineE e Edgar! de -B! solenemente! assistindo ao ;im! e de-ois agradecendo a Deus -or ter restitudo a -az A sua casa! e voltando -ara os seus livros: Rue dia7o tem ele :ue ;azer com os livros :uando eu estou morrendoW > o -odia tolerar a idBia! :ue eu l5e -usera na ca7ea! da ;ilos<;ica resigna o do marido* "evolvendo8se na cama! aumentou a sua ;e7ril agita o atB a loucura e rasgou o travesseiro com os dentesE de-ois! erguendo8se! ardendo! -ediu :ue l5e a7risse a Canela* EstDvamos no meio do inverno e o vento so-rava! ;orte! de nordeste! de modo :ue o7Cetei* +s cam7iantes e,-ressIes do seu rosto e o desassossego das suas atitudes
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comearam a alarmar8me! trazendo8me A lem7rana a sua antiga doena e a recomenda o do mBdico de n o a contrariar* Um minuto antes! ela estava violentaE agora! a-oiando8se num 7rao e n o re-arando na min5a recusa em l5e o7edecer! -arecia divertir8se in;antilmente! -u,ando as -enas atravBs dos rasgIes :ue tin5a ;eito e arrumando8as no lenol! con;orme as di;erentes es-Bcies$ a sua mente desviara8se -ara outras coisas* L Esta B uma -ena de -eru L murmurou -ara si mesma L! e esta B de -ato selvagemE e esta B de -om7o* +5! -Iem -enas de -om7os nos travesseiros* * * n o admira :ue eu n o -udesse morrerQ 2en5o de me lem7rar de CogD8la no c5 o! :uando me deitar* E esta B de galin5olaE e esta Sseria ca-az de a recon5ecer entre milT B a -ena de um -avoncino* Bela ave! esvoaando so7re as nossas ca7eas! no meio da c5arneca* Rueria alcanar o seu nin5o! -ois as nuvens tin5am tocado os cumes e ele sa7ia :ue a c5uva n o tardaria* Esta -ena ;oi a-an5ada na c5arneca! a ave n o ;oi morta$ vimos o seu nin5o no inverno! c5eio de -e:ueninos es:ueletos* 6eat5cli;; -Ns uma armadil5a -or cima dele e os -ais n o ousaram c5egar -erto* #i8lo -rometer :ue nunca mais atiraria num -avoncino de-ois disso! e ele cum-riu a -romessa* Mas 5D mais a:uiQ Ele atirou nos meus -avoncinos! >ellyW 6D alguma -ena vermel5aW Dei,e8me ver* L 1are com essa 7rincadeira de 7e7HQ L interrom-i! tirando8l5e o travesseiro e virando os 7uracos -ara o lado do colc5 o! -ois ela estava tirando as -enas As manc5eias* L Deite8se e ;ec5e os ol5os$ a sen5ora estD delirando* Rue con;us oQ +s -enas est o esvoaando :ue nem ;locos de neve*
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1us8me a recol5H8las -elo c5 o* L VeCo em vocH! >elly L continuou ela! como se son5asse L! uma mul5er idosa$ vocH tem ca7elos grisal5os e om7ros inclinados* Esta cama B a caverna das ;adas :ue 5D de7ai,o de 1eniston Crag! e vocH estD Cuntando ;lec5as de gnomos -ara matar as nossas novil5as! ;ingindo! en:uanto eu estou -or -erto! :ue s o a-enas -edaos de l * +ssim serD vocH da:ui a cin:Genta anos$ 7em sei :ue vocH agora n o B assim* > o estou delirandoE vocH estD enganada! ou eu acreditaria :ue vocH era realmente uma 7ru,a vel5a e :ue eu estava na caverna das ;adasE sei 7em :ue B noite e :ue 5D duas velas
em cima da mesa! ;azendo o armDrio -reto 7ril5ar como se ;osse de azevic5e* L O armDrio -retoW Onde B :ue ele estDW L -erguntei* L + sen5ora estD son5ando em voz altaQ L EstD encostado A -arede! como sem-re esteve L re-licou ela* L Mas -arece estran5o* * * veCo um rosto neleQ L > o 5D nen5um armDrio -reto no :uarto! e nunca 5ouve L disse eu! voltando a sentar8me e a7rindo o cortinado! de maneira a vH8la*

9 VocF n o estD vendo a:uele rostoW L insistiu ela! ol5ando -ara o es-el5o* E! -or mais :ue me es;orasse! n o conseguia ;azH8la com-reender :ue era o seu -r<-rio rostoE assim! levantei8me e o co7ri com um ,ale* L +inda estD lD! atrDs do ,aleQ L -ersistiu ela! angustiada* L E se me,eu* Ruem BW Es-ero :ue n o saia :uando vocH se ;orQ O5! >elly! o :uarto estD assom7radoQ 2en5o medo de ;icar s<Q 1eguei8l5e na m o e -edi8l5e :ue se controlasse! -ois uma sucess o de arre-ios l5e sacudiu o cor-o e ela continuava a ol5ar na dire o do es-el5o*
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L > o 5D ninguBm a:uiQ L insisti* L Era o seu -r<-rio rosto! )ra* LintonQ L O meu -r<-rio rostoQ L re-etiu ela* L E o rel<gio estD 7atendo meia8noiteQ Ent o! B verdadeQ 9 5orrvelQ
Os seus dedos agarraram as rou-as! co7rindo com elas os ol5os* 2entei correr atB a -orta! com a inten o de c5amar o )r* LintonE mas um grito agudo o7rigou8me a voltar* O ,ale cara do es-el5o*

9 O ?ue !oiI L gritei* L +corde! )ra* LintonQ +:uilo ali B o es-el5oE e a

sen5ora estD se vendo re;letida nele! e a mim tam7Bm! a seu lado* 2rHmula e con;usa! ela se agarrou a mim! mas a e,-ress o de -avor ;oi aos -oucos dando lugar a um ru7or de vergon5a* L O5! meu DeusQ 1ensei :ue estava em casa L sus-irou* L 1ensei :ue estava no meu :uarto! no Morro dos Ventos Uivantes* Estou muito ;raca e con;undo as idBias! -or isso gritei* > o diga nada! mas ;i:ue a:ui comigo! ten5o medo de adormecer$ ten5o son5os 5orrveis* L Um sono -ro;undo l5e ;aria muito 7em! sen5ora L retru:uei* L Es-ero :ue este so;rimento n o a ;aa CeCuar outra vez* L O5! se ao menos eu estivesse na min5a cama! na min5a antiga casaQ L -rosseguiu ela! amargamente! torcendo as m os* L E a:uele vento agitando os a7etos! ao lado da Canela* Dei,e8me senti8loQ Vem diretamente da c5arnecaQ Dei,e8me res-irD8lo* + ;im de acalmD8la! a7ri a Canela -or alguns segundos* Uma raCada de vento gBlido entrouE ;ec5ei a Canela e voltei -ara o meu -osto* Ela agora estava :uieta! o rosto 7an5ado em lDgrimas* + e,aust o do cor-o a-ossara8se do seu es-ritoE a nossa arre7atada Cat5erine nada mais era! na:uele momento! do :ue uma criana c5orosa* L 6D :uanto tem-o estou ;ec5ada a:uiW L -erguntou ela! como :ue acordando su7itamente* L Desde a noite de segunda8;eira L res-ondi L! e agora B a noite de :uinta8;eira! ou mel5or! a man5 de se,ta*

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L O :uHW Da mesma semanaW L e,clamou ela* L 2 o -ouco tem-o assimW L > o B -ouco! -ara :uem viveu a-enas de Dgua ;ria e maus -ensamentos L o7servei* L 1arece8me :ue ;oi 5D tanto tem-oQ L murmurou ela! em tom de dMvida* L Deve ter sido 5D mais tem-o* Lem7ro8me de estar na sala! de-ois de eles discutirem! de Edgar me -rovocar cruelmente e de eu su7ir -ara este :uarto! deses-erada* +ssim :ue tran:uei a -orta! vi tudo -reto e ca no c5 o* > o -ude e,-licar a Edgar :ue tin5a a certeza de :ue ia ter um acesso ou enlou:uecer! se ele continuasse a me irritarQ > o -odia ;alar nem -ensar direito e ele n o -erce7eu o meu so;rimento$ s< tive ;oras -ara ;ugir dele e da sua voz* +ntes de voltar a mim! o dia comeava a clarearE >elly! vou l5e contar o :ue -ensei! o -ensamento :ue n o me tem largado e :ue :uase me ;ez -erder a raz o* 1ensei! en:uanto estava cada no c5 o! com a ca7ea encostada ao -B da:uela mesa e os meus ol5os mal distinguindo o :uadrado cinzento da Canela! :ue estava ;ec5ada na cama com -ainBis de carval5o! lD em casaE e o meu cora o doa com uma tristeza t o grande :ue! ao acordar! n o consegui lem7rar8me de :ue era* 1rocurei desco7rir o :ue -oderia ser! mas! estran5amente! todos os Mltimos sete anos da min5a vida -areceram desa-arecer* > o me recordava de um s< minuto deles* Eu era crianaE meu -ai aca7ara de ser enterrado e o meu so;rimento era -rovocado -ela se-ara o :ue 6indley ordenara! entre mim e 6eat5cli;;* Eu estava sozin5a! -ela -rimeira vezE e! des-ertando de um rD-ido sono! a-<s -assar toda a noite c5orando! levantei a m o -ara a7rir os -ainBis * * * e a m o 7ateu no tam-o da mesaQ +rrastei8me -elo ta-ete e a
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mem<ria voltou8me$ a angMstia deu lugar a um -aro,ismo de deses-ero* > o -osso dizer -or :ue me sentia t o desgraadaE deve ter sido uma loucura tem-orDria! visto n o 5aver -raticamente causa* Mas su-on5a :ue aos doze anos eu tivesse sido a;astada do Morro dos Ventos Uivantes e de todas as! min5as -rimeiras amizades! como aconteceu com 6eat5cli;;! e de re-ente me visto convertida na )ra* Linton! -ro-rietDria da ?ranCa 25rus5cross e es-osa de um estran5o$ e,ilada! -ortanto! e,-ulsa da:uilo :ue ;ora o meu mundo* * * VocH -ode ;azer uma idBia do a7ismo em :ue me sentia atiradaQ +7ane a ca7ea A vontade! >elly! vocF contri7uiu -ara transtornar8meQ Devia ter ;alado com Edgar! devia! e ;eito com :ue ele me dei,asse em -azQ O5! sinto8me ardendoQ Como gostaria de estar lD ;oraQ Como gostaria de ser novamente menina! meio selvagem e livre! rindo das inCMrias e n o :uase enlou:uecendo ao -eso delasQ 1or :ue raz o mudei tantoW 1or :ue motivo o meu sangue se tumultua com algumas -alavras a-enasW 2en5o a certeza de :ue voltaria a ser a mesma! se -udesse estar entre as urzes! na:uelas colinas* +7ra outra vez a Canela$ escancare8aQ De-ressa! -or :ue B :ue vocH n o se me,eW L 1or:ue n o :uero :ue a sen5ora morra de ;rio L res-ondi* L VocH n o :uer B dar8me uma o-ortunidade -ara viver L retrucou ela! o7stinadamente* L Mas eu ainda n o estou invDlida$ vou a7ri8la eu mesma* E! deslizando -ara ;ora da cama! antes :ue eu a -udesse im-edir! atravessou o :uarto com andar cam7aleante! a7riu a Canela e de7ruou8se! sem ligar -ara o ar gelado! :ue -arecia cortar8l5e a carne como se ;osse uma ;aca* 2entei ;orD8la a recol5er8se* Mas logo vi :ue o delrio S-ois ela
1OJ

estava delirando! convenceram8me disso os seus atos seguintesT l5e dera uma ;ora :ue
ultra-assava! de muito! a min5a* > o 5avia luar e tudo em volta Cazia em ne7ulosa escurid o* >em uma luz 7ril5ava nas casas! -erto ou longeE todas se tin5am a-agado 5avia muito tem-oE as do Morro dos Ventos Uivantes n o se viam! mas ela a;irmava :ue as via* L Ol5eQ L e,clamou! e,citada* L LD estD o meu :uarto! com a vela e as Drvores 7alanando diante deleE a outra vela acesa estD na mansarda de Vose-5* Ele ;ica acordado atB tarde! n o ;icaW EstD es-erando :ue eu c5egue A casa -ara ;ec5ar o -ort o* Bom! vai ter de es-erar um -ouco! ainda* 9 uma viagem -u,ada e custosaE e temos de -assar -ela Ca-ela de ?immertonQ Muitas vezes desa;iamos os seus ;antasmas e um ao outro! ;icando de -B entre as se-ulturas e -edindo aos ;antasmas :ue a-arecessem* Mas! 6eat5cli;;! se agora eu o desa;iar! vocH aceitarDW )e aceitar! eu ;icarei do seu lado* > o Cazerei lD sozin5a$ -odem enterrar8me a :uatro metros de -ro;undidade e derru7ar a igreCa -or cima de mim! :ue eu Camais descansarei en:uanto vocH n o estiver comigo* VamaisQ #ez uma -ausa e continuou! com um sorriso estran5o$ L Ele estD -ensando$ -re;eriria :ue eu ;osse ao encontro deleQ 1rocure o camin5o! ent oQ > o atravBs do cemitBrio atrDs da igreCa* Como vocH B lentoQ > o reclame! vocH sem-re me seguiuQ 1erce7endo :ue n o adiantava discutir com ela! estava -ensando como -oderia a-an5ar alguma coisa com :ue a co7rir! sem soltD8la S-ois n o :ueria dei,D8la sozin5a Cunto A Canela a7ertaT! :uando! -ara min5a consterna o! ouvi a maaneta girar e o )r* Linton entrou no :uarto* 2in5a estado atB A:uela 5ora na 7i7liotecaE e! ao -assar -elo corredor! ouvira8nos ;alar e ;ora atrado -ela curiosidade! ou -elo medo do :ue tal conversa -oderia signi;icar! a 5oras t o tardias* L O5! )r* LintonQ L e,clamei! antes :ue ele -udesse ;azer :ual:uer comentDrio so7re a cena :ue os seus ol5os viam ou o as-ecto do :uarto* L Min5a -o7re -atroa estD doente e eu n o sei o :ue ;aoE -or ;avor! convena8a a voltar -ara a cama* Es:uea o :ue se -assou! -ois ela B di;cil de guiar sen o A sua -r<-ria maneira* L Cat5erine estD doenteW L re-etiu ele! a-ressando8se a entrar* L #ec5e a Canela! EllenQ Cat5erineQ O :ue* * * 1OU

> o -Nde dizer mais nada* O a7atimento da )ra* Linton dei,ou8o sem ;ala e ele s< ;azia ol5ar de uma -ara a outra com uma e,-ress o 5orrorizada* L 2em estado a:ui! trancada L -rossegui L! sem comer e sem se :uei,ar* > o dei,ou entrar ninguBm atB 5oCe A noite! -or isso n o -udemos comunicar8l5e o seu estado! -ois tam7Bm nada sa7amos deleE mas n o 5D de ser nada* )enti :ue as min5as e,-licaIes n o o convenciamE o -atr o ;ranziu a testa* L > o 5D de ser nada! vocH ac5a! Ellen DeanW L disse ele! severamente* L VocH 5D B de e,-licar8me mais claramente -or :ue me manteve na ignorFnciaQ L E tomou a es-osa nos 7raos! ol5ando -ara ela com ar angustiado* + -rinc-io! ela n o mostrou recon5ecH8loE era como se ele ;osse invisvel ao seu ol5ar a7strato* Mas o delrio ia e vin5a! e aos -oucos ela ;oi concentrando a aten o nele e desco7rindo :uem a segurava* L +5! vocH veio! n o B! Edgar LintonW L disse! com irada e,cita o* L VocH B uma dessas coisas :ue a gente sem-re encontra :uando menos as :uer e :ue! :uando s o deseCadas! nunca se encontramQ )u-on5o :ue agora teremos uma carga de lamentaIes Ssei :ue teremosQT! mas elas n o me im-edir o de ir -ara o meu estreito lar! -ara o meu lugar de descanso! onde re-ousarei antes :ue a -rimavera termineQ > o entre os Linton! re-are! so7 o teto da ca-ela! e sim ao ar livre! com uma sim-les lD-ideE e vocH -ode ;azer o :ue :uiser! ir ter com eles ou vir ter comigoQ

1.=

L Cat5erine! :ue ;oi :ue vocH ;ezW L comeou o meu amo* L Eu n o signi;ico mais nada -ara vocHW VocH ama a:uele desgraado do 6eat5* **W L Cale8seQ L gritou a )ra* Linton* L Cale8se! -elo amor de DeusQ )e vocH mencionar esse nome! eu terminarei com tudo! -ulando -ela CanelaQ VocH -ode -ossuir o :ue agora tocaE mas a min5a alma estarD no to-o da:uela colina antes :ue vocH -on5a as m os em mim* > o -reciso de vocH! Edgar$ CD n o -reciso de vocH* Volte -ara os seus livros* +inda 7em :ue vocH tem uma consola o! -ois a :ue tin5a em mim CD se aca7ou* L Ela estD delirando! -atr o L disse eu* L 2em estado a noite inteira ;alando coisas sem sentidoE mas B s< dei,D8la sossegar e cuidar dela! :ue logo se recu-erarD* Doravante temos de ter muita cautela -ara n o contrariD8la* L > o :uero mais consel5os seus L re-licou o )r* Linton* L VocH con5ecia o tem-eramento da sua -atroa e encoraCou8me a discutir com ela* E n o me dizer o :ue ela -assou durante estes trHs diasQ 9 demasiado cruelQ Meses de en;ermidade n o a teriam a;etado tantoQ Comecei a de;ender8me! ac5ando :ue era inCusto ser cul-ada -elo mau com-ortamento de outrem* L )a7ia :ue o tem-eramento da )ra* Linton era o7stinado e dominador L e,clamei* L Mas n o sa7ia :ue o sen5or deseCava estimular8l5e esse tem-eramentoQ > o sa7ia :ue! s< 1ara l5e ;azer a vontade! eu deveria -iscar o ol5o ao )r* 6eat5cli;;* Cum-ri o dever de uma ;iel servidora! ao contar8l5e o :ue se -assava! e nunca imaginei :ue ;osse rece7er esta -agaQ Bem! a li o servirD -ara a -r<,ima
1.1

vez* Ent o! o sen5or :ue trate de ver o :ue se -assa com os seus -r<-rios ol5osQ L Da -r<,ima vez :ue vocH me vier com alguma 5ist<ria! Ellen Dean! serei o7rigado a des-edi8laQ L retrucou ele* L O sen5or -re;ere! ent o! nada sa7er a res-eito! n o BW L -erguntei* L 6eat5cli;; tem a sua -ermiss o -ara vir corteCar a )rta* (sa7ella e entrar! sem-re :ue o sen5or n o estD! -ro-ositadamente -ara envenenar a )ra* Linton contra - sen5orW Con;usa como estava! Cat5erine tin5a -orBm os ouvidos alerta A nossa conversa* L +5! :uer dizer :ue >elly 7ancou a traidoraQ L e,clamou ela! arre7atadamente* L >elly B min5a inimiga* Bru,aQ Ent o B verdade :ue vocH -rocura ;erir8nosQ )olte8me! :ue eu l5e ensinareiQ Vou ;azH8la 7errar uma retrata oQ Uma ;Mria de louca 7ril5ava em seus ol5osE lutava deses-eradamente -ara se des-render dos 7raos de Linton* Eu n o via -or :ue -rolongar a:uela cenaE e! resolvida a ir -rocurar o mBdico -or min5a conta! sa do :uarto* +o atravessar o Cardim! a camin5o da estrada! num lugar onde 5D um gato de ;erro na -arede! -ara amarrar os cavalos! vi algo 7ranco :ue se movia irregularmente! sem dMvida im-elido -or outra coisa :ue n o o vento* +-esar da min5a -ressa! -arei -ara ver o :ue era! -ara n o me dei,ar levar -ela convic o de :ue era uma criatura do outro mundo* Rual n o ;oi a min5a sur-resa ao ver! mais -elo tato do :ue com a vista! a cadela de caa da )rta* (sa7ella! #anny! sus-ensa -or um leno e :uase estran8
1.&

gulada* +-ressei8me a soltar o animal! levando8o -ara o Cardim* 2in5a8o visto seguir a dona escada acima! :uando ela se recol5era! e -ensava como -oderia ter ido -arar ali e :ue -essoa malvada :uisera matD8lo* +o desatar o n<! -areceu8me ouvir! a distFncia! o galo-e das -atas de um cavalo* Mas 5avia tantas coisas -ara ocu-ar o meu -ensamento! :ue mal liguei -ara a:uilo! em7ora ;osse estran5o ouvir a:uele 7arul5o! As duas da man5 * #elizmente! o Dr* aennet5 estava Custamente saindo da sua casa -ara ir ver um doente na vilaE assim :ue l5e ;alei da en;ermidade de Cat5erine! resolveu acom-an5ar8me* Era um 5omem sim-les e rude$ n o teve escrM-ulos em revelar as suas dMvidas de :ue ela conseguisse so7reviver A:uele segundo ata:ue! a menos :ue o7edecesse mais As suas instruIes do :ue da -rimeira vez* L >elly Dean L disse ele L! n o -osso dei,ar de -ensar :ue deve 5aver uma outra raz o -ara a doena* Rue se -assa na granCaW 2Hm8nos c5egado aos ouvidos coisas estran5as* Uma moa ;orte e animosa como Cat5erine n o adoece! assim -or nada! nem gente como ela deve adoecer* 9 um tra7al5o e tanto ;azH8los o7edecer e recu-erar8se* Como ;oi :ue a coisa comeouW L O meu -atr o l5e dirD L res-ondi* L Mas o sen5or con5ece 7em o gHnio violento dos Earns5a\! e o da )ra* Linton ultra-assa todos eles* 1osso l5e dizer :ue tudo comeou -or uma discuss o* Ela teve uma es-Bcie de desmaio! causado -ela agita oE -elo menos B o :ue ela diz! -ois no meio da discuss o saiu correndo e se trancou no :uarto* De-ois recusou8se a comer e agora estD alternadamente delirando ou -rocedendo como uma
1.0

sonFm7ulaE recon5ecendo os :ue a cercam! mas com a ca7ea c5eia de idBias estran5as e ilusIes* L +c5a :ue o )r* Linton ;icarD tristeW L -erguntou o Dr* aennet5* L 2risteW )e algo acontecer! ele ;icarD ani:uilado L re-li:uei* L > o o alarme mais do :ue ;or necessDrio* L Bem! eu l5e disse -ara ter cuidado L lem7rou o mBdico L! e ele terD de so;rer as conse:GHncias de n o ter ligado -ara a min5a recomenda oQ > o discutiu com o )r* 6eat5cli;; ultimamenteW L 6eat5cli;; costuma visitar a granCa L res-ondi L! mais -or ter con5ecido a )ra* Linton :uando os dois eram crianas do :ue -elo ;ato de o -atr o gostar da sua com-an5ia* +gora! ele n o deve voltar mais! devido as -resunosas as-iraIes :ue mani;estou :uanto A )rta* (sa7ella* Duvido :ue volte a ser rece7ido* L E a )rta* (sa7ella liga -ara eleW L -erguntou! novamente! o mBdico* L > o sei! ela n o me ;az con;idencias L res-ondi! n o :uerendo continuar com a:uele assunto* L Eu sei! ela B uma sonsin5a L comentou o mBdico! a7anando a ca7ea* L #az o :ue 7em entendeQ Mas B tam7Bm uma 7o7in5a* )ou7e! de ;onte segura! :ue! ontem A noite Se :ue 7ela noiteQT ela e 6eat5cli;; estiveram mais de duas 5oras -asseando na -lanta o :ue 5D -or detrDs da sua casa! e :ue ele insistiu -ara :ue ela n o entrasse e sim montasse no cavalo dele e -artissem CuntosQ Meu in;ormante me disse :ue ela s< conseguiu ;azH8lo desistir dando8l5e a sua -alavra de 5onra de :ue ;ugiria
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com ele no -r<,imo encontro$ :uando seria! o meu in;ormante n o ouviuE mas diga ao )r* Linton :ue ;i:ue alertaQ Essa notcia enc5eu8me de a-reens oE -edi licena ao Dr* aennet5 e corri -ara casa! A ;rente dele* + cac5orrin5a ainda estava latindo no Cardim* Levei um minuto a7rindo8l5e o -ort o! mas! em vez de correr -ara a -orta da casa! ela comeou a andar em crculos! ;areCando a grama! e teria aca7ado -or sair -ara a estrada! se eu n o a tivesse agarrado e carregado comigo* +o c5egar ao :uarto de (sa7ella! as min5as sus-eitas se con;irmaram$ estava vazio* )e eu 5ouvesse ido ao :uarto algumas 5oras antes! a notcia da doena da )ra* Linton talvez tivesse ;eito com :ue ela n o cometesse a:uela loucura* Rue ;azer! agoraW +inda 5avia uma leve -ossi7ilidade de alcanD8los* Contudo! eu n o -odia ir atrDs delesE n o ousava des-ertar a ;amlia e semear a con;us o em casaE muito menos dizer o :ue se -assava ao meu amo! a7sorvido como ele estava na sua -reocu-a o e! certamente! inca-az de su-ortar um segundo gol-eQ > o via o :ue ;azer sen o ;icar calada e dei,ar as coisas tomarem o seu cursoE assim! :uando o doutor c5egou! ;ui! com e,-ress o transtornada! anunciD8 lo* Cat5erine dormia um sono agitado$ o marido conseguira acalmD8la um -ouco e de7ruava8se so7re o travesseiro! atento a todas as mudanas :ue l5e alteravam os traos* +-<s e,aminD8la! o mBdico deu es-eranas de recu-era o! desde :ue mantivBssemos A volta dela uma atmos;era de -er;eita e constante tran:Gilidade* 1ara mim! a:uilo signi;icava :ue o -erigo n o era tanto de morte como de -ermanente aliena o mental*
1.K

> o -reguei ol5o! essa noite! e nem o )r* Linton$ aliDs! nem nos deitamosE e todos os criados se levantaram muito antes da 5ora 5a7itual! andando -ela casa nas -ontas dos -Bs e trocando murmMrios em vez de -alavras* 2odo mundo estava acordado! menos a )rta* (sa7ella! e n o tar8 daram a comentar esse ;atoE o irm o -erguntou se ela CD se tin5a levantado e mostrou8se im-aciente -or vH8la! ao mesmo tem-o :ue ;erido -elo -ouco caso :ue ela demonstrava em rela o A cun5ada* Eu tremia! de medo de :ue ele me mandasse c5amD8laE mas tive -ou-ada a tare;a de ser a -rimeira -essoa a -roclamar a sua ;uga* Uma das criadas! uma moa avoada! :ue ;ora 7em cedo ;azer uma com-ra em ?immerton! su7iu! o;egante! a escada e entrou no :uarto! gritando$ L O5! meu Deus! meu DeusQ Rue desgraaQ 1atr o! -atr o! a sen5orita* * * L > o griteQ L ;alei eu! de-ressa! irritada com a:uela ;alta de tato* L #ale mais 7ai,o! Mary* Rue aconteceuW L -erguntou o )r* Linton* L Rue B :ue a sen5orita temW L Ela ;ugiuQ O )r* 6eat5cli;; ;ugiu com elaQ L ar:ueCou a moa* L > o B -ossvelQ L e,clamou Linton! levantando8se! agitado* L > o B -ossvelE como B :ue isso l5e entrou na ca7eaW Ellen Dean! vD -rocurD8la* 9 incrvelE B im-ossvelQ X medida :ue ;alava! ia levando a criada -ara a -orta e re-etindo o -edido de :ue ela l5e dissesse as razIes -ara dizer a:uilo* L Bem! eu encontrei! na estrada! um ra-az :ue traz leite -ra cD L ;alou ela L! e ele -erguntou se a gente n o estava a;lita a:ui na granCa* 1ensei :ue ele estava ;alando da doena da -atroa e res-ondi :ue
1.O

estDvamos* + ele ;alou$ 3+lguBm ;oi atrDs deles! n o ;oiW3 #i:uei -arada! ol5ando -ra ele* + ele viu :ue eu n o sa7ia de nada e me contou :ue um sen5or e uma moa tin5am -arado num ;errador de cavalo! -erto de ?immerton! -ouco de-ois da meia8noiteQ E :ue a ;il5a do ;errador se levantou -ara es-iar :uem era e os recon5eceu* "e-arou :ue o 5omem So )r* 6eat5cli;;! ele n o se con;unde com outroT 7otou um so7erano na m o do -ai dela* + moa tin5a uma ca-a ta-ando o rostoE mas -ediu um co-o de Dgua e! :uando 7e7eu! a ca-a caiu e a ;il5a do ;errador a viu muito 7em* O )r*
6eat5cli;; segurou as duas rBdeas e saram correndo! correndo 7em de-ressa* + moa n o ;alou nada com o -ai! mas es-al5ou a notcia em ?immerton! esta man5 * )u7i a escada e mais uma vez ol5ei -ara dentro do :uarto de (sa7ella! con;irmando! ao voltar! o :ue a criada dissera* O )r* Linton voltara a sentar8se A 7eira da camaE ao me ver entrar! ergueu os ol5os! leu nos meus o :ue eu tin5a -ara dizer8l5e e voltou a 7ai,D8 los! sem dar :ual:uer ordem ou -ronunciar uma s< -alavra* L Devemos tentar alcanD8los e trazH8la de voltaW L -erguntei* L Rue devemos ;azerW L Ela ;oi -or:ue :uis L res-ondeu o meu amo* L 2in5a o direito de ir! se assim :uisesse* > o me ;ale mais nela* De agora em diante! ela s< B min5a irm de nome$ n o -or:ue eu a re-udie! mas -or:ue ela me re-udiou* E isso ;oi tudo o :ue ele disseE n o tratou de ;azer nen5um in:uBrito! n o mais a mencionou* +-enas me disse :ue mandasse tudo :uanto era dela -ara a sua nova casa! assim :ue eu sou7esse onde era*

1..

CAPTULO XIII

Os ;ugitivos -ermaneceram dois meses ausentesE nesses dois meses! a )ra* Linton atravessou e venceu a -ior crise do :ue se c5amava uma ;e7re cere7ral* >en5uma m e teria cuidado mais devotadamente de uma ;il5a Mnica do :ue Edgar cuidou dela* Dia e noite! ele n o saa do seu lado! su-ortando -acientemente todos os ca-ric5os e os a7orrecimentos :ue os seus nervos irritadios e a sua raz o a7alada l5e ditavamE e! em7ora o Dr* aennet5 o7servasse :ue o :ue ele estava salvando l5e iria -agar os cuidados constituindo8se numa ;onte de ;utura e constante -reocu-a o L realmente! a sua saMde e a sua ;ora estavam! sendo sacri;icadas -ara -reservar uma sim-les runa 5umana L! ele ;icou :uase louco de alegria e ;elicidade :uando Cat5erine ;oi declarada ;ora de -erigoE 5ora a-<s 5ora! ele ;icava sentado ao lado dela! vendo o seu cor-o voltar ao :ue era e entretendo a ilus o de :ue a sua mente aca7aria tam7Bm -or recu-erar o e:uil7rio e de :ue ela voltaria a ser o :ue era antes* + -rimeira vez em :ue a )ra* Linton saiu do :uarto ;oi no mHs de maro seguinte* O )r* Linton de-usera8l5e no travesseiro! logo de man5 ! um ramo de ;lores de aa;r oE e os seus ol5os! de 5avia muito al5eios a :ual:uer 7ril5o de -razer! deram com o ramo! ao des-ertar! e reluziram de satis;a o* L ) o as -rimeiras ;lores da -rimavera! no Morro L e,clamou* L "ecordam8me 7risas suaves! o sol :uente e a neve :uase derretida* Edgar! o vento n o estD so-rando do sul e a neve n o estD :uase desa-arecendoW

1.J

L + neve CD desa-areceu a:ui! :uerida L res-ondeu8l5e o marido* L )< veCo duas manc5as 7rancas em toda a e,tens o da c5arnecaE o cBu estD azul! as cotovias cantam e os c<rregos e os riac5os est o trans7ordando*
Cat5erine! na -rimavera -assada! -or esta altura! eu estava ansioso -or tH8la a:ui! de7ai,o deste teto! mas agora deseCaria :ue vocH estivesse lD em cima! na:ueles morros$ o ar so-ra t o suavemente ali :ue ten5o a certeza de :ue vocH se curaria* L >unca mais 5ei de voltar lD! a n o ser -ara sem-re L retrucou a en;erma L! e ent o vocH me dei,arD lD atB a eternidade* >a -r<,ima -rimavera vocH deseCarD no8 vamente ter8me a:ui! de7ai,o deste teto* "ecordarD este dia e ac5arD :ue era ;eliz* Linton -rodigalizou8l5e os maiores carin5os e tentou animD8la de todas as maneirasE mas! ol5ando vagamente -ara as ;lores! ela dei,ou :ue as lDgrimas se Cuntassem em seus clios e l5e deslizassem livremente -elas ;aces* )a7amos :ue ela estava realmente mel5or e! conse:Gentemente! decidimos :ue um longo con;inamento na:uele :uarto devia ser res-onsDvel -or grande -arte do seu -essimismo e :ue talvez mel5orasse com uma mudana de am7iente* O )r* Linton mandou8me acender a lareira na sala 5D tanto deserta e colocar uma -oltrona ao sol! Cunto A CanelaE de-ois levou8a -ara 7ai,o! e ela ;icou um 7om tem-o gozando a:uele suave calor! reanimada! con;orme es-erDvamos! -e8 los o7Cetos :ue a cercavam! os :uais! em7ora ;amiliares! n o l5e traziam as mesmas tristes recordaIes do seu detestado :uarto de en;erma* +o cair da noite -arecia e,austaE mas n o 5ouve argumentos :ue a -ersuadissem a voltar -ara o :uarto e tive de ;azer8l5e a cama no so;D da sala! atB :ue se -udesse -re-arar outro :uarto -ara ela* + ;im de -ou-ar8 l5e o cansao de su7ir e descer a escada! escol5emos este! em :ue o sen5or agora estD$ no mesmo andar da salaE e n o tardou :ue ela estivesse su;icientemente ;orte -ara andar de um a-osento -ara outro! a-oiada ao 7rao de Edgar* 3+53! -ensei! 3B 7em -ossvel :ue ;i:ue 7oa! t o 7em cuidada estD*3 E 5avia uma du-la raz o -ara deseCar isso! -ois da vida dela de-endia outra vida$ todos n<s acalentDvamos a es-erana de :ue! n o demoraria muito! o cora o do )r* Linton teria a grande alegria de constatar :ue as suas terras n o -assariam -ara um estran5o! mas continuariam na ;amlia! -elo nascimento de um ;il5o*

1.U

Devo mencionar :ue! umas seis semanas a-<s a sua ;uga! (sa7ella enviou ao irm o uma -e:uena nota! anunciando o seu casamento com 6eat5cli;;* + nota -arecia seca e ;riaE mas 5avia no ;inal! a lD-is! um o7scuro -edido de descul-a e de reconcilia o! caso o seu -rocedimento o tivesse o;endido! a;irmando :ue na ocasi o n o o -udera evitar e :ue! uma vez o ;ato consumado! n o tin5a agora -oder -ara voltar atrDs* Linton! segundo creio! n o res-ondeuE e! uma :uinzena de-ois! rece7i uma longa carta! :ue me -areceu 7em estran5a -ara ser de uma noiva recBm8sada da lua8de8mel* Vou lH8la! -ois ainda a ten5o* 2odas as rel:uias dos mortos s o -reciosas! :uando em vida eles ;oram estimados*

>uerida Ellen, #heguei onte* 8 noite ao Morro dos Ventos Uivantes e !i?uei sa+endo ?ue #atherine esteve, e ainda est, *uito doente. 24o devo escrever7lhe, creio, e *eu ir*4o est de*asiado @angado ou de*asiado preocupado para responder ao ?ue lhe *andei. Tenho, por5*, de escrever a algu5*, e a Nnica pessoa a ?ue* posso !a@F7lo 5 vocF. 0iga a Edgar ?ue eu daria a vida para voltar a ver o seu rosto 9 ?ue o *eu coraB4o voltou 8 GranAa Thrushcross vinte e ?uatro horas depois ?ue a deiEei e agora *es*o est a=, cheio de a*or por ele e por #atherine: > o -osso! -orBm! seguir o meu cora o L estas -alavras est o su7lin5adasE L n4o precisa* esperar7*e e pode* tirar as conclusDes ?ue ?uisere*, desde ?ue n4o ponha* as culpas na *inha !alta de !orBa de vontade ou no *eu pouco a!eto. O resto da carta 5 sC para vocF. >uero lhe !a@er duas perguntas. A pri*eira 5G co*o !oi ?ue vocF conseguiu preservar os seus senti*entos
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hu*anos ?uando vivia a?uiI 24o veAo nenhu* senti*ento na?ueles ?ue *e rodeia*. A segunda pergunta interessa7*e pro!unda*ente; F a seguinteG o 1r. "eathcli!! 5 u* ho*e*I 1e 5, estar loucoI 1e n4o, ser u* de*KnioI 24o lhe direi as *inhas ra@Des para lhe !a@er essas perguntas, *as peBo7 lhe ?ue *e eEpli?ue, se puder, co* ?ue* *e caseiG isto 5, ?uando vocF vier visitar7*e, o ?ue te* de ser +reve, Ellen, *uito +reve. 24o escreva, venha e traga7*e algo de Edgar. Agora, vou lhe contar co*o !ui rece+ida no *eu novo lar, o ?ue penso ?ue o Morro dos Ventos Uivantes ser. O sC para *e distrair ?ue *enciono assuntos tais co*o a !alta de con!orto *aterialG nunca penso nisso, eEceto ?uando sinto !alta dele. Mas cantaria e danBaria de alegria se desco+risse ?ue a sua ausFncia era a Nnica coisa ?ue *e apo?uentava e o resto apenas u* pesadelo: O sol se punha por trs da granAa, ?uando parti*os e* direB4o 8 charneca; a Aulgar por isso, creio ?ue era* seis horas. Meu co*panheiro de*orou7se +e* u*a *eia hora a inspecionar o par?ue, os Aardins e, provavel*ente, a prCpria casa, o *elhor poss=vel, por isso A estava escuro ?uando des*onta*os no ptio da casa do Morro e o seu velho colega, Joseph, saiu para nos rece+er, 8 lu@ de u*a candeia. JF7lo co* u*a cortesia ?ue honrou a sua reputaB4o. 1eu pri*eiro ato !oi levantar a candeia at5 o *eu rosto, se*icerrar os olhos *alevola*ente, espichar o l+io in!erior e dar *eia7volta. 0epois pegou nos dois cavalos e levou7os para a cavalariBa, voltando para trancar o port4o, co*o se vivFsse*os nu* castelo antigo.
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"eathcli!! deteve7se a !alar co* ele e eu entrei na co@inha, u* +uraco suAo e desarru*ado, a tal ponto ?ue aposto ?ue vocF n4o a reconheceria, t4o *udada est desde ?uando estava a seu cargo. Ao lado do !og4o estava u*a crianBa de * catadura, !orte e suAa, co* algo de #atherine nos olhos e na +oca. HEste 5 o so+rinho de EdgarH, pensei. HMeu so+rinho, at5 certo ponto. Tenho de lhe dar a *4o e, si*, tenho de +eiA7lo. O +o* esta+elecer u*a +oa a*i@ade desde o in=cio.H AproEi*ei7*e e, tentando to*ar7lhe a *4o gorducha, pergunteiG 9 #o*o vai vocF, ?ueridoI Ele respondeu nu* linguaAar ?ue n4o co*preendi. 9 Va*os ser a*igos, "aretonI 9 tentei de novo. U*a praga e u*a a*eaBa de atiBar Throttler contra *i*, se eu n4o Hca=sse !oraH, reco*pensara* a *inha perseveranBa. 9 A=, Throttier, pega: 9 !alou a peste@inha, despertando u* +uldogue arraBado ?ue dor*ia a u* canto. 9 Ent4o, vocF cai !ora ou n4o caiI 9 perguntou7*e ele, triun!ante. O instinto de conservaB4o o+rigou7*e a o+edecer. /ecuei at5 a porta, esperando ?ue os outros entrasse*. O 1r. "eathcli!! n4o aparecia; e Joseph, a ?ue* segui at5 a cavalariBa e pedi ?ue *e aco*panhasse, apCs olhar !iEo para *i* e *ur*urar n4o sei o ?uF para si *es*o, torceu o nari@ e retrucouG 9 Ora, ora, ora: Onde A se ouviu u*a coisa dessasI #o*o 5 ?ue eu posso entender o ?ue vocF di@I
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9 Estou lhe di@endo ?ue *e aco*panhe at5 a casa: 9 gritei, Aulgando7o surdo, e*+ora chocada co* a sua rude@a. 9 Eu n4o: Tenho *ais o ?ue !a@er 9 respondeu ele, continuando no seu tra+alho, en?uanto *e eEa*inava o traAe e o rosto %o pri*eiro, de*asiado !ino, *as, ?uanto ao Nlti*o, tenho a certe@a de ?ue t4o triste ?uanto ele poderia deseAar' co* so+erano despre@o. 0ei volta ao ptio e cheguei, atrav5s de u*a cancela, a u*a outra porta, 8 ?ual to*ei a li+erdade de +ater, na esperanBa de ?ue algu5* *ais educado aparecesse. ApCs u*a curta de*ora a porta !oi a+erta por u* ho*e* alto e *uito *agro, se* lenBo ao pescoBo e eEtre*a*ente des*a@elado; suas !eiBDes perdia*7se so+ ?uantidades de ca+elo *altratado, ?ue lhe chegava at5 os o*+ros; e os olhos dele era* ta*+5* co*o os de u*a !antas*agCrica #atherine, cuAa +ele@a tivesse sido inteira*ente ani?uilada. 9 >ue est !a@endo a?uiI 9 perguntou, aspera*ente. 9 >ue* 5 vocFI 9 Meu no*e era 3sa+ella <inton 9 respondi. 9 O senhor *e conhece. Aca+ei de casar co* o 1r. "eathcli!! e ele *e trouEe para c, suponho ?ue co* sua per*iss4o. 9 >uer di@er ?ue ele voltou, ent4oI 9 perguntou o ere*ita, os olhos +rilhantes co*o os de u* lo+o !a*into. 9 1i*. Aca+a*os de chegar 9 repli?uei. 9 Mas ele *e deiEou Aunto 8 porta da co@inha e, ?uando ?uis entrar, o seu !ilho o+rigou7*e a recuar, co* a aAuda de u* +uldogue.
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9 Ainda +e* ?ue esse de*Knio cu*priu a palavra: 9 rosnou o *eu !uturo an!itri4o, procurando, na escurid4o atrs de *i*, ver se desco+ria "eathcli!!. >uando viu ?ue n4o, lanBou7se nu* solilC?uio de eEecraBDes e a*eaBas do ?ue teria !eito, caso o Hdia+oH o tivesse enganado. Arrependi7*e de ter tentado a?uela segunda porta e estava ?uase inclinada a ir e*+ora antes ?ue ele aca+asse de pragueAar, *as, co*o se perce+esse a *inha intenB4o, ordenou ?ue eu entrasse, !echando e tran7 cando a porta. O !ogo crepitava, alto, *as essa era toda a lu@ ?ue havia no aposento, cuAo ch4o estava agora de u* cin@a uni!or*e. Os outrora +rilhantes pratos de estanho, ?ue *e atra=a* o olhar ?uando eu era crianBa, era* agora igual*ente cin@entos, de a@inhavre e de poeira. Lerguntei se poderia cha*ar a criada e pedir7lhe ?ue *e levasse a u* ?uarto, *as o 1r. Earnsha6 n4o deu resposta. Andava de u* lado para outro, as *4os nos +olsos, aparente*ente es?uecido da *inha presenBa; a sua a+straB4o era t4o pro!unda e todo o seu aspecto t4o *isantrCpico, ?ue n4o *ais procurei inco*od7lo. Acho ?ue vocF n4o se surpreender, Ellen, de ?ue eu tenha *e sentido t4o desani*ada, ali sentada, pior do ?ue se estivesse sC, na?uela casa hostil e, ainda por ci*a, le*+rando7*e de ?ue, a ?uatro *ilhas de distMncia, estava o *eu ?uerido lar, co* as Nnicas pessoas a ?ue* a*ava no *undo, *as ?ue era co*o se o oceano nos separasse, e* ve@ de apenas ?uatro *ilhas, A ?ue n4o podia vencF7las: Lerguntei a *i* *es*a onde poderia procurar u* pouco de con!orto. E %repare +e*, n4o o diga a Edgar ou a #atherine', aci*a de tudo, sentia7*e desesperada por n4o ter ningu5* ?ue pudesse ou ?uisesse aliar7se a *i* contra "eathcli!!:
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Aceitara, ?uase de +o* grado, viver no Morro dos Ventos Uivantes, por?ue l, pelo *enos, eu n4o teria de viver a sCs co* ele; *as ele conhecia +e* as pessoas co* ?ue* viver=a*os e n4o te*ia ?ue se intro*etesse*. Ji?uei ali sentada, pensando, u* te*po enor*eG o relCgio deu oito horas, depois nove, e o *eu an!itri4o continuava a ca*inhar de u* lado para outro, a ca+eBa inclinada so+re o peito e e* per!eito silFncio, ?ue7 +rado apenas por u*a i*precaB4o ou u* rosnar. Lrocurei distinguir u*a vo@ de *ulher na casa e, !inal*ente, vencida pelo arrependi*ento, pela saudade e pelas so*+rias perspectivas, co*ecei a suspirar e a chorar. 24o *e tinha dado conta de ?ue chorava, at5 ?ue Earnsha6 parou, de repente, e *e lanBou u* olhar de surpresa. Tirando partido da sua atenB4o, eEcla*eiG 9 Estou cansada da viage* e ?uero *e deitar: Onde est a criadaI 0iga7*e onde a posso encontrar, A ?ue ela n4o ve* ter co*igo: 9 24o te*os nenhu*a criada 9 respondeu ele. 9 VocF te* de se valer so@inha: 9 Onde vou dor*ir, ent4oI 9 solucei. J n4o *e i*portava *anter a dignidade, arrasada co*o estava pela !adiga e pela desilus4o. 9 Joseph lhe indicar o ?uarto de "eathcli!! 9 respondeu ele. 9 A+ra essa porta. Ele est a= dentro. 3a o+edecer, ?uando su+ita*ente ele *e deteve, acrescentando, nu* to* *uito estranhoG 9 JaBa o !avor de trancar a porta e !echar o !errolho. 24o se es?ueBa:
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9 Est +e* 9 respondi. 9 Mas por ?uF, 1r. Earnsha6I 9 24o *e agradava a id5ia de *e trancar no ?uarto co* "eathcli!!. 9 Olhe a?ui: 9 replicou ele, puEando do colete u*a pistola curiosa*ente constru=da, co* u*a !aca de dois gu*es presa ao cano. 9 3sto 5 u*a grande tentaB4o para u* ho*e* desesperado, n4o achaI 24o posso resistir a su+ir a escada, esta *es*a noite, e tentar a+rir a porta dele. 1e algu*a noite a encontrar a+erta, era u*a ve@ a?uele de*Knio: Tento se*pre, *es*o ?ue u* *inuto antes eu tenha *e le*+rado de u*a centena de ra@Des para n4o o Aa@erG parece ?ue h u* dia+o ?ue *e i*pele a !rustrar os *eus prCprios planos para *at7lo. VocF pode lutar, por a*or, co* esse dia+o o te*po ?ue ?uiser; ?uando a hora chegar, ne* todos os santos do c5u ter4o poder para salv7lo: Olhei, curiosa, para a ar*a e u*a horr=vel id5ia *e passou pela ca+eBaG ?ue poder eu teria se possu=sse u* tal instru*ento: Tirei7a da sua *4o e to?uei na lM*ina. Ele pareceu atKnito, diante da eEpress4o ?ue o *eu rosto to*ou, durante u* +reve segundoG n4o de horror, e si* de co+iBa. Arrancou7*e a pistola, descon!iado; e !echou a *ola da !aca e ocultou7a. 9 24o *e i*porto co* o ?ue vocF lhe disser 9 !alou. 9 Lonha7o e* guarda e guarde7o. VocF sa+e e* ?ue ter*os esta*os, pelo ?ue veAoG o perigo ?ue ele corre n4o a espanta. 9 >ue !oi ?ue "eathcli!! lhe !e@I 9 perguntei. 9 E* ?ue 5 ?ue ele o preAudicou, para ?ue o senhor o odeie tantoI 24o seria *elhor ordenar7 lhe ?ue sa=sse de casaI
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9 24o: 9 troveAou Earnsha6. 9 1e ele tiver a id5ia de *e deiEar pode considerar7se *ortoG convenBa7o a !a@er isso e vocF ser u*a assassina: 3ria eu perder tudo! se* ter u*a oportunidade de reaver o ?ue perdiI "areton !icaria trans!or*ado nu* *endigo: #o* *il dia+os, 5ei de reaver tudo: E hei de ter ta*+5* o dinheiro deleE e depois o seu sangue; e o in!erno ter a sua al*a danada: Jicar de@ ve@es *ais in!ernal, co* ele, do ?ue era antes: VocF *e tinha !alado, Ellen, dos estranhos h+itos do seu antigo a*o. Ele est, clara*ente, 8 +eira da loucura 9 pelo *enos estava, onte* 8 noite. Tre*ia de estar perto dele e at5 a insolFncia do criado *e pareceu co*parativa*ente agradvel. Assi* ?ue ele reco*eBou d ca*inhar de u* lado para outro, levantei a tranca e !ugi para a co@inha. Joseph estava curvado so+re o !ogo, olhando para dentro de u*a grande caBarola ?ue +alanBava por ci*a do lu*e; u* recipiente de *adeira, cheio de aveia, estava pousado no +anco, Aunto ao !og4o. O conteNdo da caBarola co*eBou a !erver e ele se virou, para *ergulhar a *4o no recipiente. 3*aginei ?ue a?ueles preparativos devia* ser para a ceia e, cheia de !o*e, resolvi ?ue seria algo co*est=vel; assi*, gritando 3eu !aBo o *ingau:H, re*ovi o recipiente de perto dele e pus7*e a tirar o chap5u e o capote de viage*. 9 O 1r. Earnsha6 9 eEpli?uei 9 di@ ?ue eu tenho de *e valer a *i* *es*aG 5 o ?ue !arei. 24o vou !a@er papel de senhora Aunto de vocFs, ou aca+arei *orrendo de !o*e. 9 Meus 0eus: 9 *ur*urou ele, sentando7se e alisando as *eias do Aoelho para +aiEo. 9 1e vai ter *ais gente *andando. . . <ogo agora, ?ue eu estava *e acostu*ando co* dois patrDes, vou ter u*a -atroa para *e
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con!undir as id5ias: Acho ?ue est na hora de ir e*+ora. >unca pensei ?ue ia chegar o dia de ter ?ue ir e*+ora, *as acho ?ue agora est che7 gando: Jingi n4o ouvir essas la*entaBDes e *eti *4os 8 o+ra, suspirando ao *e le*+rar de ?ue outrora tudo a?uilo teria sido divertido, *as tratando de a!astar essas le*+ranBas. 24o ?ueria recordar a passada !e7 licidade e, ?uanto *aior o perigo de conAurar essas recordaBDes, tanto *ais depressa a colher de pau re*eEia na caBarola e os punhados de aveia ca=a* dentro dela. Joseph conte*plava a *inha *aneira de co@inhar co* crescente indignaB4o. 9 Lronto: 9 eEcla*ou. 9 "areton, vocF n4o vai co*er o seu *ingau esta noite; n4o vai ter sen4o aveia encaroBada. 1e eu !osse vocF Aogava logo a panela no !ogo: #o* tanto *eEer, n4o sei co*o 5 ?ue o !undo n4o se soltou: /eal*ente, con!esso ?ue o *ingau tinha u* aspecto horr=vel ?uando o servi nas tigelas; dava para ?uatro, e u* Aarro cheio de leite aca+ado de tirar !oi tra@ido da leiteria para "areton, ?ue o agarrou se* *ais de*ora e co*eBou a +e+er, derra*ando leite pelo +ico. Lrotestei e disse7lhe ?ue +e+esse o leite na caneca, pois n4o poderia prov7lo se ele continuasse a +e+er pelo Aarro. Ao ouvir isso, o velho c=nico *ostrou7se *uito o!endido ante tais escrNpulos, garantindo7*e, repetida*ente, ?ue Ho garoto era t4o +o*H ?uanto eu He at5 *ais saudvelH, di@endo ?ue n4o podia co* gente t4o prosa.
En?uanto isso, o *ole?ue continuava a +e+er do Aarro e a encarar7*e desa!iadora*ente. 9 Vou cear e* outro lugar 9 declarei. 9 Onde 5 a salaI

L + salaQ L repetiu, desdenhosa*ente, o velho.

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L + salaQ 24o, a gente n4o te* sala* 1e a senhora n4o gosta da nossa co*panhia, te* a do patr4o; e se n4o gosta do patr4o, te* nCs a?ui. 9 Ent4o vou co*er no ?uarto: 9 respondi. 9 Mostre7*e u* ?uarto. #olo?uei a *inha tigela nu*a +andeAa e !ui eu *es*a +uscar u* pouco *ais de leite. #o* grandes res*ungos, o suAeito levantou7se e precedeu7*e escada aci*a. 1u+i*os at5 as guas7!urtadas; de ve@ e* ?uando ele a+ria u*a porta, olhando para dentro dos aposentos pelos ?uais passva*os. 9 A?ui te* u* ?uarto 9 disse ele, por !i*, escancarando u*a porta e*penada e rangente. 9 Est *uito +o* para se co*er *ingau. 2o canto te* u* saco de *ilho, +o* para sentar; se est co* *edo de suAar o seu +elo vestido de seda estenda o lenBo por ci*a do saco. O H?uartoH era u*a esp5cie de despensa, cheirando a *alte e a cereais; 8 sua volta estava* e*pilhados sacos, deiEando no *eio u* espaBo va@io. 9 "o*e*: 9 eEcla*ei, !uriosa. 9 3sto n4o 5 lugar para se dor*ir. >uero ?ue vocF *e *ostre o meu ?uarto. 9 O seu ?uarto: 9 repetiu ele, e* to* de de+oche. 9 VocF A viu todos os ?uartos ?ue te*. . . a?uele ali 5 o *eu. E apontou para u*a outra *ansarda, di!erente da?uela apenas por ter *enos coisas encostadas 8s paredes e u*a grande ca*a, +aiEa e se* cortinado, co* u*a co+erta a@ul. 9 >ue *e interessa o seu ?uartoI 9 retru?uei. 9 1uponho ?ue o 1r. "eathcli!! n4o dur*a no topo da casa.
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9 Oh: O o ?uarto do )r* 6eat5cli;; ?ue a senhora ?uer: 9 eEcla*ou ele, co*o se aca+asse de !a@er u*a desco+erta. 9 Lodia ter !alado isso antes, n4o podiaI E ent4o eu n4o precisava ter tido tanto tra+alho, sC lhe di@er ?ue o ?uarto dele 5 ?ue vocF n4o pode ver. . . est se*pre trancado e ningu5* pode entrar l, sC ele *es*o. 9 VocF *ora nu*a +ela casa, Joseph 9 n4o pude evitar de co*entar. 9 E co* +elos ha+itantes. Acho ?ue toda a loucura deste *undo deve ter se encarnado e* *i* no dia e* ?ue uni o *eu destino ao deles: #ontudo, isso agora n4o te* i*portMncia. " outros ?uartos; pelo a*or de 0eus, ande depressa e arranAe7*e u*: Ele n4o respondeu; apenas continuou a descer os degraus de *adeira, parando diante de u* aposento ?ue, pela sua atitude e pela superior ?ualidade da *o+=lia, conclu= ?ue devia ser o *elhor. Tinha u* tapete, u* +o* tapete, e*+ora a poeira n4o deiEasse ver7lhe o desenho; u*a lareira, protegida co* papel recortado, caindo aos pedaBos; u*a +ela ca*a de carvalho co* a*plos cortinados escarlate, de *aterial caro e novo, *as ?ue, evidente*ente, tinha* sido *altratadosG os +a+ados pendia*, e* rasgDes, arrancados das argolas, e o trilho de !erro ?ue os suportava estava do+rado e* arco nu* dos lados, !a@endo co* ?ue o planeAa*ento arrastasse pelo ch4o. As cadeiras ta*+5* estava* dani!icadas, *uitas delas severa*ente, e pro!undos golpes de!or*ava* os pain5is das paredes. Eu estava hesitando e* entrar e apossar7*e do ?uarto, ?uando o i*+ecil do *eu guia anunciouG 9 Este a?ui F o ?uarto do patr4o. 9 A *inha ceia A estava !ria, o *eu apetite tinha
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desaparecido e a *inha paciFncia estava gasta. 3nsisti para ?ue ele *e providenciasse, i*ediata*ente, u* lugar de re!Ngio e de repouso. 9 Onde dia+os vou arranAar issoI 9 co*eBou o velho. 9 $en@a7 nos 0eus: >ue o 1enhor *e perdoe: Eh, dia7o! onde posso *eter vocFI J viu todos os ?uartos, *enos o de "areton. 24o te* *ais lugar para se dor*ir nesta casa: Ji?uei t4o !uriosa ?ue Aoguei a +andeAa e o seu conteNdo no ch4o;
depois, sentando7*e no alto da escada, escondi o rosto nas *4os e desatei a chorar. 9 #redo: 9 eEcla*ou Joseph. 9 Muito +e*7!eito, 1rta. #athy: Muito +e*7!eito: O patr4o vai tropeBar nesses pedaBos de louBa e o +arulho vai ser grande. . . *uito grande: 1ua desastrada: Merece AeAuar da?ui at5 o 2atal, Aogando no ch4o a preciosa co*ida ?ue 0eus d para a gente: Mas acho ?ue vocF n4o vai ter dessas raivas por *uito te*po. Est pensando ?ue "eathcli!! vai deiEar vocF ter desses ata?uesI 0eus ?ueira ?ue ele pegue vocF !a@endo u*a dessas. 0eus ?ueira: E assi* !oi, res*ungando e i*precando, para o seu antro, levando a vela co* ele e deiEando7*e no escuro. O per=odo de re!leE4o ?ue se sucedeu 8?uela aB4o rid=cula levou7*e a ad*itir a necessidade de a+a!ar o orgulho e engolir a raiva, procurando li*par a suAeira ?ue !i@era. U*a aAuda inesperada surgiu na !or*a de Throttler, a ?ue* agora reconhecia co*o sendo !ilho do nosso velho 1kulkerG passara os seus pri*eiros te*pos na granAa e !ora dado por *eu pai ao 1r. "indley. #reio ?ue *e reconheceuG encostou o !ocinho ao *eu nari@, 8 *aneira de saudaB4o, e depois apressou7se a devorar o *ingau, en?uanto eu tateava de degrau e* degrau, recolhendo a louBa partida e enEugando co* *eu lenBo os respingos de leite ?ue tinha* ca=do no corri*4o. O nosso tra+alho estava ?uase aca+ado, ?uando ouvi os passos de Earnsha6 no corredor; o *eu aAudante encolheu o ra+o e encostou7se 8 parede; eu entrei pela porta *ais prCEi*a. A tentativa do c4o e* evit7lo !oi *al sucedida, a Aulgar pelo +arulho e por u* prolongado e lasti*oso ganir. Eu tive *ais sorte: Ele passou, entrou no seu ?uarto e !echou a porta. Louco depois, Joseph su+iu co* "areton, a !i* de deit7lo. Eu procurara re!Ngio no ?uarto do garoto e, ao ver7*e, o velho declarouG 9 Acho ?ue agora te* lugar para vocF 1U1

e para o seu orgulho. O ?uarto est va@ioG vocF pode ter ele todo para vocF, Aunto co* o 1enhor, ?ue est se*pre presente, *es*o e* * co*panhia: 0e +o* grado aceitei a o!erta; e, assi* ?ue *e Aoguei nu*a poltrona, ao lado da lareira, ador*eci. O *eu sono !oi gostoso e pro!undo, *as durou pouco. O 1r. "eathcli!! acordou7*e; aca+ava de entrar e* casa e perguntou, na sua *aneira carinhosa, o ?ue eu estava !a@endo ali. EEpli?uei7lhe a ra@4o 9 ele tinha a chave do nosso ?uarto no +olso. A palavra HnossoH pareceu insult7lo terrivel*ente. Jurou ?ue n4o era, ne* Aa*ais seria, *eu, e ?ue ele. . . Mas n4o vou repetir a?ui o ?ue ele disse, ne* descrever o seu co*7 porta*ento ha+itualG +asta di@er ?ue se e*penha e* ganhar o *eu Cdio: Lor ve@es !ico tentando co*preendF7lo e isso a*ortece u* pouco o *eu *edo; *as asseguro7lhe ?ue ne* u* tigre ne* u*a serpente venenosa poderia* causar7*e *ais pavor do ?ue ele *e suscita. #ontou7*e ?ue #atherine estava doente e acusou o *eu ir*4o de ser o culpado, pro*etendo ?ue *e !aria so!rer at5 conseguir se vingar de Edgar. Odeio7o. . . 1ou u*a desgraBada. . . >ue louca eu !ui: Mas n4o conte nada disso a ningu5* a= da granAa. Espero a sua visita 9 n4o *e decepcione:

()+BELL+*

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CAPTULO XIV

Mal terminei de ler a carta! corri a in;ormar o meu -atr o de :ue a irm c5egara ao Morro e me escrevera! e,-ressando o seu so;rimento -ela situa o em :ue a )ra* Linton se encontrava e o seu ardente deseCo de o ver e de :ue ele l5e transmitisse! atravBs da min5a -essoa e o mais 7reve -ossvel! o seu -erd o* L 1erd oQ L e,clamou Linton* L >ada ten5o a -erdoar8l5e! Ellen* )e vocH :uiser! -ode ir ao Morro esta mesma tarde! dizer8l5e :ue n o estou @angado com ela e sim muito triste -or tH8la -erdido* * * -rinci-almente -or:ue n o -osso convencer8me de :ue ela vD ser ;eliz* Contudo! eu ir vH8 la estD ;ora de :uest o$ estamos -ara sem-re divididosE se ela realmente :uiser ;azer8me um ;avor! terD de convencer o canal5a com :uem se casou a dei,ar esta regi o* L O sen5or n o l5e vai escrever nem um 7il5eteW L -erguntei! :uase im-lorando* L > o L res-ondeu ele* L 9 inMtil* Meu contato com a ;amlia de 6eat5cli;; serD como o dele com a min5a$ ine,istenteQ + ;rieza demonstrada -or meu -atr o de-rimiu8me de maneira e,traordinDria* Durante todo* o camin5o atB o Morro! ;ui -ensando em como re-etir o :ue ele dissera de maneira menos ;ria e em como tentar a7randar a sua recusa em escrever ao menos umas -oucas lin5as -ara consolar (sa7ella* Ela devia estar A min5a es-era desde de man5 cedo$ vi8a ol5ando atravBs da gelosia! ao su7ir a alBia do Cardim! e ;iz8l5e um aceno
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com a ca7eaE mas ela se retirou da Canela! como se temendo ser desco7erta* Entrei sem 7ater* Rue as-ecto 5orrvel a-resentava a:uela casa! outrora t o acol5edoraQ Devo con;essar :ue! se estivesse no lugar de (sa7ella! teria! ao menos! varrido a lareira e es-anado os m<veis* Mas ela CD -arecia invadida -elo es-rito de rela,amento :ue reinava na casa* )eu 7o8 nito rosto estava a7atido e a-DticoE o ca7elo! des-enteado$ alguns cac5os -endiam de :ual:uer maneira! outros estavam enrolados de :ual:uer Ceito A volta da ca7ea* +-arentemente n o tin5a mudado de rou-a desde o dia anterior* 6indley n o estava -resente* O )r* 6eat5cli;; estava sentado A mesa! -assando em revista uns -a-Bis :ue tin5a na carteiraE mas levantou8 se :uando me viu entrar! -erguntou8me a;avelmente como estava e o;ereceu8me uma cadeira* Era a Mnica coisa de a-arHncia decente! na:uela casa L aliDs! nunca o tin5a visto com mel5or cara* +s circunstFncias tin5am so;rido tais alteraIes! :ue uma -essoa de ;ora o teria tomado -or um -er;eito caval5eiro! e A sua es-osa como uma mul5er do -ovoQ Ela avanou -ara mim! ansiosa! estendendo a m o -ara rece7er a es-erada carta* +7anei a ca7ea* Ela n o com-reendeuE seguiu8me atB Cunto de um m<vel! onde -ousei o meu c5a-Bu! e -ediu8me! num sussurro! :ue l5e desse logo o :ue trou,era* 6eat5cli;; adivin5ou o :ue ela me estava dizendo e ;alou$ L )e vocH tiver algo -ara entregar a (sa7ella Scomo decerto tem! n o B! >ellyWT! dH8l5e logo* > o -recisa ;azer segredoQ ><s n o temos segredos* L O5! mas eu n o ten5o nada -ara l5e dar L re-li:uei! ac5ando mel5or ;alar logo a verdade* L Meu -atr o mandou8me dizer A irm :ue
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n o es-ere nem carta! nem visita dele! -or en:uanto* 1ediu8me -ara l5e transmitir o seu carin5o e os seus votos de ;elicidade! alBm do seu -erd o -elo so;rimento :ue l5e causou! mas ac5a :ue n o deve 5aver mais comunica o entre as duas casas! -ois nada de 7om resultaria dela* O :uei,o da )ra* 6eat5cli;; tremeu ligeiramente e ela voltou -ara o seu lugar! Cunto A Canela* )eu marido -ostou8se -erto da lareira! onde eu estava! e comeou a ;azer8me -erguntas so7re Cat5erine* Contei8l5e o :ue ac5ava conveniente dizer8l5e da sua doena e ele conseguiu sa7er! atravBs de um autHntico interrogat<rio! a maioria dos ;atos relacionados com a origem da en;ermidade* Cul-ei8a! como ela merecia! -or ter sido a causadora de tudo e terminei declarando es-erar :ue ele seguisse o e,em-lo do )r* Linton! evitando ;uturo contato com a ;amlia dele! ;osse -ara o :ue ;osse* L + )ra* Linton estD comeando a recu-erar8se L disse eu* L >unca voltarD a ser a mesma! mas -elo menos conseguiu so7reviverE e! se o sen5or se interessa realmente -or ela! evitarD! da:ui -or diante! todo contato com a min5a -atroa* * * mais do :ue isso! sairD desta regi oE e! -ara :ue isso n o o ;aa so;rer! devo8l5e in;ormar :ue Cat5erine Linton estD t o di;erente da sua vel5a amiga Cat5erine Earns5a\ :uanto a sua es-osa B di;erente de mim* )eu as-ecto mudou muito! sua maneira de ser! ainda maisE e a -essoa o7rigada a ser seu com-an5eiro doravante s< terD! -ara sustentar8l5e o a;eto! a lem7rana do :ue ela ;oi! o sentimento de 5umanidade e do deverQ L 9 7em -ossvel L o7servou 6eat5cli;;! ;azendo ;ora -ara a-arentar calma L! B 7em -ossvel :ue o seu -atr o nada mais ten5a -or
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Cat5erine sen o um sentimento de 5umanidade e de dever* Mas vocH -ensa :ue eu vou dei,D8la A mercH do seu senso de dever e de hu*anidadeI E serD :ue vocH com-ara o :ue eu sinto -or ela ao :ue ele senteW +ntes de vocH ir em7ora! :uero :ue me -rometa ;azer com :ue eu a veCa$ mesmo :ue vocH recuse hei de vH8laQ Rual a sua res-ostaW L + min5a res-osta! )r* 6eat5cli;; L re-li:uei L! B :ue o sen5or n o deve tentar vH8laE Camais a verD! -or meu intermBdio* Outra cena entre o sen5or e o meu -atr o sem dMvida a mataria* L Com a sua aCuda! isso -ode ser evitado L continuou ele* L E! se 5ouvesse o -erigo de :ue isso acontecesse * * * se ele ;osse a causa de mais um so;rimento na vida dela* * * 7em! eu ac5o :ue teria Custi;ica o -ara c5egar a e,tremosQ ?ostaria :ue vocH ;osse su;icientemente sincera -ara me dizer se Cat5erine so;reria muito com a morte dele$ a-enas esse medo me contBm* E a vocH -ode ver a di;erena entre os meus sentimentos e os dele$ se ele estivesse no meu lugar e eu no dele! e em7ora eu o odiasse com todas as min5as ;oras! Camais teria levantado a m o contra ele* 1ode mostrar8se incrBdula A vontadeQ Eu nunca o teria e,-ulso do convvio dela! en:uanto ela o deseCasse* 2 o logo visse :ue ela n o mais se interessava -or ele! eu l5e arrancaria o cora o e l5e 7e7eria o sangueQ Mas atB ent o Se se vocH n o crH em mim B -or:ue n o me con5eceT! atB ent o eu teria -re;erido estourar de <dio a tocar8l5e num sim-les ;io de ca7eloQ L Entretanto L interrom-i L o sen5or n o se im-orta de deitar -or terra toda a es-erana de :ue ela se recu-ere inteiramente! :uerendo vH8la :uando ela CD :uase o es:ueceu e envolvendo8a num novo tumulto de disc<rdia e angMstia*
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L VocH acredita :ue ela :uase me ten5a es:uecidoW L retrucou ele* L O5! >elly! vocH sa7e muito 7em :ue ela n o me es:ueceuQ )a7e t o 7em :uanto eu :ue! -ara cada vez :ue ela -ensa em Linton! -ensa mil vezes em mimQ >o -erodo mais 5orrvel da min5a vida! c5eguei a Culgar issoE :uando voltei! esse medo me torturava! mas agora s< se ela mesma me dissesse eu acreditaria nisso* Ent o! Linton nada mais signi;icaria! nem 6indley! nem tudo a:uilo com :ue son5ei* Duas -alavras a-enas resumiriam o meu ;uturo$ 3morte3 e 3in;erno3E de-ois de -erdH8la! a e,istHncia! -ara mim! seria um in;erno* Contudo! ;ui su;icientemente idiota -ara -ensar! mesmo -or -ouco tem-o! :ue ela dava mais valor ao devotamento de Edgar Linton do :ue ao meu* Mesmo :ue ele a amasse com todas as ;oras do seu insigni;icante ser n o -oderia amD8la! em oitenta anos! tanto :uanto eu num s< dia* E Cat5erine tem um cora o t o -ro;undo :uanto o meu$ era mais ;Dcil o mar ca7er todo na:uela manCedoura do :ue o cora o dela ser mono-olizado -or eleQ Ora! ele -ouco mais B! -ara ela! do :ue o seu c o ou o seu cavalo* > o -ode ser amado como eu sou$ como B :ue ela -oderia amar nele o :ue ele n o temW L Cat5erine e Edgar gostam muito um do outro L e,clamou (sa7ella! com ines-erada vivacidade* L >inguBm tem o direito de ;alar dessa maneira e n o -ermitirei :ue o meu irm o seCa mencionado com tanto des-rezoQ L )eu irm o tam7Bm gosta muito de vocH! n o BW L comentou 6eat5cli;;! sarcDstico* L E ol5e com :ue ;acilidade ele a a7andonouQ L Ele n o sa7e como eu so;ro L re-licou ela* L Eu n o l5e disse*
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L Ruer dizer :ue vocH l5e contou alguma coisa! ent oE vocH l5e escreveu! n o ;oiW L 1ara l5e contar :ue estava casada* VocH viu o 7il5ete* L E de-ois disso! nada maisW L >ada* L 1ermitam8me dizer :ue ela estD tristemente mudada desde :ue casou L ;alei* L Evidentemente! o amor estD em ;alta* 1osso imaginar de :uem B a cul-a! mas talvez n o deva dizer* L 1ois eu l5e digo :ue B dela mesmaQ L ;alou 6eat5cli;;* L O seu amor degenerou de tal maneira! :ue CD se cansou de tentar me agradar* 1arece mentira! mas na man5 seguinte ao nosso casamento ela CD estava c5orando :ue :ueria voltar -ara casa* Contudo! ac5o :ue ela B 7em ade:uada a esta casa e tomarei 7em conta de :ue n o me desonre* L Bem L retru:uei L! es-ero :ue o sen5or leve em considera o :ue a )ra* 6eat5cli;; estD 5a7ituada a ser cuidada e servidaE :ue ;oi criada como ;il5a Mnica! com toda a gente -ronta -ara servi8la* O sen5or tem de l5e dar uma criada e tratD8la com carin5o* )eCa :ual ;or a sua o-ini o a res-eito do )r* Edgar! n o -ode duvidar de :ue sua es-osa seCa uma -essoa dedicada e amorosa! ou n o teria a7andonado a elegFncia! o con;orto e a ternura :ue a rodeavam em sua casa -ara vir morar num lugar destes! com o sen5or* L Ela a7andonou tudo isso com-letamente iludida L res-ondeu ele L! imaginando8me como um 5er<i de romance e es-erando uma indulgHncia ilimitada do meu caval5eiresco devotamento* Mal -osso considerD8la uma criatura racional! tal a o7stina o com :ue ela teimou em
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;ormar uma idBia ;a7ulosa do meu carDter e em agir de acordo com as ;alsas im-ressIes -or ela deduzidas* Mas! ;inalmente! ac5o :ue ela estD comeando a me con5ecer$ n o veCo mais os sorrisos e as caretas im7ecis :ue a -rinc-io me -rovocavamE nem a estM-ida inca-acidade de -erce7er :ue eu ;alava a sBrio! :uando l5e dei a min5a o-ini o so7re a sua -ai, ozin5a 7o7a e a sua -r<-ria -essoa* 6ouve tem-o em :ue -ensei :ue ela Camais entenderia issoQ E a verdade B :ue entendeu a-enas em -arteE -ois ainda esta man5 anunciou! como se tivesse desco7erto a -<lvora! :ue eu conseguiria ;azer com :ue ela me odiasseQ 1ositivamente! um autHntico tra7al5o de 6BrculesQ )e ;or verdade! terei motivo -ara l5e agradecer* 1osso con;iar na sua declara o! (sa7ellaW VocH tem a certeza de :ue me odeiaW )e eu a dei,asse sozin5a durante meio dia! vocH n o viria! sus-irando! outra vez -ara mimW +c5o :ue ela gostaria :ue eu tivesse a;etado ternura! diante de vocH$ a verdade ;ere8l5e o amor8-r<-rio* Mas eu n o me im-orto com :ue se sai7a :ue a -ai, o ;oi s< do lado dela$ nunca l5e menti a esse res-eito* Ela n o me -ode acusar de tH8la enganado* + -rimeira coisa :ue me viu ;azer! ao dei,armos a granCa! ;oi en;orcar o seu cac5orrin5oE e! :uando ela su-licou :ue eu o -ou-asse! as -rimeiras -alavras :ue ;alei ;oram -ara e,-ressar a vontade :ue eu tin5a de en;orcar todos os seres relacionados com ela! menos umE -ossivelmente ela acreditou ser a e,ce o* Mas nen5uma 7rutalidade a re-ugnavaE ac5o :ue ela tem uma admira o inata -ela 7rutalidade! desde :ue a sua -reciosa -essoa ;i:ue a salvo* Ora! n o B o cMmulo do a7surdo* * * da idiotice! esse es-rito tacan5o! servil e des-rezvel son5ar! se:uer! :ue eu -oderia ter8l5e amorW Diga ao seu -atr o! >elly! :ue nunca! em toda a min5a vida! eu vi
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coisa mais a7Ceta do :ue ela* C5ega a desonrar o nome de Linton* Xs vezes a7stive8me! -or -ura ;alta de imagina o! de levar avante as min5as e,-eriHncias so7re o :ue ela B ca-az de su-ortarE e mesmo assim ela -arece ter -razer em se arrastarQ Mas diga8l5e tam7Bm :ue o seu cora o de irm o e magistrado -ode ;icar sossegado! :ue eu me manten5o estritamente dentro dos limites da lei* Evitei! atB agora! dar8l5e o mnimo direito de -edir uma se-ara oE e! o :ue B mais! ela n o agradeceria :ue ninguBm nos se-arasse* )e ;osse seu deseCo ir em7ora! muito 7emE a re-ulsa :ue a sua -resena me causa e,cede o -razer :ue eu -ossa ter em atormentD8laQ L )r* 6eat5cli;; L disse eu L! o sen5or ;ala como se estivesse louco e a sua es-osa! -rovavelmente! estD convencida dissoE -or essa raz o aturou8o atB agoraE mas! CD :ue o sen5or diz :ue ela -ode ir em7ora! decerto ela a-roveitarD mais :ue de-ressa a licena* + sen5ora -or certo n o estD en;eitiada a -onto de ;icar com ele de livre e es-ontFnea vontadeQ L Cuidado! EllenQ L res-ondeu (sa7ella! os ol5os 7ril5antes de iraE -ela e,-ress o deles! n o 5avia dMvida de :ue 6eat5cli;; conseguira inteiramente ;azer8se detestar* L > o acredite numa Mnica -alavra :ue ele diz* 9 um demNnio mentiroso! um monstro! n o um ser 5umanoQ VD me disse antes :ue -odia ir em7oraE ;iz uma tentativa! mas n o ouso re-eti8laQ +-enas l5e -eo! Ellen! :ue vocH n o conte nada desta conversa in;ame a meu irm o ou a Cat5erine* Em7ora ;inCa outra coisa! o :ue ele :uer B levar Edgar ao deses-ero$ diz :ue casou comigo de -ro-<sito! -ara o7ter -oder so7re eleE mas n o o7terD* * * serD -reciso :ue eu morra -rimeiroQ Es-ero e
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-eo a Deus :ue ele es:uea a sua dia7<lica -rudHncia e me mateQ O Mnico -razer :ue eu -osso ter B morrer ou vH8lo mortoQ L 1ronto* +gora c5egaQ L disse 6eat5cli;;* L )e vocH ;or c5amada a de-or num tri7unal! >elly! es-ero :ue se lem7re da linguagem delaQ E ol5e 7em -ara o seu rostoE ela estD -r<,ima do -onto :ue eu :uero* > o! vocH n o estD em condiIes de tomar conta de si mesma! (sa7ellaE e eu! na :ualidade de seu -rotetor legal! ten5o de mantH8la so7 a min5a cust<dia! -or mais desagradDvel :ue isso seCa* VD -ara cimaE ten5o algo a tratar com Ellen Dean em -articular* Esse n o B o camin5oE -ara cima! CD l5e disseQ 9 -or a:ui :ue se vai -ara cimaQ +garrou8a -or um 7rao e e,-ulsou8a da sala! murmurando! ao voltar -ara Cunto de mim$ L > o ten5o -iedadeQ > o ten5o -iedadeQ Ruanto mais se contorcem os vermes! mais vontade eu sinto de esmagD8losQ 9 uma com-uls o moralE e esmago8os cada vez com mais ;ora! A medida :ue a dor aumenta* L O sen5or com-reende o signi;icado da -alavra 3-iedade3W L -erguntei! a-ressando8me em colocar o c5a-Bu* L +lguma vez sentiu -iedade! em toda a sua vidaW L Es-ereQ L interrom-eu ele! -erce7endo a min5a inten o de ir em7ora* L VocH n o vai CD* Escute! >elly$ ten5o de convencH8la ou o7rigD8la a me aCudar a ver Cat5erine! e sem demora* Vuro :ue n o -retendo causar transtorno! nem e,as-erar ou insultar o seu -atr oE s< :uero sa7er! da 7oca de Cat5erine! como ela estD e -or :ue esteve doenteE e -erguntar8l5e se -osso ;azer algo -or ela* Ontem A noite estive durante seis
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5oras no Cardim da granCa e voltarei lD esta noite* * * e todas as noites e todos os dias! atB encontrar uma o-ortunidade de entrar* )e Edgar Linton me en;rentar! n o 5esitarei em a7atH8lo* )e os seus criados se voltarem contra mim! eu os ameaarei com estas -istolas* Mas n o seria mel5or evitar :ue eu desse de cara com eles ou com o -atr oW VocH -odia ;azer isso t o ;acilmenteQ Eu l5e avisaria da min5a c5egada e vocH me dei,aria entrar sem ser visto! :uando ela estivesse a s<s! e ;icaria de sentinela atB eu -artir! com a consciHncia -er;eitamente sossegada! -ois estaria -revenindo a7orrecimentos* 1rotestei contra esse -a-el traioeiro :ue ele :ueria :ue eu desem-en5asse em casa do meu -atr oE alBm disso! ;iz8l5e ver :ue era crueldade e egosmo :uerer destruir a tran:Gilidade da )ra* Linton em troca da sua satis;a oE L + ocorrHncia mais comum B o 7astante -ara -ertur7D8 la dolorosamente L ;alei* L Ela -arece um ;ei,e de nervos e ten5o a certeza de :ue n o -oderia agGentar a sur-resa* > o insista! ou serei o7rigada a in;ormar o meu -atr o das suas intenIesE e ele tomarD medidas -ara -roteger a casa e seus moradores contra t o indeseCadas intrusIesQ L >esse caso! eu tomarei medidas contra vocHQ L e,clamou 6eat5cli;;* L VocH n o sairD do Morro dos Ventos Uivantes sen o aman5 de man5 * 9 a7surdo dizer :ue Cat5erine n o agGentaria ver8meE :uanto a sur-reendH8la! n o B meu deseCo$ vocH tem de -re-arD8la! -erguntar8l5e se eu -osso ir visitD8la* VocH diz :ue ela nunca menciona meu nome e :ue nunca l5e ;alam de mim* + :uem iria ela ;alar de mim! se sou assunto -roi7ido na:uela casaW Ela -ensa :ue vocHs s o todos es-iIes do marido* O5! imagino como ela se deve sentir num in;erno! entre vocHsQ (magino
&=&

-elo seu silHncio! como se ela me contasse! o :ue sente* VocH diz :ue ela muitas vezes -arece in:uieta e angustiadaE isso B -rova de tran:GilidadeW VocH diz :ue ela estD com o es-rito -ertur7adoE como dia7os -oderia ser de outra maneira! na 5orrvel solid o em :ue viveW E -ensar :ue a:uela ins-ida! des-rezvel criatura a atende a-enas -or dever e hu*anidade: 1or piedade e caridade: )eria t o a7surdo ele -lantar um carval5o num vaso de ;lores e es-erar :ue crescesse como imaginar :ue -ode restaurar8l5e o vigor no solo dos seus mes:uin5os cuida dosQ Vamos resolver isto de vez$ vocH ;ica a:ui e eu a7ro camin5o -ara Cat5erine lutando contra Linton e seus lacaiosW ou vocH resolve ser min5a amiga! como atB a:ui tem sido! e ;az o :ue l5e -eoW Decida! -ois n o 5D raz o -ara :ue eu es-ere mais um minuto! se vocH resolver -ersistir na sua teimosa mD vontadeQ Bem! )r* Loc%\ood! eu discuti e lamentei8me e recusei8me categoricamente cin:Genta vezes L mas ele aca7ou ;orando8me a um acordo* Com-rometi8me a levar uma carta dele A min5a -atroaE e! caso ela consentisse! -rometi avisD8lo :uando Linton se ausentasse! :uando B :ue ele -oderia ir A granCa e entrar na casa$ eu n o estaria lD! nem os outros criados* +gira mal ou 7emW 2emia ter agido mal mas -ensava estar evitando uma nova e,-los o e! tam7Bm! :ue a visita -oderia -rovocar uma crise ;avorDvel na doena mental de Cat5erineE de-ois lem7rei8me da descom-ostura :ue o )r* Edgar me dera -or eu ter servido de intermediDria! e tentei acalmar a min5a -reocu-a o a;irmando e re-etindo :ue a:uela :ue7ra de con;iana L se B :ue merecia um nome t o severo L seria a Mltima* > o o7stante! o meu camin5o de volta ;oi mais triste do :ue o de
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idaE e tive muitos escrM-ulos antes de me decidir a entregar o 7il5ete A )ra* Linton* Mas o Dr* aennet5 estD c5egandoE vou descer e dizer8l5e :ue o sen5or estD muito mel5or* Min5a 5ist<ria B curiosa, como dizemos a:ui! e
aman5 continuaremos com ela* 3Curiosa e lMgu7reQ3! -ensei! en:uanto a 7oa mul5er descia -ara rece7er o mBdico L e n o e,atamente do ti-o :ue eu teria escol5ido -ara me distrair* Mas n o ;az malQ )a7erei e,trair 7ons remBdios das amargas ervas da )ra* DeanE e! so7retudo! sa7erei tomar cuidado com o ;ascnio :ue es-reita nos ol5os 7ril5antes de Cat5erine 6eat5cli;;* Rue seria de mim! se entregasse o cora o a essa linda Covem e a ;il5a se revelasse uma segunda edi o da m eQ

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CAPTULO XV

Mais uma semana se -assou L e estou t o mais -r<,imo da saMde e da -rimaveraQ VD ouvi toda a 5ist<ria do meu vizin5o! em di;erentes sessIes! con;orme a governanta ia arranCando tem-o -ara contD8la* Continuarei nas suas -r<-rias -alavras! a-enas um -ouco mais condensa8 das* Ela B! a;inal! uma <tima contadora de 5ist<rias e n o creio :ue eu -ossa mel5orar8l5e o estilo* +o cair da noite! -rosseguiu ela! no mesmo dia da min5a ida ao Morro! tive a certeza! como se o visse! de :ue o )r* 6eat5cli;; estava nas vizin5anas L e evitei sair! -ois ainda tin5a a sua carta no 7olso e n o :ueria voltar a ser ameaada ou atormentada* "esolvera n o a entregar en:uanto o meu -atr o n o se ausentasse! -or:ue n o -odia -rever :ual seria a rea o de Cat5erine* Conse:Gentemente! -assaram8se trHs dias antes :ue eu l5e desse o 7il5ete* O :uarto dia era domingo e levei8o ao :uarto dela de-ois :ue a ;amlia saiu -ara a igreCa* +-enas um criado tin5a ;icado em casa comigo e geralmente trancDvamos as -ortas durante as 5oras de servioE mas o dia estava t o 7onito e :uente! :ue! em vez de ;ec5ar as -or8 tas! a7ri8as e! -ara ;acilitar ainda mais as coisas! sa7endo :uem iria vir! disse ao meu colega :ue a -atroa estava deseCosa de comer laranCas e :ue ele devia correr ao -ovoado -ara com-rar algumas! a serem -agas no dia seguinte* Ele -artiu e eu su7i ao :uarto dela* + )ra* Linton estava sentada Cunto A Canela a7erta! como de costume! e traCava um vestido 7ranco e solto! com um leve ,ale so7re os om7ros*
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)eus longos e ;artos ca7elos tin5am sido -arcialmente cortados :uando ela adoecera! e agora usava8os num -enteado sim-les! com os cac5os caindo8 l5e so7re as tHm-oras e a nuca* )ua ;isionomia estava di;erente! con;orme eu dissera a 6eat5cli;;E mas! :uando calma! o seu rosto tin5a uma 7eleza etBrea* O 7ril5o dos seus ol5os ;ora su7stitudo -or uma suavidade son5adora e melanc<licaE eles CD n o davam a im-ress o de ol5ar -ara os o7Cetos :ue a rodeavam$ -areciam sem-re ol5ar -ara longe! 7em longe L como se ;i,os ;ora deste mundo* De-ois! a -alidez do rosto L em7ora CD n o encovado -ela doena L e a e,-ress o -eculiar causada -elo seu estado mental! a-esar de dolorosamente sugestiva das suas causas! aumentavam o comovedor interesse :ue ela des-ertava e L invariavelmente -ara mim e! creio! -ara :ual:uer -essoa :ue a visse L re;utavam :uais:uer -rovas mais tangveis de convalescena e marcavam8 na como condenada a -erecer* Um livro estava a7erto no -eitoril da Canela! A sua ;rente! e a 7risa de vez em :uando agitava8l5e as ;ol5as* 1enso :ue Linton o tin5a dei,ado lD! -ois ela nunca -rocurava distrair8se lendo ou ocu-ando8se com algo! e ele -assava 5oras tentando atrair8l5e a aten o -ara alguma das coisas :ue antes l5e interessavam* Ela tin5a consciHncia disso e! :uando mais 7em dis-osta! su-ortava -lacidamente os es;oros dele! a-enas de :uando em :uando traindo a sua inutilidade -or meio de um sus-iro contido ou de um triste sorriso* Outras vezes! -orBm! virava8l5e -etulantemente as costas e escondia o rosto nas m os! c5egando atB a em-urrD8lo! ;uriosaE ele dei,ava8 a! ent o! sozin5a! certo de :ue a sua com-an5ia n o l5e ;azia 7em*
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Os sinos da Ca-ela de ?immerton ainda estavam tocando e o correr melodioso do riac5o! lD no vale! c5egava! calmamente! aos ouvidos! doce su7stituto do murmMrio! ainda ausente! da ;ol5agem de estio! :ue a;ogava todos os outros sons em volta da granCa! :uando as Drvores estavam em -lenitude* >o Morro! a:uela suave mMsica sem-re se ouvia nos dias :uietos :ue se seguiam ao degelo ou a uma esta o de c5uva* E era no Morro dos Ventos Uivantes :ue Cat5erine -ensava! ao escutD8la$ isto B! se B :ue -ensava ou escutavaE mas tin5a a:uele ol5ar vago e distante :ue eu CD mencionei e :ue n o e,-ressava recon5ecimento de coisas materiais! ;osse atravBs dos ol5os ou dos ouvidos* L Uma carta -ara a sen5ora L ;alei! metendo8l5e o envelo-e na m o :ue ela tin5a so7re o Coel5o* L 1rocure lH8la imediatamente! -or:ue B -reciso res-ondH8la* Ruer :ue :ue7re o lacreW L Ruero L res-ondeu ela! sem desviar a dire o do ol5ar* +7ri a carta* Era muito curta* L 1ronto L disseE L agora leia8a* L Ela retirou a m o e dei,ou a carta cair* Colo:uei8 a outra vez no seu colo e ;i:uei A es-era de :ue se resolvesse a lH8laE mas! vendo :ue isso n o acontecia! -erguntei$ L Ruer :ue eu a leiaW 9 da -arte do )r* 6eat5cli;;* Ela estremeceu e seus ol5os 7ril5aram como se ;izesse um es;oro -ara recordar8se dele e concatenar os -ensamentos* Levantou a carta e -areceu lH8la* +o c5egar A assinatura! sus-irouE contudo! ac5ei :ue ela n o tin5a -erce7ido 7em o seu teor -or:ue! ao l5e -erguntar a res-osta! a-enas a-ontou -ara o nome e me ol5ou com uma e,-ress o de tristeza e ansiedade*
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L Bom! ele deseCa vH8la L ;alei! imaginando :ue ela -recisava de intBr-rete* L EstD no Cardim! es-erando! im-aciente! a sua res-osta* +o dizer isso! re-arei :ue o enorme c o :ue Cazia na relva ensolarada do Cardim erguera as orel5as! como se -ara latir! mas logo as a7ai,ara! anunciando! -elo agitar da cauda! :ue :uem se a-ro,imava n o era estran5o* + )ra* Linton inclinou8se -ara a ;rente e ;icou A escuta! contendo a res-ira o* Um minuto de-ois ouviram8se -assos no vest7ulo$ a casa a7erta era demasiado tentadora -ara :ue 6eat5cli;; resistisse a entrar e! alBm do mais! talvez ele tivesse -ensado :ue eu n o cum-riria o -rometido e decidido con;iar na sua -r<-ria audDcia* Com Fnsia cada vez maior! Cat5erine ;i,ou os ol5os na -orta do :uarto* Como ele demorasse! ela me ;ez sinal -ara l5e a7rir a -orta! mas ele se anteci-ou e correu -ara ela! a-ertando8a nos 7raos* > o ;alou nem a largou durante uns cinco minutos! mas deu8l5e mais 7eiCos do :ue Camais tin5a dado em toda a sua vida L a min5a -atroa 7eiCara8o -rimeiro e -erce7i :ue ele mal -odia su-ortar! tal o seu so;rimento! ol5ar 1ara o rosto delaQ +ssim :ue a vira! ;icara convencido! como eu! de :ue n o 5avia es-eranas de resta7elecimento L de :ue ela estava condenada a morrer* L O5! Cat5yQ O5! min5a vidaQ Como B -ossvelW L ;oi a -rimeira ;rase :ue ele ;alou! num tom :ue n o -rocurava dis;arar o deses-ero* E ol5ou -ara ela com uma tal intensidade! :ue Culguei :ue ;osse rom-er a c5orarE mas n o! os seus ol5os ardiam de angMstia* * * n o se derreteram* L 1or :uHW L retrucou Cat5erine! reclinando8se e devolvendo8l5e o ol5ar com a testa su7itamente ;ranzidaE seu 5umor estava sem-re variando*
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L VocH e Edgar -artiram8me o cora o! 6eat5cli;;Q E am7os se vHm lamentar comigo! como se ;ossem vocHs :ue merecessem -iedadeQ > o terei -ena de vocHs! vocHs me mataram* * * e lucraram com isso! -arece* Como vocH estD 7emQ Ruantos anos -retende viver! de-ois :ue eu me ;orW 6eat5cli;; aCoel5ara8se -ara a7raD8laE tentou levantar8se mas ela l5e agarrou o ca7elo e n o o dei,ou* L ?ostaria de -oder segurD8lo L continuou ela! amargamente L atB :ue am7os morrHssemosQ > o me im-ortaria de vH8lo so;rer* > o me im-ortam nada os seus so;rimentos* 1or :ue n o 5averia vocH de so;rerW Eu so;roQ Vai me es:uecerW ViverD ;eliz :uando eu estiver de7ai,o da terraW DirD! da:ui a vinte anos$ 3Eis a se-ultura de Cat5erine Earns5a\* +mei8a e so;ri :uando ela morreu* * * mas B coisa -assada* +mei muitas outras desde ent o$ meus ;il5os s o8me muito mais :ueridos do :ue ela Camais ;oiE e! ao morrer! n o me alegrarei -or ir Cuntar8me a ela* * * ;icarei B triste -or ter :ue dei,D8losQ***3 VocH vai dizer isso! 6eat5cli;;W L > o me torture atB eu ;icar t o louco :uanto vocH L e,clamou ele! soltando a ca7ea e trincando os dentes* +os ol5os de um es-ectador ;rio! os dois o;ereciam um :uadro estran5o e assustador* Em v o -oderia Cat5erine -ensar :ue o cBu seria! -ara ela! um re;Mgio! a menos :ue! Cuntamente com o cor-o mortal! a7andonasse tam7Bm o seu carDter* )eu rosto mostrava uma selvagem Fnsia de vingana nas ;aces 7rancas! nos lD7ios e,angues! nos ol5os cintilantesE e ostentava! nos dedos ;ec5ados! uma mec5a dos ca7elos :ue agarrara* Ruanto a 6eat5cli;;! ao se erguer com uma m o! segurara8l5e o 7rao com a outra L e t o -ouco ade:uados eram os seus carin5os A
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condi o em :ue ela se encontrava :ue! ao largD8la! dei,ou :uatro marcas azuladas na:uela -ele descolorida* L EstarD vocH -ossuda -elo DemNnio L continuou ele! com voz terrvel L -ara me ;alar dessa maneira! A 7eira da morteW )erD :ue n o -erce7e :ue todas essas -alavras ;icar o gravadas na min5a mem<ria! eternamente! de-ois :ue vocH se ;orW VocH sa7e muito 7em :ue mente! :uando diz :ue eu a matei* * * e vocH sa7e! Cat5erine! :ue B mais ;Dcil eu es:uecer a min5a e,istHncia do :ue vocHQ +caso n o 7asta! ao seu in;ernal egosmo! sa7er :ue! :uando vocH estiver em -az! eu me contorcerei nos tormentos do in;ernoW L Eu n o estarei em -az L gemeu Cat5erine! cNnscia da sua ;ra:ueza ;sica -elo 7ater violento e desigual do seu cora o! cuCo -ulsar c5egava a se ver e ouvir na:uele seu e,cesso de agita o* >ada mais disse! atB o acesso -assar! e de-ois -rosseguiu! mais suavemente$ L > o l5e estou deseCando um tormento maior do :ue o meu! 6eat5cli;;* )< :ueria :ue nunca nos tivBssemos de se-ararE se uma Mnica -alavra min5a o ;izer so;rer! de-ois :ue eu me ;or! -ense :ue eu sinto esse mesmo so;rimento de7ai,o da terra e -erdoe8meQ +-ro,ime8se e aCoel5e8se outra vez Cunto de mimQ VocH nunca me causou mal! em toda a sua vida* )e agora se zangar comigo! serD -ior! de-ois! recordar isso do :ue as min5as -alavras durasQ Ven5a outra vez -ara -erto de mimQ 6eat5cli;; c5egou8se -ara as costas da -oltrona dela e de7ruou8se! mas n o de modo a dei,D8la ver8l5e o rosto! :ue estava lvido de emo o* Ela se virou -ara contem-lD8lo! mas ele se voltou a7ru-tamente e andou atB a lareira! onde ;icou de -B! calado! de costas -ara n<s* O ol5ar da )ra*
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Linton seguiu8o! descon;iado$ todos os seus movimentos des-ertavam nela um novo sentimento* +-<s uma -ausa e um -rolongado ol5ar! ela ;alou! dirigindo8se a mim em termos de indignado desa-ontamento$ L VocH estD vendo! >ellyW Ele ;az tudo -ara a-ressar a min5a morte* 9 assi* :ue eu sou amadaQ Bem! n o im-orta! esse n o B o *eu 6eat5cli;;* O meu! continuarei a amD8lo e 5ei de levD8lo comigo$ ele estD na min5a alma* + coisa :ue mais me custa L acrescentou ela! -ensativa L B Custamente esta -ris o* Estou cansada de ;icar a:ui ;ec5ada* +nseio ;ugir -ara esse mundo maravil5oso e lD ;icar -ara sem-re$ n o o ver atravBs de lDgrimas! n o o deseCar atravBs das -aredes de um cora o dolorido! e sim estar realmente nele* >elly! vocH -ensa :ue estD mel5or e :ue B mais ;eliz do :ue eu! c5eia de saMde e de ;oraE vocH tem -ena de mim* * * -ois muito 7reve isso vai ser alterado* Eu B :ue terei -ena de vocH! -ois estarei incom8 -aravelmente acima de todos vocHs* 1or :ue serD :ue ele n o :uer ;icar -erto de mimW L continuou ela -ara si mesma* L 1ensei :ue :uisesse* 6eat5cli;;! meu :uerido! n o ;i:ue zangadoQ Ven5a -ara Cunto de mim! 6eat5cli;;Q >a sua ansiedade! levantou8se e a-oiou8se ao 7rao da -oltrona* Vendo a:uilo! ele se voltou -ara ela! com uma e,-ress o de deses-ero no rosto* )eus ol5os! ;inalmente mareCados de lDgrimas! ;i,aram8se nelaE seu -eito ar:ueCou convulsivamente* > o sei 7em como ;oi! mas Cat5erine atirou8se -ara ele! ele a segurou e ;icaram os dois entrelaados num a7rao do :ual Culguei :ue a min5a -atroa n o sasse com vida$ realmente! aos meus ol5os! ela -arecia morta* Ele se Cogou na -oltrona mais -r<,ima e! :uando acorri! -ara ver se ela tin5a desmaiado! arregan5ou8me os dentes e
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es-umeCou como um c o danado! estreitando8a ainda mais contra si! num ciMme insaciDvel* > o me -arecia estar diante de uma criatura racionalE tin5a a im-ress o de :ue ele n o entenderia se eu l5e ;alasseE -or isso mantive8me a distFncia e calada! tomada de -er-le,idade* > o tardou :ue Cat5erine ;izesse um movimento e eu me sentisse um -ouco aliviada$ levantou a m o -ara enlaar8l5e o -escoo e a-ro,imar o rosto do dele! en:uanto ele! co7rindo8a de ;renBticas carcias! l5e dizia! ;ora de si$ L VocH mostra! agora! como tem sido cruelQ*** cruel e ;alsa* Lor ?ue me des-rezouW Lor ?ue traiu o seu cora o! Cat5yW > o ten5o uma Mnica -alavra de consolo* VocH merece isto* VocH matou8se a si mesma* )im! -ode 7eiCar8me e c5orarE -ode es-remer os meus 7eiCos e as min5as lDgrimas! :ue eles a :ueimar o* * * a danar o* VocH me amava* * * ent o! :ue direito tin5a vocH de me a7andonarW Rue direito! res-onda8meQ Em troca do ca-ric5o :ue sentia -or LintonW 1or:ue nem misBria! nem degrada o! nem morte! nem nada do :ue Deus ou )at -oderiam in;ligir8 nos -oderia se-arar8nos* * * s< vocF, -ela sua -r<-ria vontade* Eu n o l5e -arti o cora o* * * vocF B :ue o -artiuE e! ao -arti8lo! -artiu tam7Bm o meu* 2anto -ior -ara mim :ue sou ;orte* )e eu :uero continuar vivendoW Rue es-Bcie de vida vai ser a min5a :uando vocH* * * o5! meus DeusQ VocF gostaria de continuar a viver! com a sua alma na se-ulturaW L Dei,e8me em -az! dei,e8me em -az L soluava Cat5erine* L )e o ;iz so;rer! estou -agando com a morte* BastaQ VocH tam7Bm me a7andonou! mas eu n o vou lanar8l5e isso na caraQ Eu o -erdNo* 1erdoe8 me tam7BmQ
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L 9 di;cil -erdoar e ol5ar -ara esses ol5os e sentir entre as m os essas m os de;in5adas L res-ondeu ele* L BeiCe8me uma vez mais! e n o me dei,e ver os seus ol5osQ 1erdNo8l5e o :ue vocH me ;ez* +mo a *inha assassina* * * mas n o a sua: Como -oderiaW Calaram8se L seus rostos escondidos um no outro e 7an5ados -elas lDgrimas de am7os* 1elo menos! -arecia8me :ue am7os c5oravam! :ue 6eat5cli;; era ca-az de c5orar numa ocasi o como a:uela* Entretanto! eu estava cada vez mais a-reensiva! -ois a tarde se escoava! o criado :ue eu mandara A aldeia CD voltava e eu distinguia! so7 o sol :ue inundava o vale! as -essoas saindo da Ca-ela de ?immerton* L O servio terminou L anunciei* L Meu -atr o vai c5egar da:ui a meia 5ora* 6eat5cli;; grun5iu uma maldi o e a-ertou Cat5erine ainda mais contra siE ela n o se moveu* > o demorou :ue eu visse um gru-o de criados su7indo a estrada em dire o A -orta da cozin5a* O )r* Linton vin5a logo a seguirE a7riu ele -r<-rio o -ort o e ;oi su7indo lentamente! decerto gozando a 7eleza da tarde! :ue tin5a um ar de ver o* L + estD eleQ L e,clamei* L 1elo amor de Deus! desa de-ressaQ > o encontrarD ninguBm na escada -rinci-al* De-ressa* * * e ;i:ue escondido entre as Drvores! atB ele ter entrado* L 2en5o de ir! Cat5y L disse 6eat5cli;;! -rocurando soltar8se dos 7raos dela* L Mas -rometo8l5e vir vH8la novamente! antes :ue vocH adormea*
#icarei de7ai,o da sua Canela*

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L VocH n o -ode ir em7oraQ L res-ondeu ela! segurando8o com as -oucas ;oras :ue l5e restavam* L VocH n o vai em7oraQ L 9 s< -or uma 5ora L su-licou ele* L >em -or um minuto L retrucou ela*

9 Tenho de ir* * * Linton vai CD su7ir L insistiu 6eat5cli;;! alarmado* 2er8se8ia levantado e sado L mas ela se agarrou ainda mais a ele! ar:ueCando! com uma louca decis o em seu rosto* L > oQ L gritou* L > o! n o vD em7oraQ 9 a Mltima vezQ Edgar n o nos vai ;azer mal* 6eat5cli;;! eu morro se vocH ;or em7oraQ Eu morroQ L 1ara o in;erno com o idiotaQ LD estD eleQ L e,clamou 6eat5cli;;! voltando a sentar8se* L Calma! min5a :ueridaQ Calma! calma! Cat5erineQ Eu ;ico* )e ele me der um tiro! morrerei com uma 7Hn o nos lD7ios* E voltaram a a7raar8se* Ouvi o meu -atr o su7ir a escada L e senti um suor ;rio escorrer8me da testa$ estava a-avorada* L Vai l5e ;azer a vontadeW L -erguntei! desatinada* L Ela n o sa7e o :ue diz* Vai aca7ar com ela s< -or:ue ela n o sa7e o :ue estD ;azendoW Levante8seQ 1ode desvencil5ar8se! se :uiser* Esta B a sua a o mais dia7<lica* Estamos todos -erdidos$ -atr o! -atroa e em-regada* "etorci as m os e im-lorei L e o )r* Linton estugou o -asso ao ouvir a:uilo* Em meio A min5a agita o! ;i:uei sinceramente aliviada ao ver :ue os 7raos de Cat5erine -endiam e a ca7ea tam7Bm! como sem vida* 3Ou ela desmaiou! ou morreu3! -ensei* 3+inda 7emQ )erD muito mel5or :ue ela morra do :ue continue a ser um ;ardo e a trazer so;rimento -ara :uantos a rodeiam*3

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Edgar -reci-itou8se -ara o odiado visitante! -Dlido de es-anto e de raiva* O :ue ele tencionava ;azer n o sei! -or:uanto o outro atal5ou todas as demonstraIes! colocando8l5e nos 7raos o cor-o inerte de Cat5erine* L VeCaQ L disse* L + menos :ue vocH seCa um demNnio! trate -rimeiro dela* De-ois ;ale comigoQ Dirigiu8se -ara a sala de visitas e sentou8se* O )r* Linton c5amou8me! e
com grande di;iculdade e muitas tentativas conseguimos ;azH8la voltar a siE mas Cat5erine estava transtornada$ sus-irava! gemia e n o con5ecia ninguBm* >a sua -reocu-a o! Edgar es:ueceu8se de 6eat5cli;;* Mas eu n o* 2 o logo -ude! -edi8l5e :ue se ;osse! a;irmando8l5e :ue Cat5erine estava mel5or e :ue! de man5 ! eu l5e diria como ela tin5a -assado a noite* L > o me recuso a sair L res-ondeu ele L! mas ;icarei no CardimE e! >elly! trate de cum-rir a sua -alavra* #icarei de7ai,o dessas Drvores* )e vocH n o cum-rir o -rometido! eu voltarei a entrar! esteCa Linton em casa ou n o* Ol5ou ra-idamente atravBs da -orta entrea7erta do :uarto e! vendo :ue o :ue eu l5e dizia era a-arentemente verdade! livrou a casa da sua ;unesta -resena*

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CAPTULO XVI

1or volta da meia8noite! nesse mesmo dia! nasceu a Cat5erine :ue o sen5or viu no Morro dos Ventos Uivantes$ um 7e7ezin5o ;rDgil! de sete mesesE e duas 5oras de-ois a m e morreu! sem ter recu-erado su;icientemente a consciHncia -ara dar -ela ;alta de 6eat5cli;; ou recon5ecer Edgar* O so;rimento deste Mltimo B um assunto -or demais doloroso -ara ser recordado$ seus e;eitos n o tardariam a mostrar isso* + aumentar essa tristeza 5avia mais! -elo menos do meu -onto de vista! o ;ato de ele ter ;icado sem um 5erdeiro 5omem* +o ol5ar -ara a -e:uenina <r; ! n o -ude dei,ar de lamentD8lo e! mentalmente! invectivei o vel5o Linton -or Sdevido a uma -arcialidade naturalT ter dei,ado a -ro-riedade A sua -r<-ria ;il5a! em vez de -ara a ;il5a do ;il5o* Rue 7e7H mal rece7ido! -o7rezin5aQ 1oderia ter c5orado atB morrer sem :ue ninguBm l5e acudisse durante a:uelas -rimeiras 5oras de vida* Mais tarde com-ensamos esse descaso L mas o seu comeo ;oi t o solitDrio :uanto B -rovDvel :ue ven5a a ser o seu ;im* + man5 L 7ela e alegre lD ;ora L -enetrava! suavizada! -elas -ersianas do :uarto silencioso! 7an5ando o leito e a sua ocu-ante numa luz r<sea e coada* Edgar Linton recostara a ca7ea no travesseiro e ;ec5ara os ol5os* )uas Covens e corretas ;eiIes -areciam t o tocadas -ela morte :uanto o vulto a seu lado! e :uase t o ;i,as$ mas a ;i,idez dele era de e,aust o e de angMstia! ao -asso :ue a dela era de -er;eita -az* + ;ronte lisa! as -Dl-e7ras ;ec5adas! os lD7ios com a e,-ress o de um sorriso L
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nem um anCo do cBu -areceria mais 7elo do :ue ela* E eu com-artil5ava da in;inita serenidade em :ue ela Cazia$ meu es-rito nunca esteve mais -r<,imo de Deus do :ue ao contem-lar a:uela -er;eita imagem do re-ouso divino* (nstintivamente! re-eti as -alavras :ue ela -ronunciara! algumas 5oras antes$ 3(ncom-aravelmente acima de todos n<s L assim estava ela! +inda na terra ou CD no cBu! o seu es-rito CD estD unido a DeusQ3 > o sei se serD urna -eculiaridade min5a! mas raramente dei,o de me sentir ;eliz :uando velando um morto! a n o ser :ue algum dos -resentes se -on5a a gritar ou a c5orar deses-eradamente* VeCo na morte um re-ouso :ue nem a terra nem o in;erno -odem rom-er! e sinto a certeza de uma eternidade sem ;im e sem limites L a Eternidade em :ue o de;unto aca7ou de entrar L! onde a vida -erdura -ara sem-re e o amor e a alegria tam7Bm* 1erce7i! nessa ocasi o! :uanto egosmo 5D atB num amor :uanto o do )r* Linton! ao vH8lo c5orar a a7enoada li7erta o de Cat5erineQ >a verdade! -oder8se8ia duvidar! de-ois da e,istHncia re7elde e im-aciente :ue ;ora a sua! de :ue ela merecesse! -or ;im! o cBu* 1oder8se8ia duvidar! re;letindo a ;rioE mas n o ali! em -resena do seu cadDver* + tran:Gilidade :ue ele transmitia -arecia garantir a tran:Gilidade eterna de :uem o 5a7itara* L O sen5or ac5a :ue -essoas como ela s o ;elizes no outro mundo! )r* Loc%\oodW "ecusei8me a res-onder A -ergunta da )ra* Dean! :ue me -areceu algo 5eterodo,a! e ela continuou$ L Lem7rando8nos da e,istHncia de Cat5erine Linton! n o me consta :ue ten5amos razIes -ara -ensar :ue sim* * * mas isso B com o Criador*
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O -atr o -arecia ter adormecido e aventurei8me! assim :ue o sol nasceu! a sair do :uarto -ara res-irar um -ouco de ar -uro* Os criados -ensaram :ue eu :uisesse re;azer8me da:uela noite de viglia! mas na verdade o meu -rinci-al motivo era ;alar com o )r* 6eat5cli;;* )e de ;ato ele tivesse -ernoitado de7ai,o das Drvores do -ar:ue! nada teria ouvido do :ue se -assara na granCa L a menos! talvez! :ue tivesse visto o galo-e do mensageiro enviado a ?immerton* )e se 5ouvesse a-ro,imado! ter8se8ia -rovavelmente dado conta! -elo movimento de luzes e -elo 7ater de -ortas! :ue algo de anormal se desenrolava lD dentro* Eu deseCava e! ao mesmo tem-o! temia encontrD8lo* )entia :ue l5e devia dar a terrvel notcia e ansiava dD8la de uma vez! mas co*o B :ue n o sa7ia* LD estava ele! a-oiado ao tronco de uma vel5a Drvore! o c5a-Bu na m o e o ca7elo mol5ado do orval5o :ue se Cuntara nos gal5os em re7ento e :ue caa so7re ele* Devia ter estado muito tem-o na:uela -osi o! -ois re-arei num casal de melros :ue esvoaava a menos de um metro dele! ocu-ado na constru o do seu nin5o e n o l5e ligando mais do :ue se ele ;osse um toro de len5a* #ugiram! mal me a-ro,imei! e ele ergueu os ol5os e disse$ L Ela morreuQ > o es-erei -or vocH -ara sa7er isso* ?uarde o leno* * * n o c5oramingue diante de mim* V o -ara o in;erno vocHs todosQ Ela n o -recisa das suas lDgrimasQ Eu estava c5orando tanto -or ele :uanto -or elaE As vezes sentimos -ena de criaturas :ue n o sa7em o :ue B com-adecer8se delas mesmas ou de outrem* Ruando ol5ei -ara o rosto dele! -erce7i :ue CD sa7ia L e! a7surdamente! -ensei :ue tivesse o cora o des-edaado e rezasse! -ois os seus lD7ios se moviam e os seus ol5os estavam -ostos no c5 o*
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L )im! ela morreuQ L con;irmei! contendo os soluos e en,ugando as ;aces* L #oi -ara o cBu! es-eroE onde todos n<s! es-ero tam7Bm! nos reuniremos a ela! se resolvermos seguir os ensinamentos de Deus e a7andonar o camin5o do malQ L Ruer dizer :ue ela seguiu os ensinamentos de DeusW L -erguntou 6eat5cli;;! tentando ;azer ironia* L Morreu em santidadeW Vamos! conte8 me como ;oi* Como ;oi :ue* * * W Ruis -ronunciar o nome! mas n o conseguiuE e! com-rimindo os lD7ios! manteve uma luta silenciosa com o seu so;rimento ntimo! ao mesmo tem-o em :ue desa;iava a min5a com-ai, o com um ol5ar ;irme e ;eroz* L Como ;oi :ue ela morreuW L concluiu ;inalmente! grato! a-esar da sua a-arHncia! -or ter um a-oio! -ois tremia! a-esar do es;oro -ara se controlar! -ois tremiam8l5e atB as -ontas dos dedos* 31o7re8dia7oQ3! -ensei* 3)eu cora o e seus nervos s o iguais aos dos seus semel5antesQ 1or :ue tanto interesse em escondH8losW )eu orgul5o n o ilude a DeusQ Ele aca7arD -or ;azH8lo soltar um grito de 5umil5a o*3 L Morreu em -az L res-ondi* L )us-irou e esticou8se! como uma criana acordando e mergul5ando novamente no sonoE cinco minutos mais tarde! :uando l5e -us a m o no cora o! ele CD n o 7atia* L E* * * ela ;alou em mimW L -erguntou! 5esitante! como se temesse :ue a res-osta acarretasse detal5es :ue n o -udesse ouvir* L Ela n o recu-erou os sentidosE desde :ue o sen5or ;oi em7ora! n o recon5eceu mais ninguBm L res-ondi* L Vaz com um sorriso tran:Gilo no rosto! como se estivesse recordando os 7elos dias da in;Fncia*
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)ua vida terminou como se ;osse um son5o* * * o,alD ten5a um des-ertar t o doce no outro mundoQ L O,alD ten5a um des-ertar tormentosoQ L e,clamou ele! numa voz terrvel! 7atendo com o -B e rosnando! num acesso de descontrolada -ai, o* L Ela mentiu atB o ;imQ Onde estD elaW > o estD l. . . n o estD no cBu * * * n o morreu* * * onde B :ue ela estDW O5! vocH disse :ue n o se im-ortava com os meus so;rimentosQ 1ois 7em! vou rezar* Vou rezar atB n o ter mais ;Nlego! -ara :ue vocH! Cat5erine Earns5a\! n o -ossa ter descanso en:uanto eu esteCa vivoQ VocH disse :ue eu a tin5a matado* * * 1ois 7em! assom7re8meQ +s vtimas costumam asso*+rar os seus algozes* )ei de ;antasmas :ue erraram de verdade -ela terra* 1ersiga8me! assuma a ;orma :ue :uiser! enlou:uea8me atBQ Mas n o me dei,e neste a7ismo! onde eu n o -osso encontrD8laQ O5! meu Deus! B im-ossvelQ Eu n4o posso viver sem a min5a vidaQ Eu n4o posso viver sem a min5a almaQ Bateu com a ca7ea contra o tronco nodosoE e! erguendo os ol5os! uivou! n o como uma criatura 5umana! e sim como um animal selvagem es-etado atB a morte com ;acas e lanas* Vi vDrios sal-icos de sangue no tronco da Drvore e notei :ue ele tin5a a m o e a testa ensangGentadasE -rovavelmente -assara a noite na:uele deses-ero* > o :ue eu sentisse com-ai, o L es-anto! a-enasE mas relutava em dei,D8lo na:uele estado* Entretanto! assim :ue ele se deu conta de :ue eu o estava ol5ando! troveCou uma ordem -ara :ue me ;osse! e o7edeci* )entia8me inca-az de acalmD8lo ou consolD8loQ O ;uneral da )ra* Linton devia realizar8se na se,ta8;eira seguinteE atB ent o! o cai, o -ermaneceu a7erto! ornado de ;lores e ;ol5agens! na grande sala de
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estar* Linton n o arredava -B dali! dia e noite sem dormirE e L coisa :ue todos ignoravam! menos eu L 6eat5cli;; tam-ouco dormia! de7ai,o da sua Drvore! no -ar:ue* > o voltei a ;alar com ele! mas tin5a a certeza de :ue tudo ;aria -ara entrarE e na tera8 ;eira! -ouco de-ois do anoitecer! :uando o meu -atr o! com-letamente e,austo! con8 cordara em descansar um -ar de 5oras! a7ri uma das Canelas! comovida -ela sua -erseverana e -ara l5e dar uma o-ortunidade de se des-edir -ara sem-re da inerte imagem do seu dolo* Ele tratou logo de entrar! rD-ida e cautelosamente L t o cautelosamente :ue a sua -resena n o ;oi trada -elo mais leve rudo* De ;ato! eu nem teria desco7erto :ue ele lD estivera! se n o 5ouvesse notado um -e:ueno a;astamento do vBu :ue envolvia o rosto da morta e o7servado! no c5 o! uma mec5a de ca7elo louro! -reso com um ;io de -rata! a :ual -erce7i ter sido tirada de um medal5 o :ue -endia do -escoo de Cat5erine* 6eat5cli;; a7rira8o e su7stitura o seu conteMdo -or uma mec5a de ca7elo negro! o seu* 1eguei na mec5a loura e colo:uei as duas Cuntas* O )r* Earns5a\ ;oi! B claro! convidado a assistir ao enterro da irm E mandou uma descul-a! mas n o veio! de modo :ue! alBm do marido! a assistHncia era toda com-osta de arrendatDrios e domBsticos* (sa7ella n o ;ora convidada* 1ara sur-resa da gente do -ovoado! Cat5erine n o ;oi enterrada na ca-ela! no Cazigo dos Linton! nem Cunto aos tMmulos da sua -r<-ria ;amlia L e sim numa encosta verde! a um canto do cemitBrio! onde o muro B t o 7ai,o :ue a urze da c5arneca co7riu a se-ultura e o musgo :uase a escondeu* )eu marido Caz 5oCe ao lado dela e am7os tHm a-enas! a marcar8l5es os tMmulos! uma sim-les lD-ide em cima e um 7loco de -edra cinzenta nos -Bs*

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CAPTULO XVII

+:uela se,ta8;eira ;oi o Mltimo dia em :ue ;ez 7om tem-o! em todo a:uele mHs* X noite! o tem-o virou$ o vento mudou de sul -ara nordeste! trazendo -rimeiro a c5uva e de-ois granizo e neve* >o dia seguinte! mal se -odia acreditar :ue tin5a 5avido trHs semanas de :uase ver o$ as -rimaveras e as ;lores de aa;r o estavam escondidas so7 a geada 5i7ernaiE as cotovias tin5am se calado! as ;ol5as novas das Drvores estavam enegrecidas L todo a:uele dia se arrastou! ;rio! triste! ;unBreoQ Meu -atr o n o saiu do :uartoE eu me a-ossei da sala solitDria e convertia8a numa crec5e$ lD estava! sentada com a:uela 7one:uin5a ao colo! ninando8a e vendo os ;locos de neve ;ormarem uma cortina 7ranca na vidraa! :uando de re-ente a -orta se a7riu e alguBm entrou! o;egante e rindoQ Durante um minuto! a min5a indigna o su-lantou o es-anto* 1ensei :ue ;osse uma das criadas e gritei$ L #ora da:uiQ Como B :ue se atreve a entrar rindo desse CeitoW Rue diria o )r* Linton se a ouvisseW L Descul-eQ L res-ondeu uma voz con5ecida* L Mas sei :ue Edgar estD de cama e n o -osso controlar8me* +ssim dizendo! a -essoa a-ro,imou8se da lareira! o;egando e levando a m o ao -eito* L Vim correndo desde o Morro atB a:uiQ L continuou! a-<s uma -ausa* L )ei lD :uantos tom7os leveiQ Estou toda dolorida* > o ;i:uei assustadaQ E,-lico tudo assim :ue -uderE mas agora ;aa8me o ;avor de
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sair e dar ordem ao coc5eiro -ara me levar atB ?immerton! e dizer a uma criada :ue a-an5e algumas rou-as no meu guarda8rou-a* + intrusa era a )ra* 6eat5cli;; e n o -arecia estar em condiIes de rir$ os ca7elos caam8l5e -elos om7ros! escorrendo neve e c5uvaE estava vestida A sua maneira Cuvenil! mais ade:uada A idade do :ue A -osi o social$ um traCe decotado! com mangas curtas! e nada a co7rir8l5e a ca7ea ou o -escoo* O vestido era de seda leve e! enc5arcado! grudava8se ao seu cor-oE nos -Bs trazia a-enas uns sa-atin5os ;inos! de usar em casaE acrescente8se a isso um corte ;undo de7ai,o de uma orel5a! :ue s< o ;rio im-edia :ue sangrasse -ro;undamente! um rosto 7ranco! todo arran5ado e mac5ucado! e um ar de com-le,a e,aust o! e o sen5or 7em -oderD imaginar :ue o meu susto inicial n o diminuiu ao e,aminD8la mel5or* L )into muito L res-ondi L! mas n o arredarei -B da:ui! nem darei :ual:uer ordem en:uanto a sen5ora n o tiver tirado todas essas coisas em-a-adas e mudado de rou-a* 1or outro lado! a sen5ora n o irD esta noite a ?immerton! de modo :ue B inMtil mandar atrelar a carruagem* L (rei! sim L retrucou ela L! nem :ue seCa a -B* Mas n o -on5o o7Ce o a mudar de rou-a* VeCa como o sangue me escorre -elo -escooQ O calor do ;ogo ;az o corte arder* 2eimou em :ue eu cum-risse as suas ordens! antes de me dei,ar cuidar delaE e ;oi s< de-ois :ue o coc5eiro comeara a -re-arar a carruagem! e :ue uma criada se -usera a meter numa valise algumas rou-as! :ue ela me deu licena -ara l5e tratar da ;erida e aCudD8la a des-ir8 se*
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L +gora! Ellen L disse! assim :ue terminei e ela se sentou numa -oltrona Cunto A lareira! sa7oreando uma ,cara de c5D L! sente8se -erto de mim! mas sem o 7e7H de Cat5erine* > o :uero vH8loQ > o -ense :ue a morte de Cat5erine n o me a;etou s< -or:ue entrei rindo$ c5orei tam7Bm! e amargamente* * * sim! ac5o :ue ten5o mais razIes -ara c5orar do :ue ninguBm* )e-aramo8nos 7rigadas! vocH se lem7ra! e nunca me -erdoarei isso* Mas! -or outro lado! n o ia mostrar a min5a -ena diante dele* * * da:uele 7rutoQ DH8me o atiadorQ Esta B a Mltima coisa dele :ue eu ten5o* L 2irou a aliana do dedo e Cogou8a no c5 o* L Vou esmagD8laQ L continuou! 7atendo8l5e com o atiador! numa ;Mria in;antil* L De-ois vou CogD8la ao ;ogoQ L e atirou a aliana entortada -ara as 7rasas* L )e ele conseguir -egar8me! com-ra8me outra* )eria 7em ca-az de vir 7uscar8me! s< -ara irritar Edgar* 9 -or isso :ue n o :uero ;icar a:ui! :uem sa7e o :ue -assa -or a:uela mente -erversaW +lBm disso! Edgar n o ;oi 7om comigo* > o :uero -edir8l5e aCuda! nem trazer8l5e mais -ro7lemas* + necessidade levou8me a 7uscar a7rigo a:ui! mas! se n o sou7esse :ue ele estava trancado no :uarto! teria entrado -ela cozin5a! lavado o rosto! me es:uentado um -ouco! -edido -ara vocH me trazer o :ue eu :ueria e -artido logo! -ara longe do alcance da:uele demNnio malditoQ VocH -recisava ver a ;Mria deleQ )e me tivesse -egadoQ 9 uma -ena :ue Earns5a\ n o -ossa com ele em ;ora$ teria ;icado lD! -ara vH8lo arrasado! se 6indley ;osse ca-az de ;azer isso* L > o ;ale t o de-ressaQ L interrom-i* L Vai aca7ar ;azendo cair o leno :ue l5e amarrei em volta do rosto e o corte recomearD a sangrar*
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Be7a o seu c5D! acalme8se e -are de rir$ o riso n o se ade:ua a esta casa! nem A sua atual condi oQ L (sso B verdade L re-licou ela* L Escute s< essa criana* * * sem-re c5orandoQ Leve8a da:ui s< -or uma 5oraE n o vou ;icar mais tem-o* 2o:uei a sineta e entreguei a -e:uenina a uma criada* De-ois -erguntei8l5e o :ue a levara a ;ugir do Morro dos Ventos Uivantes assim! da:uela maneira! e -ara onde -retendia ir! CD :ue se recusava a ;icar conosco* L Deveria e :uereria ;icar L res-ondeu ela L! n o s< -ara con;ortar Edgar e tomar conta do 7e7H! como -or:ue a granCa B :ue B o meu lar* Mas re-ito8l5e :ue ele n o me dei,aria ;icar a:uiQ 1ensa :ue ele -odia su-ortar ver8me tran:Gila e ;eliz! -ensar :ue vivamos em -az! sem :uerer logo envenenar a nossa vidaW +gora ten5o a satis;a o de estar convencida de :ue ele me detesta! ao -onto de mal -oder com a min5a -resena* "e-arei :ue! :uando me a-ro,imo dele! os seus mMsculos do rosto se contraem! involuntariamente! numa e,-ress o de <dio! em -arte -or sa7er :ue eu ten5o 7ons motivos -ara odiD8lo tam7Bm! e em -arte -or avers o original* Essa avers o B su;icientemente ;orte -ara me garantir :ue ele n o me -erseguiria atravBs da (nglaterra! se eu conseguisse ;ugir! e B -or isso :ue ten5o de tentar* VD n o ten5o vontade de :ue ele me mateE curei8me disso e agora -re;eriria :ue ele se matasse a si mesmoQ De tal maneira deu ca7o do meu amor! :ue me sinto livre* Contudo! ainda me lem7ro de como o ameiE e -osso imaginar :ue talvez ainda o amasse! se * * * n o! n oQ Mesmo :ue ele me tivesse amado! a sua natureza dia7<lica teria
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aca7ado -or se revelar* Cat5erine devia ter um gosto 5orrivelmente -ervertido! -ara amD8lo tanto! con5ecendo8o t o 7em* MonstroQ O,alD ele desa-arecesse do mundo e da min5a mem<riaQ L > o ;ale assim! ele B um ser 5umano L disse eu* L 2en5a um -ouco de caridade$ 5D 5omens ainda -iores do :ue eleQ L Ele n o B um ser 5umano L retrucou ela L e n o tem direito A min5a caridade* Dei8l5e o meu cora o e ele o matou e de-ois o devolveu a mim* +s -essoas sentem com o cora o! Ellen$ uma vez :ue ele destruiu o meu! n o -osso sentir nada -or ele* * * e n o sentiria! mesmo :ue ele gemesse atB o ;im dos seus dias e c5orasse lDgrimas de sangue -or Cat5erineQ > o! Curo8l5e :ue nada sentiriaQ L +o dizer isso! (sa7ella comeou a c5orar! mas logo! en,ugando as lDgrimas! recomeou$ L VocH me -erguntou o :ue me levou! ;inalmente! a ;ugir* #ui im-elida a tentar a ;uga -or:ue consegui ;azer com :ue a ;Mria dele crescesse acima da sua malignidade* 1u,ar os nervos com -inas em 7rasa re:uer mais ;rieza do :ue esmagar a ca7ea da -essoa* Ele ;oi -rovocado a -onto de es:uecer a dia7<lica -rudHncia de :ue tanto se orgul5ava e -assar -ara a violHncia assassina* )enti -razer em ver :ue -odia e,as-erD8loE o sentimento de -razer des-ertou o meu instinto de autode;esa! e ;ugiE se alguma vez ele me -egar! com :ue ;Mria n o tentarD vingar8seQ 3Ontem! como vocH sa7e! o )r* Earns5a\ deveria ter assistido ao ;uneral da irm * 1ro-ositadamente! manteve8se sem 7e7er* * * ou seCa! sem 7e7er muito* Conse:Gentemente! levantou8se num estado de terrvel de-ress o! sentou8se ao lado da lareira e comeou a tomar cDlices seguidos de +randy e gim*
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36eat5cli;;* * * estremeo s< de ;alar o nome deleQ desde o Mltimo domingo mal a-arecia em casa* > o sei se eram os anCos :ue o alimentavam! ou se os demNnios! seus -arentesE s< sei :ue se -assou :uase uma semana sem :ue ele se sentasse A mesa conosco* "egressava ao alvorecer e su7ia direto -ara o :uarto! trancando8se -or dentro L como se alguBm deseCasse a sua com-an5iaQ #icava lD! rezando como um metodista$ s< :ue a uma divindade curiosamente con;undida com o seu demonaco -aiQ +-<s essas -reciosas oraIes L :ue geralmente se -rolongavam atB ele ;icar rouco L voltava a sair! sem-re diretamente -ara a granCaQ > o sei como Edgar n o mandou c5amar um -olicial -ara e,-ulsD8loQ Ruanto a mim! em7ora so;rendo -or Cat5erine! n o -odia dei,ar de considerar a:ue8 les dias de li7erta o como umas ;Brias 7enditas* 3"eco7rei o Fnimo a -onto de -oder ouvir os eternos sermIes de Vose-5 sem c5orar e de andar -ela casa sem -recisar esgueirar8me a medo como antes* VocH dirD :ue eu n o devia c5orar -elo :ue Vose-5 me ;alava! mas B :ue ele e 6areton s o detestDveis* 1re;iro estar ao lado de 6indley e ouvir a sua 5orrvel conversa! a su-ortar a com-an5ia do `-atr ozin5o` e da:uele vel5o odioso! :ue l5e ;az todas as vontadesQ Ruando 6eat5cli;; estD em casa! muitas vezes sou o7rigada a ;icar na cozin5a! -ara n o morrer de ;ome na:ueles :uartos Mmidos e desa7itadosE :uando ele n o estD! como nesta semana! instalo uma mesa e uma cadeira a um canto da lareira e n o me -reocu-o com o :ue o )r* Earns5a\ ;aaE ele tam-ouco inter;ere com as min5as ocu-aIes* EstD mais sossegado agora do :ue antigamente! :uando ninguBm o -rovoca$ mais a7atido e de-rimido! menos ;urioso* Vose-5 a;irma :ue se o-erou uma modi;ica o neleE :ue o )en5or l5e tocou
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o cora o e :ue ele estD salvo `das c5amas do in;erno`* (nclino8me a detectar sinais dessa mudana* * * mas n o B da min5a conta* 3Ontem A noite ;i:uei sentada no meu cantin5o! lendo alguns livros vel5os! atB -erto da meia8noite* > o tin5a nen5uma vontade de su7ir! com a neve e o vento so-rando lD ;ora e os meus -ensamentos voltando8se continuamente -ara o cemitBrio e a se-ultura recBm8cavadaQ Mal ousava levantar os ol5os da -Dgina A min5a ;rente! -ois logo me de-arava com a:uela triste vis o* 6indley sentava8se do outro lado da lareira! a ca7ea na m o! talvez -ensando na mesma coisa* 2in5a dei,ado de 7e7er a um -onto -ara alBm da irracionalidade e 5avia duas 5oras :ue n o se me,ia nem ;alava* Em toda a casa n o se ouvia sen o o uivo do vento! :ue de vez em :uando sacudia as Canelas! o dB7il cre-itar das c5amas e o cli:ue das min5as es-evitadeiras* 6areton e Vose-5 CD deviam estar dormindo* )entia8 me muito! muito triste e! de :uando em :uando! dei,ava esca-ar um sus-iro! -ois me -arecia :ue toda a alegria desa-arecera -ara sem-re do mundo* 3+:uele ;Mne7re silHncio ;oi! ;inalmente! :ue7rado -elo som de alguBm :uerendo a7rir a tranca da cozin5a$ era 6eat5cli;;! :ue voltara mais cedo do :ue de costume! su-on5o :ue devido A tem-estade* + -orta da cozin5a estava trancada e ouvimo8lo dar a volta -ara entrar -ela outra* Levantei8me! soltando! sem :uerer! uma e,-ress o :ue 7em traduzia o :ue eu sentia! o :ue ;ez com :ue meu com-an5eiro! atB ent o ol5ando -ara a -orta! se voltasse e me encarasse* 3 `Vou dei,D8lo ;ora cinco minutos`! e,clamou ele* `VocH n o se im-ortaW`
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3 `> o! -or mim -ode atB dei,D8lo ;ora a noite inteira`! res-ondi* `(sso mesmoQ 1on5a a c5ave na ;ec5adura e corra os ;errol5os*` 3Earns5a\ ;ez isso antes :ue 6eat5cli;; alcanasse a -orta da ;renteE de-ois trou,e a cadeira -ara Cunto da min5a mesa! curvou8se so7re ela e -rocurou nos meus ol5os solidariedade com o <dio :ue 7ril5ava nos dele$ como o seu as-ecto e os seus sentimentos eram os de um assassino! n o encontrou eco nos meus* * * mas desco7riu o su;iciente -ara encoraCD8lo a ;alar* 3 `Eu e vocH`! declarou! `temos am7os uma grande dvida a acertar com esse 5omemQ )e n o ;Nssemos covardes! -oderamos com7inar uma maneira de nos livrarmos dele* )erD :ue vocH B t o mole :uanto o seu irm oW EstD dis-osta a su-ortar atB o ;im! sem nunca tentar vingar8seW` 3 `VD estou ;arta de su-ortar`! re-li:uei! `e gostaria de uma vingana :ue n o recasse so7re mimE mas a trai o e a violHncia s o ;acas de dois gumes$ ;erem os :ue recorrem a elas -or vezes mais ;undo do :ue aos seus inimigos*` 3 `+ trai o e a violHncia s o uma -aga -er;eita -ara a trai o e a violHnciaQ`! gritou 6indley* `(sa7ella! n o l5e -eo :ue ;aa nadaE a-enas :ue ;i:ue :uieta e calada* )erD :ue vocH -ode ;azer issoW 2en5o a certeza de :ue vocH teria tanto -razer :uanto eu em assistir ao ;im da e,istHncia desse demNnio$ ele serD a sua morte! se vocH n o ;izer alguma coisaE e serD a *inha runa* Maldito seCa o vil oQ Bate na -orta como se CD ;osse o dono da casaQ 1rometa8me calar a 7oca e! antes de o rel<gio marcar uma 5ora* * * ;altam trHs minutos a-enas* * * vocH serD uma mul5er livreQ`
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31u,ou do -eito as armas :ue l5e descrevi na min5a carta e teria a-agado a vela! se eu n o a arrancasse dele e l5e agarrasse o 7rao* 3 `> o ;icarei caladaQ`! e,clamei* `E o sen5or n o tocarD nele* Dei,e a -orta ;ec5ada e ;i:ue :uietoQ` 3 `> oQ 2omei uma decis o! e -or Deus :ue a 5ei de cum-rirQ`! gritou a deses-erada criatura* `Vou -restar8l5e um ;avor! mesmo :ue vocH n o :ueira! e ;azer Custia a 6aretonQ > o -recisa -reocu-ar8se comigo* Cat5erine morreu* > o resta ninguBm vivo -ara me c5orar ou se enver8 gon5ar -or min5a causa! mesmo :ue eu resolva cortar o -escoo neste minuto L e c5egou a 5ora de -Nr um ;im a istoQ` 3Eu -odia ter lutado contra um urso ou argumentado com um lunDtico* O Mnico recurso :ue me restou ;oi correr -ara uma das gelosias e -revenir a -ossvel vtima do destino :ue a aguardava* 3 `9 mel5or vocH -rocurar a7rigo noutro lugar esta noiteQ`! ;alei! num tom de voz triun;ante* `O )r* Earns5a\ tenciona matD8lo se vocH insistir em tentar entrar*` 3 `+c5o mel5or vocH a7rir a -orta! sua* * *`! res-ondeu ele! dirigindo8 me um nome :ue n o -retendo re-etir* 3 `> o ten5o nada com o caso`! retru:uei* `Entre! se :uiser levar um tiroQ VD ;iz o meu dever*` 3+ssim dizendo! ;ec5ei a Canela e voltei -ara o meu lugar Cunto A lareiraE o meu esto:ue de 5i-ocrisia era insu;iciente -ara ;ingir ansiedade -elo -erigo :ue o ameaava* Earns5a\ co7ria8me de im-ro-Brios! a;irmando :ue eu ainda amava o nosso algoz e :ue era uma covarde* En:uanto isso! eu secretamente -ensava Se a consciHncia n o me
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censuravaT :ue 7Hn o n o seria -ara ele se 6eat5cli;; l5e aca7asse com a vida miserDvel L e :ue 7Hn o n o seria -ara *i* se ele aca7asse com 6eat5cli;;Q En:uanto eu alimentava esses -ensamentos! a vidraa atrDs de mim ;oi estil5aada -or um -onta-B de 6eat5cli;; e o seu rosto escuro assomou A Canela* + a7ertura era demasiado estreita -ara l5e dei,ar -assar os om7ros e eu sorri! e,ultante na min5a imaginDria segurana* Ele tin5a o ca7elo e as rou-as 7rancos de neve! e seus dentes a;iados! de cani7al! e,-ostos -elo ;rio e -ela ;Mria! re7ril5avam na escurid o* 3 `(sa7ella! dei,e8me entrar ou ;arei com :ue vocH se arre-endaQ`! grun5iu ele! -ara usar uma e,-ress o de Vose-5* 3 `> o -osso cometer um assassinato`! res-ondi* `6indley estD a -ostos! com uma ;aca e uma -istola carregada*` 3 `Dei,e8me entrar -ela -orta da cozin5a`! re-licou ele* 3 `6indley c5egarD A -orta antes de mim`! ;alei* `Mas n o entendo :ue amor B o seu! :ue n o -ode su-ortar uma tem-estade de neveQ Dormimos tran:Gilamente en:uanto 7ril5ou a lua de ver o! mas! mal o inverno ameaa! vocH tem de correr -ara casa! A -rocura de a7rigoQ 6eat5cli;;! se eu ;osse vocH! iria estender8me so7re o tMmulo dela e morreria como um c o ;iel* )em dMvida CD n o vale a -ena viver no mundo! n o BW VocH tin5a me convencido de :ue Cat5erine era toda a sua alegria na vida$ n o -osso imaginar como B :ue -ode -ensar em so7reviver a ela*` 3 `Ele estD a! n o estDW`! -erguntou o meu com-an5eiro! correndo -ara a a7ertura* `)e conseguir -assar o 7rao! -oderei acertar neleQ` 3"eceio! Ellen! :ue me considere mD! mas vocH n o sa7e de tudo* 1or isso! n o me Culgue* 1or nada deste mundo eu teria ;avorecido uma
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tentativa de morte! mesmo :ue ;osse contra a vida dele. Mas deseCava :ue ele morresse e ;i:uei terrivelmente desa-ontada e a-avorada com as con8 se:GHncias :ue -oderiam resultar das min5as -alavras! :uando o vi Cogar8 se so7re a arma de Earns5a\ e arrancD8la dele* 3+ carga e,-lodiu e a ;aca cravou8se no -ulso do seu -ro-rietDrio* 6eat5cli;; -u,ou8a violentamente! rasgando8l5e a carne! e Cogou8a! -ingando sangue! no 7olso* De-ois -egou numa -edra! arre7entou o resto da vidraa e entrou* O seu adversDrio cara! sem sentidos! -ela dor e -ela -erda de sangue! :ue Corrava de uma artBria* O monstro atacou8o a -onta-Bs e 7ateu8l5e com a ca7ea re-etidas vezes nas laCes do c5 o! en:uanto me segurava com uma m o! -ara evitar :ue eu ;osse c5amar Vose-5* Um autocontrole -ara alBm do 5umano ;ez com :ue se a7stivesse
de dar ca7o de Earns5a\$ o;egante! arrastou o cor-o! a-arentemente inanimado! -ara o so;D! onde rasgou a manga do casaco do inimigo e vendou a ;erida com 7rutalidade! cus-indo e -ragueCando com tanta ;Mria :uanto a :ue mostrara ao c5utD8lo* Vendo8me em li7erdade! n o -erdi tem-o e ;ui -rocurar o vel5o criado! o :ual! tendo -erce7ido gradualmente o :ue eu l5e dizia! desceu correndo de dois em dois degraus* 3 `Rue B :ue a gente vai ;azer agoraW Rue B :ue a gente -ode ;azerW` 3 `)< isto`! troveCou 6eat5cli;;* `Convencer8se de :ue o seu -atr o estD loucoE se ele durar mais um mHs! vou internD8lo num 5os-cio* E como dia7os vocH se lem7rou de me trancar a -orta! 5ein! seu cac5orro desdentadoW > o ;i:ue a! resmungando n o sei o :uH* Ven5a! eu n o vou tratar dele* Lim-e a:uela suCeira e cuidado com as ;agul5as da sua vela* * * ele estD c5eio de +randy:P

3 `E vocH a-roveitou -ara matar eleW`! e,clamou Vose-5! erguendo as m os e os ol5os! 5orrorizado* `)e alguma vez eu -ensei ver uma coisa dessasQ Rueira Deus* * *`
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36eat5cli;; em-urrou8o! ;azendo com :ue ele casse de Coel5os no meio do sangue! e Cogou8l5e uma toal5aE mas! em vez de comear a lim-eza! Vose-5 Cuntou as m os e comeou a rezar! -rovocando o meu riso com a estran5a ;raseologia da ora o* + min5a condi o de es-rito era tal :ue CD nada me c5ocava$ estava t o indi;erente :uanto certos criminosos ao -B da ;orca* 3 `Ora! CD me es:uecia de vocHQ`! e,clamou o tirano* `VocH B :ue vai lim-ar isso* +7ai,e8se* Cons-irava com ele contra mim! n o B! v7oraW Muito 7em! esse B mesmo um tra7al5o ade:uadoQ` 3)acudiu8me atB os meus dentes se entrec5ocarem e de-ois em-urrou8me -ara Cunto de Vose-5! :ue concluiu as suas oraIes e se levantou! -rometendo sair correndo -ara a granCa* +;inal de contas! o )r* Linton era Cuiz e! mesmo :ue cin:Genta es-osas l5e tivessem morrido! n o dei,aria de -roceder a um in:uBrito* 2 o resolvido estava Vose-5! :ue 6eat5cli;; ac5ou conveniente o7rigar8me a reca-itular o :ue tin5a acontecido! de -B diante de mim e ar:ueCante de maldade! en:uanto eu relutantemente contava o :ue acontecera! em res-osta As suas -erguntas* #oi -reciso muito tra7al5o -ara convencer o vel5o de :ue 6eat5cli;; n o ;ora o agressor! -rinci-almente devido As min5as res-ostas -u,adas a saca8 rol5as* Contudo! o )r* Earns5a\ de-ressa o convenceu de :ue ainda estava vivoE Vose-5 correu a dar8l5e uma dose de licor e! com essa aCuda! o -atr o recu-erou consciHncia e movimento* 1erce7endo :ue ele ignorava o tratamento :ue rece7era en:uanto sem sentidos! 6eat5cli;; c5amou8o de 7H7edo -erdido e disse :ue n o re-araria na sua 5orrvel conduta! mas :ue seria 7em mel5or se ele ;osse -ara a cama* 1ara min5a alegria! ele -r<-rio
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nos dei,ou! a-<s t o Cudicioso consel5o! e 6indley estendeu8se nas laCes da lareira* Ruanto a mim! ;ui -ara o meu :uarto! maravil5ada de ter esca-ado t o ;acilmente* 3Esta man5 ! :uando desci! cerca das onze e meia! o )r* Earns5a\ estava sentado diante do ;ogo! com-letamente ani:uilado! e o seu adversDrio! :uase t o -Dlido :uanto ele! a-oiava8se contra a lareira* >en5um deles -arecia ter vontade de almoar e! a-<s ter es-erado atB ;icar tudo ;rio! comecei a comer sozin5a* >ada me tirava o a-etite e e,-erimentava uma certa sensa o de satis;a o e su-erioridade! :uando! a intervalos! ol5ava -ara os meus silenciosos com-an5eiros e sentia o con;orto de uma consciHncia tran:Gila* +ssim :ue terminei! tomei a rara li7erdade de a-ro,imar8me do ;ogo! dando a volta A cadeira de Earns5a\ e aCoel5ando8me no canto! ao lado dele* 36eat5cli;; n o ol5ou -ara mim e -ude contem-lar as suas ;eiIes t o livremente como se se 5ouvessem trans;ormado em -edra* + sua testa! :ue outrora me -arecera t o varonil e :ue agora me -arece dia7<lica! estava som7reada -or -esada nuvemE seus ol5os de 7asilisco estavam :uase vidrados -ela insNnia e! talvez! -elo c5oro! -ois re-arei :ue os clios estavam MmidosE os lD7ios! livres da sua e,-ress o ;eroz! estavam selados numa mDscara de indizvel tristeza* #osse ele outro e eu teria ta-ado o rosto diante de uma tal dor* >o caso dele, -orBm! sentia8me satis;eitaE e! -or mais ign<7il :ue -area insultar um inimigo cado! n o -odia -erder a:uela o-ortunidade de a-un5alD8lo$ sua ;ra:ueza -ro-orcionava8me a Mnica c5an8 ce de -oder sa7orear uma vingana*3
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L Rue 5orrorQ L interrom-i* L Ruem a ouvir -ensarD :ue nunca a7riu uma B7lia em toda a sua vidaQ O ;ato de Deus castigar os seus inimigos mais do :ue l5e deve 7astar* 9 -resun o e maldade :uerer aumentar8l5es a torturaQ L De modo geral! concordo com vocH! Ellen L continuou ela* L Mas :ue so;rimento im-osto a 6eat5cli;; me -ode 7astar! se eu n o tiver -arte ativa neleW 1re;eria :ue ele so;resse *enos, se eu -udesse causar os seus so;rimentos e ele -udesse sa+er :ue era eu a causadora* O5! devo8l5e tantoQ )o7 uma condi o a-enas -osso es-erar -erdoD8lo$ -agando8l5e ol5o -or ol5o! dente -or dente* * * reduzi8lo ao meu nvel* Como ;oi ele o -rimeiro a in;ligir so;rimento! ;azH8lo ser o -rimeiro a im-lorar -erd oE nesse caso* * * sim! nesse caso! Ellen! eu -oderia mostrar generosidade* Mas B com-letamente im-ossvel :ue eu me -ossa vingar! e -or conseguinte n o o -osso -erdoar* 6indley -ediu8me Dgua* Dei8l5e um co-o e -erguntei8 l5e como estava* 3 `> o t o mal como deseCava`! res-ondeu* `Mas! A -arte o 7rao! estou todo t o dolorido como se tivesse lutado contra uma legi o de demNniosQ` 3 `)im! n o admira`! ;oi o meu comentDrio* `Cat5erine costumava ga7ar8se de l5e servir de escudoE :ueria dizer com isso :ue certas -essoas s< n o o atacavam -or medo de ;eri8la* +inda 7em :ue os mortos n o se levantam das se-ulturas! ou ontem A noite ela teria testemun5ado uma cena re-ulsivaQ O sen5or n o estD todo mac5ucado no -eito e nos om7rosW` 3 `> o -osso dizer`! res-ondeu ele* `Mas -or :ue B :ue vocH -erguntaW Ele ousou atacar8me :uando eu -erdi os sentidosW`
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3 `1isoteou8o e c5utou8o e 7ateu8l5e com a ca7ea no c5 o`! sussurrei* `+nsiava -or dilacerD8lo! :ual uma ;era! com os dentes* * * -or:ue ele B a-enas semi85umano! n o mais do :ue isso*` 3O )r* Earns5a\ ol5ou! como eu! -ara a cara do nosso inimigo comum! o :ual! a7sorto no seu so;rimento! -arecia nada -erce7er A sua volta* Os seus -ensamentos revelavam8se cada vez mais claramente no seu rosto* 3 `O5! se Deus me desse ;oras -ara estrangulD8lo! eu iria -ara o in;erno cantando de alegria`! gemeu Earns5a\! tentando levantar8se e voltando a cair -ara trDs! deses-erado e convencido de n o estar em condiIes de lutar* 3 `> o! CD 7asta ele ter matado um dos dois`! comentei em voz alta* `>a granCa todo o mundo sa7e :ue sua irm ainda estaria viva se n o ;osse -or 6eat5cli;;* +;inal de contas! B -re;ervel ser odiada a ser amada -or ele* Ruando me lem7ro de como Bramos ;elizes L de como Cat5erine era ;eliz antes :ue ele voltasse L sinto vontade de amaldioar a:uele diaQ` 3+-arentemente! 6eat5cli;; re-arou mais na verdade do :ue era dito do :ue no estado de es-rito de :uem o dizia* )ua aten o ;oi des-ertada! 7em o vi! -ois dos seus ol5os c5overam lDgrimas -or so7re as cinzas e do seu -eito saram sus-iros su;ocantes* Ol5ei ;irme -ara ele e ri! com des-rezo* +s som7rias Canelas do in;erno a7riram8se momentaneamente so7re mim L mas o dia7o :ue geralmente se de7ruava a elas estava t o diminudo! :ue n o temi rir de novo* 3 `Levante8se e saia da min5a vista`! ordenou ele*
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31elo menos ac5o :ue ;oi o :ue ele disse! -ois a sua voz era :uase ininteligvel* 3 `1erd o`! re-li:uei! `mas eu tam7Bm amava Cat5erineE e o irm o dela -recisa de atendimento! o :ue! em sua mem<ria! l5e darei* +gora :ue ela morreu! veCo8a em 6indley$ ele tem os mesmos ol5os dela! ou teria! se vocH n o tivesse tentado arrancD8los e ;eito com :ue eles ;icassem -retos e vermel5osE e os mesmos* * *` 3 `)aia da min5a vista! desgraada! antes :ue eu dH ca7o de vocHQ`! gritou ele! ;azendo um movimento :ue me levou a recuar* 3 `Mas`! continuei! -re-arando8me -ara ;ugir se ;osse necessDrio! `se a -o7re Cat5erine tivesse con;iado em vocH e assumido o ridculo! des-rezvel! degradante ttulo de )ra* 6eat5cli;;! n o teria demorado a a-resentar um :uadro semel5anteQ Ela n o teria su-ortado em silHncio o seu a7ominDvel com-ortamento$ a sua re-ulsa e o seu <dio ter8se8iam mani;estado a7ertamente*` 3+s costas do so;D e a -essoa de Earns5a\ colocavam8se entre n<sE -or isso! em vez de tentar agarrar8me! ele -egou numa ;aca :ue estava em cima da mesa e Cogou8a na dire o da min5a ca7ea* +certou8me atrDs da orel5a e ;ez com :ue eu dei,asse em meio o :ue estava dizendoE mas arran:uei a ;aca! -ulei -ara a -orta e atirei8l5e outra! es-erando acertar com mais ;ora* O Mltimo relance :ue tive dele ;oi vH8lo correndo -ara mim! ;urioso e sendo interce-tado -or 6indley! caindo os dois Cunto da lareira* +o atravessar! ;ugindo! a cozin5a! disse a Vose-5 :ue socorresse o -atr o! derru7ei 6areton! :ue estava en;orcando uma nin5ada de cac5orrin5os nas costas de uma cadeira! e! ;eliz como uma alma :ue esca-asse do
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-urgat<rio! corri! aos saltos! -ela estrada ngreme! rolando -elas margens atB o -Fntano! :ue vadeei -reci-itadamente! guiada -elas luzes da granCa* Mas Curo :ue -re;eria ser condenada As c5amas eternas a -ermanecer! mesmo :ue s< mais uma noite! no Morro dos Ventos Uivantes*3 (sa7ella aca7ou de ;alar e tomou o seu c5DE de-ois levantou8se e! -edindo8me :ue a aCudasse a -Nr o c5a-Bu e um grande ,ale :ue l5e tin5a ido 7uscar! e ;azendo ouvidos surdos As min5as sM-licas de :ue ;icasse -elo menos mais uma 5ora! su7iu a uma cadeira! 7eiCou os retratos de Edgar e Cat5erine! a7raou8me e desceu -ara a carruagem! seguida de #anny! :ue latia de alegria ao rever a dona* #oi8se em7ora e nunca mais voltouE mas! :uando as coisas ;icaram mais assentes! ela comeou a manter corres-ondHncia regular com o meu -atr o* Creio :ue ;i,ou residHncia no sul! -erto de Londres! e lD teve um ;il5o! alguns meses de-ois* Deu8l5e o nome de Linton e! desde o -rinc-io! escreveu dizendo :ue era uma criana ;raca e ca-ric5osa* Encontrando8me um dia na vila! o )r* 6eat5cli;; -erguntou8me onde ela morava* "ecusei8me a dizer8l5e e ele o7servou :ue n o l5e interessava! mas :ue ela tivesse o cuidado de n o voltar -ara a casa do irm o* +-esar da min5a negativa em in;ormD8lo! ele desco7riu! atravBs de algum dos outros criados! o endereo dela e a e,istHncia da criana* Entretanto n o a incomodou L ;ato -elo :ual! creio! ela -oderia dar graas A avers o :ue ele l5e tin5a* 1erguntava ;re:Gentemente -ela criana :uando me viaE e! ao sa7er8l5e o nome! sorriu amargamente e comentou$ L Ruerem :ue eu tam7Bm o deteste! n o BW
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L +c5o :ue :uerem B :ue o sen5or n o sai7a da e,istHncia dele L res-ondi* L Mas eu 5ei de tH8lo L retrucou ele L :uando :uiser* 1odem ter a certeza dissoQ #elizmente! a m e morreu antes :ue isso acontecesse$ cerca de treze anos a-<s a morte de Cat5erine! :uando Linton tin5a a-ro,imadamente doze anos* >o dia seguinte A ines-erada visita de (sa7ella! n o tive o-ortunidade de ;alar com o meu -atr o$ ele evitava conversar e n o estava em condiIes de ouvir coisas sBrias* Ruando! ;inalmente! l5e dei a notcia! vi :ue se alegrava -or ter a irm dei,ado o marido! a :uem a7ominava com uma intensidade :ue a mansid o do seu tem-eramento n o ;azia sus-eitar* 2 o -ro;unda era a sua avers o! :ue dei,ou de ir aonde -udesse ver ou ouvir ;alar de 6eat5cli;;* + dor e essa avers o trans;ormaram8no num com-leto eremita$ dei,ou o cargo de magistrado! cessou mesmo de ir A igreCa! evitava ir ao -ovoado e -assava a vida dentro dos limites do -ar:ue e das suas terras L8 reclus o essa a-enas cortada -or -asseios solitDrios -ela c5arneca e visitas A se-ultura da es-osa! -rinci-almente A tardin5a ou de man5 7em cedo! :uando era mais di;cil encontrar alguBm* Mas ele era 7om demais -ara sentir8se in;eliz -or muito tem-o* 24o rezava -ara :ue a alma de Cat5erine o assom7rasse* O tem-o trou,e8l5e resigna o e uma melancolia mais doce do :ue a alegria comum* "ecordava8a com um amor terno e ardente! es-erando revH8la no -araso! onde n o duvidava de :ue ela estivesse*
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2in5a tam7Bm consolo e a;eto terrenos* >os -rimeiros tem-os! con;orme CD disse! n o -arecia se:uer re-arar na dB7il criaturin5a :ue a ;alecida l5e dei,araE mas essa indi;erena derreteu8se mais de-ressa do :ue a neve de a7ril e! antes :ue a -e:uenina -udesse 7al7uciar uma -alavra ou dar um -asso! CD reinava como dBs-ota no cora o -aterno* #ora 7atizada como Cat5erine! mas ele nunca a c5amava -elo nome inteiro! da mesma ;orma :ue nunca c5amara a es-osa -elo diminutivo! -rovavelmente -or:ue 6eat5cli;; tivesse o 5D7ito de a tratar assim* + menina era sem-re Cat5y$ distinguia8a da m e! ao mesmo tem-o :ue a ligava a elaE e a dedica o do -ai tin5a tam7Bm razes na saudade e no amor -ela de;unta* Eu costumava esta7elecer uma com-ara o entre ele e 6indley Earns5a\! n o conseguindo e,-licar satis;atoriamente -or :ue raz o a conduta de am7os era t o o-osta! a-esar das circunstFncias semel5antes* +m7os tin5am sido maridos a-ai,onados e eram am7os muito devotados aos ;il5os! de modo :ue eu n o -odia entender -or :ue motivo n o tin5am seguido o mesmo camin5o! ;osse o 7om ou o mau* 6indley! a-arentemente o mais ;orte! -rovara tristemente ser o mais ;raco* Ruando o seu navio comeara a a;undar! o comandante a7andonara o -ostoE e a tri-ula o! em vez de tentar salvar o 7arco! a7andonara8se ao -Fnico e A con;us o! -ondo tudo a -erder* Linton! ao contrDrio! mostrara a verdadeira coragem de uma !alma leal e ;iel$ con;iara em Deus e Deus o con;ortara* Um tivera es-erana! o outro deses-eraraE cada :ual tin5a escol5ido a sua sorte! a sorte :ue nortearia as suas vidas* Mas o sen5or n o -recisa dos meus comentDrios! )r* Loc%\oodE B ca-az de Culgar t o 7em :uanto eu ou! -elo menos! A sua maneira! o :ue vem a dar no mesmo* O ;im de Earns5a\ ;oi
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o :ue era de es-erar$ demorou -ouco mais de seis meses a acom-an5ar a irm * ><s! na granCa! nunca sou7emos 7em o :ue aconteceu antesE eu! -or e,em-lo! s< sou7e :ue ele ;alecera :uando o Dr* aennet5 ;oi dar a notcia ao meu -atr o* L Bem! >elly L disse ele! ao entrar no -Dtio urna man5 7em cedo! t o cedo :ue logo tive o -ressentimento de mDs novas L! agora B a nossa vez de -ormos luto* Ruem vocH ac5a :ue aca7a de nos dei,arW L RuemW L -erguntei! alarmada* L +divin5eQ L volveu ele! desmontando* L E -egue o leno! ten5o certeza de :ue vai -recisar dele* L > o ;oi o )r* 6eat5cli;;! ;oiW L e,clamei* L O :uHQ VocH c5oraria -or eleW L -erguntou o mBdico* L > o! 6eat5cli;; B um Covem riCo* +ca7o de estar com ele e estD com <timo as-ecto* "ecu-erou8se ra-idamente desde a morte da amada* L Ruem ;oi! ent oW L -erguntei! im-aciente* L 6indley Earns5a\Q )eu vel5o amigo 6indley e meu com-an5eiro de conversas* * * em7ora 5D muito n o conversDssemos* 1ronto! logo vi :ue vocH ia c5orarQ Mas console8se! ele morreu como :ueria$ 7H7edo -erdido* 1o7re ra-azQ 2am7Bm sinto* > o se -ode dei,ar de sentir a ;alta de um vel5o com-an5eiro! em7ora ele tivesse um carDter di;cil e me ten5a ;eito muitas* 1arece :ue s< tin5a vinte e sete anos* * * a sua idade* Ruem diria :ue vocHs nasceram no mesmo anoW Con;esso :ue esse gol-e ;oi -ara mim maior do :ue o c5o:ue causado -ela morte de Cat5erine Linton$ vel5as recordaIes me ligavam a ele* )entei8me na varanda e c5orei como se ele ;osse meu -arente!
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deseCando :ue o Dr* aennet5 c5amasse outra em-regada -ara levD8lo ao -atr o* > o -odia evitar -erguntar8me$ 3)erD :ue ele teve assistHnciaW3 1or mais :ue ;izesse! a:uele -ensamento n o me largavaE a tal -onto! :ue resolvi -edir licena -ara ir ao Morro! aCudar no ;uneral* O )r* Linton n o :ueria consentir! mas ;iz8l5e ver! elo:Gentemente! a situa o do morto! desam-arado de amigos! e :ue o meu antigo amo e irm o de cria o tin5a direito aos meus servios* +lBm do mais! recordei8l5e :ue o -e:ueno 6areton era so7rin5o da sua ;alecida es-osa! e na ausHncia de outros -arentes! ele deveria agir como seu guardi o! tratando de sa7er como ;icava a -ro-riedade e tomando a si os interesses do cun5ado* O )r* Linton n o estava em condiIes de tomar a seu cargo esses assuntos! mas -ediu8 me :ue ;alasse com o seu advogado e! ;inalmente! dei,ou8me ir* O advogado dele ;ora8o tam7Bm de Earns5a\E -assei -elo -ovoado e -edi8l5e :ue me acom-an5asse* Ele a7anou a ca7ea! aconsel5ando8me a dei,ar 6eat5cli;; em -az! -or:ue! se a verdade viesse A tona! 6areton ;icaria reduzido a -ouco mais :ue um mendigo* L O -ai morreu c5eio de dvidas L disse ele* L + -ro-riedade estD 5i-otecada e a Mnica c5ance do seu 5erdeiro natural B ;azer com :ue o seu credor se interesse -or ele* Ruando c5eguei ao Morro! e,-li:uei :ue viera ver se tudo estava sendo ;eito ade:uadamente* Vose-5! :ue -arecia 7astante comovido! mostrou8se satis;eito com a min5a -resena* O )r* 6eat5cli;; disse :ue n o entendia -or :ue raz o eu tin5a ido! mas :ue -odia ;icar e cuidar do ;uneral como eu :uisesse*
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L O correto L o7servou L seria enterrar o cor-o desse idiota numa encruzil5ada! sem cerimNnia de :ual:uer es-Bcie* )a dez minutos ontem A tarde! e nesse intervalo ele trancou as -ortas da casa -ara eu n o entrar e -assou a noite 7e7endo atB morrerQ Esta man5 arrom7amos as -ortas! -ois o ouvimos res;olegar como um cavaloE e lD estava ele! cado so7re o so;DE nem uma 7om7a o acordaria* Mandei c5amar aennet5 e ele veio! mas s< :uando a 7esta CD se tin5a trans;ormado em cadDver* * * vocH 5D de convir :ue n o valia a -ena -reocu-ar8se mais com eleQ O vel5o criado con;irmou essas declaraIes! mas resmungou$ L Ele :ue devia ter ido 7uscar o mBdicoQ Eu tomava mel5or conta do -atr o do :ue ele* E n o estava morto :uando eu sa! nada dissoQ #iz :uest o de :ue o ;uneral ;osse res-eitDvel*
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)r* 6eat5cli;; disse8

me :ue -odia ;azer as coisas como eu :uisesse! lem7rando8me a-enas :ue o din5eiro saa do seu 7olso* )ua atitude era dura e indi;erente! n o revelando alegria ou tristezaE antes alvio! como se l5e tivessem tirado um ;ardo de cima* Uma vez! a-enas! o7servei algo como e,ulta o no seu as-ecto$ ;oi :uando levaram o cai, o* 2eve a 5i-ocrisia de acom-an5ar o corteCo ;Mne7reE mas antes de seguir! com 6areton! levantou a in;eliz criana -ara cima da mesa e murmurou! com voz triun;ante$ L +gora! meu ra-azin5o! vocH B *eu: E veremos se uma Drvore n o cresce t o torta :uanto a
outra! com o mesmo vento a torcH8laQ L + inocente criana ;icou satis;eita ao ouvi8lo ;alar assim$ 7rincou com os 7igodes de 6eat5cli;; e acariciou8l5e o rostoE mas eu adivin5ei o signi;icado da:uelas -alavras e comentei! desa;iante$ L O garoto tem de voltar comigo -ara a granCa* > o 5D nada neste mundo :ue seCa menos seu do :ue eleQ L 9 isso o :ue Linton dizW L -erguntou ele* L Claro* * * ordenou8me :ue o levasse comigo L res-ondi* &/0

L Bem L ;alou ele L! n o vamos discutir o assunto agora! mas ten5o vontade de criar um ra-az! de modo :ue diga ao seu -atr o :ue! se :uiser levar este! terei de su7stitu8 lo com o meu -r<-rio garoto* > o me im-orto com :ue 6areton se vD! mas ;arei com :ue o outro ven5aQ > o se es:uea de l5e dizer isso* + ameaa ;oi su;iciente -ara nos atar as m os* "e-eti as -alavras de 6eat5cli;; e Edgar Linton n o ;alou mais em inter;erir* O antigo 5<s-ede era agora o dono do Morro dos Ventos Uivantes$ conseguiu -rovar ao advogado L o :ual! -or sua vez! o -rovou ao )r* Linton L :ue Earns5a\ tin5a 5i-otecado todas as terras :ue -ossua! a ;im de o7ter din5eiro -ara sustentar o seu vcio do Cogo L e :ue ele! 6eat5cli;;! era o credor* Dessa maneira! 6areton! :ue deveria agora ser o 5omem mais rico destas redondezas! ;oi reduzido a um estado de com-leta de-endHncia -elo inveterado inimigo de seu -ai e mora na sua -r<-ria casa como se ;osse um criado! ainda -or cima sem rece7er -agamento e inca-az de se ;azer Custia -or n o ter amigos e ignorar :ue ;oi lesado*

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CAPTULO XVIII

Os doze anos L continuou a )ra* Dean L :ue se seguiram a esse triste -erodo ;oram os mais ;elizes da min5a vida$ min5as maiores -reocu-aIes ;oram causadas -elas doencin5as da nossa menina! doencin5as de crianas! seCam elas ricas ou -o7res* Ruanto ao resto! a-<s os -rimeiros seis meses! ela ;oi crescendo como uma -lantin5a e! antes :ue a urze ;lorisse uma segunda vez so7re o -< da )ra* Linton! CD sa7ia andar e ;alar A sua maneira* Era a coisin5a mais 7onita :ue Deus -oderia ter mandado -ara trazer alegria a uma casa desolada$ uma 7eleza autHntica! com os grandes ol5os escuros dos Earns5a\! mas com a -ele clara! o ca7elo louro e as ;eiIes delicadas dos Linton* 2in5a um tem-eramento a-ai,onado! mas n o Ds-ero! aCudado -or um cora o sensvel e a;etuoso* + sua ca-acidade de se dedicar intensamente ;azia8me lem7rar a m eE entretanto n o se -arecia a ela! -ois -odia ser suave e meiga como uma -om7a e tin5a uma voz macia e uma e,-ress o -ensativa* Ruando se zangava! nunca se en;ureciaE seu amor Camais era dominador! e sim terno e -ro;undo* Contudo! a -ar dessas :ualidades! tam7Bm tin5a os seus de;eitos* Um deles era uma inclina o -ara o atrevimentoE outro! uma certa -erversidade! :ue as crianas mimadas sem-re ad:uirem! seCam de tem-eramento ;Dcil ou di;cil* )e! -or acaso! um criado a contrariava! ela ameaava logo$ L Vou dizer ao -a-aiQ L E :uando este a censurava! mesmo :ue a-enas com um ol5ar! -arecia atB o ;im do mundo$ ac5o :ue ele nunca l5e disse uma -alavra mais dura* 2omou a educa o e a instru o
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da ;il5a inteiramente a seu cargo! ;azendo disso uma distra o* #elizmente! a curiosidade e um intelecto 7em8dotado garantiam A menina um a-rendizado rD-ido! :ue muito grati;icava e 5onrava o -ai* +tB c5egar aos treze anos! ela nunca sara sozin5a dos limites do -ar:ue* Em raras ocasiIes! o )r* Linton levava8a com ele atB cerca de uma mil5a ;ora da granCa! mas n o a con;iava a ninguBm* ?immerton! aos ouvidos dela! era um nome :ue nada evocavaE e a ca-ela! o Mnico lugar do :ual se a-ro,imara ou onde entrara! A e,ce o da sua -r<-ria casa* O Morro dos Ventos Uivantes e o )r* 6eat5cli;; n o e,istiam! -ara ela$ era uma -er;eita reclusa! e -arecia com-letamente satis;eita com isso* Xs vezes! -orBm! ao ol5ar da Canela do seu :uarto! -erguntava$ L Ellen! :uando B :ue eu vou -oder su7ir ao alto da:ueles morrosW Rue serD :ue 5D do outro lado* * * O marW L > o! )rta* Cat5y L res-ondia eu* L ) o outros morros! semel5antes a esses* L E como s o a:uelas roc5as douradas! :uando a gente ;ica de7ai,o delasW L -erguntou certa vez* + a7ru-ta inclina o de 1eniston Crag era o :ue mais a atraaE -rinci-almente :uando o sol -oente 7ril5ava nas suas alturas e todo o resto da -aisagem ;icava na som7ra* E,-li:uei8l5e :ue eram roc5edos nus! com escassa terra nos to-os! :ue a-enas -ermitia o crescimento de algumas Drvores ra:uticas* L 1or :ue B :ue continuam 7ril5antes muito de-ois de CD estar escuro a:uiW L insistiu ela*
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L 1or:ue est o a uma altura muito maior do :ue a nossa L re-li:uei* L VocH n o -oderia su7ir lD em cima! os roc5edos s o demasiado altos e ngremes* >o inverno! a neve c5ega lD muito antes de cair a:uiE e! 7em no meio do ver o! desco7ri neve de7ai,o da:uele 7uraco negro! na vertente lesteQ L O5! :uer dizer :ue vocH CD su7iu lDQ L e,clamou ela! entusiasmada* L Ent o eu tam7Bm -oderei su7ir :uando ;or mul5er* 1a-ai CD ;oi lD! EllenW L )eu -ai l5e dirD! menina L res-ondi! a-ressadamente L! :ue n o vale a -ena ir atB lD* +s c5arnecas -or onde vocH -asseia com ele s o muito mais agradDveisE e o 1ar:ue 25rus5cross B o mais 7elo lugar do mundo* L Mas o -ar:ue eu con5eo! e n o con5eo a:ueles -en5ascos L murmurou consigo mesma* L Como gostaria de su7ir ao -onto mais alto e ol5ar em voltaQ Meu -Nnei Minny ainda me levarD atB lDQ O ;ato de uma das em-regadas mencionar a Caverna das #adas ;ez com :ue ela s< -ensasse em realizar esse -roCeto$ -assou a atormentar o )r* Linton -ara :ue a dei,asse ir atB lD e ele l5e -rometeu :ue iria :uando ;osse maior* Mas Cat5erine media a sua idade -or meses e a toda 5ora -erguntava$ L Ent o! CD ten5o idade -ara su7ir a 1eniston CragW L + estrada :ue levava atB lD -assava -erto do Morro dos Ventos Uivantes* Edgar n o tin5a coragem -ara a-ro,imar8se e -or isso a res-osta era sem-re a mesma$ L +inda n o! meu amorE ainda n o* Eu disse :ue a )ra* 6eat5cli;; viveu mais de doze anos a-<s ter dei,ado o marido* )ua ;amlia era toda de constitui o delicada$ nem ela nem Edgar tin5am a saMde o a resistHncia :ue geralmente se encontram
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nessa regi o* > o sei ao certo do :ue ;oi :ue ela morreu! mas ac5o :ue am7os ;oram vtimas da mesma doena! uma es-Bcie de ;e7re! a -rinc-io lenta! mas incurDvel e devoradora* Escreveu -ara in;ormar o irm o do -rovDvel ;im de uma doena :ue CD durava 5avia :uatro meses e -ediu8l5e :ue a ;osse ver! se -ossvel! -ois tin5a muito o :ue tratar e deseCava des-edir8se dele e con;iar8l5e Linton* )ua es-erana era :ue Linton -udesse viver com ele! como vivera com ela! -or:uanto ac5ava :ue o -ai n o deseCava assumir o encargo de sustentD8lo ou educD8lo* Meu -atr o n o 5esitou em sati;azer8l5e o -edido$ em7ora relutasse em sair de casa! voou ao encontro dela! entregando Cat5erine A min5a es-ecial vigilFncia! com re-etidas ordens de :ue! na sua ausHncia! n o sasse -ara alBm do -ar:ue! mesmo na min5a com-an5ia L -ois n o l5e -assava se:uer -ela ca7ea :ue ela -udesse sair sozin5a* Esteve ausente durante trHs semanas* Os dois -rimeiros dias! a min5a menina -assou8os sentada a um canto da 7i7lioteca! demasiado triste -ara ler ou 7rincar* >esse estado de es-rito! eu -ouco tin5a com :ue me -reocu-arE mas acontece :ue ele ;oi seguido -or um intervalo de im8 -aciHncia! em :ue ela n o -odia -arar :uietaE e! como eu ent o estivesse -or demais ocu-ada e CD demasiado vel5a -ara correr de um lado -ara outro atrDs dela! tratei de desco7rir um sistema -elo :ual -udesse distrair8se* Comecei a mandD8la e,cursionar -ela granCa L ora a -B! ora montada num -Nnei L e de-ois ouvia -acientemente! :uando ela voltava! todas as suas aventuras! reais ou imaginDrias* O ver o estava no auge e ela gostava tanto da:ueles -asseios solitDrios! :ue muitas vezes ;icava ;ora desde a man5 atB a 5ora do c5DE e
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os serIes eram -assados contando as suas 5ist<rias ;antasiosas* Eu n o temia :ue ela ultra-assasse os limites da granCa -or:ue as -orteiras esta8 vam geralmente trancadas e! mesmo :ue estivessem a7ertas! eu -ensava :ue di;icilmente ela se aventuraria a sair sozin5a* (n;elizmente! a min5a con;iana -rovou ser in;undada* Uma 7ela man5 ! As oito 5oras! Cat5erine in;ormou8me de :ue na:uele dia ela era um mercador Dra7e! :ue ia atravessar o deserto com a sua caravana e :ue! -or isso! eu l5e devia dar uma grande -rovis o de vveres! n o s< -ara ela como -ara os seus animais$ um cavalo e trHs camelos! re-resentados -or um grande galgo e um -ar de -erdigueiros* Vuntei uma -or o de comida num cesto! :ue -endurei na sela! e ela montou! alegre como uma ;ada! -rotegida do ;orte sol de Cul5o -or um c5a-Bu de a7a larga e vBu de gaze! -artindo a trote com um riso ;eliz e troando dos meus consel5os de :ue evitasse galo-ar e voltasse cedo* X 5ora do c5D! nada de ela voltar* +-enas um viaCante! o galgo! CD vel5o e amante dos con;ortos! regressouE nem Cat5y! nem o -Nnei! nem os dois -erdigueiros eram visveis ;osse -or onde ;osse$ mandei criados A -rocura deles! nesta e na:uela dire o! atB :ue -or ;im eu -r<-ria ;ui em sua 7usca* 6avia um tra7al5ador consertando uma cerca A volta de uma -lanta o! nos limites da granCa* 1erguntei8l5e se tin5a visto a -e:uena Cat5erine* L Vi ela de man5 L res-ondeu ele* L 1ediu -ara eu cortar um gal5o de aveleira e de-ois -ulou com o -Nnei dela -or cima da:uela se7e! ali! onde :ue ela B mais 7ai,a! e ;oi em7ora no galo-e* O sen5or -ode calcular o :ue senti ao ouvir a:uilo* (maginei logo :ue ela tivesse rumado -ara 1eniston Crag* L Rue 5D de ser delaW L
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e,clamei! -assando -or uma a7ertura na cerca :ue o 5omem estava consertando e dirigindo8me -ara a estrada -rinci-al* Camin5ei como se estivesse :uerendo gan5ar uma a-osta! mil5a a-<s mil5a! atB c5egar a uma curva de onde se via o Morro dos Ventos UivantesE mas nada de Cat5erine* 1eniston Crag ;ica a cerca de mil5a e meia da -ro-riedade do )r* 6eat5cli;;! ou seCa! a :uatro mil5as da granCa! de modo :ue comecei a temer :ue a noite casse antes :ue eu lD c5egasse* 3E se ela escorregou ao tentar escalD8loW3! -ensei* 31ode ter morrido ou :ue7rado alguma coisaQ3 + min5a a-reens o era tremendaE -or isso! ;oi com grande alvio :ue vi! ao -assar -ela casa da ;azenda! C5arlie! o mais atirado dos -erdigueiros! deitado de7ai,o de uma Canela! a ca7ea inc5ada e a orel5a sangrando* +7ri a -orteira e corri -ara a -orta da casa! 7atendo ;reneticamente -ara :ue me a7rissem* +tendeu uma mul5er :ue eu con5ecia e :ue antes morava em ?immerton$ desde a morte do )r* Earns5a\ tra7al5ava no Morro como criada* L +5Q L disse ela* L VocH vem A -rocura da sua -atroazin5aQ > o se -reocu-e! ela estD a:ui* +inda 7em :ue n o B o -atr oQ L Ruer dizer :ue ele n o estD em casaW L -erguntei! o;egante da camin5ada e de medo* L > o! n o L res-ondeu ela* L 2anto ele :uanto Vose-5 saram e ac5o :ue n o v o voltar t o cedo* Entre e descanse um -ouco* Entrei e vi a min5a ovel5in5a tresmal5ada sentada A lareira! numa cadeirin5a de 7alano :ue ;ora da m e! em criana* 2irara o c5a-Bu e -arecia -er;eitamente A vontade! rindo e ;alando! na maior das animaIes! com 6areton L agora! um ra-ag o de dezoito anos L! o :ual ol5ava -ara
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ela com grande curiosidade e es-anto! -ois com-reendia muito -ouco da sucess o de -erguntas e comentDrios :ue ela ia des;iando* L Muito 7em! meninaQ L e,clamei! escondendo a min5a alegria -or trDs de uma cara zangada* L Esta B a Mltima vez :ue vocH sai a cavalo! atB :ue seu -ai volte* >unca mais con;iarei em vocH! menina deso7edienteQ L Ora! EllenQ L disse ela! alegremente! correndo -ara Cunto de mim* L Esta noite vou ter muita coisa -ara l5e contar* VocH CD esteve a:ui alguma vezW L 1on5a o seu c5a-Bu e vamos CD -ara casa L res-ondi* L Estou muito triste com vocH* +gora n o adianta ;azer 7eicin5o e c5orar$ isso n o com-ensarD o tra7al5o :ue tive -rocurando8a -or todos os lados* 1ensar :ue o )r* Linton me encarregou de n o dei,ar vocH sair* * * e vocH me ;oge assimQ (sso mostra :ue B uma menina matreira! em :uem n o se -ode con;iar* L Rue ;oi :ue eu ;izW L soluou ela* L 1a-ai n o me -roi7iu nadaE ele n o se vai zangar comigo! Ellen * * * nunca ral5a comigo como vocHQ L Vamos! vamosQ L re-eti* L Dei,e :ue eu amarro o lao* +gora! -are com issoQ Rue vergon5aQ VD com treze anos e -arecendo um 7e7HQ Essa Mltima e,clama o ;oi causada -elo ;ato de ela tirar novamente o c5a-Bu e recuar -ara Cunto da c5aminB! como se :uisesse ;ugir8me* L > o ral5e assim com a menina! )ra* Dean L disse a em-regada* L ><s B :ue a ;izemos entrar$ :ueria voltar -ara casa! com medo de :ue a sen5ora ;icasse a;lita* 6areton o;ereceu8se -ara ir com ela e eu ac5ei :ue ele devia ;azH8lo$ a estrada B -erigosa -or esses morros acima*
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Durante a conversa! 6areton ;icou de m os nos 7olsos! demasiado enca7ulado -ara ;alar! em7ora n o -arecesse gostar da min5a intromiss o* L Ruanto tem-o vou ter :ue es-erarW L continuei! ignorando a inter;erHncia da mul5er* L Da:ui a dez minutos! CD vai ser noite* Onde estD o -Nnei! Cat5yW E onde estD 15oeni,W )e vocH n o se a-ressar! dei,o8a a:ui! de modo :ue ;aa como :uiser* L O -Nnei estD no terreiro L res-ondeu ela L e 15oeni, estD a:ui* #oi mordido* * * C5arlie tam7Bm* Eu ia contar8l5e tudo! mas vocH estD de mau 5umor e n o merece ouvir nada* 1eguei no c5a-Bu dela e a-ro,imei8me! -ara recolocD8loE mas! -erce7endo :ue a gente da casa estava do lado dela! Cat5y comeou a correr A volta da salaE e! vendo8me atrDs dela! esgueirou8se como um camundongo -or 7ai,o e -ara trDs dos m<veis! tornando ridcula a min5a -ersegui o* 6areton e a mul5er riram e ela se Cuntou a eles! tornando8se ainda mais im-ertinente! atB :ue eu gritei! irritadssima$ L Cat5y! se vocH sou7esse de :uem B esta casa! trataria de sair logo* L 9 do seu -ai! n o BW L -erguntou ela! voltando8se -ara 6areton* L > o L res-ondeu ele! -ondo os ol5os no c5 o e enru7escendo* L De :uem B! ent o* * * do seu -atr oW L voltou ela* Ele ;icou ainda mais vermel5o! resmungou uma -raga e virou8se de costas* L Ruem B o -atr o deleW L continuou a indiscreta garota! dirigindo8 se a mim* L #alou em 3nossa casa3 e em 3n<s3* 1ensei :ue ;osse o ;il5o do
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-ro-rietDrio* E n o me disse 3sen5orita3* Devia ter dito! n o B! CD :ue B um criadoW 6areton ;icou negro de raiva! ao ouvi8la ;alar assim* )acudi silenciosamente a menina e consegui! ;inalmente! -re-arD8la -ara -artir* L VD 7uscar o meu -Nnei L disse ela! dando ordens ao seu descon5ecido -arente! como se ele ;osse um dos cavalarios da granCa* L E -ode vir comigo* Ruero ver onde B :ue a-arece o caador de duendes! na c5arneca! e ouvir vocH ;alar das 3;adin5as3! como vocH diz* Mas a-resse8 seQ VD 7uscar o meu -Nnei! CD disseQ L "aios te -artam! se eu 7anco o teu criadoQ L grun5iu o ra-az* L "aios o ?uFI L -erguntou Cat5erine! es-antada*
L 2e -artam* * * sua 7ru,aQ L res-ondeu ele* L EstD vendo! Cat5yW EstD vendo em :ue com-an5ia vocH se ;oi meterW L ;alei* L Linda maneira de ;alar com uma sen5oritaQ 1or ;avor! n o discuta com ele* Vamos 7uscar Minny e voltar -ara casa* L Mas! Ellen L e,clamou ela! encarando8me es-antadssima L! como B :ue ele ousa ;alar8me desse CeitoW VocH n o ac5a :ue ele tem de me o7edecerW Criatura 5orrorosa! vou contar a meu -ai o :ue vocH ;alou* 6areton n o -areceu assustado com a ameaa e ela -Ns8se a c5orar de indigna o* L 2raga8me o -Nnei L ordenou! voltando8se -ara a mul5er L e solte imediatamente o cac5orro* L Calma! menina L res-ondeu a criada* L >ada se -erde com 7oas maneiras* Em7ora o )r* 6areton n o seCa ;il5o do -atr o! ele B seu -rimoE e eu n o sou sua em-regada*

9 Ele, meu -rimoQ L e,clamou Cat5y! com uma risada de des-rezo* L 9! Curo L retrucou a mul5er*

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L O5! Ellen! n o os dei,e dizer essas coisas L im-lorou Cat5y! agitada* L 1a-ai ;oi 7uscar o meu -rimo em Londres$ meu -rimo B um ra-az educado* Esse a! meu* * * L o c5oro im-ediu8a de continuar! tal a sua consterna o ante a sim-les idBia de ser -arente de uma criatura da:uelas* L CalmaQ L sussurrei* L +s -essoas -odem ter muitos -rimos e de todos os ti-os! sem :ue isso as -reCudi:ueE o :ue n o -recisam B dar8se com eles se ;orem desagradDveis e mal8educados* L Ele n o -ode ser* * * ele n o B meu -rimo! EllenQ L insistiu ela! atirando8se nos meus 7raos! como :ue a 7uscar re;Mgio* #i:uei muito a7orrecida com ela e com a criada -or terem am7as ;eito a:uelas revelaIes indiscretas! -ois n o tin5a dMvida de :ue a -r<,ima c5egada de Linton seria comunicada ao )r* 6eat5cli;; -ela em-regada! e de :ue a -rimeira coisa :ue Cat5erine ;aria! :uando o seu -ai voltasse! seria -edir8l5e uma e,-lica o :uanto A a;irma o de :ue a:uele ra-az t o malcriado era seu -arente* "ecu-erando8se do seu desgosto em ter sido tomado -or um criado! 6areton -arecia comovido -elo c5oro delaE e! a-<s ter trazido o -Nnei! ;oi ao canil 7uscar um cac5orrin5o terrier e
colocou8o nas m os dela! -edindo8l5e :ue -arasse de c5orar! -ois n o devia ligar -ara as suas -alavras* Cat5y ol5ou -ara ele com um misto de es-anto e 5orror e recomeou a c5orar* + custo re-rimi um sorriso ao ver a anti-atia suscitada -elo -o7re ra-az! :ue era um Covem atlBtico! 7onito! alto e saudDvel! mas metido em rou-as ade:uadas As suas ocu-aIes diDrias de tra7al5o na ;azenda e caadas aos coel5os na c5arneca* +-esar disso! ac5ei :ue -odia detectar! na sua ;isionomia! mel5ores :ualidades mentais do :ue seu -ai Camais -ossura* Boas :ualidades -erdidas em meio a um matagal de ervas danin5as! cuCa &K/

e,u7erFncia ultra-assava de muito o seu desordenado crescimentoE -rova! contudo! de um 7om solo! :ue 7em -oderia -roduzir! em circunstFncias ;avorDveis! col5eitas inveCDveis* O )r* 6eat5cli;;! creio eu! n o o tin5a tratado ;isicamente mal! graas A destemida natureza do ra-az! :ue n o suscitava esse ti-o de o-ress oE n o tin5a nada da tmida susceti7ilidade :ue! no Cuzo de 6eat5cli;;! seria de molde a -rovocar8l5e um mau tratamento* +-arentemente! devotara a sua malevolHncia a em7rutecH8lo$ 6areton nunca a-rendera a ler ou a escreverE nunca ;ora censurado -or nen5um 5D7ito :ue n o a7orrecesse o seu guardi oE nunca l5e 5aviam ensinado o :ue era a virtude! nem o 5aviam -revenido contra o vcio* E! -elo :ue ouvia dizer! Vose-5 contri7ua em muito -ara essa deteriora o! mediante uma -arcialidade estM-ida! :ue o levara a lisonCear e mimar o ra-az! :uando garoto! s< -or ser o c5e;e da vel5a ;amlia do Morro* E! da mesma maneira com :ue acusava Cat5erine Earns5a\ e 6eat5cli;;! em criana! de aca7arem com a -aciHncia do seu amo e o levarem a -rocurar consolo na 7e7ida! -resentemente -un5a toda a cul-a dos de;eitos de 6areton no usur-ador da sua -ro-riedade* Ruando o ra-az -ragueCava! ele n o o corrigia! como n o o censurava -or -ior :ue ele se com-ortasse* 1arecia tirar uma estran5a satis;a o desse -rocedimento* Dizia :ue nada mais 5avia a ;azer! :ue a alma dele estava -erdida! mas acrescentava :ue 6eat5cli;; teria de -agar -or issoE e esse -ensamento -arecia dar8l5e um imenso consolo* Vose-5 instilara no ra-az o orgul5o do seu nome! da sua ascendHnciaE teria! se n o ;osse t o covarde! alimentado o <dio entre ele e o atual dono do MorroE mas o seu medo do -ro-rietDrio c5egava :uase a ser su-ersticioso e ele limitava os seus sentimentos a insinuaIes resmungadas e ameaas -rivadas* > o -retendo con5ecer intimamente o modo de vida nesse tem-o reinante na casa do Morro$ ;alo a-enas -or ouvir dizer* + gente do -ovoado a;irmava :ue o )r* 6eat58 cli;; era um sen5orio duro e cruel -ara os seus rendeirosE mas a casa! -or dentro! retomara o antigo ar de con;orto! so7 a dire o das criadas! e as terrveis cenas! comuns no tem-o de 6indley! CD n o se re-etiam entre as suas -aredes* O amo era demasiado som7rio -ara -rocurar a com-an5ia de gente! ;osse ela 7oa ou mDE e continua a sH8lo* Mas n o estou avanando na min5a 5ist<ria* + menina reCeitou a o;erenda de -az do terrier e -ediu :ue l5e trou,essem os seus c es! C5arlie e 15oeni,* Os dois vieram mancando e de ca7eas -endentes! e -usemo8nos a camin5o da granCa! n<s e eles ca7is7ai,os* > o consegui ;azer &KK

com :ue Cat5y me contasse como -assara o dia! e,ceto :ue! con;orme eu imaginara! a meta da sua -eregrina o ;ora 1eniston Crag! e :ue c5egara sem -ro7lemas ao -ort o da casa -rinci-al! Custamente :uando 6areton estava saindo! acom-an5ado de alguns c es! :ue tin5am atacado os dois cac5orros* O ;ato de terem de se-arar os res-ectivos animais ;ora como :ue uma a-resenta o* Cat5erine dissera a 6areton :uem era e -ara onde ia! -edindo8l5e :ue l5e mostrasse o camin5o e! ;inalmente! ;azendo com :ue ele a acom-an5asse* Desvendara8l5e os mistBrios da Caverna das #adas e de outros vinte lugares mDgicos* Mas! tendo eu cado em desgraa! ela n o me descreveu as coisas inte8 ressantes :ue vira* 1ude concluir! -orBm! :ue o seu guia ;ora muito a-reciado atB ela l5e ter ;erido o orgul5o ao tratD8lo como um criado L e a criada ter ;erido o orgul5o dela ao dizer :ue eram -rimos* De-ois! o linguaCar :ue ele usara c5ocara8a 5orrivelmenteE ela! :ue na granCa era sem-re c5amada de 3amor3! 3:uerida3! 3-rincesa3 e 3anCo3! ser insultada da:uela maneira -or um descon5ecidoQ > o com-reendia a:uilo e tive um tra7al5o enorme em ;azer com :ue ela -rometesse nada contar ao -ai* E,-li:uei8l5e :ue ele n o :ueria :ue nos dBssemos com a gente do Morro e :ue ;icaria muito zangado se sou7esse :ue ela tin5a estado lDE mas -rinci-almente ;risei :ue! se l5e revelasse a min5a negligHncia! ele talvez me des-edisseE e Cat5y n o -odia se:uer -ensar nisso$ Curou nada dizer e cum-riu a -alavra! -or min5a causa* >o ;undo! ela era uma menina muito amorosa*

&KO

CAPTULO XIX

Uma carta tarCada de negro anunciou o dia em :ue o -atr o c5egaria* (sa7ella tin5a morrido e ele me escreveu! dizendo8me :ue -rovidenciasse rou-as de luto -ara a ;il5a e arranCasse um :uarto e outras acomodaIes -ara o so7rin5o* Cat5erine ;icou louca de alegria ante a idBia de rece7er de volta o -aiE e -Ns8se a imaginar! entusiasmada! as inMmeras e maravil5osas :ualidades do seu 3verdadeiro3 -rimo* O dia da t o es-erada c5egada veio! -or ;im* Desde man5 cedo! ela estivera arrumando as suas coisin5asE e! metida no seu novo vestido -reto L -o7rezin5aQ a morte da tia n o l5e causara muita dor L! o7rigara8me! A ;ora de tanto insistir! a descer com ela ao -ar:ue! -ara es-erD8los* L Linton B a-enas seis meses mais novo do :ue eu L disse! en:uanto camin5Dvamos so7 a som7ra das grandes Drvores* L Rue 7om vai ser 7rincar com ele* 2ia (sa7ella mandou a -a-ai um lindo cac5o do ca7elo dele! mais claro do :ue o meu$ mais louro mas igualmente ;ino* ?uardei8o numa cai,in5a de vidro e muitas vezes -ensei como seria maravil5oso con5ecer o seu dono* Estou t o ;eliz* * * e o meu -aizin5o! o meu :uerido -aiQ Ven5a! Ellen! vamos correrQ CorraQ Correu e voltou e correu de novo muitas vezes! antes :ue os meus -assos adultos alcanassem a -orteira! e de-ois sentou8se na grama! A 7eira do camin5o! e ;ez o -ossvel -or es-erar -acientementeE mas era im-ossvel! ela n o -odia ;icar um minuto sossegada*

&K.

L Como est o demorandoQ L e,clamou* L Estou vendo uma -oeira na estrada* * * ser o elesW > oQ Ruando serD :ue eles c5egamW > o -odemos adiantar8nos um -oucoW* * * s< meia mil5a! Ellen! s< meia mil5aQ Dei,e s< atB a:uele 7os:uezin5o! ali na curvaQ >eguei8me -erem-toriamente* 1or ;im! a sua im-aciHncia terminou$ a carruagem surgiu A vista* Cat5y gritou de alegria e estendeu os 7raos! t o logo distinguiu o rosto do -ai ol5ando -ela Canela* Ele desceu! :uase t o ansioso de a7raD8la :uanto ela! e um intervalo considerDvel se -assou! antes :ue -udessem dei,ar de -ensar em si -r<-rios* En:uanto trocavam carin5os! ol5ei -ara dentro! A -rocura de Linton* Estava adormecido a um canto! em7rul5ado num ca-ote ;orrado com -ele! como se ;osse inverno* Era um ra-azin5o -Dlido! delicado! -ouco varonil! :ue -odia -assar -or irm o mais novo do meu -atr o! t o grande era a semel5anaE mas 5avia nele um ar doentio e ca-ric5oso :ue Edgar Linton nunca tivera* 1erce7eu :ue eu estava ol5ando -ara o so7rin5o e! de-ois de me a-ertar a m o! disse8me :ue ;ec5asse a -orta da carruagem e n o o acordasse! -ois a viagem ;atigara8o muito* Cat5y gostaria de ter dado uma ol5adela! mas o -ai c5amou8a e am7os su7iram Cuntos o -ar:ue! en:uanto eu me a-ressava a ir -re-arar os criados* L Escute! min5a :uerida L disse o )r* Linton! dirigindo8se A ;il5a! ao -ararem Cunto aos degraus da ;rente L! seu -rimo n o B t o ;orte nem t o alegre como vocH! -ois -erdeu a m e! lem7ra8seW ;az muito -ouco tem-oE -ortanto! n o es-ere :ue ele comece logo a correr e a 7rincar com vocH* E n o o im-ortune ;alando demais$ -elo menos esta noite! dei,e8o sossegado! estD 7emW
&KJ

L EstD 7em! -a-ai L res-ondeu Cat5erine* L Mas eu :uero vH8loE ele nem -Ns a ca7ea de ;ora* + carruagem -arou diante da casa e! como Linton acordasse! o tio -egou nele e de-ositou8o no c5 o* L Esta B sua -rima Cat5y! Linton L disse! unindo as m os de am7os* L Ela CD l5e tem muito carin5oE -or ;avor! n o a a-o:uente c5orando esta noite* VocH tem de ;azer ;ora -ara mostrar8se alegreE a viagem terminou e vocH n o tem mais nada -ara ;azer sen o descansar e se distrair como :uiser* L Dei,e8me ir -ara a cama! ent o L re-licou o garoto! a;astando8se do a7rao de Cat5erine e levando as m os aos ol5os! como -ara en,ugar lDgrimas inci-ientes* L Vamos! vamos L sussurrei! ;azendo8o entrar* L VocH vai aca7ar ;azendo8a c5orar tam7Bm* * * veCa como ela estD triste -or sua causaQ > o sei se ela estava mesmo triste -or ele! mas sei :ue o rosto dela ;icou t o triste :uanto o dele e voltou -ara Cunto do -ai* Os trHs entraram e su7iram -ara a 7i7lioteca! onde o c5D CD estava servido* 2ratei de remover o gorro e o ca-ote de Linton e colo:uei8o numa cadeira! A mesaE mas! mal se sentou! ele comeou de novo a c5orar* Meu amo -erguntou :ual a raz o* L > o me -osso sentar numa cadeira L soluou o garoto* L Ent o sente8se no so;D! :ue Ellen l5e servirD o c5D L res-ondeu o tio! -acientemente* Vi logo :ue ele devia ter ;eito uma viagem 5orrvel! com a:uele ra-azin5o c5oramingas e ca-ric5oso* Linton arrastou8se -ara ;ora da mesa e deitou8se no so;D* Cat5y levou um 7an:uin5o e a ,cara -ara Cunto dele*
&KU

+ -rinc-io ;icou sentada em silHncio! mas isso n o durou muito$ resolvera trans;ormar o -rimo no o7Ceto dos seus mimos e comeou a acariciar8l5e os ca7elos! a 7eiCar8l5e as ;aces e a o;erecer8l5e col5erin5as do seu c5D! como se ele ;osse um 7e7H* +:uilo agradou a Linton! :ue -ouco mais era! mentalmente! do :ue um nenH$ en,ugou os ol5os e es7oou um sorriso* L Ele vai se dar muito 7em L disse8me o -atr o! a-<s vH8los* L Muito 7em! atB! se -udermos ;icar com ele! Ellen* + com-an5ia de uma criana da sua idade vai l5e instilar um novo Fnimo e isso l5e darD novas ;oras* 3)im! se -udermos ;icar com eleQ3! -ensei com os meus 7otIes! -ressentindo :ue -oucas es-eranas se -oderiam ter disso* Mas! -ensei! como iria a:uele garoto ;raco e mimado viver no Morro dos Ventos UivantesW Entre o -ai e 6areton! :ue educa o iria ele rece7erQ >ossas dMvidas tiveram logo um ;im L antes! mesmo! do :ue es-erDvamos* Eu tin5a aca7ado de levar as crianas -ara cima! de-ois do c5D! e de es-erar :ue Linton adormecesse L -ois ele n o me dei,ou sair en:uanto acordado* Descera e estava acendendo um castial -ara o )r* Edgar levar -ara o :uarto! :uando uma criada veio me dizer :ue Vose-5! o criado do )r* 6eat5cli;;! estava A -orta e deseCava ;alar com o -atr o* L Vou -erguntar -rimeiro o :ue ele :uer L disse eu! tomada de grande agita o* L Esta n o B 5ora de vir incomodar as -essoas! -rinci-almente sa7endo :ue aca7am de c5egar de uma longa viagem* > o creio :ue o -atr o -ossa rece7H8lo* Vose-5 entrara -ela cozin5a e a-resentou8se no vest7ulo! onde eu estava* Vestia o seu traCe domingueiro! com7inando8o com um rosto 7eato
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e severo! e! segurando numa m o o c5a-Bu e na outra a 7engala! -Ns8se a lim-ar os -Bs no ca-ac5o* L Boa noite! Vose-5 L cum-rimentei! ;riamente* L Rue o traz atB a:ui a estas 5orasW L 9 com o -atr o :ue eu -reciso ;alar L res-ondeu ele! desden5osamente* L O )r* Linton estD se -re-arando -ara se deitarE a menos :ue vocH ten5a algo de es-ecial a l5e dizer! ten5o a certeza de :ue n o o rece7erD a estas 5oras* +c5o mel5or vocH se sentar a e dar8me o recado* L Onde :ue ;ica o :uarto deleW L teimou o vel5o! ol5ando -ara a ;ila de -ortas ;ec5adas* Com-reendi :ue ele se recusava a aceitar a min5a media o e! muito a contragosto! su7i A 7i7lioteca e anunciei a inconveniente visita! sugerindo :ue o )r* Linton a adiasse -ara o dia seguinte* Mas o )r* Linton n o teve tem-o -ara a:uiescer! -ois Vose-5 su7iu logo atrDs de mim e! irrom-endo na 7i7lioteca! -lantou8se no outro e,tremo da secretDria! os -un5os cerrados so7re o cast o da 7engala! e declarou! num tom de voz elevado! como se anteci-asse o-osi o$ L 6eat5cli;; ;alou -ra eu vir a-an5ar o garoto e n o vou voltar sem ele* Edgar Linton ;icou um momento calado! com uma e,-ress o de tristeza no rosto$ tin5a -ena da criana -or ela -r<-ria e! ao recordar as es-eranas e os temores de (sa7ella! seu ansioso deseCo de :ue o ;il5o ;osse criado -or ele! com todo o cuidado e carin5o! so;ria terrivelmente ante a idBia de entregD8lo ao -ai! e -rocurava um -rete,to -ara evitD8lo* Mas
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nen5um -lano se l5e a;igurava$ a sim-les indica o de :ue deseCava ;icar com ele tornaria a intima o mais -erem-t<ria* +-enas n o iria acordD8lo* L Diga ao )r* 6eat5cli;; L res-ondeu calmamente L :ue seu ;il5o irD aman5 -ara o Morro* +gora estD
deitado e demasiado cansado -ara ;azer essa viagem* 2am7Bm l5e -ode dizer :ue a m e deseCaria :ue ele ;icasse so7 a min5a guarda e :ue! -resentemente! a saMde dele B muito -recDria* L OraQ L e,clamou Vose-5! 7atendo com a 7engala no c5 o e assumindo um ar autoritDrio* L OraQ (sso n o :uer dizer nada* 6eat5cli;; n o estD ligando -ara o :ue a m e :ueria! nem -ara ninguBm* Ele :uer o garoto e eu vou levar eleQ L Esta noite n o vai! n oQ L res-ondeu Linton* L Desa imediatamente e re-ita -ara o seu amo o :ue eu l5e disse* Ellen! acom-an5e8o* E! -egando no indignado vel5o -or um 7rao! livrou8se da -resena dele e ;ec5ou a -orta* L EstD 7emQ L gritou Vose-5! en:uanto descia a escada* L +man5 6eat5cli;; vai vir ele mesmo e s< :uero ver se v o ter coragem de e,-ulsar ele:

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CAPTULO XX

+ ;im de evitar :ue essa ameaa ;osse cum-rida! o )r* Linton encarregou8me de levar o garoto! de man5 7em cedo! no -Nnei de Cat5erine e acrescentou$ L Como n o teremos mais in;luHncia so7re ele! vocH n o deve dizer A min5a ;il5a -ara onde ele ;oiE ela n o -oderD! doravante! dar8se com ele e B mel5or :ue ignore a sua -ro,imidade! -ois do contrDrio ten5o a certeza de :ue ;icaria ansiosa -or ir ao Morro* Diga8 l5e a-enas :ue o -ai dele mandou 7uscD8lo e :ue ele ;oi o7rigado a nos dei,ar* Linton relutou muito em sair da cama As cinco da man5 e ;icou es-antado ao sa7er :ue se deveria -re-arar -ara nova viagemE mas eu tentei dourar a -lula! dizendo8l5e :ue iria -assar algum tem-o com o -ai! o )r* 6eat5cli;;! o :ual estava t o deseCoso de vH8lo! :ue nem :ueria es-erar :ue ele se re;izesse da grande viagem* L Meu -aiQ L e,clamou o garoto! -er-le,o* L Mam e nunca me disse :ue eu tin5a -ai* Onde B :ue ele viveW 1re;eria ;icar com meu tio* L Vive a -ouca distFncia da:ui L res-ondi L! atrDs da:ueles morros* 2 o -erto :ue vocH -oderD vir a -B atB a:ui! :uando ;icar mais ;orte* E vocH deveria estar ;eliz -or ir -ara casa e -or con5ecH8lo* Deve ;azer o -ossvel -or amD8lo! como amava a sua m e* * * e ele o amarD tam7Bm* L Mas -or :ue nunca ouvi ;alar deleW L -erguntou Linton* L 1or :ue B :ue ele e mam e n o viviam Cuntos como as outras -essoasW
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L Ele tin5a os seus neg<cios a:ui no norte L res-ondi L e a saMde de sua m e o7rigava8a a viver no sul* L Mas -or :ue B :ue ela n o me ;alava deleW L -ersistiu o menino* L #alava muito do meu tio e 5D muito tem-o :ue o amo* Como B :ue eu vou
amar o meu -aiW > o o con5eoQ L Ora! todas as crianas amam seus -ais L ;alei* L 2alvez sua m e -ensasse :ue! se ;alasse muito nele! vocH iria -re;erir a sua com-an5ia A dela* Bem! temos :ue nos a-ressar* Um -asseio a cavalo! numa man5 t o linda como esta! B muito mel5or do :ue mais uma 5ora de sono*

9 Ela vai conoscoW L :uis ele sa7er* L + menina :ue eu vi ontemW L +gora n o L res-ondi* L E o meu tioW L 2am7Bm n o* Eu B :ue vou com vocH* Linton dei,ou8se cair outra vez na almo;ada* L )em o meu tio! n o vouQ L e,clamou* L > o sei -ara onde B :ue vocH :uer me levar* 2entei convencH8lo de :ue n o devia mostrar relutFncia em con5ecer o -ai! mas ele se negou o7stinadamente a vestir8se e tive de c5amar o meu amo -ara aCudar8me a tirD8lo da cama* O -o7rezin5o dei,ou8se! ;inalmente! -ersuadir! a-<s vDrias ilus<rias -romessas de :ue a sua ausHncia seria curta! de :ue Cat5y e o tio iriam visitD8lo e outras agradDveis e mentirosas -ers-ectivas! :ue ;ui inventando e reiterando durante o camin5o* O ar -uro e -er;umado! o sol 7ril5ante e o -asso d<cil de Minny n o tardaram a l5e aliviar o desFnimo* Comeou a ;azer -erguntas so7re a nova casa e os seus 5a7itantes! com maior interesse e anima o*
&O/

L O Morro dos Ventos Uivantes B um lugar t o agradDvel :uanto a granCaW L -erguntou! voltando8se -ara ol5ar -ela Mltima vez o vale! de onde su7ia uma nBvoa leve! :ue logo ;ormou uma nuvem ;o;a no azul do cBu* L > o B t o rodeado de Drvores L res-ondi L e nem t o grande! mas -ode8se ver toda a regi o A volta * * * tem uma vista linda* E o ar B mais saudDvel -ara vocH$ mais ;resco e seco* 2alvez a -rinc-io ac5e a casa vel5a e escura! em7ora seCa a mel5or das redondezas! de-ois da granCa* E vai dar tantos -asseios -ela c5arnecaQ 6areton Earns5a\ So outro -rimo de Cat5y e seu tam7Bm! de certo modoT vai l5e mostrar os lugares mais 7onitos* VocH vai -oder sentar8se ao ar livre e ler um livro! nos dias 7onsE e! de vez em :uando! -oderD dar um -asseio com seu tio* Ele muitas vezes so7e atB os morros* L E meu -ai! como B :ue ele BW L -erguntou* L Vovem e 7onito como o meu tioW L 9 Covem como ele L res-ondi L! mas tem ca7elos e ol5os negros e ar mais severoE B mais alto e mais ;orte* + -rinc-io! talvez n o l5e -area t o meigo :uanto seu tio! mas -rocure ser ;ranco e cordial com ele! e! naturalmente! ele gostaria mais de vocH do :ue :ual:uer tio! -ois vocH B seu ;il5o* L Ol5os e ca7elos -retosQ L re-etiu Linton* L > o -osso imaginD8 lo* Ruer dizer :ue eu n o sou -arecido com ele! n o BW L > o muito L res-ondi* 3>em um -ouco3! -ensei! ol5ando com -ena -ara a -ele 7ranca! o as-ecto ;rDgil e os enormes e lFnguidos ol5os do meu com-an5eiro L os ol5os da m e! s< :ue! a menos :ue
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momentaneamente tocados -or uma sensi7ilidade m<r7ida! n o -ossuam se:uer um vestgio do es-rito dos dela* L Rue estran5o ele nunca nos ter ido visitarQ L murmurou* L +lguma vez me viuW )e viu! deve ter sido :uando eu ainda era 7e7H* > o me lem7ro nada deleQ L Ora! menino L retru:uei L! trezentas mil5as B uma grande distFncia e dez anos -arecem muito menos! -ara um adulto! dc :ue -ara uma criana* 9 -rovDvel :ue o )r* 6eat5cli;; ten5a -ensado em ir visitD8 los! ver o a-<s ver o! mas nunca ten5a encontrado uma o-ortunidadeE e agora B demasiado tarde* > o l5e ;aa -erguntas so7re o assuntoE s< vai a7orrecH8lo* O ra-azin5o ;ez o restante da viagem a7sorto nos seus -ensamentos! atB :ue -aramos diante da cancela do Cardim* 2entei ler as reaIes no seu rosto* Ol5ou -ara a ;ac5ada escul-ida e -ara as gelosias 7ai,as! -ara os ar7ustos desordenados e os a7etos retorcidos com uma aten o solene e de-ois a7anou a ca7ea$ via8se :ue desa-rovava inteiramente o e,terior da sua nova moradia! mas teve a sensatez de n o se lamentar L talvez lD dentro 5ouvesse com-ensaIes* +ntes :ue ele desmontasse! adiantei8me e a7ri a -orta* Eram seis e meiaE a ;amlia aca7ara de tomar o desCeCum e a em-regada estava tirando a mesa* Vose-5! de -B Cunto A cadeira do -atr o! contava8l5e uma 5ist<ria relacionada com um cavalo manco* 6areton -re-arava8se -ara o tra7al5o nos cam-os* L OlD! >ellyQ L saudou o )r* 6eat5cli;;! assim :ue me viu* L 2emia ter de descer o morro e ir eu -r<-rio 7uscar o :ue me -ertence* VocH o trou,e! n o ;oiW VeCamos o :ue -odemos ;azer dele*
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Levantou8se e dirigiu8se -ara a -orta* 6areton e Vose-5 seguiram8no! 7o:uia7ertos de curiosidade! en:uanto o -o7re Linton ol5ava! assustado! -ara os trHs* L > o tem dMvida L decretou Vose-5! a-<s uma grave ins-e o* L > o tem dMvida de :ue ele n o tem nadin5a do -atr oQ +-<s ter em7araado o ;il5o! ol5ando8o ;i,amente! 6eat5cli;; soltou uma risada de des-rezo* L Deus! :ue 7eleza! :ue coisin5a encantadoraQ L e,clamou* L +-osto como ele ;oi criado a cremes e so-in5as! >ellyQ O5! com os dia7os! B muito -ior do :ue eu es-erava* * * e Deus sa7e :ue eu n o estava nada entusiasmadoQ Disse a Linton! :ue tremia! -ara descer do -Nnei e entrar* Ele n o com-reendera o signi;icado do :ue o -ai dissera! nem :ue a:uilo tivesse sido dirigido a eleE na verdade! n o tin5a se:uer a certeza de :ue a:uele descon5ecido de rosto sarcDstico ;osse seu -ai* Mas agarrou8se a mim com crescente agita o e! :uando o )r* 6eat5cli;;! sentando8se! l5e disse -ara se a-ro,imar! escondeu o rosto no meu om7ro e desatou a c5orar* L Calma! calmaQ L ;alou 6eat5cli;;! estendendo a m o e -u,ando8o rudemente -ara Cunto dele! agarrando8l5e de-ois a ca7ea -elo :uei,o* L >ada de 7o7agensQ ><s n o o vamos comer! Linton* * * n o B esse o seu nomeW VocH -arece ;il5o s< da sua m e* Onde estD a min5a marca! ra-azin5oW 2irou o 7onB do ;il5o e -Ns8l5e -ara trDs os grossos cac5os louros! a-al-ou8l5e os 7raos ;inos e os dedos estreitos* Durante esse e,ame!
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Linton -arou de c5orar e ergueu os seus grandes ol5os azuis -ara ins-ecionar o e,aminador* L VocH me con5eceW L -erguntou 6eat5cli;;! a-<s ter constatado :ue todo ele era ;raco e ;ranzino* L > o L res-ondeu Linton! com ol5ar medroso* L Mas CD ouviu ;alar de mim! n o ;oiW L > o L res-ondeu novamente o ra-az* L > oQ Rue vergon5a a sua m e nunca l5e ter ;alado do -aiQ #i:ue sa7endo :ue vocH B meu ;il5oE e :ue sua m e n o -restava! CD :ue nunca l5e ;alou do -ai* > o -recisa ;ranzir a testa nem ;icar vermel5o* * * em7ora CD seCa algu*a coisa ver :ue vocH n o tem sangue 7ranco* )eCa um 7om ra-azin5o e terD tudo de mim* >elly! se vocH estD cansada! -ode se sentarE se n o estD! vD em7ora* (magino :ue irD contar o :ue vir e ouvir! lD na granCaE e n o -odemos ;alar A vontade com vocH a:ui* L Bem L retru:uei L! es-ero :ue trate 7em o garoto! )r* 6eat5cli;;! ou n o ;icarD muito tem-o com eleE e ele B a Mnica ;amlia :ue o sen5or tem no mundo! lem7re8se disso* L Vou tratD8lo *uito 7em! n o -recisa ter medo L ;alou ele! rindo* L )< :ue ninguBm mais deve se -reocu-ar com ele$ :uero mono-olizar todo o seu a;eto* 1ara comear! Vose-5! traga algo -ara o ra-azin5o comer* 6areton! seu vadio! CD -ara o tra7al5oQ )im! >elly L acrescentou! assim :ue os outros saram L! o meu ;il5o B 5erdeiro da -ro-riedade onde vocH mora e eu n o gostaria de :ue ele morresse en:uanto n o tivesse a certeza de ser seu sucessor* +lBm do mais! ele B *eu ;il5o e eu son5o com o triun;o de ver o *eu ;il5o sen5or das -ro-riedades deles! -agando aos
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;il5os deles -ara cultivarem as terras do seu -ai* Esse B o Mnico motivo ca-az de me ;azer su-ortar o garoto$ des-rezo8o -elo :ue ele B e odeio8o -elas recordaIes :ue ele me trazQ Mas essa raz o B su;iciente$ serD tratado t o 7em :uanto o seu -atr o trata a ;il5a* VD ten5o um :uarto lD em cima -re-arado -ara ele! mo7iliado num estilo agradDvelE contratei um -ro;essor -ara vir trHs vezes -or semana! de uma distFncia de vinte mil5as! a ;im de l5e ensinar o :ue ele :uiser a-render* Dei ordem a 6areton -ara l5e o7edecerE arranCei tudo de modo a ;azer com :ue ele se sinta acima dos :ue o rodeiam! um verdadeiro sen5or* Lamento! contudo! :ue ele -ouco merea tanto tra7al5o$ se algo eu deseCava deste mundo era :ue ele ;osse um digno o7Ceto do meu orgul5oE estou desa-ontado ao vH8lo t o mimado e c5or oQ En:uanto ele ;alava! Vose-5 voltava com uma tigela de mingau de aveia!
:ue colocou diante de Linton* O ra-az ol5ou -ara a -a-a com ar de avers o e declarou :ue n o era ca-az de comH8la* "e-arei :ue o vel5o criado tam7Bm des-rezava o garoto! em7ora n o ousasse demonstrD8lo! -ois 6eat5cli;; e,igia :ue os serviais o res-eitassem* L > o B ca-azW L re-etiu o vel5o! ol5ando -ara Linton e a7ai,ando a voz! com medo de ser ouvido* L Mas o menino 6areton nunca comia outra coisa :uando era garotoE e o :ue era 7om -ra ele tam7Bm B 7om -ra vocH! eu ac5oQ

9 24o vou comer issoQ L res-ondeu Linton! irritado* L 1ode levar a tigela de
volta* Vose-5 -egou no mingau! indignado! e colocou8o diante dos nossos ol5os* L 2em alguma coisa nesse mingauW L -erguntou* L O :ue B :ue 5avia de terW L retrucou 6eat5cli;;* L Ora L res-ondeu Vose-5 L! esse menino ;ino a diz :ue n o B ca-az de comer ele* 2am7Bm! n o B -ara es-antarQ + m e dele era igualzin5a*

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L > o mencione a m e dele diante de mim L ordenou 6eat5cli;;! ;urioso* L 2raga alguma coisa :ue ele -ossa comer e nada mais* Rue B :ue ele costuma tomar! >ellyW )ugeri c5D com leite e a governanta logo rece7eu instruIes -ara o -re-arar* 3+;inal3! re;leti! 3o egosmo do -ai talvez contri7ua -ara :ue o ;il5o seCa 7em tratado* 1erce7e :ue ele B de constitui o delicada e :ue 5D necessidade de l5e dar um tratamento es-ecial* (sso serD um consolo -ara o )r* Edgar*3 > o tendo mais descul-a -ara -ermanecer ali! sa sem ser notada! en:uanto Linton re-elia timidamente as demonstraIes de amizade de um c o -astor* Mas ele estava demasiado alerta -ara -oder ser enganadoE eu estava ;ec5ando a -orta! :uando ouvi um grito ;renBtico e re-etido$ L > o vD em7oraQ > o :uero ;icar a:uiQ > o :uero ;icar a:uiQ Mas logo -assaram o ;errol5o! com medo de :ue ele tentasse sair* Montei em Minny e -arti a trote! terminando assim a min5a 7reve cust<dia*

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CAPTULO XXI

2ivemos um 7ocado de tra7al5o com Cat5y nesse diaE ela acordou animadssima! ansiosa -or ir ter com o -rimo! e tanto c5orou e se lamentou ao sa7er da sua -artida! :ue o -r<-rio -ai ;oi o7rigado a consolD8la! a;irmando8l5e :ue em 7reve ele voltariaE acrescentou! contudo$ 3)e eu conseguir trazH8lo3 L e n o 5avia es-eranas disso* Essa -romessa ;oi8l5e de -ouca valiaE mas o tem-o B o mel5or remBdio e! em7ora de vez em :uando ela ainda -erguntasse ao -ai :uando Linton voltaria! antes :ue o revisse es:ueceria as suas ;eiIes de tal maneira :ue n o mais o recon5eceria* Ruando! -or acaso! eu encontrava a governanta do Morro! nas min5as idas a ?immerton! costumava -erguntar como ia o -atr ozin5o! -ois ele vivia :uase t o recluso :uanto Cat5erine e nunca o vamos* 1or ela! conclu :ue continuava com -ouca saMde e insu-ortavelmente ca-ri8 c5oso* Ela me disse :ue o )r* 6eat5cli;; -arecia detestD8lo cada vez mais! em7ora se es;orasse -or escondH8lo$ anti-atizava com o som da voz dele e n o -odia ;icar muito tem-o sentado na mesma sala :ue ele* Ruase n o ;alavam$ Linton estudava as suas liIes e -assava as tardes numa -e:uena sala! ou ent o ;icava na cama o dia todo! -ois estava sem-re -egando tosses e res;riados e :uei,ando8se de dores de todos os ti-os* L >unca vi criatura t o -iegas L acrescentou a mul5er L nem t o c5eia de cuidados consigo mesma* )e eu dei,o a Canela a7erta de noite! o :ue ele ;alaQ E ;az :uest o de ter a lareira acesa! no auge do ver oE e n o
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su-orta o cac5im7o de Vose-5E e tem de ter sem-re doces e -etiscos! e sem-re leite* * * sem se im-ortar com os outrosE ;ica sentado! Cunto A lareira! em7rul5ado num ca-ote de -eles! sem-re com uma torrada e c5D ou outra :ual:uer 7e7ida :uente -ara ir 7e7endo aos -ou:uin5os* Ruando 6areton! -or -ena! vem conversar com ele S6areton n o B mau ra-az! em7ora seCa 7rutoT! CD se sa7e :ue v o aca7ar zangados! um -ragueCando e o outro c5orando* +c5o :ue o -atr o gostaria de ver Earns5a\ dar8l5e uma surra! se n o ;osse seu ;il5oE e estou certa de :ue aca7aria e,-ulsando8o de casa! se sou7esse das e,igHncias dele* Mas ;oge 7em A tenta o$ nunca entra na saleta e! :uando Linton comea a ;azer das suas diante dele! manda8o logo -ara cima* +divin5ei! -or a:uela descri o! :ue um am7iente de anti-atia tin5a tornado o Covem 6eat5cli;; egosta e desagradDvel! se B :ue ele CD n o era assim -or naturezaE e! conse:Gentemente! o meu interesse -or ele decaiu! a-esar de eu ainda sentir -ena da sua sorte e deseCar :ue ele tivesse ;icado conosco* O )r* Edgar -edia8me :ue l5e o7tivesse in;ormaIes so7re o so7rin5oE -ensava muito nele! creio! e n o se im-ortaria de arriscar8se -ara -oder vH8lo* Certa vez! -ediu8me :ue -erguntasse A governanta se ele nunca ia ao -ovoado* Ela res-ondeu :ue s< ;ora duas vezes! a cavalo! acom-an5ando o -ai! e :ue am7as as vezes :uei,ara8se de e,aust o nos trHs ou :uatros dias su7se:Gentes* )e n o me engano! a governanta dei,ou o em-rego dois anos a-<s a c5egada do Covem LintonE outra! :ue eu n o con5ecia! tomou8l5e o lugar e ainda continua lD* O tem-o correu! na granCa! de maneira agradDvel! atB a menina Cat5y com-letar dezesseis anos* >unca ;esteCDvamos o dia do seu aniversDrio!
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-ois era tam7Bm a data em :ue sua m e morrera* O )r* Edgar invariavelmente -assava esse dia sozin5o! na 7i7lioteca! a-enas saindo! A noitin5a! a camin5o do cemitBrio de ?immerton! de onde s< voltava geralmente de-ois da meia8noite* Cat5erine ;icava! assim! entregue a si mesma* +:uele &= de maro era um 7elo dia de -rimavera e! assim :ue seu -ai se ;ec5ou na 7i7lioteca! Cat5y desceu! toda -ronta -ara sair! e disse8me :ue -edira licena ao -ai -ara ir dar um -asseio -ela c5arneca comigoE e :ue o )r* Linton l5e dera licena! contanto :ue n o ;Nssemos longe e voltDssemos dentro de uma 5ora* L 1or isso a-resse8se! EllenQ L e,clamou ela* L )ei aonde :uero ir$ B onde estD um 7ando de galin5olas Ruero ver se CD ;izeram os seus nin5os* L (sso deve ser 7em longe L res-ondi* L > o ;azem os nin5os na 7eira da c5arneca* L > o B longe! n o L res-ondeu ela* L C5eguei 7em -erto delas com meu -ai* Colo:uei o c5a-Bu e sa! sem -ensar mais no assunto* Cat5y -ulava A min5a ;rente! como um Covem galgo! e a -rinc-io gostei muito de ouvir as cotovias cantando e de sentir o calorzin5o do sol! en:uanto a via correr! os cac5os dourados esvoaando! o rosto suave e -uro como uma rosa silvestre e os ol5os radiantes de alegria* Ela era uma criatura ;eliz! um anCo! na:uele tem-o* 1ena :ue nunca se sentisse satis;eita* L Bem L -erguntei L! onde est o as suas galin5olas! meninaW VD devamos estar -erto delas$ o -ort o do -ar:ue da granCa CD estD muito longe*
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L E s< mais um -ouco alBm! s< mais um -ouco! Ellen L res-ondia sem-re ela* L 9 s< su7ir a:uela colina! atravessar a:uele 7ai,io! e :uando vocH c5egar ao outro lado eu CD terei desco7erto as galin5olas* Mas 5avia tantas colinas -ara su7ir e tantos 7ai,ios -ara atravessar :ue comecei a ;icar cansada e disse8l5e :ue tn5amos de -arar e voltar -ara trDs* Mas ela me ultra-assara de muito e tive de gritar$ ou n o me ouviu! ou ;ingiu n o ;azH8lo! -ois continuou a correr! o7rigando8me a segui8la* #inalmente a;undou numa vertenteE e! antes :ue eu -udesse ;azH8la -arar! estava duas mil5as mais -r<,ima do Morro do :ue da sua -r<-ria casa e vi duas -essoas agarrando8a! uma das :uais tive a certeza de ser o )r* 6eat5cli;;* Cat5y ;ora a-an5ada rou7ando nin5os ou! -elo menos! -rocurando8 os* O Morro era -ro-riedade de 6eat5cli;; e ele estava -assando uma descom-ostura nela* L > o -eguei nem se:uer desco7ri nen5um nin5o L a;irmava ela! gesticulando* L > o :ueria -egar as avesE -a-ai disse8me :ue 5avia muitas a:ui e :uis ver os ovos* 6eat5cli;; ol5ou -ara mim com um sorriso maligno :ue 7em demonstrava sa7er de :uem se tratava! e -erguntou :uem era 3-a-ai3* L O )r* Linton! da ?ranCa 25rus5cross L res-ondeu ela* L Logo vi :ue o sen5or n o me con5ecia! ou n o me 5averia ;alado dessa maneira* L Ruer dizer :ue vocH -ensa :ue o seu -ai B muito estimado e res-eitadoW L volveu ele! em tom sarcDstico* L E :uem B vocHW L :uis sa7er Cat5erine! com ol5ar curioso* L Esse ra-az! eu CD vi antes* 9 seu ;il5oW
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+-ontou -ara 6areton! a outra -essoa! :ue em nada mais -rogredira sen o na altura e na ;ora$ -arecia t o desaCeitado e 7ruto como antes* L )rta* Cat5y L interrom-i L! CD vai ;azer trHs 5oras! em vez de uma! :ue estamos longe de casa* 2emos de voltar* L > o! este ra-az n o B meu ;il5o L res-ondeu 6eat5cli;;! em-urrando8me -ara o lado* L Mas eu ten5o um ;il5o e vocH tam7Bm CD o viu* +c5o :ue! em7ora a sua governanta esteCa com -ressa! seria 7oa idBia descansarem um -ouco* 1or :ue n o camin5ar mais um -ouco e vir atB a min5a casaW Uma vez re-ousadas! o camin5o de volta l5es -arecerD mais curtoE e ser o 7em rece7idas* )ussurrei ao ouvido de Cat5erine :ue de nen5uma maneira aceitasse a:uela o;erta! :ue era totalmente des-ro-ositada* L 1or :uHW L -erguntou ela! em voz alta* L Estou cansada de correr e a terra estD Mmida$ n o -osso sentar8me nela* Vamos! Ellen* +lBm disso! ele diz :ue eu CD vi o seu ;il5o* +c5o :ue estD enganado! mas creio :ue sei onde ele mora$ na ;azenda onde uma vez entrei! ao vir de 1eniston Crag* > o B lDW L 9* Ven5a! >elly! e n o resmungue* * * ela vai gostar de nos ;azer uma visita* 6areton! vD A ;rente com a menina* VocH vem comigo! >elly* L > o! ela n o vai a nen5um lugarQ L gritei! de7atendo8me -ara soltar o 7rao! :ue ele tin5a agarrado* Mas ela CD estava :uase A -orta! correndo a toda velocidade* 6areton n o ;ingiu! se:uer! acom-an5D8la$ entrou -or um atal5o e desa-areceu*

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L )r* 6eat5cli;;! o :ue estD ;azendo B muito mal;eito L continuei* L O sen5or sa7e disso* Ela vai ver Linton e contar tudo t o logo voltarmos a casaE e eu terei a cul-a* L Ruero :ue ela veCa Linton L res-ondeu ele* L EstD com mel5or as-ecto estes Mltimos dias* * * e n o B sem-re :ue isso acontece* ><s a convenceremos a guardar segredo da visitaE :ue mal 5D nissoW L O mal estD em :ue o -ai dela vai me odiar se desco7rir :ue a dei,ei entrar na sua casaE e estou convencida de :ue os seus desgnios n o s o 7ons L res-ondi* L Os meus desgnios s o t o 5onestos :uanto -ossvel! vocH vai ver L retrucou ele* L + min5a inten o B :ue os -rimos se a-ai,onem e aca7em casando* Como vH! estou agindo generosamente -ara com o seu -atr o$ a ;il5a dele n o tem es-eranas de 5erdar nada e! se ela reagir como deseCo! -assarD a 5erdeira! conCuntamente com Linton* L )e Linton morresse L ;alei L! e a sua vida -arece -recDria! Cat5erine seria a Mnica 5erdeira* L >ada disso L re-licou ele* L > o 5D nen5uma clDusula! no testamento! :ue diga isso$ a -ro-riedade dele -assaria a mim* Mas! -ara evitar dis-utas! deseCo :ue eles se unam e estou decidido a -ro-iciar esse casamento* L 1ois eu estou decidida a n o dei,D8la mais a-ro,imar8se desta casa L res-ondi! ao c5egarmos ao -ort o! onde Cat5y CD nos es-erava* 6eat5cli;; mandou8me calar e! -recedendo8nos! a-ressou8se a nos a7rir a -orta* + min5a Covem -atroa deu8l5e vDrias ol5adelas! como se n o sou7esse o :ue -ensar deleE mas ele sorria sem-re :ue dava com os ol5os
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dela e amaciava a voz ao ;alar8l5e L e eu ;ui su;icientemente idiota -ara imaginar :ue a lem7rana da m e dela -udesse ;azH8lo desistir de l5e deseCar mal* Linton estava de -B Cunto A lareira* Devia estar voltando de um -asseio -elos cam-os! -ois ainda tin5a o 7onB na ca7ea e estava c5amando Vose-5 -ara l5e levar sa-atos secos* Era alto -ara a idade! dezesseis anos incom-letos* )eus traos continuavam corretos e tin5a a -ele e os ol5os mais 7ril5antes do :ue outrora! em7ora ;osse a-enas um 7ril5o tem-orDrio! o7ra dos 7ons ares e do sol* L Ruem B a:ueleW L -erguntou o )r* 6eat5cli;;! voltando8se -ara Cat5y* L )erD :ue vocH sa7eW L )eu ;il5oW L retrucou ela! a-<s e,aminar -rimeiro um e de-ois o outro* L (sso mesmo L res-ondeu ele* L Mas B a -rimeira vez :ue vocH o vHW 1enseQ O5! como vocH tem -ouca mem<riaQ Linton! vocH n o se lem7ra de sua -rima! :ue antigamente tanto nos -edia -ara verW L O :uH! esse B LintonQ L e,clamou Cat5y! tomada de alegre sur-resa* L 9 este o -e:ueno LintonW EstD mais alto do :ue euQ VocH B mesmo LintonW O ra-az a-ro,imou8se* Cat5y 7eiCou8o ;ervorosamente e ol5aram um -ara o outro! admirados com a mudana :ue o tem-o o-erara* Cat5erine atingira o mD,imo de sua alturaE sua sil5ueta era ao mesmo tem-o rolia e es7elta! elDstica e ;le,vel! e toda ela res-landecia de saMde e anima o* O as-ecto e os movimentos de Linton eram muito lFnguidos e seu ;sico demasiado ;ranzinoE mas 5avia nele uma graa de maneiras :ue mitigava esses de;eitos e l5e dava um ar agradDvel* +-<s trocar vDrias
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demonstraIes de carin5o com ele! Cat5y avanou -ara o )r* 6eat5cli;;! :ue estava A -orta! dividindo a sua aten o entre o :ue se -assava dentro e o :ue se desenrolava lD ;ora L ;ingindo -reocu-ar8se mais com o e,terior! :uando na verdade o7servava o :ue acontecia na sala* L Ent o o sen5or B meu tioQ L disse ela! alteando8se -ara 7eiCD8lo* L +c5ei8o logo sim-Dtico! em7ora o sen5or a -rinc-io estivesse zangado* 1or :ue n o costuma ir A granCa com LintonW Viver todos estes anos t o -erto de n<s e nunca nos ter ido visitar B estran5oE :ual a raz o dissoW L #ui A granCa vezes demais! antes de vocH nascer L res-ondeu ele* L 1are com issoQ )e vocH :uer 7eiCar alguBm! 7eiCe Linton$ eu n o sou 5omem -ara 7eiCos* L Ellen! sua -erversaQ L e,clamou Cat5erine! atirando8se so7re mim aos 7eiCos* L )ua mDQ > o :uerer :ue eu entrasseQ Doravante vou vir atB a:ui todas as man5 s * * * -osso! tioW E! de vez em :uando! vou trazer o meu -ai* O sen5or n o gostaria dissoW L Claro :ue gostariaQ L re-licou ele! mal contendo uma careta! resultante da sua -ro;unda avers o -ela idBia* L Mas escute* * * L continuou! voltando8se -ara a menina* L 1ensando 7em! ac5o mel5or contar8l5e* O seu -ai tem mD vontade contra mimE 7rigamos! 5D anos atrDs! 7rigamos seriamenteE e se vocH l5e disser :ue veio a:ui ele vai -roi7i8la de voltar* 1ortanto vocH n o deve dizer8l5e nada! a menos :ue n o :ueira nunca mais ver o seu -rimo$ -ode vir! se :uiser! mas n o de maneira :ue ele sai7a disso* L 1or :ue ;oi :ue 7rigaramW L -erguntou Cat5erine! desanimada*
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L Ele ac5ava :ue eu era demasiado -o7re -ara me casar com a irm dele L res-ondeu 6eat5cli;; L e n o me descul-ou! :uando consegui con:uistD8la* O seu amor8-r<-rio ;icou ;erido* L Ele -rocedeu malQ L e,clamou a menina* L Um dia ainda 5ei de l5e dizer isso* Mas Linton e eu nada temos com a 7riga* EstD 7em! n o virei a:uiE ele irD me visitar na granCa* L 9 longe demais -ara mim L murmurou o Covem* L Camin5ar :uatro mil5as daria ca7o de mim* > o! ven5a vocH a:ui de vez em :uandoE n o todas as man5 s! mas uma ou duas vezes -or semana* O -ai lanou8l5e um ol5ar de ;uzilante des-rezo* L "eceio! >elly! estar -erdendo o meu tem-o L resmungou ele* L + )rta* Cat5erine! como o -o7re8dia7o a c5ama! vai aca7ar desco7rindo o :ue ele B e mandando8o -lantar 7atatas* )e! em vez dele! ;osse 6aretonQ )a7e :ue! vinte vezes -or dia! eu co7io 6areton! com toda a sua degrada oW )e ele ;osse ;il5o de outro! ac5o :ue o amaria* Mas ac5o tam7Bm :ue ele estD a salvo do amor dela. Vou colocD8lo contra a:uela mes:uin5a criatura! a n o ser :ue ela se reme,a demasiado* Calculamos :ue ele mal c5egarD aos dezoito anos* VeCa :ue vergon5aQ EstD t o a7sorto em mudar de sa-atos :ue n o ol5a -ara ela* LintonQ L O :ue B! -aiW L res-ondeu o ra-az* L VocH n o tem nada -ara mostrar A sua -rimaW >em um nin5o de coel5osW Leve8a ao Cardim antes de trocar de sa-atosE ou A cavalaria! -ara ver o seu cavalo*

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L )erD :ue vocH n o -re;ere ;icar a:uiW L -erguntou Linton! dirigindo8se a Cat5y num tom :ue 7em e,-ressava a sua relutFncia em sair de onde estava* L > o sei L res-ondeu ela! deitando uma ol5adela -ara a -orta e evidentemente ansiosa -or sair* Ele se manteve sentado e a-ro,imou8se mais do ;ogo* 6eat5cli;; levantou8se! encamin5ando8se -ara a cozin5a e dali -ara o -Dtio! c5amando -or 6areton* O ra-az res-ondeu e dali a -ouco os dois voltaram* Via8se :ue o Covem se lavara! -elo ru7or das ;aces e o mol5ado dos ca7elos* L Dei,e8me -erguntar8l5e! tio L e,clamou Cat5y! lem7rando8se do :ue a governanta l5e tin5a dito* L Esse a n o B meu -rimo! BW L 9 L res-ondeu ele* L 9 so7rin5o de sua m e* VocH n o gosta deleW Cat5erine torceu o nariz* L > o o ac5a 7onitoW L continuou o )r* 6eat5cli;;* + im-udente criaturin5a ergueu8se nas -ontas dos -Bs e sussurrou :ual:uer coisa ao ouvido do tio* Ele riu! mas 6areton ;ec5ou a cara$ -erce7i :ue era muito suscetvel a -ressu-ostas o;ensas e tin5a! evidentemente! no o da sua in;erioridade* Mas o seu amo ou guardi o ;ez com :ue ele des;ranzisse a testa! dizendo8l5e$ L VocH -arece ser o ;avorito! 6aretonQ Ela diz :ue vocH B um* * * Rue ;oi :ue ela disseW Bem! algo muito agradDvel* VD vocH mostrar8l5e a ;azenda* E -orte8se como um caval5eiro! 5einW > o diga -alavrIes! n o ol5e -ara a mocin5a :uando ela n o estiver ol5ando -ara vocH! e nem
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:uando ela estiverE e :uando ;alar -ronuncie 7em as -alavras e conserve as m os ;ora dos 7olsos* Vamos! mostre8se gentil -ara com ela* #icou o7servando o -ar! :ue -assava -or 7ai,o da Canela* Earns5a\ ol5ava -ara o lado o-osto A sua com-an5eira* 1arecia contem-lar a -aisagem t o con5ecida com o interesse de um artista e de um ;orasteiro* Cat5erine ol5ava dis;aradamente -ala ele! com ar de admira o* Vendo :ue ele n o ;alava! voltou a sua aten o -ara outras coisas e comeou a cantarolar! a ;im de com-ensar a ;alta de conversa* L Do7rei8l5e a lngua L o7servou 6eat5cli;;* L Ele n o ousarD -ronunciar uma Mnica sla7aQ >elly! vocH se recorda de mim com a idade dele* * * n o! alguns anos mais moo* +lguma vez eu -areci t o estM-ido! t o 37urro3! como diz Vose-5W L 1ior! atB L res-ondi L! -or:ue mais recalcado* L )into -razer em vH8lo L continuou ele! como se -ensasse em voz alta* L )atis;ez as min5as e,-ectativas* )e tivesse nascido idiota! eu n o gostaria tanto* Mas ele n o B idiota e com-reendo 7em os seus sentimentos! -ois CD ;oram os meus* )ei o :ue ele estD so;rendo agora! -or e,em-lo$ e sei :ue B a-enas o comeo do :ue 5D de so;rerE e :ue ele nunca serD ca-az de emergir da sua crosta de rudeza e ignorFncia* Consegui mantH8lo mais de-endente do :ue o canal5a do -ai dele me mantin5a! e mais in;eriorizado! -ois ele se orgul5a da sua animalidade* Ensinei8o a des-rezar tudo :uanto n o B animalesco como coisas 7o7as e ;racas* > o ac5a :ue 6indley ;icaria orgul5oso do ;il5o se o -udesse verW Ruase t o orgul5oso :uanto eu estou do meu* Mas 5D uma di;erena$ um B ouro em-regado -ara revestir o c5 o! o outro B lat o lustrado a ;im de -arecer -rata* O *eu n o
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tem -or onde se -ossa -egar nele! mas eu 5ei de ter o mBrito de es-oreD8lo atB onde ele -ossa ir* O dele tin5a :ualidades de -rimeira! :ue se -erderam$ em7otei8as com-letamente* Eu nada ten5o a lastimarE ele teria muito* E o mel5or da ;esta B :ue 6areton gosta tanto de mimQ VocH 5D de convir :ue nisso eu gan5ei de 6indley* )e o -ati;e se erguesse do tMmulo -ara me censurar -elos -reCuzos causados ao ;il5o! eu teria o divertimento de ver o ;il5o voltar8se contra ele! indignado -or ousar atacar o seu Mnico amigo neste mundoQ 6eat5cli;; soltou uma risada dia7<lica ao -ensar na:uilo* Eu n o ;iz comentDrios! -ois vi :ue ele n o os es-erava* Entretanto! o nosso Covem com-an5eiro de sala! :ue estava sentado longe demais -ara -oder ouvir o :ue se dizia! comeou a mostrar sinais de im-aciHncia! -rovavelmente arre-endido de se ter -rivado da com-an5ia de Cat5erine -or e,cesso de comodismo* O -ai re-arou nos ol5ares ansiosos :ue ele dirigia -ara a Canela e na m o :ue se estendia! irresolutamente! -ara o 7onB* L Levante8se! seu -reguiosoQ L e,clamou! ;ingindo entusiasmo* L Corra atrDs delesQ Est o 7em ali no canto! Cunto das colmBias* Linton reuniu ;oras e saiu de -erto da lareira* + gelosia estava a7erta e! :uando ele saiu! ouvi Cat5y -erguntar ao seu insociDvel acom-an5ante o :ue :ueria dizer a inscri o -or cima da -orta* 6areton ol5ou -ara cima e coou a ca7ea! igual a um -al5ao* L 9 :ual:uer coisa L res-ondeu* L > o consigo ler* L > o consegue lerW L e,clamou Cat5erine* L 1ois eu -osso$ estD escrito em inglHs* )< :uero sa7er -or :ue estD a* Linton riu L -ela -rimeira vez! -ara mim*
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L Ele n o con5ece nem as letras L disse -ara a -rima* L > o B de es-antar :ue e,ista alguBm t o 7urroW L Ele B normalW L -erguntou Cat5y! com ar sBrio* L Ou serD dB7il mentalW 1erguntei8l5e duas vezes e ele ;ez uma cara t o estM-ida! :ue ac5o :ue n o me entendeu* Ruanto a mim! mal -osso entendH8loQ Linton riu de novo e ol5ou -rovocadoramente -ara 6areton! :ue na:uele momento -arecia estar entendendo muito 7em* L > o 5D nada com ele! a n o ser -reguiaE n o B! Earns5a\W Min5a -rima -ensa :ue vocH B idiota* + tem vocH a conse:GHncia do seu des-rezo -elo 3estudo3! como vocH diz* VD re-arou! Cat5erine! no 5orrvel sota:ue deleW L Ora! :ue dia7o tem issoW L rosnou 6areton! mais 5a7ituado a res-onder ao seu com-an5eiro de todos os dias* (a ;alar mais! mas os dois -rimos e,-lodiram num ata:ue de riso! a min5a Covem ama encantada de desco7rir :ue -oderia trans;ormar a:uela estran5a -ronMncia num motivo de divertimento* L Rue B :ue o Dia7o tem a ver nessa ;raseW L retrucou Linton* L 1a-ai disse8l5e -ara n o usar -alavrIes! mas vocH dD sem-re um Ceito de -ragueCar* 2ente com-ortar8se como um caval5eiro! vamosQ L )e vocH n o ;osse um maricas! Curo :ue agorin5a mesmo l5e es7orrac5ava a caraQ L res-ondeu o ;urioso ra-az! retirando8se com o rosto em ;ogo de raiva e vergon5a! -ois tin5a consciHncia de 5aver sido insultado* 2endo! como eu! ouvido a conversa! o )r* 6eat5cli;; sorriu ao ver a rea o de 6aretonE mas logo a seguir lanou um ol5ar de singular avers o
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ao Covem -ar! :ue continuava a conversar Cunto A -orta L o ra-az! todo animado a comentar os de;eitos e as de;iciHncias de 6areton e a contar anedotas 7aseadas neleE e a moa rindo do :ue ele dizia! sem -ensar na maldade :ue demonstrava* Comecei a sentir mais re-ulsa do :ue com-ai, o -or Linton e a descul-ar! atB certo -onto! o -ai -or l5e ter des-rezo* #icamos no Morro atB a tarde$ n o -ude arrancar Cat5y dali sen o :uando ela se resolveu a ir em7oraE ;elizmente! -orBm! o meu -atr o n o sara do seu :uarto e n o notara a nossa -rolongada ausHncia* + camin5o de casa! tentei esclarecer Cat5y so7re a verdadeira natureza das -essoas :ue aca7Dvamos de dei,ar! mas ela meteu na ca7ea :ue eu tin5a algo contra elas* L Ora L e,clamou L! vocH se -Ie do lado de -a-ai! Ellen! vocH B -arcialE sen o! nunca me 5averia enganado! durante anos! dizendo8me :ue Linton morava muito longe da:ui* Estou muito zangada com vocHE s< :ue! -or outro lado! estou t o ;eliz! :ue nem -osso ;icar zangadaQ Mas vocH n o deve dizer nada contra meu tio$ ele B *eu tio! lem7re8seE e eu vou ral5ar com -a-ai -or ter 7rigado com ele* E assim -or diante! atB eu me convencer de :ue n o adiantava dizer8 l5e :ue se enganava* Ela n o ;alou da visita essa mesma noite! -or:ue n o viu o )r* Linton* Mas no dia seguinte contou8l5e tudo! -ara min5a tristezaE se 7em :ue eu sentisse um certo alvio! -ois ac5ava :ue o -ai seria ca-az de orientD8la e -reveni8la mel5or do :ue eu* Mas ele relutou em dar8l5e motivos satis;at<rios -ara :ue ela evitasse manter relaIes com a casa do
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Morro! e Cat5erine gostava de 7oas razIes -ara todas as o7CeIes As suas vontades de menina mimada* L 1a-aiQ L e,clamou! logo de man5 * L (magine :uem eu vi ontem! ao -assear -ela c5arnecaQ 1a-ai! vocH estremeceuQ ConsciHncia -esada! n o BW Eu vi* * * mas vou l5e contar como ;oi :ue eu desco7ri* * * e como desco7ri :ue Ellen me enganou! em7ora ;ingisse ter -ena de mim! :uando eu es-erava :ue Linton voltasseQ E contou em detal5es o desenrolar do -asseio e suas conse:GHncias* Em7ora me lanasse mais de um ol5ar de re-rova o! meu -atr o nada disse atB ela terminar* 1u,ou8a! ent o! -ara ele e -erguntou8l5e se sa7ia -or :ue raz o l5e tin5a ocultado a -ro,imidade de Linton* 1ensaria ela :ue ;ora -ara negar8l5e um -razer :ue ela -udesse ter sem contratem-osW L #oi -or:ue vocH n o gosta do )r* 6eat5cli;; L res-ondeu ela* L >esse caso! vocH -ensa :ue eu me im-orto mais com os meus -r<-rios sentimentos do :ue com os seus! n o B! Cat5yW L disse ele* L > oE n o ;oi -or:ue eu n o gostasse do )r* 6eat5cli;;! mas -or:ue ele n o gosta de mimE e -or:ue B um 5omem dia7<lico! cuCa maior alegria B desgraar e arruinar as -essoas a :uem odeia! se elas l5e derem a menor o-ortunidade* )a7ia :ue vocH n o -oderia manter relaIes com seu -rimo sem entrar em contato com eleE e sa7ia :ue ele a detestaria -or min5a causaE -or isso! -ara o seu 7em! e nada mais! tomei -recauIes -ara evitar :ue vocH voltasse a ver Linton* 1ensava e,-licar8l5e isso :uando vocH ;osse mais vel5a! e me arre-endo agora de n o o ter ;eito antes* L Mas o )r* 6eat5cli;; ;oi muito sim-Dtico! -a-ai L o7Cetou Cat5erine! nada convencida* L E n4o -Ns o7stDculos a :ue eu e Linton
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voltDssemos a ver8nosE disse :ue eu -odia ir lD :uando :uisesse! mas :ue eu n o l5e devia dizer! -or:ue vocH 7rigara com ele e n o l5e -erdoava ter casado com a tia (sa7ella* E B verdade* VocF B :ue tem a cul-a$ ele! -elo menos! :uer :ue eu e Linton seCamos amigos* VocH! n o* Vendo :ue ela n o acreditava no :ue ele l5e dizia so7re a -erversidade do tio! o meu amo delineou ra-idamente a conduta dele -ara com (sa7ella e a maneira -ela :ual se a-ossara do Morro dos Ventos Uivantes* > o agGentava ;alar muito desse assunto! -ois ainda sentia o mesmo 5orror e a mesma re-ulsa -elo antigo inimigo :ue sentia desde a morte da )ra* Linton* 3Ela ainda -oderia estar viva! se n o ;osse -or eleQ3! era o seu constante e amargo -ensamentoE e! a seus ol5os! 6eat5cli;; a-arecia como um assassino* Cat5y L :ue n o con5ecia mDs aIes! e,ceto as suas -e:uenas deso7ediHncias! inCustias e demonstraIes de c<lera! 7aseadas na sua educa o mimada e no seu tem-eramento a-ai,onado! de :ue se arre-endia assim :ue as cometia L ;icou es-antada com a e,istHncia de um es-rito ca-az de -assar anos ar:uitetando vinganas e levD8las a ca7o sem o mnimo remorso* 2 o im-ressionada e c5ocada ;icou ante a:uela nova vis o da natureza 5umana L atB ent o e,cluda de todos os seus estudos e -ensamentos L :ue seu -ai ac5ou desnecessDrio continuar* +crescentou! a-enas$ L Mais tarde vocH sa7erD! min5a :uerida! -or :ue motivo eu n o :uero :ue vocH ;re:Gente a casa ou a ;amlia deleE agora volte As suas ocu-aIes e n o -ense mais neles* Cat5erine 7eiCou o -ai e! durante duas 5oras! dedicou8se sossegadamente As liIes! con;orme era costumeE de-ois acom-an5ou8o no
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seu -asseio e o dia se -assou como de 5D7itoE mas A noite! :uando su7i ao :uarto -ara aCudD8la a des-ir8se! encontrei8a c5orando! aCoel5ada A 7eira da cama* L Dei,e disso! 7o7in5aQ L e,clamei* L )e vocH tivesse so;rimentos reais! teria vergon5a de gastar uma lDgrima se:uer -or causa de uma -e:uena contrariedade* VocH nunca teve um so;rimento real! Cat5erine* )u-on5a! -or um minuto! :ue seu -ai e eu morrHssemos e vocH ;icasse sozin5a no mundo$ como se sentiria! ent oW Com-are o seu atual a7orrecimento com uma a;li o dessas e agradea a Deus -elos amigos :ue tem em vez de :uerer ter mais* L > o estou c5orando -or mim! Ellen L retrucou ela L! e sim -or ele* Es-erava :ue eu ;osse lD aman5 e ;icarD t o desa-ontadoQ Es-erarD -or mim e eu n o ireiQ L Bo7agem L retru:uei* L VocH Culga :ue ele tem -ensado tanto em vocH :uanto vocH neleW +caso n o tem 6areton -ara l5e ;azer com-an5iaW >inguBm c5ora -or -erder um -arente :ue s< viu duas vezes* Linton imaginarD o :ue aconteceu e n o -ensarD mais em vocH* L Mas serD :ue n o -osso escrever8l5e um 7il5ete! dizendo8l5e -or :ue n o -osso ir lDW L -erguntou ela! -ondo8se de -B L e mandar8l5e os livros :ue l5e -rometi em-restarW Os livros dele n o s o t o 7ons :uanto os meus e ele ;icou interessadssimo em :ue eu os em-restasse a ele* > o -osso! EllenW L > o! n o -odeQ L res-ondi categoricamente* L Ele de-ois l5e escreveria e a corres-ondHncia nunca mais teria ;im* > o! as relaIes entre
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vocHs dois tHm de terminar com-letamenteE B isso :ue seu -ai es-era e o :ue serD ;eito* L Mas como B :ue um 7il5etin5o de nada* * * L insistiu ela! com ar de sM-lica* L )ilHncioQ L atal5ei* L >ada de 7il5etin5os* VD 1ara a cama* Ela me lanou um ol5ar ;urioso! t o ;urioso! :ue a -rinc-io me recusei a 7eiCD8laE co7ria8a e ;ec5ei a -orta! a7orrecidaE mas! arre-endendo8 me! voltei -B ante -B ao :uarto e! -ara meu es-anto! dei com ela de -B Cunto A escrivanin5a! com um -edao de -a-el em 7ranco A sua ;rente e um lD-is na m o! :ue ela tratou de esconder ao me ver entrar* L VocH n o arranCarD ninguBm -ara mandar 7il5ete algum! Cat5erine L ;alei L! mesmo :ue o escrevaE e vou a-agar a vela* Colo:uei o e,tintor so7re a c5ama! rece7endo! ao ;azH8lo! uma -almada na m o e um atrevido 3mul5er 5orrvelQ3 )a de novo do :uarto e ela -assou o ;errol5o na -orta! num dos seus -iores acessos de mD8cria o* + carta ;oi concluda e entregue ao destinatDrio -or um Covem leiteiro do -ovoadoE mas isso eu s< vim a sa7er mais tarde* O tem-o ;oi se -assando e Cat5y reco7rando o 7om 5umor! em7ora desse -ara se meter -elos cantos e de vez em :uando! se eu c5egasse -erto :uando ela estava lendo! a visse estremecer e curvar8se so7re o livro! como se o :uisesse esconder! e -erce7esse 7eiradas de -a-el solto a-arecendo -or entre as -Dginas* Ela tam7Bm -assara a descer 7em cedo! de man5 ! e a ;icar na cozin5a! como se estivesse A es-era de algoE e tin5a urna -e:uena gaveta! numa escrivanin5a da 7i7lioteca! onde reme,ia 5oras seguidas e cuCa c5ave tin5a o cuidado de guardar*
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Um dia em :ue ela e,aminava a gaveta! o7servei :ue as coisas :ue anteriormente guardava nela 5aviam sido su7stitudas -or -edaos de -a-el do7rado* Min5a curiosidade e min5as sus-eitas ;oram logo des-ertadas e decidi ver :uais seriam os seus misteriosos tesouros* X noite! t o logo ela e o -atr o su7iram -ara os seus a-osentos! -rocurei! entre as c5aves da casa! uma :ue servisse na ;ec5adura da gaveta* Uma vez a7erta! esvaziei todo o seu conteMdo -ara o meu avental e levei8o comigo! a ;im de -assD8lo calmamente em revista no meu :uarto* Em7ora sus-eitasse! ainda assim ;i:uei sur-resa ao desco7rir :ue 5avia um monte de cartas L :uase uma -or dia L de Linton 6eat5cli;;! res-ostas a missivas enviadas -or ela* +s mais antigas eram curtas e escritas num tom em7araadoE aos -oucos! -orBm! tin5am se trans;ormado em co-iosas cartas de amor! ridculas! como era natural devido a idade! mas! a:ui e ali! com -assagens :ue me -areciam tiradas de alguma ;onte mais e,-eriente* +lgumas me im8 -ressionaram como estran5as misturas de ardor e -rosasmo! comeando num tom sincero e concluindo no estilo a;etado! -alavroso! :ue um colegial usaria ao se dirigir a uma amada imaginDria! incor-<rea* > o sei se Cat5y se satis;azia com a:uiloE a mim -areciam 7oas -ara se Cogar no li,o* +-<s ter lido algumas! amarrei8as num leno e colo:uei8as de lado! voltando a ;ec5ar a c5ave a gaveta vazia* )eguindo o seu costume! na man5 seguinte Cat5y desceu 7em cedo e ;oi logo -ara a cozin5a$ vi8a dirigir8se -ara a -orta! ao ver c5egar um ra-azin5o :ue vendia leite no -ovoadoE e! en:uanto l5e enc5iam as vasil5as! ela en;iou algo no 7olso do casaco dele! ao mesmo tem-o :ue retirava alguma coisa* Dei a volta ao Cardim e ;i:uei A es-era do garoto!
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:ue lutou valentemente em de;esa do :ue l5e 5avia sido con;iado* Derramamos metade do leite! mas consegui tirar8l5e a carta de Cat5y e! ameaando8o de sBrias conse:GHncias se ele n o ;osse direto -ara o -ovoa8 do! desdo7rei8a e ali mesmo me -us a lH8la* Era 7em mais sim-les e elo:Gente do :ue a corres-ondHncia do -rimo! num estilo 7onito e igualmente idiota* +7anei a ca7ea e entrei! -ensativa! em casa* Como o dia estava c5uvoso! ela n o -odia sair a -assear -elo -ar:ue e! ao terminar o estudo matinal! correu -ara a sua gaveta* )eu -ai estava lendo A sua mesa de tra7al5o e eu! -ro-ositadamente! entregara8me ao conserto de umas ;ranCas meio rotas na cortina da Canela! de onde -odia o7servar tudo o :ue ela ;azia* Vamais uma ave! voltando ao nin5o em :ue dei,ara os ;il5otes! e encontrando8o destrudo! e,-ressou um deses-ero t o com-leto em -iados e angustiado 7ater de asas! do :ue ela num Mnico 3o5Q3 e na mudana :ue trans;igurou o seu rosto! ultimamente rosado e ;eliz* O )r* Linton ergueu os ol5os* L Rue ;oi! meu amorW VocH se mac5ucouW L -erguntou ele* O seu ol5ar e a sua -ergunta asseguraram8l5e :ue n o ;ora ele :uem
desco7rira as cartas* L > o! -a-aiQ L res-ondeu ela* L Ellen! EllenQ )u7a! -or ;avor* * * Estou enCoadaQ L O7edeci e su7i com ela* L Ellen! vocH tirou as cartas L comeou ela imediatamente! -ondo8se de Coel5os! mal ;icamos a s<s* L* 1elo amor de Deus! dH8as -ara mim e -rometo8l5e :ue nunca! mas nunca! voltarei a escreverQ > o conte nada ao meu -ai* VocH n o contou! n o ;oi! EllenW Diga :ue n oQ #ui muito deso7ediente! mas Curo :ue nunca mais escrevereiQ Com ar severo e grave! mandei8a levantar8se* L 1ois BQ L e,clamei* L )rta* Cat5erine! -ode se envergon5ar dessas cartasQ Em 7ela coisa vocH ocu-a as suas 5oras de ;olgaQ Essa corres-ondHncia do seu -rimo merecia &U=

ser -u7licadaQ E :ue B :ue vocH ac5a :ue seu -ai vai -ensar! :uando eu a mostrar a eleW +inda n o o ;iz! mas n o Culgue :ue n o vou colocD8lo a -ar dos seus ridculos segredos* Rue vergon5aQ E vocH B :ue deve ter comeado! a-osto! a escrever tais a7surdos$ ten5o a certeza de :ue ele nem se:uer -ensaria nisso* L > o ;ui euQ > o ;ui euQ L soluou Cat5y* L Eu n o -ensei em amD8lo! atB :ue* * *

9 A*7lo: L re-eti! em tom de des-rezo* L A*7lo: Onde CD se viu dizer tal

coisaQ Era como se eu dissesse :ue amava o moleiro :ue vem uma vez -or ano com-rar o nosso mil5o* Rue 7elo amorQ +s duas vezes em :ue vocH viu Linton n o -er;azem se:uer :uatro 5oras da sua vidaQ +:ui est o as ridculas cartas* Vou levD8las -ara a 7i7lioteca e veremos o :ue seu -ai dirD a res-eito desse a*or.

Ela -ulou -ara salvar as suas -reciosas missivas! mas eu as ergui acima da min5a ca7ea* Ela! ent o! su-licou8me :ue as :ueimasse! :ue ;izesse o :ue :uisesse! menos mostrD8las ao -ai* E! tendo tanta vontade de rir :uanto de a re-reender L -ois ac5ava tudo a:uilo coisa de criana L! aca7ei cedendo! com uma condi oQ L )e eu consentir em :ueimD8las! vocH me -romete nunca mais mandar nem rece7er carta alguma! nem livros S-ois veCo :ue l5e mandou livrosT! nem cac5os de ca7elo! nem anBis! nem 7ugigangasW L >unca nos mandamos 7ugigangasQ L re-licou Cat5erine! o orgul5o vencendo a vergon5a* L >em nada de nada! ent o* + menos :ue vocH -rometa! entregarei as cartas a seu -ai* L 1rometo! EllenQ L gritou ela! agarrando8me o vestido* L Vogue8 as CD na lareiraQ

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Mas! :uando me viu reme,er as 7rasas! o sacri;cio -areceu8l5e demasiado di;cil de su-ortar e su-licou8me :ue l5e -ou-asse uma ou duas cartas* L )< uma ou duas! Ellen! -ara me lem7rar de LintonQ Desatei o leno e comecei a Cogar as cartas no ;ogo* L Vou salvar uma! mul5er cruelQ L gritou ela! en;iando a m o no ;ogo e tirando -ara ;ora alguns -edaos meio :ueimados! com risco -ara os dedos* L Muito 7em* * * e eu terei alguma coisa -ara mostrar a seu -aiQ L res-ondi! levantando8me e dirigindo8me -ara a -orta* Ela Cogou imediatamente os -edaos de carta nas c5amas e ;ez8me sinal -ara terminar com a imola o* "eme,i as cinzas e enterrei8as so7re uma -azada de carvIes! en:uanto ela se retirava! muda e com uma e,-ress o de inCustiada! -ara os seus a-osentos* Desci -ara in;ormar o -a8 tr o de :ue o mal8estar da ;il5a estava -assando! mas :ue Culgara mel5or mandD8la re-ousar um -ouco* Cat5y n o desceu -ara o almoo! mas a-areceu A 5ora do c5D! -Dlida e com os ol5os vermel5os! mas e,traordinariamente sossegada em a-arHncia* >a man5 seguinte! res-ondi A carta do -rimo com um recado em :ue dizia$ O Aove* 1r. "eathcli!! n4o deve
*andar *ais +ilhetes para a 1rta. <inton, pois n4o lhe ser4o entregues. E! desse dia em diante! o ra-azin5o nunca mais trou,e nada*

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CAPTULO XXII

O ver o c5egou ao ;im! dando lugar ao -rinc-io do outono! mas a col5eita estava atrasada a:uele ano! e alguns dos nossos cam-os ainda tin5am gente tra7al5ando* O )r* Linton e sua ;il5a iam ver o tra7al5o e muitas vezes ;icavam atB a noitin5a* Como o tem-o estivesse ;rio e Mmido! o meu amo a-an5ou um ;orte res;riado! :ue l5e atacou os -ulmIes! o7rigando8o a ;icar todo o inverno con;inado ao seu :uarto! :uase sem sair* + -o7re Cat5y! desde o tBrmino do seu -e:ueno romance! -erdera muito da sua alegria e 7oa dis-osi o! e seu -ai insistia -ara :ue ela lesse menos e ;izesse mais e,erccio* VD n o tin5a a com-an5ia dele e eu ac5ava ser meu dever su7stitu8lo! no :ue ;osse -ossvel! com a min5a L su7stitui o -ouco satis;at<ria! -ois s< -odia tirar duas ou trHs 5oras da min5as vDrias ocu-aIes diDrias -ara acom-an5D8la! e a min5a com-an5ia era 7em menos a-reciada do :ue a dele* >uma tarde de outu7ro ou do comeo de novem7ro L uma tarde ;resca e Mmida! em :ue a grama e os camin5os se co7riam de ;ol5as secas e mol5adas e o cBu azul e ;rio estava semi8 escondido -elas nuvens$ enormes nuvens escuras! correndo ra-idamente de oeste e -renunciando c5uvas a7undantes L -edi A min5a Covem ama :ue desistisse de sair! -ois estava certa de :ue ia c5over* Ela recusou! ;orando8 me a vestir uma ca-a e a -egar no meu guarda8c5uva! a ;im de acom-an5D8 la num -asseio atB o ;undo do -ar:ue! um -asseio tradicional! :ue ela geralmente ;azia :uando de-rimida L como ela estava sem-re :ue o )r*
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Linton -assava -ior do :ue de costume! coisa :ue ele nunca dizia! mas :ue tanto eu como ela adivin5Dvamos! -elo seu silHncio e -ela melancolia em seu rosto* Cat5y camin5ava tristemente$ nada de correrias nem saltos! em7ora o vento ;rio -udesse l5e ter dado vontade de correr* De vez em :uando! -elo canto do ol5o! eu a via levantando a m o e lim-ando algo da ;ace* Ol5ei em volta! A -rocura de alguma coisa :ue l5e distrasse o -ensamento* + um lado da estrada 5avia uma -e:uena eleva o! onde algumas aveleiras e carval5os retorcidos! com as razes meio e,-ostas! a custo se seguravam$ o solo era demasiado soltoE os Mltimos e ;ortes ventos tin5am tornado alguns :uase 5orizontais* >o ver o! Cat5erine adorava su7ir -elos troncos e sentar8se nos gal5os! 7alanando8se sete metros acima do c5 o! en:uanto eu! satis;eita de ver a sua agilidade e o seu es-rito ainda in;antil! ainda assim ac5ava conveniente ral5ar com ela! -or tre-ar t o alto! em7ora ela sou7esse :ue n o 5avia necessidade de descer* Desde o ;im do almoo atB a 5ora do c5D! ela ;icava no seu 7ero ninado -ela 7risa! sem ;azer nada a n o ser cantar vel5as canIes L :ue eu l5e ensinara L! ou ver os -assarin5os alimentando os ;il5otes e ensinando8os a voarE ou ani8 n5ar8se com as -Dl-e7ras cerradas! meio a -ensar! meio a son5ar! numa ;elicidade ine,-rimvel* L VeCa! sen5oritaQ L e,clamei! a-ontando -ara um lugar de7ai,o das razes de uma das Drvores retorcidas* L O inverno ainda n o c5egou* +inda 5D uma ;lorzin5a! ali! da:uelas cam-Fnulas :ue em Cul5o co7riam a relva de uma colc5a lilDs* Rue tal su7ir lD e col5H8la! -ara mostrD8la a seu -aiW
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Cat5y ol5ou durante algum tem-o -ara a ;lor solitDria! :ue estremecia ao vento! e -or ;im res-ondeu$ L > o! n o vou a-an5D8laE mas o seu as-ecto B melanc<lico! n o B! EllenW L 9! sim L ;alei L! :uase tanto como o seuE suas ;aces est o sem corE :ue tal darmos as m os e corrermosW VocH estD t o em7ai,o :ue talvez eu -ossa acom-an5D8la* L > o L re-etiu ela! e continuou a avanar! -arando de vez em :uando -ara contem-lar um -edao de musgo! um tu;o de relva ressecada -elo ;rio ou um cogumelo :ue es-al5ava a sua cor de laranCa -or entre os montes de ;ol5agem castan5a! e! tam7Bm de vez em :uando! erguendo a m o ao rosto* L Cat5erine! -or :ue B :ue vocH estD c5orando! meu 7emW L -erguntei! a-ro,imando8me e -ondo8l5e a m o no om7ro* L VocH n o -recisa c5orar s< -or:ue seu -ai tem um res;riadoE dH graas a Deus -or n o ser algo -ior* Ela n o conteve mais as lDgrimasE os soluos su;ocaram8na* L )im! mas vai -iorar L c5orou ela* L E :ue serD de mim :uando vocH e -a-ai morrerem e eu ;icar sozin5aW > o -osso es:uecer as suas -alavras! EllenE est o sem-re nos meus ouvidos* Como a min5a vida vai mudar! como vai ser 5orrvel o mundo! :uando vocH e -a-ai se ;oremQ L >inguBm -ode garantir :ue vocH n o morra antes de n<s L re-li:uei* L > o se devem anteci-ar desgraas* Devemos B es-erar :ue ainda ;altem muitos anos -ara o nosso dia$ seu -ai B Covem! eu sou ;orte e ten5o a-enas :uarenta e cinco anos* Min5a m e c5egou aos oitenta! c5eia
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de energia atB o ;im* E se o )r* Linton viver atB os sessenta ainda terD de vida mais do :ue os anos :ue vocH tem agora* > o ac5a 7o7agem estar c5orando -or algo :ue talvez s< acontea da:ui a vinte anosW L Mas a tia (sa7ella era mais Covem do :ue -a-ai L o7servou ela! erguendo os ol5os numa es-erana tmida de consola o* L )ua tia n o tin5a a vocH nem a mim -ara tomar conta dela L res-ondi* L > o era ;eliz como o seu -ai$ n o tin5a muita coisa :ue a -rendesse A vida* O :ue vocH -recisa ;azer B cuidar 7em do seu -ai e animD8lo! mostrando8se animada* Evite dar8l5e -reocu-aIes! seCam :uais ;oremE lem7re8se disso! Cat5yQ > o duvido de :ue vocH -udesse matD8lo de desgosto! sendo insensata e deso7ediente! nutrindo um sentimento louco! imaginDrio! -elo ;il5o de uma -essoa cuCo maior -razer seria vH8lo morto e -ermitindo8l5e desco7rir :ue so;reu com a se-ara o :ue ele ac5ou necessDrio e;etuar* L >ada me ;az so;rer! neste mundo! sen o a doena de -a-ai L res-ondeu Cat5y* L >ada me im-orta! em com-ara o com -a-ai* E nunca* * * nunca! nunca* * * en:uanto estiver no meu Cuzo! ;arei ou direi algo :ue l5e cause -reocu-a o* +mo8o mais do :ue a mim mesma! Ellen! e ten5o a certeza -or isto$ todas as noites rezo -ara :ue Deus me leve de-ois dele! -ois -re;iro so;rer com a ;alta dele a ele so;rer com a min5a -erda* (sso -rova :ue o amo mais do :ue a mim mesma* L Belas -alavras L retru:uei* L Mas B -reciso -rovD8lo tam7Bm -or aIes* De-ois :ue seu -ai ;icar 7om! n o se es:uea das decisIes tomadas num momento de medo*
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En:uanto ;alDvamos! a-ro,imamo8nos de uma cancela :ue se a7ria -ara a estradaE e a min5a Covem ama! novamente alegre! su7iu -or ela e sentou8se no to-o do muro! estendendo os 7raos -ara col5er uns ;rutos silvestres! os :uais se destacavam! escarlates! nos gal5os mais altos das roseiras 7ravas :ue ensom7reciam o camin5oE os ;rutos mais 7ai,os tin5am desa-arecido! mas s< os -Dssaros -odiam alcanar a:ueles! ou ent o Cat5y! no lugar onde se encontrava* +o estender o 7rao! -orBm! o c5a-Bu caiu8 l5e da ca7eaE e! como a cancela estivesse trancada! resolveu descer -ara a-an5D8lo* 1edi8l5e :ue tomasse cuidado -ara n o cair e ela desa-areceu agilmente* Mas a volta n o ;oi t o ;Dcil$ as -edras do muro eram lisas e 7em cimentadas e as roseiras e es-in5eiros n o a aCudavam a su7ir* Como uma 7o7a! n o me lem7rei disso! atB :ue a ouvi rindo e e,clamando$ L Ellen! vocH vai ter de ir 7uscar a c5ave da cancela ou eu terei de dar a volta atB a casa do guarda* > o -osso su7ir o muro -or este ladoQ L #i:ue onde estD L res-ondi* L 2en5o o meu mol5o de c5aves no 7olso$ talvez consiga a7rir* )en o irei 7uscar a c5ave* Cat5erine! -ara -assar o tem-o! -Ns8se a danar de um lado -ara outro! diante da cancela! en:uanto eu e,-erimentava todas as c5aves* 1or ;im! vi :ue nen5uma servia e! re-etindo8l5e :ue ;icasse ali! A es-era! ia correr -ara casa a ;im de a-an5ar a c5ave! :uando o trotar de um cavalo me ;ez -arar* Cat5y -arou tam7Bm de danar* L Ruem BW L sussurrei* L Ellen! o,alD vocH -udesse a7rir a cancela L res-ondeu! num murmMrio a;lito! a min5a Covem ama*
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L OlD! )rta* LintonQ L gritou uma voz -ro;unda Sa do cavaleiroT* L +inda 7em :ue a encontro* > o ten5a -ressa de entrar! -ois :uero l5e -erguntar uma coisa* L > o l5e res-onderei! )r* 6eat5cli;; L re-licou Cat5erine* L 1a-ai diz :ue o sen5or B um 5omem -erverso e :ue nos odeia! a mim e a ele* * * e Ellen diz o mesmo* L (sso n o vem ao caso L disse 6eat5cli;;* SEra ele*T L Certamente n o odeio o meu ;il5o e B a res-eito dele :ue :uero ;alar com a sen5orita* )im! vocH tem motivo -ara corar* 6D dois ou trHs meses atrDs! vocH costumava escrever a Linton* * * cartin5as de amorW 2anto vocH como ele mereciam umas 7oas -almadasQ VocH -rinci-almente! a mais vel5a e menos sensvel! ao :ue -arece* 2en5o as suas cartas em meu -oder e! se vocH me vier com im-ertinHncias! Curo :ue as enviarei a seu -ai* )u-on5o :ue se ten5a cansado da 7rincadeira e resolvido n o mais escrever! n o ;oiW 1ois 7em! com esse seu gesto -reci-itou Linton num a7ismo de tristeza* Ele n o estava 7rincandoE estava realmente a-ai,onado! E agora vocH -ode ter a certeza de :ue ele estD morrendo -or sua causa! com o cora o -artido -ela sua leviandade* Em7ora 6areton troce dele e eu ten5a tomado medidas mais sBrias e tentado meter8l5e medo -ara tirD8lo da sua idiotice! ele -iora de dia -ara diaE e! a menos :ue vocH ;aa alguma coisa! re-ousarD de7ai,o da terra antes do ver oQ L Como -ode o sen5or mentir t o descaradamente -ara a -o7re meninaW L e,clamei! do outro lado do muro* L 1elo amor de Deus! continue o seu camin5oQ Como B -ossvel :ue o sen5or diga! deli7eradamente! tais ;alsidadesW )rta* Cat5y! vou -artir a tranca com uma
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-edra e -eo8l5e :ue n o acredite em t o vil a7surdo* 1ense em como B im-ossvel alguBm morrer -elo amor de uma descon5ecida* L > o sa7ia :ue 5avia 7is7il5oteiros A escuta L resmungou o vil o* L Cara )ra* Dean! sim-atizo com a sen5ora! mas n o gosto das suas ma:uinaIes L acrescentou! em voz alta* L Como B :ue a senhora -ode mentir t o descaradamente! a -onto de a;irmar :ue eu odiava a 3-o7re menina3 e inventar 5ist<rias da caroc5in5a -ara a;astD8la da min5a -ortaW Cat5erine Linton Ss< o nome CD me ;az 7emT! min5a menina 7onita! ;icarei toda esta semana ;ora de casaE vD atB lD e veCa se n o ;alei a verdade$ vD! -eo8l5eQ (magine o seu -ai no meu lugar e Linton no seu$ -ense como vocH ;icaria dece-cionada se a -essoa a :uem vocH amasse se negasse a dar um -asso -ara con;ortD8la! :uando o seu -r<-rio -ai l5e 5ouvesse su-licado :ue ;osseE e n o caia no mesmo erro! -or -ura estu-idez* Vuro! -ela min5a salva o! :ue ele estD morrendo e :ue ninguBm! a n o ser vocH! -ode salvD8loQ + ;ec5adura cedeu e eu sa* L Vuro :ue Linton estD morrendo L re-etiu 6eat5cli;;! ol5ando ;irme -ara mim* L + dor e a desilus o est o a-ressando a sua morte* >elly! se vocH n o a :uiser dei,ar ir! -ode ir vocH mesma* Mas eu n o voltarei atB a -r<,ima semanaE e -ense :ue nem o seu amo o7Cetaria a :ue ela ;osse visitar o -rimoQ L Entre L disse eu! -egando em Cat5y -elo 7rao e :uase ;orando8a a entrar! -ois ela se demorava! estudando! com ol5ar -reocu-ado! o rosto do seu interlocutor! demasiado grave -ara demonstrar o logro a :ue a induzia* +-ro,imou mais o cavalo e! inclinando8se! comentou$
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L Cat5erine! con;esso :ue ten5o -ouca -aciHncia com Linton* * * 6areton e Vose-5 ainda tHm menos* Con;esso :ue ele! conosco! estD mal servido* 1recisa de meiguice! alBm de amorE uma -alavra meiga :ue vocH l5e dissesse seria o mel5or remBdio -ara ele* > o ligue -ara as cruBis instigaIes da )ra* DeanE seCa generosa e -rocure ir vH8lo* Ele son5a com vocH noite e dia e n o se convence de :ue vocH n o o odeia! CD :ue n o escreve nem o visita* #ec5ei o -ort o e rolei uma -edra! -ara aCudar a ;ec5ar a -ortaE a7ri o meu guarda8c5uva e tratei de co7rir a min5a menina! -ois a c5uva comeava a cair -or entre os gementes gal5os das Drvores! -revenindo8nos -ara :ue n o demorDssemos a entrar* + -ressa ;ez com :ue n o comen8 tDssemos o encontro com 6eat5cli;;! a camin5o de casaE mas adivin5ei! instintivamente! :ue o cora o de Cat5erine estava agora du-lamente -esado* 2in5a o rosto t o triste! :ue n o -arecia a mesmaE evidentemente! acreditava em tudo o :ue ouvira* O meu amo su7ira -ara descansar! antes da nossa c5egada* Cat5y entrou no :uarto dele! -ara sa7er como o -ai estavaE ele adormecera* 1ediu8me! ent o! :ue l5e ;izesse com-an5ia na 7i7lioteca* 2omamos o c5D Cuntas e de-ois ela se deitou no ta-ete e -ediu8me :ue n o ;alasse! -ois estava cansada* 1eguei num livro e ;ingi ler* 2 o logo ela me Culgou distrada!
recomeou a c5orar em silHncio$ a:uilo -arecia ser! no momento! o seu divertimento -redileto* Dei,ei8a c5orar A vontade -or algum tem-o! mas de-ois ac5ei conveniente intervir! ridicularizando tudo o :ue o )r* 6eat5cli;; dissera a res-eito do ;il5o! como se estivesse certa de :ue ela concordaria comigo* (n;elizmente! n o consegui contra7alanar o e;eito :ue as suas -alavras tin5am -roduzido$ ao contrDrio! ;iz o Cogo dele*

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L 2alvez vocH ten5a raz o! Ellen L re-licou ela L! mas eu n o sossegarei en:uanto n o tiver certeza* E ten5o de dizer a Linton :ue n o ;oi -or min5a cul-a :ue n o l5e escrevi e convencH8lo de :ue meus sentimentos n o mudaram* De :ue me adiantou zangar8me e -rotestar contra a sua tola credulidadeW )e-aramo8nos! nessa noite! 5ostisE mas! no dia seguinte! lD ;ui eu a camin5o do Morro dos Ventos Uivantes! ao lado do -Nnei da min5a Covem e ca-ric5osa ama* > o -odia ver o seu so;rimento! contem-lar o seu rosto -Dlido e in;eliz! os seus ol5os -isadosE e cedi! na dB7il es-erana de :ue o -r<-rio Linton -rovasse! ao rece7er8nos! :u o -ouco verdadeira era a 5ist<ria :ue seu -ai nos contara*

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CAPTULO XXIII

+ noite c5uvosa dera lugar A man5 enco7erta L meio geada! meio c5uva ;ina L e riac5os tem-orDrios cortavam8nos o camin5o! descendo das alturas* Meus -Bs estavam com-letamente enc5arcadosE sentia8me irritada e de-rimida! num estado de es-rito em :ue tudo me -arecia desagradDvel* Entramos na casa -ela -orta da cozin5a! -ara nos certi;icar de :ue o )r* 6eat5cli;; estava mesmo ausente! -ois eu -ouco acreditava nas suas a;irmaIes* Vose-5 -arecia estar numa es-Bcie de -araso! sozin5o ao lado de um ;ogo cre-itante! uma caneca de cerveCa so7re a mesa! -erto dele! e o seu curto cac5im7o -reto na 7oca* Cat5erine correu -ara Cunto da lareira! a ;im de se a:uecer* 1erguntei se o -atr o estava em casa* Min5a -ergunta demorou tanto tem-o a ser res-ondida! :ue -ensei :ue o vel5o tivesse ;icado surdo! de modo :ue a re-eti! mais alio* L > * * * oQ L rosnou ele* L > * * * oQ VocHs devem voltar -ara onde vieram* L Vose-5Q L gritou uma voz ca-ric5osa! ao mesmo tem-o :ue eu! mas vinda de dentro da casa* L Ruantas vezes -reciso c5amD8loW )< 5D umas -oucas 7rasas agora* Vose-5Q Ven5a CD! imediatamente* Vigorosas 7a;oradas e um ol5ar ;i,o no ;ogo mostraram :ue ele resolvera n o ouvir o c5amado* + governanta e 6areton estavam invisveisE a -rimeira devia ter ido dar algum recado e o outro!

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-rovavelmente! estaria tra7al5ando* "econ5ecemos a voz de Linton e entramos* L Es-ero :ue vocH morra sozin5o na sua mansardaQ Rue morra de ;ome e a7andonadoQ L gritou o ra-az! -ensando tratar8se do negligente criado* +o ver :ue se enganava! -arouE a -rima correu -ara ele* L O5! )rta* LintonQ L e,clamou! levantando a ca7ea do 7rao da grande -oltrona em :ue estava a;undado* L > o! n o me 7eiCe$ ;ico sem ar* 1o7re de mimQ 1a-ai disse :ue vocH viria visitar8me L continuou! a-<s se recu-erar do a7rao de Cat5erine! :ue! de -B ao lado dele! ol5ava8o com ar contrito* L Ruerem ;azer o ;avor de ;ec5ar a -ortaW Dei,aram8na a7erta e essas* * * essas detestveis criaturas! n o 5D maneira de me trazerem carvIes -ara avivar o ;ogo* EstD t o ;rioQ "eme,i as cinzas e ;ui eu -r<-ria 7uscar um 7alde de carvIes* O invDlido :uei,ou8se de :ue estavam co7ertos de cinzas mas! como tin5a uma tosse -ersistente e -arecia ;e7ril! n o :uis contrariD8lo* L Ent o! Linton L murmurou Cat5erine! :uando ele! -or ;im! des;ranziu a testa* L EstD contente de me verW +c5a :ue a min5a visita l5e ;az 7emW L 1or :ue B :ue vocH n o veio antesW L -erguntou ele* L Devia ter vindo! em vez de escrever* >em calcula como me cansava escrever a:uelas cartas enormes* 2eria sido mel5or conversar com vocH* +gora n o -osso nem ;alar* Onde andarD ]illa5W Ruer ir A cozin5a L dirigindo8se a mim L e -rocurD8la -ara mimW
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Ele n o me agradecera -elos carvIes e! sem nen5uma vontade de andar de um lado -ara outro -ara l5e ;azer as vontadin5as! res-ondi$ L > o 5D ninguBm na cozin5a! a n o ser Vose-5* L 2en5o sede L ;alou ele em voz c5orosa! virando o rosto* L ]illa5 estD sem-re indo a ?immerton! desde :ue -a-ai se ;oi$ B 5orrvelQ E eu sou o7rigado a descer*** ;ingem :ue n o me ouvem :uando estou lD em cima* L )eu -ai l5e dD aten o! )r* 6eat5cli;;W L -erguntei! vendo :ue o carin5o de Cat5erine n o -arecia ter sido 7em rece7ido* L +ten oW Bem! -elo menos o7riga8os a me o7edecerem L res-ondeu ele* L DesgraadosQ )a7e! )rta* Linton! :ue a:uele 7ruto do 6areton ri de mimW Odeio8oQ Odeio a todos eles$ s o todos seres odiosos* Cat5y -Ns8se A -rocura de DguaE desco7riu um Carro em cima da cNmoda! enc5eu um co-o e trou,e8o* Ele l5e -ediu :ue acrescentasse uma col5er de vin5o! de uma garra;a :ue 5avia so7re a mesa e! a-<s ter tomado um gole! -areceu mais calmo e disse :ue ela era muito 7oa* L E estD contente de me verW L insistiu Cat5y! satis;eita de vH8lo es7oar um sorriso* L Estou! sim* 1ara mim B uma coisa nova ouvir uma voz como a suaQ L res-ondeu ele* L Mas eu !i?uei zangado -or vocH n o me vir visitar* 1a-ai Curou :ue era -or min5a cul-a$ disse :ue eu era uma criatura des-rezvel e :ue vocH me des-rezavaE e :ue! se ele estivesse no meu lugar! a esta altura CD mandaria mais na granCa do :ue o seu -ai* Mas vocH n o me des-reza! n o B! )rta* * *
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L ?ostaria de :ue vocH me c5amasse Cat5erine! ou Cat5y L interrom-eu ela* L Des-rezD8lo! euW > oQ De-ois de -a-ai e de Ellen vocH B a -essoa :ue eu mais amo* Mas n o gosto do seu -ai e n o ouso vir a:ui :uando ele voltarE vai ;icar ausente muitos diasW L > o muitos L res-ondeu Linton* L Mas! desde :ue a tem-orada comeou! ele costuma ir A caa e vocH -oderia a-roveitar -ara vir -assar uma 5ora ou duas a:ui comigo* 1rometa :ue vemQ +c5o :ue! com vocH! eu n o ;icaria irritadoE vocH n o me -rovocaria e estaria sem-re -ronta a me aCudar! n o BW L 9 L assentiu Cat5erine! -assando8l5e a m o -elos ca7elos longos e macios* L )e eu conseguisse :ue -a-ai me desse licena! -assaria a metade do meu tem-o com vocH* Como vocH B 7onito! LintonQ ?ostaria :ue ;osse meu irm o* L E a vocH gostaria de mim tanto :uanto do seu -aiW L comentou ele! mais animado* L Mas -a-ai diz :ue vocH me amaria mais do :ue a seu -ai e a todo o mundo se ;osse min5a es-osaE -or isso! B o :ue eu tam7Bm gostaria :ue vocH ;osse* L > o! eu nunca amaria ninguBm mais do :ue ao meu -ai L retrucou ela! gravemente* L E! As vezes! as -essoas odeiam suas es-osas! mas nunca suas irm s ou seus irm osE se vocH ;osse meu irm o! viveria conosco e -a-ai gostaria tanto de vocH :uanto gosta de mim* Linton negou :ue as -essoas odiassem suas es-osas! mas Cat5y a;irmou :ue sim e! como -rova! citou a avers o do -ai dele -ela tia dela* 2entei calD8la! mas s< o consegui :uando ela CD -usera -ara ;ora tudo o :ue sa7ia* O
ra-azin5o! muito irritado! declarou :ue a:uilo era ;also* 0=K

L #oi -a-ai :uem me contou! e ele n o diz mentiras L res-ondeu ela! im-ertinente*

9 Meu -ai des-reza o seuQ L e,clamou Linton* L Diz :ue ele B um im7ecil e um a7el5udo* L 1ois o seu B um malvado L re-licou Cat5erine L! e vocH devia ter vergon5a de re-etir o :ue ele diz* Deve ser muito mau! -ara ;azer com :ue tia (sa7ella o a7andonasse* L Ela n o o a7andonou L disse o ra-az* L VocH n o -ode contradizer8me* L +7andonou! simQ L gritou a min5a Covem ama* L 1ois 7em! vou lhe dizer uma coisaQ L 7errou Linton* L )ua m e odiava
seu -aiQ E agoraW L O5Q L e,clamou Cat5erine! demasiado ;uriosa -ara continuar a ;alar* L E amava o meu L acrescentou ele* L )eu mentirosoQ +gora odeio8oQ L ar:ueCou ela! com o rosto vermel5o de raiva* L +mavaQ +mavaQ L entoou Linton! a;undando na -oltrona e inclinando a ca7ea -ara trDs! a ;im de des;rutar a agita o da sua o-ositora! de -B atrDs dele* L Cale8se! meninoQ L disse eu* L +-osto como essa B outra das 5ist<rias do seu -ai* L > o B! e do7re a lngua L re-licou ele* L Ela amava meu -ai! Cat5erineQ +mava! amavaQ #ora de si! Cat5erine em-urrou violentamente a -oltrona! ;azendo com :ue ele casse contra um 7rao* (mediatamente! um su;ocante acesso de tosse aca7ou com o seu ar de triun;o* Demorou tanto! :ue atB eu me assustei* Ruanto A -rima! rom-eu a c5orar co-iosamente! com remorsos do :ue ;izera! em7ora nada dissesse* )egurei8o atB :ue o ata:ue terminasse* Ele ent o a;astou8me e inclinou a ca7ea -ara 7ai,o! silencioso* Cat5erine tam7Bm -arou de se lamentar! sentou8se em ;rente dele e -Ns8se a ol5ar solenemente -ara o ;ogo* 0=O

L Rue tal se sente agora! )r* 6eat5cli;;W L -erguntei! a-<s dez minutos* L Rueria :ue ela se sentisse como eu L re-licou eleE L criatura cruel! 5orrvelQ 6areton nunca toca em mim$ Camais me 7ateu* Eu estava me sentindo mel5or! 5oCeE mas agora* * * L e a sua voz trans;ormou8se num gemido*

9 24o 7ati em vocHQ L murmurou Cat5y! mordendo o lD7io! a ;im de evitar outra e,-los o emocional* Ele sus-irou e gemeu durante um :uarto de 5ora! corno se estivesse so;rendo muito! a-arentemente com o intuito de a;ligir a -rima! -ois res-ondia aos seus soluos a7a;ados com renovadas in;le,Ies de dor e -adecimento* L )into muito tH8lo ;eito tossir! Linton L disse ela -or ;im! a;lita atB n o -oder mais* L Mas um em-urr ozin5o da:ueles n o me ;aria nada e nunca -odia imaginar :ue vocH ;osse ;icar assim* VocH B 7em ;ra:uin5o! n o B! LintonW > o me dei,e voltar -ara casa -ensando :ue l5e ;iz mal* "es-ondaQ #ale comigo* L > o -osso L murmurou ele* L VocH me ;ez tanto mal! :ue vou ;icar toda a noite acordado! com uma tosse de n o -oder res-irar* )e vocH alguma vez tivesse tido uma tosse dessas! sa7eria o :ue eraE mas vocF vai dormir calmamente! en:uanto eu estiver nessa agonia! sem ninguBm -erto de mim* )< :ueria ver se su-ortaria -assar uma noite acordada! tossindoQ L E comeou a lamentar8se em voz alta! movido de -iedade -or si mesmo* L VD :ue vocH -arece estar acostumado a -assar noites em claro L ;alei L! n o serD -or cul-a da )rta* Cat5y :ue n o vai dormir$ se ela n o tivesse vindo! seria a mesma coisa* Contudo! ela nunca mais virD incomodD8loE e talvez ;i:ue mais tran:Gilo :uando nos ;ormos em7ora*
0=.

L Devo ir em7oraW L -erguntou Cat5erine tristemente! de7ruando8 se so7re ele* L VocH :uer :ue eu vD em7ora! LintonW L VocH n o -ode alterar o :ue ;ez L res-ondeu ele! ca-ric5osamente! a;astando8se dela L! a menos :ue a altera o seCa -ara -ior! ainda! causando8me ;e7re* L Ruer dizer :ue devo ir em7oraW L re-etiu ela* L Dei,e8me sossegar! -elo menos L retrucou ele* L > o -osso su-ortar ouvi8la ;alar* Cat5y resistiu aos meus c5amados -ara ir em7oraE mas! vendo :ue ele n o res-ondia nem se:uer levantava os ol5os! resolveu! ;inalmente! dirigir8se -ara a -orta! e eu a segui* #omos -aralisadas -or um grito* Linton escorregara da sua -oltrona -ara o c5 o em ;rente A lareira e contorcia8se todo! tal e :ual uma criana mimada e decidida a ser o mais im-ertinente -ossvel* 1erce7i isso imediatamente e vi :ue seria loucura ;azer8l5e a vontade* Mas tal n o aconteceu com a min5a Covem ama$ correu -ara ele! a-avorada! aCoel5ou8se e c5orou! e acarin5ou8o atB ele se a:uietar! -or ;alta de ar L e n o -or remorso de a ter assustado* L Vou levD8lo -ara o so;D L disse eu L! e lD ele -oderD rolar de um lado -ara o outro o :uanto :uiser$ n o vamos -erder tem-o a contem-lD8lo* Es-ero :ue esteCa satis;eita! )rta* Cat5y! e convencida de n o ser a -essoa indicada -ara 7ene;iciD8lo e de :ue o seu estado de saMde nada tem a ver com os seus sentimentos -ara com vocH* 1ronto! ele CD estD instaladoQ +gora vamos em7ora$ logo :ue ele se a-erce7a de :ue n o 5D ninguBm -ara l5e ligar aos ca-ric5os! ;icarD deitado e :uietin5o*
0=J

Cat5y colocou8l5e uma almo;ada de7ai,o da ca7ea e o;ereceu8l5e um co-o de DguaE ele reCeitou a Dgua e comeou a reme,er8se so7re a almo;ada! como se ;osse um -edra ou um -edao de madeira* Ela tentou aCeitD8la de modo a ;icar mais con;ortDvel* L > o -osso ;icar assim L disse ele* L 9 7ai,a demais* Cat5erine trou,e outra almo;ada! :ue so7re-Ns A -rimeira* L +gora estD alto demais L murmurou a desagradDvel criatura* L Como B :ue eu devo arrumD8las! ent oW L -erguntou ela! deses-erada* Ele se virou -ara a -rima! :ue se aCoel5ava no so;D! e trans;ormou o om7ro dela num su-orte* L > o! assim n o L disse eu* L Contente8se com a almo;ada! )r* 6eat5cli;;* Cat5y CD des-erdiou muito tem-o com vocH$ n o -odemos ;icar a:ui nem mais cinco minutos* L 1odemos! sim! -odemosQ L re-licou Cat5y* L Ele agora estD 7onzin5o e -aciente* EstD comeando a acreditar :ue -assarei a noite muito -ior do :ue ele! se -ensar :ue a min5a visita o ;ez -iorar* * * e n o ousarei voltar* Diga8me a verdade! Linton$ se o tiver -reCudicado! n o volto mais* L > o! vocH tem de voltar! -ara me curar L res-ondeu ele* L 2em de voltar! -or:ue me ;ez -iorar! e muitoQ Eu n o estava sentindo8me mal! :uando vocHs c5egaram* * * estavaW L > o! mas vocH mesmo se -Ns doente! c5orando e en;urecendo8se* Eu n o ;iz nada L disse ela* L Mas n o ;az mal! vamos ;azer as -azes* VocH gosta de mimW Ruer mesmo :ue eu ven5a visitD8lo! de vez em :uandoW
0=U

L VD l5e disse :ue sim L res-ondeu ele! im-aciente* L )ente8se no so;D e dei,e8me a-oiar a ca7ea no seu Coel5o* Era o :ue mam e costumava ;azer :uando -assDvamos as tardes Cuntos* )ente8se 7em :uieta e n o ;ale$ em vez disso! cante alguma coisa! se B :ue vocH sa7e cantarE ou recite uma 7alada 7em com-rida* * * uma das :ue vocH -rometeu ensinar8 meE ou uma 5ist<ria* Mas ac5o :ue -re;iro uma 7aladaE -ode comear* Cat5erine contou a 7alada mais longa de :ue se lem7rava* 2anto um :uanto o outro -areciam muito satis;eitos* Linton -ediu outra 7alada e de-ois outra! a-esar das min5as o7CeIesE e assim ;oram atB :ue o rel<gio 7ateu meio8dia e ouvimos 6areton entrar no -Dtio! de volta -ara o almoo* L E aman5 ! Cat5erine! vocH volta aman5 W L -erguntou o Covem 6eat5cli;;! segurando8l5e o vestido! ao vH8la levantar8se relutantemente* L > o L res-ondi* L >em aman5 nem nunca mais* L Mas ela! evidentemente! res-ondeu8l5e de maneira muito di;erente! -ois ele des;ranziu a testa :uando ela l5e sussurrou algo ao ouvido* L VocH n o vai voltar aman5 ! -reste aten o! sen5oritaQ L comecei! assim :ue samos* L > o estD -ensando nisso! estDW Ela sorriu* L 1ode dei,ar :ue eu cuido disso L continuei* L Vou mandar consertar a:uela ;ec5adura! -ara :ue vocH n o -ossa ;ugir* L 1osso -ular o muro L retrucou ela! rindo* L + granCa n o B nen5uma -ris o! Ellen! e vocH n o B a min5a carcereira* +lBm do mais! ten5o :uase dezessete anos$ CD sou uma mul5er* E estou certa de :ue Linton ;icaria logo 7om se eu -udesse cuidar dele* )ou mais vel5a! vocH sa7e! e 7em mais madura$ menos in;antil! n o souW Com um -ouco de
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-aciHncia! ele n o tardaria a ;azer o :ue eu l5e dissesse* 9 um amor de ra-az :uando ;ica 7onzin5o* )e ;osse meu! como 5averia de mimD8loQ >unca 7rigaramos! :uando estivBssemos acostumados um ao outro! vocH n o ac5aW > o gosta dele! EllenW L Eu! gostar deleQ L e,clamei* L >unca vi adolescente mais enCoado e mal85umoradoQ #elizmente! con;orme -reviu o )r* 6eat5cli;;! ac5o :ue n o vai c5egar aos vinte anos* Duvido! mesmo! de :ue consiga c5egar A -rimavera* E ol5e :ue a ;amlia n o vai sentir muito! :uando ele se ;or* +inda 7em :ue o -ai dele ;ez :uest o de levD8lo$ :uanto mel5or ;osse tratado -or n<s! mais cacete e egosta se tornaria* 9 uma sorte vocH n o correr o risco de o ter -ara marido! Cat5erine* Mas ela ;icou sBria! ao ouvir8me ;alar assim* O ;ato de eu me re;erir A morte do -rimo de maneira t o indi;erente ;eria8l5e os sentimentos* L Ele B mais moo do :ue eu L res-ondeu! a-<s uma longa -ausa L e deverD viver mais tem-oE e vai viver* * * -elo menos! tanto :uanto eu* EstD t o ;orte agora como :uando veio do norteE ten5o a certeza disso* 9 a-enas um res;riado o :ue o ;az tossir da:uela maneiraE um res;riado como o de -a-ai* VocH diz :ue -a-ai vai ;icar 7omE -or :ue B :ue ele n o vaiW L Bem L re-li:uei L! a;inal de contas! n o -recisamos -reocu-ar8 nos* Mas ;i:ue sa7endo e n o se es:uea! sen5orita! de :ue manterei a min5a -alavra* * * )e vocH tentar voltar ao Morro dos Ventos Uivantes! comigo ou sem
mim! vou dizH8lo ao )r* Linton e! a menos :ue ele o -ermita! as relaIes com seu -rimo n o ser o reatadas* L VD ;oram L murmurou Cat5y! teimosamente* L Ent o n o devem ser continuadas L retru:uei* 011

L VeremosQ L ;alou ela! e lanou8se a galo-e! dei,ando8me -ara trDs com as min5as -reocu-aIes* C5egamos am7as a casa antes da nossa 5ora de almoo* Meu amo su-un5a :ue tn5amos ido dar um -asseio -elo -ar:ue! de modo :ue n o -ediu e,-licaIes so7re a nossa ausHncia* 2 o logo entramos! a-ressei8me a tirar as meias e os sa-atos enc5arcadosE mas ter estado sentada! mol5ada! durante tanto tem-o! no Morro! ;izera os seus estragos* >a man5 seguinte n o consegui levantar8me e -or trHs semanas ;i:uei sem -oder atender As min5as o7rigaIes L calamidade atB ali nunca e,-erimentada! e de-ois tam7Bm n o! graas a Deus* Min5a Covem ama -ortou8se como um anCo! cuidando de mim e aliviando a min5a solid o! -ois o ;ato de ter de estar de cama me -Ns de moral muito 7ai,o* 9 algo e,tremamente a7orrecido -ara um -essoa ativaE mas -oucas ter o menos razIes de :uei,a do :ue eu tive* 2 o logo Cat5erine saa do :uarto do -ai! a-arecia A min5a ca7eceira* O seu dia era dividido entre n<s doisE nen5uma divers o l5e tomava o tem-o$ descuidava as re;eiIes! os estudos! os -asseios! e era a en;ermeira mais devotada :ue Camais con5eci* Devia ter um grande cora o! -ara amar tanto o -ai e ainda so7rar tanto -ara mim* Eu disse :ue os seus dias eram divididos entre n<s doisE mas o meu amo recol5ia8se 7em cedo e eu geralmente n o -recisava de mais nada de-ois das seisE -ortanto! as noites -ertenciam8l5e* 1o7rezin5aQ >unca -ensei no :ue ela -udesse ocu-ar8se de-ois do c5D* E! em7ora ;re:Gentemente! :uando me vin5a deseCar 7oa8noite! eu re-arasse no ru7or das suas ;aces e no tom r<seo :ue l5e co7ria os dedos ;inos! em vez de imaginar :ue a:uelas cores eram -rovocadas -or uma cavalgada atravBs da c5arneca! atri7ua8as ao calor do ;ogo na 7i7lioteca*

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CAPTULO XXIV

+o ca7o de trHs semanas! -ude ;inalmente dei,ar o meu :uarto e andar -ela casa* >a -rimeira noite! -edi a Cat5erine :ue lesse -ara mim! -ois tin5a a vista ;raca* EstDvamos na 7i7lioteca e o meu amo CD se retirara* Ela acedeu! se 7em :ue me -arecesse a contragostoE e! -ensando :ue talvez n o gostasse do meu ti-o de leituras! disse8l5e :ue escol5esse entre os livros dela* )elecionou um dos seus ;avoritos e leu mais ou menos durante uma 5oraE de-ois comeou a ;azer -erguntas* L Ellen! vocH n o estD cansadaW > o seria mel5or deitar8seW 1ode ter uma recada! Ellen! ;icando de -B atB t o tarde* L > o! min5a :uerida! n o estou cansada L res-ondi* Vendo :ue n o conseguia nada! tentou outra maneira de me mostrar :ue n o gostava da:uela ocu-a o* 1Ns8se a 7oceCar e a es-reguiar8se! dizendo$ L Ellen! estou cansada* L 1are de ler! ent o! e vamos conversar L sugeri* +:uilo ;oi -ior ainda$ comeou a sus-irar e a mostrar8se im-aciente! de vez em :uando consultando o rel<gio! atB :ue! As oito 5oras! ;oi -ara o seu :uarto! tonta de sono! a Culgar -elo seu ol5ar -esado e o constante es;regar de ol5os* >a noite seguinte -areceu8me ainda mais im-acienteE e na terceira noite :uei,ou8se de uma dor de ca7ea e recol5eu8se* +c5ei a:uele com-ortamento muito estran5o e! a-<s ter ;icado muito tem-o sozin5a! resolvi ir ver se ela estava mel5or e -erguntar8l5e se n o -re;eria
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descer e deitar8se no so;D! em vez de ;icar As escuras! no :uarto* Mas n o ac5ei Cat5erine! nem em seu :uarto! nem em lugar nen5um da casa* Os criados a;irmavam :ue n o a tin5am visto* Encostei o ouvido A -orta do :uarto do )r* Linton$ silHncio com-leto* Voltei -ara o :uarto dela! a-aguei a vela e sentei8me A Canela* Era uma noite de luarE uma neve ;ina co7ria o c5 o e -ensei :ue talvez ela -udesse ter tido a idBia de dar uma volta -elo Cardim! -ara desanuviar a ca7ea* Vi um vulto esgueirar8se ao longo da cerca interna do -ar:ue! mas n o era a min5a Covem ama$ A luz de uma lanterna! n o tardei a recon5ecer um dos cavalarios* #icou um tem-o considerDvel ol5ando -ara a estrada :ue atravessava o -ar:ue e de-ois comeou a andar ra-idamente! como se tivesse visto alguma coisa! e voltou dali a -ouco! -u,ando -ela rBdea o -Nnei de Cat5erineE n o tardou :ue ela a-arecesse ao seu lado! em rou-a de montaria* O 5omem levou o animai silenciosamente -ela grama! em dire o A cavalaria* Cat5y entrou -ela Canela envidraada da sala de visitas e su7iu! sem ;azer 7arul5o! atB o :uarto! onde eu a es-erava* #ec5ou cuidadosamente a -orta! tirou os sa-atos co7ertos de neve! desatou o c5a-Bu e estava tratando! sem sus-eitar da min5a -resena! de des-ir a ca-a! :uando de re-ente me levantei e l5e revelei min5a -resena* + sur-resa -etri;icou8a! durante um instante$ ela dei,ou esca-ar uma e,clama o de es-anto e ;icou como :ue -resa ao c5 o* L Min5a :uerida )rta* Cat5erine L comecei! demasiado agradecida -ela sua recente meiguice -ara me -Nr a zangar com ela* L Onde B :ue vocH ;oi! a esta 5oraW E -or :ue tentar enganar8me! contando8me uma mentiraW Onde ;oi :ue esteveW #ale*
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L #ui atB o ;undo do -ar:ue L gagueCou ela* L > o l5e contei nen5uma mentira* L > o ;oi a nen5um outro lugarW L -erguntei* L > o L ;oi a res-osta murmurada* L O5! Cat5erineQ L e,clamei! tristemente* L VocH 7em sa7e :ue n o andou -rocedendo direito! ou n o seria o7rigada a me dizer uma mentira* (sso B :ue me entristece* 1re;eria ;icar trHs meses doente a ouvi8la inventar uma mentira* Ela rom-eu em lDgrimas e a7raou8me* L Ellen! ten5o tanto medo de :ue vocH se zangueQ L disse* L 1rometa :ue n o se zanga e l5e contarei a verdade$ detesto ter de esconde8 la* )entamo8nos Cunto A CanelaE garanti8l5e :ue n o ral5aria com ela! ;osse :ual ;osse ou seu segredo L de :ue! naturalmente! sus-eitava L! e ela comeou$ L #ui ao Morro dos Ventos Uivantes! Ellen! e n o dei,ei de ir nem um dia! desde :ue vocH caiu doenteE a n o ser trHs dias antes e dois de-ois :ue vocH se levantou* Dei a Mic5ael livros e gravuras em troca de a-rontar Minny todas as noites e de -N8la de volta na cavalaria$ mas vocH tam7Bm n o deve ral5ar com ele. C5egava ao Morro As seis e meia e geralmente ;icava atB as oito e meiaE de-ois! galo-ava -ara casa* > o ia lD -ara me divertir$ :uase sem-re me sentia muito in;eliz* )< de vez em :uando me sentia ;eliz$ uma vez -or semana! talvez* + -rinc-io! -ensei :ue ia ser muito di;cil convencH8la a me dei,ar cum-rir a -alavra dada a Linton! -ois -rometera voltar no dia seguinte! :uando viemos em7oraE mas vocH n o
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desceu! ;acilitando8me as coisas* En:uanto Mic5ael consertava a ;ec5adura do -ort o do -ar:ue! na:uela tarde! a-ossei8me da c5ave e contei8l5e :ue o meu -rimo :ueria :ue eu ;osse visitD8lo! -or:ue estava doente e n o -odia vir A granCaE e :ue -a-ai n o me :ueria dei,ar ir* * * e negociei com ele a res-eito do -Nnei* Mic5ael gosta muito de ler e estD -ensando em dei,ar o em-rego -ara se casarE de modo :ue me -ro-Ns :ue l5e em-restasse livros da 7i7lioteca! em troca de ;azer o :ue eu :uisesseE mas -re;eri em-restar8 l5e dos meus livros! o :ue ele ainda ac5ou mel5or* 3>a min5a segunda visita! encontrei Linton 7em85umorado* ]illa5 Sa governanta delesT -re-arou8nos um a-osento lim-o e um 7om ;ogo e disse8 nos :ue Vose-5 estava na igreCa e 6areton Earns5a\ sara com os c es S-ara caar ;aisIes nos nossos 7os:ues! con;orme ouvi dizer mais tardeT! de modo :ue -odamos ;azer o :ue :uisBssemos* 2rou,e8me vin5o licoroso e - o de mel! -arecendo8me muito solcita* Linton sentou8se na -oltrona e eu na cadeirin5a de 7alano! Cunto A lareira! e rimos e conversamos e ;alamos de muitas coisas$ -laneCamos aonde iramos e o :ue ;aramos no ver o* > o vou re-etir o :ue com7inamos! -or:ue vocH ac5aria isso tolo* 31or -ouco! -orBm! n o discutimos* Ele disse :ue a mel5or maneira de -assar um dia :uente de Cul5o era ;icar deitado! da man5 A noite! numa moita de urzes! no meio da c5arneca! com as a7el5as zum7indo de ;lor em ;lor e as cotovias cantando 7em alto! so7re as nossas ca7eas! e o cBu azul e o sol 7ril5ando sem -arar e sem nuvens* Essa era a sua idBia da -er;eita ventura celestial$ a min5a era 7alanar8me numa Drvore verde e rumoreCante! com o vento de oeste so-rando nas ;ol5as e nuvens 7rancas esvoaando no cBuE e n o s< cotovias! mas tam7Bm tordos e melros e
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-intarro,os e cucos derramando mMsica -or todos os lados e a c5arneca vista a distFncia e :ue7rada em ravinas ;rescas e ne7ulosasE -erto! grandes massas de erva alta! ondulando A 7risaE e 7os:ues e Dgua cantante e o mundo inteiro des-erto e triun;ante de alegria* Ele :ueria Cazer num H,tase de -azE eu :ueria :ue tudo res-landecesse e danasse em gloriosa aleluia* Disse8l5e :ue o seu -araso n o teria vida! e ele retrucou :ue o meu -areceria B7rioE disse8l5e :ue! no dele! eu adormeceria! e ele! :ue n o -o8 deria res-irar no meu! e comeou a ;icar muito irritado* #inalmente! concordamos em e,-erimentar am7os! t o logo c5egasse o 7om tem-oE e nos 7eiCamos e ;izemos as -azes* 3+-<s termos ;icado sentados uma 5ora inteira! ol5ei -ara a grande sala! com seu soal5o liso e sem ta-etes! e -ensei :ue 7om seria inventarmos uma 7rincadeira! se tirDssemos a mesa do lugarE e -edi a Linton :ue ;osse c5amar ]illa5! -ara 7rincarmos de ca7ra8cegaE ela tentaria -egar8nos L como vocH costumava ;azer! Ellen* Mas ele n o :uis$ disse :ue a:uilo n o tin5a graa* Concordou! -orBm! em Cogar 7ola comigo* Encontramos duas 7olas num armDrio! entre um monte de 7rin:uedos vel5os! arcos! -iIes! ra:uetes e -elas* Uma delas tin5a marcado um #, a outra! um "; :uis ;icar com a #, -ois era a inicial de Cat5erine! ao -asso :ue " -odia signi;icar 6eat5cli;;! seu so7renomeE mas a 7ola " tin5a o ;arelo saindo e Linton reclamou* Venci8o sem-re e ele ;icou novamente zangadoE comeou a tossir e voltou -ara a sua -oltrona* Essa noite! -orBm! recu-erou ;acilmente o 7om 5umor$ ;icou encantado com duas ou trHs canIes :ue l5e cantei L as suas canIes! EllenE e! :uando tive de me vir em7ora! su-licou8me :ue voltasse na noite seguinte* 1rometi8l5e :ue
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voltaria e vim a galo-e -ara casa* )on5ei com o Morro dos Ventos Uivantes e com o meu :uerido -rimo atB de man5 cedo* 31assei o dia seguinte triste$ em -arte -or vocH estar doente e em -arte -or deseCar :ue meu -ai sou7esse das min5as visitas e as a-rovasse* Mas! de-ois do c5D! o luar co7riu tudoE e! en:uanto eu galo-ava! a tristeza ;oi se dis-ersando* `2erei outro 7elo ser o`! -ensava comigo mesmaE `e! o :ue B mel5or! o meu :uerido Linton tam7Bm o terD*` )u7i o Cardim deles e ia dar a volta -elos ;undos! :uando o tal Earns5a\ me a-areceu! -egou nas rBdeas e convidou8me a entrar -ela ;rente* +cariciou o -escoo de Minny! dizendo :ue era um 7elo animal e :ue -arecia :uerer ;alar com ele* Disse8 l5e :ue largasse o meu cavalo ou se arriscaria a rece7er um coice* Ele res-ondeu! na sua -ronMncia vulgar$ `> o -ode ;azer muito estrago`! e e,aminou as -atas de Minny com um sorriso* 2ive vontade de ;azH8lo e,-erimentar! mas ele se a;astou -ara a7rir a -orta e! ao levantar a tranca! ol5ou -ara a inscri o! em cima! e disse! com uma estM-ida mistura de timidez e orgul5o$ 3 `)rta* Cat5erineQ VD sei ler a:uilo`* 3 `_timoQ`! e,clamei* `Vamos ouvir! ent o* VocH !icou inteligenteQ` 3Ele soletrou e leu! sla7a -or sla7a! o nome `6areton Earns5a\`* 3 `E os nMmerosW`! -erguntei! encoraCando8o! ao -erce7er :ue ele tin5a -arado* 3 `+inda n o sei ler eles`! res-ondeu* 3 `1u,a! :ue 7urroQ`! e,clamei! com uma risada* 3O -ateta ;icou me ol5ando! com um sorriso -airando nos lD7ios e uma ruga entre os ol5os! como se 5esitasse em rir tam7Bm$ como se n o
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sou7esse ao certo se a min5a risada ;ora ;ruto de uma agradDvel ;amiliaridade ou L o :ue realmente era L e,-ress o de des-rezo* +ca7ei8 l5e com as dMvidas recu-erando a gravidade e dizendo8l5e :ue ;osse em7ora! -ois viera visitar Linton! e n o a ele* O 7o7o corou L o luar 7astava -ara :ue se -udesse ver isso L! dei,ou cair a m o da tranca e ;oi8 se em7ora! o retrato vivo da vaidade ;erida* Vulgava8se no mesmo -B de igualdade de Linton! s< -or conseguir ler o seu -r<-rio nome L e ;icou tremendamente desa-ontado -or eu n o ac5ar o mesmo*3 L Um momento! )rta* Cat5erineQ L interrom-i* L e levou8me! ou! mel5or! :uase me carregou -ara dentro de casa* 3Ellen! eu estava com-letamente deses-eradaQ )olucei e c5orei tanto! :ue :uase ;i:uei cegaE en:uanto isso! o ru;i o -or :uem vocH demonstra tanta sim-atia -ermanecia de -B! A min5a ;rente! atrevendo8se! de vez em :uando! a me mandar calar e negando :ue tivesse tido a cul-aE ;inalmente! assustado -ela min5a -romessa de contar tudo a -a-ai e ;azer com :ue ele ;osse -reso e en;orcado! comeou tam7Bm a gagueCar e saiu correndo! -ara esconder a sua covarde agita o* Mesmo assim! n o consegui ver8me livre dele$ :uando! -or ;im! me convenceram a -artir e eu CD estava a umas cem Cardas da -ro-riedade! ele de re-ente emergiu das som7ras da estrada! deteve Minny e im-ediu8me de continuar* 3 `)rta* Cat5erine! estou muito a;lito`! comeou! `mas ac5o :ue a cul-a* * *` 3Dei8l5e uma c5icotada! temendo :ue talvez ele me :uisesse matar* )oltou as rBdeas! e,-lodindo numa das suas 5orrveis -ragas! e eu voltei -ara casa a galo-e! :uase ;ora de mim*
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3>essa noite n o vim dar 7oa8noite a vocH e no dia seguinte n o ;ui ao Morro$ deseCava muito ir! mas estava terrivelmente e,citada e temia rece7er a notcia de :ue Linton morreraE -or outro lado! estremecia! s< de -ensar :ue encontraria 6areton* >o terceiro dia tomei coragem$ de :ual:uer modo! n o agGentava mais a:uela ansiedade e novamente resolvi ir atB lD* )a As cinco! camin5ando! -ois -ensava :ue -oderia entrar na casa e su7ir ao :uarto de Linton sem :ue ninguBm me visse* Entretanto! os c es anunciaram a min5a a-ro,ima o* ]illa5 veio rece7er8me e! dizendo :ue `o ra-az estava :uase ;ino`! ;ez8me entrar numa salin5a toda ata-etada e 7em8 arrumada! onde! -ara min5a enorme alegria! de-arei com Linton deitado num -e:ueno so;D! lendo um dos meus livros* Mas! durante uma 5ora inteira! recusou8se a ;alar comigo ou mesmo a ol5ar -ara mim! Ellen* 2em um gHnio t o di;cilQ E o :ue mais me es-antou! :uando ;inalmente resolveu a7rir a 7oca! ;oi ouvi8lo dizer a mentira de :ue eu ;ora a causadora de tudo e 6areton n o tivera a menor cul-aQ (nca-az de res-onder! a n o ser e,altada! levantei8me e sa da sala* Ele me c5amou logo com um dB7il `Cat5erineQ` > o contava com a min5a rea o! mas n o me virei e! no dia seguinte! n o voltei lD! determinada a n o mais visitD8lo* )< :ue era t o 5orrvel ir -ara a cama e acordar sem ter notcias dele! :ue a min5a decis o dissolveu8se antes mesmo de estar 7em assente* +ntes -arecera8me mal;eito ir atB lDE agora -arecia mal n o ir* Mic5ael veio -erguntar8me se devia encil5ar Minny* "es-ondi :ue sim e ac5ei :ue estava cum-rindo um dever! A medida :ue me a-ro,imava do Morro* 2ive de -assar -elas Canelas da ;rente -ara c5egar ao terreiro$ n o adiantava esconder a min5a -resena*
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3 `O -atr ozin5o estD em casa`! disse ]illa5! vendo8me andar na dire o da salin5a de estar* EntreiE Earns5a\ tam7Bm lD estava! mas saiu imediatamente* Linton estava sentado na -oltrona grande! meio adormecido* Encamin5ando8me -ara a lareira! comecei! num tom sBrio! deseCando :ue soasse verdadeiro$ 3 `Como vocH n o gosta de mim! Linton! e como -ensa :ue vim de -ro-<sito -ara a7orrecH8lo e -reCudicD8lo! esta serD a Mltima vez :ue nos vemos$ vim -ara me des-edir* Diga ao )r* 6eat5cli;; :ue vocH n o tem a mnima vontade de me ver e :ue ele n o deve inventar mais mentiras a res-eito`* 3 `)ente8se e tire o c5a-Bu! Cat5erine`! res-ondeu ele* `VocH B t o mais ;eliz do :ue eu! :ue deveria ser mel5or* 1a-ai ;ala tanto nos meus de;eitos e mostra tanto des-rezo -or mim! :ue B natural :ue eu seCa inseguro* #ico -ensando se n o serei mesmo t o des-rezvel como ele diz :ue eu sou L e ;ico t o amargurado! :ue odeio todo o mundoQ 1ou des-rezvel e :uase sem-re ten5o mau gHnio e maus -ensamentosE se vocH :uiser! pode se des-edir de mim$ ;icarD livre de um a7orrecimento* )< l5e -eo! Cat5erine! -ara me ;azer Custia$ acredite :ue! se -udesse ser 7om e gentil como vocH B! eu o seria$ e ;eliz e saudDvel* E acredite! tam7Bm! :ue a sua 7ondade ;ez com :ue eu a amasse mais -ro;undamente do :ue merecia$ e! em7ora eu n o -udesse e n o -ossa dei,ar de l5e mostrar como sou! la8 mento muito e sinto8me arre-endidoE 5ei de sentir8me arre-endido e lamentar isso atB o dia da min5a morteQ` 3)enti :ue ele ;alava a verdade e :ue devia -erdoD8lo! em7ora -udBssemos 7rigar logo a seguir* "econciliamo8nosE mas c5oramos!
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c5oramos am7os! durante o tem-o todo em :ue lD ;i:uei$ n o inteiramente de -ena! em7ora eu tivesse -ena de :ue Linton tivesse a:uela triste maneira de ser*
>unca ;arD com :ue os seus amigos se sintam 7em e ele -r<-rio nunca se sentirD 7emQ + -artir da:uela noite ;ui sem-re -ara a salin5a dele! -ois seu -ai voltou no dia seguinte* 32rHs vezes a-enas! se n o me engano! -assamos um ser o alegre! ;azendo -lanos e rindo! como na -rimeira noiteE as demais visitas ;oram -ouco agradDveis! ora -elo egosmo e mau gHnio dele! ora -elos seus :uei,umes$ mas eu a-rendi a su-ortar a:ueles :uase com tanta -aciHncia :uanto estes* O )r* 6eat5cli;; evita8me -ro-ositadamente$ -ode8se dizer :ue n o o ten5o visto* Este Mltimo domingo! tendo c5egado mais cedo do :ue de 5D7ito! ouvi8o ral5ar de maneira cruel com o -o7re Linton! -elo seu com-ortamento na noite anterior* > o sei como ;oi :ue ele sou7e! a menos :ue escutasse* "ealmente! Linton com-ortara8se 7astante mal* Mas s< a mim dizia res-eito e interrom-i a re-rimenda do )r* 6eat5cli;; -ara l5e dizer isso* Ele caiu na risada e saiu! dizendo estar satis;eito -or eu levar a coisa assim* Desde ent o! ten5o dito a Linton :ue! :uando :uiser dizer coisas desagradDveis! ;ale 7ai,o* 1ronto! Ellen! vocH estD a -ar de tudo* > o -osso dei,ar de ir ao Morro! a menos :ue ;aa so;rer duas -essoas$ ao -asso :ue! se vocH n o contar nada a -a-ai! o ;ato de eu ir lD n o -reCudicarD ninguBm* VocH n o vai contar! n o BW )eria 5orrvel da sua -arte*3 L Decidirei isso atB aman5 ! )rta* Cat5erine L res-ondi* L 1reciso -ensar 7emE vou dei,D8la agora! -ara -oder meditar* Meditei so7re o assunto em voz alta! na -resena do meu amo! -ois ;ui direto ao :uarto dele e contei8l5e toda a 5ist<ria! com e,ce o das conversas dela com o -rimo e de ;azer men o a 6areton* O )r* Linton ;icou mais alarmado e -reocu-ado do :ue me demonstrou* >a man5 seguinte! Cat5erine sou7e da min5a trai o e sou7e tam7Bm :ue as suas visitas secretas tin5am c5egado ao ;im* Em v o c5orou e su-licou ao -ai :ue tivesse -ena de Linton$ tudo o :ue conseguiu ;oi a -romessa de :ue ele escreveria! dando8 l5e licena de vir A granCa sem-re :ue :uisesse! mas e,-licando :ue n o es-erasse mais visitas de Cat5erine* )e ele sou7esse do tem-eramento do so7rin5o e do seu estado de saMde! talvez os tivesse -rivado atB mesmo desse leve consolo* 0&&

CAPTULO XXV

L Essas coisas aconteceram no inverno -assado L disse a )ra* Dean L! -ouco mais do :ue 5D um ano atrDs* >o inverno -assado! eu n o -oderia imaginar :ue! doze meses de-ois! eu distrairia uma -essoa estran5a A ;amlia contando8l5e esses ;atosQ Mas :uem sa7e atB :uando o sen5or vai ser estran5o A ;amliaW 9 demasiado Covem -ara continuar a viver satis;eito sozin5oE e eu ac5o :ue ninguBm -ode con5ecer Cat5erine Linton sem amD8 la* O sen5or sorri! mas* * * -or :ue mostra sem-re tanto interesse :uando eu ;alo delaW E -or :ue me -ediu -ara -endurar o retrato dela so7re a sua lareiraW E -or :ue* * * L C5ega! min5a amigaQ L e,clamei* L 9 -ossvel :ue eu ven5a a amD8la* Mas ela me amariaW + dMvida B demasiado grande -ara :ue eu arris:ue a min5a tran:Gilidade! caindo em tenta o$ alBm disso! eu n o sou da:ui* 1erteno ao mundo a-ressado! ocu-ado! e a ele ten5o de voltar* Mas continue* Cat5erine o7edeceu As ordens do -aiW L O7edeceu L -rosseguiu a governanta* L O a;eto -or ele ainda -redominava em seu cora oE alBm do mais! ele ;alara sem ira$ ;alara com a -ro;unda ternura de alguBm receoso de dei,ar o seu tesouro em meio a -erigos e inimigos! onde ele sa7ia :ue as -alavras seriam a Mnica aCuda :ue -oderia legar8l5e -ara orientD8la* +lguns dias mais tarde! disse8me$ L ?ostaria de :ue meu so7rin5o escrevesse! Ellen! ou viesse visitar8 nos* Diga8me! sinceramente! o :ue ac5a dele$ mel5orou ou 5D -ro7a7ilidades de :ue mel5ore A medida :ue se tornar! 5omemW
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L Ele B muito delicado de saMde L res-ondi L! e n o me -arece :ue vD c5egar a 5omemE mas uma coisa l5e digo$ B :ue ele n o se -arece com o -aiE se a )rta* Cat5erine tivesse a -ouca sorte de casar com ele! ac5o :ue conseguiria controlD8lo! a n o ser :ue ela ;osse e,trema e estu-idamente indulgente* Mas! -atr o! o sen5or vai ter muito tem-o -ara con5ecH8lo e veri;icar se ele convBm a ela$ ainda l5e ;altam :uase cinco anos -ara a maioridade* Edgar sus-irou e! encamin5ando8se -ara a Canela! ol5ou na dire o da igreCa de ?immerton* + tarde estava ne7ulosa! mas o sol de ;evereiro 7ril5ava -or entre a ne7lina e -odiam8se distinguir os dois ci-restes do cemitBrio e as se-ulturas! 7em a;astadas umas das outras* L Muitas vezes rezei L ;alou ele! como :ue -ara si mesmo L -ara :ue c5egasse logo o :ue agora vem vindo* * * e agora comeo a ter medo* 1ensava :ue a lem7rana da 5ora em :ue desci a:uele vale! recBm8casado! seria menos doce do :ue a e,-ectativa de :ue em 7reve! dentro de alguns meses ou! :uem sa7eW algumas semanas! eu ;osse levado vale acima e de-osto no seu solitDrio regaoQ Ellen! ten5o me sentido muito ;eliz com a min5a -e:uena Cat5y$ atravBs das noites de inverno e dos dias de estio! ela tem sido uma es-erana viva a meu lado* Mas ten5o me sentido igualmente ;eliz meditando! sozin5o! entre a:uelas se-ulturas! a7ai,o da:uela vel5a igreCaE Cazendo! durante as longas noites de Cun5o! so7re o musgo verde do tMmulo da m e dela e ansiando -ela 5ora em :ue -udesse Cazer de7ai,o dele* Rue -osso ;azer -or Cat5yW Como -osso dei,D8laW > o me im-ortaria de :ue Linton ;osse ;il5o de 6eat5cli;;! nem :ue a rou7asse de mim! se ele
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-udesse consolD8la da min5a -erda* > o me im-ortaria de :ue 6eat5cli;; conseguisse o :ue -retende e triun;asse! tirando8me a min5a Mltima 7Hn oQ Mas se Linton ;or indigno Sa-enas um dB7il instrumento nas m os do -aiT n o -oderei a7andonD8la a eleQ E! em7ora seCa duro ;azH8la so;rer! terei de continuar a causar8l5e tristeza en:uanto eu viver e dei,D8la sozin5a :uando morrer* Min5a :ueridaQ 1re;eria entregD8la a Deus e enterrD8la antes de mim* L Entregue8a a Deus assim mesmo L res-ondi* L E! se acaso a -erdermos S:ue Deus n o o -ermitaT! com a aCuda da Divina 1rovidHncia eu ;icarei ao lado dela atB o ;im* + )rta* Cat5erine B uma 7oa meninaE n o ten5o medo de :ue ela ;aa algo -ro-ositalmente erradoE e as -essoas :ue
cum-rem com o seu dever s o sem-re recom-ensadas* + -rimavera c5egou! mas as ;oras n o voltaram ao meu amo! em7ora ele retomasse os seus -asseios -elo -ar:ue com a ;il5a* 1ara a ine,-eriHncia dela! a:uilo em si CD era um sinal de convalescenaE alBm disso! ele tin5a as ;aces geralmente rosadas e ol5os 7ril5antes$ ela estava certa da sua recu-era o* >o dia do seu dBcimo sBtimo ani8 versDrio! ele n o ;oi ao cemitBrio* Estava c5ovendo e o7servei$ L Decerto o sen5or n o vai sair esta noite! n o BW Ele res-ondeu$ L > o! este ano irei um -ouco mais tarde* Escreveu novamente a Linton! e,-ressando o seu grande deseCo de vH8lo! e! estivesse o invDlido a-resentDvel! ten5o a certeza de :ue seu -ai o teria dei,ado ir A granCa* Como n o estava! instrudo -elo -ai! res-ondeu insinuando :ue o )r* 6eat5cli;; -un5a o7CeIes a :ue ele ;osse A granCa! mas :ue a aten o do tio l5e dera grande alegria e :ue es-erava encontrD8lo! alguma vez! nos seus -asseios! e -edir8l5e! -essoalmente! licena -ara ele e a -rima n o -ermanecerem -or tanto tem-o se-arados*

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Essa -arte da carta era escrita em tom sim-les! -rovavelmente -or ele mesmo* 6eat5cli;; sa7ia :ue o ;il5o era mais ca-az do :ue ele de su-licar elo:Gentemente a com-an5ia de Cat5erine*

24o lhe peBo, dizia! ?ue ela *e venha visitar a?ui; *as nunca *ais hei de
poder vF7la, sC por?ue *eu pai *e pro=+e de ir 8 casa dela e o senhor a pro=+e de vir 8 *inhaI 0e ve@ e* ?uando, venha passear co* ela na direB4o do Morro e deiEe7nos trocar algu*as palavras, na sua presenBa: 2ada !i@e*os para *erecer esta separaB4o e o senhor n4o est @angado co*igo; 5 o senhor *es*o ?ue* di@ n4o ter ra@4o para n4o gostar de *i*. >uerido tio, *ande7*e, por !avor, u* +ilhete a*anh4, dando7*e per*iss4o para *e encontrar co* o senhor e #atherine, e* ?ual?uer lugar, eEceto na granAa. #reio ?ue u* encontro o convenceria de ?ue o carter de *eu pai n4o 5, a+solu7 ta*ente, o *euG ele prCprio a!ir*a ?ue eu sou *ais seu so+rinho do ?ue !ilho dele; e, e*+ora eu tenha de!eitos ?ue *e torna* indigno de #atherine, ela os perdoou e, por causa dela, o senhor ta*+5* deveria perdo7los. Lergunta pela *inha saNde 9 est *e7 lhor; *as, vivendo se* ?ual?uer esperanBa e condenado 8 solid4o ou 8 co*panhia de ?ue* nunca de *i* gostou ne* h de gostar, co*o posso *e sentir !eli@ e +e*I

Em7ora sentisse -ena do ra-az! Edgar n o -odia consentir no :ue ele l5e -edia! -or n o -oder acom-an5ar Cat5erine* "es-ondeu :ue! no ver o! talvez -udessem encontrar8se$ entretanto! deseCava :ue ele l5e continuasse a escrever! -rometendo dar8l5e consel5os e con;ortD8lo no :ue -udesse! -or carta! -ois 7em sa7ia como era dura a sua vida* Linton a:uiesceu e! dei,ado -or sua conta! sem dMvida teria estragado tudo! enc5endo as suas cartas de :uei,as e lamentaIesE mas seu -ai n o rela,ava a vigilFncia e! naturalmente! insistia -ara :ue ele l5e mostrasse tudo o :ue o meu amo l5e escreviaE assim! em vez de desa7a;ar todos os seus so;rimentos ;sicos e
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morais! temas sem-re -resentes no seu -ensamento! ele re-isava sem-re na cruel o7riga o de se manter se-arado da sua Mnica amiga e amada! e gentilmente teimava em :ue o )r* Linton l5es -ermitisse :ue se encontrassem sem mais demora! ou ele aca7aria ac5ando :ue estava sendo enganado com -romessas v s* 1or seu lado! Cat5y n o cessava de su-licar a mesma coisaE e am7os aca7aram -ersuadindo o meu amo a dei,D8los -assear a -B ou a cavalo Cuntos! uma vez -or semana! so7 a min5a guarda e na c5arneca vizin5a A granCa! -ois Cun5o veio encontrD8lo ainda mais ;raco! e! em7ora tivesse -osto de lado uma -arte do seu rendimento anual -ara o ;uturo da ;il5a! ele alimentava o deseCo natural de :ue ela viesse a conservar a casa dos seus ante-assados e ac5ava :ue a sua Mnica -ro7a7ilidade de o ;azer era atravBs de uma uni o com o seu 5erdeiroE n o sa7ia :ue Linton de;in5ava :uase t o de-ressa :uanto ele -r<-rio! e nem eu! -ois nen5um mBdico ia ao Morro e ninguBm visitava o Covem em casa! -ara -oder sa7er do seu verdadeiro estado de saMde* Ruanto a mim! comecei a -ensar :ue os meus
-ressentimentos eram ;alsos e :ue ele devia estar muito mel5or! ao vH8lo sugerir -asseios a -B e a cavalo -ela c5arneca! a-arentemente entusiasmado* > o -odia imaginar :ue um -ai tratasse um ;il5o mori7undo de maneira t o tirFnica e -erversa como sou7e! mais tarde! :ue 6eat5cli;; o tratara! a ;im de incitD8lo a esse a-arente entusiasmo L e seus es;oros du-licavam de intensidade ao ver os seus -lanos de co7ia ameaados de ;racasso -ela morte*

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CAPTULO XXVI

O ver o CD estava adiantado :uando Edgar relutantemente cedeu e eu e Cat5erine -artimos a cavalo ao encontro do -rimo* Era um dia :uente e a7a;adoE n o 5avia sol! mas o cBu estava demasiado 7ranco e ne7uloso -ara ameaar c5uva* 2n5amos marcado encontro Cunto ao marco! na encruzil5ada* LD c5egando! -orBm! um -astorzin5o! enviado como mensageiro! anunciou8nos$ L O )r* Linton estD do lado do Morro e -ede -ara avisD8los de :ue tHm de andar um -ouco mais* L Ent o ele es:ueceu a -rimeira condi o :ue o tio im-Ns L o7servei* L Mandou8nos ;icar dentro dos limites da granCa e n o vamos transgredi8los* L Ora! -odemos virar as ca7eas dos nossos cavalos! :uando c5egarmos ao lugar onde ele estD L retrucou Cat5y* L +ssim! ;icaremos voltados -ara casa* Mas! ao c5egarmos Cunto dele! a menos de um :uarto de mil5a do Morro! vimos :ue n o trou,era cavalo e ;omos o7rigadas a desmontar! dei,ando os nossos animais a -astar* Ele Cazia so7re as urzes! A nossa es-era! e s< se levantou :uando c5egamos a -oucos metros de distFncia* Encamin5ou8se -ara n<s de maneira t o cam7aleante e com ar t o -Dlido! :ue logo e,clamei$ L O5! )r* 6eat5cli;;! estD com um as-ecto t o mauQ > o me -arece :ue esteCa 7om -ara dar um -asseio a -B*
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Cat5erine ol5ou -ara ele com um misto de dor e es-antoE mudou a e,clama o de alegria CD em seus lD7ios -ara outra! de alarma! e as congratulaIes -elo encontro de am7os -ara uma -ergunta a;lita so7re a saMde dele L acaso estava -ior do :ue de 5D7itoW L > o! mel5or* * * muito mel5orQ L ar:ueCou ele! tremendo e segurando a m o dela como se necessitasse de a-oio! en:uanto os seus grandes
ol5os azuis erravam timidamenteE as ol5eiras :ue os cercavam trans;ormavam em a7atimento a lFnguida e,-ress o :ue antes -ossuam* L Mas vocH estD -ior L -ersistiu a -rima* L 1ior do :ue da Mltima vez :ue o viE estD mais magro e* * *

L Estou cansado L interrom-eu ele! a-ressado* L #az demasiado calor -ara andar! vamos ;icar a:ui mesmo* E! de man5 ! As vezes sinto8me tonto* 1a-ai diz :ue estou crescendo* * * muito rD-ido* Mal satis;eita! Cat5y sentou8se e ele se deitou ao lado dela* L (sto atB -arece o seu -araso L comentou ela! es;orando8se -or criar um am7iente de anima o* L Lem7ra8se dos dois dias :ue com7inamos -assar num lugar e da maneira :ue cada :ual ac5asse mais agradDvelW )em dMvida a:ui tem vocH o seu! com a e,ce o a-enas de :ue 5D nuvensE mas s o t o macias! :ue estD :uase mel5or do :ue se 5ouvesse sol* >a semana :ue vem! se vocH -uder! iremos a cavalo atB o -ar:ue da granCa! e,-erimentar o meu -araso* Linton n o -arecia lem7rar8se do :ue ela estava ;alando e tin5a! evidentemente! grande di;iculdade em sustentar :ual:uer es-Bcie de conversa* )ua ;alta de interesse -elos assuntos :ue ela comeava e a sua inca-acidade de contri7uir com :ual:uer outro assunto eram t o <7vias!
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:ue Cat5y n o conseguiu esconder o seu desa-ontamento* Uma inde;inida altera o se -rocessara na -essoa e na atitude dele* O seu ar ca-ric5oso e mimado dera lugar A indi;erena e A a-atiaE 5avia nele menos das artiman5as de uma criana :ue se :uei,a e -rovoca os outros -ara l5es atrair -ro-ositadamente a aten o! e mais do o7stinado egocentrismo de um doente -ronto a re-elir :ual:uer consolo e a considerar o 7om 5umor dos outros como um insulto* Cat5erine a-erce7eu8se! tanto :uanto eu! de :ue a nossa com-an5ia era -ara ele mais um castigo do :ue uma satis;a o e n o teve escrM-ulos em -ro-or :ue nos ;Nssemos* Essa -ro-osta! ines-eradamente! des-ertou Linton da sua letargia! -ondo8o num estado de estran5a agita o* Ol5ou! a-avorado! na dire o do Morro! su-licando8l5e :ue ;icasse -elo menos outra meia 5ora* L Mas eu ac5o L retrucou Cat5y L :ue vocH estaria mel5or em casa do :ue sentado no c5 o! a:uiE e estou vendo :ue n o o -osso distrair! 5oCe! com as min5as 5ist<rias! as min5as canIes e a min5a conversa$ vocH se tornou mais adulto do :ue eu! nestes seis meses* * * 1ouco l5e interessa o :ue eu digo* )e eu visse :ue estava interessado ;icaria de 7om grado* L #i:ue -ara descansar um -ouco L re-licou ele* L E! Cat5erine! n o -ense ou diga :ue eu estou *uito mal$ B este tem-o a7a;ado! este calor! :ue me ;azem assimE e! antes de vocH c5egar! andei demais -ara o meu 5D7ito* Diga ao meu tio :ue estou -assando razoavelmente! estD 7emW L Vou l5e dizer :ue vocF ac5a :ue estD! Linton* > o -oderia a;irmar :ue isso B verdade L o7servou a min5a Covem ama! es-antada com a insistHncia dele em algo :ue se via n o ser verdade*
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L E volte na -r<,ima :uinta8;eira L continuou ele! evitando o ol5ar dela* L +gradea8l5e -or ter -ermitido :ue vocH viesse* * * agradea8l5e da min5a -arte! Cat5erine* E* * * e se -or acaso encontrar o meu -ai e ele l5e -erguntar a meu res-eito! n o l5e diga :ue estive t o caladoE n o ;i:ue com esse ar triste e desanimado* * * ele ;icarD ;urioso* L > o me im-orta nada :ue ele ;i:ue ;uriosoQ L e,clamou Cat5erine! imaginando ser ela mesma a vtima dessa ;Mria* L Mas a mim im-orta L retrucou o -rimo! estremecendo* L 24o o irrite contra mim! Cat5erine* VocH n o sa7e como ele B* L 1or acaso o maltrata! )r* 6eat5cli;;W L -erguntei* L 2er8se8D cansado de ser indulgente e seu <dio terD -assado de -assivo a ativoW Linton ol5ou -ara mim! mas n o res-ondeuE e! a-<s ter ;icado sentada ao lado do -rimo mais dez minutos! durante os :uais ele dei,ou -ender a ca7ea so7re o -eito e s< ;ez soltar gemidos mal contidos de dor e e,aust o! Cat5y levantou8se e comeou a -rocurar amoras! dividindo8as comigoE n o l5e o;ereceu nen5uma! -ois viu :ue s< ;aria a7orrecH8lo e cansD8lo* L VD terD -assado meia 5ora! EllenW L coc5ic5ou ela no meu ouvido! -or ;im* L > o sei -or :ue nos -ediu :ue ;icDssemos* +dormeceu e -a-ai CD deve estar A nossa es-era* L Bem! n o devemos dei,D8lo dormindo L res-ondi* L Es-ere atB :ue ele acorde! ten5a -aciHncia* VocH estava muito ansiosa -or vir! mas -arece :ue o seu deseCo de ver o seu -o7re -rimo logo se eva-orouQ L 1or :ue ;oi :ue ele me :uis verW L retrucou Cat5erine* L Mesmo nos seus -iores dias! gostava mais dele do :ue como ele estD agora*
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1arece atB :ue este nosso encontro B uma tare;a :ue ele ;oi o7rigado a cum-rir -or temor a :ue seu -ai ral5asse com ele* Mas eu n o vou vir atB a:ui s< -ara dar -razer ao )r* 6eat5cli;;! seCa :ual ;or a raz o :ue ele tiver -ara ;orar Linton a tal -enitHncia* E! em7ora me alegre de :ue ele esteCa mel5or de saMde! ac5o :ue estD muito -ior de gHnio e muito menos a;etuoso -ara comigo* L VocH ac5a :ue ele est mel5or de saMdeW L volvi* L +c5o L res-ondeu ela L! -or:ue ele sem-re ;ez um 7ic5o de sete ca7eas dos seus -adecimentos* +c5o :ue ele n o estD a-enas mel5or! con;orme me -ediu -ara dizer a -a-ai! mas muito mel5or* L >isso n o concordamos! )rta* Cat5y L o7servei* L Eu ac5o :ue ele estD muito -ior* >esse -onto! Linton acordou do seu coc5ilo e! com uma e,-ress o de terror! -erguntou se alguBm tin5a c5amado o seu nome* L > o L res-ondeu Cat5erine* L )< se tiver sido em son5os* > o -osso entender como B :ue vocH -ode coc5ilar no meio do cam-o! e de man5 * L 1areceu8me ouvir o meu -ai L ar:ueCou ele* L 2em certeza de :ue ninguBm me c5amouW L Certeza a7soluta L re-licou sua -rima* L )< eu e Ellen B :ue estDvamos ;alando! so7re o seu estado de saMde* VocH estD mesmo mel5or do :ue da Mltima vez em :ue nos vimos! no invernoW )ente8se mais ;orteW 1or:ue uma coisa! -elo menos! n o me -arece mais ;orte* * * o seu a;eto -or mim* Diga8me* * * VocH estD mesmo mel5orW
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+s lDgrimas 7rotaram dos ol5os de Linton! ao mesmo tem-o em :ue ele res-ondia$ L Estou! sim! estouQ L E! ainda so7 o im-acto da voz imaginDria! seu ol5ar errava -ara cima e -ara 7ai,o! A -rocura de :uem ;alara* Cat5y levantou8se* L 1or 5oCe! temos de ir em7ora L declarou* L > o escondo :ue ;i:uei muito dece-cionada com este nosso encontro! em7ora n o vD dizer nada a ninguBm* * * e ol5e :ue n o ten5o medo do )r*
6eat5cli;;Q L #ale 7ai,oQ L murmurou Linton* L 1elo amor de Deus! ;ale 7ai,oQ Ele estD vindo* L E agarrou8se ao 7rao de Cat5erine! tentando detH8laE mas! ao ouvir a:uilo! ela se a-ressou a c5amar Minny! :ue l5e o7edecia como se ;osse um c o* L Voltarei na -r<,ima :uinta8;eiraQ L gritou! -ulando -ara a sela* L +tB lDQ De-ressa! EllenQ E assim o dei,amos! :uase sem se dar conta da nossa -artida! t o a;lito estava ele com a a-ro,ima o do -ai* +ntes de c5egarmos a casa! a ;rustra o de Cat5erine CD se trans;ormara num -er-le,o sentimento de -ena e de dMvida :uanto ao estado ;sico e social de Linton L dMvida :ue tam7Bm eu -artil5ava! em7ora a aconsel5asse a n o ;azer comentDrios! -ois um segundo encontro nos daria mel5ores 7ases -ara Culgar* Meu amo -ediu :ue l5e relatDssemos o encontro* Cat5y transmitiu8l5e os agradecimentos do -rimo e -ouco ;alou do restoE eu tam7Bm! -ois n o sa7ia o :ue ocultar e o :ue revelar*

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CAPTULO XXVII

)ete dias se -assaram! cada :ual marcando o seu curso -ela rD-ida altera o do estado de saMde de Edgar Linton* O estrago :ue os meses atB ali tin5am ;eito era agora su-erado -ela a o dos dias e das 5oras* +inda nos es;orDvamos -or iludir Cat5erineE mas a sua inteligHncia viva recusava8se a aceitar essa ilus o$ adivin5ava em segredo a terrvel -ossi7ilidade :ue aos -oucos se ia trans;ormando em certeza! e a;ligia8se com isso* Ruando a :uinta8;eira c5egou! ela n o teve coragem de ;alar no -asseioE eu o ;iz -or ela e o7tive -ermiss o -ara levD8la a -assear! -ois a 7i7lioteca! onde o meu amo -assava uma -e:uena -arte do dia L o 7reve -erodo em :ue tin5a ;oras -ara estar sentado L! e o :uarto dele 5aviam8 se tornado todo o seu mundo* Ela c5orava todos os momentos em :ue n o estava cuidando do -ai ou sentada a seu lado* )eu rosto estava a7atido de -reocu-a o e viglia e o meu amo de 7om grado l5e deu licena -ara um -asseio :ue L ac5ava ele L seria uma ;eliz mudana de am7iente e com-an5ia! con;ortando8se com a es-erana de :ue a ;il5a n o ;icaria inteiramente s<! de-ois :ue ele morresse* 2in5a ele a idBia ;i,a! ao :ue deduzi atravBs de vDrios comentDrios! de :ue! da mesma ;orma :ue o so7rin5o se assemel5ava a ele ;isicamente! tam7Bm se -areceria a ele em es-rito! -ois as cartas de Linton dei,avam trans-arecer -ouca ou nen5uma indica o dos seus de;eitos de carDter* E eu! -or uma ;ra:ueza -erdoDvel! 5esitava em corrigir8l5e o engano! -erguntando a mim mesma :ue vantagem 5avia em -ertur7ar8l5e os
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Mltimos momentos com revelaIes de coisas :ue ele n o tin5a tem-o nem -oder -ara alterar* Dei,amos o nosso -asseio -ara a tarde! uma dourada tarde de agosto! com o ar dos morros t o c5eio de vida :ue atB dava a im-ress o de :ue :uem o
res-irasse! em7ora mori7undo! reviveria* O rosto de Cat5erine era como a -aisagem L as som7ras e o sol -assando -or ele em rD-ida sucess oE mas as som7ras -erduravam mais e o sol era mais -assageiro e o seu -o7re cora ozin5o censurava atB mesmo a:uele transit<rio es:uecimento dos seus cuidados* +vistamos Linton es-erando8nos no mesmo lugar da semana anterior* Min5a Covem ama desmontou! dizendo8me :ue! como estava resolvida a n o demorar nada! seria mel5or :ue eu segurasse o -Nnei e -ermanecesse a cavalo* > o concordei$ n o :ueria correr o risco de -erdH8la de vista! nem mesmo um minuto! e su7imos Cuntas a encosta co7erta de urze* O ra-az rece7eu8nos com maior anima o do :ue da outra vez! em7ora n o ;osse uma anima o -rovocada -ela alegria ou -elo entusiasmo L -arecia mais causada -elo medo* L 9 tardeQ L e,clamou! ;alando em ;rases curtas e com di;iculdade* L )eu -ai n o estD muito doenteW 1ensei :ue vocH n o viesse*

9 Lor ?ue B :ue vocH n o B ;rancoW L -erguntou Cat5erine! engolindo o desa-ontamento* L 1or :ue n o diz logo :ue n o me :uer ver maisW 9 estran5o! Linton! :ue -ela segunda vez vocH me ten5a ;eito vir atB a:ui a-arentemente s< com o ;im de nos a7orrecer e sem :ual:uer motivoQ Linton estremeceu e ol5ou -ara ela! meio su-licante! meio envergon5adoE mas a -aciHncia da -rima n o era su;iciente -ara su-ortar a:uele com-ortamento enigmDtico* L Meu -ai est doente L disse ela* L 1or :ue me tirar! ent o! da sua ca7eceiraW 1or :ue vocH n o mandou recado li7erando8me da -romessa! se n o deseCava :ue eu a mantivesseW Vamos! :uero uma
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e,-lica o$ 7rincadeiras e 7o7agens est o com-letamente ;ora dos meus -ensamentos e n o -osso -erder tem-o atendendo aos seus ca-ric5osQ L Os meus ca-ric5osQ L murmurou ele* L Ruais s o elesW 1elo amor de Deus! Cat5erine! n o ;i:ue t o zangadaQ Des-reze8me A vontade* * * sou um covarde! um desgraado! mereo todo o des-rezo* * * mas n o mereo a sua zanga* Odeie o meu -ai! mas des-reze8me a-enasQ L 2oliceQ L e,clamou Cat5erine! ;ora de si* L "a-az 7o7o! -atetaQ VeCaQ 2reme como se eu ;osse realmente tocD8loQ > o -recisa -edir :ue o des-rezem! Linton$ todo o mundo o des-rezarD es-ontaneamente* VD8se em7oraQ Vou voltar -ara casa$ B loucura tirD8lo de Cunto da lareira e ;ingir* * * ;ingir o :uHW Largue o meu vestidoQ )e eu tivesse -ena de vocH -or estar c5orando! com esse ar t o a-avorado! vocH des-rezaria esse meu sentimento* Ellen! ;aa8o ver como estD ridculo* Levante8se! n o :ueira -arecer um rB-til a7CetoQ Com o rosto lavado em lDgrimas e uma e,-ress o de agonia! Linton Cogara o seu cor-o ;rDgil no c5 o e -arecia convulsionado de terror* L O5Q L soluou* L > o -osso! n o -ossoQ Cat5erine! Cat5erine! sou um traidor e n o ouso dizer8l5eQ Mas se vocH me a7andonar eu serei mortoQ Min5a ?uerida Cat5erine! a min5a vida estD nas suas m os$ vocH disse :ue me amava e se isso ;osse verdade tudo estaria 7em* VocH ;ica! ent oW Min5a 7oa! min5a doce Cat5erineQ E talvez vocH consinta* * * e ele me dei,e morrer com vocHQ +o ver a angMstia dele! a min5a Covem ama inclinou8se -ara levantar o -rimo* O vel5o sentimento de ternura e indulgHncia so7re-uCara a sua irrita o! e ela ;icou comovida e alarmada*
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L Consentir em :uHW L -erguntou* L Em ;icarW Diga8me o :ue :uer dizer tudo isso e ;icarei* VocH contradiz as suas -r<-rias -alavras e me -Ie ;ora de mimQ #i:ue calmo! seCa ;ranco e con;esse! de uma vez -or todas! o :ue tanto o -reocu-a* VocH n o me ;aria so;rer! Linton! ;ariaW > o -ermitiria :ue nen5um inimigo me ;izesse mal se -udesse evitD8lo! n o BW +credito :ue vocH seCa covarde! mas nunca um traidor da sua mel5or amigaQ L Mas o meu -ai ameaou8me L ar:ueCou o ra-az! torcendo os dedos ;inos L! e eu ten5o medo dele* * * ten5o medoQ 24o me atrevo a contarQ L EstD 7emQ L e,clamou Cat5erine! num misto de d< e des-rezo* L ?uarde o seu segredo$ eu n o sou covarde* 1ou-e8se vocH mesmo$ eu n o ten5o medoQ + magnanimidade dela ;ez com :ue ele c5orasse$ c5orou co-iosamente! 7eiCando8l5e as m os! :ue o a-oiavam! mas n o conseguiu criar coragem -ara ;alar* Eu estava -ensando :ue mistBrio seria a:uele e resolvida a :ue Cat5erine! -or min5a vontade! n o so;resse -or causa dele ou de :ual:uer outra -essoa! :uando! ouvindo -assos na urze! levantei a ca7ea e vi o )r* 6eat5cli;; CD :uase Cunto de n<s! descendo do Morro* > o ol5ou -ara os dois Covens! em7ora eles estivessem su;icientemente -erto -ara :ue ouvisse os soluos de LintonE mas! saudando8me no tom :uase alegre :ue s< usava -ara comigo e cuCa sinceridade eu n o -odia evitar -Nr em dMvida! disse$ L Rue novidade! vH8la t o -erto da min5a casa! >ellyQ Rue tal v o as coisas na granCaW Conte8nos* Dizem
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L acrescentou! num tom de voz mais 7ai,o L :ue Edgar Linton estD A morte$ talvez e,agerem a gravidade da sua doenaQ L > o! meu amo estD mesmo morrendo L res-ondi* L )erD uma tristeza -ara todos n<s! mas uma 7Hn o -ara eleQ L Ruanto tem-o -ensa :ue ele vD durarW L -erguntou* L > o sei L retru:uei* L 1or:ue* * * L continuou ele! ol5ando -ara os dois Covens! a-arentemente trans;ormados em estDtuas$ Linton dava a im-ress o de n o ousar me,er8se! nem mesmo erguer a ca7ea! e Cat5erine n o -odia mover8se -or causa dele L -or:ue esse ra-az a -arece determinado a derrotar8me e eu gostaria muito de :ue o tio dele andasse de-ressa e ;osse antes do so7rin5o* EiQ Esse idiota tem se -ortado sem-re assimW Eu CD l5e ensinei a se arrastar -elo c5 oQ Costuma mostrar8se animado na com-an5ia delaW L +nimadoW > o* * * tem se mostrado B muito desanimado L res-ondi* L + Culgar -ela a-arHncia! eu diria :ue! em vez de andar -asseando com a namorada! ele deveria mas era estar na cama! aos cuidados de um mBdico* L E estarD! dentro de um dia ou dois L murmurou 6eat5cli;;* L Mas -rimeiro* * * levante8se! LintonQ Levante8seQ L gritou* L > o se es;regue -elo c5 oQ Levante8se CDQ Linton cara novamente ao c5 o! noutro -aro,ismo de medo! causado! ao :ue tudo indicava! -elo ol5ar :ue o -ai l5e lanara L nada mais 5avia :ue l5e -udesse -rovocar tal rea o* #ez vDrios es;oros -ara o7edecer! mas as suas -oucas ;oras -areciam ani:uiladas e caiu -ara trDs!
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com um gemido* O )r* 6eat5cli;; avanou e levantou8o! a-oiando8o contra uma saliHncia relvada* L +gora L ;alou! com ;erocidade contida L estou ;icando zangadoE e! se n o controlar essa sua maldita ;ra:ueza* * * ai de vocHQ 1on5a8se imediatamente de -BQ L VD vou! -ai L o;egou ele* L Mas dei,e8me! ou desmaiarei* #iz o :ue o sen5or :ueria! ten5o a certeza de :ue ;iz* Cat5erine dir8l5e8D :ue eu* * * :ue eu* * * me ten5o mostrado animado* #i:ue ao meu lado! Cat5erine$ dH8me a sua m o* L 1egue na min5a L retrucou o -ai* L #i:ue de -B* 1ronto* * * ela l5e darD o 7rao* +ssim! ol5e -ara ela. +tB -arece :ue eu sou o DemNnio encarnado! -ara l5e suscitar tal 5orror* 1or ;avor! Cat5erine! acom-an5e8o atB a casa! simW Ele estremece :uando l5e toco* L Linton! meu :ueridoQ L sussurrou Cat5erine* L > o -osso ir ao Morro$ -a-ai me -roi7iu* )eu -ai n o l5e vai ;azer mal* 1or :ue B :ue vocH tem tanto medoW L > o -osso voltar -ara casa L res-ondeu ele* L 24o -osso voltar a entrar nela sem vocHQ L C5egaQ L e,clamou o -ai* L Vamos res-eitar os escrM-ulos ;iliais de Cat5erine* >elly! entre com ele e eu seguirei imediatamente o seu consel5o de c5amar o mBdico* L O sen5or ;aria 7em L re-li:uei* L Mas eu ten5o de ;icar com a menina$ cuidar do seu ;il5o n o me com-ete*

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L VocH B muito severa L disse 6eat5cli;; L! eu sei disso* Mas vai me o7rigar a 7eliscar o 7e7H e ;azH8lo gritar -ara -rovocar a sua -iedade* Vamos! meu 5er<i* Ruer voltar -ara casa! acom-an5ado -or mimW E avanou mais uma vez! como se ;osse -egar o ra-azin5oE mas! recuando! Linton agarrou8se A -rima e im-lorou8l5e :ue o acom-an5asse! num tom ;renBtico! :ue n o admitia negativa* 1or mais :ue eu desa-rovasse a sua ida! n o -odia im-edi8la$ na verdade! como -odia ela ter8se recusadoW O :ue o enc5ia de -Fnico! n<s n o tn5amos meios de desco7rir L mas lD estava ele! a-avorado a -onto de -arecer idiotizado* C5egamos A -orta -rinci-al$ Cat5erine entrou e eu ;i:uei es-erando :ue ela tivesse conduzido o doente -ara uma -oltrona e voltasse logo! :uando o )r* 6eat5cli;;! em-urrando8me -ara a ;rente! disse$ L Min5a casa n o estD assolada -or nen5uma -raga! >elly! e estou com vontade de ser 5os-italeiro$ sente8se e dei,e8me ;ec5ar a -orta* Dito isso! ;ec5ou8a e trancou8a* Estremeci* L VocHs v o tomar c5D! antes de irem -ara casa L acrescentou* L Estou sozin5o! 6areton ;oi levar umas ca7eas de gado a Lees e ]illa5 e Vose-5 est o de ;olga* Em7ora eu esteCa acostumado a ;icar sozin5o! -re;iro uma 7oa com-an5ia* Cat5erine! sente8se ao lado dele. O;ereo8l5e o :ue ten5o$ o -resente n o vale muito a -ena! mas nada mais ten5o -ara o;erecer* "e;iro8me a Linton* Como ela me ol5aQ 9 estran5o o sentimento de ;Mria :ue se a-ossa de mim contra :uem -arece temer8meQ )e eu tivesse nascido onde as leis s o menos estritas e os gostos menos delicados! divertir8me8ia! ao ser o! com uma lenta vivis8sec o desses dois*
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"es-irou -ro;undamente! 7ateu com o -un5o na mesa e -ragueCou -ara si mesmo$ L Com mil dia7osQ Eu os odeio* L > o ten5o medo do sen5orQ L e,clamou Cat5erine! :ue n o tin5a ouvido a Mltima -arte da conversa* +-ro,imou8se! com os ol5os negros 7ril5antes de indigna o* L DH8me essa c5ave$ :uero sair da:uiQ L gritou* L >em :ue estivesse morrendo de ;ome eu comeria ou 7e7eria a:ui* 6eat5cli;; tin5a a c5ave na m o! :ue -ermanecia ;ec5ada so7re a mesa* Ol5ou -ara ela! tomado de sur-resa ante a sua audDcia ou! talvez! lem7rando8se! atravBs da voz e do ol5ar! da -essoa de :uem ela a tin5a 5erdado* Cat5erine estendeu a m o e :uase conseguiu tirar a c5ave dos dedos deleE mas a:uele gesto trou,e8o de volta ao -resente* L Cat5erine Linton L ameaou ele L! cuidado ou aca7o Cogando8a no c5 oE e a )ra* Dean ;icarD ;uriosa* )em l5e dar ouvidos! ela agarrou novamente a m o dele* L "ave*os de sairQ L re-etiu! envidando todos os es;oros -ara ;azH8lo soltar a c5aveE e! ao ver :ue as suas un5as n o 7astavam! a-elou -ara os dentes* 6eat5cli;; lanou8me um ol5ar :ue evitou :ual:uer inter;erHncia da min5a -arte* Cat5erine estava demasiado atenta aos dedos dele -ara re-arar no seu rosto* De re-ente! ele a7riu a m o e soltou a c5aveE mas! antes :ue ela a -udesse -egar! ele a agarrou com a m o livre e! -u,ando8a -ara si! administrou8l5e com a outra m o uma :uantidade de ta-as nas orel5as! cada :ual su;iciente -ara levar a ca7o a sua ameaa! se 5ouvesse ela -odido cair* +o ver a:uela violHncia! atirei8me so7re ele! ;uriosa* L )eu canal5aQ L gritei* L )eu canal5aQ L Mas uma -ancada no -eito silenciou8me$ sou
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;orte mas ;ico logo sem arE alBm do mais! com a raiva! cam7aleei -ara trDs! sentindo8me -restes a su;ocar ou a arre7entar uma artBria* + cena n o durou mais do :ue dois minutosE assim :ue se viu solta! Cat5erine levou as m os As tHm-oras! como se n o estivesse 7em certa de :ue ainda tin5a orel5as* 2remia! -o7rezin5a! e a-oiava8se A mesa com ar a-avorado* L Como vHem! eu sei lidar com crianas L disse o -ati;e! en:uanto se a7ai,ava -ara a-an5ar a c5ave! :ue cara no c5 o* L VD ter com Linton! como l5e ordenei* * * e c5ore A vontadeQ +man5 serei seu -ai* O Mnico -ai :ue vocH terD! dentro de alguns dias! e ent o vai ver com :uantos -aus se ;az uma canoa* VocH n o B nada ;ra:uin5a* * * e se voltar a mostrar um dia7o de gHnio como ainda 5D -ouco mostrou terD uma dose diDria de -ancadasQ Em vez de correr -ara Linton! Cat5y dirigiu8se -ara mim* +Coel5ou8 se e -Ns o rosto em 7rasa no meu regao! c5orando alto* )eu -rimo encol5era8se a um canto do so;D! mais :uieto :ue um rato! congratulando8 se! creio! -elo ;ato de o -ai ter 7atido na -rima e n o nele* Vendo8nos a todos atNnitos! o )r* 6eat5cli;; levantou8se e tratou de -re-arar ele mesmo o c5D* +s ,caras e os -ires ;oram -ostos na mesa* Ele mesmo serviu o c5D e me -assou uma ,cara* L Lave a sua 7ile L ;alou ele* L E sirva a atrevida da sua menina e o meu ra-az* > o tem veneno! em7ora eu o ten5a -re-arado* Vou sair -ara 7uscar os cavalos* O nosso -rimeiro -ensamento! assim :ue ele saiu! ;oi -rocurar uma sada :ual:uer* E,-erimentamos a -orta da cozin5a! mas estava trancada
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-or ;ora* Ol5amos -ara as Canelas L eram demasiado estreitas -ara dar se:uer -assagem A ;ina sil5ueta de Cat5y* L )r* Linton L ;alei! vendo :ue estDvamos virtualmente -risioneiras L! decerto sa7e :ual a inten o do seu dia7<lico -ai e vai nos dizer :ual B! ou l5e enc5o as orel5as de ta-as! como ele ;ez com a sua -rima* L )im! Linton! vocH -recisa nos dizer L ;alou Cat5erine* L #oi -or sua causa :ue eu vim e vocH serD muito ingrato se n o nos disser* L DH8me um -ouco de c5D! estou morto de sede* De-ois l5e direi L res-ondeu ele* L )ra* Dean! a;aste8se* > o gosto de vH8la de -B Cunto de mim* Cat5erine! vocH estD dei,ando as suas lDgrimas carem na min5a ,cara* > o vou 7e7er esse c5D* DH8me outra ,cara* Cat5erine o7edeceu e en,ugou o rosto* )enti8me enoCada com a com-ostura da:uele -o7re8dia7o! :ue CD n o -arecia a-avorado* + a;li o :ue mostrara na c5arneca desa-arecera t o logo entrara em casa! levando8 me a imaginar :ue ele ;ora ameaado com uma terrvel e,-los o de ira! se ;al5asse em nos arrastar atB lDE uma vez conseguido isso! n o tin5a mais receios imediatos* L 1a-ai :uer :ue nos casemos L disse! a-<s ter tomado uns goles de c5D L e sa7e :ue o seu -ai n o nos dei,aria casar agora* 2em medo de :ue eu morra! se es-erarmosE -or isso! vamos casar aman5 de man5 e vocH vai ;icar a:ui toda a noite* )e vocH ;izer o :ue ele :uer! voltarD -ara casa aman5 mesmo e -oderD levar8me Cunto* L LevD8lo Cunto! -o7re in;elizW L e,clamei* L Casar com vocFI O seu -ai deve estar louco* * * ou ent o -ensa :ue somos todos idiotas* 1or acaso vocH -ensa :ue essa moa 7onita! essa Covem sadia e c5eia de vida
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vai se amarrar a um n o8me8to:ues como vocHW (magina acaso :ue algu5*, e muito menos Cat5erine Linton! vai gostar de tH8lo -or maridoW VocH -recisava
era de uma 7oa surra! -or nos ter trazido atB a:ui! com os seus tru:ues desleais e* * * n o ;i:ue com esse ar de 7o7oQ 2en5o uma vontade enorme de o sacudir! -ela sua trai o e -elo seu egosmo im7ecil* E dei8l5e umas sacudidelasE mas ele comeou logo a tossir e lanou m o do seu costumeiro recurso de gemer e c5oramingar! ;azendo com :ue Cat5erine me censurasse* L #icar a:ui a noite inteiraW > o L disse ela! ol5ando lentamente em volta* L Ellen! vou deitar ;ogo A:uela -orta! mas 5ei de sair* E -oria em a o a sua ameaa! se Linton n o se levantasse! novamente alarmado com a sua -r<-ria e -reciosa -essoa* Enlaou8a com os seus dB7eis 7raos! soluandoQ L VocH n o :uer casar comigo e salvar8me* * * > o me :uer dei,ar ir -ara a granCaW O5! min5a :uerida Cat5erineQ VocH n o -ode ir em7ora* Te* de o7edecer a meu -ai* * * Te*:

L 2en5o de o7edecer B ao meu L re-licou ela L e evitar8l5e t o cruel e,-ectativa* + noite inteiraQ Rue -ensaria eleW + estas 5oras CD estarD em cuidados* 6ei de conseguir sair desta casa! seCa como ;or* Cale8seQ VocH n o corre -erigoE mas se tentar im-edir8me* * * Linton! amo muito mais a meu -ai do :ue a vocHQ O terror mortal :ue ele sentia -elo )r* 6eat5cli;; restaurou8l5e a covarde elo:GHncia* Cat5erine estava :uase louca! mas insistia em :ue tin5a de ir -ara casa e tentou convencH8lo a a7rir a -orta! a es:uecer -or um -ouco o seu egosmo* En:uanto discutiam! o nosso carcereiro voltou* L Os seus cavalos desa-areceram L anunciou* L Ent o! LintonQ C5oramingando outra vezW Rue B :ue ela l5e andou ;azendoW Vamos! vamos* * * c5ega! e vD -ara a cama* Dentro de um mHs ou dois! meu ra-az! vocH estarD a-to a l5e -agar as atuais tiranias com m o de ;erro* EstD se
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consumindo de amor! n o BW >ada mais o a;lige* * * e ela 5D de tH8loQ Vamos! -ara a camaQ ]illa5 n o estD a:ui esta noiteE vocH tem de se des-ir sozin5o* 1siu! -ouco 7arul5oQ Uma vez no seu :uarto! n o -recisa ter medo! :ue eu n o irei lD* 1or sorte! vocH se com-ortou -assavelmente* Ruanto ao resto! dei,e comigo* #alou tudo isso en:uanto segurava a -orta -ara o ;il5o sair! coisa :ue Linton ;ez A maneira de um cac5orrin5o temeroso de :ue o dono l5e desse um -onta-B* + -orta voltou a ser trancada* 6eat5cli;; a-ro,imou8se da lareira! Cunto A :ual eu e a min5a ama -ermanecamos! de -B* Cat5erine ol5ou -ara ele e instintivamente levou a m o A ;ace$ a -resena dele reavivava8l5e a sensa o de dor* Rual:uer outra -essoa teria sido inca-az de considerar a:uele gesto in;antil com severidade! mas ele ;ranziu a testa e rosnou$ L > o me vD dizer :ue estD com medo de mimQ + sua coragem estD 7em dis;arada$ vocH parece morta de medoQ L E estou com medo! agora L re-licou ela L! -or:ue! se eu ;icar a:ui! -a-ai vai ;icar -reocu-adssimoE e como -osso causar8l5e essa -reocu-a o! :uando ele * * * :uando ele* * * )r* 6eat5cli;;! deiEe7*e ir -ara casaQ 1rometo :ue casarei com Linton$ -a-ai :uer isso e eu o amo* 1or :ue raz o o sen5or 5D de :uerer ;orar8me a ;azer o :ue eu :ueroW L Ele :ue ouse ;orD8laQ L e,clamei* L E,iste uma lei neste mundo! graas a Deus! em7ora esteCamos num lugar a;astado* DenunciD8lo8 ia! nem :ue ;osse meu ;il5oE e B uma ;arsa um casamento sem a 7Hn o da (greCaQ
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L Cale8seQ L atal5ou o vil o* L VD -ara o in;erno com as suas ameaasQ + conversa n4o B com vocH* Cat5erine! serD -ara mim uma satis;a o -ensar :ue seu -ai vai ;icar -reocu-ado$ nem dormirei! de alegria* VocH n o -odia ter atinado com maneira mais segura de ;icar a:ui mais vinte e :uatro 5oras do :ue me in;ormar :ue seu -ai ;icaria -reocu-adssimo* Ruanto A sua -romessa de casar com Linton! cuidarei de :ue a cum-ra! -ois n o sairD da:ui en:uanto n o a tiver cum-rido* L Mande Ellen! ent o! avisar -a-ai de :ue estou 7emQ L su-licou Cat5erine! c5orando amargamente* L Ou case8nos agora* 1o7re -a-aiQ Ellen! ele vai -ensar :ue nos -erdemos* Rue 5avemos de ;azerW L >ada dissoQ 1ensarD :ue vocH se cansou de cuidar dele e resolveu -rocurar um -ouco de divertimento L retrucou 6eat5cli;;* L VocH n o -ode negar :ue entrou na min5a casa -or:ue :uis! contrariando as ordens dele* E B muito natural :ue deseCe divertir8se! na sua idadeE e :ue se tivesse cansado de cuidar de um doente! :uando ele B apenas seu -ai* Cat5erine! os seus dias mais ;elizes terminaram :uando vocH nasceu* )eu -ai amaldioou8a -or ter vindo ao mundo S-elo menos ;oi o :ue eu ;izT! de modo :ue n o seria nada de mais se ele a amaldioasse :uando se ;osse desta -ara mel5or* Eu me Cuntaria a ele* > o a -osso verW Como -oderiaW C5ore o :uanto :uiser* C5orar vai ser a sua -rinci-al divers o! da:ui -or dianteE a menos :ue Linton com-ense outras -erdasE coisa em :ue o seu -revidente -ai -arece acreditar* +s suas cartas de consel5os e consolo ;izeram8me rir* >a Mltima! dizia A min5a C<ia -ara cuidar 7em da deleE -ara tratD8la 7em! :uando l5e -ertencesse* Cuidados -aternaisQ Ele n o sa7e B :ue Linton s< :uer :ue o cuidem e tratem dele: Linton B um 7om tira8
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nozin5o* > o se im-ortaria de torturar c es e gatos! se eles n o tivessem dentes nem garras* ?aranto8l5e :ue vai -oder contar a seu -ai 7elos e,em-los da 7ondade do so7rin5o! :uando voltar -ara casa* L + o sen5or tem raz oQ L e,clamei* L "evele8l5e o carDter do seu ;il5oQ Mostre8l5e como se -arece com o sen5or* * * e es-ero :ue a )rta* Cat5y -ense duas vezes antes de aceitD8loQ L > o me im-orta ;alar das suas 7oas :ualidades L res-ondeu ele L! -or:ue ela vai ter de aceitD8lo ou ;icar a:ui! -risioneira Se vocH tam7Bm! com elaT! atB :ue o -ai morra* 1osso detH8las a:ui! a am7as! sem :ue ninguBm descon;ie disso* )e duvida! encoraCe8a a voltar atrDs com a -alavra dada! e ver oQ L > o voltarei atrDs com a min5a -alavra L disse Cat5erine* L Casarei com ele agora mesmo! se logo de-ois -uder voltar -ara a granCa* )r* 6eat5cli;;! sei :ue B um 5omem cruel! mas certamente n o B um demNnioE ten5o a certeza de :ue n o irD! -or si*ples maldade! destruir irrevogavelmente a min5a ;elicidade* )e -a-ai -ensasse :ue eu o tivesse dei,ado de -ro-<sito e morresse antes :ue eu voltasse! como -oderia eu continuar a viverW VD desisti de c5orarE mas vou me aCoel5ar a:ui! aos seus -BsE e n o me levantarei e n o tirarei os meus ol5os do seu rosto! en:uanto n o ol5ar -ara mimQ > o! n o vire o rostoQ Ol5eQ >ada verD :ue o irrite* Eu n o o odeio* > o estou se:uer zangada -or:ue o sen5or me 7ateu* >unca amou ningu5* na sua vida! tioW 2uncaI +5! o sen5or tem de ol5ar -ara
mimQ Estou t o deses-erada! :ue o sen5or n o -ode dei,ar de me lastimar e ter -ena de mimQ L 2ire esses dedos de cima de mimE e a;aste8se! ou l5e dou com o -BQ L e,clamou 6eat5cli;;! re-elindo8a 7rutalmente* L 1re;eria ser a7raado -or uma ser-ente* 0/.

Como dia7os vocH -ode -ensar em me agradarW Eu a detesto:

E sacudiu8se todo! como se tomado de re-ulsa ;sica! em-urrando a cadeira -ara trDs! en:uanto eu me levantava e o co7ria de im-recaIes* Mas tive de calar8me! ante a ameaa de ser -osta num cDrcere -rivado* Estava ;icando escuro e ouvimos vozes no -ort o do Cardim* 6eat5cli;; saiu -ara ver o :ue era$ tin5a a ca7ea ;ria! coisa :ue nCs n o tn5amos* #alou
durante alguns minutos e de-ois voltou sozin5o* L 1ensei :ue ;osse o seu -rimo 6areton L comentei com Cat5erine* L O,alD ele viesse logoQ Ruem sa7e se n o ;icaria do nosso ladoW L Eram trHs criados! mandados da granCa -ara 7uscD8las L ;alou 6eat5cli;;! :ue me ouvira* L VocH devia ter a7erto a gelosia e gritadoE mas Curo :ue essa lam7isg<ia estD contente -or vocH n o o ter ;eito* 2en5o certeza de :ue estD ;eliz -or ser o7rigada a ;icar* +o sa7er da o-ortunidade :ue -erdHramos! am7as demos vaz o ao nosso deses-ero e ele nos dei,ou c5orar atB as nove! :uando nos mandou su7ir! atravBs da cozin5a! -ara o :uarto de ]illa5* Murmurei a Cat5y :ue o7edecesse$ talvez -udBssemos sair -ela Canela ou -assar -ara uma mansarda e sair -ela clara7<ia* Mas a Canela! como as do andar de 7ai,o! era estreita! e o ala- o :ue levava A mansarda estava trancado* >en5uma das duas se deitou$ Cat5erine sentou8se Cunto A Canela! es-erando ansiosamente a man5 E um -ro;undo sus-iro ;oi toda a res-osta :ue -ude o7ter As min5as sugestIes de :ue tentasse descansar* (nstalei8me numa cadeira de 7alano e -assei em revista todas as min5as :ue7ras de dever! das :uais! veri;icava de re-ente! se originavam todas as desventuras dos meus amos* >a realidade! n o era esse o caso! 7em seiE mas a min5a imagina o cul-ava8me de tudo! na:uela 5orrvel noite L a -onto de ac5ar o -r<-rio 6eat5cli;; menos cul-ado do :ue eu* Xs sete 5oras! ele su7iu e -erguntou se Cat5erine CD se tin5a levantado* Ela correu imediatamente -ara a -orta e res-ondeu$ L VD* L +7riu a -orta e -u,ou8a -ara ;ora* Levantei8me! -ara acom-an5D8la! mas ele -assou a c5ave na ;ec5adura* E,igi :ue me soltasse* L 2en5a -aciHncia L re-licou* L Mando8l5e o desCeCum da:ui a -ouco* 0/J

Bati na -orta e tentei arre7entar a ;ec5adura* Cat5erine -erguntou -or :ue motivo eu tin5a de -ermanecer trancada* Ele res-ondeu :ue era s< mais uma 5ora e ouvi8os a;astando8se* Duas ou trHs 5oras se -assaram atB :ue! ;inalmente! ouvi -assos L mas n o os de 6eat5cli;;* L 2rou,e umas coisas -ara vocH comer L disse uma voz* + -orta se a7riu e 6areton a-areceu diante de mim! trazendo comida su;iciente -ara todo o dia* L 1egue ela L ;alou! -assando8me a 7andeCa* L #i:ue s< um -ouco L -edi* L > oQ L res-ondeu ele! e ;oi8se em7ora! a-esar das min5as sM-licas* E ali ;i:uei eu! ;ec5ada o dia inteiro e toda a noite seguinte e mais outro dia e outra noite* +o todo! ;i:uei -risioneira durante cinco noites e :uatro dias! sem ver ninguBm a n o ser 6areton! e mesmo assim s< de man5 ! :uando me trazia a 7andeCa* Ele era um modelo de carcereiro$ insensvel! mudo e surdo a todas as min5as tentativas de suscitar o seu sentimento de Custia ou com-ai, o*

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CAPTULO XXVIII

>a :uinta man5 ! ou! mel5or! na :uinta tarde! ouvi -assos di;erentes a-ro,imarem8se da -orta L mais leves e mais curtosE dessa vez! a -essoa entrou no :uarto* Era ]illa5! envolta no seu ,ale escarlate! com um gorro de seda -reta na ca7ea e uma cesta -endurada no 7rao* L Ei! )ra* DeanQ L e,clamou* L #ala8se muito da sen5ora! em ?immerton* 1ensei :ue se tin5a a;ogado no -Fntano de Blac%5orse! e a menina tam7Bm! atB :ue o -atr o me contou :ue tin5am sido encontradas e :ue ele as tin5a aloCado a:uiQ Ruanto tem-o ;icaram no -FntanoW )u7iram -ara uma il5a ou ;oi o -atr o :ue as salvou! 5ein! )ra* DeanW MDs n o estD com mau as-ecto* * * > o -assou ;ome! -assouW L O seu -atr o B um canal5aQ L re-li:uei* L Mas ele 5D de -agar -or tudo* > o -recisava ter inventado essa mentira$ a verdade aca7arD -or vir A tonaQ L Rue :uer dizer com issoW L -erguntou ]illa5* L Ele n o inventou nada$ B o :ue dizem no -ovoado$ :ue a sen5ora e a menina se -erderam no -Fntano* Mal c5eguei a casa! c5amei Earns5a\$ 3Ei! -arece :ue aconteceu uma desgraa! )r* 6areton! durante a min5a ;olga* 1o7re8 zin5a da menina e da 7oa >elly DeanQ3 Ele ;icou me ol5ando* 1ensei :ue n o sou7esse de nada e contei8l5e o :ue tin5a ouvido* O -atr o escutou! sorriu e disse$ 3)e estiveram -erdidas no -Fntano! agora CD est o salvas! ]illa5* >elly Dean estD lD em cima! no seu :uarto* 1ode8l5e dizer -ara sair! :uando su7irE a:ui estD a c5ave* Be7eu muita Dgua do -Fntano e :ueria
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correr -ara casa! mas n o estava em condiIes! de modo :ue resolvi im-edi8la de sair en:uanto n o se acalmasse* 1ode dizer8l5e :ue vD imediatamente -ara a granCa! se estiver em condiIes! avisar :ue a sua Covem ama seguirD a tem-o de assistir aos ;unerais do -ai3* L Ruer dizer :ue o )r* Edgar ainda n o morreuW L -erguntei* L O5! ]illa5! ]illa5Q L > o! ainda n o* )ente8se! min5a 7oa >elly L retrucou ela* L +gora! sim! estD com mau as-ecto* Ele ainda n o morreuE o Dr* aennet5 ac5a :ue talvez dure mais um dia* Encontrei8o na estrada e -erguntei8l5e* Em vez de me sentar! -eguei nas min5as coisas e desci correndo! a-roveitando a -orta a7erta* +o entrar na sala! ol5ei em volta! A -rocura de alguBm :ue me in;ormasse a res-eito de Cat5erine* + -orta estava escancarada e o sol entrava -or ela! mas ninguBm -arecia estar -or -erto* Eu 5esitava entre sair logo ou voltar em 7usca da min5a ama! :uando uma tossezin5a seca me ;ez virar -ara a lareira* Linton Cazia no so;D! sozin5o! c5u-ando um -edao de aMcar8cande e seguindo os meus movimentos com ol5ar a-Dtico* L Onde estD a )rta* Cat5erineW L -erguntei! com voz severa! su-ondo :ue! -or tH8lo a-an5ado assim! a s<s! -oderia! assustando8 o! ;orD8lo a dar8me in;ormaIes* Mas ele continuou a c5u-ar o aMcar! com ar inocente* L Ela CD ;oi em7oraW L insisti* L > o L res-ondeu ele* L EstD lD em cima* > o vai em7oraE n<s n o vamos dei,ar* 9 VocF n o vai dei,ar! seu idiotaQ L e,clamei* L Leve8me imediatamente -ara Cunto dela! ou Curo :ue o ;ao gritar*
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L 1a-ai B :ue ia ;azer vocH gritar! se tentasse c5egar Cunto dela L retrucou ele* L Diz -ara eu n o ser mole com Cat5erine$ ela B min5a mul5er! e B uma vergon5a :uerer a7andonar8me* Diz :ue ela me odeia e :uer :ue eu morra! -ara ;icar com o meu din5eiroE mas ela n o 5D de tH8lo e n o 5D de ir -ara casaQ >uncaQ 1ode c5orar o :uanto :uiser e ;icar doente! :ue nunca irD -ara casaQ E -Ns8se de novo a c5u-ar! ;ec5ando os ol5os! como se :uisesse dormir* L )r* 6eat5cli;; L insisti L! serD :ue CD es:ueceu tudo o :ue Cat5erine l5e ;ez no inverno -assado! :uando l5e declarou :ue a amava e ela l5e trou,e livros e l5e cantou 7aladas e muitas vezes desa;iou o vento e a neve -ara o vir visitarW C5orava! :uando n o -odia vir! n o :uerendo dece-cionD8loE e vocH dizia :ue ela era demasiado 7oaE agora! -orBm! acredita nas mentiras :ue o seu -ai diz! em7ora sai7a :ue ele detesta am7os* E -Ie8se do lado dele! contra ela* Bela gratid o! n o ac5aW Os cantos da 7oca de Linton descaram e ele tirou o aMcar8cande de entre os lD7ios* L Ela veio atB a:ui -or:ue o odiavaW L continuei* L 1ense -or si mesmoQ Ruanto ao seu din5eiro! ela nem sa7e :ue ele e,iste* Diz :ue ela estD doente! mas dei,a8a sozin5a! numa casa estran5aQ 0everia sa7er o :ue B ser a7andonado A -r<-ria sorteQ Mas n o! s< sa7e com-adecer8se dos seus -r<-rios so;rimentosE ela tam7Bm se com-adecia! mas ninguBm se com-adece delaQ Derramei lDgrimas! )r* 6eat5cli;;! como vH Seu! uma mul5er de meia8idade e sim-les criadaT! en:uanto vocH! de-ois de ;ingir a;eto e de ter razIes de so7ra -ara idolatrD8la! -ou-a as lDgrimas -ara si
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mesmo e ;ica a deitado! como se nada estivesse acontecendo* +5! vocH n o -assa de um ra-az egosta e sem cora oQ L > o -osso ;icar Cunto dela L re-licou ele! irritado* L > o agGento ;icar com ela* C5ora sem -arar e n o 5D meio de se calar! mesmo :ue eu diga :ue vou c5amar o meu -ai* C5amei8o uma vez e ele ameaou estrangulD8la! se ela n o ;icasse :uietaE mas ela recomeou a c5orar assim :ue ele saiu do :uarto e -assou a noite gemendo e c5orando! em7ora eu gritasse :ue n o -odia dormir* L O )r* 6eat5cli;; saiuW L -erguntei! -erce7endo :ue a in;eliz criatura n o tin5a ca-acidade de solidarizar8se com a -rima* L EstD no -Dtio L res-ondeu ele L! ;alando com o Dr* aennet5! :ue l5e disse ser verdade :ue o meu tio estD morrendo* #ico satis;eito! -or:ue -assarei a dono da granCa* Cat5erine sem-re se re;eriu a ela como sendo a casa dela. Mas n o B dela! B min5a$ -a-ai diz :ue tudo o :ue ela tem B meu* Os seus 7elos livros s o meusE ela disse :ue os dava a mim e os -assarin5os e o -Nnei! Minny! se eu ;osse 7uscar a c5ave do nosso :uarto e a dei,asse sairE mas eu res-ondi :ue ela n o me -odia dar nada! -ois era tudo meu* Ent o ela c5orou e tirou um cama;eu do -escoo e disse :ue me daria a:uilo$ dois retratos dentro de um cama;eu de ouro! de um lado a m e! do outro o meu tio! :uando eram Covens* (sso ;oi ontemE disse8l5e :ue a:uilo tam7Bm era meu e tentei arrancar8l5e o cama;eu* Mas a terrvel criatura n o me dei,ou$ em-urrou8me e mac5ucou8me* ?ritei Sisso a assustaT! ela ouviu -a-ai se a-ro,imar e -artiu o cama;eu ao meio! ;icando8 me o retrato da m e dela na m oE ela tentou esconder a outra metade! mas -a-ai -erguntou de :ue se tratava e eu disse* Ele tirou a min5a metade e
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ordenou8l5e :ue me desse a delaE Cat5erine recusou8se e a ele* * * ele a Cogou ao c5 o com um ta-a! arrancou o medal5 o da corrente e esmagou8o com o -B* L E vocH gostou de vH8lo 7ater8l5eW L -erguntei! com a inten o de encoraCD8lo a ;alar* L Estremeci L res-ondeu ele* L Estremeo! sem-re :ue veCo meu -ai 7ater num c o ou num cavaloE 7ate com tanta ;oraQ + -rinc-io gosteiE ela merecia isso -or me 5aver em-urrado* Mas! :uando -a-ai se ;oi! ela me ;ez c5egar A Canela e mostrou8me o lD7io cortado! contra os dentes! e a 7oca enc5endo8se de sangueE de-ois Cuntou os -edaos do retrato do -ai e sentou8se com o rosto -ara a -arede! e desde ent o nunca mais ;alou comigo$ As vezes -enso :ue ela n o -ode ;alar de dor* > o gosto de -ensar nissoE mas ela B insu-ortDvel! c5orando sem -ararE e estD t o -Dlida! :ue atB -arece louca e eu sinto medo dela* L E vocH -ode a-an5ar a c5ave :uando :uiserW L -erguntei* L 1osso! :uando su7ir L res-ondeu ele* L Mas agora n o vou su7ir* L Em :ue :uarto ela estDW L insisti* L Ora L e,clamou ele L! n o l5e vou dizer onde BQ >inguBm! nem 6areton! nem ]illa5! -ode sa7er* 9 segredoQ 1ronto! vocH me cansou* * * VD8se em7ora! vDQ L E! a-oiando o rosto no 7rao! ;ec5ou novamente os ol5os* +c5ei mel5or sair sem ;alar com o )r* 6eat5cli;; e trazer socorros da granCa -ara a menina* +o c5egar A granCa! o es-anto dos outros criados e a sua alegria de me ver ;oram enormesE e! :uando ouviram dizer :ue a sua
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Covem ama estava 7em! dois ou trHs :uiseram logo su7ir a gritar a 7oa nova A -orta do )r* Edgar L mas eu -r<-ria me encarreguei de l5e dar a notcia* Como o ac5ei mudado! no decorrer da:ueles -oucos diasQ Era a imagem da tristeza e da resigna o! A es-era da morte* 1arecia muito CovemE em7ora a sua idade real ;osse de trinta e nove anos! dava a im-ress o de ter dez a menos* 1ensava em Cat5erine! -ois murmurou o seu nome* 2o:uei8l5e na m o e sussurrei$ L Cat5erine CD vem! :uerido -atr oQ EstD viva e 7emE es-ero :ue volte esta noite mesmo* 2remi! ante a sua -rimeira rea o A notcia$ ele se soergueu! ol5ou ansiosamente em volta e desmaiou* 2 o logo reco7rou os sentidos! narrei8 l5e a nossa visita ;orada e a nossa deten o no Morro dos Ventos Uivantes* Disse8l5e :ue 6eat5cli;; me o7rigara a entrar L o :ue n o era 7em verdade* #alei o menos -ossvel contra Linton e n o l5e descrevi a conduta 7rutal do -ai dele! -ois n o :ueria amargurD8lo e a;ligi8lo ainda mais* Ele adivin5ava :ue um dos -ro-<sitos do seu inimigo era a-oderar8se da sua ;ortuna -essoal e da -ro-riedade -ara o ;il5o! ou antes! -ara si -r<-rioE -or :ue raz o n o es-erava :ue ele morresse era algo :ue intrigava o meu amo! :ue ignorava estar o so7rin5o t o -erto da morte :uanto ele mesmo* Contudo! ac5ou :ue devia alterar o seu testamento$ em vez de dei,ar a ;ortuna de Cat5erine A sua dis-osi o! resolveu con;iD8la a de-ositDrios -ara seu usu;ruto en:uanto ela vivesse e -ara o dos ;il5os! se os tivesse! de-ois :ue morresse* Dessa maneira! n o -oderia cair nas m os de 6eat5cli;;! caso Linton ;alecesse*
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+ssim :ue rece7i essas ordens! mandei um criado 7uscar o advogado e outros :uatro em-regados! todos armados! salvarem a min5a ama da sua -ris o* 2anto um :uanto os outros demoraram muito a voltar* O criado :ue ;ora a ?immerton regressou -rimeiro! dizendo :ue o )r* ?reen! o advogado! n o estava! :uando ele c5egara A sua casa! e :ue tivera de es-erar duas 5oras -ara :ue voltasseE e :ue de-ois o )r* ?reen l5e dissera :ue tin5a um caso urgente a resolver no -ovoado! mas :ue iria A ?ranCa 25rus5cross antes :ue aman5ecesse* Os :uatro 5omens tam7Bm voltaram desacom-an5ados! anunciando :ue Cat5erine estava doente! demasiado doente -ara sair do seu :uarto! e :ue o )r* 6eat5cli;; n o os dei,ara vH8la* 1assei8l5es uma 7oa descom-ostura -or terem dado crBdito a tal 5ist<ria! :ue n o -oderia transmitir ao meu amo! e resolvi! assim :ue rom-esse o dia! levar uma tro-a ao Morro e ameaar invadir a casa! a menos :ue nos entregassem a -risioneira* 3O -ai 5D de voltar a vH8la3! Curei! 3mesmo :ue a:uele demNnio seCa morto ao tentar 7arrar8nos a entradaQ3 #elizmente! Deus :uis -ou-ar8me a viagem e as di;iculdades* Eu tin5a descido! As trHs da man5 ! -ara 7uscar um Carro de Dgua e estava -assando -elo hall com ele na m o! :uando umas ;ortes -ancadas na -orta -rinci-al
:uase me ;izeram derramar a Dgua* 3Ora! deve ser ?reen3! -ensei! serenando* 3)< -ode ser*3 E continuei a andar! decidida a mandar :ue outra -essoa a7risse a -orta* Mas as 7atidas continuavam! n o com tanta ;ora! mas insistentes* 1ousei o Carro e corri a a7rir eu mesma* O luar 7ril5ava! lD ;ora* > o era o advogado* + min5a :ueridin5a -ulou8me -ara o -escoo! soluando$ L EllenQ EllenQ 1a-ai ainda estD vivoW L EstDQ L ;alei* L EstD! sim! meu anCo* Deus seCa louvado -or vocH estar de novo conosco! s e salvaQ 0KO

Ela :ueria correr! mesmo e,austa como estava! escada acima! -ara o :uarto do )r* LintonE mas eu insisti -ara :ue se sentasse! ;i8la 7e7er uma ,cara de c5D e lavei8l5e o rosto -Dlido! es;regando8o de-ois com o meu avental! atB l5e avivar um -ouco a cor* De-ois convenci8a a dei,ar8me su7ir -rimeiro! a ;im de anunciar a sua c5egada! e im 8 -lorei8l5e :ue dissesse ao -ai :ue seria muito ;eliz com o Covem 6eat5cli;;* Ela ol5ou -ara mim! mas logo com-reendeu -or :ue raz o eu a aconsel5ava a mentir e garantiu8me :ue n o se :uei,aria* > o tive ;oras -ara assistir ao encontro deles* #i:uei do lado de ;ora do :uarto uns 7ons :uinze minutos e s< de-ois me aventurei a me a-ro,imar da cama* Mas n o -recisava -reocu-ar8me$ o deses-ero de Cat5erine era t o silencioso :uanto a alegria do -ai* Ela o sustentava calmamente! na a-arHnciaE e ele ;i,ava nas ;eiIes dela os seus ol5os erguidos! :ue -areciam dilatados -elo H,tase* Morreu ;eliz! )r* Loc%\ood* BeiCando8l5e a ;ace! murmurou$ L Vou ter com elaE e vocH! min5a :uerida! um dia irD ter conoscoQ L De-ois! n o mais ;alou nem se me,eu! mas continuou a ol5D8la da:uela maneira e,tasiada! radiante! atB seu -ulso -arar im-erce-tivelmente e a sua alma -artir* >inguBm -oderia dizer o e,ato minuto da sua morte! t o tran:Gila ela ;oi* #osse -or:ue Cat5erine CD tivesse gasto todas as suas lDgrimas! ;osse -or:ue a sua dor era demasiado grande -ara c5orar! o certo B :ue ;icou sentada! sem uma lDgrima! atB o sol nascerE continuou sentada atB o meio8dia e mais tem-o ;icaria ainda ao lado da cama onde o -ai Cazia morto! se eu n o insistisse -ara :ue descansasse um -ouco* +inda 7em :ue consegui convencH8la! -ois A 5ora do almoo a-areceu o advogado! a-<s ter ido ao Morro -edir instruIes so7re como -roceder* Vendera8se ao )r* 6eat5cli;;$ essa ;ora a causa da sua demora em atender ao c5amado do meu amo* #elizmente! a-<s a c5egada da ;il5a! ele n o -ensara mais em nada* O )r* ?reen tomou a casa e os seus 5a7itantes a seu cargo* Deu ordem a todos os criados! menos a mim! -ara se irem em7ora e teria levado a sua autoridade ao -onto de insistir -ara :ue Edgar Linton n o ;osse enterrado ao lado da es-osa! e sim na ca-ela! com o resto da sua ;amlia* Mas 5avia o testamento e os meus -rotestos contra :ual:uer 0K.

in;ra o dos seus dis-ositivos* O ;uneral ;oi a-ressadoE Cat5erine! agora )ra* Linton 6eat5cli;;! teve -ermiss o -ara -ermanecer na granCa atB a sada do cor-o do -ai* Contou8me ela :ue a sua a;li o levara! -or ;im! Linton a correr o risco de soltD8la* Ouvira os 5omens :ue eu tin5a mandado discutir A -orta e deduzira o sentido da res-osta de 6eat5cli;;* +:uilo a deses-erara* Linton! :ue ;ora c5amado A saleta -ouco de-ois de eu ter sado! de tal maneira ;icara com medo dela :ue ;ora 7uscar a c5ave antes :ue o -ai su7isse* 2ivera a es-erteza de -assar a c5ave na ;ec5adura! sem contudo ;ec5ar a -ortaE e! A 5ora de ir -ara a cama! -edira -ara dormir no :uarto de 6areton e seu -edido ;ora satis;eito! dessa vez* Cat5erine ;ugira antes do raiar do dia* > o ousara sair -ela -orta! com medo de :ue os c es latissemE entrou nos :uartos vazios e e,aminou as CanelasE -or sorte! ao c5egar ao :uarto :ue ;ora da sua m e! -assou ;acilmente -ela Canela e da -ara o c5 o! aCudada -elos gal5os do a7eto* )eu cMm-lice n o esca-ara ao castigo! a-esar da tmida cola7ora o*

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CAPTULO XXIX

>a noite seguinte ao ;uneral! eu e a min5a -atroazin5a ;icamos sentadas na 7i7lioteca! ora meditando tristemente L ela! deses-eradamente L na nossa -erda! ora ;azendo conCeturas :uanto ao som7rio ;uturo :ue nos es-erava* ConcordDvamos em :ue o mel5or destino :ue Cat5erine -oderia es-erar seria ter -ermiss o -ara continuar a residir na granCa! -elo menos en:uanto Linton vivesse! -odendo ele vir ter com ela e eu -ermanecer como governanta* O arranCo -arecia demasiado ;avorDvel -ara :ue se -udessem ter es-eranas! mas a verdade B :ue eu as tin5a e comeava a me animar ante a idBia de conservar a min5a casa! o meu lugar e! acima de tudo! a min5a adorada -atroazin5a! :uando um criado L dos :ue 5aviam sido des-edidos mas :ue ainda n o se tin5am ido L entrou correndo e disse :ue 3a:uele dia7o de 6eat5cli;;3 estava vindo -elo terreiroE deveria ;ec5ar8l5e a -orta na caraW Mesmo :ue 5ouvBssemos tido a loucura de ordenar esse -rocedimento! n o teramos tem-o* Ele n o se deu ao tra7al5o de 7ater ou de se anunciar$ era o dono e! como tal! entrou direto! sem dizer -alavra* + voz do nosso in;ormante dirigiu8o -ara a 7i7lioteca$ entrou e! ;azendo um gesto -ara :ue ele sasse! ;ec5ou a -orta* Era a mesma sala na :ual ele ;ora introduzido como visita! dezoito anos antesE o mesmo luar 7ril5ava atravBs da Canela e a mesma -aisagem outonal se estendia lD ;ora* +inda n o tn5amos acendido as velas! mas o
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luar tornava tudo visvel! atB mesmo os retratos na -arede$ a es-lHndida ca7ea da )ra* Linton e as corretas ;eiIes do seu marido* 6eat5cli;; avanou -ara a lareira* O tem-o tam7Bm :uase n o alterara a sua -essoa* Era o mesmo 5omem$ seu rosto moreno estava mais -Dlido e mais com-osto! seu ;sico um -ouco mais -esado! mas nada mais* Cat5erine levantara8se! como se ;osse sair do a-osento! ao vH8lo entrar* L 1areQ L disse ele! segurando8a -elo 7rao* L +ca7aram8se as ;ugasQ 1ara onde iria vocHW Vim levD8la -ara casa e es-ero :ue seCa uma ;il5a cum-ridora dos seus deveres! :ue n o encoraCe o meu ;il5o a mais deso7ediHncias* #i:uei sem sa7er como castigD8lo! :uando desco7ri a sua -artici-a o na ;uga$ estD t o ;ra:uin5o :ue um sim-les 7elisc o -oderia dar ca7o deleE mas vocH verD! -elo seu as-ecto! :ue rece7eu o :ue mereciaQ 2rou,e8o -ara 7ai,o uma noite! anteontem! sentei8o numa cadeira e n o o to:uei* Mandei 6areton -ara ;ora e ;icamos com a sala s< -ara n<s dois* Dali a duas 5oras! c5amei Vose-5 -ara carregD8lo de novo -ara cimaE e! desde ent o! a min5a -resena B t o a-avorante :uanto um ;antasma! -ara os nervos dele! e -arece :ue estD sem-re me vendo! em7ora eu n o esteCa -or -erto* 6areton diz :ue ele acorda e grita no meio da noite! :uase de 5ora em 5ora! c5amando -or vocH -ara o -roteger de mimE e! goste ou n o do seu -recioso consorte! vocH terD de vir comigo$ ele agora B seuE dei,ei de me interessar -or ele* L 1or :ue n o -ermitir :ue Cat5erine continue a:ui L su-li:uei L e mandar o )r* Linton -ara cDW VD :ue o sen5or os detesta! n o sentiria ;alta deles$ ao contrDrio! s< -odem ser uma autHntica -raga -ara alguBm destitudo de cora o*
0O=

L Estou -rocurando um in:uilino -ara a granCa L re-licou ele L e :uero os meus ;il5os Cunto de mim* +lBm do mais! essa moa deve8me servios em troca do sustento* > o vou mantH8la no lu,o e na ociosidade! de-ois :ue Linton se ;or* +-ronte8se de-ressa! agoraE e n o me o7rigue a levD8la A ;ora* L (rei L res-ondeu Cat5erine* L Linton B tudo :uanto eu ten5o -ara amar no mundo e! em7ora o sen5or ten5a ;eito o -ossvel -ara tornD8 lo odioso aos meus ol5os e vice8versa! n4o pode ;azer com :ue nos odiemos um ao outro* Desa;io8o a atormentD8lo :uando eu estiver -erto e desa;io8o a amedrontar8meQ L VocH n o -assa de uma ga7ola L re-licou 6eat5cli;;* L Mas eu n o gosto de vocH o su;iciente -ara atormentD8lo$ vocH B :ue serD a atormentada* E n o serei eu :ue o tornarei odioso -ara vocH* * * e sim ele -r<-rio* EstD ;urioso com a sua deser o e suas conse:GHncias$ n o es-ere agradecimentos -ela sua no7re devo o* Ouvi8o descrever a ]illa5 o :ue ele ;aria se ;osse ;orte como eu$ a inclina o B a mesma e a sua -r<-ria ;ra:ueza ;arD com :ue ele -ense atB encontrar um su7stituto -ara a ;ora* L )ei :ue ele tem mau carDter L disse Cat5erine* L Basta ser seu ;il5o* Mas ;elizmente o meu carDter B mel5or! ca-az de -erdoD8loE sei :ue ele me ama e! -or essa raz o! eu o amo tam7Bm* )r* 6eat5cli;;! o sen5or n o tem ningu5* :ue o ameE e! -or mais so;rimento :ue nos cause! sem-re teremos a vingana de -ensar :ue a sua crueldade resulta de um so;rimento ainda maior* O sen5or 5 desgraado! n o BW )<! igual ao DemNnio! e inveCoso como eleQ 2ingu5* o ama* * * ningu5* c5orarD -elo sen5or! :uando morrerQ > o :ueria estar no seu lugarQ
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Cat5erine ;alou com um ar de triun;oE -arecia ter8se resolvido a entrar no es-rito da sua ;utura ;amlia e tirar -razer dos so;rimentos dos seus inimigos* L VocH terD mas B -ena de ser vocH mesma L retrucou o sogro L se ;icar nesta sala mais um minuto* #ora! dia7o! e vD arrumar as suas coisasQ Ela se retirou! com ar desden5oso* +-roveitei a sua ausHncia -ara su-licar :ue ele me desse o lugar de ]illa5! na casa do Morro! o;erecendo8 me -ara trocar de -osto com elaE mas ele n o :ueria nem ouvir ;alar nisso* Mandou8me calar e! -ela -rimeira vez! se -ermitiu ol5ar em volta da sala e -ara os retratos* De-ois de ter contem-lado o da )ra* Linton! ;alou$ L Este retrato 5D de ser meu* > o -or:ue -recise dele! mas -or:ue* * * L Voltou8se a7ru-tamente -ara o ;ogo e continuou com o :ue! A ;alta de -alavra mel5or! devo c5amar um sorriso$ L Vou l5e dizer o :ue ;iz ontem* Convenci o coveiro :ue estava a7rindo a se-ultura de Linton a remover a terra de cima do cai, o dela e a7ri8lo* 1ensei! -or um minuto! em ;icar lD$ :uando vi novamente o rosto dela S-ermanece o mesmoT! ele teve muito tra7al5o -ara me tirar daliE mas disse :ue! se o ar entrasse! alteraria o rosto! de modo :ue des-rendi um dos lados do cai, o e voltei a co7ri8lo$ n o o lado :ue dD -ara Linton! dia7os o levemQ 1or min5a vontade! o seu cai, o seria soldado com c5um7o* E dei din5eiro ao coveiro -ara tirar o cor-o dela -ara ;ora! :uando me enterrar! e o meu tam7BmE mandarei ;azer o meu cai, o es-ecialmente* E ent o! :uando Linton c5egar a n<s n o sa7erD :uem B :uemQ
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L O sen5or B mesmo um 5omem -erversoQ L e,clamei* L > o teve vergon5a de -ertur7ar a -az dos mortosW L Eu n o -ertur7ei ninguBm! >ellyQ L re-licou ele* L O :ue dei ;oi um -ouco de tran:Gilidade a mim mesmo* Doravante! sentir8me8ei mais con;ortadoE e vocHs ter o mais o-ortunidade de me manterem de7ai,o da terra! :uando eu lD c5egar* Eu! -ertur7D8laW Ela B :ue me -ertur7ou! noite e dia! durante dezoito anos* * * incessantemente * * * ine,oravelmente* * * atB anteontemE anteontem A noite! eu ;i:uei tran:Gilo* )on5ei :ue estava dormindo o Mltimo sono Cunto dela! com o meu cora o -arado e a min5a ;ace gelada contra a sua* L E se ela tivesse se dissolvido na terra! ou -ior ainda! com :ue B :ue o sen5or teria son5adoW L -erguntei* L 2eria son5ado em me dissolver com ela e a min5a ;elicidade seria ainda maiorQ L res-ondeu ele* L VocH ac5a :ue eu ten5o medo dissoW Es-erava vH8la trans;ormada em terra! :uando a7ri a tam-a do cai, o! mas -re;iro :ue isso n o ten5a comeado antes de eu -oder -artil5ar tam7Bm dessa altera o* +lBm do mais! a menos :ue eu tivesse rece7ido uma im-ress o di;erente das suas ;eiIes im-assveis! esse estran5o sentimento di;icilmente teria sido modi;icado* VocH sa7e como ;i:uei ;ora de mim! de-ois :ue ela morreuE e eternamente! diariamente! -edia :ue ela me devolvesse o seu es-ritoQ +credito -iamente em ;antasmas$ estou convencido de :ue eles -odem e,istir* * * e e,istem* * * entre n<sQ >o dia em :ue ela ;oi enterrada! caiu uma nevada* X noite! ;ui atB o cemitBrio* )o-rava um vento desolado! como se ;osse inverno * * * tudo em volta estava solitDrio* > o tin5a medo de :ue o im7ecil do marido dela ;osse atB
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ali t o tardeE e ninguBm mais tin5a o :ue ;azer no cemitBrio* )ozin5o e sa7endo :ue a Mnica 7arreira entre n<s eram dois metros de terra solta! disse comigo mesmo$ 36ei de a-ertD8la novamente nos 7raosQ )e ela estiver ;ria! -ensarei :ue B este vento do norte :ue me gelaE e! se ela estiver im<vel! :ue estD dormindo3* +-an5ei uma -D na casa de ;erramentas e comecei a cavar com todas as min5as ;oras! atB 7ater no cai, oE de-ois -us8me a tra7al5ar com as m osE a madeira CD estalava nas do7radiasE eu estava :uase alcanando o meu o7Cetivo! :uando me -areceu ouvir um sus-iro de alguBm :ue estivesse A 7eira da cova e de7ruado so7re ela* 3)e eu -udesse tirar isto -ara ;oraQ3! murmurei* 3?ostaria :ue nos co7rissem de terra! a n<s doisQ3 E tentei mais deses-eradamente ainda a7rir o cai, o* >isso! ouvi outro sus-iro! Cunto a mim! e -areceu8me sentir um 5Dlito :uente varrer o vento carregado de granizo* )a7ia :ue n o 5avia ninguBm -or -erto! nen5uma criatura viva! em carne e ossoE mas! da mesma ;orma :ue a gente -erce7e a a-ro,ima o de um cor-o no escuro! em7ora n o se -ossa vH8lo! assim eu tive a certeza de :ue Cat5erine estava ali$ n o de7ai,o de mim! mas so7re a terra* Uma sM7ita sensa o de alvio ;luiu do meu cora o -ara todos os mem7ros* Desisti dos meus es;oros deses-erados e senti8me imediatamente consolado* * * indescritivelmente consolado* + -resena dela estava comigoE -ermaneceu comigo en:uanto eu enc5ia de novo a se-ultura e conduziu8me -ara casa* VocH -ode rir! se :uiser! mas eu tin5a a certeza de :ue a veria lD* +o c5egar ao Morro! corri ansiosamente -ara a -orta* Estava trancada e lem7ro8me de :ue o maldito Earns5a\ e a min5a mul5er n o me :ueriam dei,ar entrar* Lem7ro8me de o moer a -onta-Bs e de -reci-itar8me escada acima! -ara o meu :uarto e o
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dela* Ol5ei em torno! im-aciente* * * sentia8a Cunto a mim* * * ?uase a -odia ver e! contudo! n4o podia: Devo ter suado sangue! tal a angMstia do meu deseCo* * * tal o ;ervor das min5as sM-licas de vH8la -elo menos uma vezQ Mas n o* Ela se mostrou! como tantas vezes em vida! um demNnio -ara comigoQ E! desde ent o! As vezes mais e outras vezes menos! ten5o sido alvo dessa intolerDvel torturaQ De uma tortura in;ernal! :ue me -Ie os nervos numa tal tens o :ue! se n o -arecessem ;eitos de categute! 5D muito teriam ;icado t o ;racos :uanto os de Linton* Ruando estava em casa com 6areton! -arecia8me :ue! se sasse! a encontrariaE :uando camin5ava -ela c5arneca! era como se ;osse encontrD8la! ao entrar em casa* Ruando saa de casa! a-ressava8me a voltar$ eu estava certo de :ue ela estaria em algum lugar! lD no MorroQ E :uando dormia no :uarto dela* * * era 5orrvelQ > o -odia re-ousarE desde o momento em :ue ;ec5ava os ol5os! ela estava ou do lado de ;ora da Canela! ou correndo os -ainBis de madeira! ou entrando no :uarto! ou atB mesmo -ousando a sua :uerida ca7ea no mesmo travesseiro :ue eu! como ;azia em crianaE e eu tin5a de a7rir os ol5os -ara vH8la* +7ria8os e ;ec5ava8os uma centena de vezes -or noite* * * -ara levar sem-re uma dece- oQ Era uma torturaQ Muitas vezes gemia em voz alta! ;azendo com :ue a:uele dia7o de Vose-5 sem dMvida -ensasse :ue a consciHncia estava me atormentando* +gora! desde :ue a vi! ;i:uei em -az* * * um -ouco* #oi uma estran5a maneira de matar! n o -or -olegadas! mas -or ;raIes e ;ios de ca7elo! enganar8me com o es-ectro de uma es-erana! durante dezoito anosQ O )r* 6eat5cli;; ;ez uma -ausa e en,ugou a testaE o ca7elo estava grudado nela! mol5ado de suorE seus ol5os estavam ;i,os nas 7rasas
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vermel5as do ;ogo! as so7rancel5as n o contradas! mas erguidas :uase atB as tHm-orasE diminuindo o ar severo do seu rosto! mas em-restando8l5e um -eculiar as-ecto de -ertur7a o e de dolorosa tens o mental -rovocada -or um assunto a7sorvente* Mal se dirigia a mim e eu guardava silHncio* > o gostava de ouvir ;alarQ +-<s um curto -erodo! voltou a concentrar8se no retrato! tirou8o da -arede e a-oiou8o contra o so;D! -ara mel5or o contem-larE en:uanto isso! Cat5erine entrou! anunciando :ue estava -ronta e :ue s< ;altava selar o seu -Nnei* L Mande8me esse retrato aman5 L ordenou 6eat5cli;;! ;alando comigoE de-ois! voltando8se -ara ela! acrescentou$ L VocH -ode -rescindir do -NneiE estD uma noite linda e n o vai -recisar de -Nneis no Morro dos Ventos UivantesE -ara os -asseios :ue der! os seus -Bs v o8l5e servir* Vamos* L +deus! EllenQ L murmurou a min5a adorada -atroazin5a* BeiCou8 me! com os lD7ios ;rios como gelo* L Ven5a visitar8me! EllenE n o se es:uea* L Cuidado -ara n o ;azer tal coisa! )ra* DeanQ L ameaou 6eat5cli;;*
L Ruando eu :uiser l5e ;alar! virei atB a:ui* > o :uero nen5uma intromiss o da sua -arte na min5a casaQ #ez sinal -ara :ue Cat5y o -recedesse* Lanando8me um ol5ar :ue me cortou o cora o! ela o7edeceu* Vi8os! da Canela! descerem o Cardim* 6eat5cli;; -rendeu o 7rao de Cat5erine no seu! em7ora ela visivelmente tentasse soltar8seE e! com -assadas rD-idas! arrastou8a -ela alBia cuCas Drvores os esconderam*

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CAPTULO XXX

#ui uma vez ao Morro! mas n o a vi desde :ue ela se ;oi$ Vose-5 segurou a -orta com a m o! :uando ;ui -erguntar -or ela! e n o me dei,ou entrar* Disse :ue a )ra* Linton estava ocu-ada e :ue o -atr o n o estava em casa* ]illa5 contou8me alguma coisa da maneira como vivemE de outra ;orma! eu mal sa7eria :uem tin5a morrido e :uem continuava vivo* +c5a Cat5erine orgul5osa e! -elos seus comentDrios! deduzo :ue n o gosta dela* + min5a Covem ama -ediu8l5e aCuda! assim :ue c5egou! mas o )r* 6eat5cli;; disse8l5e :ue cuidasse da sua vida e dei,asse a sua nora cuidar de si mesma L ao :ue ]illa5 a:uiesceu de 7oa vontade! -ois B uma mul5er mes:uin5a e egosta* Cat5erine reagiu in;antilmente a esse descasoE -agou8 o com desdBm e assim colocou a min5a in;ormante entre os seus inimigos! como se l5e tivesse ;eito alguma coisa* 6D cerca de mHs e meio! tive uma longa conversa com ]illa5 L -ouco antes de o sen5or vir -ara cD L! um dia em :ue nos encontramos na c5arneca! e eis o :ue ela me contou$ L + -rimeira coisa :ue a )ra* Linton ;ez! ao c5egar ao Morro! ;oi correr escada acima! sem se:uer dar 7oa8noite a mim e a Vose-5E ;ec5ou8se no :uarto de Linton e lD ;icou atB de man5 * De-ois! :uando o -atr o e Earns5a\ estavam tomando o desCeCum! entrou na sala e -erguntou! com voz trHmula! se -odia c5amar o mBdico! -ois o seu -rimo estava muito mal* 3 `VD sa7emos dissoQ`! res-ondeu 6eat5cli;;* `Mas a vida dele n o vale dez rBis e n o vou gastar din5eiro com ele*`

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3 `Mas eu n o sei o :ue ;azer`! insistiu ela! `e se ninguBm me aCudar ele morrerDQ` 3 `)aia da sala`! gritou o -atr o! `e nunca mais me ;ale deleQ >inguBm a:ui se im-orta com o :ue l5e -ossa acontecerE se vocH se im-orta! cuide deleE se n o! tran:ue8o no :uarto e dei,e8o morrer*` 3Ela ent o comeou a* a7orrecer8me e eu l5e res-ondi :ue CD tin5a tido 7astante tra7al5o com a:uele garoto im-ertinenteE cada :ual tin5a a sua tare;a e a dela era cuidar de Linton* O )r* 6eat5cli;; ordenara8me :ue dei,asse isso a seu cargo* 3Como eles ;aziam! eu n o sei* (magino :ue ele se :uei,asse muito e gemesse noite e dia e :ue ela :uase n o descansasseE a gente -odia ver isso -ela -alidez do seu rosto e -elas ol5eiras* Xs vezes ela entrava na cozin5a com ar alarmado! como se :uisesse -edir aCudaE mas eu n o ia deso7edecer ao -atr o$ nunca me atrevo a deso7edecer8l5e! )ra* DeanE e! em7ora ac5asse :ue aennet5 devia ser c5amado! n o era da min5a conta dar consel5os ou reclamar! e sem-re me recusei a intrometer8me* Uma ou duas vezes! de-ois de me 5aver deitado! aconteceu ter de a7rir a -orta do :uarto e vi8a c5orando! no alto da escadaE mas tratei logo de ;ec5ar a -orta! com medo de ser o7rigada a inter;erir* 2in5a -ena dela! claroE mas n o :ueria -erder o em-rego! a sen5ora com-reende* 3#inalmente! uma noite ela entrou resolutamente no meu :uarto e assustou8me terrivelmente! dizendo$ 3 `VD dizer ao )r* 6eat5cli;; :ue o ;il5o estD morrendo* * * ten5o a certeza de :ue estD! desta vez* Levante8se e vD l5e dizer isso*`
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3Disse isso e desa-areceu* #i:uei um :uarto de 5ora tremendo e de ouvido alerta* >ada se movia* + casa estava em silHncio* 3 `Ela estD enganada`! -ensei com os meus 7otIes* `Ele teve um acesso! mas CD -assou* > o -reciso incomodD8los*` E comecei a coc5ilar* Mas o meu sono ;oi interrom-ido! uma segunda vez! -elo to:ue estridente da cam-ain5a! a Mnica cam-ain5a :ue temos! instalada -ro-ositadamente -ara LintonE e o -atr o c5amou8me -ara sa7er o :ue estava acontecendo e in;ormar8l5es :ue n o :ueria estrondo A:uela 5ora* 32ransmiti8l5e o recado de Cat5erine* Ele -ragueCou e dali a -oucos minutos saiu com uma vela acesa! a camin5o do :uarto deles* +com-an5ei8o* + )ra* 6eat5cli;; estava sentada Cunto A cama! com as m os cruzadas no regao* O sogro entrou! a-ro,imou a vela do rosto de Linton! ol5ou -ara ele e tocou8oE de-ois! voltou8se -ara ela* 3 `Como B :ue vocH se sente agora! Cat5erineW`! -erguntou* 3Ela n o res-ondeu* Ele insistiu* 3 `Ele estD livre e eu tam7Bm`! ;alou! -or ;im* `Devia me sentir 7em! mas* * *`! continuou! com uma amargura :ue n o conseguia esconder! `o sen5or me dei,ou tanto tem-o lutando sozin5a contra a morte! :ue eu s< sinto e veCo morteQ )into8me como morta! tam7Bm*` 3E -arecia mesmoQ Dei8l5e um -ouco de vin5o* 6areton e Vose-5! :ue tin5am sido acordados -ela cam-ain5a e -elo 7arul5o de -assos e das nossas vozes! entraram no :uarto* Vose-5 estava ansioso! eu ac5o! -ara :ue o ra-az ;osse removidoE 6areton -arecia um -ouco emocionado! em7ora estivesse mais ocu-ado a ol5ar -ara Cat5erine do :ue a -ensar em Linton* Mas o -atr o mandou8o voltar -ara a cama$ n o -recisDvamos da sua aCuda*
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De-ois! ordenou :ue Vose-5 levasse o cor-o -ara o seu :uarto e disse8me -ara voltai -ara o meu! dei,ando a )ra* 6eat5cli;; sozin5a* 3De man5 ! mandou8me dizer8l5e :ue ela devia descer -ara o desCeCum* Ela se des-ira! a-arentemente -ara se deitar! e disse :ue n o se sentia 7em! o :ue n o me sur-reendeu* (n;ormei disso o )r* 6eat5cli;;! :ue retrucou$ 3 `Bem! dei,e8a em -az atB de-ois do ;uneralE e su7a de vez em :uando! -ara l5e levar o :ue ;or -reciso* 2 o logo ela -area mel5or! avise8 me`*3 Cat5y ;icou no :uarto duas semanas! segundo ]illa5! :ue a ia visitar duas vezes -or dia! e ter8se8ia mostrado 7em mais amiga! se as suas tentativas de a-ro,ima o n o ;ossem -ronta e orgul5osamente re-elidas* 6eat5cli;; su7iu t o logo -Nde! -ara l5e mostrar o testamento de Linton* Legara tudo o :ue era dele e os 7ens m<veis dela ao -ai$ a -o7re criatura devia ter sido ameaada ou levada ardilosamente a ;azer isso durante a semana em :ue estivera ausente -ela morte do -ai* Ruanto As terras! sendo ele menor de idade! n o -odia dis-or delas* Contudo! o )r* 6eat5cli;; a-elou e conservou8as em nome da es-osa e do seu -r<-rio! creio :ue legalmente$ de :ual:uer maneira! -rivada de din5eiro e de amigos! Cat5erine n o -ode ;azer nada contra isso* L >inguBm L contou ]illa5 L a-ro,imou8se do :uarto dela! e,ceto dessa vez! sen o euE e ninguBm ;ez :ual:uer -ergunta so7re ela* + -rimeira vez :ue ela desceu -ara a sala ;oi um domingo A tarde* Ruei,ara8 se! :uando l5e levei o almoo! de :ue n o -odia mais su-ortar o ;rio! e eu disse8l5e :ue o -atr o ia A ?ranCa 25rus5cross e :ue eu e Earns5a\ n o a
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im-edamos de descerE de modo :ue! mal ouviu o galo-e do cavalo de 6eat5cli;; se a;astar! a-areceu! toda vestida de -reto e com os cac5os louros -enteados -ara trDs das orel5as! como se ;osse uma :uacre$ n o tin5a vontade de se arrumar* 3Eu e Vose-5 geralmente vamos A ca-ela aos domingos3 Sa igreCa! como o sen5or sa7e! n o tem agora ministro L e,-licou a )ra* Dean L e c5amam ca-ela ao tem-lo dos metodistas ou dos 7atistas* * * n o sei 7em :ual* * * :ue 5D em ?immertonT* 3Vose-5 tin5a ido3! continuou ela! 3mas eu ac5ei conveniente ;icar em casa* Os Covens -recisam sem-re de alguBm mais vel5o -ara vigiD8los e 6areton! com toda a sua timidez! n o B um modelo de 7om com-ortamento* Dei8l5e a entender :ue a sua -rima viria! -rovavelmente! ;azer8nos com-an5ia e :ue estava 5a7ituada a res-eitar os domingos! de modo :ue era mel5or ele dei,ar de lado as suas es-ingardas e os seus tra7al5os! en:uanto ela estivesse -resente* Ele ;icou vermel5o e ol5ou -ara as m os e -ara a rou-a* De-ois! -Ns a -<lvora e o <leo lu7ri;icante ;ora de vista* 1erce7i :ue :ueria ;azer8l5e com-an5ia e adivin5ei :ue deseCava estar a-resentDvelE -or isso! rindo L como n o me atrevo a rir! :uando o -atr o estD -or -erto L! o;ereci8me -ara au,iliD8lo! se ele :uisesse! e trocei da sua con;us o* Ele se zangou e comeou a -ragueCar* 3Ora! )ra* Dean3! -rosseguiu ]illa5! vendo :ue n o me agradava a sua maneira de ;alar! 3decerto a sen5ora ac5a a sua menina demasiado ;ina -ara o )r* 6areton L e tem raz oE mas eu con;esso :ue gostaria de ver o orgul5o dela diminudo* E de :ue l5e adiantam agora todos os seus
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con5ecimentos e delicadezasW EstD t o -o7re :uanto eu ou a sen5ora$ ainda mais -o7re! eu ac5o! -or:ue a sen5ora estD -ou-ando e eu tam7Bm*3 6areton -ermitiu :ue ]illa5 o aCudasse e ela! mediante lisonCas! restituiu8l5e o 7om 5umor! de modo :ue! :uando Cat5erine entrou! CD :uase es:uecida dos seus antigos insultos! ele tentou mostrar8se agradDvel! segundo a narrativa da governanta* L + sen5ora entrou L disse ela L! ;ria como gelo e altiva como uma -rincesa* Levantei8me e o;ereci8l5e o meu lugar na -oltrona! mas ela arre7itou o nariz* Earns5a\ tam7Bm se levantou e disse8l5e :ue se sentasse no so;D! -erto do ;ogo! -ois certamente ela estaria com ;rio* 3 `2en5o estado com ;rio 5D um mHs e tanto`! res-ondeu ela! da maneira mais desden5osa -ossvel* 31u,ou uma cadeira e colocou8a 7em a;astada de n<s dois* Ruando CD se sentia a:uecida! comeou a ol5ar em volta e desco7riu alguns livros no a-aradorE -Ns8se imediatamente de -B e esticou8se -ara tentar alcanD8los! mas eles estavam demasiado altos* O -rimo! :ue acom-an5ava todos os seus gestos! ;inalmente criou coragem e resolveu aCudD8laE ela levantou o vestido e ele l5e Cogou no regao o -rimeiro volume :ue a-an5ou* 3Era um grande -rogresso! -ara o ra-az* Ela n o l5e agradeceu! mas assim mesmo ele ;icou satis;eito -or ela ter aceito a sua aCuda e atreveu8se a ;icar de -B atrDs da cadeira e atB a inclinar8se e a-ontar -ara o :ue mais l5e c5amava a aten o numas vel5as gravuras :ue o livro tin5a* #ingia n o re-arar na maneira im-ertinente como ela virava as -Dginas de modo a l5e a;astar o dedo e contentava8se com recuar um -ouco e ol5ar -ara ela! em vez de -ara o livro* Ela continuava a ler ou a -rocurar alguma coisa -ara
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ler* +os -oucos! a aten o dele ;oi se concentrando na contem-la o dos grossos e sedosos cac5os dela$ n o l5e -odia ver o rosto! nem ela o -odia ver* E! talvez sem sa7er o :ue ;azia! mas atrado como uma criana -ara uma vela! -or ;im ele estendeu a m o e tocou num cac5o! t o suavemente como se ;osse um -assarin5o* Mas ;oi como se l5e tivesse en;iado uma ;aca na nuca! tal a rea o dela* 3 `)aia da imediatamenteQ Como B :ue vocH ousa tocar8meW 1or :ue estD a! de -BW`! gritou! num tom de re-ulsa* `> o -osso com vocHQ Voltarei -ara o meu :uarto! se vocH se a-ro,imar de mim*` 3O )r* 6areton recuou! com ar a-atetadoE sentou8se! muito :uieto! no so;D e ela continuou a virar as -Dginas -or mais meia 5oraE ;inalmente! Earns5a\ atravessou a sala e ;alou no meu ouvido$ 3 `Ruer -edir a ela -ara ler -ara n<s! ]illa5W Estou cansado de n o ;azer nadaE e gostava* * * +c5o :ue gostava de ouvir ela lerQ > o diga :ue eu -edi! tDW` 3 `O )r* 6areton gostaria :ue a sen5ora lesse -ara n<s`! ;alei imediatamente* `?ostaria muito* * * #icaria muito grato*` 3Ela ;ranziu a testa e! ol5ando -ara n<s! res-ondeu$ 3 `O )r* 6areton e todos vocHs ;i:uem sa7endo :ue reCeito todas as simulaIes de amizade :ue tHm a 5i-ocrisia de me o;erecerQ Des-rezo8os e n o ten5o nada a dizer a nen5um de vocHsQ Ruando teria dado a min5a vida -or uma 7oa -alavra ou mesmo -or ver o rosto de vocHs! todos me ;al5aram* Mas n o me :uei,areiQ O ;rio me im-eliu a vir atB a:ui! n o -ara distra8los ou gozar da sua com-an5ia`* 3 `Rue ;oi :ue eu ;izW`! comeou Earns5a\* `Rue cul-a :ue eu ten5oW`
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3 `Bem! vocH B uma e,ce o`! res-ondeu a )ra* 6eat5cli;;* `>unca senti ;alta dos seus cuidados*` 3 `Mas eu me o;ereci mais de uma vez`! retrucou ele! a7es-in5ando8 se* `1edi ao )r* 6eat5cli;; -ara me dei,ar sair da cama -ra l5e atender* * *` 3 `Cale8seQ (rei da:ui -ara ;ora! sei lD -ara onde! -ara n o ter de ouvir a sua voz 5orrvelQ`! disse a min5a ama* 36areton resmungou :ue! -or ele! ela -odia ir -ara o in;erno e! -egando na es-ingarda! n o se incomodou mais em guardar o domingo* 1assou a ;alar alto e livremente! atB :ue ela ac5ou mel5or retirar8se -ara a sua solid oE mas o degelo comeara e! a-esar do seu orgul5o! ela ;oi o7rigada a condescender cada vez mais com a nossa com-an5ia* Contudo! resolvi n o dei,ar :ue ela voltasse a ;azer -ouco do meu 7om gHnioE desde ent o! ten5o me mostrado t o seca :uanto ela e a sua ama n o tem :uem goste dela L nem merece L! -ois n o se -ode dizer8l5e uma -alavra! :ue ela logo se en;urece! sem res-eito -Nr ninguBmQ "es-onde atB -ara o -atr o e
desa;ia8o a surrD8laE e :uanto mais so;re mais c5eia de veneno ;ica*3 +ssim :ue ]illa5 aca7ou de me contar isso! resolvi dei,ar o meu em-rego! alugar uma casin5a e ;azer com :ue Cat5erine viesse viver comigoE mas o )r* 6eat5cli;; nunca -ermitiria isso! da mesma maneira :ue n o instalaria 6areton numa casa inde-endenteE de modo :ue n o veCo sada! atualmente! -ara esse estado de coisas! a menos :ue ela -udesse voltar a casar! coisa :ue estD ;ora do meu alcance*

+ 5ist<ria da )ra* Dean terminou a:ui* > o o7stante o -rogn<stico do mBdico! estou reco7rando ra-idamente as ;oras e! em7ora esteCamos a-enas na segunda semana de Caneiro! -retendo! dentro de um ou dois dias!
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ir a cavalo atB o Morro dos Ventos Uivantes! a ;im de in;ormar o meu sen5orio de :ue -assarei os -r<,imos seis meses em Londres e :ue! se ele :uiser! -ode -rocurar outro in:uilino -ara alugar a granCa a -artir de outu7ro* Eu n o -assaria outro inverno a:ui -or nada deste mundo*

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CAPTULO XXXI

Ontem ;ez um dia de sol! calmo e ;rio* #ui atB o Morro! con;orme -ensaraE min5a governanta -ediu8me -ara levar um 7il5ete A sua Covem ama e eu n o recusei! -ois a 7oa mul5er n o via nada de estran5o no -edido* + -orta da ;rente estava a7erta! mas o -ort o continuava zelosamente trancado! como :uando da min5a Mltima visita* Bati e c5amei Earns5a\! ocu-ado entre os canteiros do CardimE ele veio a7rir e eu entrei* O ra-az B um 7elo ti-o rMstico* Desta vez re-arei 7em neleE mas -arece ;azer o -ossvel -or n o tirar -artido das suas :ualidades* 1erguntei se o )r* 6eat5cli;; estava em casa* Ele res-ondeu :ue n o! mas :ue viria -ara o almoo* Eram onze da man5 e anunciei a min5a inten o de entrar e es-erar -or ele! diante do :ue imediatamente largou as ;erramentas e me acom-an5ou! mais como um c o de guarda do :ue como um su7stituto -ara o dono da casa* Entramos CuntosE Cat5erine estava na sala! -re-arando 5ortalias -ara o almooE -areceu8me mais taciturna e menos animada do :ue da -rimeira vez em :ue a vira* Mal levantou os ol5os -ara mim e continuou na sua tare;a com o mesmo descaso -ara as mais corri:ueiras normas de -olidez :ue antes L n o retri7uindo! de nen5uma maneira! a min5a reverHncia e os meus 7ons8dias* 3> o me -arece t o amDvel3! -ensei! 3:uanto a )ra* Dean :uer me levar a crer* 9 muito 7onita! sem dMvida! mas n o B nen5um anCo*3

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Earns5a\ ordenou8l5e :ue levasse as suas coisas -ara a cozin5a* L Leve8as vocH L retrucou ela! em-urrando8as -ara longe! t o logo terminouE e! sentando8se num 7an:uin5o Cunto A Canela! comeou a recortar ;iguras de -Dssaros e animais nas cascas de na7o :ue tin5a ao regao* +-ro,imei8me! ;ingindo :uerer ver o Cardim! e L -elo menos no meu entender L dei,ei8l5e cair no colo o 7il5ete da )ra* Dean! sem :ue 6areton se a-erce7esse disso* Mas ela -erguntou! em voz alta$ L O :ue B issoW L e sacudiu8o* L Uma carta de uma vel5a amiga! a governanta da granCa L res-ondi! a7orrecido -or ela ter revelado a min5a 7oa a o e temeroso de :ue se -ensasse :ue era uma carta min5a* Ela a teria de 7om grado a-an5ado! mas 6areton ;oi mais rD-idoE -egou8a e colocou8a no colete! dizendo :ue o )r* 6eat5cli;; a leria -rimeiro* +o ouvir isso! Cat5erine voltou8se silenciosamente de costas -ara n<s e! dis;aradamente! tirou o leno e levou8o aos ol5osE ao :ue o -rimo! a-<s ter lutado contra os seus 7ons sentimentos! -u,ou da carta e Cogou8a no c5 o! aos -Bs dela! da maneira mais 7rutal -ossvel* Cat5erine a-an5ou8a e leu8a ansiosamenteE de-ois ;ez8me algumas -erguntas a res-eito dos 5a7itantes! racionais e irracionais! da sua antiga casa e! ol5ando na dire o dos morros! murmurou! num solil<:uio$ L Como gostaria de descer a:uela colina montada em MinnyQ Como gostaria de su7ir A:uele morroQ O5Q como estou cansada* * * )into8me e*+olorada, 6aretonQ L E reclinou a 7onita ca7ea no -eitoril! com um misto de 7oceCo e sus-iro! :ue l5e dava um ar de a7strata tristeza! n o se im-ortando nem :uerendo sa7er se a estDvamos vendo*
0..

L )ra* 6eat5cli;; L disse eu! a-<s ter -assado algum tem-o calado L! sa7e :ue a con5eo muito 7emW 2 o 7em! :ue ac5o estran5o a sen5ora n o ;alar comigo* + min5a governanta n o se cansa de ;alar na sen5ora e de elogiD8la* #icarD muito desa-ontada! se eu voltar sem outra notcia a n o ser :ue a sen5ora rece7eu a carta e n o disse nadaQ Ela -areceu -ensar no :ue eu l5e dizia e -erguntou$ L Ellen gosta do sen5orW L Muito L res-ondi! sem 5esitar* L Diga8l5e L continuou ela L :ue eu gostaria de -oder res-onder A carta! mas n o ten5o com :ue escrever$ nem mesmo um livro! do :ual arrancar uma ;ol5a* L >em um livroQ L e,clamei* L Como -ode viver a:ui sem livros! se me -ermite -erguntarWQ Em7ora ten5a A m o uma grande 7i7lioteca! muitas vezes me sinto entediado! na granCaE se me tirassem os livros! ;icaria deses-eradoQ L Eu tam7Bm estava sem-re lendo :uando tin5a livros L retrucou Cat5erine* L Mas o )r* 6eat5cli;; nunca lH e meteu na ca7ea a idBia de destruir os meus livros* 6D meses :ue n o veCo uma letra* Ou mel5or! uma vez -assei em revista os volumes de teologia de Vose-5! -ara sua grande irrita oE e outra vez! 6areton! desco7ri uma 7i7lioteca secreta no seu :uarto$ alguns livros em latim e grego e alguns volumes de contos e -oesia! todos vel5os amigos* 2rou,e os Mltimos -ara cD* * * e vocH os arrecadou como uma -ega Cunta col5eres de -rata! -elo sim-les -razer de rou7arQ > o l5e servem -ara nadaE ou ent o vocH os escondeu com a mD inten o de! CD :ue n o os -ode ler! n o dei,ar ninguBm mais ter essa alegria* Ruem sa7e
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se a sua inveCa n o induziu o )r* 6eat5cli;; a tirar8me os meus tesourosW Mas ten5o a maioria gravada na ca7ea e no cora o e disso vocHs n o -odem -rivar8meQ Earns5a\ enru7esceu! ao ouvir a -rima revelar o seu secreto acervo literDrio! e tartamudeou uma indignada de;esa das suas acusaIes* L O )r* 6areton estD deseCoso de aumentar a sua cultura L ;alei! acorrendo em de;esa dele* L > o o move a inveAa e sim o deseCo de e*ular os seus con5ecimentos* Em -oucos anos serD uma -essoa culta* L E! en:uanto isso! :uer *e ver trans;ormada em 7urra L re-licou Cat5erine* L )im! As vezes ouo8o tentando soletrar e ler sozin5o! e n o imagina os erros :ue ;azQ ?ostaria :ue re-etisse #hevy #hase como o leu ontem$ era de morrer de rir* #i:ue sa7endo :ue o ouviE e ouvi8o ;ol5ear o dicionDrio! -ara -rocurar as -alavras di;ceis! e de-ois -ragueCar -or:ue n o conseguia ler as e,-licaIesQ O Covem! evidentemente! ;icou ;urioso de ser o7Ceto de troa -ela sua ignorFncia e ridicularizado -or tentar aca7ar com ela* Eu tam7Bm ac5ei a:uilo de muito mau gosto e! lem7rando8me do :ue a )ra* Dean me contara a res-eito da sua -rimeira tentativa de aca7ar com as trevas em :ue ;ora criado! o7servei$ L Mas! )ra* 6eat5cli;;! todos n<s comeamos do nada e todos tro-eamos e vacilamos no incio* )e os nossos mestres tivessem ;eito -ouco de n<s! em vez de nos aCudar! ainda estaramos tro-eando e vacilando* L Ora L retrucou ela L! eu n o :uero limitar os con5ecimentos deleE contudo! ele n o tem o direito de se a-ro-riar do :ue B meu e de
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tornD8lo ridculo aos meus ouvidos com os seus erros crassos e a sua terrvel -ronMnciaQ Esses livros! seCam de -rosa ou -oesia! s o -ara mim sagrados e detesto vH8los -ro;anados -or eleQ +lBm do mais! ele escol5eu os trec5os :ue eu mais gosto de re-etir! como :ue de -ro-<sito* O -eito de 6areton ar:ueCou um momento em silHncio$ ele estava num estado de morti;ica o e raiva :ue n o era ;Dcil su-rimir* Levantei8me e! deseCoso de l5e -ou-ar em7araos! -ostei8me Cunto A -orta! ol5ando a -aisagem* Ele seguiu o meu e,em-lo e saiu da salaE mas logo voltou! trazendo meia dMzia de livros nas m os! os :uais Cogou no regao de Cat5erine! dizendo$ L 1egue elesQ >unca mais vou :uerer ler eles ou -ensar nelesQ L +gora n o os :uero L retrucou ela* L )em-re :ue os lesse -ensaria em vocH e os odiaria* +7riu um volume :ue estava! visivelmente! muito manuseado e leu um trec5o! A maneira 5esitante de um -rinci-anteE deu uma risada e Cogou8 o longe* L E escute s< L continuou! -rovocadoramente! comeando a ler uma vel5a 7alada do mesmo Ceito* Mas o amor8-r<-rio dele n o agGentava mais 5umil5aIes* Ouvi L e n o -osso dizer :ue o desa-rovasse L o rudo sonoro de uma 7o;etada* + im-ertinente ;izera o -ossvel -or ;erir a sensi7ilidade! em7ora inculta! do -rimo e um violento ta-a ;oi a Mnica maneira :ue teve de -agar os tormentos morais -or ela in;ligidos* De-ois! Cuntou os livros e lanou8os ao ;ogo* Li no seu rosto um sentimento de angMstia -or ter de sacri;icD8los* (maginei :ue! ao vH8los se consumirem! ele recordava o -razer :ue CD l5e tin5am dado e o triun;o e a satis;a o cada vez maior :ue es-erara delesE e
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adivin5ei o estmulo :ue ele tin5a -ara os seus estudos secretos* Contentara8se com os tra7al5os do cam-o e as diversIes animalescas! atB :ue Cat5erine surgira no seu camin5o* Vergon5a de ser escarnecido -or ela e a es-erana da sua a-rova o 5aviam8no ;eito dar os -rimeiros -assosE mas! ao invBs de evitar o escDrnio e gan5ar a estima! os seus es;oros -ara -rogredir s< tin5am -roduzido o e;eito o-osto* L )im! essa B a Mnica vantagem :ue um 7ruto como vocH -ode o7ter dos livros$ alimentar o ;ogoQ L gritou Cat5erine! mordendo o lD7io ;erido e com um 7ril5o de indigna o nos ol5os* L +c5o mel5or vocH calar a 7ocaQ L e,clamou ele! ;urioso* + sua agita o -Ns ;im A conversaE avanou a -assos largos -ara a -orta! e dei8l5e -assagem* Mas! antes :ue ele tivesse ultra-assado a soleira! o )r* 6eat5cli;;! su7indo o Cardim! deu de encontro com ele e! -ondo8l5e a m o no om7ro! -erguntou$ L Rue aconteceu! ra-azW L >ada! nada L res-ondeu ele! e a;astou8se! -ara ruminar sozin5o o seu so;rimento e a sua ira* 6eat5cli;; ;icou a ol5D8lo e sus-irou* L )eria estran5o se eu me contradissesse L murmurou! sem sa7er :ue eu estava atrDs dele* L Mas! :uando 7usco o -ai no rosto dele! a cada dia :ue -assa B a ela :ue encontro mais* Como dia7os B ele t o -arecidoW Mal -osso
ol5ar -ara ele* 1Ns os ol5os no c5 o e entrou! a testa ;ranzida* 6avia em seu rosto uma e,-ress o in:uieta! a;lita! :ue nunca antes l5e notaraE e -arecia mais magro* +o vH8lo c5egar! -ela Canela! a nora imediatamente ;ugiu -ara a cozin5a! de modo :ue s< eu ;i:uei na sala* 0J1

L +-raz8me vH8lo novamente de -B! )r* Loc%\ood L disse ele! em res-osta aos meus cum-rimentos L! em -arte -or razIes egostas$ B di;cil su-rir a sua ;alta neste deserto* Mais de uma vez -erguntei o :ue o teria trazido atB a:ui* L "eceio :ue a-enas um ca-ric5o L res-ondi L! ou talvez seCa um ca-ric5o :ue me vai agora levar da:ui* 1artirei -ara Londres na -r<,ima semana e devo avisD8lo de :ue n o -retendo alugar a ?ranCa 25rus5cross alBm dos doze meses do contrato* +c5o :ue n o voltarei a morar lD* L +5! simW EstD cansado de viver retirado do mundo! n oW L -erguntou ele* L Mas! se veio -edir8me -ara dei,ar de -agar! a viagem ;oi em v o$ nunca -erdNo dvidas a ninguBm* L > o vim -edir nada L e,clamei! muito irritado* L )e :uiser! -osso acertar contas CD L e -u,ei da min5a carteira* L > o! n o L retrucou ele! ;riamente* L O sen5or dei,arD o su;iciente! em de-<sito! -ara co7rir as suas dvidas! se n o voltar$ n o estou com tanta -ressa* )ente8se e almoce conoscoE um convidado so7re :uem estamos certos de :ue n o vai re-etir a visita B! geralmente! 7em8vindo* Cat5erine! traga as coisas -ara -Nr a mesa* Onde B :ue vocH estDW Cat5erine rea-areceu! carregando uma 7andeCa c5eia de ;acas e gar;os* L 1ode almoar com Vose-5 L murmurou 6eat5cli;;! num a-arte L e ;icar na cozin5a atB o )r* Loc%\ood ir em7ora* Ela o7edeceu logoE talvez n o tivesse deseCo de deso7edecer* Vivendo entre rMsticos e misantro-os! -rovavelmente n o sa7e a-reciar gente su-erior :uando a vH* Com o )r* 6eat5cli;; taciturno! de um lado! e 6areton! a7solutamente mudo! do outro! tive um almoo 7em -ouco agradDvel e des-edi8me cedo* 2eria sado -elos ;undos! a ;im de dar uma Mltima ol5adela a Cat5erine e a7orrecer o vel5o Vose-5E mas 6areton rece7eu ordens -ara conduzir o meu cavalo e o meu an;itri o veio -essoalmente acom-an5ar8me atB a -orta! de modo :ue n o -ude realizar o meu deseCo* 3Rue vida 5orrvel se leva na:uela casaQ3! -ensei! en:uanto cavalgava -ela estrada* Rue coisa mais romFntica do :ue uma 5ist<ria de ;adas teria sido -ara a Covem )ra* Linton 0J&

6eat5cli;; se ela e eu tivBssemos iniciado um idlio! como a sua 7oa governanta deseCava! e emigrado Cuntos -ara a agitada atmos;era da cidadeQ

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CAPTULO XXXII

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Este setem7ro! ;ui convidado a con5ecer as c5arnecas de um amigo! no norte! e! a camin5o! c5eguei ines-eradamente a :uinze mil5as de ?immerton* O estri7eiro de uma estalagem de 7eira de estrada estava trazendo um 7alde de Dgua -ara dessedentar os meus cavalos! :uando -assou uma carroa c5eia de aveia verde! aca7ada de cei;ar! e ele comentou$ L +:uilo estD vindo de ?immertonQ Est o sem-re trHs semanas atrasados com a col5eita deles* L ?immertonW L re-etiE min5a residHncia nessa localidade CD estava ne7ulosa na min5a mem<ria* L +5! con5eoQ #ica muito longe da:uiW L Umas catorze mil5as -ra lD desses morrosE mas a estrada B ruim L res-ondeu ele* )enti o sM7ito deseCo de ;azer uma visita A ?ranCa 25rus5cross* Era -ouco mais de meio8dia e -ensei :ue mel5or -assaria a noite so7 o meu -r<-rio teto do :ue numa estalagem* +lBm do mais! 7em -oderia a-roveitar o dia -ara acertar contas com o meu sen5orio! -ou-ando8me assim o incNmodo de vir outra vez atB ali* +-<s descansar um -ouco! mandei o meu criado -erguntar o camin5o -ara o -ovoado e! com grande ;adiga -ara as nossas montarias! ;izemos a distFncia em cerca de trHs 5oras*
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Dei,ei o meu criado em ?immerton e desci o vale sozin5o* + igreCa acinzentada -arecia mais cinzenta ainda e o cemitBrio ainda mais solitDrio* +vistei uma ovel5a -astando a grama curta :ue crescia so7re as se-ulturas* O tem-o estava 7om! :uente L demasiado :uente -ara viaCarE mas o calor n o me im-ediu de a-reciar o 7elo -anorama A min5a volta$ se o tivesse visto! -ela -rimeira vez! no ;im do ver o! estou certo de :ue me teria tentado a -assar um mHs na:uela solid o* >o inverno! nada 5avia de mais in<s-ito e! no ver o! de mais divino! do :ue a:ueles vales cercados -or morros e do :ue a:uelas ondulaIes de c5arneca* C5eguei A granCa antes do -Nr8do8sol e 7ati A -orta! mas a ;amlia CD se tin5a retirado -ara os ;undos! a Culgar -or uma ;ina ;umaa azulada :ue saa da c5aminB da cozin5a! e ninguBm ouviu* Dei a volta e entrei -elo terreiro* De7ai,o do al-endre estava uma menina de nove ou dez anos! tricotando! e uma vel5a ;umava cac5im7o! encostada nos degraus* L + )ra* Dean estDW L -erguntei A vel5a* L + )ra* DeanW > oQ L res-ondeu ela* L > o mora mais a:ui$ estD lD em cima! no Morro* L + sen5ora B a governanta! ent oW L insisti* L 9! eu tomo conta da casa L ;alou ela* L Bem! eu sou o )r* Loc%\ood! o dono da casa* 6D algum :uarto onde eu -ossa ;icarW Ruero -assar a noite a:ui* L O -atr oQ L e,clamou ela! atNnita* L Ruem :ue sa7ia :ue o sen5or ia c5egarW L O sen5or devia ter mandado avisar* > o tem nada -ronto! n o sen5orQ
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2irou o cac5im7o da 7oca e entrou em casaE a menina seguiu8a e eu tam7Bm! logo -erce7endo :ue o :ue ela dissera era verdade e! tam7Bm! :ue a min5a ines-erada a-ari o :uase a -usera ;ora de si* Disse8l5e :ue ;icasse calma! :ue eu iria dar um -asseio e :ue! entretanto! ela -re-arasse um canto de uma das salas -ara :ue eu Cantasse e um :uarto onde dormir* > o -recisava varrer nem lim-ar o -<! a-enas acender um 7om ;ogo e -Nr na cama len<is -assados* Ela -arecia ansiosa -or agradar! em7ora usasse a vassoura da lareira -ara reme,er as 7rasas e mal em-regasse vDrios outros utenslios caseiros* )a! con;iando em :ue encontraria um lugar onde re-ousar! :uando regressasse* O Morro dos Ventos Uivantes era o o7Cetivo da e,curs o :ue eu -retendia ;azer* Mas -ensei mel5or e voltei! :uando CD tin5a dei,ado o terreiro* L EstD tudo 7em no MorroW L -erguntei A vel5a* L EstD! -elo :ue a gente sa7e L res-ondeu ela! -assando com um 7alde c5eio de carvIes em 7rasa* Meu deseCo era -erguntar8l5e -or :ue raz o a )ra* Dean a7andonara o seu -osto na granCa! mas era im-ossvel detH8la com os carvIes! de modo :ue dei meia8volta e sa! com o clar o do sol -oente atrDs de mim e o 7ril5o -rateado da lua surgindo A min5a ;rente! :uando dei,ei o -ar:ue e su7i -elo atal5o -edregoso :ue levava A -ro-riedade do )r* 6eat5cli;;* +ntes :ue eu c5egasse diante da casa! tudo o :ue restava do dia era uma dB7il luz cor de Fm7ar vinda de oesteE mas o luar -ermitia8me ver todas as -edras no camin5o e todas as ;ol5in5as de grama* > o tive nem de -ular a cancela! nem de 7ater L ela cedeu A min5a m o* 3Rue -rogressoQ3! -ensei*
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E com as narinas constatei um outro$ um aroma de goivos -airava no ar! vindo de entre as Drvores ;rut;eras* 2anto as -ortas :uanto as gelosias estavam a7ertasE e! contudo! como geralmente acontece numa regi o car7on;era! um 7elo ;ogo vermel5o iluminava a lareira$ a alegria :ue ele dD aos ol5os torna o calor su-ortDvel* Mas a sala do Morro B t o grande :ue os meus moradores tHm es-ao de so7ra -ara se a;astarem do ;ogo! se assim o deseCaremE e! na verdade! as -essoas :ue lD estavam se tin5am colocado -erto de uma das Canelas* 1ude vH8las e ouvi8las ;alar antes mesmo de entrar e ;oi o :ue ;iz! levado -or um misto de curiosidade e inveCa! :ue aumentou ao c5egar mais -erto* 9 #on7trrio: L disse uma voz doce e cristalina* L 9 a terceira vez! seu 7urroQ > o l5e vou dizer de novo* 2rate de se lem7rar ou l5e -u,o o ca7eloQ L Muito 7em! contrDrio L retrucou outra voz! ressonante mas suave* L E agora dH8me um 7eiCo! -ara recom-ensar o meu es;oro* L > o! -rimeiro leia tudo certin5o! sem um erro* O ra-az comeou a ler$ era um Covem 7em vestido e sentado a uma mesa! com um livro diante dele* )eus traos corretos iluminavam8se de satis;a o e seus ol5os deslocavam8se! im-acientemente! da -Dgina -ara uma m ozin5a 7ranca -ousada em seu om7ro! :ue l5e ministrava um ta-a no rosto sem-re :ue sua dona -erce7ia no aluno sinais de ;alta de aten o* + moa estava de -B! atrDs dele! seus cac5os louros e lustrosos misturando8se! de vez em :uando! com os escuros ca7elos dele! sem-re :ue se inclinava -ara acom-an5ar8l5e a leituraE e o rosto delaQ
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L ainda 7em :ue ele n o l5e -odia ver o rosto! ou n o -oderia -restar aten o ao :ue lia* Mas eu l5e via o rostoE e mordi os lD7ios! des-eitado! -or ter Cogado ;ora a c5ance :ue -oderia ter tido de ;azer algo mais do :ue contem-lar a sua sorridente 7eleza* + tare;a terminou! com mais alguns errosE mas o aluno reclamou um -rHmio e rece7eu -elo menos cinco 7eiCos L os :uais! entretanto! generosamente retri7uiu* Dirigiram8se! de-ois! -ara a -orta e! -ela conversa deles! de-reendi :ue iam sair -ara dar um -asseio -ela c5arneca* (maginei :ue seria condenado -or 6areton Earns5a\! em -ensamento se n o -or -alavras! A regi o mais -ro;unda do in;erno! se me ;izesse mostrar na:uela ocasi oE e! sentindo8me maldoso e mes:uin5o! esgueirei8me dali e -rocurei re;Mgio na cozin5a* 2am7Bm a a -orta estava a7erta e na soleira se sentava a min5a vel5a amiga >elly Dean! cosendo e cantando! o :ue de vez em :uando era interrom-ido -or uma voz vinda de dentro! cuCas -alavras c5eias de intolerFncia nada tin5am de musicais* L Vuro :ue -re;eria mil vezes ouvir eles -ragueCando da man5 atB de noite! :ue ouvir vocH cantarQ 9 uma vergon5a! eu n o -oder a7rir a B7lia )agrada! sem vocH comear a cantar 5inos -ara )at e em 5onra de tudo :uanto B -ecado deste mundoQ +gora :ue vocHs est o 7em! e o -o7re ra-az vai aca7ar se -erdendoQ CoitadoQ L acrescentou! com um gemido* L EstD en;eitiado! eu seiQ _ )en5or! Culgai elas! -ois n o tem outra lei nem outra Custia nesta terraQ L E n oQ Ou CD estaramos ardendo! creio L retrucou a min5a antiga governanta* L Leia a sua B7lia! como 7om crist o! e n o ligue -ara mim*
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O :ue eu estou cantando se c5ama As +odas da +ela Aninha, e B -ara danar* + )ra* Dean ia recomear a cantar! :uando eu entrei* "econ5ecendo8 me logo! ela se -Ns de -B num salto! e,clamando$ L Deus o a7enoe! )r* Loc%\oodQ 1or :ue B :ue n o nos avisou da sua c5egadaW EstD tudo ;ec5ado! lD na granCa* L VD arranCei acomodaIes lD L res-ondi* L +man5 mesmo vou em7ora* E como veio -arar a:ui! )ra* DeanW Conte8me* L ]illa5 des-ediu8se e o )r* 6eat5cli;; -ediu8me :ue viesse -ara cD! -ouco de-ois de o sen5or ter -artido -ara Londres! e :ue ;icasse atB o sen5or voltar* Mas entre! -or ;avorQ Veio de ?immerton a -BW L > o! da granCa L res-ondi* L En:uanto -re-aram um :uarto -ara mim lD! :uero acertar contas com o seu -atr o! -ois n o creio :ue terei outra o-ortunidade! t o de-ressa* L Rue contasW L -erguntou >elly! conduzindo8me -ara dentro da casa* L O -atr o saiu e n o voltarD t o cedo* L +s contas do aluguel L res-ondi* L +5! simQ >esse caso! tem de acertD8las com a )ra* 6eat5cli;; L ;alou ela L ou! antes! comigo* Ela ainda n o a-rendeu a dirigir os seus neg<cios! de modo :ue eu me encarrego disso! -ois n o 5D mais ninguBm* Ol5ei -ara ela! es-antado* L +5! veCo :ue n o sa7e :ue 6eat5cli;; morreuQ L continuou ela* L 6eat5cli;; morreuQ L re-eti! atNnito* L 6D :uanto tem-oW L 6D trHs meses* Mas sente8se! dH8me o seu c5a-Bu e CD l5e conto tudo* Es-ere! o sen5or n o comeu nada! n o BW
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L > o :uero nada! o7rigado* 1edi :ue me -re-arassem uma ceia! -ara :uando voltar A granCa* )ente8se! tam7Bm* >unca -odia imaginar :ue ele tivesse morridoQ Conte8me como ;oi* Diz :ue n o os es-era de volta ce8 do* * * os dois CovensW L > o* 2odas as noites -reciso ral5ar com eles -or causa desses -asseios noturnos* * * mas eles n o ligam -ara mim* 1elo menos! 7e7a uma caneca da sua vel5a cerveCaE o sen5or -arece cansado* +-ressou8se a ir 7uscar a cerveCa antes :ue eu -udesse recusar e ouvi Vose-5 -erguntar se 3n o era um escFndalo ela ter amigos com a idade delaW E ainda -or cima! rou7ar cerveCa da adega do -atr oQ Era atB uma vergon5a ele ver e ;icar calado3* Ela n o se deu ao tra7al5o de res-onderE voltou dali a um minuto! trazendo uma caneca de -rata! cuCo conteMdo 7e7i com -razer* + seguir contou8me o resto da 5ist<ria de 6eat5cli;;* 2ivera um ;im 3es:uisito3! disse* #ui c5amada a:ui ao Morro uma :uinzena de-ois de o sen5or se ter ido em7ora L contouE L e o7edeci alegremente! -or causa de Cat5erine* Logo :ue a vi! -orBm! ;i:uei c5ocada e -reocu-ada$ ela tin5a mudado tanto desde a nossa se-ara oQ O )r* 6eat5cli;; n o me e,-licou as razIes -or :ue 5avia resolvido c5amar8meE disse a-enas :ue me :ueria a:ui e :ue estava ;arto de ver Cat5erine* Eu tin5a de trans;ormar a saleta numa salin5a de estar e ;azer com :ue ela ;icasse comigo* VD c5egava ele ser o7rigado a vH8la uma ou duas vezes -or dia* Cat5erine -areceu satis;eita com isso e! aos -oucos! ;ui l5e trazendo! As escondidas! uma 7oa :uantidade de livros e outros artigos :ue 5aviam sido dela! na granCa! imaginando :ue viveramos
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relativamente 7em* Mas a ilus o n o durou muito* Cat5erine! a -rinc-io contente! n o tardou a ;icar irritadia e in:uieta* 1or um lado! estava -roi7ida de sair do Cardim e -un5a8a num estado de terrvel mau 5umor ser o7rigada a ;icar con;inada aos seus estreitos limites! A medida :ue a -rimavera se a;irmavaE -or outro lado! as min5as tare;as ;oravam8me a dei,D8la constantemente entregue a si mesma! e ela se :uei,ava de solid o$ -re;eria discutir com Vose-5 na cozin5a a ;icar em -az! mas s<* > o me im-ortavam as 7rigas delesE mas 6areton tam7Bm era muitas vezes com-elido a se re;ugiar na cozin5a! :uando o -atr o :ueria a casa s< -ara siE e! em7ora de incio ela sasse ao vH8lo entrar ou viesse aCudar8me nas min5as ocu-aIes! e evitasse dirigir8se a ele L e em7ora ele estivesse sem-re t o calado e em7urrado :uanto l5e era -ossvel L! a-<s algum tem-o ela mudou de atitude e ;icou inca-az de o dei,ar sossegado$ ora l5e ;alava! -rovocando8oE ora comentava a sua estu-idez e ociosidade! e,-ressando o seu es-anto de :ue ele -udesse su-ortar a vida :ue levava L como -odia -assar toda a noite ol5ando -ara o ;ogo e coc5ilando* L 9 igualzin5o a um c o! n o B! EllenW L o7servou certa vez* L Ou a um desses 7urros :ue -u,am carroas* * * #az o seu tra7al5o! come o :ue l5e -Iem A ;rente e dormeQ Rue es-rito vazio! 5orrvel! ele deve terQ VocH alguma vez son5a! 6aretonW Com o :uHW Mas vocH B inca-az de ;alar comigoQ E ol5ou -ara eleE mas 6areton recusou8se a ;alar ou mesmo a ol5ar -ara ela* L 2alvez ele esteCa son5ando! agora L continuou ela* L Estremeceu os om7ros igualzin5o a Vuno* 1ergunte8l5e! Ellen*
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L O )r* 6areton vai aca7ar -edindo ao -atr o -ara mandD8la -ara cima! se vocH n o se com-ortarQ L re-li:uei* Ele n o s< estremecera os om7ros! como tam7Bm ;ec5ara o -un5o! dando a im-ress o de :ue -retendia usD8lo* L )ei -or :ue B :ue 6areton nunca ;ala :uando eu estou na cozin5aQ L e,clamou ela! de outra ;eita* L 2em medo de :ue eu ria dele* Ellen! :ue B :ue vocH ac5aW Certa vez! comeou a a-render a ler sozin5o e! como eu risse! Cogou os livros no ;ogo e desistiu de a-renderE n o ;oi! 7o7oW L E vocH! n o ;oi im-ertinenteW Vamos! res-onda L disse eu* L 2alvez ten5a sido L continuou ela L! mas n o es-erava :ue ele ;osse t o 7o7o* 6areton! se eu l5e der um livro! vocH :uer tentar de novoW Colocou8l5e na m o o livro :ue estava ;ol5eandoE ele o atirou longe e disse :ue! se ela n o o dei,asse em -az! l5e torcia o -escoo* L Bem! vou -N8lo a:ui L ;alou L! na gaveta da mesa* Vou me deitar* )ussurrou8me :ue visse se ele ia 7uscD8lo e su7iu* Mas 6areton nem se:uer se a-ro,imou da mesa* Disse8l5e isso no dia seguinte e ela ;icou muito desa-ontada* Via8se :ue lamentava vH8lo -erseverar na teimosia e na indolHnciaE a consciHncia re-rovava8a -or tH8lo desmoralizado a -onto de ele n o :uerer mais -rogredir* Mas n o cessava de -ensar em como remediar o mal ;eito$ en:uanto eu -assava a ;erro ou ;azia :ual:uer outra coisa na cozin5a! ela trazia um dos seus livros -rediletos e lia em voz alta! -ara mim* )e 6areton lD estava! ela geralmente -arava num trec5o interessante e dei,ava o livro a7erto* #ez isso re-etidamente! mas ele era mais teimoso :ue um 7urro e! em vez de morder a isca! na esta o c5uvosa
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-un5a8se a ;umar com Vose-5 e os dois ;icavam sentados como autNmatos! um de cada lado do ;ogo! o mais vel5o ;elizmente demasiado surdo -ara entender as 7o7agens danadas :ue ela ;alava! como ele dizia! e o Covem es;orando8se -or -arecer n o a ouvir* >as noites de luar! 6areton saa -ara caar e Cat5erine ;icava 7oceCando ou sus-irando e -edindo8me :ue ;alasse com ela! -ara correr -ara o -Dtio ou -ara o Cardim! t o logo eu comeavaE e! como Mltimo recurso! c5orava e dizia estar cansada de viver! -ois a sua era uma vida inMtil* O )r* 6eat5cli;;! cada vez mais misantro-o! :uase 7anira Earns5a\ dos seus a-osentos* Devido a um acidente ocorrido no comeo de maro! o ra-az -assou alguns dias con;inado na cozin5a* + es-ingarda dis-arara ines-eradamente! certo dia :ue sara A caaE ;erira8se no 7rao e -erdera uma grande :uantidade de sangue! antes de c5egar a casa* Conse:Gentemente! via8se condenado a ;icar Cunto da lareira! sem se me,er! atB se recu-erar* Cat5erine -arecia gostar de tH8lo ali$ -elo menos! -arecia detestar cada vez mais a saleta do -rimeiro andar! e ;azia8me -ro8 curar ocu-aIes no andar tBrreo! -ara -oder ;azer8l5e com-an5ia* >a segunda8;eira de 1Dscoa! Vose-5 ;oi A ;eira de ?immerton! com algumas ca7eas de gado -ara vender* X tarde! -us8me a -assar rou-a na cozin5a* Earns5a\ sentava8se! como sem-re taciturno! A 7eira da c5aminB e a min5a Covem ama -rocurava -assar o tem-o desen5ando ;iguras nas vidraas! cantarolando e lanando ol5adelas de a7orrecimento e im-aciHncia na dire o do -rimo! :ue continuava a ;umar como se nada visse! ol5os ;i,os no ;ogo* Ruando eu l5e disse :ue n o me tirasse a luz!
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ela se retirou -ara Cunto da lareira* > o -restei mais aten o nela! atB :ue a ouvi dizer$ L )a7e de uma coisa! 6aretonW Desco7ri :ue :uero* * * :ue gostaria de :ue vocH me tratasse mesmo como -rimo* Mas vocH B sem-re t o rude -ara comigo! -arece sem-re t o zangado* * * 6areton n o res-ondeu* L 6areton! estD me ouvindoW L -ersistiu ela* L #ora da:uiQ L grun5iu ele! com in;le,vel rudeza* L Dei,e8me tirar8l5e esse cac5im7o L ;alou ela! estendendo cautelosamente a m o e -u,ando8o dentre os lD7ios dele* +ntes :ue 6areton -udesse ;azer alguma coisa! o cac5im7o ;ora -artido e Cogado -ara trDs do ;og o* Ele -ragueCou e -egou outro* L 1areQ L gritou ela* L 1rimeiro vocH -recisa escutar8me* E n o -osso ;alar com essas nuvens de ;umaa no meu rosto* L VD -ara o in;ernoQ L e,clamou ele! com ;erocidade* L VD -ara o in;erno e me dei,e em -azQ L > o L retrucou ela L! n o vou dei,D8lo em -azE n o sei o :ue ;azer -ara :ue vocH ;ale comigo* * * e vocH estD resolvido a n o me escutar* Ruando o c5amo de estM-ido! n o signi;ica :ue o des-rezo* Vamos! vocH tem de conversar comigo! 6aretonQ VocH B meu -rimo* L > o :uero nada com vocH e com o seu maldito orgul5o nem com sua mania de caoar dos outrosQ L res-ondeu ele* L 1re;iro ir -ara o in;erno :ue ol5ar -ara vocH* VD saindo da:ui! CD! neste minutoQ

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Cat5erine ;ranziu a testa e -ostou8se novamente Cunto A Canela! mordendo o lD7io e cantarolando -ara ocultar uma vontade crescente de soluar* L Devia ;azer as -azes com sua -rima! )r* 6areton L intrometi8me L! uma vez :ue ela se mostra arre-endida da sua im-ertinHncia* #ar8l5e8ia muito 7em$ o sen5or ;icaria outro se a tivesse como amiga* L +migaQ L re-etiu ele* L Ela me odeia e n o me ac5a ca-az nem de l5e lim-ar os sa-atosQ > oQ Mesmo :ue eu me trans;ormasse num rei n o ia correr mais o risco de :ue ela ria de mim* L > o sou eu :ue o odeio! 6areton! vocH B :ue me odeiaQ L c5orou Cat5y! inca-az de se conter -or mais tem-o* L VocH me odeia tanto :uanto o )r* 6eat5cli;;! ou mais ainda* L VocH B uma mentirosa dos dia7os L retrucou Earns5a\* L 1or :ue B :ue eu ;iz ele ;icar ;urioso mais de cem vezes! de;endendo vocHW E isso :uando vocH caoava de mim e* * * Continue me atormentando e eu saio da:ui e vou contar :ue vocH me o7rigou a sair da cozin5aQ L > o sa7ia :ue vocH me tin5a de;endido L res-ondeu ela! en,ugando os ol5os L e sentia8me triste e amargurada* Mas agora eu l5e agradeo e l5e -eo :ue me -erdoe* Rue mais -osso ;azerW Voltou -ara Cunto dele e estendeu8l5e a m o* 6areton ;ec5ou a cara como se ;osse uma nuvem carregada e conservou os -un5os resolutamente ;ec5ados e os ol5os ;i,os no c5 o* Cat5erine! instintivamente! deve ter adivin5ado :ue era -ura teimosia e n o anti-atia o :ue o levava a -roceder assimE -or:ue! a-<s -ermanecer um instante indecisa! curvou8se e 7eiCou8o na ;ace! docemente* 1ensou :ue n o a tin5a visto e! endireitando8se!
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-ostou8se de novo A Canela* +7anei a ca7ea! desa-rovadoramente! e ela corou e sussurrou$ L Bem! :ue B :ue eu -odia ;azer! EllenW Ele n o :ueria dar8me a m o e nem ol5ar -ara mim* 2in5a de l5e mostrar! de alguma maneira! :ue gosto dele! :ue :uero :ue seCamos amigos* > o -osso a;irmar se o 7eiCo convenceu 6areton$ durante alguns minutos! tomou muito cuidado -ara n o dei,ar ver o rosto e! :uando -or ;im o ergueu! n o sa7ia -ara onde ol5ar* Cat5erine -Ns8se a em7rul5ar um dos seus livros -re;eridos em -a-el 7ranco e! de-ois de -assar8l5e uma ;ita! e endereD8lo ao 1r. "areton Earnsha6, -ediu8me :ue l5e servisse de em7ai,atriz e entregasse o -resente ao destinatDrio* L Diga8l5e :ue! se ele o aceitar! l5e ensinarei a lH8lo corretamente! mas :ue! se ele o recusar! irei -ara cima e nunca mais o incomodarei* Levei o livro e re-eti o recado! ante o ol5ar ansioso da min5a -atroa* 6areton continuava de -un5os cerrados! de modo :ue l5e -ousei o livro nos Coel5os! de onde ele n o o tirou* Voltei ao meu tra7al5o* Cat5erine reclinou a ca7ea e os 7raos na mesa! atB ouvi8lo desem7rul5ar o -resenteE imediatamente se levantou e se ;oi sentar ao lado do -rimo* Ele estremeceu e seu rosto a7riu8se! como se tivesse descartado de vez toda a rudeza* Mas n o -Nde
criar coragem -ara res-onder ao ol5ar interrogativo da -rima ou ao seu sussurrado -edido$ L Diga :ue me -erdoa! 6aretonQ #icaria t o ;eliz se vocH dissesse :ue simQ Ele murmurou algo inaudvel* L E vocH vai ser meu amigoW L insistiu Cat5erine* L > o! vocH ;icaria envergon5ada de mim L res-ondeu eleE L cada vez mais envergon5ada! A medida :ue ;osse me con5ecendoE e eu n o -osso agGentar isso* 0UO

L Ruer dizer :ue n o :uer ser meu amigoW L -erguntou ela! sorrindo docemente e c5egando8se mais -erto dele* > o consegui ouvir mais nada mas! ao erguer a ca7ea! vi dois rostos t o radiantes curvados so7re a -Dgina do livro! :ue -erce7i 5aver sido o tratado de -az rati;icado -or am7as as -artes L e os inimigos ;oram! desde ent o! os mel5ores aliados* O livro era c5eio de 7elas gravurasE tanto elas como a -osi o em :ue os dois se encontravam ;izeram com :ue -ermanecessem im<veis atB Vose-5 voltar -ara casa* O -o8 7re vel5o ;icou 7o:uia7erto ao de-arar com Cat5erine sentada no mesmo 7anco :ue 6areton Earns5a\ e a-oiando a m o no om7ro dele sem :ue o seu ;avorito a arredasseE o es-anto ;oi tal! :ue nem -Nde ;alar nada* + sua emo o revelou8se a-enas atravBs dos imensos sus-iros :ue soltou! ao a7rir solenemente a sua grande B7lia em cima da mesa! co7rindo8a de notas suCas :ue tirara da carteira! o -roduto das transaIes do dia* 1or ;im! c5amou 6areton* L Leve isto -ara o -atr o! ra-az L ;alou L! e ;i:ue -or lD* Eu vou indo -ara o meu :uarto* (sto a:ui n o estD -r<-rio -ara n<s$ temos de -rocurar outro lugar* L Ven5a! Cat5erine L disse eu* L ><s tam7Bm vamos su7irE CD terminei de -assar* L +inda n o s o oito 5orasQ L res-ondeu ela! levantando8se a contragosto* L 6areton! vou dei,ar o livro em cima da lareira e aman5 trarei mais* L Vou Cogar ;ora todo livro :ue eu encontrar L ;alou Vose-5* L +gora! vocHs -odem ;azer o :ue :uiserQ Cat5y res-ondeu :ue! se isso acontecesse! ela ;aria o mesmo com os livros dele e! sorrindo ao -assar -or 6areton! su7iu a escada! cantando L mais alegre! creio! do :ue Camais estivera na:uela casa! e,ceto! talvez! durante as suas -rimeiras visitas a Linton* + amizade assim iniciada cresceu ra-idamente! em7ora encontrasse interru-Ies tem-orDrias* Earns5a\ n o se civilizou da noite -ara o dia e a min5a -atroa n o era nen5um modelo de -aciHnciaE mas! como am7os deseCavam virtualmente a mesma coisa L uma! amar e estimar! o outro! amar e ser estimado L! no ;im conseguiram entender8se muito 7em* 0U.

Como vH! )r* Loc%\ood! era ;Dcil con:uistar o cora o de Cat5erine* Mas agora estou contente de :ue o sen5or n o o ten5a tentado* O :ue eu mais deseCo B a uni o desses dois Covens* >o dia em :ue eles se casarem! serei a mul5er mais ;eliz de toda a (nglaterraQ

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CAPTULO XXXIII

>o dia seguinte! como Earns5a\ ainda n o -udesse dedicar8se aos seus a;azeres 5a7ituais e ;osse o7rigado a ;icar em casa! vi8me inca-az de reter a min5a Covem ama Cunto de mim! como atB ent o* Ela acordou e desceu antes de mim! dirigindo8se -ara o Cardim! onde vira o -rimo ocu-ado a ;azer :ual:uer tra7al5o leveE e! :uando os ;ui c5amar -ara o desCeCum! vi :ue ela o -ersuadira a lim-ar um grande es-ao de terreno! onde cresciam -Bs de grosel5a! e :ue am7os estavam -laneCando -lantar ali uma -or o de mudas trazidas da granCa* #i:uei 5orrorizada com a devasta o :ue eles tin5am levado a ca7o no 7reve es-ao de meia 5oraE os -Bs de grosel5a eram o orgul5o de Vose-5 e Cat5y resolvera -lantar um canteiro de ;lores 7em no meio deles* L 1rontoQ L e,clamei* L +ssim :ue Vose-5 desco7rir! vai mostrar o :ue vocHs ;izeram ao -atr o* Rue descul-a vocHs v o dar -ara modi;icar assim o CardimW Vamos ouvir muitas* * * vocHs v o verQ )r* 6areton! -ensei :ue o sen5or tivesse 7om senso su;iciente -ara n o ;azer isso s< -or:ue ela l5e -ediuQ L Es:ueci :ue as grosel5as eram de Vose-5 L res-ondeu ele! -er-le,o* L Mas vou l5e dizer :ue ;ui eu* )em-re ;azamos as re;eiIes com o )r* 6eat5cli;;* Eu tin5a as ;unIes de dona da casa! ;azendo o c5D e trinc5ando a carne! de modo :ue era indis-ensDvel A mesa* Cat5erine geralmente sentava8se ao meu lado!

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mas nesse dia -re;eriu ;icar mais -erto de 6areton! e logo vi :ue n o teria mais discri o na sua amizade do :ue! antes! na sua 5ostilidade* L 1reste aten o -ara n o conversar nem ol5ar muito -ara o seu -rimo L murmurei8l5e* L (sso a7orrecerD o )r* 6eat5cli;; e ele ;icarD ;urioso com am7os* L EstD 7em L concordou ela* Mas um minuto de-ois ela se esgueirava -ara o lado dele e en;iava -rimaveras no seu -rato de mingau* Ele n o ousava ;alar com ela A mesaE mal ousava ol5arE mas ela continuava a -rovocD8lo! a -onto de -or duas vezes ele ter di;iculdades em controlar o riso* #ranzi o so7rol5o e ela levantou os ol5os -ara o -atr o! cuCo -ensamento estava longe dali! con;orme a sua e,-ress o mostrava L e ela ;icou momentaneamente sBria! o7servando8o gravemente* De-ois! voltou8se e recomeou com as suas momices! atB :ue! -or ;im! 6areton dei,ou esca-ar uma risada contida* O )r* 6eat5cli;; estremeceu e o seu ol5ar varreu8nos os rostos* Cat5erine en;rentou8o com o seu costumeiro ar de nervosismo e desa;io! :ue ele detestava* L +inda 7em :ue vocH estD ;ora do meu alcanceQ L e,clamou ele* L Rue dia7os a levam a ol5ar assim -ara mim! com esses ol5os in;ernaisW +7ai,e8os e n o me volte a ;azer lem7rar8me da sua e,istHncia* 1ensei :ue a tin5a curado de rir* L #ui eu L murmurou 6areton* L Rue B :ue vocH dizW L -erguntou o -atr o* 6areton ol5ou -ara o -rato e n o re-etiu a con;iss o*
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O )r* 6eat5cli;; encarou8o durante alguns minutos e de-ois recomeou silenciosamente a comer e a meditar* 2n5amos :uase terminado e os dois Covens se 5aviam se-arado -rudentemente! de modo :ue eu n o es-erava mais com-licaIes! :uando Vose-5 surgiu A -orta! revelando! -elos seus lD7ios trHmulos e ol5os ;uriosos! :ue desco7rira o ultraCe cometido contra os seus -reciosos -Bs de grosel5a* Devia ter visto Cat5y e o -rimo -erto do lugar! antes de -erce7er o :ue tin5a acontecido! -or:ue! en:uanto remoa o :uei,o como uma vaca ruminando! comeou! numa ;ala di;cil de entender$ L Ruero rece7er o meu din5eiro e :uero ir em7oraQ 2in5a -ensado em morrer onde servi durante sessenta anos! e 7otar os meus livros na mansarda e todas min5as coisas! e :ue eles iam ;icar com a cozin5a! -ara a gente ter sossego* Era duro dei,ar o meu lugar na lareira! mas atB isso eu ia ;azerQ >unca :ue -ensei :ue iam me tirar o Cardim tam7Bm e Curo -or Deus! -atr o! :ue n o -osso agGentar issoQ VosmecH -ode ser ca-az de su-ortar tudo! mas eu n o sou* * * n o estou acostumado! os vel5os n o se acostumam com certas coisas* 1re;iro mais ir gan5ar o meu - o na estrada! com uma -icaretaQ L Rue conversa B essa! vel5o idiotaW L interrom-eu 6eat5cli;;* L 1are CD com issoQ De :ue B :ue se :uei,aW > o me meto nas discussIes entre vocH e >elly* 1elo :ue me diz res-eito! ela -ode atB CogD8lo no li,o* L > o B com elaQ L res-ondeu Vose-5* L Eu n o ia :uerer ir em7ora -or causa delaE -ara mim! ela nem e,iste* ?raas a Deus! ela n o -ode arrastar -ara o in;erno a alma de ninguBmQ >unca ;oi 7onita -ara tentar um crist o* #oi a:uela -erdida! a:uela sonsa :ue en;eitiou o ra-az!
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com seu ol5ar atrevido e seu modo -ecador* * * +tB -arece :ue o meu cora o vai -artirQ Ele es:ueceu de tudo! o :ue eu ;iz -ara ele e ;oi e destruiu uma ;ila inteirin5a de -Bs de grosel5a! no CardimQ L E rom-eu em novas lamentaIes! -rovocadas -elo sentimento de 5aver sido o;endido! -ela ingratid o de Earns5a\ e -elos -erigos :ue o ra-az corria* L O vel5o estarD 7H7edoW L -erguntou o )r* 6eat5cli;;* L 6areton! a coisa B com vocHW L +rran:uei dois ou trHs -Bs de grosel5a L res-ondeu o ra-az L! mas vou -lantD8los de novo* L E -or :ue ;oi :ue os arrancouW L insistiu o -atr o* Cat5erine resolveu intervir* L Rueramos -lantar umas ;lores na:uele lugar L ;alou ela* L )ou eu a Mnica cul-ada! -ois l5e -edi -ara ;azer isso* L E :uem dia7os lhe deu licena -ara me,er em alguma coisaW L -erguntou8l5e o sogro! muito sur-reso* L E :uem lhe mandou o7edecer a elaW L acrescentou! virando8se -ara 6areton* O ra-az ;icou sem ;ala! mas a -rima res-ondeu$ L O sen5or n o deveria negar8me uns -oucos metros de terra -ara -lantar ;lores! uma vez :ue se a-ossou de todas as min5as terrasQ L Rue terras! sua insolenteW VocH nunca teve terras L re-licou 6eat5cli;;* L E do meu din5eiro tam7Bm L continuou ela! devolvendo8l5e o ol5ar ;urioso e! ao mesmo tem-o! mordendo um -edao de - o :ue restara do seu desCeCum*
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L Cale8seQ L gritou ele* L +ca7e de uma vez e sumaQ L E tam7Bm se a-ossou das terras e do din5eiro de 6areton L insistiu a im-rudente* L Eu e 6areton agora somos amigos e vou contar8 l5e tudo o :ue sei a seu res-eitoQ O -atr o -areceu -erder momentaneamente o auto8domnio$ em-alideceu e levantou8se! ol5ando8a com uma e,-ress o de <dio mortal* L )e o sen5or me 7ater! 6areton 7aterD no sen5or L disse ela L! de maneira :ue ac5o mel5or sentar8se* L )e 6areton n o a -user -ara ;ora da sala! darei ca7o dele L troveCou 6eat5cli;;* L Bru,a danadaQ 1or acaso vocH -retende -N8lo contra mimW #ora da:uiQ EstD ouvindo! 6aretonW Vogue8a na cozin5aQ Vuro :ue a mato! Ellen Dean! se vocH -ermitir :ue ela volte a a-arecer diante de mimQ 6areton tentou! em voz 7ai,a! convencH8la a sair da sala* L +rraste8a -ara ;ora da:uiQ L gritou 6eat5cli;;! ;ora de si* L Rue B :ue est o ;alandoW L E a-ro,imou8se -ara e,ecutar a sua -r<-ria ordem* L Ele nunca mais l5e o7edecerD! 5omem -erverso L res-ondeu Cat5erine L! e n o tardarD a detestD8lo tanto :uanto eu* L 1siuQ 1siuQ L murmurou o ra-az! em tom de censura* L > o :uero ouvi8la ;alar assim -ara ele* C5ega* L Mas n o o vai dei,ar 7ater em mim! vaiW L -erguntou ela* L Vamos L sussurrou ele! a;lito* Demasiado tarde$ 6eat5cli;; a 5avia agarrado*
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L +gora! vocF vaiQ L disse ele -ara Earns5a\* L Bru,a malditaQ Desta vez! ela me -rovocou atB o Mltimo limite e 5ei de ;azer com :ue ela se arre-enda -ara toda a vidaQ 2in5a a m o no ca7elo delaE 6areton tentou ;azer com :ue ele l5e soltasse os cac5os! -edindo8l5e :ue n o l5e ;izesse mal* Os negros ol5os de 6eat5cli;; coruscaram$ -arecia -restes a des-edaar Cat5erine e eu CD estava -ronta -ara ir em seu socorro! :uando! de re-ente! os dedos dele se rela,aramE soltou8l5e o ca7elo! agarrou8l5e o 7rao e ol5ou ;i,amente -ara o rosto dela* De-ois -assou a m o -elos ol5os! ;icou um momento tentando reco7rar o sangue8;rio e! voltando8se novamente -ara Cat5erine! disse! com -retensa calma$ L VocH tem de a-render a evitar en;urecer8me! ou :ual:uer dia aca7o mesmo matando8aQ VD com a )ra* Dean! ;i:ue com ela e con;ine a sua insolHncia aos seus ouvidos* Ruanto a 6areton Earns5a\! se o vir dando8l5e aten o! ;arei com :ue vD -rocurar o seu - o onde o -ossa conseguirQ O seu amor ;arD dele um -Dria e um mendigo* >elly! leve8a* * * e dei,em8me a s<s! todos vocHsQ Dei,em8meQ Levei a min5a Covem ama -ara ;ora L ela estava -or demais aliviada de ter esca-ado -ara resistir* 6areton seguiu8nos e o )r* 6eat5cli;; ;icou com a sala -ara si atB a 5ora do almoo* Eu 5avia aconsel5ado Cat5erine a levar o seu almoo -ara cimaE mas! t o logo ele -erce7eu :ue o lugar dela estava vazio! mandou8me c5amD8la* > o ;alou com ninguBm! comeu muito -ouco e saiu logo de-ois! dizendo :ue n o voltaria sen o A noite* Os dois novos amigos a-roveitaram a ausHncia dele -ara se instalarem na sala* De re-ente! ouvi 6areton censurar severamente a -rima -or ela l5e revelar a conduta do sogro -ara com o seu -ai* Disse :ue n o
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toleraria :ue se ;alasse uma s< -alavra contra eleE mesmo :ue ele ;osse o -r<-rio Dia7o! ;icaria sem-re do seu lado! e -re;eria :ue ela ;alasse mal de si mesmo! como antes ;azia! do :ue do )r* 6eat5cli;;* Cat5erine estava ;icando irritadaE mas ele ac5ou meios de ;azH8la calar! -erguntando8l5e se gostaria de :ue ele ;alasse mal do -ai dela* Com-reendeu! ent o! :ue Earns5a\ zelava -ela re-uta o do dono da casa e l5e estava ligado -or laos mais ;ortes do :ue a raz o L laos a;irmados -elo 5D7ito! :ue seria cruel tentar desmanc5ar* Da -or diante! ela mostrou o seu 7om cora o! evitando e,-ressar :uei,as ou anti-atia -or 6eat5cli;;! e con;essou8me a sua -ena de 5aver tentado envenenar as relaIes entre ele e 6areton$ ac5o :ue! desde ent o! ela n o ;alou se:uer uma sla7a contra o seu o-ressor na -resena deste Mltimo* Ruando esse ligeiro desentendimento -assou! os dois ;izeram as -azes e voltaram As suas ocu-aIes de aluno e -ro;essora* Vim -ara a sala! assim :ue terminei o meu tra7al5oE e senti8me t o consolada de os ver! :ue nem re-arei no -assar do tem-o* )a7e! atB certo -onto am7os -areciam meus ;il5os$ de uma! 5avia muito :ue eu me orgul5avaE e! agora! tin5a a certeza de :ue o outro seria -ara mim uma ;onte de igual satis;a o* )ua natureza sincera! calorosa e inteligente dissi-ou ra-idamente as nuvens da ignorFncia e da degrada o em :ue ele tin5a sido criadoE e os elogios de Cat5erine agiam como um estmulo -ara os seus -rogressos* O desenvolvimento da mente iluminava8l5e o rosto! acrescentando no7reza ao seu as-ecto$ custava8me crer :ue ele ;osse a mesma -essoa :ue eu vira com a min5a Covem ama no Morro! no dia em :ue ela ;ora a 1eniston Crag* En:uanto eu os via tra7al5ar! o cre-Msculo ;oi c5egando e! com ele! o dono
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da casa* C5egou ines-eradamente! entrando -ela -orta -rinci-al! e de-arou com n<s trHs antes :ue -udBssemos levantar a ca7ea -ara ol5ar -ara ele* Bem! re;leti! n o -odia 5aver cena mais agradDvel ou mais ino;ensivaE seria um -ecado ral5ar com eles* O clar o do ;ogo ;ulgia so7re as ca7eas deles e mostrava8l5es os rostos! animados -or um interesse :uase in;antilE -or:ue! em7ora ele tivesse vinte e trHs anos e ela dezoito! am7os ac5avam tanta novidade no sentir e no a-render! :ue nen5um dos dois e,-erimentava ou demonstrava o desencanto da maturidade* Ergueram os ol5os ao mesmo tem-o! -ara dar de cara com o )r* 6eat5cli;;* 2alvez o sen5or nunca ten5a re-arado :ue os ol5os de 6areton s o -recisamente iguais aos de Cat5erine Earns5a\* + atual Cat5erine n o tem mais nada da m e! e,ceto a largura da testa e um certo ar:ueamento do nariz! :ue a ;az -arecer altiva! a des-eito da sua vontade* Em 6areton! a semel5ana vai mais alBm ainda$ na:uele momento! ent o! era im-ressionante! talvez -or:ue os seus sentidos estivessem alerta e as suas ;aculdades mentais des-ertas* Creio :ue ;oi essa semel5ana :ue desarmou o )r* 6eat5cli;;$ encamin5ou8se -ara a lareira tomado de evidente agita oE mas! assim :ue ol5ou -ara o Covem! ela diminuiu ou! antes! modi;icou8se* 2irou8l5e o livro da m o! ol5ou -ara a -Dgina a7erta e de-ois o devolveu a ele! sem :ual:uer comentDrio! a-enas ;azendo sinal a Cat5erine -ara :ue sasse* )eu -rimo n o demorou a sair! tam7Bm! e eu ia igualmente retirar8 me! :uando ele me -ediu :ue ;icasse* L Rue 7ela conclus o! n o BW L o7servou! a-<s meditar so7re a cena :ue aca7ava de testemun5ar* L Rue ;im a7surdo -ara os meus es;orosQ Em-rego todos os meios -ara demolir as duas casas! tra7al5o
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como um 6Brcules e! :uando tudo estD -ronto e nas min5as m os! des8 cu7ro :ue a vontade me a7andonou -or com-letoQ Meus vel5os inimigos n o me derrotaramE agora seria a ocasi o -recisa -ara me vingar deles nos seus descendentesE -odia ;azH8loE ninguBm me -ode deter* Mas -ara :uHW > o me interessa a vingana! n o :uero ter o tra7al5o de levantar a m oQ 1arece atB :ue tra7al5ei atB a:ui s< -ara mostrar8me magnFnimo! mas o caso B 7em outro$ -erdi a ;aculdade de gozar com a destrui o deles e sou demasiado -reguioso -ara destruir -or destruir* 3>elly! a-ro,ima8se uma estran5a mudana$ estou -resentemente A sua som7ra* (nteressa8me t o -ouco a min5a vida cotidiana :ue mal me lem7ro de comer e de 7e7er* Esses dois :ue aca7am de sair da sala s o a Mnica coisa :ue ainda conserva uma a-arHncia material de;inida aos meus ol5osE e essa a-arHncia causa8me dor! -r<,ima da agonia* )o7re ela, n o :uero ;alar e nem se:uer -ensar! mas deseCaria :ue ela ;osse invisvel$ a sua -resena s< me suscita sensaIes enlou:uecedoras* Ele tem um e;eito di;erenteE e! contudo! se -udesse ;azH8lo sem -arecer doido! nunca mais o veria* 2alvez vocH me ac5e A 7eira da loucura3! acrescentou! es;orando8se -or sorrir! 3se eu l5e tentar descrever as mil associaIes e idBias :ue ele me des-erta ou re-resenta* Mas vocH n o irD es-al5ar o :ue eu l5e disserE e a min5a mente estD sem-re t o ;ec5ada em si mesma! :ue B -ara mim uma tenta o a7ri8la -ara alguBm* 36D cinco minutos atrDs! 6areton -arecia uma encarna o da min5a mocidade! e n o um ser 5umano$ os meus sentimentos em rela o a ele ;oram! na:uele momento! t o variados! :ue me seria im-ossvel ;alar8l5e racionalmente* Em -rimeiro lugar! a sua im-ressionante semel5ana com
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Cat5erine ;az com :ue ele se relacione terrivelmente com ela* 1orBm essa rela o! :ue vocH talvez -ense ser a ;ora mD,ima :ue e,cita a min5a imagina o! B! na verdade! a ;ora mnima! -or:ue* * * o :ue B :ue! -ara mim! n o se relaciona com elaW O :ue n o me ;az recordD8laW > o -osso ol5ar -ara este c5 o sem :ue veCa as suas ;eiIes recortadas nas laCesQ Em todas as nuvens! em todas as Drvores* * * enc5endo o ar! A noite! e re;letida em todos os o7Cetos! durante o dia! eu veCo a sua imagemQ Os rostos mais comuns de 5omens e mul5eres! os meus -r<-rios traos traem8me com uma semel5ana* O mundo inteiro B um terrvel Dl7um de recordaIes a -rovar :ue ela e,istiu e :ue eu a -erdiQ + ;igura de 6areton surgiu! diante dos meus ol5os! como o ;antasma do meu amor imortal! das min5as deses-eradas tentativas de de;ender os meus direitos! da min5a degrada o! do meu orgul5o! da min5a ;elicidade e da min5a angMstia* 3Mas B loucura re-etir8l5e estes meus -ensamentos* +-enas l5e e,-licarD -or :ue raz o! a-esar da min5a relutFncia em estar sem-re s<! a sua com-an5ia n o me 7ene;icia! ao contrDrio! agrava os meus constantes tormentos e contri7ui! em -arte! -ara :ue eu n o me im-orte de :ue ele ande! agora! com a -rima* > o -osso mais -restar aten o neles*3 L Mas :ue :uer o sen5or dizer com uma 3mudana3W L -erguntei! alarmada com a sua atitude! em7ora`! na min5a o-ini o! n o estivesse em risco de -erder o Cuzo ou de morrer! antes! -elo contrDrio! me -arecesse ;orte e saudDvel* Ruanto A raz o! desde a in;Fncia ele gostara de meditar so7re coisas estran5as e m<r7idas* 2alvez tivesse uma idBia ;i,a :uanto A -erda da sua amadaE nas outras coisas! -orBm! era t o sensato :uanto eu*
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L > o -osso sa7er ainda L res-ondeu ele* L 2en5o a-enas uma vaga consciHncia dela! -or en:uanto* L Mas n o se sente doente! n o BW L -erguntei* L > o! >elly L disse ele* L >em teme a morteW L insisti* L Eu! temH8laW O5! n oQ L retrucou ele* L > o ten5o nem medo! nem o -ressentimento! nem a es-erana da morte* 1or :ue 5averia de terW Com a min5a constitui o riCa! o meu modo de vida s<7rio! as min5as ocu-aIes sem -erigo! deverei! -rovavelmente! -ermanecer so7re a terra atB :ue n o ten5a mais um ca7elo -reto na ca7ea* E! contudo! n o -osso continuar assimQ 2en5o de me lem7rar de res-irar* * * :uase de lem7rar o meu cora o de 7aterQ E B como do7rar uma mola dura$ B -or com-uls o :ue e,ecuto o mais sim-les ato n o im-elido -or um Mnico -ensamentoE e B -or com-uls o :ue re-aro em :ual:uer coisa! viva ou morta! :ue n o esteCa ligada A min5a Mnica idBia* )< ten5o um deseCo e todo o meu ser e as min5as ;aculdades est o ansiosas -or alcanD8lo* 6D tanto tem-o anseiam isso! e t o ;irmemente! :ue estou convencido de :ue ele ser alcanado Se em
7reveT -ois CD devorou a min5a e,istHncia$ sinto8me tragado -ela e,-ectativa da sua realiza o* Min5a con;iss o n o me aliviou! mas -ode e,-licar as Sde outro modo ine,-licDveisT alteraIes de 5umor :ue eu demonstro* _ DeusQ 9 uma longa lutaE deseCaria :ue estivesse terminadaQ Comeou a andar de um lado -ara outro e a murmurar coisas 5orrveis -ara si mesmo! a -onto de eu :uase acreditar! como ele dizia :ue Vose-5 acreditava! :ue a consciHncia trans;ormara o seu cora o num in;erno terreno* #i:uei -ensando em como tudo a:uilo aca7aria* Em7ora ele raramente tivesse revelado este estado de es-rito! eu n o tin5a dMvida de :ue era o seu estado 5a7itual$ ele -r<-rio o con;essara* Mas ninguBm! ao vH8lo! teria sus-eitado disso* O sen5or! -or e,em-lo! n o sus-eitou! )r* Loc%\oodE e! /=U

no -erodo de :ue l5e ;alo! ele era o mesmo :ue antes L a-enas mais amigo de estar s< e talvez ainda mais lacNnico :uando em com-an5ia de alguBm*

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CAPTULO XXXIV

Durante alguns dias! de-ois dessa noite! o )r* 6eat5cli;; evitou encontrar8se conosco! As re;eiIesE contudo! n o consentia em e,cluir ;ormalmente 6areton e Cat5y* "e-ugnava8l5e ceder t o com-letamente aos seus sentimentos e -re;eria ausentar8seE comer a-enas uma vez! em vinte e :uatro 5oras! -arecia o su;iciente! -ara ele* Uma noite! de-ois :ue todo o mundo CD estava deitado! ouvi8o descer a escada e sair -ela -orta da ;rente* > o o ouvi voltar e! de man5 ! vi :ue ele ainda n o regressara* EstDvamos em a7ril$ o tem-o era :uente e 7om! a grama verde das c5uvas e do sol -rimaveril e as duas macieiras an s -erto do muro estavam em ;lor* De-ois do desCeCum! Cat5erine insistiu -ara :ue eu trou,esse uma cadeira e me sentasse a costurar de7ai,o dos a7etos! na e,tremidade da casaE e convenceu 6areton! :ue CD se recu-erara do acidente! a cavar e -lantar o seu Cardinzin5o! trasladado -ara a:uela -onta devido As :uei,as de Vose-5* Eu estava con;ortavelmente gozando do c5eirin5o da -rimavera e do 7elo cBu azul! :uando a min5a -atroazin5a! :ue correra atB -erto da cancela! A -rocura de razes de -rimaveras -ara -lantar! voltou! com o cesto a-enas meio c5eio! e nos in;ormou :ue o )r* 6eat5cli;; estava c5egando* L E ;alou comigo L acrescentou! o rosto -er-le,o* L Rue ;oi :ue ele disseW L -erguntou 6areton* L Disse8me :ue sumisse o mais de-ressa -ossvel L res-ondeu ela* L Mas estava t o di;erente! :ue -arei -ara ol5ar -ara ele*
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L Como di;erenteW L in:uiri* L Bem! :uase alegre* > o! ?uase, n o* * * *uito e,citado e alegreQ L a;irmou ela* L 1assear A noite ;az8l5e 7em! ent o L o7servei! a;etando uma atitude des-reocu-ada! :uando na verdade estava t o sur-resa :uanto ela e ansiosa -or con;irmar o :ue ela dissera! -ois ver o -atr o alegre n o era es-etDculo corri:ueiro* (nventei uma descul-a -ara entrar* 6eat5cli;; estava de -B! Cunto A -orta a7erta* )eu rosto estava -Dlido e todo ele tremiaE contudo! tin5a um 7ril5o estran5o! alegre! nos ol5os! o :ue alterava todo o seu as-ecto* L Ruer comer algoW L -erguntei* L Deve estar com ;ome! de-ois de errar durante toda a noiteQ L Rueria desco7rir onde ele estivera! mas n o me atrevi a -erguntar8l5e diretamente* L > o! n o estou com ;ome L res-ondeu ele! virando a ca7ea e ;alando num tom de desdBm! como se -erce7esse :ue eu estava tentando adivin5ar a raz o do seu 7om 5umor* #i:uei -er-le,a* > o sa7ia se n o seria a:uela uma 7oa o-ortunidade de l5e dar uns consel5os* L > o me -arece -r<-rio andar ;ora de casa L comentei L :uando B 5ora de re-ousarE -elo menos! n o B aconsel5Dvel com esta umidade* EstD me -arecendo :ue o sen5or vai -egar uma ;e7re* EstD di;erente do costumeQ )ente alguma coisaW L >ada :ue eu n o -ossa su-ortar L retrucou ele L! e com o maior -razer! desde :ue vocH me dei,e em -azE entre logo e n o me a7orrea* O7edeci* +o -assar -or ele! re-arei :ue o;egava como um gato*
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39 isso mesmo3! -ensei* 3Vem a uma doena* > o -osso imaginar o :ue ele andou ;azendo*3 +o almoo! ele se sentou A mesa conosco e rece7eu uma -ratada das min5as m os! como se :uisesse com-ensar o CeCum matinal* L > o estou res;riado nem ten5o nen5uma ;e7re! >elly L o7servou! aludindo ao meu serm o da:uela man5 * L Estou -ronto a ;azer Custia a tudo o :ue vocH me -user no -rato* 1egou na ;aca e no gar;o e ia comear a comer! :uando o a-etite -areceu -assar8l5e -or com-leto* 1ousou os tal5eres na mesa! ol5ou ansiosamente na dire o da Canela! levantou8se e saiu* Vimo8lo andar de um lado -ara outro! no Cardim! en:uanto aca7Dvamos de almoar! e Earns5a\ resolveu ir -erguntar8l5e -or :ue n o voltava -ara a mesa! -ensando :ue o tivBssemos irritado* L Ent o! ele vemW L -erguntou Cat5erine! :uando o -rimo voltou* L > o L res-ondeu ele L! mas n o estD zangadoE -elo contrDrio! -arecia estran5amente satis;eito* )< :ue eu o im-acientei! ;alando8l5e -or duas vezes* Mandou8me vir -ara Cunto de vocHE disse :ue n o sa7ia como B :ue eu -odia deseCar outra com-an5ia* Colo:uei o -rato dele no ;og o! -ara n o es;riar! e de-ois de uma 5ora ou duas ele voltou! :uando a sala CD estava vazia! igualmente e,citado$ o mesmo ar n o natural de alegria so7 as so7rancel5as negras! a mesma cor -Dlida! os dentes de vez em :uando visveis numa es-Bcie de sorriso! todo ele tremendo! n o como se treme de ;rio ou de ;ra:ueza! mas como uma corda 7em tensa vi7ra L sim! era algo como uma vi7ra o*
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3Vou -erguntar8l5e o :ue 5ouve3! -enseiE s< eu -oderia -erguntar* #oi o :ue ;iz* L "ece7eu alguma 7oa notcia! )r* 6eat5cli;;W 1arece muito animadoQ L De onde me -oderiam vir 7oas notciasW L retrucou ele* L + anima o B de ;ome! mas -arece :ue n o devo comer* L O seu almoo estD guardado L volvi* L 1or :ue n o comeW L > o :uero! agora L murmurou ele! a-ressadamente* L Vou es-erar atB o Cantar* E! >elly! de uma vez -or todas! -eo8l5e :ue avise 6areton e a outra -ara n o se a-ro,imarem de mim* > o :uero ser incomodado -or ninguBmE :uero ter a casa s< -ara mim* L 6D alguma raz o -ara issoW L -erguntei* L Diga8me -or :ue estD t o es:uisito! )r* 6eat5cli;;* Onde esteve ontem A noiteW > o estou -erguntando -or mera curiosidade! e sim -or:ue* * * L EstD -erguntando! sim! -or mera curiosidade L atal5ou ele! com uma risada* L Mas vou res-onder* Ontem A noite estive As -ortas do in;erno* 6oCe ten5o o meu cBu A vistaE nem um metro me se-ara deleQ E agora B mel5or vocH ir em7oraQ > o verD nem ouvirD nada :ue a assuste! se evitar 7is7il5otar* +-<s ter varrido o c5 o e -assado um -ano na mesa! sa da sala! mais -er-le,a do :ue nunca* Ele n o saiu durante toda a tarde e ninguBm inter;eriu na sua solid oE atB :ue! As oito 5oras! ac5ei :ue devia L em7ora n o tivesse sido c5amada L levar8l5e uma vela e o Cantar* Ele estava encostado ao -eitoril de uma Canela a7erta! mas n o ol5ava -ara ;ora$ seu rosto estava voltado -ara a
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escurid o :ue reinava na sala* O ;ogo trans;ormara8se em cinzasE a sala estava c5eia do ar Mmido da noite e o silHncio era tal! :ue se distinguia o murmMrio do riac5o de ?immerton! com o seu gorgoleCar -or so7re os sei,os e atravBs das grandes -edras! :ue n o conseguia co7rir* )oltei uma e,clama o de descontentamento ao ver o ;ogo e,tinto e comecei a ;ec5ar as Canelas! uma a-<s a outra! atB c5egar A dele* L Ruer :ue ;ec5e esta tam7BmW L -erguntei! a ;im de des-ertD8lo! -ois ele n o se me,ia* + luz da vela 7ateu8l5e no rosto* )r* Loc%\ood! n o -osso e,-rimir o susto :ue leveiQ +:ueles ol5os ;undos e negrosQ O sorriso! a -alidez mortalQ > o me -arecia o )r* 6eat5cli;;! e sim um demNnioE e! no meu terror! dei,ei a vela inclinar8se -ara a -arede e ;icamos no escuro* L (sso! ;ec5e a Canela L res-ondeu ele! na sua voz 5a7itual* L Ora! :ue ;alta de CeitoQ 1or :ue segurou a vela 5orizontalmenteW 2raga outra! de-ressa* )a correndo! a-avorada! e disse a Vose-5$ L O -atr o :uer :ue vocH l5e leve uma vela e l5e acenda o ;ogo* L Eu -r<-ria n o ousava voltar a entrar na sala* Vose-5 a-an5ou alguns carvIes em 7rasa na -D e ;oiE mas logo voltou! com a 7andeCa do Cantar na outra m o! e,-licando :ue o )r* 6eat5cli;; ia se deitar e n o :ueria comer nada atB de man5 * Ouvimo8lo su7ir a escadaE ele n o se dirigiu -ara o seu :uarto! entrou no da cama em7utida* + Canela! como CD l5e disse! B su;icientemente larga -ara dei,ar -assar uma -essoa! e ;i:uei -ensando :ue ele -laneCasse outra sada noturna! de :ue n o :uisesse :ue sus-eitDssemos*
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3)erD ele um vam-iroW3! -erguntei8me* 2in5a lido a res-eito de t o 5orrveis demNnios* Mas logo -ensei em como o cuidara na in;Fncia e o vira crescer e l5e acom-an5ara :uase toda a vida L e como era a7surdo entregar8me a t o 5orrveis cogitaIes* 3Mas de onde viera ele! de onde viera a:uele menino escuro! trazido -or um 7om 5omem -ara o seu larW3! murmurou a )u-ersti o! en:uanto eu adormecia* E comecei! meio em son5o! a imaginar :uem seriam seus -aisE e! ecoando os meus -ensamentos acordada! -assei novamente em revista a sua e,istHncia! com soturnas variaIes! :ue culminavam com a sua morte e o ;uneral! do :ual tudo :uanto recordo B de n o sa7er :ue inscri o ditar -ara sua lD-ide e consultar o coveiro a res-eitoE e! como ele n o tin5a so7renome e n o -udBssemos sa7er a sua idade! sermos o7rigados a contentar8nos com uma Mnica -alavra! 6eat5cli;;* (sso aconteceu mesmo* )e o sen5or entrar no cemitBrio! s< lerD isso na sua lD-ide! mais a data da morte* O nascer do dia restituiu8me a sensatez* Levantei8me e! t o logo se ;ez dia claro! desci ao Cardim! a ;im de ver se 5avia -egadas de7ai,o da Canela dele* > o 5avia* 3#icou em casa3! -ensei! 3e vai estar normal! 5oCe*3 1re-arei o desCeCum -ara toda a casa! con;orme era meu costume! mas disse a 6areton e Cat5erine :ue o tomassem antes :ue o -atr o descesse! -ois ele ainda devia estar dormindo* 1re;eriram tomD8lo ao ar livre! so7 as Drvores! e -re-arei uma mesin5a es-ecialmente -ara eles* +o voltar! encontrei o )r* 6eat5cli;; em7ai,o! ;alando com Vose-5 so7re os neg<cios da ;azendaE dava8l5e ordens -recisas! minuciosas! mas ;alava ra-idamente e desviava constantemente a ca7ea! com a mesma e,-ress o agitada! ainda mais e,agerada! talvez* +ssim :ue Vose-5 saiu da
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sala! sentou8se no seu lugar 5a7itual e colo:uei8l5e A ;rente um 7ule de ca;B* Ele o a-ro,imou! de-ois -ousou os 7raos na mesa e ol5ou -ara a -arede :ue l5e estava ;ronteira! -arecendo ;i,ar8se s< num trec5o com ol5os 7ril5antes! in:uietos! e com tal interesse! :ue dei,ou de res-irar du8 rante meio minuto* L 2omeQ L e,clamei! a-ro,imando8l5e o - o da m o* L Coma e 7e7a o ca;B en:uanto estD :uente* 6D :uase uma 5ora :ue estD -ronto* Ele n o re-arou em mim! mas sorriu* 1re;eria tH8lo visto ranger os dentes do :ue sorrir da:uela maneira* L )r* 6eat5cli;;Q 1atr oQ L gritei* L 1elo amor de Deus! n o ol5e dessa maneira! como se estivesse tendo uma vis o do outro mundo* L E vocH! -elo amor de Deus! n o grite t o altoQ L retrucou ele* L Volte8se e diga8me! estamos s<sW L >aturalmente L res-ondi* L Claro :ue estamos* Mas! involuntariamente! o7edeci8l5e! como se n o estivesse 7em segura* Com um gesto de m o! ele a7riu um es-ao livre entre as vasil5as do desCeCum e inclinou8se -ara a ;rente! a ;im de -oder ol5ar mais A vontade* 1erce7i! ent o! :ue ele n o ol5ava -ara a -aredeE re-arando 7em nele! -arecia :ue contem-lava algo a duas Cardas de distFncia* E! ;osse o :ue ;osse! -ro-orcionava8l5e! a-arentemente! tanto -razer como dor em e,tremo$ -elo menos era o :ue a e,-ress o do seu rosto! ao mesmo tem-o angustiada e e,tasiada! sugeria* O :ue ele contem-lava tam-ouco estava ;i,o$ os ol5os dele -erseguiam8no com incansDvel vigilFncia e! mesmo ao ;alar comigo! nunca se arredavam do o7Ceto em ;oco* Em v o l5e recordei
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:ue 5avia muito tem-o n o comia$ se se me,ia -ara tocar em algo! con;orme eu l5e dizia! se estendia a m o -ara -egar numa ;atia de - o! logo os seus dedos se ;ec5avam e -ermaneciam so7re a mesa! es:uecidos do seu o7Cetivo* +rmei8me de -aciHncia e sentei8me! tentando desviar a sua aten o -ara a comida! atB :ue ele se irritou e! levantando8se! -erguntou -or :ue raz o eu n o o dei,ava comer :uando ele :uisesse! e disse :ue! da -r<,ima vez! eu n o -recisava es-erar$ -un5a a 7andeCa em cima da mesa e ia em7ora* Com essas -alavras! saiu da casa! desceu lentamente o Cardim e desa-areceu na estrada* +s 5oras -assaram8se! ansiosamente$ outra noite c5egou* > o me recol5i sen o muito tarde e! mesmo assim! n o consegui dormir* Ele voltou de-ois da meia8noite e! em vez de ir -ara a cama! ;ec5ou8se na sala* #i:uei de ouvido alerta! reme,endo8me na cama! atB :ue! ;inalmente! vesti8me e desci* Era im-ossvel ;icar deitada! dando voltas A ca7ea com mil e um -ensamentos e -reocu-aIes* Distingui os -assos do )r* 6eat5cli;;! andando sem -arar de um lado -ara outro! e! de vez em :uando! uma es-Bcie de gemido! :ue7rar o silHncio* Murmurava! tam7Bm! -alavras soltasE a Mnica :ue consegui -egar ;oi o nome de Cat5erine! Cunto com algum termo de carin5o ou so;rimento! dito como se ele ;alasse com uma -essoa -resente$ em voz 7ai,a e sincera! sada do mais ;undo da alma* > o tive coragem de entrar na sala! mas! deseCosa de arrancD8lo da:uele devaneio! comecei a reme,er o ;ogo da cozin5a e a varrer as cinzas* O 7arul5o atraiu8o mais de-ressa do :ue eu es-erava* Ele a7riu a -orta e -erguntou$
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L >elly! ven5a cD* VD B de man5 W 2raga a sua vela* L ) o :uase :uatro 5oras L res-ondi* L Ruer uma vela -ara levar -ara cimaW 1odia ter acendido uma no ;ogo* L > o! n o :uero ir -ara cima L re-licou ele* L Ven5a atB a:ui! acenda8me um 7om ;ogo e ;aa tudo o :ue ;or -reciso ;azer* L 1rimeiro! ten5o de atiar os carvIes L ;alei! a-an5ando uma cadeira e o ;ole* En:uanto isso! ele continuava a andar de um lado -ara outro! num estado de e,cita o :ue se a-ro,imava da loucura! os sus-iros sucedendo8 se um ao outro de uma tal maneira! :ue mal l5e dei,avam tem-o -ara res-irar normalmente* L Ruando o dia raiar! vou mandar 7uscar ?reen L ;alou* L Ruero ;azer8l5e umas consultas Curdicas! en:uanto -osso -ensar nesses assuntos e agir calmamente* +inda n o escrevi o meu testamento e n o sei como legar os meus 7ens* O,alD os -udesse varrer da ;ace da terra* L Eu n o ;alaria assim! )r* 6eat5cli;; L retru:uei* L > o se -reocu-e CD com o testamento$ terD muito tem-o de se arre-ender das suas muitas inCustias* >unca -ensei :ue os seus nervos viessem a ;icar t o alterados e :uase :ue inteiramente -or sua cul-a* + maneira -ela :ual o sen5or -assou estes trHs Mltimos dias era ca-az de arrasar um tit * Coma alguma coisa e descanse um -ouco* 9 s< ol5ar8se num es-el5o -ara ver como estD* )uas ;aces est o cavadas e seus ol5os raiados de sangue! iguais aos de uma -essoa semimorta de ;ome e a -onto de ;icar cega -or n o dormir*
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L > o B min5a cul-a se n o -osso comer nem descansar L re-licou ele* L +sseguro8l5e :ue comeria e re-ousaria se -udesse* Mas seria a mesma coisa :ue -edir a um 5omem -restes a se a;ogar :ue a7andonasse todas as tentativas e descansasse! a um metro da -raia* 1reciso alcanD8la -rimeiro! de-ois descansarei* Bem! n o c5ame o )r* ?reen* Ruanto a me arre-ender das min5as inCustias! n o cometi nen5uma e n o me arre-endo de nada* )into8me muito ;eliz! mas n o su;icientemente ;eliz* + ventura estD me matando! mas mesmo assim n o estD satis;eita* L )ente8se ;eliz! -atr oW L e,clamei* L Rue estran5a ;elicidadeQ )e me -rometer escutar8me sem se zangar! ac5o :ue l5e -osso dar um consel5o -ara tornD8lo mais ;eliz ainda* L Rual B! >ellyW L -erguntou ele* L Diga* L O sen5or 7em sa7e L comecei L :ue! desde os seus treze anos! tem levado uma vida egosta e -ouco crist E sem dMvida! durante todo esse tem-o n o -egou se:uer na B7lia* Deve ter se es:uecido dos ensinamentos do Livro e -ode n o ter tem-o de relH8lo agora* )erD :ue o sen5or n o :uer mandar c5amar alguBm Sum ministro de :ual:uer igreCa! n o im-orta :ualT :ue l5e e,-li:ue e l5e mostre a :ue -onto se desviou dos seus -receitos e como estD longe de merecer o cBu! a menos :ue uma mudana se o-ere no sen5or antes de morrerW L > o ;ico zangado! >elly! e sim grato L res-ondeu ele L! -ois vocH me lem7rou da maneira -ela :ual deseCo ser enterrado* Ruero ser trans-ortado -ara o cemitBrio de noite* VocH e 6areton! se :uiserem! -odem me acom-an5ar$ mas cuide! -articularmente! de :ue o coveiro o7edea As min5as instruIes a res-eito dos dois ataMdesQ > o B -reciso
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c5amar nen5um ministro! nem dizer :ual:uer ora oE CD l5e disse :ue estou :uase alcanando o *eu cBu e :ue o dos outros n o tem nen5um valor -ara mim* L E se acaso o sen5or -erseverasse no seu o7stinado CeCum e morresse em conse:GHncia dele e se recusassem a enterrD8lo no cam-o8 santoW L -erguntei! c5ocada -ela sua indi;erena religiosa* L O sen5or gostariaW L > o ;ar o isso L re-licou ele* L )e ;izerem! vocH deve tratar de trasladar8me em segredo -ara o cemitBrioE se n o o ;izer! 5ei de l5e -rovar :ue os mortos n o se ani:uilamQ 2 o logo ouviu os outros mem7ros da ;amlia descerem! retirou8se -ara os seus a-osentos e eu res-irei mais aliviada* Mas! de tarde! en:uanto Vose-5 e 6areton estavam nas suas tare;as! entrou novamente na cozin5a e! com um ol5ar desatinado! -ediu8me :ue ;osse -ara a sala e l5e ;izesse com-an5ia$ :ueria alguBm com ele* "ecusei8me a isso! dizendo8l5e! ;rancamente! :ue a sua estran5a atitude e maneira de ;alar me assustavam e :ue n o tin5a nem vontade! nem coragem de ;icar a s<s com ele* L +c5o :ue vocH me Culga um demNnio L disse ele! com o seu riso som7rio L! algo -or demais 5orrvel -ara viver numa casa decente* L De-ois! voltando8se -ara Cat5erine! :ue se escondera atrDs de mim ao vH8 lo a-ro,imar8se! -erguntou! sarcDstico$ L E vocF, vem comigoW > o l5e vou ;azer mal* > oQ +os seus ol5os eu me trans;ormei em algo -ior do :ue o Dia7o* Bem! 5D u*a -essoa :ue n o ;oge da min5a com-an5iaQ 1or Deus! ela B ine,orDvelQ 9 demaisQ >inguBm de carne e osso -ode su-ortar* * * >em euQ
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> o -ediu a com-an5ia de ninguBm mais* +o anoitecer ;oi -ara o seu :uarto* Durante toda a noite e na man5 seguinte ouvimo8lo gemer e murmurar consigo mesmo* 6areton estava ansioso -or entrar! mas eu l5e -edi :ue ;osse 7uscar o Dr* aennet5! -ara :ue o visse* Ruando o mBdico c5egou e -edi licena -ara entrar e tentei a7rir a -orta! vi :ue estava trancada* E 6eat5cli;; mandou8nos -ara o in;erno! dizendo :ue estava mel5or e :ueria :ue o dei,assem em -az* Em vista disso! o mBdico ;oi8se em7ora* + noite seguinte ;oi de c5uva$ na verdade! c5oveu atB de man5 zin5a* +o dar o meu costumeiro -asseio matinal em volta da casa! o7servei :ue a Canela do -atr o estava escancarada e :ue a c5uva entrava -or ela As raCadas* 3Ele n o -ode estar na cama3! -ensei$ a c5uva tH8lo8ia enc5arcado* 3Deve estar levantado ou ter sado* Mas 7asta de conCeturas! vou ver*3 +-<s ter conseguido entrar com outra c5ave! corri a a7rir os -ainBis! -ois o :uarto estava vazio* Em-urrei8os de-ressa -ara o lado e ol5ei* O )r* 6eat5cli;; estava lD L cado de costas* )eus ol5os encaravam8me com tal ;i,idez! :ue estremeciE de-ois! ele -areceu sorrir* > o -odia crer :ue estivesse morto$ mas o seu rosto e -escoo estavam enc5arcadosE as rou-as de cama -ingavam Dgua e ele estava -er;eitamente im<vel* + gelosia! 7atendo com o vento! arran5ara8l5e uma das m os! -ousada no -eitorilE mas n o saa sangue da ;erida e! :uando a to:uei com os dedos! n o duvidei mais$ ele estava mesmo mortoQ 2ran:uei a CanelaE -enteei8l5e os longos ca7elos -retos! cados -ara a testa! e tentei ;ec5ar8l5e os ol5os$ e,tinguir! se -ossvel! a:uele ol5ar
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terrvel e ainda vivo de e,ulta o! antes :ue outra -essoa o -udesse ver* Mas eles n o se ;ec5avam$ -areciam troar dos meus es;oros L e os seus lD7ios a7ertos! dei,ando A mostra os dentes 7rancos e aguados! tam7Bm -areciam troarQ 2omada de novo acesso de covardia! gritei -or Vose-5* Ele a-areceu logo! mas recusou8se a me,er nele* L O Demo carregou a alma deleQ L ;alou* L 1ode levar tam7Bm a carcaaQ CredoQ +tB da morte ele caoaQ L e o vel5o -ecador ;ez uma cara de troa* De re-ente! -orBm! reco7rando a com-ostura! aCoel5ou8se! ergueu as m os ao cBu e deu graas -or ;icar 6areton! o legtimo dono! novamente na -osse dos seus direitos* Ruanto a mim! estava -er-le,a L e a min5a mem<ria -Ns8se a recordar tem-os -assados! com uma es-Bcie de o-ressiva tristeza* Mas ;oi o -o7re 6areton! -recisamente o mais inCustiado! o Mnico a so;rer realmente muito* Velou o cor-o durante toda a noite! c5orando sem -arar* +-ertava8l5e a m o! 7eiCava8l5e o rosto sarcDstico e terrvel! :ue todos os demais evitavam contem-lar! e car-ia8o como s< sa7em ;azer os coraIes generosos! em7ora endurecidos como ao tem-erado* O Dr* aennet5 n o conseguiu diagnosticar a causa da morte* Ocultei o ;ato de ele nada ter comido durante :uatro dias! temendo :ue originasse com-licaIes e tam7Bm -or:ue estava convencida de :ue ele n o CeCuara -ro-ositadamente! e sim em conse:GHncia da estran5a doena :ue o acometera* #oi se-ultado! -ara escFndalo de toda a regi o! segundo o seu deseCo* Eu e Earns5a\! o coveiro e seis gatos8-ingados L eis o acom-an5amento* Os seis gatos8-ingados ;oram em7ora assim :ue -useram o cai, o na
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se-ulturaE n<s ;icamos -ara vH8lo ser co7erto* Com o rosto lavado em lDgrimas! 6areton arrancou tu;os de grama verde e colocou8os so7re a terra$ atualmente! a se-ultura estD t o verdeCante :uanto a da com-an5eira L e es-ero :ue o seu ocu-ante ten5a um sono igualmente sossegado* Mas a gente do cam-o! :uando se l5es -ergunta! Cura -ela B7lia :ue o vH ca*inharG 5D :uem diga :ue o en,ergou -erto da igreCa! na c5arneca e atB mesmo nesta
casa* 6ist<rias! dirD o sen5or! e eu tam7Bm* Contudo! a:uele vel5o sentado diante do ;ogo a;irma :ue vH os dois! ol5ando -ela Canela do :uarto dele! todas as noites de c5uva! desde :ue o -atr o morreu L e uma coisa estran5a aconteceu8me! 5D cerca de um mHs* Eu estava indo -ara a granCa! uma noite L uma noite escura! ameaando trovoada L! e! 7em na encruzil5ada :ue leva ao Morro! encontrei um ra-azin5o com um carneiro e duas ovel5asE c5orava 5orrivelmente e eu su-us :ue as ovel5as estivessem assustadias e se recusassem a o7edecer8l5e* L Rue ;oi! meu 5omenzin5oW L -erguntei* L 6eat5cli;; e uma mul5er est o ali! -erto do morro L gagueCou ele L! e estou com medo de -assar* >ada viE mas tanto as ovel5as :uanto ele se negavam a -assar! de modo :ue l5e disse -ara ir -ela estrada de 7ai,o* 1rovavelmente ele imaginara os ;antasmas de tanto -ensar! ao atravessar sozin5o a c5arneca! nas 7o7agens :ue ouvira os -ais e os colegas re-etirem* Mas a verdade B :ue CD n o gosto de sair no escuro e nem de ;icar sozin5a neste casar o* Rue alvio vai ser! :uando mudarem da:ui -ara a granCaQ L V o -ara a granCaW L -erguntei* L V o L res-ondeu a )ra* Dean L! t o logo se casarem! no dia de +no >ovo* L E :uem ;icarD morando a:uiW L Vose-5 ;icarD tomando conta da casa e talvez um ra-az l5e ;arD com-an5ia* V o viver na cozin5a e o resto da casa serD ;ec5ado* L 1ara uso dos ;antasmas L comentei* L > o! )r* Loc%\ood L ;alou >elly! a7anando a ca7ea* L Creio :ue os mortos descansam em -az! mas n o B direito ;alar deles com tal leviandade* /&/

>esse momento! a cancela do Cardim rangeu$ os namorados estavam de volta*

9 Esses n o tHm medo de nada L resmunguei! vendo8os entrar* L Vuntos! seriam ca-azes de desa;iar )at demNnios* Vendo8os -arar um instante diante da -orta! -ara ol5arem uma Mltima vez
-ara a lua L ou! mel5or! um -ara o outro! 7an5ados -elo luar L! senti8me novamente im-elido a ir em7oraE e! en;iando uma lem7rana na m o da )ra* Dean! n o o7stante os seus -rotestos! sa -ela cozin5a no e,ato momento em :ue eles a7riam a -orta de entrada L e teria con;irmado a o-ini o de Vose-5 :uanto As indiscriIes da vel5a colega! se ele n o tivesse considerado como -rova da min5a res-eita7ilidade o so7erano de ouro :ue l5e atirei aos -Bs* Meu camin5o de volta ;oi alongado -or um desvio na dire o da igreCa* Uma vez dentro dela! -erce7i :uanto envel5ecera em a-enas sete meses$ muitas Canelas mostravam 7uracos negros! destitudos de vidraasE e! a:ui e ali! tel5as saam ;ora da lin5a do tel5ado! candidatando8se a serem arrancadas -elas -r<,imas tem-estades de outono* 1rocurei! e logo desco7ri! as trHs lD-ides na encosta -r<,ima A c5arneca$ a do meio! cinzenta e meio enterrada na urzeE a de Edgar Linton! com a grama e o musgo tre-ando8 l5e -ela 7ase L e a de 6eat5cli;;! ainda nua* Demorei8me a contem-lD8las! so7 a:uele cBu clemente! a ver as 7or7oletas esvoaando -or entre a urze e as cam-Fnulas! a ouvir a 7risa suave so-rando atravBs da relva e a -ensar como -oderia alguBm imaginar! se:uer! sonos agitados so7 a:uela terra*

e todas as suas legiIes de

I!

/&K

O +U2O" E )U+ OB"+

A *ais talentosa das ir*4s $ront& 9 *ulheres ?ue se cele+ri@ara* na literatura inglesa do s5culo Q3Q 9, E*ily sC teve o seu *5rito reconhecido *uitos anos apCs a sua *orte. >uando HO Morro dos Ventos UivantesH !oi pu+licado, e* (,RS, os cr=ticos o classi!icara* co*o u*a o+ra sdica, pervertida e patolCgica. E tachara* de i*aturos os senti*entos da autora. U*a *ulher, segundo u* cr=tico inglFs, precisaria de u* poderoso de*Knio para se so+ressair na 3nglaterra vitoriana. Mas E*ily o conseguiu. HO Morro dos Ventos UivantesH 5 u*a o+ra ?ue n4o pode ser catalogada e* nenhu*a escola. Ela 5 Nnica e* seu te*po. 24o pertence 8 tradiB4o ne* ao estilo literrio dos escritores da 5poca. U*a coisa 8 parte, apaiEonante e terrivel*ente *elancClica. E*ily $ront& nasceu e* Torkshire, e* agosto de (,(,. 1eus pais era* luteranos po+res, por5* cultos. Tendo perdido a *4e aos dois anos, !oi criada por u*a tia, Aunta*ente co* u* ir*4o e *ais ?uatro ir*4s, duas das ?uais precoce*ente !alecidas. /esidentes nu* distrito isolado, onde a educaB4o n4o tinha avanBado, os $ront& n4o *antinha* relaBDes sociais, e vivia* uns para os outros. Estudava* e lia* *uito. As crianBas chegara* a criar o reino i*aginrio de Angria, enchendo vrios cadernos co* a histCria de suas guerras, suas leis, seus reis e seus !eudos. A Nnica ve@ e* ?ue E*ily saiu de casa !oi para estudar !rancFs e* $ruEelas. A=, teve u*a vida in!eli@, ?ue seria *ais tarde retratada por sua ir*4 #harlotte e* HJane EyreH. Torkshire era o Nnico lugar e* ?ue ela se sentia 8 vontade e* sua solid4o.
/&O

1eus poe*as !ora* desco+ertos pela pri*eira ve@ por #harlotte. E*ily !icou *uito sentida co* a desco+erta, *as aca+ou por concordar e* ?ue
a*+as pu+licasse* Auntas u* livro de poe*as. O livro saiu e* (,RU e !oi u* !racasso. Louco depois da pu+licaB4o de HO Morro dos Ventos UivantesH, E*ily !icou *uito doente. /ecusou ?ual?uer tipo de trata*ento, e !oi piorando, at5 ?ue veio a !alecer e* () de de@e*+ro de (,R,. Tinha apenas trinta anos de idade. 1o+re sua ir*4, diria #harlotteG HMais !orte do ?ue u* ho*e*, *ais si*ples do ?ue u*a crianBa, a nature@a de E*ily erguia7se solitria. 1o+ u*a cultura e* nada so!isticada, e gostos e* nada arti!iciais, havia nela u* !ogo secreto ?ue deve ter lhe in!la*ado o c5re+ro e as veiasH. #harlotte !oi u*a das poucas pessoas ?ue pudera* descrever a personalidade de E*ily, u*a ve@ ?ue ela n4o deiEou nenhu*a correspondFncia e a sua o+ra n4o nos d nenhu*a chave ?ue a possa deci!rar.

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