James Watt

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James Watt
Matemtico e Engenheiro
Dados gerais
Nacionalidade Esccia Escocs
Nascimento 19 de Janeiro de 1736
Local Greenock
Morte 25 de Agosto de 1819 (83 anos)
Local Heathfield
Atividade
Campo(s) Matemtico e Engenheiro
Instituies Universidade de Glasgow, Boulton & Watt
Assinatura
James Watt Signature.svg

James Watt (Greenock, Esccia, 19 de Janeiro de 1736 Heathfield Hall, Inglaterra, 25 de
Agosto de 1819) foi um matemtico e engenheiro escocs.

Construtor de instrumentos cientficos, destacou-se pelos melhoramentos que introduziu no
motor a vapor, que se constituram num passo fundamental para a Revoluo Industrial. Foi
um importante membro da Lunar Society. Muitos dos seus textos esto atualmente na
Biblioteca Central de Birmingham.

Nasceu em 19 de janeiro de 1736 em Greenock, uma cidade porturia. Gostava de passar seu
tempo livre na oficina do pai, um construtor de casas e barcos, construindo modelos.
Enquanto sua me Agnes Muirhead, veio de uma famlia muito importante, onde fora bem
educada. Ambos presbiterianos e muito conservadores.1 Watt frequentou a escola
irregularmente, devido sade frgil, Watt educou-se em casa com a me, posteriormente foi
escola para aprender grego, latim e matemtica. Possua grande destreza manual e facilidade
em matemtica. Dedicou-se a lendas da cultura escocesa.

Aos dezoito anos, falece sua me e a sade de seu pai comea a decair. Ento Watt resolve
viajar para Londres a fim de estudar fabricao de instrumentos, durante um ano, porm teve
que deixar a cidade em 1756 devido a problemas de sade. Posteriormente retornou para a
Esccia, e investiu na fabricao de seus prprios instrumentos. Todavia, por no ter servido
como aprendiz durante os sete anos obrigatrios, a "Glasgow Guilg Hammermen" (associao
local dos artesos que utilizam "martelos") no permitiram dar continuidade em suas
atividades2 , assim proibindo a prtica de confeccionador de instrumentos na Esccia.3

Mas Watt foi apoiado por trs professores da Universidade de Glasgow, que ofereceram a ele
a oportunidade de participar de uma pequena oficina com a universidade. Que teve incio em
1758, sendo que Joseph Black, professor fsico-qumico, acabou por tornar-se seu amigo.

Em 1764, Watt casa-se com sua prima Margaret Miller, com a qual teve cinco filhos, mas em
1772, ela morre ao dar a luz.

ndice

1 Investigaes na rea do vapor
2 Auge
3 ltimos anos
4 Bibliografia
5 Referncias
6 Ligaes externas

Investigaes na rea do vapor

Quatro anos aps ter aberto sua loja, Watt iniciou seus experimentos com vapor, incentivado
por seu amigo, o professor John Robinson.4 Watt nunca havia trabalhado com mquinas a
vapor, mas mesmo assim ele persistiu na construo de um modelo. Encontrou muita
dificuldade a princpio, mas continuou com seus experimentos, descobriu a importncia do
calor latente, e compreendeu a engenharia aplicada em tais mquinas, ao qual Black acabou
por tornar-se famoso alguns anos mais tarde.

E com o apoio da Universidade, atravs de mquinas e equipamentos, pode pesquisar e fazer
diversos experimentos na rea. At que ele mostrou que 80% do calor do aquecedor
consumido para esquentar o cilindro, por que o vapor condensado e separado em um
compartimento no pisto, que mantm o cilindro na mesma temperatura do vapor injetado.
Tal pesquisa teve fim em 1765, e ele logo iniciou um novo trabalho.

Neste mesmo ano, inventou uma mquina a vapor com menores problemas de perda de
energia em relao s bombas anteriores e que poderia tambm gerar movimento circular.
Com o progresso da metalurgia, a mquina pode obter a preciso que requeria.

Sendo agora seu novo trabalho a produo em grande escala desta mquina. Precisou de
muito capital, do qual maior parte teve origem de Black. Conseguiu tambm um bom
patrocnio de John Roebuck, o fundador da Carron Iron Works, com o qual tornou-se scio.
Todavia, sua principal dificuldade fora com mquinas cilndricas e pistes cilndricos. Muito
capital foi gasto na tentativa de adquirir patentes, pois naquela poca era necessrio uma lei
Parlamentar. Foi tambm forado a empregar um oficial do governo que verificou seu trabalho
por oito anos. Posteriormente Roebuck entra em falncia, e Matthew Boulton, dono da Soho,
assume sua posio, iniciando seu trabalho prximo de Birmingham, adquirindo tambm suas
patentes legais. Assim Watt e Boulton formam uma grande e promissora parceria (Boulton &
Watt), que durou vinte cinco anos.

E assim, finalmente Watt teve acesso ao melhor ferro do mundo. Suas maiores dificuldades na
confeco de largos cilindros com pistes firmes foram solucionadas por John Wilkinson, que
desenvolveu tcnicas precisas de perfurao. Contudo, em 1776, a primeira mquina foi
instalada e operada em uma empresa. Nos cinco anos seguintes, Watt manteve-se muito
ocupado com instalaes de mquinas, e principalmente em Cornwall com bombas para
retirar gua de minas.

Em 1763, foi chamado para reparar um modelo da maquina de Newcomen, pertencente
universidade de Glasgow. Durante o processo, Watt reparou que o arrefecimento do vapor
dentro do cilindro levava ao arrefecimento desnecessrio de toda a mquina, e pensou em
vrios tipos de melhoramentos que poderiam torn-la muito mais eficiente em termos
energticos.5 A adio de uma cmara de condensao separada evitaria as perdas de energia
verificadas por meio do resfriamento do cilindro para a condensao do mesmo. Endividado,
associou-se a John Roebuck, que o ajudou financeiramente. Um prottipo foi construdo e
sobre ele se realizou a correco de algumas falhas. Matthew Boulton, dono de uma firma de
engenharia, comprou a parte de Roebuck e deu incio construo das mquinas projectadas
por Watt.
Auge

Essa mquina, que permitiu aumentar em 75% o rendimento da maquina de Newcomen, foi
patenteada por Watt em 1769. O pice de suas invenes ocorreu depois que Boulton o
instigou a converter o movimento recproco do pisto para produzir uma grande fora
rotacional, tornando a manivela uma soluo mais lgica e prtica. Esta, juntamente com o
mecanismo de biela-manivela inventado pelo ingls James Pickard em 1780, permitiu
transformar o movimento retilneo alternativo do mbolo da mquina a vapor em um
movimento rotativo de volante, contriburam decisivamente para o avano da Revoluo
Industrial.

De 1776 a 1781 ele viajou pelo Reino Unido ajudando a instalar suas mquinas. Fez inmeras
outras melhorias e modificaes nas mquinas a vapor, e tambm algumas que facilitaram a
manufatura e instalao que foram continuamente implementadas. Criou a engrenagem
central de sistema planetrio, que permitiu mquina desenvolver o movimento rotativo.
Desenvolveu tambm um sistema de hastes conectadas a um pisto motriz, em um cilindro
instalado verticalmente. Alm de vrias invenes que posteriormente foram por ele
patenteadas, inclusive ajudou a produzir uma mquina que fora cinco vezes mais eficiente que
as similares, iniciando a nova era industrial, pois utilizava combustvel. Escreveu tambm um
artigo para a Royal Society de Londres, em 1783, sugerindo que a gua seria uma combinao
de dois gases, ideia que viria a ser confirmada por Antoine Lavoisier. Watt descobriu tambm
mtodos de trabalhar com a expanso do vapor.

E em 1777, Watt casou-se com Ann McGregor, com quem teve mais dois filhos, filha de um
fabricante de tintas de Glasgow, que muito lhe ajudou. Sua segunda esposa falece em 1832.

Por conta do perigo devido s altas temperaturas nas caldeiras, poderiam ocorrer vazamentos,
tornando a manipulao perigosa. . Watt foi contra a ideia de ser o pioneiro na utilizao de
altas presses de vapor, utilizando apenas baixssimas presses em suas mquinas.

A fim de garantir os crditos de suas invenes e assegurar que nenhum outro estaria apto
para realizar algo semelhante, arquivou suas patentes, escreveu em uma carta para Boulton,
em 17 de agosto de 1784: "I have given such descriptions of engines for wheel carriages as I
could do in the time and space I could allow myself; but it is very defective and can only serve
to keep other people from similar patents" (Tenho dado tantas descries de motores para
vages com rodas quanto pude no tempo e espao que pude permitir; mas isso muito
defeituoso e apenas serve para manter outras pessoas com patentes semelhantes).

Em 1785, Watt e Boulton tornaram-se membros da Royal Society. E Watt em 1790 completou
os aperfeioamentos de sua mquina a vapor, a qual recebeu o seu nome e se tornou
fundamental para o sucesso da Revoluo Industrial. Essa ento comeou a ser rapidamente
empregada ao bombeamento de gua de minas, ao aquecimento de mquinas em moinhos de
farinha, fiaes, tecelagens e fabricao de papel.
ltimos anos

Em 1800 a primeira patente de Watt expirou e ele, j na condio de um homem muito rico,
aposentou-se, deixando para os filhos a direo de seus negcios. E em 1814, James tornou-se
membro estrangeiro da Acadmie des Sciences (Academia Francesa de Cincia), e tambm da
Sociedade Real de Edimburgo (Royal Society of Edinburgh) e da Sociedade Real de Londres
(Royal Society of London).

No ano de 1824 foram produzidas 1164 mquinas a vapor, tendo a potncia de cerca de 26000
HP. E em 1974, Boulton & Watt estabeleceu a exclusiva manufatura de mquinas a vapor,
tornando um timo empreendimento. Watt comeou ento a dedicar-se exclusivamente a
novas invenes, como aperfeioamentos do motor a vapor, um pantgrafo para escultores e
um copiador de cartas, por exemplo.

Viveu de 1736 a 1819 e em sua homenagem, devido a suas contribuies cientficas, a unidade
de potncia do "International System of Units" (SI) recebeu o seu nome.