Em 1717, D. Joo V mandou construir o real Convento
de Mafra em cumprimento de uma promessa.
Se a rainha, Dona Maria de ustria, desse um filho varo, ao D. Joo V
mandava construir um convento dedicado a Santo Antnio. E assim foi, o projecto que pretendia abrigar apenas 109 frades franciscanos, empregou 52 mil trabalhadores e passou a abrigar 330 frades. Tal magnificncia s foi possvel devido ao ouro do Brasil, que permitiu ao Monarca por em prtica uma poltica mecentica e de reforo da autoridade rgia. As suas torres albergam 114 sinos dos quais 48 formam o famoso carrilho de Mafra. o mais importante monumento barroco portugus
Construdo em pedra lioz da regio, o edifcio ocupa uma rea de
perto de quatro hectares (37.790 m2), compreendendo 1200 divises, mais de 4700 portas e janelas, 156 escadarias e 29 ptios e sagues. Tal magnificncia s foi possvel devido ao ouro do Brasil, que permitiu ao Monarca por em prtica uma poltica mecentica e de reforo da autoridade rgia. Este monumento possui uma das mais importantes bibliotecas europeias com um valioso acervo de 36.000 volumes, que abrange todas as reas de estudo do sc. XVIII.
O Convento de Mafra um dos melhores exemplos da ostentao do
reinado mais rico da histria de Portugal Mostra a devoo, pobreza e humildade em que viviam os monges franciscanos. O contraste entre o calor da riqueza monrquica e o frio das paredes e dos chos do Mosteiro mostra-nos que na mesma poca histrica e no mesmo espao conviviam realidades bem diferentes.