A primeira republica foi marcada por diversos movimentos sociais; que
podem ser divididos em trs grupos so eles: [] 1. Os que combinaram contedos religiosos com carncia social; 2. Os que combinaram contedos religiosos com reivindicaes sociais; 3. Os que expressaram reivindicaes sociais sem contedos religiosos. [] (FAUSTO, Boris. 2003)
A revolta da chibata foi um importante movimento social ocorrido, aparentemente sem nenhum cunho religioso; na cidade do Rio de Janeiro liderado por Joo Cndido Felisberto. Nesse perodo, os marinheiros eram punidos com castigos fsicos; e as faltas graves eram punidas com 25 chibatadas.
Nas aguas do Guanabara, no Rio de Janeiro, ento capital federal, no dia 22 de novembro de 1910, a poucos dias da posse do Presidente Hermes da Fonseca, dois mil homens da marinha brasileira se rebelaram e tomaram os quatro navios ancorados na Bahia do Guanabara e durante seis dias apontaram oitenta e quatro canhes a direo da cidade, ameaando um bombardeio se caso o suas reivindicaes no fosse atendidas. [...] O pnico ficava por conta do aspecto apavorante dos grandes encouraados, So Paulo e o Minas Gerais, recm-incorporados esquadra como parte do programa de renovao naval iniciado em 1906. [...] construdos na Inglaterra [...] Eram os mais poderosos e modernos navios de guerra do mundo. Juntos, exibia em suas torres giratrias um total de 84 canhes, entre os quais 24 com assustadoras bocas de 305 mm (CARVALHO, 1995; p. 68).
No bastasse ainda junto a esse arsenal o tambm moderno scout Bahia, com 16 canhes e dois tubos lana torpedos, e o velho, mas ainda respeitvel encouraado Deodoro. Ainda referente a esse episodio, Carvalho diz que, Tiros esparsos, de pequeno calibre, dirigido contra fortalezas e partes da cidade ou contra outros navios tinha causado efeitos imediato. (CARVALHO, 1995; p. 68). Em pesquisa sobre este acontecimento Carvalho cita o Jornal segunda edio do Correio da Manha do dia 23 anotava: A cidade est completamente em pnico. Ainda na edio do dia 24, aponta ele, trazia fotos de duas crianas despedaadas por estilhaos de granadas disparadas do Minas Gerais, reforando os temores do que podia suceder caso a cidade fosse bombardeada. De maneira que os ricos fugiam para Petrpolis e os pobres para os subrbios. . (CARVALHO, 1995; p. 69). Portanto, o que outrora tinha sido uma festa, com a chegada de tamanha beleza e demonstrao de poder da Marinha Brasileira na baia de Guanabara, agora motivo de sria preocupao com a segurana nacional. Entretanto, poderia o Governo atacar? Numa gravao feita e preservada no museu no Rio de Janeiro nos mostra o porqu, no ponto de vista de Joao cndido, o Governo no atacou; [] O Governo no atacou por negligencia. Por negligencia e por covardia. O Governo teve poderes para atacar, porque os Oficiais dispunham da teoria no ? ! E os marinheiros puramente da pratica e da boa vontade. . (CARVALHO, 1995; p. 78). O pice da revolta da chibata acabou sendo a punio aplicada ao marinheiro Marcelino Rodrigues Menezes que foi castigado com 250 chibatadas por ter levado cachaa a bordo, e em seguida ter ferido com uma navalha o cabo que o denunciou. O exagero dessa punio causou a indignao dos tripulantes que encararam o ato como desumano. Os participantes eram em sua maioria negros e mulatos recrutados entre as camadas mais pobres da sociedade; [...] Na avaliao dos oficiais, eram a ral, a escoria da sociedade, eram facnoras que s a chibata podia manter sob controle [...] Joao cndido Felisberto no fugia ao figurino. Nos quinze anos de engajamento, fora promovido a cabo, mas por mau comportamento tinha sido rebaixado a marinheiro de primeira classe. (CARVALHO, 1995; p. 70) Ser que marinheiro sem nenhuma instruo poderia causar tanto espanto aos observadores como a demonstrada nas manobras exibidas na baia de Guanabara? Carvalho menciona que um jovem de nome Gilberto Amado (1910), recm-chegado ao Rio, manifestou admirao pela percia magistral dos rebeldes e disse de Joo Cndido que, no comando nos navios, fazia parnasianismo de manobra. A viso da elite dominante era alimentada pela posio que ocupavam, e certamente a posio da qual estavam os impedia em admitir que simples negros, naturalmente a maioria, pudessem ser capazes de tamanha proeza. No obstante, os marinheiros no tinham por objetivo derrubar o governo mais sim acabar com os maus-tratos e a violncia dos castigos fsicos aos quais eram submetidos e exigindo melhorias na alimentao e anistia aos rebeldes Era lembrana clara do fantasma da escravido que ainda pesava sobre a marinhagem. (CARVALHO, 1995; p. 77)
Sobre a ameaa da esquadra revoltada o congresso cedeu presso dos rebeldes, desde que os revoltosos se submetessem s autoridades encerrando por assim a rebelio. Os rebeldes aceitaram as condies do congresso e o movimento se encerrou. Logo aps o encerramento do movimento explodiu outra revolta dita como a Segunda Revolta feita por fuzileiros navais seguida de intensa represso. Embora muitos deles, juntamente com outros marinheiros que posteriormente aliaram ao grupo, tivessem sido enviados a priso, Joo Candido e os outros lderes da revolta da chibata estavam a cumprir pena por rebeldia na ilha, sobretudo o conflito contribuiu com liberdade dele e de outro rebelde. [] Um navio de Morte saiu do Rio de Janeiro com destino a Amaznia, levando marinheiros revoltados, ladroes, exploradores de mulheres e prostitutas. Muitos morreram ou foram fuzilados no caminho. [] (FAUSTO, Boris. 2003) Apesar do acordo, o governo no cumpriu o que prometeu provavelmente um dos agravantes por no cumprir tenha sido o movimento rebelde dos fuzileiros navais para suspender a anistia oficialmente anunciada semanas antes. Cerca de 1.200 homens foram expulsos da marinha, centenas foram presos e outros 30 foram assassinados. Enquanto vivo, Joao cndido no foi reconhecido como algum que tenha lutado por melhoras significativas nos do cidado, pelo contrario, at hoje a mesma vida foi dificultado por ser considerado um rebelde e quando faleceu no possua meios dignos de um homem que provocou mudanas significativas no alhar da sociedade atual.
ARIAS NETO, Jose M. Em busca da Cidadania. Tese de doutorado. Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo: 2001.
CARVALHO, J. M. de. Os Bordados de Joao Cndido. Histria, Cincia, e Sade. Manguinhos: II (2) 64-84 Jul.- Oct. 1995. Em pdf.
FAUSTO, Boris. Histria do Brasil. So Paulo: Edusp, 2003.