A DECLARAO UNIVERSAL

DOS DIREITOS HUMANOS

1948

Sentido histrico

Durante a sesso de 16 de fevereiro de 1946 do Conselho
Econmico e Social das Naes Unidas, ficou assentado que a Comisso
de Direitos Humanos, a ser criada, deveria desenvolver seus trabalhos em
trs etapas. Na primeira, incumbir-lhe-ia elaborar uma declarao de
direitos humanos, de acordo com o disposto no artigo 55 da Carta das
Naes Unidas. Em seguida, dever-se-ia produzir, no dizer de um dos
delegados presentes quela reunio, um documento juridicamente mais
vinculante do que uma mera declarao, documento esse que haveria de
ser, obviamente, um tratado ou conveno internacional. Finalmente,
ainda nas palavras do mesmo delegado, seria preciso criar uma
maquinaria adequada para assegurar o respeito aos direitos humanos e
tratar os casos de violao.
A primeira etapa foi concluda pela Comisso de Direitos Humanos
em 18 de junho de 1948, com um projeto de Declarao Universal de
Direitos Humanos, aprovado pela Assemblia Geral das Naes Unidas
em 10 de dezembro do mesmo ano. A Segunda etapa somente se
completou em 1966, com a aprovao de dois pactos, um sobre direitos
civis e polticos, e outro sobre direitos econmico, sociais e culturais.
Antes disso, porm, a Assemblia Geral das Naes Unidas aprovou
vrias convenes sobre direitos humanos, referidas mais abaixo. A
terceira etapa, consistente na criao de mecanismos capazes de
assegurar a universal observncia desses direitos, ainda no foi
completada. Por enquanto, o que se conseguiu foi instituir um processo
de reclamaes junto Comisso de Direitos Humanos das Naes
Unidas, objeto de um protocolo facultativo, anexo ao Pacto sobre direitos
civis e polticos.
A Declarao Universal dos Direitos Humanos, como se percebe da
leitura de seu prembulo, foi redigida sob o impacto das atrocidades
cometidas durante a 2 Guerra Mundial, e cuja revelao s comeou a
ser feita e de forma muito parcial, ou seja, com omisso de tudo o que
se referia Unio Sovitica e de vrios abusos cometidos pelas potncias
ocidentais aps o encerramento das hostilidades. Alm disso, nem
todos os membros das Naes Unidas, poca, partilhavam por inteiro as
convices expressas no documento: embora aprovado por unanimidade,
os pases comuni stas (Unio Sovitica, Ucrnia e Rssia Branca,
Tchecoslovquia, Polnia e Iugoslvia), a Arbia Saudita e frica do Sul
abstiveram-se de votar.
Seja como for, a Declarao, retomando os ideais da Revoluo
Francesa, representou a manifestao histrica de que se formara, enfim,
em mbito universal, o reconhecimento dos valores supremos da
igualdade, da liberdade e da fraternidade entre os homens, como ficou
consignado em seu artigo I. A cristalizao desses ideais em direitos
efetivos, como se disse com sabedoria na disposio introdutria da
Declarao, far-se- progressivamente, no plano nacional, como fruto de
um esforo sistemtico de educao em direitos humanos.

A fora jurdica do documento

Tecnicamente, a Declarao Universal dos Direitos do Homem
uma recomendao, que a Assemblia Geral das Naes Unidas faz aos
seus membros (Carta das Naes Unidas, artigo 10). Nesta condio,
costuma-se sustentar que o documento no tem fora vinculante. Foi por
essa razo, alis, que a Comisso de Direitos Humanos concebeu-a,
originalmente, como etapa preliminar adoo ulterina de um pacto ou
tratado internacional sobre o assunto, como lembrado acima.
Esse entendimento, porm, peca por excesso de formalismo.
Reconhece-se hoje, em toda parte, que a vigncia dos direito humanos
independe de sua declarao em constituies, leis e tratados
internacional, exatamente porque se est diante de exigncias de respeito
dignidade humana, exercidas contra todos os poderes estabelecidos,
oficiais ou no. A doutrina jurdica contempornea, de resto, como tem
sido reiteradamente assinalado nesta obra, distingue os direitos humanos
fundamentais, na medida em que estes ltimos so justamente os direitos
humanos consagrados pelo Estado como regras constitucionais escritas.
bvio que a mesma distino h de ser admitida no mbito do direito
internacional.
J se reconhece alis, de h muito, que a par dos tratados ou
convenes, o direito internacional tambm constitudo pelos costumes
e os princpios gerais de direito, como declara o Estatuto da Corte
internacional de Justia (art. 38). Ora, os direitos definidos na Declarao
de 1948 correspondem, integralmente, ao que o costume e os princpios
jurdicos internacionais reconhecem, hoje, como exigncias bsicas de
respeito dignidade humana. A prpria Corte Internacional de Justia
assim tem entendido. Ao julgar, em 24 de maio de 1980, o caso de
reteno, como refns, dos funcionrios que trabalhavam na embaixada
norte-americana em Teer, a Corte declarou que privar indevidamente
seres humanos de sua liberdade, e sujeit-los a sofrer constrangimentos
fsicos , em si mesmo, incompatvel com os princpios da Carta das
Naes Unidas e com os princpios fundamentais enunciados na
Declarao Universal dos Direitos Humanos.
Inegavelmente, a Declarao Universal de 1948 representa a
culminncia de um processo tico que, iniciado com a Declarao dos
direito do Homem e do Cidado, da Revoluo Francesa, levou ao
reconhecimento da igualdade essencial de todo ser humano em sua
dignidade de pessoa, isto , como fonte de todos os valores,
independentemente das diferenas de raa, cor, sexo, lngua, religio,
opinio, origem nacional ou social, riqueza, nascimento, ou qualquer outra
condio, como se diz em seu artigo II. E esse reconhecimento universal
da igualdade humana s foi possvel quando, ao trmino da mais
desumanizadora guerra de toda a Histria, percebeu-se que a idia de
superioridade de uma raa, de uma classe social , de uma cultura ou de
uma religio, sobre todas as demais, pe em risco a prpria sobrevivncia
da humanidade.

O teor do documento

A Declarao abre-se com a proclamao dos trs princpios
axiolgicos fundamentais em matria de direitos humanos: a liberdade, a
igualdade e a fraternidade.
A formao histrica dessa trade sagrada remonta a Revoluo
Francesa. Mas a sua consagrao oficial em textos jurdicos s se fez
tardiamente. A Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado de 1789,
tal como o Bill of Rights de Virgnia de 1776, s se referem liberdade e
igualdade. A fraternidade veio a ser mencionada, pela primeira vez e,
ainda assim, no como princpio jurdico, mas como virtude cvica -, na
constituio francesa de 1791. Foi somente no texto constitucional da
Segunda repblica francesa, em 1848, que o trptico veio a ser
oficialmente declarado.
O princpio da igualdade essencial do ser humano, no obstante as
mltiplas diferenas de ordem biolgica e cultural que os distinguem entre
si, afirmado no artigo II. O pecado capital contra a dignidade humana
consiste, justamente, em considerar e tratar o outro um indivduo, uma
classe social, um povo como um ser inferior sob pretexto da diferena
de etnia, gnero, costumes ou fortuna patrimonial. Algumas diferenas
humanas, alis, no so deficincias, mas bem ao contrrio, fontes de
valores positivos e, como tal, devem ser protegidas e estimuladas. Como
conseqncias dessa igualdade de essncia, o artigo VII reafirma a regra
fundamental da isonomia, proclamada desde as revolues americana e
francesa do sculo XVIII.
Na Declarao Universal dos Direitos do Homem, o princpio da
liberdade compreende tanto a dimenso poltica, quanto a individual. A
primeira vem declarada no artigo XXI e a Segunda nos artigos VII e XVI a
XX. Reconhece-se, com isto, que ambas essas dimenses da liberdade
so complementares e independentes. A liberdade poltica, sem as
liberdades individuais, no passa de engodo demaggico de Estados
autoritrios ou totalitrios. E o reconhecimento das liberdades individuais,
sem efetiva participao poltica do povo no governo, mal esconde a
dominao oligrquica dos mais ricos.
O princpio da solidariedade est na base dos direitos econmicos e
sociais, que a Declarao afirma nos artigos XXII a XXVI. Trata-se de
exigncias elementares de proteo s classes ou grupos sociais mais
fracos ou necessitados, a saber:
a) o direito seguridade social (arts. XXII e XXV);
b) o direito ao trabalho e proteo contra o desemprego (art. XXIII,
1);
c) os principais direitos ligados ao contrato de trabalho, como a
remunerao igual por trabalho igual (art. XXIII, 2), o salrio mnimo (art.
XXIII, 3); o repouso e o lazer, a limitao horria da jornada de trabalho,
as frias remuneradas (art. XXIV);
d) a livre sindicalizao dos trabalhadores (art. XXIII, 4);
e) o direito educao: ensino elementar obrigatrio e gratuito, a
generalizao da instruo tcnico-profissional, a igualdade de acesso ao
ensino superior (art. XXVI).
A Organizao Internacional do Trabalho, em particular, tem
desenvolvido por meio de convenes os vrios direitos do trabalhador
declarados no artigo XXIII.
Aps enunciar, nos trs primeiros artigos, os valores fundamentais
da liberdade, da dignidade e da fraternidade, e proclamar que todos os
seres humanos tm direito vida, liberdade e segurana pessoal, a
Declarao assenta a proibio da escravido e do trfico de escravos
(art. IV). Teria sido sem dvida mais lgico fazer preceder esse dispositivo
da declarao de princpios consignada no artigo VI: todo homem tem
direito de ser, em todos os lugares, reconhecido como pessoa perante a
lei. Este o princpio capital em matria de direitos humanos. Na verdade,
os escravos no so os nicos seres humanos aos quais se denegam
todos os direitos: o mesmo ocorreu com os aptridas durante a 2 Guerra
Mundial, como ser lembrado mais abaixo.
Em aplicao ao dispositivo no artigo IV da Declarao, uma
conferncia de plenipotencirios, convocada pelo Conselho Econmico e
Social das Naes Unidas, aprovou em 7 de setembro de 1956 uma
Conveno Suplementar sobre a abolio da escravatura e de situaes
similares escravido, bem como do trfico de escravos.
Com base nos dispositivos da Declarao que consagram as
liberdades individuais clssicas e reconhecem os direitos polticos (art.
XXI), as Naes Unidas adotaram, subseqentemente, trs convenes
internacionais. A primeira em 20 de dezembro de 1952, destinada a
regular os direitos polticos das mulheres, segundo o princpio bsico da
igualdade entre os sexos. A Segunda, em 7 de novembro de 1962, sobre
o consentimento para o casamento, a idade mnima para o casamento e o
registro de casamentos (art. XVI da Declarao). A terceira, em 21 de
dezembro de 1965, sobre a eliminao de todas as formas de
discriminao racial.
A par desses direitos e liberdades tradicionais, a Declarao estende
o sistema de proteo universal da pessoa humana a novos setores.
A 2 Guerra Mundial engendrou uma multido de refugiados, em
toda a Europa. Alm disso, o Estado nazista aplicou, sistematicamente, a
poltica de supresso da nacionalidade alem judaica. Logo aps a
guerra, Hannah Arendt chamou a ateno para a novidade perversa
desse abuso, mostrando como a privao de nacionalidade fazia vtimas
pessoais excludas de toda proteo jurdica no mundo. Ao contrrio do
que se supunha no sculo XVIII, mostrou ela, os direitos humanos no
so protegidos independentemente da nacionalidade ou cidadania. O
asilado poltico deixa um quadro de proteo nacional para encontrar
outro. Mas aquele que foi despojado de sua nacionalidade, sem ser
opositor poltico, pode no encontrar nenhum Estado disposto a receb-
lo: ele simplesmente deixa de ser considerado uma pessoa humana.
Numa frmula tornada clebre, Hannah Arendt concluiu que a essncia
dos direitos humanos o direito a ter direitos.
Tendo em vista esse precedente, a Declarao, alm de reconhecer
o direito de asilo a todas as vtimas de perseguio (art. XIV), firma o
direito de todos a uma nacionalidade (art. XV). As Naes Unidas
ocuparam-se sucessivamente dessa questo, em trs ocasies. Em 28 de
junho de 1951, em obedincia Resoluo 429 (Voc) da Assemblia
Geral, datada de 14 de dezembro de 1950, uma conferncia de
plenipotencirios sobre o status dos refugiados aptridas aprovou uma
primeira Conveno sobre a matria. Em 28 de setembro de 1954, outra
Conveno internacional, invocando a Declarao Universal de Direitos
Humanos, regulou a situao dos aptridas no refugiados. Finalmente,
em 30 de agosto de 1961, uma terceira Conveno, tendo por objeto
reduzir o nmero de aptridas, foi adotada por uma conferncia de
plenipotencirios, convocada por uma resoluo da Assemblia Geral de
4 de dezembro de 1954.
Outro trao saliente da Declarao Universal de 1948 a afirmao
da democracia como nico regime poltico compatvel com o pleno
respeito aos direitos humanos (arts. XXI e XXIX, alnea 2). O regime
democrtico j no , pois, uma opo poltica entre muitas outras, mas a
nica soluo legtima para a organizao do Estado.
de se assinalar, finalmente, o reconhecimento, no artigo XXVIII, do
primeiro e mais fundamental dos chamados direitos da humanidade,
aquele que tem por objetivo a constituio de uma ordem internacional
respeitadora da dignidade humana.