SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS

IDENTIDADES COLETIVAS: alguns

problemas tericos

Myrian Seplveda dos Santos








Identidade e memria
Embora o termo identidade tenha sido popularizado na
dcada de 50 por Erik Erickson em conexo ao sentido
individualizado de self (Gillis, 1994), evidentemente a
referncia a aspectos comuns capazes de associar ou dar
sentido a um grupo de pessoas ao longo do tempo e do
espao tem sido explorada desde a primeira metade deste
sculo por abordagens funcionalistas e estruturais
desenvolvidas por cientistas sociais. De acordo com teorias
marxistas, weberianas ou durkheimianas, definia-se a
identidade de um grupo de acordo com o posicionamento
de seus membros em relao ao antagonismo entre capital
e trabalho, com a renda e status adquiridos, ou de acordo
com representaes coletivas socialmente consolidadas.
Conceitos tradicionais das cincias sociais, no entanto,
tornaram-se insuficientes para a explicao da pluralidade
de novos movimentos sociais, dos desafios que colocam s
identidades com que at ento eram associados e da
diversidade de questes que levantam na legitimao de
suas reivindicaes.
A partir da dcada de 60, uma srie de estudos, entre os
quais destaco os de Erving Goffman (1959), priorizou a
investigao das interaes ocorridas entre atores sociais na
vida cotidiana e as construes resultantes destas
interaes. Desta nova perspectiva, passou-se a afirmar que
indivduos constroem suas identidades e que a manuteno
destas identidades depende do processo resultante das
interaes mantidas por estes indivduos no processo de
compreenso de si prprios e de suas intervenes na
realidade. Identidades coletivas passaram a ser
compreendidas a partir no s de um agregado de
interaes sociais, mas tambm da razo poltico-
estratgica de atores sociais.
1
Nas ltimas duas dcadas,
podemos considerar como sendo quase um senso comum
a idia de que identidades coletivas so construes
polticas e sociais e que devem ser tratadas como tal. Afinal,
se identidades so construdas, a que interesses elas servem
e quem so aqueles excludos do processo?
2

A noo de identidade, que rompe com as dicotomias entre
indivduo e sociedade, passado e presente, bem como entre
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cincia e prtica social, est to associada idia de
memria como esta ltima primeira. O sentido de
continuidade e permanncia presente em um indivduo ou
grupo social ao longo do tempo depende tanto do que
lembrado, quanto o que lembrado depende da identidade
de quem lembra. Da mesma forma que a identidade, a
memria tambm deixou de ser pensada como um atributo
estritamente individual, passando a ser considerada como
parte de um processo social em que aspectos da psique se
encontram interligados a determinantes sociais. A memria
deixou, portanto, de ser considerada como fenmeno
individual, passando a elemento constitutivo do processo
de construo de identidades coletivas.
Um interesse crescente pelo tema da memria coletiva
pode ser observado a partir da dcada de 80.
3

compreensvel, portanto, que os trabalhos de Maurice
Halbwachs sobre memria coletiva (Halbwachs, 1925,
1939, 1941 e 1950) tenham sido apropriados pelos diversos
estudos que procuravam romper com a dualidade entre
indivduo e sociedade. Embora seja bastante utilizado por
aqueles que procuram um amparo terico para a
investigao de processos interativos responsveis pela
construo de identidades coletivas, Halbwachs priorizou
em seu trabalho a anlise de quadros sociais da memria ou
representaes coletivas, ainda que o processo de
construo de memrias coletivas por grupos sociais fosse
considerado. necessrio destacar que, como admirador e
discpulo de mile Durkheim, Halbwachs deu primazia ao
social em suas anlises, negligenciando muitas vezes a
possibilidade de investigao das aes e interaes sociais.
Evidentemente, no se trata aqui de reiterar a nfase de
Halbwachs no social, mas, diferentemente, de retomar
questes levantadas por ele sobre a memria que acabam
por tornar problemtica a nova autonomia que tem sido
atribuda, contemporaneamente, ao ator social e aos
processos de construo de identidades coletivas.
At que ponto somos ns, atores sociais, senhores
absolutos no controle de nossos comportamentos, nosso
passado e nossas identidades? Ser que os limites da
reflexividade moderna podem ser compreendidos a partir
de um novo diagnstico da modernidade, em que
indivduos, ao se confrontarem com uma grande
possibilidade de escolha entre caminhos alternativos,
passam a agir exclusivamente com base no conceito de
risco, como tem sido defendido recentemente por Ulrich
Beck (1996 [1986]) e Anthony Giddens (1990)? Estaro os
limites ao racional basicamente circunscritos nossa
incapacidade de evitar o acidental e imprevisvel? No
tenho o intuito de apresentar um conceito alternativo do
que seja experincia moderna, reflexividade ou
subjetividade, nem de elaborar nova crtica ao conceito de
identidade. A percepo de Beck sobre transformaes
histricas recentes e sua relao com um novo tipo de
comportamento humano, bem como os limites impostos a
ele, parece responder a inmeras questes at ento
precariamente explicadas. No por acaso que os conceitos
de reflexividade e risco tm sido utilizados de forma
marcante por inmeras correntes tericas da Sociologia
contempornea. Gostaria, no entanto, de problematizar a
leitura corrente de que os limites nova forma de agir no
mundo estariam associados, basicamente, impossibilidade
de controle dos resultados prticos das aes sociais.
Utilizo, para isso, algumas das contribuies deixadas por
Halbwachs em sua anlise sobre memrias coletivas.
H, atualmente, uma tendncia crescente nas cincias
sociais de desqualificar e mesmo ignorar trabalhos
realizados h mais de cinco anos, que parecem no
encontrar espao de dilogo em uma nova agenda de
prioridades. Aparentemente, esta postura justificar-se-ia
pelo surgimento de transformaes sociais to singulares e
radicais, que somente uma nova proposio terica poderia
dar conta do observado. Meu interesse por Halbwachs vai
de encontro a esta postura, pois concentra-se no resgate de
questionamentos formulados durante a primeira metade
deste sculo. Ainda que privilegiando a importncia de
considerarmos movimentos, processos e transformaes
histricas, acredito que haja questes de perodos histricos
distintos cujas proposies centrais tenham traduo em
nosso tempo.
Como explicar a memria? Poderamos dar a ela uma
dimenso intermediria entre natureza e esprito, corpo e
mente, indivduo e sociedade? Por que temos conscincia
SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS IDENTIDADES COLETIVAS

de que esquecemos, se o que esquecemos no faz parte de
nossas memrias? Estas so perguntas atuais que, no
entanto, tm sido formuladas ao longo da histria. Para
Santo Agostinho (1961), somos conscientes de nossos
esquecimentos porque a totalidade da vida Deus e o
divino est em ns. Muitos sculos depois, o filsofo Henri
Bergson (1985 [1939]), procurando responder a esta mesma
questo, afirmou que o tempo real, dure, existe em nossas
memrias e nelas pode ser compreendido. Halbwachs
optou pelo estudo de quadros sociais para explicar a
memria, procurando uma alternativa no s abordagem
filosfica de Bergson como tambm de diversos
pensadores de sua poca, como James Joyce, Marcel
Proust, William James e Sigmund Freud, que estavam
todos, sua maneira, voltados para a memria como meio
do conhecimento.
Neste artigo, meu interesse basicamente resgatar duas
questes tericas levantadas por Halbwachs: a antecedncia
dos quadros sociais da memria e a presena de lugares
fsicos e espaciais da memria coletiva. Estas so questes
que nos pemitem compreender que h aspectos inerentes a
memrias ou identidades coletivas que esto fora do
alcance tanto da capacidade reflexiva do ator social, como
das lgicas inerentes s construes simblicas a que temos
acesso. Em que pese a tentativa de analisar a sociedade
atravs de uma perspectiva funcionalista, Halbwachs abriu
diversos caminhos que nos possibilitam pensar, hoje, a
convivncia e simultaneidade entre experincias associadas
a perodos histricos distintos. Distante da viso a-histrica
e sociologizante com que foi categorizado durante dcadas,
seu trabalho deixou questes fundamentais a este final de
sculo. Sem desqualificar o poder analtico da razo,
acredito que so os limites impostos a ela que representam
o diferencial importante para sua compreenso. a
percepo destes limites no processo de construo de
novas identidades coletivas que nos torna capazes de
consider-las no-essencialistas e eticamente responsveis
por legados de opresso e esquecimento, que podem estar
ausentes tanto do discurso deixado por geraes passadas,
quanto de movimentos sociais atuantes no presente.

Os quadros sociais e a memria coletiva
[...] a memria individual no possvel sem instrumentos, como palavras e idias, os quais
no so inventados pelos indivduos, mas tomados emprestados de seu meio.
Se as imagens do presente fundem-se estreitamente com as lembranas do passado, e se as
imagens parecem emprestar s lembranas sua substncia, porque nossa memria no como
uma tbula rasa.
(Maurice Halbwachs)
Halbwachs foi um dos autores que mais contribuiu para a
compreenso do significado da memria coletiva. Viveu em
Paris no incio do sculo e foi um profundo conhecedor do
debate filosfico da poca. Aps sua formao acadmica
inicial como discpulo de Bergson, debruou-se sobre os
trabalhos no publicados de Leibnitz. Mais tarde,
renunciou completamente s assertivas filosficas de seu
tempo e procurou uma nova inspirao terica no trabalho
do socilogo mile Durkheim, de quem se tornou
colaborador.
4
O primeiro trabalho acadmico por que ficou
conhecido foi sobre classes sociais, onde j defendia o
argumento de que a identidade atribuda a trabalhadores
no poderia ser apontada apenas a partir da forma de
insero de determinados grupos sociais na atividade
econmica.
Desde sua nomeao como professor da Universidade de
Strasbourg, Halbwachs dedicou-se ao estudo da memria e
foi, de fato, o primeiro scholara enfatizar o carter social da
memria. H mais de 70 anos ele afirmou que tudo o que
nos lembramos do passado faz parte de construes
coletivas do presente. Um de seus grandes mritos foi ter
escrito sobre memria coletiva numa poca em que a
memria era compreendida primordialmente como
fenmeno individual.
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Les cadres sociaux de la mmoirefoi publicado em 1925 e
representa, ainda hoje, um dos trabalhos mais importantes
sobre memria coletiva com que podemos contar. Neste
livro, Halbwachs esbeleceu os princpios fundamentais de
uma teoria sobre memria que foi desenvolvida emprica e
teoricamente em obras posteriores. Em 1939, escreveu um
ensaio sobre a memria coletiva de msicos, afirmando que
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estes s conseguem lembrar e reproduzir partituras
musicais porque carregam consigo padres adquiridos
socialmente. Segundo Halbwachs, uma parte das
lembranas que os msicos tm dos sons, e que os
possibilita identificar, decifrar e executar msicas,
conserva-se em uma memria coletiva que est presente em
um sistema de signos fixado no tempo e espao social. Dois
anos mais tarde, desenvolveu um estudo emprico sobre
memria coletiva, La topographie lgendaire des vangiles en
Terres Saintes, no qual apresentou uma grande contribuio
ao estudo da memria e da identidade, que s recentemente
tem sido devidamente reconhecida. Seu quarto escrito
sobre memria, La mmoire collective, foi publicado em 1950,
aps sua morte no campo de concentrao de Buchenwald.
Para Mary Douglas (1985), que editou La mmoire
collectivenos Estados Unidos, esta obra, ainda que
incompleta, brilhante, principalmente no que diz respeito
a suas observaes sobre histria e memria. Alguns
autores (Namer, 1987) fazem uma forte distino entre o
primeiro trabalho de Halbwachs (Les cadres...) e os demais,
atribuindo quele uma abordagem mais positivista ou
funcionalista, em contraposio aos estudos posteriores
sobre memria coletiva. Separam, portanto, o social, que
seria relativo sociedade como um todo genrico, do
coletivo, que representaria grupos especficos em interao
(Namer, 1987). Embora seja inegvel que a nfase no
cultural e no simblico esteja mais explicitada em trabalhos
posteriores (Halbwachs, 1939, 1941 e 1950), no considero
que haja uma ruptura entre o primeiro e os demais
trabalhos do autor, mas sim um contnuo aprofundamento
das idias e pensamentos consolidados em 1925. Um de
meus objetivos centrais ao investigar o trabalho de
Halbwachs procurar justamente resgatar a simultaneidade
com que podemos perceber os quadros sociais da memria
e os processos intersubjetivos de construo de memrias
coletivas.
A afirmao central de Halbwachs sobre a memria a de
que, quaisquer que sejam as lembranas do passado que
possamos ter por mais que paream resultado de
sentimentos, pensamentos e experincias exclusivamente
pessoais , elas s podem existir a partir dos quadros
sociais da memria (Halbwachs, 1925, p. XVI). Esta tese,
longe de ignorar que indivduos tm memrias e, portanto,
de aniquil-los do processo de construo de memrias
coletivas, estabelece um argumento muito interessante, e
sobre o qual eu me deterei a seguir, acerca da antecedncia
de quadros sociais da memria.
Halbwachs nos relata o seguinte caso: ao ir a Londres pela
primeira vez, embora sozinho, visitou diferentes lugares e
pessoas. Ao retornar a Paris, trouxe com ele diversas
lembranas de Londres que se remetem apenas sua
"perambulao" pela cidade, enfim, a fatos, imagens,
tragdias que no teve com quem partilhar. Ser possvel,
pergunta-se ele, que, ainda assim, as lembranas que tenho
de Londres sejam s minhas? No estariam os escritos de
Dickens em minha mente quando visitei Londres pela
primeira vez? No estariam estes escritos comigo em
minhas recordaes? A associao entre dois contextos
distintos foi feita atravs de um livro, ou seja, da escrita, da
informao.
Esta uma reflexo atualssima e que o aproxima deste final
de sculo de forma impressionante; uma questo a que
toda abordagem da construo contempornea de
identidade ou memria coletiva necessita considerar. At
que ponto o "monitoramento reflexivo" se o
considerarmos como condio moderna da percepo
de nossas lembranas pode ignorar o fato de que nossas
escolhas, reaes, hbitos foram sendo constitudos a partir
de nosso relacionamento com representaes coletivas,
como aquelas que aparecem no livro de Dickens sobre as
paisagens de Londres? Halbwachs, ao considerar os
quadros sociais da memria, est levantando a questo da
presena do "outro genrico" em nossa percepo da
realidade, em que no apenas a co-presena um pr-
requisito de constituio de identidade. Portanto, mesmo
sem presenciar as revolues tecnolgicas e informacionais
com que vivemos recentemente, o autor, ao destacar a
influncia dos escritos de Dickens sobre a forma pela qual
ele foi capaz de reconhecer Londres, mostrou a
importncia da informao como mediadora do processo
de construo de identidade. Se passarmos a compreender
que nossas lembranas relacionam-se a quadros sociais
SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS IDENTIDADES COLETIVAS

mais amplos, compreendemos tambm que o passado s
aparece a ns a partir de estruturas ou configuraes sociais
do presente, e que memrias, embora paream ser
exclusivamente individuais, so peas de um contexto
social que no s nos contm como anterior a ns
mesmos.
Mas, como compreender individualidade e diferena se
acreditamos que h um campo bsico de significaes que
antecede a todos ns? A individualidade faz sentido e no
se contrape a quadros sociais se a pensamos como
construo. Desde Les cadres..., Halbwachs j afirmava que
ns construmos nossas memrias como membros de
grupos sociais determinados e que, neste processo,
obrigatoriamente utilizamos as convenes sociais
disponveis a ns. Indivduos no se lembram por eles
mesmos, isto , para lembrarem, eles necessitam da
lembrana de outros indivduos, para confirmarem ou
negarem suas lembranas, que por sua vez esto localizadas
em algum lugar especfico no tempo e no espao. Ao
ressaltar o carter social da memria e explicar que nem
mesmo as memrias mais ntimas podem ser pensadas em
termos exclusivamente individuais, Halbwachs enfatiza
tanto o carter social quanto interativo da memria. Para
ele, todas as nossas lembranas relacionam-se, portanto,
com a vida material e moral das sociedades.
Aquele que relembra um tombo ocorrido na infncia, por
exemplo, ainda que no tenha tido testemunhas, e que
pense ser esta uma lembrana exclusivamente sua, tem
associado a esta lembrana o lugar do presente de onde ele
se lembra, como tambm os antecedentes, os relatos
posteriores, a reao de outros real e imaginria ,
enfim, uma srie de situaes a partir das quais o tombo foi
construdo e reconstrudo. A lembrana resultado do
convvio do indivduo com outros indivduos. Esta rede de
relaes e interaes est presente na memria que cada um
guarda como "exclusivamente" ntima e pessoal.
Para o socilogo francs, portanto, no h uma memria
coletiva capaz de impor-se ao conjunto de indivduos
arbitrariamente, nem tampouco um quadro social da
memria que no seja constitudo a partir de um grupo de
indivduos. Fiel ao conceito de representao coletiva
durkheimiano, ele no pensa quadros sociais como um
somatrio de representaes individuais. Apesar da
concretude ou objetividade atribuda muitas vezes aos
quadros sociais da memria, interessa-me enfatizar a
percepo de Halbwachs de que a memria no e no
pode ser considerada o ponto de partida, porque ela nunca
parte do vazio; a memria adquirida medida que o
indivduo toma como sua as lembranas do grupo com o
qual se relaciona: h um processo de apropriao de
representaes coletivas por parte do indivduo em
interao com outros indivduos
O sujeito constitui-se a si prprio mediante o seu confronto
tanto com sua imagem especular, quanto com o "outro",
em um processo contnuo de transformao. Aqueles que
lembram so os indivduos, que revisam lembranas
fragmentadas e desconectadas de acordo com narrativas
consolidadas coletivamente (Halbwachs, 1925, pp. 40-46).
Se a memria de um indivduo diferente da memria de
seu irmo, de seu amigo, isto ocorre porque cada indivduo
confronta-se, durante seu percurso de vida, com uma
complexidade nica de situaes (Halbwachs, 1950, pp. 15-
17). Indivduos apresentam, portanto, diferentes
comportamentos no porque tenham "personalidades" ou
"naturezas" prprias, independentes do social, mas devido
s experincias diversas por que passaram (no sentido de
construir e incorporar) ao longo de suas vidas. No se pode
eliminar a importncia do ator que reconstri seu passado,
nem considerar construes coletivas como autnomas,
mas, sim, negar ao indivduo, ao inconsciente ou natureza
humana independncia em relao sociedade.
Como exposto, o trabalho de Halbwachs explica a
individualidade por meio do processo de diferenciao por
que passa cada indivduo em suas mltiplas experincias de
vida. Contemporneo de Halbwachs, ainda que sem
nenhum dilogo com ele, o psiclogo inglssirFrederic
Bartlett tambm estudou memrias coletivas. Sua maior
contribuio nesse campo foi propor o conceito de schemas,
ou seja, cdigos sociais da memria internalizados pelos
indivduos. Bartlett (1961 [1932]) relatou que nativos da
tribo Swazi, aps visitarem a Inglaterra, lembravam-se de
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gestos, objetos e fatos que, de uma forma ou de outra, j
lhes eram familiares. Os nativos lembravam-se do guarda
de trnsito ingls porque este levantava a mo de uma
forma familiar (os Swazi utilizavam os mesmos gestos para
saudarem-se uns aos outros).
O estudo de Halbwachs pode ser vinculado ao estudo de
representaes coletivas e contraposto aos estudos de
Bartlett, que enfatizam o processo psicossocial de
reconstruo das memrias. No entanto, ao invs de
enfatizar as dicotomias entre essas abordagens, acredito ser
mais produtivo observar que muitos so os aspectos em
comum entre o trabalho de Halbwachs e estudos do campo
da Psicologia Social sobre a memria.
6
A afirmao de
Halbwachs de que indivduos que tm lembranas devem
ser compreendidos como parte de um grupo, como se
depreende da passagem "on peut dire aussi bien que
l'individu se souvient en se plaant au point de vue du
groupe" (Halbwachs,1925, p. XVIII), faz com que seu
trabalho, longe de estar aprisionado perspectiva da
imposio do social sobre indivduos, possa facilmente ser
apropriado e inter-relacionado s abordagens psicossociais,
que partem da investigao dos processos interativos de
produo de memrias coletivas. Para Halbwachs (1925,
pp. 274-275), "em mme temps qu'on voit les objets, on se
reprsent la faon don't les autres pourraient les voir: si on
sort de soi, ce n'st pas pour se confondre avec les objets,
mais pour les envisager du point de vue des autres [...]".
Novamente, aqui est a afirmao de que no h um mundo
de objetos, de representaes coletivas, que se impe a ns
de forma arbitrria, pois somos ns que o vemos.
Na linha de Bartlett, h diversas abordagens interacionistas
mais recentes, como as do psiclogo Ulric Neisser, que tm
denunciado a ineficcia de estudos neurolgicos e
laboratoriais que no consideram o social e apontado a
necessidade de estudar a memria a partir da interao de
indivduos com diversos contextos da vida cotidiana. Esta
perspectiva possibilita um maior conhecimento de como as
pessoas utilizam suas memrias, isto , suas experincias
passadas, ao enfrentarem os desafios do presente. Tambm
para Neisser (1982a, 1982b, 1990a e 1990b), a memria, por
mais individual que possa parecer, no pode ser
desvinculada de fatos, histrias e rotinas familiares para ser
compreendida.
Halbwachs trabalhou tanto com a antecedncia de quadros
sociais da memria como com o processo de sua
construo, motivo por que tem sido apropriado por
aqueles que trabalham a partir da observao emprica e da
abordagem interpretativista destes processos.
importante, no entanto, reconhecer que, apesar de afirmar
que nenhuma memria pode existir se indivduos no
mantm vnculos pessoais entre si, Halbwachs jamais
identificou-se queles que pensavam ser possvel associar o
estudo da memria exclusivamente investigao de redes
de interaes sociais. dele a afirmativa de que os quadros
sociais da memria no so constitudos pela combinao
de lembranas individuais, nem mesmo de formas vazias,
mas, ao contrrio, so os instrumentos de que a memria
coletiva se serve para recompor uma imagem do passado
que se combina, a cada poca, com os pensamentos
dominantes da sociedade (Halbwachs, 1925, p. XVIII).
Para abordagens interacionistas, quadros sociais devem ser
vistos como estruturas vazias, cujo sentido ser dado
apenas a partir do processo construtivista. Contrariamente
a esta perspectiva, Halbwachs enfatizou a importncia dos
quadros sociais da memria no processo de lembranas e
esquecimentos, compreendendo que eles no so apenas
produto da reflexividade de atores no presente. No penso
ser possvel objetivar o estudo dos quadros da memria, tal
como propusera Halbwachs, que tambm a eles atribua
uma funo de coeso social. Mas seus argumentos, se
forem desvinculados da perspectiva cientificista e
associados a possibilidades de movimento e mudana,
procedem, como tambm procede a sua tentativa de
resgatar a possibilidade de estudarmos os lugares da
memria social ou coletiva.
Em suma, Bartlett no acreditava que houvesse um sentido
imanente em estruturas ou representaes coletivas e
interessou-se por mostrar como "estruturas" so
apropriadas independentemente de qualquer sentido que
possamos atribuir a elas. Concluiu que o que importava era
o estudo do processo de apropriao no de estruturas, mas
de cdigos sociais, dando preferncia busca do sentido
SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS IDENTIDADES COLETIVAS

inerente s construes sociais. Halbwachs, apesar de
tambm ter percebido que a reconstituio do passado era
realizada por grupos sociais, procurou mostrar que a busca
do sentido das construes coletivas deveria se localizar na
investigao dos quadros sociais da memria, estruturas,
para ele, estveis e capazes de tornarem-se objetos de uma
anlise sistemtica por parte do cientista social. As
diferenas entre os trabalhos de Bartlett e Halbwachs
podem ser compreendidas no como diferentes explicaes
do que seja memria coletiva, mas como diferentes
abordagens de um mesmo fenmeno. A questo que se
coloca contemporaneamente at que ponto somos
capazes de resgatar o sentido presente seja em processos
interativos de construo do social, seja em construes
simblicas derivadas destes ltimos. Neste sentido, acredito
que possamos compreender melhor memrias coletivas
medida que percebamos os limites impostos por cada uma
destas abordagens possibilidade de exausto da procura
do sentido seja no processo de construo da memria por
indivduos, seja nas estruturas que os contm.
Se ns pensarmos uma situao em que um recm-nascido
completamente separado do convvio de outros seres
humanos e de todos os instrumentos de civilizao, tais
como linguagem, costumes e tradies, difcil
imaginarmos que imagens do passado esta criana
conseguir reter e que identidade de si prpria ser capaz
de construir. Se indivduos constroem suas identidades
mediante o uso da memria, esta indissocivel, por
exemplo, da linguagem, que uma construo social que
antecede a existncia destes indivduos. Por outro lado, na
medida em que indivduos utilizam a linguagem, eles
tambm so parte de sua manuteno e continuidade.
Gostaria de ressaltar, portanto, que ao considerarmos a
construo da memria, no h como ignorarmos que
sempre h elementos determinantes no processo
construtivo que se encontram fora do alcance da vontade e
do poder reflexivo dos indivduos. Um dos grandes legados
que Halbwachs nos deixou e que procurei enfatizar foi sua
tentativa de mostrar a presena de um fator de
imprevisibilidade nas construes sociais do presente: a
antecedncia dos quadros sociais da memria. Em uma
poca em que as abordagens macroestruturais, ainda que
interpretativas, esto cada vez mais em questo, cabe
voltarmos a Halbwachs e nos perguntarmos se ser possvel
a compreenso da constituio de identidades sociais sem
problematizarmos o sentido de palavras e idias do
presente que as antecedem. A partir de seu trabalho, difcil
ignorarmos que o fator de indeterminao inerente a
qualquer ao social no se deve exclusivamente s
condies de imprevisibilidade do futuro.
Podemos compreender, portanto, que indivduos se
relacionam com diferentes quadros sociais da memria
durante suas vidas, na medida em que vo para escolas,
lugares de trabalho, grupos religiosos, espaos de lazer, ou
mesmo quando permanecem com suas famlias. Podemos
compreender estes quadros em contnuo movimento e
reestruturao. Alm disso, cada indivduo traz consigo
uma composio nica de inmeras experincias. No h
necessidade, portanto, de pensarmos que a antecedncia de
quadros sociais da memria implica a imposio de uma
representao coletiva, nica e homognea, sobre "mentes"
e "corpos". H vrias representaes coletivas, conflitivas e
em mudana, relativas a diferentes grupos, por meio das
quais indivduos se socializam e constituem suas
identidades e memrias ao longo de suas vidas. Podemos,
diferentemente de Halbwachs, pensar estes mltiplos
quadros sociais de uma forma menos rgida, ou seja, pens-
los sempre em contnua transformao, bem como sujeitos
a mltiplas apropriaes segundo tenses e conflitos
inerentes sociedade.

Tempo coletivo e memria
Para alm desta franja do tempo que se move, ou, mais exatamente, do tempo coletivo, no
h nada, pois o tempo dos filsofos no seno uma forma vazia.
(Maurice Halbwachs)
Segundo Hutton (1993, pp. 73-91), das vrias analogias
trazidas por Halbwachs no seu esforo em explicar o
significado de memrias coletivas, aquela em que ele
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descreve as ondas do mar quebrando-se em um litoral
rochoso a melhor. A imagem que ele nos traz a de que
medida que a mar sobe, as rochas ficam submersas, e
medida que desce, deixa em seu lugar apenas pequenos e
esparsos lagos entre as formaes rochosas. O mar
avanando representa a memria viva, que em seu refluxo
deixa pequenos lagos e rochas, ou seja, os lugares da
memria, que moldam e contm o que restou da memria
viva. Embora no deixasse de lado os pequenos lagos, foi
inegavelmente com as grandes rochas que Halbwachs mais
se preocupou. Halbwachs nos mostrou como um conjunto
de marcas, objetos e fatos podem fazer parte e mesmo
influenciar decisivamente nossas representaes do
passado.
Tambm para Halbwachs o passado sempre reconstrudo
de acordo com tenses, normas e situaes do presente.
Acredito que ele tivesse a mesma conscincia de tempo real
que o filsofo Henri Bergson. Este dedicou seu trabalho ao
estudo da memria, compreendendo o tempo atrelado a
experincias de vida. O tempo da durebergsoniana no
pode ser medido por nenhuma equao fsica, e
completamente incompatvel com o tempo homogneo
que utilizado para unir passado e presente atravs de uma
ordenao lgica, contnua e artificial. Bergson (1985, pp.
83-96) trabalhou com a possibilidade de a memria
associar-se a diferentes formas de percepo do passado: a
que reconhecia imagens do passado a partir da semelhana
entre imagens e aquela que estava presente no em imagens,
mas na continuidade de hbitos da vida cotidiana. Em
primeiro lugar, podemos dizer que uma pessoa, por
exemplo, pode lembrar-se de diferentes leituras ou
aprendizados de uma mesma lio; ela capaz de associar
cada uma de suas experincias a uma ocasio especfica,
localizando-a em determinado lugar e poca. Estas leituras,
passveis de serem localizadas no tempo e espao, seriam,
para Bergson, experincias nicas. Em segundo lugar, h
formas de aprendizado que s podem ser identificadas a
partir de nossas performances. No somos capazes de
identificar o momento preciso em que aprendemos a ler,
andar de bicicleta ou evitar uma situao de perigo.
Diferentes etapas do aprendizado no se separam nestes
ltimos exemplos. Bergson atribuiu memria a
capacidade de unir estes dois planos de experincia;
creditou memria a capacidade de nos permitir uma
conscincia espao-temporal.
Halbwachs procurou este tempo "real", mas sem acreditar
que o acesso a ele fosse dado seja pela percepo de
indivduos, seja por qualquer dimenso associada matria
de que se constitui o mundo real. Neste sentido, afastou-se
de Bergson. Ainda assim, continuou trabalhando com um
conceito de tempo muito prximo daquele delineado pelo
filsofo francs. Atribuiu s abordagens histricas
interpretaes arbitrrias do passado, por se basearem em
um tempo subjetivo e artificial, e props o estudo da
memria coletiva para dar conta de um tempo real, presente
em construes coletivas. No sabia que, pioneiramente,
estava dando os primeiros passos no caminho do estudo
historiogrfico que posteriormente celebrizou toda uma
gerao de historiadores franceses e ficou conhecido como
o estudo das mentalidades coletivas.
7

Halbwachs reconstruiu a relao entre tempo e memria a
partir da afirmao de que a memria era coletiva e de que
seria atravs das representaes coletivas que indivduos
perceberiam o passado. Os indivduos perceberiam o
tempo medida que o percebessem espacialmente, isto ,
eles traduziriam experincias diretas em segmentos
homogneos do tempo e os alocariam em uma linha
contnua para poderem localiz-los mais tarde. A sensao
de temporalidade em todos ns derivaria do fato de que
diversos momentos fariam parte de um conjunto de
pensamentos comuns a um determinado grupo, de um
quadro social da memria. Para ele, portanto, adure no
seria perceptvel. No poderamos contar com provas
escassas da memria viva. O material disponvel para nossa
percepo do passado estaria nas rochas. A diferena entre
lembranas de um passado recente e de um passado remoto
explicar-se-ia pelo fato de que a cada lembrana
corresponderia um quadro social distinto. Halbwachs
utilizou uma metodologia similar quela usada
recentemente pela Antropologia histrica, que procura
compreender uma poca mediante o estudo da relao
entre redes de sociabilidade e estruturas coletivas de
SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS IDENTIDADES COLETIVAS

pensamento. Seu estudo sobre peregrinaes religiosas a
terras santas (Halbwachs, 1941), em que apresenta os
lugares geogrficos como portas de entrada para o estudo
compreensivo de imagens e comemoraes, hoje um
marco na historiografia contempornea.
Se, para o autor, estudos historiogrficos implicavam uma
esquematizao arbitrria do passado, com seus cortes e
perodos artificiais, a memria coletiva apontava para a
percepo de quadros sociais associados a uma corrente
contnua de pensamento. Como as imagens do passado
representariam o resultado da interao entre indivduos, a
histria s seria possvel no momento em que a memria
coletiva deixasse de existir (Halbwachs, 1950, p. 68). Ele
contraps, desta forma, histria a memria. Vrios autores
contemporneos trabalham com uma distino similar,
uma contraposio entre uma memria viva e contnua,
construda por indivduos em interao, e uma histria
artificial, arbitrria e voltada para a traduo do tempo em
unidades homogneas e quantificadas.
8
Acredito que no
precisamos operar com esta distino entre histria e
memria, uma vez que tanto o estudo de memrias
coletivas pode ser compreendido como histrico, pois
sempre h um grau de arbitrariedade na abordagem das
redes de sociabilidade, como abordagens histricas podem
ser legitimadas apesar do carter arbitrrio e impessoal de
suas interpretaes, uma vez que qualquer atividade
interpretativa reflete no apenas o presente, mas tambm
as heranas do passado que convivem e determinam o
presente. imprescindvel lidarmos com a impossibilidade
de uma abordagem cientfica resgatar o tempo real e, a
partir da, aprendermos a respeitar os limites de cada
abordagem terica. Se indivduos sempre constroem seu
passado de acordo com preocupaes e situaes
estabelecidas no presente, isto no quer dizer que este
presente no contenha experincias ou traos do passado
incapazes de serem percebidos em sua totalidade.
La topographie aparece como obra percursora de uma srie
de iniciativas que hoje esto engatinhando no terreno da
metodologia e da teoria social. A tese defendida a de que
a Terra Santa bblica foi um territrio imaginrio,
construdo durante a Idade Mdia, na Europa, e
sobreposto, mais tarde, ao territrio da Palestina. Longe de
ser uma descoberta, a Terra Santa significou, portanto, o
resultado da projeo do imaginrio de fiis cristos sobre
determinado lugar. Este estudo, aparentemente
despretensioso, categoricamente definido por seu autor
como sociolgico e no histrico, representa uma
contribuio importante no s para as correntes
historiogrficas contemporneas, mas tambm para todos
aqueles que se engajam no estudo de polticas de
identidade. O trabalho de Halbwachs nos permite
compreender que lugares da memria apresentam um
poder fixo em pedras, monumentos e construes
arquitetnicas, mas presente tambm em rituais e
comemoraes capaz tanto de impor a representao de
um grupo sobre outros, quanto de abrir um espao para
que grupos oprimidos possam fortalecer suas identidades
atravs da recuperao de traos da memria. Desta forma,
embora, segundo o autor, as peregrinaes Terra Santa
exercessem o papel crucial de dar continuidade e
estabilidade tradio religiosa crist, atravs de seu
trabalho podemos compreender que os lugares da memria
que ele pesquisou foram palco de disputas travadas por
diferentes grupos sociais.
Halbwachs desenvolveu um trabalho minucioso e
detalhista sobre as imagens da Palestina, por meio das quais
a vida de Jesus foi reverenciada atravs dos sculos.
Podemos dizer que ele fez um trabalho de desconstruo
destas imagens. A partir da, trouxe-nos novas surpresas.
Observou que os lugares escolhidos pelos peregrinos
cristos como santificados eram quase todos eles lugares h
muito considerados pelo povo judeu como sagrados. Para
ele, o quadro social da memria judaica indicava a estrutura
mais profunda da memria, capaz de ditar a escolha dos
lugares da memria crist. Procurou mostrar com isso que
os quadros sociais da memria tais como objetos fsicos
com os quais estamos em contato direto e que se
modificam muito pouco nos fornecem uma imagem de
permanncia e estabilidade crucial para nossa insero no
mundo. Aprendemos, portanto, que memrias sejam
elas memrias de indivduos, grupos ou naes so
construdas em relao a um complexo conjunto da vida
REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 13 N38

moral e material das sociedades em que indivduos
vivem. La topographie nos mostra, portanto, a importncia
dos lugares da memria e nos diz que a memria pode
existir em referncia a estruturas espaciais, resultantes de
construes sociais. No pouco. A experincia de um
tempo fragmentado no pode ser desprezada por uma
poca que presencia a ruptura dos laos entre geraes,
quando avs e netos no compartilham mais o mesmo
espao social e no tm como referncia os mesmos
quadros sociais. Torna-se plenamente compreensvel,
portanto, a crescente importncia da tentativa de perceber
o tempo em sua descontinuidade.
So vrios os autores que procuram na memria a
capacidade de lidar com experincias adquiridas do passado
e transmitidas entre geraes. Alguns voltam-se para a
memria involuntria, aurtica (Benjamin, 1968), ou ainda
para heranas que podem ser encontradas em processos
comemorativos, em que significados so mantidos ao longo
do tempo (Connerton, 1989). Mas, como vimos, para
Halbwachs a memria viva vinculada durebergsoniana
encontrava-se quando muito isolada em lagos-miniaturas
encravados em rochas, e por isso no valia a pena dedicar
maiores esforos para ir ao seu encontro. Embora
possamos concordar com ele que dificilmente a memria
vinculada intuio possa desempenhar o papel atribudo
por Bergson de reunir experincias do passado s do
presente, isto no nos leva a considerar que as convenes
sociais, sejam elas morais ou materiais, sejam as nicas
possibilidades de acesso ao passado. Halbwachs
desconsiderou os pequenos lagos da memria por no
encontrar neles nenhuma possibilidade de aplicar seus
estudos empricos e matemticos, mas, infelizmente, no
percebeu que no h abordagem cientfica capaz de dar
conta do tempo real a que se reportava: as rochas no
estavam to a salvo da eroso como ele previra.

Cincia e memria
Como uma sociedade, qualquer que seja, poderia existir, subsistir, tomar conhecimento
de si mesma, se ela no considerasse um conjunto de acontecimentos do presente e
do passado, se ela no pudesse reconstruir o curso do tempo e recuperar incessantemente os
traos que deixou de si mesma?
(Maurice Halbwachs)
Encontro-me diante de um computador escrevendo e
reescrevendo frases que jamais me deixam completamente
satisfeita com seu sentido. Eu fao e refao estas frases e
chego concluso de que por mais que eu escreva, no
consigo expressar completamente o que penso. O resultado
que eu escolho a melhor frase. O mesmo acontece com a
memria. Quando eu me lembro de um evento do passado,
o fao por meio da reconstruo de uma srie de imagens
fragmentadas e de um conhecimento acumulado a partir de
experincias j vivenciadas. No momento exato em que
expresso o passado sob a forma de imagem reconstruda,
tal como a frase escolhida, dou ao passado uma localizao
especfica no tempo e no espao, e memria, a rigidez que
ela no possui; ou ento obedeo experincia adquirida ao
longo dos anos, traindo a fidelidade ao passado. Como a
imagem lembrada sempre uma criao do presente, h
sempre uma distncia entre a imagem construda sobre o
passado em gestos, pensamentos ou aes e o
passado, embora este ltimo no esteja ausente da imagem
do presente.
Memrias, imagens, identidades construdas so sempre
incompletas porque correspondem a uma multiplicidade de
experincias vividas por indivduos e grupos sociais que no
se encontram parados no tempo, mas em contnua
transformao. Alm disso, h tenses e disputas que
resultam em lembranas e esquecimentos diferenciados de
acontecimentos vivenciados. Como vimos anteriormente,
Halbwachs trabalha com o processo de construo de
memrias coletivas e com os quadros sociais da memria.
Afirmou a impossibilidade de percebermos completamente
o que era inerente ao processo de construes coletivas e
desqualificou os estudos que se restringiam a esta
perspectiva. Mas ser que podemos desqualificar estes
estudos? Podemos pensar a distncia entre construes e
convenes apenas a partir do movimento de diferenciao
ocorrido no tempo e no espao (Halbwachs, 1925), ou
apenas a partir de dominaes e imposies que se
SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS IDENTIDADES COLETIVAS

sobrepem s negociaes realizadas por atores sociais.
9
As
crticas de Halbwachs colocam limites s abordagens
alternativas, sem que sejam capazes de as invalidar por
completo. Em relao ao trabalho de Halbwachs, o mesmo
se coloca. H limites a serem considerados em sua
abordagem, o que no nos habilita a negligenciar alguns
aspectos importantes apontados por ele.
Procurei resgatar dois argumentos trabalhados por
Halbwachs em seu estudo de memrias coletivas. Em
primeiro lugar, h em sua abordagem uma associao entre
memria e sociedade. O autor compreende que a memria
fruto de interaes sociais que ocorrem no presente; de
que nestas interaes d-se a constituio da imagem de
cada "um" no "outro"; e de que a personalidade dos
indivduos se forma nestes contextos interativos, de forma
fragmentada e aberta a mltiplas composies. Esta
perspectiva est presente em diversas passagens de seu
trabalho. Pare ele, no h um passado oculto a ser
descoberto pelo filsofo, nem um passado reprimido a ser
liberado pelo psicanalista.
Em segundo lugar, ele compreendeu que a memria, como
ato de reconstruo, nunca idntica a qualquer imagem
do passado, mas que h lugares da memria que podem ser
estudados como formas de acesso ao passado. Qualquer
sociedade, na medida em que existe, subsiste e toma
conhecimento de si mesma, ter os traos que deixou de si
mesma reconstrudos. dele a afirmativa de que as
sociedades tm a necessidade do espao-temporal provido
pelos quadros sociais da memria (Halbwachs, 1925, p. 34).
Afastou-se, portanto, de Bergson e criticou a possibilidade
de que nossas mentes pudessem armazenar toda sorte de
impresses e imagens presentes no mundo material.
Criticou a noo de inconsciente freudiana como resposta
fragmentao da memria. Mas, o que a memria para
Halbwachs?
O estudante que bloqueia sua memria durante um exame
no o faz por problemas mentais ou por caractersticas de
sua personalidade a serem tratadas; ele bloqueia seu
pensamento por condies eminentemente sociais e que
podem ser compreendidas como tal. Sem a tenso
provocada pelo exame, sua memria estaria perfeita.
Afetividade, emoes, caractersticas individuais,
represses e intenes, todos estes, para Halbwachs, so
aspectos que poderiam ser compreendidos apenas em
relao s determinaes sociais. A afasia, distrbio da
linguagem, tambm no poderia ser considerada um
problema meramente orgnico, pois surge como resultado
de problemas ocorridos na interao entre indivduos e seus
grupos sociais (Halbwachs, 1925, pp. 64-69). Da mesma
forma, sonhos no poderiam ser explicados pela liberao
de represses subjetivas. sua a anlise de que sonhos no
representam experincias profundas, submersas, que
escapam represso da conscincia durante o sono, ou seja,
no so resultado do conflito entre inconscincia e
conscincia. Imagens presentes em sonhos so imagens
coletivas fragmentadas porque, quando dormem, os
indivduos no so capazes de organizar as imagens da
mesma forma que o fazem quando esto acordados e em
meio a um grupo social. impossvel que indivduos
rememorem fatos enquanto dormem; o que acontece que
eles reconstroem suas lembranas de acordo com imagens
coletivas sem contarem com todos os seus sentidos para
esta tarefa. O mesmo acontece estejam eles adormecidos
ou embriagados.
Halbwachs mostrou a importncia do social na constituio
da memria, em problemas de linguagem, no significado de
sonhos e doenas mentais. Estes so, sem dvida,
argumentos que encontramos em estudos estruturalistas e
ps-estruturalistas. Foucault escreveu, dcadas depois,
sobre a constituio social da doena; Lacan apresentou
uma alternativa interpretao psicanaltica freudiana
clssica de inconsciente incorporando a nfase no social.
Em contraposio dinmica descrita por Freud, que
apresenta a represso e introjeo de drives sexuais e
orgnicos como aspecto primordial na constituio e
formao da identidade, Lacan procurou
entrelaar drives ou pulses biolgicas a processos
sociais.
10
O inconsciente estaria ligado s condies sociais
e histricas da vida moderna e a Psicanlise voltar-se-ia para
a interpretao das imagens que pertencessem ao mundo e
suas determinaes (Lacan, 1966). Recentemente o estudo
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da memria tem aparecido associado a traumas resultantes
de fatos sociais (Roth, 1995; Caruth, 1995 e 1996).
Halbwachs, portanto, antecedeu algumas questes
importantes ao associar a memria individual a condies
presente na sociedade.
Como vimos, seu trabalho tambm tem sido utilizado por
aqueles que privilegiam o estudo de processos
interacionistas. Halbwachs questionou, a meu ver
corretamente, a investigao da memria a partir apenas da
intuio do indivduo ou do processo interativo de
construo do passado. Ele nos explicou que as nossas
lembranas do passado no dependem exclusivamente de
nossas vontades, intuies ou mesmo prticas sociais. Os
limites do seu trabalho encontram-se na unilateralidade
com que ele associou memria a quadros sociais, o que
tambm se reproduz em estudos recentes que enfatizam o
trauma oriundo socialmente, contrapondo-o a qualquer
possibilidade interpretativa. No h utilidade em
contrapormos a investigao de quadros sociais ao estudo
do processo de construo de representaes coletivas ou
mesmo do inconsciente. impossvel para qualquer
abordagem escapar questo da subjetividade e das marcas
de seu prprio tempo.
Acredito que temos diversas possibilidades de
conhecimento, ainda que estas tenham seus limites. O
conceito freudiano de drive, por exemplo, pode sobreviver
em teorias que enfatizam que a nica possibilidade de sua
realizao est na linguagem ou no mundo social. Paul
Ricoeur argumenta que Freud, ao considerar que o
"instinto" da morte que significa uma forma de defesa
orgnica a estmulos externos precede os "instintos" do
prazer e da realidade, acabou por permitir natureza seu
lugar, sem que atribusse a ela uma determinao direta
sobre formas de expresso e manifestao de
comportamento. Para ele, o instinto da morte seria um
"instinto" anterior e silencioso, isto , sem expresso
lingstica, em comparao aos demais (Ricoeur, 1978, p.
312, e 1979, p. 308). Apontou, com isso, a possibilidade de
considerarmos simultaneamente as esferas do simblico e
do no-simblico, dando interpretao aberturas e
variedades infinitas. O trabalho de Ricoeur exemplifica meu
argumento, uma vez que, ao aceitar a associao entre o
inconsciente e aspectos lingsticos e no-lingsticos, ele
acaba por concluir que a relao entre significado e
expresso no adquire uma resoluo completa em si
mesma.
Halbwachs, seguindo uma tendncia de sua poca,
procurou superar as imprevisibilidades decorrentes da
intuio e da subjetividade mediante a crena de que seria
possvel uma anlise quantitativa e cientfica de quadros
sociais da memria. Embora ele tenha nos mostrado a
importncia de considerarmos a presena de fragmentos do
passado, de lugares sociais da memria na constituio do
passado, ao voltar-se para uma abordagem cientfica e
funcional da memria, eliminou fatores que pudessem
desestabilizar sua abordagem. Argumentando que
indivduos tm a impresso de que suas memrias so
nicas e coerentes porque eles necessitam desta memria
para se compreenderem em seu mundo, Halbwachs
considerou a memria coletiva a partir de seu papel
estabilizador e como um pr-requisito funcional das
sociedades. Para ele, os quadros sociais da memria podem
ser estudados como objeto de investigao. Mas como
ignorar que cada quadro social da memria pode ser
construdo por diferentes perspectivas e ser tanto
integrador quanto desintegrador? Evidentemente, os
quadros sociais da memria no so nicos, nem
impermeveis a interpretaes conflitantes. Os quadros
sociais no tm concretude ou funo tal que os permita ser
analisados objetivamente e segundo os rigores da anlise
cientfica; eles no se colocam acima de tenses e conflitos
sociais.
Outro autor que nos permite pensar em memria e
identidade sem os rigores da abordagem cientfica Walter
Benjamin. Suas reflexes sobre memria coletiva de certa
forma lidam com os aspectos que ressaltei do trabalho de
Halbwachs fora de um quadro analtico funcional ou
estruturalista. Benjamin, apesar de tecer a mesma crtica de
Halbwachs a filsofos, psicanalistas, escritores e
pensadores que associavam a memria a uma capacidade
individual de resgatar o passado, apostou na possibilidade
de um confronto de experincias distintas no tempo. Estas
SOBRE A AUTONOMIA DAS NOVAS IDENTIDADES COLETIVAS

encontrar-se-iam em constelaes configuradas, cujo
confronto permitiria a percepo da diferena e o
conhecimento do passado. Embora aceitando a distncia
entre construes sociais e suas representaes, Benjamin
no desprezou a possibilidade de considerar o passado ou
suas determinaes, ainda que o visualizasse preso a suas
fantasmagorias: construes estticas do presente onde
experincias relativas a diferentes momentos se
encontravam. Ainda que com alguns paralelos com os
lugares da memria investigados por Halbwachs, para
Benjamin (1968) as fantasmagorias deveriam ser percebidas
atravs do confronto de diferentes experincias no tempo
e no espao, ou seja, de imagens dialticas.
O fundamental do conceito de Benjamin, para mim, que,
ao propor o confronto de diferentes formas de experincia
humana, advindas de tempos histricos distintos, em que o
conhecimento sobre o passado se realizaria (Buck-Morss,
1989), ele admite a multiplicidade da experincia humana e
sua simultaneidade num mesmo momento histrico. Para
Benjamin, seriam justamente as condies traumticas da
vida moderna que, ao trazerem consigo a desintegrao da
aura, trariam tambm a possibilidade do resgate do
passado, ao mesmo tempo que o acerto de contas com
injustias do mesmo passado. A crtica, quando possvel,
aparece como resultado do confronto entre diferentes
formas de ser no mundo.
Em Halbwachs encontramos as certezas do conhecimento
e da verdade. Mas, em que pesem a rigidez do seu
pensamento e sua necessidade de aproximar os estudos da
memria das certezas aplicadas s cincias naturais, os
mritos de seu trabalho sobre memria coletiva so
inmeros. Seu trabalho tem servido como fonte de
aprendizado a toda uma gerao de historiadores,
antroplogos e socilogos que se voltam hoje para o estudo
da construo de mentalidades e identidades coletivas. Ele
foi, ainda, um dos primeiros intelectuais deste sculo a
priorizar o estudo de imagens e a inserir em sua
investigao dados arqueolgicos, iconogrficos e
arquitetnicos, ao lado de testemunhos de poca. Alm
disso, mostrou como o estudo de lugares da memria, ao
voltar-se para longos perodos de tempo, ainda capaz de
tornar evidente que as marcas deixadas pelo passado no
so to imperceptveis e incuas como muitos supem.
Enfim, por possibilitar uma melhor compreenso da
relao entre identidade, "ego" e representaes coletivas
presentes nos quadros sociais da memria, seu trabalho
continua a nos mostrar hoje, como mostrou no passado,
que nossa capacidade de pensar, agir e transformar o
mundo, seja ela estratgica, normativa ou reflexiva,
necessita sempre considerar seus limites. Pois h nestes
processos aspectos que, por mais que os incorporemos, nos
antecedem e sobre os quais no temos total controle.

NOTAS
1 Os trabalhos hoje bastante conhecidos de Wagner (1975) e Hobsbawm e
Ranger (1983) destacam-se por sua contribuio compreenso de que
identidades coletivas so construdas e reconstrudas segundo interesses
determinados.
2 Embora no seja muito conhecida no Brasil, considero a coletnea
organizada por David Middleton e Derek Edwards (1990) paradigmtica, no
s pelo estabelecimento de abordagens multidisciplinares e interacionistas das
memrias coletivas, rompendo os limites entre identidade e memria coletiva,
como pela associao entre construo da memria e prticas polticas.
3 Dentre os novos trabalhos sobre memria coletiva que de uma forma ou de
outra mostram as associaes entre as dimenses individuais, sociais e polticas,
ver, por exemplo, Neisser (1982a, 1982b, 1990a e 1990b), Hobsbawm (1983),
Nora (1984), Bosi (1987), Hutton (1988 e 1993), Davis (1989), Connerton
(1989), Middleton e Edwards (1990), Santos (1993 e 1994), Gillis (1994), Roth
(1995), Caruth (1995 e 1996).
4 Para dados biogrficos sobre Halbwachs, ver Alexandre (1968), Douglas
(1985 e 1986) ou, ainda, Hutton (1993).
5 No decorrer do trabalho procurarei manter o termo "quadro social da
memria", deixando claro as dimenses espacial e temporal que Halbwachs
atribui a este conceito.
6 Dentre os estudos que tm ressaltado a necessidade de considerarmos estes
trabalhos como complementares, ver Douglas (1968 e 1986) e Bosi (1987).
7 Hutton (1988 e 1993) tem desenvolvido uma anlise comparativa sistemtica
entre o trabalho de Halbwachs e a historiografia iniciada por Philippe Aris,
bem como sobre a proximidade entre seus trabalhos e os de Foucault no que
diz respeito ao mtodo desconstrutivista.
REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 13 N38

8 Esta distino entre histria e memria feita por inmeros historiadores,
mas o estudo que hoje serve como referncia a este argumento o de Pierre
Nora (1984).
9 Refiro-me aqui s questes de poder levantadas por Foucault (1971).
10 Uma anlise da incorporao da abordagem lacaniana nos estudos da
memria encontra-se em Santos (1994, pp. 83-119).

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RESUMOS / ABSTRACTS / RSUMS
Palavras-chave: Memria coletiva; Identidade;
Subjetividade; Maurice Halbwachs.
O artigo discute a autonomia atribuda a identidades
coletivas a partir de duas questes tericas presentes no
trabalho de Maurice Halbwachs: a antecedncia de quadros
REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 13 N38

sociais da memria e a presena de lugares da memria
coletiva. Embora esteja sendo bastante utilizado por
aqueles que procuram um amparo terico para a
investigao do processo de construo de identidades
coletivas, Halbwachs priorizou em seu trabalho a anlise de
quadros sociais da memria. Em que pesem a nfase no
social e a perspectiva cientificista de seu projeto, este, se
considerado dentro de um quadro terico mais amplo,
crucial para nossa compreenso de que investigaes sobre
o processo de memrias e identidades coletivas precisam
considerar os limites inerentes sua constituio.

Key words: Collective memory; Identity; Subjetivity;
Maurice Halbwachs.
The article focuses on the ascribed autonomy of collective
identities, based on two theoretical points of Maurice
Halbwachs's work: the priority of the social context of
memory and the presence of collective memory's sites.
Although it has been extensively used by those in search of
a theoretical shield for the enquiry on the process of
collective identity construction, Halbwachs actually
attributed a greater importance in his work to the analysis
of the social contexts of memory. In spite of the social
focus and the scientificistic perspective of his project, if it
is considered in a broad theoretical frame, his work is
crucial to our understanding of the fact that inquiries on the
process of memories and collective identities must take into
account the limits of their own constitution.

Mots-cl: Mmoire collective; Identit; Subjectivit;
Maurice Halbwachs.
L'article porte sur la soi-disant autonomie des identits
collectives, partir de deux questions thoriques prsentes
chez Maurice Halbwachs: la priorit des cadres sociaux de
la mmoire et la prsence de sites de mmoire collective.
Bien qu'il soit largement utilis par ceux qui cherchent un
appui thorique pour la recherche sur le processus de
construction des identits collectives, Halbwachs accorda
plus d'importance dans son travail l'analyse des cadres
sociaux de la mmoire. Malgr le poids de l'aspect social et
de la perspective scientificiste de son projet, celui-ci,
consider dans un contexte thorique plus tendu, est
dcisif pour notre comprhension du fait que des
recherches sur le processus de mmoires et identits
collectives doivent tenir en compte les limites propres leur
constitution.