O Soldadinho de Chumbo

de
Hans Christian Andersen
Eram vinte e cinco soldados de chumbo, todos irmos, por terem nascido da
mesma colher de chumbo. Que atitude marcial, de espingarda ao ombro, olhar
fixo, e ricos uniformes azuis e vermelhos! A primeira coisa que ouviram neste
mundo, quando se levantou a tampa da caixa em que estavam, foi este grito:
"Olha, soldadinhos de chumbo!"
Soltou-o um menino, batendo palmas de alegria. Tinham-lhos dado de
presente no dia do seu aniversrio, e o seu divertimento era form-los sobre a
mesa, em linha de batalha. Todos os soldados se pareciam exatamente uns
com os outros, exceto um, que no possua uma perna, porque o tinham posto
na forma em ltimo lugar, e j no havia chumbo suficiente. Apesar deste
defeito, os outros no se firmavam melhor em duas pernas do que ele na sua
nica.
Sobre a mesa em que os nossos soldados estavam formados havia outros
brinquedos; mas o mais bonito de todos era um lindssimo castelo de cartolina.
Pelas suas pequeninas janelas via-se o interior dos sales. O castelo era
circundado por uma floresta em miniatura, que se refletia poeticamente em um
pedao de espelho que fingia um lago, onde nadavam pequeninos cisnes de
cera. Tudo isto era encantador, mas no tanto como uma menina porta, e que
era tambm de cartolina, com um lindo vestido de cassa, apertado por um
cinto de fivela azul. A menina apresentava os braos arqueados, porque era
danarina, e uma perninha levantada a tal altura que o soldado de chumbo no
a podia ver, e imaginou que, como ele, no teria seno uma perna.
"Ali est a mulher que me convm", pensou, "mas uma grande fidalga. Mora
num palcio, eu em uma caixa em companhia de vinte e quatro camaradas; e
aqui no haveria lugar para ela. No entanto, preciso conhec-la."
Deitou-se atrs de uma caixa de tabaco, de onde podia ver sua vontade a
elegante danarina sempre num p nico, sem perder o equilbrio.
noite todos os outros soldados foram metidos na caixa, e as pessoas da casa
se deitaram. Mal os brinquedos perceberam isto, comearam a divertir-se,
fizeram guerras e por fim deram um baile. Os soldados de chumbo mexiam-se
e remexiam-se na caixa, porque queriam l ir; mas como haviam de remover a
tampa? O quebra-nozes comeou a dar cabriolas e saltos mortais, o lpis
traou mil arabescos fantsticos numa lousa, enfim o barulho tornou-se tal que
o canrio acordou e ps-se a cantar. Os nicos que estavam quietos eram o
soldado de chumbo e a danarinazinha - ela no bico do p, ele numa perna s,
a espreit-la.
Deu meia-noite, e zs! a tampa da caixa de charutos levanta-se, e saiu um
feiticeirozinho vestido de preto. Enciumado, ele viu como o soldadinho olhava
embevecido para a danarina.
- "Soldadinho de chumbo", disse o feiticeiro, "trata de olhar para outro lado."
Mas o soldado fez que no ouvia.
- "Espera at amanh, e vers o que te acontece", continuou o feiticeiro.
No dia seguinte, quando os pequenos se levantaram, puseram o soldado de
chumbo janela; mas, de repente, ou por influncia do feiticeiro ou por causa
do vento, caiu rua de cabea para baixo.
Que tombo! Ficou com a perna no ar, o peso do corpo todo sobre a barretina, e
com a baioneta enterrada entre duas lajes.
A criada e o menino foram l embaixo procur-lo, mas estiveram quase a
esmag-lo, sem darem por ele. Se o soldado tivesse gritado; "Cuidado!" t-lo-
iam achado, mas ele julgou que isto seria desonrar a farda.
A chuva comeou a cair em torrentes, e transformou-se em verdadeiro dilvio.
Depois do aguaceiro passaram dois garotos.
- "Ol!", disse um deles, "um soldadinho de chumbo por aqui! Vamos faz-lo
navegar."
Construram um barco com um pedao de jornal velho, meteram o soldado de
chumbo dentro, e obrigaram-no a descer pelo regato abaixo. Os dois garotos
corriam ao lado, com gritos de prazer. Que ondas! Santo Deus! Que fora de
corrente! Tinha chovido tanto! O barco jogava de maneira horrorosa, mas o
soldadinho de chumbo conservava-se impassvel, com os olhos fixos e a
espingarda no ombro.
De repente, o barco foi levado para um cano, onde era to grande a escurido
quanto na caixa dos soldados.
- "Onde irei eu parar?", pensou ele. "Foi o tratante do feiticeiro quem me
meteu neste embarao."
Da a pouco apareceu um enorme rato de gua; era um habitante do cano.
- "Mostre o seu passaporte."
Mas o soldado de chumbo, como no tinha nenhum, no disse nada, e agarrou
com mais fora na espingarda. O barco continuava o caminho, e o rato
perseguia-o, rangendo os dentes, e gritando s palhas e aos cavacos: "Faam-
no parar, faam-no parar! No pagou a passagem, no mostrou o passaporte!"
Mas a corrente era cada vez maior, o soldado via j a luz do dia, e ouvia ao
mesmo tempo um barulho capaz de assustar o homem mais valente. Havia na
extremidade do cano uma queda d'gua, to perigosa para ele como para ns
uma cachoeira.
Aproximava-se dela cada vez mais, sem poder suster-se, com uma rapidez
vertiginosa. O barco lanou-se sobre a queda d'gua, e o pobre soldado
firmava-se o mais possvel, e ningum se atreveria a dizer que o tinha visto
fechar os olhos com medo.
O barco, depois de ter andado roda durante muito tempo, encheu-se de gua;
estava a ponto de naufragar. A gua j chegava ao pescoo do soldado, e o
barco afundava-se cada vez mais. O papel desdobrou-se, e a gua passou por
cima da cabea do nosso heri. Nesse momento supremo, pensou na gentil
danarina, e pareceu-lhe ouvir uma voz que dizia:
- "Soldado, o perigo enorme, a morte espera-te."
O papel rasgou-se, e o soldado passou atravs dele. Nesse momento foi
devorado por um grande peixe.
L que era escuro, ainda mais que dentro do cano. Que fazer? Mas, sempre
intrpido, o soldadinho estendeu-se ao comprido com a espingarda ao ombro.
O peixe mexia-se e remexia-se, dava saltos de meter medo, at que enfim
parou. De repente, apareceu a luz do dia, e algum exclamou:
- "Olha, um soldadinho de chumbo!"
O peixe tinha sido pescado, exposto na feira, vendido, levado para a cozinha, e
a cozinheira tinha-o aberto com uma enorme faca. Pegou no soldado de
chumbo com dois dedos, e levou-o para a sala, onde toda gente quis admirar
esse homenzinho extraordinrio, que tinha viajado na barriga de um peixe.
Entretanto, o soldado no se sentia orgulhoso. Colocaram-no em cima da
mesa, e ali - tanto verdade que acontecem coisas extraordinrias neste
mundo - achou-se na mesma sala, de cuja janela havia cado. Reconheceu os
pequenos e os brinquedos que estavam em cima da mesa, o lindo palcio, e a
adorvel danarina sempre de perna no ar.
O soldadinho de chumbo ficou to comovido, que de boa vontade teria
derramado lgrimas de chumbo; mas isso no seria decente. Olhou para ela,
ela olhou para ele, mas no disseram uma palavra ao outro.
De repente, um dos pequenos pegou nele e, sem motivo algum, atirou-o no
fogo; eram obras do feiticeiro da caixa de charutos.
O soldadinho de chumbo l estava perfilado, iluminado por um claro sinistro,
e sofrendo um calor terrvel. Todas as cores lhe tinham desaparecido, sem que
se pudesse dizer se era por causa de suas viagens, ou por causa de seus
desgostos. Continuava a olhar para a danarina, que tambm olhava para ele.
Sentia-se derreter, mas, sempre corajoso, conservava a espingarda ao ombro
na atitude marcial.
De repente, abriu-se uma porta e um golpe de vento arremessou a danarina ao
fogo, para junto do soldado, que apareceu no meio das labaredas. O
soldadinho de chumbo no era mais que uma pequena massa informe.
No dia seguinte, quando a criada veio limpar a lareira, ficou espantada ao
encontrar um pequeno corao de chumbo com uma fivelinha azul...
Hans Christian Andersen
Do Tesouro da Juventude
volume X