Intelectuais, poltica e imprensa no Estado Novo: um estudo sobre o projeto editorial de

O Observador econmico e financeiro

MARIA LETCIA CORRA*
O tema dessa comunicao a anlise da produo intelectual e da atuao poltica
dos editores e colaboradores da revista mensal O Observador Econmico e Financeiro, no
perodo do Estado Novo (1937-1945). A revista foi publicada por iniciativa do economista e
empresrio Valentim Bouas, que ocupou diversas funes no Ministrio da Fazenda, na
gesto de Arthur de Souza Costa (1934-1945), podendo ser caracterizada pelo noticirio
voltado cobertura dos atos do governo de Getlio Vargas e pelo tratamento dos temas
econmicos e de poltica externa. Trazia transcries de discursos do presidente e do ministro
da Fazenda, o que lhe emprestava um perfil quase oficial.
A par do compromisso mais central com o exame da poltica econmica, O
Observador Econmico e Financeiro repercutiu tambm o ambiente intelectual dos
peridicos oficiais, como a Cultura Poltica e a Cincia Poltica, editadas pelo Departamento
de Imprensa e Propaganda (DIP), e contou com um corpo de colaboradores permanentes e
espordicos de renome que inclua escritores e representantes do pensamento social cujos
vnculos com o Estado Novo se expressaram por meio de sua participao em cargos e
funes de direo e assessoramento na formulao das polticas pblicas dos setores de
educao e cultura do perodo.
Por tomar como objeto um peridico desvinculado do sistema oficial de difuso
cultural e poltica do Estado Novo, a pesquisa busca examinar aspectos pouco visitados nos
estudos sobre as relaes entre intelectuais, imprensa e poltica no perodo, segundo o
pressuposto de que, mesmo sob o quadro coercitivo restritivo determinado pela atuao do
DIP sobre a imprensa em geral, os diversos veculos expressavam, ainda, modalidades de
representao e organizao de interesses a partir da sociedade civil. Considero aqui, portanto,
que a imprensa, da mesma forma que os conselhos e rgos de formato corporativo, mantinha,
sob a ditadura, seu papel como espao das lutas de interesses e representao de classe.
*

Professora da Faculdade de Formao de Professores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). A

comunicao apresenta resultados de pesquisa contemplada pelo Edital Jovem Cientista do Nosso Estado da
Faperj no ano de 2012.

As relaes entre intelectuais e poltica na ditadura do Estado Novo foram objeto de

estudos importantes, que assinalaram, entre outros aspectos, a montagem do aparato
institucional representado pelo Ministrio da Educao e Sade, que fora criado em 1930,
logo aps a chegada de Getlio Vargas ao poder (SCHWARTZMAN et. al., 1984); a
contribuio dos intelectuais ao enunciado da ideologia autoritria justificativa do regime, a
partir de sua participao na publicao dos peridicos e rgos oficiais (VELLOSO, 1982;
GOMES, 1996; CODATO e GUANDALINI, 2003); e sua colaborao para a inveno do
patrimnio e a delimitao dos estudos do folclore nacional e para a releitura do passado,
segundo uma cultura histrica, elaborada e veiculada nas mesmas publicaes (CHUVA,
2009; GOMES, 2005; GOMES, 1996). Como problemtica necessria nesses estudos, emerge
a questo da integrao/cooptao dos intelectuais no novo mercado de trabalho
correspondendo aos numerosos postos criados com a continuidade do processo de expanso
do Estado nacional e com a complexificao das atividades de regulamentao da vida
econmica, social e cultural, acentuada aps 1937 (MICELI, 2001).
De modo predominante, como no podia deixar de ser, muitas dessas anlises
ressaltaram o carter oficial da atuao dos intelectuais no ps 1930, o que plenamente
justificado quando temos em vista o referido processo de expanso do Estado e tambm a
quase equivalncia, no perodo da ditadura do Estado Novo, entre uma esfera de atuao
estatal e o mercado de bens simblicos e culturais. Sobre essa questo, Sergio Miceli
assinalou a ocorrncia quase simultnea, no pas, dos processos de consolidao do mercado
de editoras e escritores profissionais e de multiplicao dos mecanismos e espaos de
consagrao intelectual, os quais permaneceriam, no entanto, atrelados ao Estado e/ou
dependentes da esfera estatal. Para o autor, essa caracterstica indicava uma das diferenas
notveis entre a caracterizao do campo intelectual sob Vargas e o perodo da Primeira
Repblica (1889-1930), ou o da chamada gerao de 1870 (MICELI, 2001).
Os estudos que tomaram por objeto os rgos de difuso oficiais, recm criados ou
encampados durante o Estado Novo, por meio do DIP as revistas, mas tambm o rdio, os
jornais e o cinema e as instituies responsveis pelas diversas aes de subsdio produo
cultural, como o j citado Ministrio da Educao e Sade e o prprio Departamento,

ofereceram, nesse sentido, uma detalhada caracterizao do campo intelectual nos anos 1930
e 1940, imbrincado poltica oficial.
Conforme apontado no trabalho pioneiro de Maria Helena Capelato (1999), o DIP,
criado em 1939, como rgo vinculado diretamente presidncia da Repblica, centralizou a
produo e a divulgao de um discurso destinado a construir certa imagem do regime, das
instituies e do chefe do governo, identificando-os com o pas e o povo. Essa funo era
exercida por meio da produo de materiais diversificados como livros, revistas, folhetos,
cartazes, programas de rdio, fotografias, cinejornais, documentrios cinematogrficos e
filmes de fico, destacando-se, no entanto, a imprensa e o rdio como os meios mais
utilizados para a divulgao da propaganda poltica (Ibid.).
A configurao do campo do jornalismo, por sua proximidade como a esfera do poder,
refletia a complexidade das relaes polticas existentes aps 1930. Marialva Barbosa notou o
alinhamento dos dirigentes dos principais rgos de imprensa com o novo regime, ressaltando
que, mesmo tendo havido encampao de peridicos e perseguio de alguns jornais, houve
mais proximidades, acordos e relaes conjuntas entre os homens do governo e os homens
de imprensa do que divergncias (BARBOSA, 2005: 103). A partir de 1940, inmeros
jornais e revistas deixaram de obter o registro no DIP que controlava tambm os registros
dos jornalistas -, tendo a licena cassada os que buscaram manter alguma independncia.
Segundo Barbosa: Com esse esquema, a propaganda oficial no s alcanou um nvel de
produo e organizao sem precedentes no pas, como tambm passou a se responsabilizar
pela defesa da unidade nacional e a manuteno da ordem (BARBOSA, 2005).
Para Capelato, alm das presses oficiais, a cooptao dos jornalistas foi justificada
tambm pela concordncia de setores da imprensa com a poltica do governo. Dessa forma,
a poltica conciliatria de Getlio Vargas, aliada troca de favores, tambm surtiu efeito
entre os homens de imprensa (CAPELATO, 1999: 175).
Como bastante conhecido, as adeses eram reforadas por questes como a
dependncia das empresas com o DIP, para a obteno das isenes para importao de papel
de imprensa, e pelo atendimento determinao para a publicao de textos e notcias
produzidos diretamente pela Agncia Nacional, mantendo o Departamento, em todo o
perodo, a funo da vigilncia da produo discursiva dos jornais. Dessa forma, os discursos
3

de Vargas e dos ministros, proferidos nas diversas solenidades, constituam material bsico da
propaganda veiculada nos jornais, nas rdios e no cinema, estabelecendo-se uma ntima
relao entre censura e propaganda. Nessa concepo, a divulgao das atividades do
presidente e dos auxiliares tinha por objetivo oferecer modelos de virtudes a serem seguidos
pelos cidados. As atividades de controle, se impediam a divulgao de determinados
assuntos, terminavam por impor outros temas (BARBOSA, 2005).
Caberia lembrar, nesse aspecto, o dispositivo constitucional de 1937 que subordinava
a atividade de imprensa ao poder pblico (artigo 122, inciso 15, que estabelecia que a
imprensa exerce uma funo de carter pblico), o que traduzia por certo uma das mais
importantes marcas da configurao do campo jornalstico no perodo do Estado Novo,
interessando diretamente minha pesquisa, j que tomo como objeto uma revista no
oficial. Como assinalado por Capelato:
A separao entre esfera pblica e privada, preconizada pelo liberalismo, era
contraditada pelos idelogos antiliberais defensores da absoro do privado pelo
pblico. Essa concepo pressupunha o Estado como Suma Ratio da sociedade civil
e como tal retirava a liberdade de ao dos intermedirios entre o governo e o povo.
Assim, o jornalismo transformou-se numa fora coordenada pelo Estado.
(CAPELATO, 1999: 174)

Retomo, por referncia e por oferecerem consideraes igualmente necessrias nossa

abordagem, ainda na linha de intepretaes sobre as relaes entre o Estado e a imprensa no
Estado Novo, dois conhecidos estudos sobre a revista oficial Cultura Poltica, realizados,
respectivamente, por Mnica Pimenta Velloso (1982) e Adriano Nervo Codato e Walter
Guandalini (2003), e que permitem confirmar a caracterstica acima apontada.
Para Mnica Velloso, a dimenso ideolgica adquiriu peso fundamental no projeto
poltico estado-novista, constituindo-se em uma doutrina de obrigao poltica para a
sociedade civil (VELLOSO, 1982: 71). Segundo a autora, uma das preocupaes principais
do regime estava relacionada com a construo de uma estratgia poltico-ideolgica de
legitimao frente opinio pblica, ainda que isso no autorizasse o entendimento de que
aquele tivesse se instaurado a partir de um consenso no conjunto da sociedade. As formas
de integrao e cidadania, a partir do Estado, visavam dessa forma ao consenso ativo e

tambm passivo (na acepo gramsciana) dos cidados, no estando excludas, portanto, a
coero e a marginalidade.
Nesse contexto, o setor mais eficiente do projeto do DIP foi justamente a imprensa,
voltada ao mesmo tempo para a censura e a propaganda oficial. Para Azevedo Amaral, no
entanto, crtico da completa subordinao da imprensa funo oficial, elite intelectual
deveria ser reservado o direito de expor seus pontos de vista, colaborando sempre para o
engrandecimento do Estado. Conforme assinalado por Velloso, na concepo do autor o papel
da elite intelectual deveria ser o de reforar o poder pblico, dispondo apenas este ltimo de
recursos de informao e de conhecimento das questes atinentes aos interesses nacionais
para poder apreciar se a divulgao de uma noticia ou no conveniente" (VELLOSO, 1982:
73). Apresenta-se, portanto, em Amaral, o enunciado da reivindicao da presena, ao mesmo
tempo, dos intelectuais e da elite intelectual na elaborao do projeto ideolgico do regime
estado-novista. A produo e a difuso desse discurso estariam a cargo da imprensa escrita, o
que no diminui a importncia dos demais meios de comunicao, como o rdio, o cinema e o
teatro, sendo a primeira, no entanto, seu lugar de elaborao. Da o destaque produo de
peridicos como a Cultura Polcia, a Cincia Poltica, Brasil Novo e Planalto.
Velloso destaca portanto uma espcie de diviso do trabalho no processo de
elaborao ideolgica relativo doutrina estado-novista, cabendo elite intelectual a
produo e a manipulao das representaes que conformam o discurso estado-novista e
aos intelectuais de menor projeo as tarefas prticas da propaganda, estabelecendo-se uma
complementaridade entre idelogos e "militantes": O quadro dos intelectuais que
colaboraram nas diferentes revistas, o tom do seu discurso, o pblico a que se dirigem
permitem estabelecer uma verdadeira diviso do trabalho intelectual (VELLOSO, 1982: 78).
Tambm para Codato e Guandalini (2003) na compreenso do panorama ideolgico e
cultural do Estado Novo ganha centralidade a anlise dos intelectuais e dos diversos rgos de
difuso da doutrina a um pblico heterogneo.
Tomando por base a metodologia proposta pelos autores para o exame das relaes
entre poltica e cultura no autoritarismo e que, como veremos, da mesma forma que
Velloso, pressupe certa diviso do trabalho intelectual, tal anlise demandaria o tratamento
das seguintes dimenses:
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1) a compreenso da heterogeneidade das diferentes agncias do Estado

comprometidas com a tarefa de criar uma mentalidade pr-regime (...); 2) a
constatao da existncia de diversos "tipos" de intelectuais (bacharis, beletristas,
socilogos, economistas etc.) e a hierarquia especfica que h no interior desse
universo (...); 3) a anlise do "discurso ideolgico" propriamente dito (suas fontes
intelectuais, suas noes operatrias, suas racionalizaes etc.); 4) a identificao
das instncias especializadas de veiculao desse discurso (rdio, teatro, cinema,
jornal, revista etc.) e a sua traduo nas diversas linguagens (msica, peas teatrais,
filmes, livros etc.), e, por fim, 5) a definio do tipo de pblico ao qual o discurso
ideolgico ser endereado (as "massas populares", os trabalhadores sindicalizados,
as camadas mdias letradas, as elites intelectuais etc.) (CODATO e GUANDALINI,
2003: 146) .

O exame que proponho do projeto editorial de O Observador Econmico e Financeiro

visa, dessa forma, no apenas a contribuir para o conhecimento das redes de interlocuo e
sociabilidades a que estiveram ligados os intelectuais responsveis pela publicao, face s
tenses que marcaram a dinmica poltica na ditadura de Vargas e s diferentes posies no
espectro poltico e doutrinrio do perodo, mas, sobretudo, assinalar as clivagens que dividiam
o campo intelectual, conforme indicado nos dois estudos acima referidos, de Velloso e Codato
e Guandalini. Nesse sentido, nossa hiptese a de que a revista serviu emergncia, no
campo intelectual, de posies associadas s profisses tcnicas como engenheiros e
economistas que buscavam influenciar diretamente a determinao dos rumos da poltica
econmica.
Obviamente no se trata de descartar o entendimento de que as principais decises
eram determinadas a partir da atuao dos conselhos tcnicos ligados ao poder executivo, mas
sim de pensar a revista como espao tambm de composio poltica, de construo de
consenso em torno de determinados projetos e de reforo a posies expressas pelos homens
de governo que, por sua vez, no expressavam uma unanimidade. Esse foi o caso, por
exemplo, da correspondncia, notvel, entre os textos de O Observador Econmico e
Financeiro e as posies dos ministros Oswaldo Aranha e Souza favorveis aproximao
brasileira com os Estados Unidos, anteriormente deciso pela participao do pas no
conflito mundial, o que viria a determinar o prprio destino do regime do Estado Novo (Cf.
NOTAS, abril de 1938, p. 5).

Fundado em 1936 por Valentim Bouas1, O Observador Econmico e Financeiro,

como peridico especializado, viera somar nova contribuio ao debate iniciado por outras
revistas precursoras, voltadas rea econmica, como O Economista: revista mensal de
economia, finanas, comrcio e indstria, de 1921, e a Revista Bancria Brasileira, de 1933,
antecedendo a importante Digesto Econmico, que foi editada a partir de 1944 pela
Associao Comercial e pela Federao Comercial de So Paulo (BIELSCHOWSKI, 1995).
A revista contava obrigatoriamente com as notas editoriais (texto de apresentao do
contedo do nmero), artigos e reportagens assinadas dos colaborados permanentes e
eventuais, alm de sees mais ou menos fixas, sem assinatura, intituladas Observaes
econmicas, Observaes financeiras, Produtos e Mercados, Leis e Atos Econmicos,
Bancos e Moedas, Bolsas e Ttulos, entre outras. Os textos continham ilustraes
(fotografias) e grficos, intercalados por anncios (por vezes de empresas estrangeiras como
Johhan Faber e Standar Oil, e de nacionais, como a Rdio Tupi), podendo alcanar, cada
edio, nos anos do Estado Novo, cerca de duzentas pginas.
O projeto editorial foi desde o incio definido por um perfil essencialmente
profissional, o que justificou a contratao de nomes como Omer Monte Alegre e Carlos
Lacerda (este ainda em incio de carreira) para trabalharem na revista. Mas Bouas procurou
tambm reunir um corpo de colaboradores que, repercutindo a composio heterognea dos
intelectuais que colaboravam com o governo, expressavam ao mesmo tempo as clivagens
existentes no campo intelectual no perodo, representados por nomes afinados ao pensamento
autoritrio e tambm aqueles que expressavam posies liberais e esquerda, o que inclua
antigos integrantes da Aliana Nacional Libertadora e intelectuais prximos ao Partido
Comunista do Brasil. Em 1936, no ano de sua fundao, a relao de colaboradores
permanentes inclua nomes como Arthur Ramos, Ari Frederico Torres, Caio Prado Jnior,
1

Valentim Bouas, economista de formao autoditada, natural de Santos, So Paulo, era representante no Brasil
da International Business Machines Corporation (IBM) desde 1917 e tinha fundado a empresa Companhia
Servios Hollerith, que prestava servios de contabilidade e fornecia equipamentos para diversos rgos
governamentais. Desde 1930 Bouas tornou-se bastante prximo do ento ministro da Justia Oswaldo Aranha e
tambm de Vargas, de quem foi orientador financeiro, tendo assumido a chefia da Comisso de Estudos
Financeiros e Econmicos dos Estados e Municpios e a coordenao da Dvida Externa Brasileira. Em 1937
Bouas passou a ocupar o cargo de secretrio-tcnico do Conselho Tcnico de Economia e Finanas, sendo
figura de destaque da gesto de Artur de Sousa Costa no Ministrio da Fazenda, que se estendeu de 1934 at
1945.
.

Dante Costa, Garibaldi Dantas, Humberto Dantas, Jos Maria Belo, Moacir Soares Pereira,
Nelson Coutinho, Oscar Tenrio, Paulo Frederico de Magalhes, Pedro Calmon, Raul Lima,
Roberto Lyra, Srgio Buarque de Holanda, Srgio Milliet e Tefilo de Andrade. J no Estado
Novo, apareceram na revista colaboraes espordicas de nomes de destaque na literatura e
no pensamento social como, entre outros, Graciliano Ramos, Ceclia Meirelles, Gileno de
Carli, Victor Nunes Leal, Jayme Corteso e Mrio de Andrade, que ocupavam, ento, funes
na esfera estatal.
Essa composio heterognea espelhava a prpria complexidade do campo intelectual
sob a ditadura do Estado Novo, e a dificuldade de considerar a imprensa como simples
veculo de divulgao do discurso oficial, ainda que este se fizesse presente, como no podia
deixar de ser, durante o funcionamento do DIP. As dimenses sugeridas por Codato (2003),
acima referidas, relativas heterogeneidade das agncias estatais voltadas produo
discursiva e doutrinria e s hierarquias existentes no campo intelectual, ao lado da
considerao a respeito do pblico a que se voltavam os distintos peridicos, nos permite
caracterizar o Observador econmico e financeiro no apenas como um veculo que serviu
afirmao de um determinado tipo de intelectual o economista, produtor de um discurso
tcnico -, mas tambm como espao de enunciao da defesa de interesses objetivos e
voltados definio da poltica externa brasileira pr-Estados Unidos trazendo impactos
polticos e econmicos igualmente importantes e, porque no dizer, a defesa de posies
liberais e alinhados ao pan-americanismo que marcavam alguns dos textos dos editoriais da
revista antes do golpe de 10 de novembro.
Da mesma forma, a capacidade (ou estratgia) de seus editores, de abrigar as
diferentes posies polticas e intelectuais, incorporando os quadros oficiais, ao lado do
inevitvel apoio ao regime autoritrio, logrou garantir revista sua longevidade, que se at
1962, numa nova fase, caracterizada pela maior especializao da imprensa econmica e pela
consolidao dos peridicos acadmicos da rea, cujo formato diferia bastante daquele
adotado nos anos 1930.

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