Cardernos de Letras da UFF Dossi: Literatura e humor, no 37, p. 155-161, 2 sem.

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Roger CHARTIER. Ecouter les morts avec les yeux, Paris, Collge de France/Fayard, 2008.

O PROJETO DE ROGER CHARTIER: OUVIR OS MORTOS COM OS OLHOS

Maria Elizabeth Chaves de Mello UFF/CNPq m 2007, Roger Chartier convidado para ensinar no Collge de France, na ctedra de Ecrit et cultures dans lEurope moderne. Sua aula inaugural, intitulada Ecouter les morts avec les yeux, pronunciada no dia 11 de outubro de 2007, lotou os trs auditrios do Collge de France e foi publicada em livro pela Fayard, em 2008. No texto, construdo com o rigor e a acuidade intelectual que caracterizam o historiador, podemos nos inteirar das suas pesquisas atuais, pois ele traa o programa do que seriam e sero os seus prximos seminrios no Collge de France. O autor parte da constatao de que as prticas da escrita vivem atualmente uma constante mutao, pois progressos tecnolgicos esto transformando, ao mesmo tempo, os suportes da escrita, as tcnicas de sua reproduo e disseminao e a maneira de ler. Segundo Chartier, uma transformao assim, nesses trs nveis, indita na histria da humanidade. De fato, antes e depois de Gutenberg, as estruturas fundamentais do livro eram as mesmas: cadernos, folhas e pginas, reunidos num mesmo objeto. Essa forma, o cdex, surge nos primeiros anos da era crist, impondo-se ao rolo, mas ainda no houvera a transformao da tcnica de reproduo de textos, que se mantinham manuscritos. As diferentes revolues vividas pela leitura ocorreram durante o reino do cdex: a leitura silenciosa e visual na Idade Mdia, a obsesso pela leitura no Iluminismo, e, no sculo XIX, a chegada em massa de novos leitores, sados dos meios mais populares, assim como as mulheres e as crianas. Tudo isso acontece, segundo o autor, no perodo do cdex. Mas a revoluo digital nos obriga a uma radical reviso dos gestos e noes que associamos escrita. Fragmentos de textos que surgem no monitor

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no so pginas, so composies singulares e efmeras. O autor considera que o livro eletrnico no se diferencia mais pela evidncia de sua forma material das outras produes da escrita. A leitura torna-se descontnua, segmentada, mais relacionada com o fragmento do que com a totalidade. Entretanto, Chartier questiona se isso no seria tambm uma herana direta das prticas estimuladas e permitidas pelo cdex, que convida a comparar diferentes passagens, como pregava a Bblia, ou a extrair e copiar citaes e sentenas, como queria a tcnica humanista. Mas essa descontinuidade e fragmentao no tm o mesmo sentido, quando a tela exibe fragmentos escritos, no deixando evidentes os limites e a coerncia do corpus do qual so extrados. Como conservar o conceito de propriedade das obras num mundo de textos mveis, maleveis, que cada um pode modicar ou neles se inserir vontade? Como reconhecer uma ordem do discurso? Como preservar as maneiras de ler que construam sentido a partir de textos num mesmo objeto (livro, revista, jornal)? So questes lanadas pelo autor, diante da novidade da leitura no monitor. O sonho da biblioteca universal parece tornar-se realidade, muito mais do que em Alexandria. A converso digital das colees existentes constituir uma biblioteca sem muros, onde se encontraro todos textos escritos patrimnios da humanidade. No primeiro momento, isso fascina, pois se trata de uma ambio magnca. Mas, passada a surpresa, cabe ao historiador questionar sobre o que implica essa violncia feita aos textos, que passam a ser lidos em formatos que no so mais os mesmos em que os leitores do passado os encontraram. O entusiasmo provocado pela biblioteca universal, que Chartier chama de bonheur extravagant, pode, segundo o autor, se transformar em amargura impotente, se se manifestar pela destruio dos objetos impressos, que durante tantos anos alimentaram os pensamentos e sonhos de seus leitores. Seria mesmo necessrio escolher entre o entusiasmo e a amargura? Qual seria a tarefa do historiador diante desse dilema? Diante dessa questo, que nos parece ser a fundamental nos seus futuros seminrios no Collge de France, o historiador tem conscincia de que a Histria no mais detm o monoplio do passado. Tanto as insurreies da memria, quanto as sedues da co so suas concorrentes. Ele cita Shakespeare que, em 1623, comps dez peas histricas, reunidas numa rubrica prpria, histories. Essas peas diziam muito mais da Inglaterra do que a histria verdadeira, contada pelos cronistas da poca. Em 1690, Furetire aproxima,

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em seu dicionrio, a histria verdica, da co verossmel, denindo histria como a narrao das coisas ou das aes como elas se passaram, ou como poderiam ter se passado. Por outro lado, as reivindicaes da memria, individual ou coletiva, tambm abalaram as pretenses do saber histrico. Na verdade, marcando sua diferena em relao a discursos poderosos, tanto ccionais quanto memoriais, que a histria capaz de assumir sua funo: a de tornar inteligveis as heranas acumuladas e as descontinuidades fundadoras que fazem de ns o que somos. Chartier se prope, ento, a estudar essas heranas na Europa. Essa pesquisa no impediria comparaes com outras civilizaes, que tambm usaram o escrito e conheceram o impresso. Europa, mas Europa moderna. No jargo dos historiadores, moderno se aplica a partir do sculo XV at as revolues do XVIII. Mas moderno tambm uma maneira de designar o nosso tempo. Portanto, a palavra ambgua, o que a torna mais atraente para o historiador. Ele observa que, desde o sculo XV, provavelmente at antes, a escrita representa um papel essencial nas sociedades ocidentais. A construo do Estado de justia e nana, a criao de burocracias, a formao de arquivos, a comunicao administrativa e diplomtica, a correspondncia pblica, o registro escrito, a ostentao epigrca, a propaganda, tudo passa pela escrita. Tambm em relao s religies, o uso da escrita constitui um fenmeno essencial, assim como para as novas regras de comportamento, exigidas pelos absolutismos no poder, ou formuladas por pedagogos, moralistas etc. No sculo XVIII, por sua vez, as correspondncias escritas e leituras foram a base da emergncia de uma esfera pblica, esttica e poltica, em que se questionavam todas as autoridades. Kant prope uma sociedade em que cada qual, sem distino de estado ou condio, possa ser leitor e autor, sbio e crtico. Segundo Chartier, essas evolues no andam todas no mesmo passo, na cidade, na corte, entre os letrados e o povo. Por isso, ele escolhe o termo culturas para designar a disciplina que estuda a fragmentao social na qual penetram os usos do escrito e a capacidade de domin-lo, ou produzi-lo. Partindo dessas observaes, o texto/aula se organiza na linhagem de questes j apresentadas por predecessores. A primeira seria O que um livro? formulada por Kant na Metafsisca dos costumes. Kant distingue o livro como objeto material, opus mechanicum, pertencente a quem o adquire, do livro discurso, dirigido a um pblico, propriedade do seu autor e que s entra

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em circulao com a sua autorizao ou de seus mandatrios. Essa constatao da dupla natureza do livro, material e discursiva, oferece muito material de reexo terica, segundo Chartier. Pode-se estudar, a partir de Kant, as diversas metforas do livro, a questo da propriedade literria etc. O historiador observa um paradoxo interessante em relao a essa ltima: s quando as obras puderam se desvincular de qualquer materialidade particular que as composies literrias passaram a ser vistas como bens imobilirios. Como consequncia, teramos o paradoxo que faz com que o texto seja designado como uma coisa imaterial, o que d ensejo s justicaes intelectuais e critrios de denio da propriedade literria, que supem que uma obra possa ser sempre idntica a si mesma, seja qual for o seu modo de publicao e de transmisso. Aps questionar o conceito de livro, Chartier retoma, de Foucault, a questo O que um autor?, apresentada em 1969. A resposta do lsofo francs, que considera o autor como um dispositivo de controle da proliferao dos discursos, no satisfaz Roger Chartier, por no esgotar a fora heurstica da pergunta. Duas pesquisas o motivam, a partir da. A primeira diz respeito construo do autor, a partir da reunio de seus textos num mesmo livro, por vezes com uma biograa; a isso se ope o processo que dissemina as obras atravs de citaes e extratos. A segunda pesquisa relaciona-se com os conitos em torno do nome prprio e da paternidade dos textos em um tempo anterior ao da propriedade literria, quando as histrias pertenciam a todos e no havia o delito de plgio. Como compreender as polmicas em torno das continuaes apcrifas das obras (Dom Quixote por ex.), ou as queixas de usurpao da identidade de autores famosos para se vender obras escritas por outros, ou acusaes de roubos de textos, peas de teatro ou sermes? Tentar responder a essas questes permite que se trace os limites entre o que era aceitvel ou no num contexto histrico em que a propriedade das obras era do seu autor e a originalidade no era o primeiro critrio para avaliar sua composio. E a, Chartier anuncia que vai abordar uma terceira questo, no sem uma certa apreenso: a das relaes entre a escrita e a literatura. Segundo ele, impossvel estudar as culturas escritas sem levar em conta as relaes entre os textos pragmticos, prticos e sem qualidade com os que fazem sonhar, pensar ou ter desejos. Embora, durante muito tempo, os historiadores tenham se mantido distncia desses ltimos, o historiador pretende a eles se dedicar, por dois motivos. Primeiro, porque impossvel aplicar retrospectivamente

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categorias ligadas ao termo literatura, cujo sentido tanto mudou ao longo dos tempos. Chartier pretende relacionar os discursos do saber e da co s prticas de leitura e escrita, que os tornavam possveis. Por outro lado, na linhagem de Borges, o historiador considera importante examinar os fatos que do a certos textos, e no a outros, a fora do encantamento. Para Borges, a magia da co depende das normas e prticas da escrita de que ela se serve, se apodera e que ela transmite. Estaria, ento, explicada a razo do lugar cada vez maior que a literatura de lngua hispnica ocupa no trabalho de Chartier. As obras do sculo de ouro se caracterizam por um constante esforo de poetizao e sublimao do real, transformando em matria de co os objetos e prticas da escrita. Assim, debruar-se sobre Cervantes signica supor que a histria material da escrita possibilita entrar em obras cannicas para nelas perceber algumas das razes de seu encanto. Na verdade, os autores espanhis do sculo de ouro tinham muita conscincia dos trs processos que so objeto da histria da cultura escrita. O primeiro decorre da pluralidade de intervenes implcita na publicao de textos, que faz com que no se possa considerar os autores como aqueles que escrevem os seus prprios livros, j que estes so sempre resultado de inmeras operaes, decises, tcnicas e competncias diversas. Portanto, as formas e disposio do texto impresso no dependem do seu autor, como percebe Dom Quixote, ao visitar uma grca em Barcelona...Chartier indaga se seria a situao de hoje diferente, quando os autores escrevem diante da tela do computador. No tanto, segundo o autor, j que no desaparecem as mediaes, intervenes e decises que distinguem a publicao da comunicao direta. O segundo processo seria a mobilidade da signicao. Quem seria o detentor do sentido? O leitor? E a o historiador recorre, mais uma vez, a Borges, que atribui as variaes do sentido das obras s mudanas nas maneiras de ler. Um livro o centro de muitas relaes. Para Chartier, isso j justicaria o interesse pela histria da leitura, j que uma literatura diferente da que a precede e da que a sucede principalmente pela maneira de ler. E ento ele passa para o terceiro processo, que seria a tenso entre os que vivem no mundo da escrita, a autoridade que dela emana e a crueldade para com os que dela so excludos. A escrita se investe de um poder temido e desejado pelos que a ela no tm acesso. Em toda a Cristandade, o livro foi investido de um poder de sacralidade, que d poder e saber a quem o l,

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mas, ao mesmo tempo, subjuga. Caliban acredita que o poder de Prospero terminar se os seus livros forem queimados...Mas esse poder da escrita no se separa do seu contrrio: uma imensa nostalgia da oralidade. E essa ambigidade uma das questes sobre as quais Chartier pretende se debruar: a de compreender como as pginas mudas podem caputurar e reter alguma coisa da palavra viva... Os temas sobre os quais o autor pretende pautar os seus cursos no Collge de France seriam, portanto, em nmero de trs: a autoridade da escrita, a mobilidade da signicao e a produo coletiva dos textos. Para isso, vrios princpios de anlise seriam necessrios. O primeiro situaria a construo do sentido dos textos entre interdies transgredidas e liberdades controladas. Essa abordagem reconhece a articulao entre diferena e dependncias e tenta dar conta de como as apropriaes particulares e inventivas dos leitores, ouvintes ou espectadores dependem dos efeitos de sentido provocados pelo texto, dos usos e signicaes impostos pelas formas de sua publicao e das competncias e expectativas que governam a relao que cada comunidade de interpretao mantm com a cultura escrita. O segundo princpio de mtodo leva a um retorno ao conceito de representao, como queria Louis Marin: transparncia do enunciado toda representao representa alguma coisa; dimenso reexiva, ou opacidade enunciativa toda representao se apresenta representando alguma coisa. Essa noo insiste na fora das representaes, que possuem ume energia prpria que convence que o mundo exatamente como dizem que . Estudar a histria da cultura escrita dando-lhe por pedra angular a histria das representaes seria, portanto, relacionar o poder dos escritos lidos ou ouvidos com as categorias mentais, socialmente diferenciadas. O terceiro princpio de anlise consiste em colocar obras singulares ou corpus de textos entre dois eixos que organizam toda abordagem de histria ou de sociologia cultural. Assim, haveria, para Chartier, um eixo sincrnico, situando cada produo escrita no seu tempo, relacionando-a com outras, contemporneas e pertencentes a diferentes registros de experincia. Por outro lado, um eixo diacrnico a inscreveria no passado do gnero ou da disciplina. Ao contrrio do que ocorre com as cincias exatas, na literatura e nas humanidades, os passados mais antigos so sempre presentes ainda vivos. Nenhum romancista de hoje pode ignorar Dom Quixote, nenhum historiador pode ignorar Michelet.

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Chartier termina a sua aula e, portanto, o livro, constatando o medo contraditrio que abalou a Europa moderna e persiste ainda hoje. Por um lado, o temor da proliferao incontrolada da escrita, a quantidade de livros inteis, a desordem do discurso. Por outro, o medo da perda, da falta, do esquecimento. esta segunda inquietao que ele tem em vista, ao estudar obras como o Cardenio, de Shakespeare, que adapta para o teatro o Dom Quixote, de Cervantes, obra que permanece esquecida, pois no existe nem manuscrito, nem cpia impressa. Um ltimo desao enfrentado pelo autor seria a tenso entre a adaptao, a colaborao, a reviso, a emergncia de alguns autores, e a idia do escritor singular em seu gnio e nico na sua criao. Para isso, necessrio escutar os mortos com os olhos, abord-los com a lucidez crtica que tanto caracteriza Roger Chartier.

Recebido em: 20/08/2008 Aprovado em: 14/10/2008