Vasco da Gama o narrador que canta ao rei de Melinde narratrio a

histria de Portugal.
Esta narrativa feita em in media res e no decorrer da conversa surge
umaestreita correlao entre o episdio Despedidas em Belm e o episdio
O Velho do Restelo.
Ponto d situao: aglomerado de pessoas no porto, para se despedir dos entes
queridos que partiam para a ndia. No meio desse ambiente emocionado,
destaca-se a figura imponente de um velho que, com a sua "voz pesada", ouvida
at nas naus, faz um discurso condenando aquela aventura cujo propsito,
segundo ele, a cobia, o desejo de riquezas, poder e fama.
O velho interveio junto dos navegadores portugueses que se aprestavam para
partir para a empresa martima da ndia, no sentido de os alertar contra os
perigos da ambio em excesso e da cobia pelas riquezas vindas do Oriente.
Diz o velho que, para enfrentar desnecessariamente perigos desconhecidos,
abandonavam os perigos urgentes do seu pas, ainda ameaado pelos mouros.

Simbologia
Representa uma corrente desfavorvel expanso para o Oriente, mais
tolerante em relao guerra no Norte de frica. Traduz, ainda, o medo
do desconhecido e a hesitao perante a novidade.
As falas das mes e das esposas representam a reaco emocional quela
aventura, o discurso do velho exprime uma posio racional, fruto de bom
senso da experincia (tais palavras tirou do experto peito). a expresso
rigorosa do conservadorismo.
Como o Velho do Restelo, pensavam muitos naqueles tempos, assim como
muitos pensam hoje em relao a assuntos semelhantes, como a conquista
espacial ou a manipulao gentica, por exemplo.
Quando representa a voz do bom senso e da fria razo assume a dimenso
depersonagem alegrica personagem que defende um ideal/princpio.
O seu discurso denuncia a suposta irresponsabilidade dos marinheiros
que se deixavam levar por promessas fantasiosas, pela vitria, para uma
aventura com consequncias trgicas
Poder-se- referir que todo o discurso desta figura se contrape ambio
explicitada ao longo da viagem realizada por Vasco da Gama. o negar
do sonho, da ambio, da capacidade de iniciativa, logo no seu discurso h:
. A voz do senso comum, dado que ele defendia a quietude simples, a
rotina, a anulao do desejo.
. A negao do mar, porque as suas palavras no reflectem o desbravar dos
mares, o conhecimento dos hmidos caminhos, mas sim, a ligao terra,
s lutas em terra travadas com os Mouros no norte de frica. Ignora a
natureza aventureira e bem sucedida dos portugueses.
. Um mito humanstico, pois valorizava as batalhas no norte de frica,
nomeadamente as conquistas em Marrocos.

Logo o Velho simboliza a perspectiva oposta do esprito pico, apelidando de
vaidade aquilo que os outros chamavam de Fama e Glria, esforo e
valentia.
Ser que este velho o porta-voz do bom senso, da prudncia, ou daqueles que
no Sec. XVI defendiam a expanso no norte de frica ou a coordenao da
ousadia humana, do ultrapassar dos limites impostos.