2 Edio/2011 A partir de 12 anos N 2

As cores do cu

ol

eo

O bservatrio N acional

Presidente da Repblica Dilma Vana Rousseff Ministro de Estado da Cincia, Tecnologia e Inovao Marco Antonio Raupp Secretrio - Executivo do Ministrio da Cincia, Tecnologia e Inovao Luiz Antnio Rodrigues Elias Subsecretrio de Coordenao das Unidades de Pesquisa Arquimedes Digenes Ciloni Diretor do Observatrio Nacional Sergio Luiz Fontes Observatrio Nacional - MCTI Rua General Jos Cristino, 77 CEP: 20921-400 - Bairro So Cristvo Rio de Janeiro - RJ Brasil Fone: (21) 2580 6087 PABX:(21) 3504 9100 FAX: (21) 2580 6041 Criao e Desenvolvimento Diviso de Atividades Educacionais - DAED Dr. Antares Kleber (In Memoriam - Idealizador das revistas) Dr. Carlos Henrique Veiga (Chefe da Diviso de Atividades Educacionais) Rodrigo Cassaro Resende Luzia Ferraz Penalva Rite Silvia da Cunha Lima Edilene Ferreira Felipe Nogueira Carvalho

Reviso Cientfica (Pesquisadores da Coordenao de Astronomia e Astrofsica) Dr. Carlos Henrique Veiga Dr. Dalton de Faria Lopes

Caros Leitores,

Esta srie de revistas, desenvolvidas pela Diviso de Atividades Educacionais do Observatrio Nacional/MCTI, tem como meta difuso de informaes gerais sobre os temas mais recorrentes de Astronomia e Geofsica. Levar o leitor ao pensamento cientfico, imaginao e criao, atraindo-o a pesquisar os conceitos aqui abordados ou sugeridos, um dos objetivos desta publicao.

O Observatrio Nacional no se responsabiliza pela divulgao dos dados e opinies expressos nesta publicao, sendo estes de inteira responsabilidade dos autores. As informaes cientficas e a nova ortografia foram atualizadas at a data desta edio.

Boa Leitura! Diviso de Atividades Educacionais (DAED)

Por que o

cu azul?
Por que azul?

Fenmenos e curiosidades que ocorrem na atmosfera terrestre.

Olhamos para o cu, em um dia sem nuvens, e percebemos uma intensa cor azul.

Em certos momentos, vemos um entardecer e agora a cor diferente. O azul substitudo por tons vermelhos e alaranjados.

Por que a mudana?

O que faz o cu possuir essas duas cores em momentos distintos do dia? Alis, por que essas cores e no outras? O cu poderia ser verde ou amarelo...

Por que no ?

s cores que vemos no cu, intrigaram os cientistas e muitas teorias foram feitas, tentando explic-las. At que, finalmente, com o desenvolvimento da cincia, foi possvel explicar as cores do cu, com base nos novos conhecimentos adquiridos. A explicao aceita hoje correta, justifica o que vemos, mas... (por que sempre tem um mas nas histrias?) no fcil ser simplificada. Na verdade, o porqu das cores que vemos no cu no um assunto simples, pois envolve muitos conhecimentos especializados, tais como, a fisiologia do olho humano, a nossa percepo s cores, bem como o processo fsico que tem o nome de espalhamento. Para justificar as cores do cu, precisamos falar de diversos fenmenos at, finalmente, chegarmos ao que nos propomos. E para comear, precisamos saber o que a luz.

O que a luz?
Ao olharmos para as estrelas vemos que elas emitem luz. Essa luz nada mais do que uma forma de radiao, parte da energia produzida no interior da estrela, que se propaga pelo espao. Essa propagao, que ocorre no vcuo do espao, se d na forma de uma onda, qual damos o nome de onda eletromagntica.
3

Para estudar a radiao emitida pelos corpos celestes, que se apresenta sob a forma de uma onda eletromagntica, precisamos antes definir algumas grandezas bsicas do movimento ondulatrio. Caracterizamos uma onda por:
Comprimento de onda: que a distncia entre os mximos de uma onda. O comprimento de onda representado pela letra grega lambda ( ).

Frequncia: que o nmero de mximos da onda que passam por segundo por um determinado ponto. A frequncia representada pela letra grega nu ( ).

Comprimento da Onda

Frequncia

Nmero de ondas por segundo

Smbolo Frequncia Comprimento de onda Unidade de medida Hertz (Hz) = ciclos/segundo centmetro (cm) ou ngstroms () = 10-8 cm ou nanmetros (nm) = 10-9 m = 10-7 cm = 10

A velocidade de propagao de uma onda eletromagntica representada pela letra c e corresponde a: c = 2,99792458 x 10 km/s ~ 3 x 10 km/s no vcuo Se mximos da onda passam por um determinado ponto a cada segundo, todos eles separados por cm, ento a velocidade de propagao da radiao eletromagntica dada por:
5 5

c =
onde: c - velocidade de propagao da radiao eletromagntica - frequncia - comprimento de onda Temos, ento, que a frequncia e o comprimento de onda se relacionam pelas expresses:

= c/

ou

= c/

Luz visvel, ondas de rdio, microondas, raios X, todas so formas diferentes da radiao eletromagntica. Cada uma delas est definida em certo intervalo de comprimentos de onda e energia. Ao conjunto de todos os valores possveis da radiao eletromagntica, damos o nome de "espectro eletromagntico". Assim, o espectro eletromagntico o intervalo completo das diversas formas de radiao eletromagntica.

Resumidamente, as diversas partes do espectro eletromagntico so:

Regio do espectro eletromagntico comprimento de onda (valores aproximados) abaixo de 0,1 0,1 - 200 200 -- 4000 4000 a 7000 7000 a 10 microns (1 micrometro ou micron = 1 m 10 microns a 60 microns 60 microns a 300 microns 300 microns a 1 milmetro o nico tipo de radiao eletromagntica que os nossos olhos podem perceber. caractersticas a forma de radiao com a frequncia mais alta , o comprimento de onda mais curto , a energia mais alta .

raios gama raios X ultravioleta luz visvel infravermelho prximo infravermelho mdio infravermelho longnquo sub milimtrico

Regio do espectro eletromagntico

ondas de rdio

a forma de radiao com frequncia mais baixa , o rdio milimtrico 1 milmetro a 1 centmetro comprimento de onda mais longo , e a energia mais microondas 1 milmetro a vrios centmetros baixa . rdio

Note que a tabela acima, mostra as diversas formas da radiao eletromagntica, em ordem de energia decrescente e comprimento de onda crescente. interessante notar que as equaes que regem o comportamento da radiao eletromagntica (conhecidas como equaes de Maxwell), no estabelecem qualquer limite sobre os possveis comprimentos de onda.

A energia transportada por uma onda inversamente proporcional ao seu comprimento de onda. Pela relao existente entre comprimento de onda e frequncia, vemos que a energia de uma onda diretamente proporcional frequncia. Deste modo: E = h ou E = hc/

Vemos ento que quanto maior for menor ser a energia que a onda transporta, sendo assim cada vez mais difcil detect-la. Equivalentemente, quanto maior for a frequncia maior ser a energia transportada pela onda. Por exemplo: A rdio do Ministrio da Educao (rdio MEC) se anuncia como 98,8 FM. Isto significa que seus transmissores emitem uma frequncia = 98,8 megahertzs = 98 800 000 ciclos/segundo (do mesmo modo, a onda eletromagntica transmitida pela rdio MEC tem um comprimento de onda de cerca de = c/ = 30 000 000 000/98 800 000 = 303,64 centmetros). A energia desta onda rdio obtida fazendo-se: E = h = 6,625 x 10 x 98 800 000 = 6,5 x 10 ergs. Considerando que um erg aproximadamente a energia que uma mosca gasta ao decolar de uma parede, percebe-se que as ondas rdio no transportam muita energia. Os corpos celestes emitem radiao eletromagntica, de todos os comprimentos de onda, ao mesmo tempo. No entanto, nossos olhos s conseguem perceber a parte do espectro que chamada de luz visvel. Essa a parte do espectro eletromagntico que nos interessa no momento.
-27 -19

O Espectro Eletromagntico
10 10
2

frequncia extremamente baixa (ELF) frequncia muito baixa (VLF)

KHZ

10

radiao no-ionizante radiao ionizante

MHZ GHZ

10

10

ondas de rdio

Telefone celular (3KHz = 3000Hz)

10

10

microondas
12

10

10

14

radiao infrevermelha luz visvel

10

16

10

18

radiao ultravioleta

10

20

raios-x

FREQUNCIA

10

22

10

24

10

26

raios gama

Decompondo a luz em suas vrias cores

A luz branca que vemos, como por exemplo, aquela emitida pelo Sol, na verdade uma mistura de vrias cores. Isso foi demonstrado pelo cientista ingls, Isaac Newton, que usou um prisma para separar as diferentes cores que formam a luz branca. A esse conjunto de cores d-se o nome de espectro.

As cores que formam a luz branca se distinguem pelos seus diferentes comprimentos de onda. A parte visvel do espectro, como j vimos, varia do violeta, com um comprimento de onda de cerca de 380 nm (nanmetro (nm) = 10-9 m = 10-7 cm = 10) at a cor vermelha, com um comprimento de onda de cerca de 720 nm. Entre essas cores, ou seja, entre esses comprimentos de onda temos o ndigo, azul, verde, amarelo e o laranja.

Essa a origem do arco-ris: a luz branca passa atravs de gotculas de gua em suspenso na atmosfera, e decomposta nos vrios comprimentos de onda (cada um deles correspondendo a uma cor) que a forma. Podemos dizer que a luz branca que vemos uma mistura de todas as cores presentes em um arco-ris.

Como vemos?

Como a viso?

O olho humano mostrado abaixo. Na verdade, no apenas o olho o responsvel pela viso, mas sim o conjunto olho-crebro.
Esclera Coroide Nervo ptico Retina ris Ponto cego (sada do nervo ptico) Cristalino Crnea

Corpo Vtreo ris Coroide Esclera Retina, com clulas fotossensveis pigmentadas e nervosas

Cone Bastonete

Existem trs diferentes tipos de receptores de cores, chamados cones, na retina do olho humano. Eles respondem mais fortemente, aos comprimentos de onda do vermelho, azul e verde.

medida que esses cones so estimulados, em propores diferentes, nosso sistema de viso constri as cores que vemos. dessa forma que conseguimos a viso colorida.

400

500

600

700

COMPRIMENTO DE ONDA (nm)

10

Mas, se a luz visvel composta por todas essas cores, de diferentes comprimentos de onda, por que o cu azul?

Por que ele no apresenta todas essas cores que compem a luz branca?

O que faz a cor azul ser to especial?

11

Explicando

a cor do cu
A primeira tentativa de explicar corretamente a cor do cu foi feita pelo fsico ingls, John Tyndall, em 1859. Ele descobriu que quando um feixe de luz passava atravs de um fluido claro, contendo pequenas partculas em suspenso, os comprimentos de onda, da cor azul, eram espalhados mais fortemente do que os comprimentos de John Tyndall onda da cor vermelha. Lembre-se que a cor azul tem um comprimento de onda mais curto do que a cor vermelha. Isso pode ser facilmente verificado em uma experincia caseira: Ligue uma lanterna de luz branca e faa o feixe de luz atravessar um tanque de gua, com um pouco de leite ou sabo misturado nela. Se voc olhar de lado, o feixe luminoso pode ser visto pela luz azul que ele espalha, mas se voc olhar a partir da extremidade final do tanque de gua, a cor da luz visvel, que atravessou todo o tanque de gua, ser avermelhada. Alguns anos mais tarde outro fsico ingls, Rayleigh, estudou o espalhamento da luz com mais detalhes. Ele mostrou que a quantidade de luz espalhada inversamente proporcional quarta potncia do comprimento de onda, se as partculas em suspenso no fluido (lquido ou gs) so suficientemente pequenas. A esse tipo de espalhamento os fsicos do o nome de espalhamento Rayleigh. Vejamos ento, com mais detalhes, como o espalhamento Rayleigh funciona na atmosfera da Terra. Segundo Rayleigh a luz emitida pelo Sol, ao atingir a nossa atmosfera, seria espalhada pelas pequenas partculas que se encontram em suspenso nela. Como esse espalhamento inversamente proporcional quarta potncia do comprimento de onda da luz incidente e as vrias cores do espectro visvel se caracterizam por possurem comprimentos de onda diferentes, claro que essas cores no sero espalhadas com a mesma intensidade.

Lord Rayleigh

?
12

 fcil ver

como isso ocorre

O espalhamento Rayleigh depende do ngulo, sob o qual o observador est olhando o cu. Por exemplo, o espalhamento Rayleigh visto em ngulos retos, em relao luz incidente sobre a partcula que est provocando o espalhamento, tem apenas metade da intensidade da luz espalhada para frente, ou seja, na mesma direo que o raio incidente.

Espalhamento Rayleigh, produzido pelas molculas do ar.

1
4

Note que o espalhamento em ngulos retos, tem metade da intensidade do espalhamento Rayleigh, que ocorre na mesma direo do raio incidente.

A forte dependncia em comprimento, devido ao espalhamento Rayleigh, intensifica os comprimentos de ondas curtas, nos dando a cor azul do cu.

Observador

Da expresso obtida por Rayleigh conclumos que a luz azul (400 nm) mais espalhada do que a luz vermelha (700 nm) por um fator dado por: (700/400) = 9,3789 (~ 9,4)
4

13

A explicao dada por

Rayleigh
Ta n t o Ty n d a l l como Rayleigh pensavam que a cor azul do cu terrestre era devido ao espalhamento, sofrido pela luz solar, ao incidir sobre pequenas partculas de poeira ou gotculas de vapor d'gua, existentes na nossa atmosfera. Ainda hoje, muitas pessoas repetem essa explicao que no correta. Os cientistas notaram que se essa explicao (da cor azul do cu) fosse correta, deveria haver uma grande variao na cor do cu, dependendo das condies climticas. Note que ao longo do ano, e mesmo durante um dia, as condies de umidade (maior ou menor presena de vapor d'gua na atmosfera), assim como a formao de nevoeiros, fariam a cor do cu mudar muito mais, do que observamos na realidade.Os cientistas supuseram ento, corretamente, que as molculas de oxignio e de nitrognio, presentes na composio da nossa atmosfera, seriam suficientes para explicar o espalhamento sofrido pela luz solar incidente nela. Note bem, a explicao de Tyndall e Raleigh estava correta em atribuir a cor do cu a um problema de espalhamento da luz, mas estava errada, ao dizer que esse espalhamento era produzido por poeira e gotculas de gua. Na verdade, esse espalhamento produzido pelas molculas existentes na atmosfera.

estava correta?

14

Em um dia claro e sem nuvens, o cu aparece na cor azul porque molculas que compem a atmosfera terrestre, espalham mais o comprimento de onda correspondente ao azul do que o comprimento de onda correspondente ao vermelho, entre os vrios comprimentos de onda que formam a luz solar, incidente sobre nosso planeta. Essa questo s foi entendida matematicamente, em 1911, quando o fsico alemo Albert Einstein deduziu, detalhadamente, a equao que nos d o espalhamento da luz produzido por molculas. Logo se verificou que essa expresso estava de acordo com os resultados experimentais e o assunto passou a ser considerado bem entendido.

O espalhamento

Mie
No somente o espalhamento Rayleigh o responsvel pelas cores que, eventualmente, vemos no cu. Existe outro tipo de espalhamento, chamado espalhamento Mie, que tambm provoca mudanas de cores na nossa atmosfera. Para ocorrer o espalhamento Rayleigh a luz deve incidir sobre molculas e partculas muito pequenas, com menos de 1/10 do comprimento de onda da radiao incidente.S que tambm existem, em suspenso na atmosfera, partculas maiores que esse limite. O que ocorre quando a luz incide sobre uma partcula que tem tamanho superior a 1/10 de seu comprimento de onda? Quando uma luz de determinado comprimento de onda espalhada por partculas, que possuem tamanho maior do que esse comprimento de onda, ocorre um tipo de espalhamento que possui uma configurao diferente do espalhamento Rayleigh. Esse o espalhamento Mie, que produz uma configurao semelhante ao lobo de uma antena, dirigido na mesma direo da onda incidente e to mais intenso e mais definido, quanto maior for o tamanho da partcula espalhadora.

15

Direo da luz incidente

Espalhamento Mie

Eapalhamento Mie (se as partculas so maiores)

O espalhamento Mie no depende fortemente do comprimento de onda e produz o claro, quase branco, que vemos em torno do Sol quando uma grande quantidade de partculas est presente no ar. o espalhamento Mie que tambm nos d a luz branca proveniente da neblina. Comparando os dois tipos de espalhamento:

Espalhamento Rayleigh

Espalhamento Mie

Eapalhamento Mie (para partculas cada vez maiores)

Direo da luz incidente

Vejamos a situao mostrada no desenho. Um observador est registrando esses dois tipos de espalhamentos, s que em baixas altitudes. Ele, praticamente, est olhando na direo do raio luminoso incidente. Se houver uma grande quantidade de partculas em suspenso na atmosfera, o lobo maior do espalhamento Mie, que sempre est dirigido para frente, dominante em relao ao espalhamento Rayleigh. Uma vez que o Espalhamento Rayleigh espalhamento Mie no depende fortemente do comprimento de onda, quando o observador olha na direo de propagao do raio luminoso ele ver um brilho branco em Espalhamento Mie torno do Sol.

Observardor

16

Vejamos agora outra situao. Se o observador est registrando os resultados de espalhamentos, que ocorrem em mdias ou grandes altitudes (por exemplo, quase acima de sua cabea), o espalhamento Rayleigh dominante, uma vez que a intensidade dominante do espalhamento Mie est sendo projetada para frente, em uma direo que no alcanada pelo observador. Uma vez que o espalhamento Rayleigh favorece fortemente (espalha mais) os comprimentos de onda mais curtos, vemos o cu com a cor azul.
Espalhamento Rayleigh

Espalhamento Mie

Observardor

Em resumo, a determinao da cor que vemos depende do ngulo segundo o qual estamos observando a luz.

17

Como os nossos olhos

percebem
esses espalhamentos?
Alm de toda a fsica apresentada at agora, a cor do cu tambm depende da fisiologia da viso, de como r e g i s t r a m o s a s c o r e s . Vi m o s anteriormente que existem nos nossos olhos os chamados cones, receptores de cores que nos permitem distinguilas. Quando olhamos para o cu, os cones vermelhos respondem pequena quantidade de luz vermelha espalhada, mas menos fortemente, aos comprimentos de onda laranja e amarelo. Os cones verdes respondem ao comprimento de onda amarelo e aos comprimentos de onda verde e verdeazulado, ainda mais fortemente espalhados. Os cones azuis so estimulados por cores prximas aos comprimentos de onda do azul, os quais so muito fortemente espalhados. Se no houvesse os comprimentos de onda das cores violeta e ndigo no espectro eletromagntico, o cu mostraria uma cor azul com um ligeiro tingimento de verde. Entretanto, os comprimentos de onda violeta e ndigo, que so os mais fortemente espalhados, estimulam os cones vermelhos, ligeiramente, assim como os azuis, motivo pelo qual essas cores aparecem azul, com um trao de vermelho adicionado.
18

O efeito resultante que os cones vermelhos e verdes so estimulados, de modo praticamente igual pela luz proveniente do cu, enquanto que os cones azuis so estimulados mais fortemente. Essa combinao explica a cor azul plida do cu. Fica entretanto uma dvida. Se os comprimentos de onda mais curtos so espalhados mais fortemente, ento o cu deveria ter a cor violeta, pois essa a cor com o comprimento de onda mais curto, entre todas as cores visveis. O espectro da luz, emitida pelo Sol, no constante em todos os comprimentos de onda e, alm disso, absorvido pela alta atmosfera de modo que quando a luz chega base da atmosfera terrestre, h menos violeta na sua composio. Nossos olhos tambm so menos sensveis ao violeta. Essa uma parte da resposta, pois o arco-ris mostra que ainda permanece uma quantidade significante de luz visvel, com as cores violeta e ndigo, situadas antes do azul (se percorremos o espectro a partir dos menores comprimentos de onda). A complementao da resposta a essa dvida, est na maneira como a nossa viso funciona e j foi mostrada anteriormente.

Luz branca diretamente proveniente do sol.

Espalhamento de luz que provoca o cu azul.

Luz branca diretamente proveniente do sol.

Cu Azul

Luz azul removida por espalhamentos adicionais.

19

Por que o cu vermelho ao entardecer?

de m e g i r o a Qual za? tanta bele
Ningum fica insensvel beleza de um nascer ou pr-do-Sol. aquele momento em que o cu se mostra tingido por uma belssima colorao, em geral avermelhada, como se houvesse um grande incndio no horizonte e o cu estivesse refletindo a cor do fogo. A imagem acima mostra o naser do Sol na direo do morro do Po de Acar, no Rio de Janeiro, um cu tingido com as cores rosa e azul. O espalhamento tambm o responsvel pela cor do Sol quando ele se pe. Quando est se pondo, a luz proveniente do Sol est sendo recebida, pelo observador, segundo um ngulo rasante. Isso faz com que essa luz tenha que atravessar uma camada bem mais espessa de ar. Desse modo a depleo particularmente pronunciada e o Sol aparece nas cores amarelo, laranja e at mesmo vermelho, em vez da sua cor branca intensa e cegante usual. Quando olhamos na direo do Sol quando ele est se pondo no horizonte vemos as cores vermelho e laranja porque o comprimento de onda azul da luz emitida por ele est sendo espalhado em direes diferentes daquela da nossa linha de visada.

O nascer ou o pr-do-Sol sobre o mar pode tambm ter a cor alaranjada devido presena de partculas de sal no ar, que so eficazes espalhadores Rayleigh. O cu em torno do Sol visto avermelhado assim como a luz que vem diretamente do Sol. Isso ocorre porque toda a luz espalhada relativamente atravs de pequenos ngulos. Mas a luz azul provavelmente espalhada duas vezes ou mais, ao longo dessa grande distncia, deixando as cores amarelo, vermelho e alaranjado.
20

Em resumo...
As molculas espalham e a poeira reflete a luz solar.

A luz do cu prximo ao Sol parece vermelha.

A luz azul espalhada. A luz que vem diretamente do Sol parece vermelha.

Outras importantes cores do cu

E quando o cu est nublado? Por que sua cor branca? Quando o cu est coberto por nuvens, no h luz solar direta para um observador na superfcie do nosso planeta. Toda a luz que ele recebe radiao difusa. O fluxo de luz, que o observador recebe, no depende muito do comprimento de onda, uma vez que as gotinhas que formam as nuvens so bem maiores que o comprimento de onda da luz incidente. Isso faz com que todas as cores sejam espalhadas de uma maneira, aproximadamente, igual. A luz passa atravs das nuvens translcidas do mesmo modo como ela atravessa uma janela, com vidro fosco ou coberto por uma geada. A intensidade da luz que passa varia muito: ela vai de, aproximadamente, 1/6 da luz solar direta para o caso de nuvens relativamente finas e diminui, cada vez mais, at chegar a 1/1000 da luz solar direta, quando atravessa nuvens de tempestade extremamente espessas.

21

Essa a mesma explicao da cor branca de uma neblina. Assim, as nuvens e a neblina de poeira aparecem na cor branca, porque elas consistem de partculas maiores que o comprimento de onda da luz e, portanto, espalham todos os comprimentos de onda, igualmente (espalhamento Mie).

Algumas vezes, pode haver em suspenso no ar outras partculas, muito menores, e isso provoca o aparecimento de outras cores no cu. Algumas regies montanhosas do mundo so famosas por apresentarem neblinas azuis. Uma das mais conhecidas a regio montanhosa de Les Vosges, na Frana.

Isso ocorre quando aerossis de terreno, proveniente da vegetao, reagem com o oznio, presente na atmosfera, formando pequenas partculas com cerca de 200 nm de dimetro e, so essas partculas que espalham a luz azul. Tambm pode acontecer que o incndio em uma floresta ou uma erupo vulcnica possa, ocasionalmente, encher a atmosfera com partculas finas, com 500 a 800 nm de dimetro, o tamanho correto para espalhar a luz vermelha. Isso provoca um efeito oposto ao espalhamento Rayleigh e pode fazer a Lua ter uma colorao azul, uma vez que a luz vermelha foi espalhada.
22

Por que o cu escuro no espao se existem tantas estrelas?

Aqueles que j viram imagens obtidas pelos astronautas em seus voos espaciais notam logo que o cu nunca tem as cores azul ou vermelha to comuns na Terra. O cu se mostra de uma impenetrvel cor negra. O mesmo ocorre com as fotografias astronmicas: sempre os objetos celestes esto imersos em um fundo negro. Veja essas imagens de nebulosas planetrias. Note como elas esto imersas em um fundo totalmente escuro!

Se a radiao emitida pelo Sol (assim como por todas as outras estrelas) atravessa o espao, por que ele no claro? Essa interessante pergunta agora pode ser respondida, uma vez que j sabemos que a cor do nosso cu depende de processos de espalhamento da luz solar, por molculas que compem nossa atmosfera. Ocorre que no espao no existem essas molculas! No h luz espalhada! Por no haver espalhamento da luz, proveniente do Sol, o espao que nos envolve escuro, quase negro. No entanto, quando o astronauta olha diretamente para o Sol, ele o v com uma intensa cor branca. Em resumo: se o astronauta olha diretamente para o Sol, ele v uma cor branca intensa, mas se olha para qualquer outra direo do cu a cor vista negra, uma vez que a luz solar no est sendo espalhada (no existe atmosfera no espao).

Luz branca proveniente diretamente do Sol.

No h espalhamento da luz e, portanto, o espao escuro, quase totalmente negro.

23

Existem cus de outra cor em outros planetas?

As imagens coloridas do cu marciano, obtidas pela sonda espacial Mars Pathfinder, mostraram que em Marte o cu no azul. Em vez disso, ele tem cores que foram descritas como variando do rosaalaranjado at o cinza.

Isso foi confirmado pelos mdulos de pouso das sondas espaciais, norte-americanas, Viking nos anos de 1970 e pelos rovers (pequenos carrinhos) norte-americanos Spirit e Opportunity em 2004.

24

A razo dessa cor o fato de que a atmosfera marciana muito rarefeita e empoeirada. O espalhamento de luz atmosfrica dominado no pelas molculas de gs (no caso de Marte a maior parte delas dixido de carbono), mas por partculas de poeira que esto em suspenso. Essas partculas so maiores do que os comprimentos de onda da luz visvel e elas so avermelhadas, pelo xido de ferro, como o solo marciano. No apenas espalhamento Rayleigh, de modo que o espectro de potncia diferente.
25

Isso explica por que

a Terra azul
quando vista do espao?
O primeiro ser humano a ir ao espao foi o russo Yuri Gagarin. Isso aconteceu no dia 12 de abril de 1961. Gagarin permaneceu 1 hora e 48 minutos circulando em torno da Terra a bordo de uma pequena cpsula chamada Vostok 1, a uma altitude de mxima de 327,7 quilmetros. Olhando a Terra a partir do espao Gagarin disse uma frase que ficou clebre:

A Terra azul

Era a primeira vez que algum via a cor do nosso planeta a partir do espao sideral.

26

Isso foi confirmado por outros astronautas ao realizarem suas misses. At mesmo visto da Lua nosso planeta mostra uma belssima cor azul. A imagem abaixo foi obtida pelos astronautas, norte-americanos, da misso Apollo 8. As manchas brancas que aqui vemos sobre a cor azul, so nuvens presentes na nossa atmosfera.

A Terra azul!

Poderamos dizer que essa afirmao, a Terra azul, era bvia e nem precisamos ir ao espao para saber que a Terra azul. Afinal, todos os dias ao acordarmos vemos um cu fortemente azul, acima de ns. claro que no espao veramos a mesma cor, certo? No, essa concluso est errada! Vista do espao nosso planeta apresenta a cor azul, mas a origem dessa cor bem diferente da cor azul, que registramos na superfcie do nosso planeta. O efeito dominante que faz com que, do espao, vejamos nosso planeta azul a maior absoro de longos comprimentos de onda pelos oceanos terrestres. So os oceanos terrestres (71% da superfcie da Terra coberta por superfcies lquidas) que do a ela a cor azul, que vista por quem est no espao.

27

COPYRIGHT

Crditos da imagens utilizadas nesta publicao: Capa e pgina 20: Luzia Ferraz Penalva Rite

Todas as demais imagens usadas nesta publicao so propriedade de alguma organizao e/ou instituio cientfica. Agradecemos a todas elas, abaixo relacionadas: National Aeronautics and Space Administration (NASA) (Estados Unidos) European Space Agency (ESA) (Comunidade Europia) European Southern Observatory (ESO) (Comunidade Europia) National Science Foundation (NSF) (Estados Unidos) Association of Universities for Research in Astronomy (AURA) (Estados Unidos) Jet Propulsion Laboratory (JPL) (Estados Unidos) National Optical Astronomy Observatory (NOAO) (Estados Unidos) Space Telescope Science Institute (STScI) (Estados Unidos) Sloan Digital Sky Survey (SDSS) (Estados Unidos) Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) (NASA ESA) (Estados Unidos Comunidade Europia) Hubble Space Telescope (NASA ESA) (Estados Unidos Comunidade Europia) United States Geological Survey (USGS) (Estados Unidos) Cerro Tololo Interamerican Observatory (CTIO) (Estados Unidos) Two Micron All-Sky Survey (2MASS) (Estados Unidos) W. M. Keck Observatory (Estados Unidos) Max-Planck-Institut fr Radioastronomie (MPIfR) (Alemanha) Mount Palomar Observatory (Estados Unidos) Mount Wilson Observatory (Estados Unidos) Yerkes Observatory (Estados Unidos) Spitzer Telescope (Estados Unidos) National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) (Japo) Very Large Telescope (VLT) (ESO) (Comunidade Europia) Museum of the History of Science - University of Oxford (Inglaterra) Observatrio Nacional (Brasil) Detalhes sobre o copyright de cada uma das imagens apresentadas nesta publicao podem ser obtidos diretamente na DAED por e-mail: daed@on.br

Rua General Jos Cristino, 77 - Cep:20921-400 Bairro: So Cristvo, Rio de Janeiro Tel: (55)(21) 3504-9100 http://www.on.br