CEFAC

CENTRO DE ESPECIALIZAO EM FONOAUDIOLOGIA CLNICA

LINGUAGEM

AUTISMO INFANTIL
Uma abordagem fonoaudiolgica dirigida famlia

MARIA LETCIA CAUTELA DE ALMEIDA MACHADO

RIO DE JANEIRO
2000

RESUMO
Este trabalho refletiu sobre o autismo infantil, procurando caracterizar a
cultura do autismo, em especial a forma como estas crianas organizam e
processam seu pensamento e linguagem.
Crianas autistas so geralmente consideradas como no interativas. Este
esteretipo pode ser decorrente dos mtodos tradicionais de tratamento destas
crianas, nos quais no se levava em conta o contexto comunicativo.
O

uso

de

situaes

experimentais

pode

distorcer

perfil

de

comportamentos comunicativos mostrado pela criana autista. Este estudo relatou

que algumas crianas autistas usam comunicao intencional em um contexto
natural e familiar.
Esta pesquisa pretendeu construir uma imagem mais adequada do autismo
infantil e, assim, elaborar uma proposta teraputica mais prxima da necessidade
destas crianas, abrangendo aquela que a sua maior dificuldade: o uso da
linguagem na interao.
Nesta perspectiva, os pais precisam ser envolvidos diretamente neste
processo, uma vez que so eles que proporcionam o ambiente em que a criana
passa a maior parte do tempo.
Pretende-se, assim, contribuir para que todos os profissionais que lidam
com o autismo, e em especial a famlia, compreendam este quadro to complexo,
como entrar no mundo da criana autista e como traz-la para o mundo real.

ABSTRACT

This study pondered about child autism, attempting to characterize the

autism culture, specially the way in which these children organize and process their
thought and language.
Autistic children are usually considered as non-interactive. This stereotype may be a
result of traditional treatment methods that those children are submitted to, in which the
communicative context is not considered.
The use of experimental situations may deform the communicative behavior profile
shown by the austistic child. This study reported that some autistic children do use
intentional communication in a natural and familiar context.
This research intendeds to build a more adequate image of childish autism, then to
elaborate a therapeutic proposal closer to these children needs, incorporating the most
difficult issue for these children: the use of the language to communicate.
In this approach, the parents need to be directly involved in the process, since they
are the ones who provide the environment in which the child spends most of the time.
It is intended to help all professionals that deal with autism and also the family to
understand such complex context, and how to get inside the world of an autistic child and
bring him back to the real wor

d.

SUMRIO

1. INTRODUO_________________________________________________ 4
2. PERSPECTIVA HISTRICA ______________________________________ 6
3. DEFINIO___________________________________________________ 9
4. QUADRO CLNICO ____________________________________________ 10
4.1.

INTERAO SOCIAL RECPROCA _________________________________ 12

4.2.

CAPACIDADE COMUNICATIVA E ATIVIDADE IMAGINATIVA__________ 12

4.3.

REPERTRIO DE ATIVIDADES E INTERESSES RESTRITOS ____________ 15

5. HIPTESES ETIOLGICAS _____________________________________ 17

5.1.

A PERSPECTIVA PSICODINMICA__________________________________ 17

5.2.

A PERSPECTIVA ORGANICISTA____________________________________ 18

6. DIAGNSTICO _______________________________________________ 20
6.1.

CRITRIOS PARA DIAGNSTICO DO AUTISMO (DSM-IV) ______________ 22

6.2.

EXAMES CLNICOS_______________________________________________ 26

7. CARACTERIZANDO O PENSAMENTO E A LINGUAGEM DA CRIANA

AUTISTA _______________________________________________________ 27
7.1.

PENSAMENTO___________________________________________________ 28

7.2.

LINGUAGEM ____________________________________________________ 35

8. DESENVOLVIMENTO DA COMUNICAO FUNCIONAL NA CRIANA

AUTISTA _______________________________________________________ 45
9. TERAPIA DE LINGUAGEM_______________________________________ 54
10. O PAPEL DA FAMLIA _________________________________________ 60
11. CONSIDERAES FINAIS ______________________________________ 69
12. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS _______________________________ 72

1. INTRODUO
Poucas doenas mobilizam mais o ser humano do que o autismo. Temos
uma criana normalmente bonita, sem sinais bvios de uma leso, que mostra
uma falta de receptividade e interesse pelas pessoas, incapacidade na
comunicao interacional e na atividade imaginativa e um repertrio de atividades
e interesses restritos.
A conceituao de autismo infantil evoluiu desde a proposta de Sndrome
de Kanner, nos anos cinqenta, at a noo de sndrome autstica, nos anos
noventa. Neste perodo j foram desenvolvidas muitas explicaes, justificativas e
teorias para se compreender o problema e diversas questes essenciais foram
levantadas, porm poucas foram definitivamente respondidas.
Uma das questes envolve a classificao do autismo infantil que deixou
de ser includo entre as psicoses para, a partir dos anos oitenta, ser considerado
um distrbio global do desenvolvimento e designado como sndrome autstica.
Uma outra questo que est longe de ser respondida, apesar dos avanos
dos estudos, a que se refere causa ou s origens desse quadro clnico. Os
diferentes graus de intensidade das alteraes observadas acrescentam a
questo: se esto sendo estudadas patologias diferentes ou diferentes
manifestaes da mesma patologia.
A questo do diagnstico parece ser tambm bastante controvertida. Ainda
no dispomos de um exame especfico e este depender dos critrios utilizados
para a classificao e hiptese etiolgica.

O objetivo deste trabalho terico refletir sobre estas questes e ir alm,

procurando compreender a cultura do autismo, em especial, a forma como estas
pessoas organizam e processam seu pensamento e linguagem.
Entendendo como estas crianas se comunicam e como o mundo pode se
comunicar com elas possvel construir propostas teraputicas mais prximas das
necessidades destas crianas.
At poucos anos atrs, os poucos autores que mencionavam a hiptese da
atuao do fonoaudilogo com crianas autistas o faziam com a perspectiva de
que este trabalho envolveria exclusivamente o treino de fala. Os estudos
abordando as dificuldades com o uso funcional da linguagem forneceram um
ponto de partida para uma melhor forma de atuao profissional. Porm, ainda
hoje, muitos profissionais se sentem impotentes diante de um quadro clnico to
complexo como o autismo e acabam optando por no atend-los.
Este trabalho poder contribuir cientificamente com todos os profissionais
que lidam com a criana autista, permitindo uma melhor compreenso sobre esta
sndrome e todos os aspectos do desenvolvimento envolvidos, possibilitando uma
deteco e interveno precoce.
Baseado em evidncias de que a criana autista apresenta mais
comunicao social na presena dos pais, e baseado no fato de que so eles que
proporcionam o ambiente em que a criana passa a maior parte do tempo, a
interveno fonoaudiolgica deve ter um enfoque familiar.
Muitas vezes os pais no compreendem o que est acontecendo com seus
filhos, por que eles no interagem e no respondem como as outras crianas.

Eles no sabem lidar com esta situao, o que gera ansiedade e conflitos,
agravando ainda mais o problema.
As famlias de crianas autistas tambm podero ser beneficiadas com este
trabalho na medida em que forem orientadas por profissionais gabaritados e
puderem, desta forma, participar ativamente do processo de aprendizagem de
suas crianas.
A partir do momento em que os pais compreenderem o que o autismo e
suas implicaes clnicas, souberem como entrar no mundo de seus filhos e como
traz-lo o mais prximo possvel para o nosso, seus filhos deixaro de ser
rotulados como no comunicativos.
Com isto, a ansiedade e o sentimento de impotncia, e muitas vezes de
culpa, diminuiro e os pais se sentiro mais capazes e mais receptivos para as
necessidades de suas crianas.
Desta forma, o objetivo principal deste trabalho possibilitar aos pais de
crianas autistas a participao ativa no desenvolvimento de seus filhos, de forma
que eles tenham um papel central na facilitao da aprendizagem da linguagem.

2. PERSPECTIVA HISTRICA
Qualquer abordagem sobre o autismo infantil deve citar os pioneiros Leo
Kanner e Hans Asperger que, separadamente, publicaram os primeiros trabalhos
sobre este transtorno. O artigo de Kanner tornou-se o mais citado em toda a
literatura sobre autismo, enquanto que o artigo de Asperger, escrito em alemo e
publicado durante a Segunda Guerra Mundial, foi largamente ignorado. Surgiu

uma crena de que Asperger teria descrito um tipo bem diferente de crianas, que
no deveria ser confundido com o de Kanner. Esta crena no tem fundamento, o
que pode ser percebido quando recorremos aos artigos originais.
Em 1943, Leo Kanner, um psiquiatra infantil dos EUA, descreveu onze
crianas que tinham em comum um padro peculiar de comportamento. Este
padro compreendia muitos aspectos diferentes mas, segundo Kanner , os
principais eram os seguintes: falta de contato emocional com as outras pessoas;
ausncia de fala ou formas peculiares, idiossincrticas de falar que no parecem
adequadas conversao; fascinao por objetos e destreza no manuseio deles;
ansioso e obsessivo desejo de preservar a imutabilidade do ambiente e/ou rotinas
familiares; evidncias de inteligncia potencialmente boa segundo a aparncia
facial ; feitos de memria ou habilidades de realizar tarefas envolvendo encaixe e
montagens, tais como jogos de encaixe e quebra-cabea.
Kanner considerou que tais caractersticas definiam uma sndrome
especfica, completamente distinta de outras perturbaes infantis e decidiu
design-la de Autismo Infantil Precoce. Ele acreditava que essas crianas
poderiam ser potencialmente normais ou at terem inteligncia acima do normal
(Wing,1996).
Um ano aps o trabalho original de Kanner, Hans Asperger, um psiquiatra
australiano, escreveu sobre um grupo de adolescentes que eram extravagantes
em seus relacionamentos sociais, tinham falta de empatia com os demais,
apresentavam comunicao no-verbal muito pobre (fala gramatical tortuosa,
literal no contedo e anormal na entonao), se engajavam em atividades
repetitivas, reagentes a mudanas de rotina e ficavam absorvidos em interesses

especiais, tais como tabelas de horrios de trens ou movimentos de planetas.

Revelaram memria mecnica, mas pobre compreenso de idias abstratas.
Tendiam a apresentar alguns movimentos corporais exticos e muitos eram
desajeitados e sem coordenao em movimentos complexos. Asperger se referiu
a este conjunto de caractersticas como Psicopatia Autstica.
Ainda complicaes posteriores foram introduzidas por autores que
descreveram crianas com dificuldades motoras, fala repetitiva e acentuadas
anormalidades na inter-relao social, e se referiram a elas como tendo
dificuldades centrais de processamento. Fonoaudilogos tambm publicaram
relatos de crianas com fala repetitiva e severos problemas em aspectos sociais
interpessoais

e no comportamento verbal, que eles chamaram de distrbios

pragmticos.
Todos esses autores acreditavam que estavam falando de perturbaes
distintas. Eles no mencionaram ou descartaram a possibilidade de que todas
estas sndromes se sobrepusessem mutuamente.
Atualmente, acredita-se que a perturbao social um distrbio de
desenvolvimento e que as diferentes manifestaes, sejam ou no designadas por
sndromes, so todas partes de um espectro de distrbios relacionados, a serem
referidos como um contnuo autstico (Wing,1996). O conjunto global mais ou
menos

equivalente

categoria

geral

de

Transtornos

Invasivos

do

Desenvolvimento usado no Manual de Diagnstico e Estatstica (DSM IV) da

Associao Americana de Psiquiatria, ou pela Classificao Internacional de
Doenas, da Organizao Mundial de Sade (CID 10).

3. DEFINIO
O autismo um transtorno de desenvolvimento. Ele no pode ser definido
simplesmente como uma forma de retardo mental, embora muitos quadros de
autismo apresentem QI abaixo da mdia.
Existem trs definies para este grave transtorno do desenvolvimento que
devem ser consideradas.
A definio da Associao Americana de Autismo (ASA), aprovada em
1977 por uma equipe de profissionais reconhecidos pela comunidade cientfica
mundial, refere-se ao autismo como uma inadequacidade no desenvolvimento
que se manifesta de maneira grave por toda a vida. incapacitante e aparece
tipicamente nos trs primeiros anos de vida. Acomete cerca de cinco entre cada
dez mil nascidos e quatro vezes mais comum em meninos do que em meninas.
encontrada em todo o mundo e em famlias de qualquer configurao racial,
tnica e social. No se conseguiu at agora provar nenhuma causa psicolgica no
meio ambiente dessas crianas que possa causar a doena. Os sintomas,
causados por disfunes fsicas do crebro, so verificados pela anamnese ou
presentes no exame ou na entrevista com o indivduo ( Gauderer,1997).
Para a Organizao Mundial da Sade (CID10,1992) o autismo
classificado como uma desordem abrangente do desenvolvimento, definido pela
presena de desenvolvimento anormal e/ou comprometimento que se manifesta
antes da idade de trs anos e pelo tipo de funcionamento caracterizado por
dficits qualitativos na interao social recproca e nos padres de comunicao e

por repertrios de atividades e interesses restritos, repetitivos e estereotipados

( APARJ,1998).
A Associao Americana de Psiquiatria, em seu Manual Diagnstico e
Estatstico dos Distrbios Mentais (DSM IV,1994/95) refere-se ao autismo como
um transtorno invasivo do desenvolvimento no qual h um comprometimento
qualitativo na interao social e na comunicao e padres de comportamento,
interesse ou atividades repetitivos ou estereotipados (AMA,1999).
A palavra autismo pode ser associada a diversas sndromes. Os sintomas
variam amplamente, o que explica por que atualmente refere-se ao autismo como
um Contnuo Autstico; o autismo manifesta-se de diferentes formas, variando do
mais alto ao mais leve comprometimento, e dentro desse espectro o transtorno,
que pode ser diagnosticado como autismo, pode tambm receber diversos outros
nomes, concomitantemente (Frith,1989).
Schwartzman (1994) tambm acredita que se possa referir-se a um
espectro das manifestaes autsticas, uma vez que podemos encontrar quadros
em que o grau de severidade muito varivel, apesar de certas caractersticas
comuns ( sempre envolvendo as reas da comunicao e linguagem, interao
social e jogo simblico).

4. QUADRO CLNICO
Se considerarmos as descries clnicas do autismo tais quais elas existem
atualmente,

sobressai

essencialmente

uma

grande

heterogeneidade

interindividual: um autista no apresenta exatamente o mesmo quadro que outro,

em razo de diferentes graus de severidade. Heterogeneidade devido evoluo

dos sintomas no tempo: tal sinal vai desaparecer ou se atenuar paralelamente ao
desenvolvimento da criana. Heterogeneidade das capacidades mnmicas: alguns
autistas tem uma memria fotogrfica notvel, so capazes de fazer clculo
mental numa velocidade prodigiosa ou ainda tem uma memria musical
excepcional. Heterogeneidade devida associao do autismo deficincia
mental ou a outras doenas orgnicas como a rubola, a fenilcetonria ou
espasmos infantis; enfim, heterogeneidade do prognstico. Nestas condies, a
descrio ou a definio de itens especficos torna-se difcil (Leboyer,1987).
As caractersticas a serem descritas abaixo, baseadas principalmente no
DSM IV e CID-10, no so exclusivas do autismo. Muitas das caractersticas
vistas no autismo so vistas em outros transtornos do desenvolvimento, tais como
deficincia mental, transtornos de aprendizagem e transtornos da linguagem.
Algumas so vistas em algumas condies psiquitricas, tais como o transtorno
obsessivo-compulsivo e a personalidade esquizide. Muitas delas so tambm
vistas em crianas com desenvolvimento normal, ou em ns mesmos. O que
distingue o autismo so: o nmero, a gravidade, a combinao e interao de
problemas, que resultam em deficincias funcionais significativas. Para Mesibov &
Shea (1996) o autismo um compsito de dficits, no uma caracterstica isolada.

4.1.

INTERAO SOCIAL RECPROCA

H uma falta de receptividade e interesse pelas pessoas, no se

estabelecendo relaes interpessoais. O comportamento indiferente diante de
pessoas, como se elas no estivessem presentes. Pessoas conhecidas ou
desconhecidas so pouco distinguidas.
Na primeira infncia isto pode ser verificado pela falta de contato olho a
olho e de responsividade facial, pelo fracasso no aconchego e pela indiferena ou
averso ao contato afetivo e fsico.
Em alguns casos h um perodo de desenvolvimento social aparentemente
normal nos primeiros anos de vida, mas at mesmo na primeira infncia h
invariavelmente um comprometimento do desenvolvimento do jogo imaginativo e
das amizades. Posteriormente a criana pode, contudo, desenvolver um maior
nvel de alerta e de interesse social, podendo alcanar um estgio em que podem
se envolver passivamente em brincadeiras ou incluir outras crianas como
ajudantes mecnicos em suas prprias atividades estereotipadas. comum
tambm o uso de pessoas como ferramentas: puxa, empurra ou conduz o parceiro
de comunicao para expressar o seu desejo. Esta aparente sociabilidade ,
entretanto, superficial e pode causar confuso quanto ao diagnstico.

4.2.

CAPACIDADE COMUNICATIVA E ATIVIDADE IMAGINATIVA

A incapacidade na comunicao inclui tanto as habilidades verbais quanto

as no-verbais. A linguagem pode estar totalmente ausente ou apresentar as
seguintes caractersticas:

estrutura gramatical imatura, mas essencialmente normal,

fala repetitiva ou ecollica,

inverso pronominal ( por exemplo, uso da terceira pessoa no lugar da

primeira pessoa),

uso preponderante de substantivos e verbos, dificuldades no uso de

pronomes, preposies e conjunes,-

dificuldade no uso de expresses como:

em cima, embaixo, em frente, dentro, fora, etc.

afasia nominal (inabilidade em nomear objetos),

troca de palavras com o mesmo som/significado,

dificuldade de articulao em certas combinaes de sons ou devido

pouca motricidade de lngua e boca,

inabilidade no uso de termos abstratos,

linguagem metafrica (sons de significados idiossincrticos, ou seja,

cujo significado s claro para aqueles que esto familiarizados com as

experincias passadas da criana),

expresses bizarras (uso de linguagem literria), jogos de palavras e

neologismos,

preferncia por temas negativos: morte, acidentes, doenas, etc.

em todos os casos a compreenso e o uso da fala, dentro do contexto

social, mais do que a compreenso do significado literal, so perturbados, embora

as habilidades de linguagem mecnicas sejam boas. A dificuldade na
compreenso da linguagem tambm evidenciada pela inabilidade em entender
piadas e sarcasmos,

registro verbal de forma parcial de uma situao vivenciada,

rigidez de significados (dificuldade em associar diversos significados a

um nico significante),

melodia sonora anormal, com elevaes interrogativas fora de lugar ou

tom montono de voz,

reduo da fala com inteno comunicativa, direcionada s pessoas

com contato visual. A manifestao do transtorno da comunicao pode variar

desde a ausncia de qualquer desejo de se comunicar com os outros at algumas
crianas de mais idade que falam bastante, mas no se envolvem numa
verdadeira conversao recproca. As crianas fazem repetidas vezes a mesma
pergunta ou fazem extensos monlogos sem ligao com o contedo da conversa
e com as respostas do ouvinte. So indiferentes a expresses de chateao e
demonstrao do desejo de encerrar a conversa.

a comunicao no-verbal est ausente ou aparece de forma

socialmente inapropriada, havendo pobreza de gesticulao e mmica e poucas

alteraes na expresso emocional, ocorrendo s vezes inverso da mmica.
At mesmo quando no h anormalidades grosseiras na linguagem, a
comunicao muitas vezes prejudicada, por irrelevncias e circunstancialidades.
O comprometimento na atividade imaginativa pode incluir a ausncia de
jogos simblicos com brinquedos, ou a ausncia de representao dos papis do
adulto, ou a atividade imaginativa pode ser restrita em contedo e repetitiva e
estereotipada na forma. Uma criana com distrbio pode, por exemplo, insistir em
arrumar sempre da mesma maneira um nmero exato de brinquedos ou imitar
repetidamente os personagens da televiso.

A performance com freqncia melhor em tarefas que requerem memria

simples ou habilidade visoespacial, do que naquelas que requerem capacidade
simblica ou lingstica.

4.3.

REPERTRIO DE ATIVIDADES E INTERESSES RESTRITOS

Podem ocorrer resistncia ou mesmo reaes catastrficas a mudanas

mnimas no ambiente. A ordenao do ambiente rgida, sem regras subjacentes,
como por exemplo, arrumao no quarto, preferncia por certas roupas, fixao
em realizar atividades sem qualquer tipo de alterao. A perseverana (repetio
permanente) envolve tanto as aes, quanto as idias.
Pode haver insistncia em seguir rotinas de modo preciso e fascinao pelo
movimento, tal como permanecer passivamente diante de um ventilador ou de um
objeto que rode rapidamente.
Existem freqentemente ligaes a objetos estranhos, como, por exemplo,
a uma tira de borracha. Esto presentes estereotipias motoras como bater palmas,
movimentos peculiares das mos, dedos e cabea ou balanceamento de todo o
corpo.
Msicas despertam um interesse especial nessas crianas. Pode haver
tambm grande interesse em botes, partes do corpo, brincadeiras com gua ou
lembranas de horrios ou datas histricas.
Em crianas mais velhas tarefas que envolvem memria a longo prazo
podem ser excelentes, mas a informao tende a ser repetida infinitamente,
indiferente ao contexto social.

So descritas ainda outras caractersticas que podem estar associadas ao

autismo:

Aproximadamente de 10 a 15% de pessoas com autismo tem

inteligncia na mdia ou acima, 25 a 35% funcionam a nveis prximos a

deficincia mental leve, enquanto o restante so portadores de deficincia mental
moderada ou severa ( Mesibov & Shea, 1996).

Todos apresentam graves dficits cognitivos, inclusive os poucos que

apresentam uma inteligncia dentro dos padres de normalidade ou acima

(Facion,1997).

Podem estar presentes problemas de motricidade, de orientao

espacial e funes autnomas. Inicialmente h um baixo nvel de agitao: apatia

e

comportamento geral extremamente tranqilo. Posteriormente h agitao

acentuada: inquietao e hipercinesia. A criana pula, anda de l para c, anda

sem flexo dos joelhos e gira em torno de si mesma.
Os movimentos so mais simples e pode haver dificuldade na imitao de
movimentos mais complexos e no que concerne s funes mais primitivas. H
uma leve defasagem na coordenao de movimentos (Kehrer,1997).
Podem ser notados ainda movimentos de mos e postura corporal bizarros,
caminhar na ponta dos ps e respostas anormais em resposta excitao (braos
batendo em asas, pulos e caretas).

Reaes inapropriadas aos estmulos sensoriais, ignorando certas

sensaes como, por exemplo, a dor. Pode apresentar supersensibilidade ou

fascnio por outras como, por exemplo, reaes estranhas e exageradas a luzes

ou sons. comum a no identificao de perigos reais, como veculos em

movimento ou grandes alturas e medo excessivo de objetos ou situaes incuas.

Anormalidades no comer, beber e/ou dormir, podendo limitar a dieta a

poucos alimentos e bebendo lquidos em excesso. O sono pode ser irregular e

normalmente perturbado, aparentemente pouca necessidade de sono, insnia e
sono leve. Pode haver ainda mudanas acentuadas de temperatura, sudorese e
febre sem causa aparente.

Anormalidades de humor, por exemplo: risadas ou choro sem motivo

aparente, ausncia de reaes emocionais, ansiedade e tenso generalizadas.

Comportamentos automutilantes, como bater na cabea ou morder

partes do corpo.

5. HIPTESES ETIOLGICAS
At hoje no se conhece precisamente a etiologia da sndrome do autismo,
e uma discusso que est longe de ser resolvida a oposio, ou a inter-relao
entre

fatores

constitucionais,

ou

orgnicos,

fatores

ambientais,

ou

psicodinmicos.

5.1.

A PERSPECTIVA PSICODINMICA

A maior parte dos autores que trabalham com a teoria psicanaltica

consideram o autismo infantil como um dos tipos possveis de psicose infantil.
Esses autores, de uma forma geral, utilizam critrios psicodinmicos para o
diagnstico de autismo infantil, o que resulta em grupos de certa forma diferentes

dos grupos obtidos a partir de listas de sintomas como critrio diagnstico

(Fernandes, 1996).
A importncia da relao me-filho mencionada por praticamente todos os
autores que consideram a questo emocional significativa na patognese do
autismo infantil.
Podemos citar os trabalhos de Mahler (1979) em que ela relata que parece
haver crianas que tornaram-se alienadas do meio ambiente, devido a uma
inerente fragilidade do ego desde o estgio de indiferenciao. Essas seriam as
crianas com psicose autstica infantil, em que a me permaneceria um objeto
parcial, que no seria distinta dos objetos inanimados.
A partir de uma atuao clnica em psicanlise com crianas autistas, Tustin
(1981) atribui os quadros de autismo infantil a uma experincia traumtica de
nascimento psicolgico, ou seja, as vivncias de no-eu ocorreram sem que a
criana tivesse integrao neuromental para manejar a tenso determinada por
essas experincias.

5.2.

A PERSPECTIVA ORGANICISTA

Embora a etiologia do autismo infantil no seja precisamente conhecida,

pode-se fazer uma srie de relaes direta ou indiretamente com o autismo
tornando-o uma expresso final para vrios fatores causais.
Wing (1996) afirma que a idia de que o autismo seja causado por pais
anormais usando mtodos imprprios de criao foi, h muito tempo,
abandonada pela maioria dos especialistas da rea. Meticulosos estudos

mostraram que os pais se originam de todas as classes sociais e suas

personalidades variam tanto quanto as do resto da populao.
J de conhecimento dos pesquisadores que existe uma correlao entre
determinados achados neurolgicos e autismo infantil. Dficits cognitivos, crises
epilpticas e deficincia mental indicam alguns desses fatores orgnicos no
autismo infantil. A freqncia da correlao do autismo com a rubola congnita,
com a esclerose tuberosa, com a tendncia a convulses j na infncia, com
fenilcetonria no tratada, com a encefalite herpes e uma srie de outras
transformaes levam-nos a crer que feixes nervosos especficos, localizados no
crebro, esto ligados a esses dficits que desencadeiam os comportamentos
tpicos do autismo.
Como fator causal pode-se fazer ainda uma relao entre ocorrncias pr,
peri e ps natal e autismo. Uma grande porcentagem de casos apresenta uma
reduo de condies timas (APGAR) antes, durante ou depois do perodo de
gravidez .
H tambm grande evidncia, em pelo menos alguns casos, da existncia
de fatores genticos relacionados com o autismo, segundo estudos com gmeos.
A anormalidade do cromossomo X frgil, descoberta recentemente, pode envolver
algumas dessas crianas (Wing,1996).
Um dos autores que vem estudando os componentes neurolgicos e de
linguagem envolvidos no autismo infantil Michael Rutter (1993). Ele afirma que
crianas autistas manifestam um dficit cognitivo global, envolvendo no apenas a
linguagem mas os processos centrais de codificao. No o autismo em si o que
herdado, mas os dficits cognitivos e lingsticos mais amplos, dos quais o

autismo uma manifestao. A hereditariedade e os fatores orgnicos teriam um

papel importante na gnese do autismo, embora funcionem em caminhos
diferentes. Os fatores hereditrios corresponderiam s anormalidades lingsticocognitivas mais que ao autismo em si. Por outro lado, os fatores orgnicos,
gestacionais e ps-natais estariam associados ao autismo, mas seriam
completamente dissociados dos dficits cognitivos.
Outros autores, que tambm trabalham com hipteses organicistas,
consideram o autismo resultado de uma disfuno cortical

do hemisfrio

dominante para a linguagem nos moldes de uma disfuno auditiva central ou de

disfunes nos sistemas de tronco cerebral (Fernandes,1996).
No podemos deixar de citar tambm que existem algumas hipteses que
esto sendo examinadas no que concerne liberao dos neurotransmissores.
Acredita-se que os autistas liberam essas substncias em maior quantidade do
que crianas normais.

6. DIAGNSTICO
Apesar dos avanos dos conhecimentos que dispomos sobre o autismo h
ainda grande dificuldade para se chegar a um diagnstico preciso sobre esta
sndrome. Ainda no dispomos de um exame especfico, o que significa que
continuamos formulando o diagnstico baseado em um conjunto de informaes
meramente clnicas adquiridas atravs da anamnese, exames laboratoriais e
observaes dos comportamentos da criana.

O diagnstico do autismo depender dos critrios utilizados para

classificao e hiptese etiolgica.
Num enfoque psicanaltico, onde os autores atribuem o autismo infantil a
alteraes no vnculo materno infantil, o elemento diagnstico mais significativo
a perturbao nesse vnculo. Desta forma, o autismo infantil determinado pela
ausncia de relao objetival, ou seja, a me no percebida pela criana como
uma entidade separada, como um objeto integrado de afeto (Fernandes, 1996).
Muitos autores e instituies baseiam seus trabalhos no em complexos e
subjetivos raciocnios a respeito da psicodinmica de crianas to comprometidas,
mas em listas de comportamentos que funcionam como critrios para incluso em
um ou outro grupo diagnstico.
Para tentar diminuir a margem de erro nas observaes sobre
manifestaes comportamentais, objetivando um diagnstico mais preciso,
dispomos de algumas check-list, como, por exemplo, Diagnostic Check-List for
Behavior- Disturbed Children do Institute for Child Behavior Research, Autism
Diagnostic Interview-R, Autism Diagnostic Observation Scchedule de Michael
Rutter e outras ( Galderer,1997).
A Associao Americana de Psiquiatria, em seu Manual Diagnstico e
Estatstico dos Distrbios Mentais
diagnstico do autismo (AMA,1999):

prope os seguintes critrios para

6.1.

CRITRIOS PARA DIAGNSTICO DO AUTISMO (DSM-IV)

Um total de seis (ou mais) itens de (1), (2) e (3), com pelo menos dois de
(1) e um de cada de (2) e (3).
1) Comprometimento qualitativo na interao social, amplo e
persistente, manifestado por pelo menos dois dos seguintes itens:

destacada diminuio no uso de comportamentos no-verbais mltiplos,

tais como contato ocular, expresso facial, postura corporal e gestos para lidar
com a interao social.

falha no desenvolvimento de relaes interpessoais apropriadas idade.

ausncia

da

busca

espontnea

em

compartilhar

divertimentos,

interesses ou realizaes com outras pessoas.

falta de reciprocidade social ou emocional.

2) Prejuzo qualitativo na comunicao, marcante e persistente,

manifestado por pelo menos um dos seguintes itens:

atraso ou ausncia total do desenvolvimento da linguagem oral, sem

ocorrncia de tentativas de compensao atravs de modos alternativos de

comunicao, tais como gestos ou mmicas.

em indivduos com fala normal, destacada diminuio da habilidade de

iniciar ou manter dilogo.

linguagem estereotipada, repetitiva ou idiossincrtica.

ausncia de jogos ou brincadeiras de imitao social variados e

espontneos de acordo com a idade.

3)

Padres

restritos,

repetitivos

estereotipados

de

comportamentos, interesses e atividades, manifestados por pelo menos um dos

seguintes itens:

obsesso por um ou mais padres estereotipados e restritos de

interesse que seja anormal tanto em intensidade quanto em foco.

adeso aparentemente inflexvel a rotinas ou rituais especficos e no

funcionais.

maneirismos motores estereotipados e repetitivos.

preocupao persistente com partes dos objetos.

Atraso ou funcionamento anormal em pelo menos uma das seguintes reas,

com incio antes dos trs anos de idade:

interao social.

linguagem usada na comunicao social.

Ao simblica ou imaginativa.

O transtorno no melhor classificado como Sndrome de Rett ou doena

degenerativa infantil.
Fernandes (1990) em sua tese de mestrado afirma que a lista de sintomas,
proposta pelo DSM III-R, para o diagnstico da sndrome autstica falha em
evidenciar as diferenas observadas entre as diversas crianas e sugere a
utilizao de uma observao mais abrangente, partindo dos mesmos critrios,
permitindo explicitar as diferenas encontradas nas diversas crianas com um
mesmo diagnstico.

Outra crtica pode referir-se ao fato de que em pases como o Brasil, onde o
diagnstico e atendimento precoces esto muito distantes da maior parte da
populao, esses critrios identificam como autistas grande parte das crianas
portadoras de paralisia cerebral e muitas das crianas com deficincia auditiva ou
visual.
Fica fcil supor que crianas com limitaes sensoriais ou motoras severas,
associadas ou no a algum grau de deficincia mental, sem nenhum tipo de
estimulao adequada, apresentem oito ou mais dos sintomas exigidos para o
diagnstico da sndrome autstica. Seria complexo distinguir os quadros em que o
autismo estaria associado a uma deficincia, daqueles em que ele teria sido
ocasionado por ela.
Assim, a utilizao desse modelo diagnstico pouco contribui para a
atuao

teraputica

do

fonoaudilogo.

Entretanto,

permite

identificar

os

progressos obtidos com crianas autistas em terapia fonoaudiolgica.

Os quadros a seguir mostram a proposta de Fernandes para observao
dos sintomas que podem estar presentes na sndrome autstica. Os itens em
destaque apontam os sintomas determinados pelo DSM III-R como critrio
diagnstico, e uma observao isolada deles pode evidenciar como esse
procedimento unifica os diversos quadros clnicos.

Quadro 1 - Grupo A : Incapacidade Qualitativa na Interao Social

Sintomas
ignora presena e sentimentos
uso instrumental de pessoas
comportamento invasivo
no busca apoio ou conforto
busca estereotipada de apoio
no acena adeus
repetio estereotipada
ausncia de jogo social
opo por atividades isoladas
ausncia de jogo cooperativo
incapacidade para amizades

Incio

2 Anos Depois
Legenda:
X

sintoma presente
sintoma ausente

Quadro 2 - Grupo B : Distrbios na Comunicao e na Atividade

Imaginativa
Sintomas
ausncia de comunicao
expresso facial distante
ausncia de mmica facial
ausncia de gestos expressivos
ausncia de contato visual
retraimento ao contato fsico
ausncia de antecipao
sem atividade imaginativa
desinteresse por estrias
alteraes na intensidade vocal
alteraes de timbre voclico
alteraes de ritmo da fala
alteraes na entonao
ecolalia imediata
ecolalia tardia
inverso pronominal
expresses estereotipadas
frases descontextualizadas
dificuldade na conversao
dificuldade em manter conversa

Incio

2 Anos Depois

Legenda:
X

sintoma presente
sintoma ausente

total ausncia de
comunicao verbal

Quadro 3 - Grupo C : Repertrio Restrito de Atividades e Interesses

Sintomas
estereotipias e repeties
movimentos giratrios
auto-agresso
interesses restritos
interesse por objetos rotatrios
explorao do meio pelo paladar
explorao do meio pelo olfato
resistncia a mudanas no ambiente
insistncia em seguir rotinas
atividade montona rotineira

6.2.

Incio

2 Anos Depois

Legenda:
X

sintoma presente
sintoma ausente

total ausncia de
interesses

EXAMES CLNICOS

Alem do uso de observaes clnicas comportamentais e escalas de

comportamentos caractersticos desta sndrome, podemos lanar mo de uma
srie de exames clnicos para auxiliar no diagnstico do autismo. Exames
radiolgicos, neurobiolgicos e neuroqumicos podero nos indicar possveis
alteraes que a criana venha a apresentar.
Entretanto, existem crianas com sintomas de autismo que no
apresentam qualquer tipo de alterao que possa ser detectada em tais exames.
Isto no quer dizer que eles no tenham alguma alterao neurofisiolgica ou
neuroqumica, mas, sim, que a tecnologia das Cincias Biomdicas de que
dispomos no esteja to avanada quanto gostaramos que estivesse.
A ressonncia magntica tem demonstrado, em alguns pacientes,
alteraes cerebelares e dos ncleos da base, diminuio do volume cortical e
espao subaracnoidiano e heterotipias da substncia cinzenta.

O EEG de pacientes autistas pode apresentar a amplitude da freqncia

posterior inversa, em relao s pessoas normais, ou seja, a ativao maior no
hemisfrio no dominante .
Tomografias computadorizadas podem apresentar leses de substncias
cerebrais e uma atrofia central em muitos casos de autismo
Exames neurofisiolgicos mostram que um nmero bastante grande de
pacientes autistas apresentam defeitos nos lobos temporais e no cerebelo.
Quanto aos exames neuroqumicos, poucos resultados foram obtidos,
talvez at pelo fato de sua complexidade e, por conseqncia das dificuldades da
sua realizao. H algumas hipteses sendo examinadas no que se concerne
liberao dos neurotransmissores serotonina e dopamina, assim como a liberao
da endomorfina. Parte-se do ponto de vista que os pacientes autistas liberam
essas substncias em maior quantidade do que crianas normais.

7. CARACTERIZANDO

PENSAMENTO

LINGUAGEM

DA

CRIANA AUTISTA
O autismo produz padres de comportamentos caractersticos e previsveis
nas pessoas sob esta condio, afetando a maneira como elas pensam, entendem
seu mundo, se comunicam, se alimentam, se vestem, usam seu tempo de lazer,
etc. Nesta perspectiva, para trabalharmos com a criana autista necessrio
entendermos muito bem a sua cultura, em especial, a forma como seu
pensamento se processa.

7.1.

PENSAMENTO

O pensamento do autista caracteriza-se, segundo Mesibov & Shea (1996),

essencialmente por:
7.1.1. Falta do conceito de sentido.
O problema primrio que caracteriza o pensamento de crianas com
autismo a inabilidade de dar sentido s suas experincias. Eles atuam sobre
seus ambientes, podem aprender habilidades, alguns podem aprender a usar a
linguagem, mas eles no tem capacidade independente de entender o significado
de suas aes. Eles no estabelecem relaes entre idias e eventos. Seu mundo
consiste de uma srie de experincias e demandas sem relao umas com as
outras, enquanto os temas, conceitos, razes ou princpios subjacentes so, para
eles, tipicamente obscuros. Este grave prejuzo na gerao de sentido est
provavelmente relacionado a vrias outras graves dificuldades cognitivas.
Ns no podemos nem ao menos assumir que estas crianas entendam
porque ns pedimos que elas faam determinadas coisas, como as habilidades e
os comportamentos que as ensinamos esto relacionados, ou mesmo o que,
especificamente, estamos pedindo que faam.
7.1.2. Foco excessivo em detalhes
Essas crianas so, com muita freqncia muito boas na observao de
detalhes minsculos, especialmente os visuais. Elas freqentemente percebem
quando os objetos do seu ambiente foram mudados, podem ver pequenos
fragmentos de refugo para serem colhidos, fios de linha para serem puxados,
quadrados do forro a serem contados, etc. Algumas delas tambm notam outros
detalhes sensoriais, como os sons de ventiladores e maquinrio. Crianas que

funcionam em um nvel de inteligncia mais alto usualmente se concentram em

detalhes mais cognitivos, tais como chamadas de estaes de rdio, nmeros de
telefones ou capitais de estados. Mas essas crianas so menos capazes de
acessar a importncia relativa de todos os detalhes que foram observados. Elas
podem se concentrar na viso do fio de linha que esto balanando enquanto
atravessam uma rua, e no perceberem a aproximao de um nibus que estiver
chegando; ou elas podem entrar numa sala e comentar sobre os sons dos
ventiladores, ignorando o fato de que o almoo est na mesa.

7.1.3. Distratibilidade
freqentemente difcil para crianas com autismo prestar ateno no que
os outros querem, porque esto concentrados em sensaes que para elas so
mais interessantes e importantes. Alem do mais, seus focos de ateno com
freqncia muda rapidamente de uma sensao para outra.
Geralmente as fontes de distrao para crianas de nvel funcional mais
baixo so visuais. Os estmulos auditivos podem ser tambm fonte de bastante
distrao. Ou elas podem ser distradas por processos cognitivos internos tais
como rimar, contar, calcular ou recitar fatos que tenham memorizado.
Independentemente da fonte de distrao, crianas com autismo tem uma
grande dificuldade em interpretar e priorizar a importncia da estimulao externa
e dos pensamentos que as bombardeiam. Algumas delas olham, se movem e
exploram constantemente, como se todas as sensaes fossem igualmente novas
e excitantes. Outras lidam com este bombardeamento aparentemente bloqueando

a maior parte da estimulao circundante, ficando preocupadas com um tipo muito

limitado de objetos.
7.1.4. Pensamento concreto
Crianas autistas, independentemente do nvel cognitivo, tem relativamente
maior dificuldade com conceitos lingsticos simblicos ou abstratos do que com
fatos e descries objetivas. Na cultura do autismo cada palavra significa apenas
uma coisa, elas no tem conotaes adicionais ou associaes subjacentes.
7.1.5. Dificuldade em combinar ou integrar idias.
mais fcil para crianas autistas entender fatos ou conceitos isolados do
que combinar conceitos, ou integr-los com informaes relacionadas a este,
particularmente quando estes conceitos parecem ser de alguma forma
contraditrios.
7.1.6. Dificuldade em Organizar e Seqenciar.
Os problemas em organizao e seqenciamento esto relacionados com a
dificuldade geral em integrar mltiplas informaes. A capacidade de organizar
requer a integrao de vrios elementos para atingir um objetivo pr- determinado.
Por exemplo, se algum est planejando uma viagem, esta pessoa tem que
antecipar o que ser necessrio levar para fazer as malas antes de sair.
As habilidades de organizao so difceis para pessoas com autismo
porque elas demandam, ao mesmo tempo, a habilidade de concentrao tanto na
tarefa imediata quanto no resultado almejado. Este tipo de foco duplo no qual
pessoas que respondem a detalhes especficos e individuais no se do bem.
Seqenciar algo difcil para pessoas com autismo porque demanda
habilidades similares. No incomum para pessoas com autismo executar uma

srie de atos em uma ordem ilgica e contraprodutiva, que eles parecem no

perceberem. Por exemplo, uma pessoa pode levantar pela manh, pentear o
cabelo, depois tomar banho e lavar o cabelo. Desta forma, eles nos mostram que
apesar de ter dominado as etapas isoladas de um processo complexo, eles no
entendem a relao entre as etapas ou o sentido destas etapas em relao ao
objetivo final.
7.1.7. Dificuldade em generalizar.
Pessoas

com

autismo

com

freqncia

aprendem

habilidades

ou

comportamentos em uma situao, mas tem grande dificuldade em transferi-las

para uma outra situao.
Bebs com desenvolvimento normal tem uma capacidade inata de
reconhecer categorias gerais (por exemplo, a qualidade humana) e o
reconhecimento de pessoas ou objetos especficos, dentro das categorias gerais,
ocorre posteriormente. Talvez em crianas autistas haja uma ausncia de
conceitos generalizados e, desde o incio, vejam cada objeto ou mesmo o
ambiente como sendo independente e sem relao com todas as demais coisas.
Algumas evidncias disto podem ser encontradas em estudos os quais mostram
que crianas autistas encontram grande dificuldade em situar itens individuais, de
qualquer espcie, em um contexto significativo mais amplo (Wing, 1996).
Especialistas em neurocincia computacional e uma psiquiatra da
Universidade Federal do Rio de Janeiro desenvolveram um sistema capaz de
simular o comportamento do crebro de um autista. O resultado revelou que os
autistas, por um defeito biolgico ainda pouco definido, no conseguem organizar

no crebro as informaes que recebem. Eles so incapazes de relacionar novos

fatos porque criam um excesso de categorias mentais.
Em indivduos normais o crebro agrupa todas as informaes em
categorias. Por exemplo, gatos so todos rotulados juntos, no importando se so
de cores e tamanhos diferentes. o sistema de categorias que permite que
faamos associaes e possamos aprender fatos novos relacionando-os com os
j conhecidos. Um autista, entretanto, pe cada gato numa categoria. Isso o torna
extremamente detalhista e lhe d capacidade limitada de aprendizagem.
Os autistas trocam um mapa cerebral generalizante por outro discriminativo.
Criar um nmero gigantesco de categorias exige enorme esforo cerebral e
incapacita a pessoa para realizar atividades triviais. Por outro lado, faz com que
execute algumas atividades com maestria, principalmente as ligadas msica, ao
desenho e matemtica. Isto explicaria o que se convencionou chamar de ilhas
de habilidades, que fazem com que alguns autistas sejam exmios pintores,
realizem clculos complexos em segundos ou decorem listas telefnicas em
minutos (Azevedo,1999).
Alm dos dficits cognitivos mltiplos, o autismo apresenta alguns padres
bio-comportamentais caractersticos:

Forte impulsividade.

Crianas autistas so freqentemente extraordinariamente persistentes em

buscar coisas que elas desejem, quer sejam objetos preferidos, experincias ou
sensaes, tais como tocar algo, executar um ritual complexo ou repetir um
padro comportamental estabelecido. Estes comportamentos, que se assemelham
aos sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo, podem ser muito difceis para

professores e pais desviarem ou controlarem. Na verdade, existe nestes

comportamentos tamanha determinao que eles parecem no estar sob o
controle consciente do indivduo com autismo. Direcionar, controlar e canalizar
estes comportamentos o maior desafio.

Ansiedade excessiva.

Muitas crianas autistas tendem a apresentar altos nveis de ansiedade;

eles esto freqentemente frustrados ou por um fio para ficarem. Uma dose desta
ansiedade provavelmente atribuvel a fatores biolgicos. Alm disto, a ansiedade
pode ser resultado das constantes confrontaes com o ambiente, que
imprevisvel e opressivo. Por causa de seus dficits cognitivos, as pessoas com
autismo tem dificuldade em entender o que

esperado delas e o que est

acontecendo ao seu redor; a ansiedade e a agitao so reaes compreensveis

diante desta constante incerteza.

Anormalidades Sensrio-perceptuais.

J se sabe h muitos anos que os sistemas de processamento sensorial

so alterados nas pessoas com autismo.
Ns podemos observar crianas com preferncias alimentares muito
incomuns, crianas que usam seu tempo olhando seus dedos em movimento, ou
friccionando texturas em suas bochechas, ou se atendo a ouvir sons no usuais
muito perto do ouvido para poder tambm sentir as vibraes. Sabemos que eles
no respondem a sons da mesma forma que os outros, fazendo com que as
pessoas pensem que eles so surdos, quando, na verdade, eles tem perfeita
acuidade auditiva.

Algumas crianas autistas parecem confundir o sentimento de ser beliscado

com o de receber ccegas, ou parecem ter insensibilidade a estmulos de dor, frio,
calor ou a gosto desagradvel.
Estas crianas costumam explorar o ambiente atravs do olfato e paladar
em detrimento do uso da viso e audio, cheirando e lambendo os objetos.
Podem apresentar tambm reaes paradoxais a estmulos sensoriais, como por
exemplo: cobrir os olhos quando ouve um rudo ou tampar os ouvidos diante de
estmulos luminosos.

Resistncia como resultante da falta de entendimento.

A maioria dos comportamentos que os autistas apresentam devido a sua

dificuldade cognitiva em entender o que se espera deles. extremamente raro um
autista ser deliberadamente desafiante ou provocativo. Infelizmente, alguns
observadores interpretam seu comportamento desta forma, particularmente
quando o autista olha diretamente para eles e depois faz o oposto do que foi
solicitado, ou faz justamente o que foi proibido. mais plausvel que o autista no
tenha entendido as palavras usadas, a expresso facial e a linguagem corporal da
pessoa que lhe falou, ou as expectativas sociais da situao. Ele pode estar sendo
movido por impulsos fortes que agem independentemente das regras ou das
conseqncias, ou pode estar agitado ou sobrecarregado pela estimulao
sensorial do ambiente. As normas podem ser muito abstratas ou muito vagas. A
negao uma concepo raramente til no autismo.

7.2.

LINGUAGEM

Qualquer que seja a abordagem conceitual, a hiptese etiolgica e o critrio

diagnstico envolvendo autismo infantil, a linguagem sempre representa um
aspecto fundamental do quadro clnico.
Fernandes (1995) afirma que as dificuldades de linguagem so associadas
s causas do autismo infantil em inmeras pesquisas, quer como um elemento
desencadeador, quer como um aspecto afetado pelas mesmas desordens que
causam o distrbio.
O prprio Kanner observou a existncia de algumas alteraes de
linguagem que posteriormente passaram a ser descritas como caractersticas de
crianas autistas.
A partir de ento, todas as referncias ao autismo infantil mencionam as
alteraes de linguagem como uma das caractersticas mais importantes. A
tendncia mais atual considera a linguagem no mais apenas uma caracterstica
do autismo infantil mas um fator subjacente a ele.
A linguagem tambm associada ao prognstico do autismo infantil. O
desenvolvimento de algum tipo de linguagem at os cinco anos est diretamente
relacionado com os progressos futuros (Wolf & Ruttenberg,1967; Bloch e
cols.,1980; Schuler & Baldwin,1981).
Diversos estudos sobre a linguagem de crianas autistas sugerem que as
alteraes de linguagem encontradas correspondem a um desvio dos padres de
aquisio observveis em crianas normais e no apenas a um atraso de
desenvolvimento. As maiores dificuldades esto no uso social da linguagem e na
emisso de respostas s tentativas de interao.

Bartolucci (1982) afirma que o desenvolvimento da linguagem nas crianas

autistas atpico, especialmente no que diz respeito aos aspectos envolvendo
significado,

enquanto

podem

ser

observadas

evidncias

de

atraso

no

desenvolvimento dos sistemas fonolgico, morfolgico e sinttico.

Pode ser notado tambm um dficit no processamento sinttico da
informao. Hermelin & Frith (in Fernandes, 1996), investigando mecanismos de
memria, concluram que crianas autistas tendem a memorizar melhor as ltimas
palavras de uma seqncia mesmo se as primeiras palavras formarem uma
sentena.
Alguns autores, como Loveland & Landry (1986), sugerem que um dficit de
ateno especfico para os elementos sociais seria o responsvel tanto pelas
alteraes funcionais da linguagem, quanto pelas outras dificuldades de contato e
socializao.
Outros citam alteraes em habilidades simblicas e de representao,
consideradas pr-requisito para o surgimento do uso funcional da linguagem, e
atribuem a essa falha no desenvolvimento cognitivo as caractersticas de atraso e
desvio de comunicao da criana autista (Wetherby & Gaines,1982; Gould,1986).

7.2.1. ECOLALIA
A ecolalia um dos aspectos mais freqentemente mencionados nas
discusses sobre a linguagem das crianas autistas. Vrios investigadores
sugeriram que todas as crianas autistas que adquirem habilidade de fala
manifestam alguma histria de ecolalia (Fernandes,1995).

H, entretanto, divergncias envolvendo desde a sua definio exata, suas

caractersticas e diferentes tipos, at as possveis causas e as abordagens
teraputicas mais adequadas.
Para Schuler (1979) a ecolalia a repetio no significativa da fala dos
outros. J Bernard-Optiz (1982) define a ecolalia de forma mais abrangente, como
a presena de emisses que so repeties exatas ou modificadas de suas
prprias emisses ou de emisses do interlocutor, nitidamente sem inteno
comunicativa; respostas ecicas imediatas e tardias esto includas nessa
perspectiva.
Na criana autista a ecolalia, ou seja, a repetio de palavras ou
expresses ouvidas anteriormente, pode ser imediata ou tardia, literal ou mitigada,
a entonao pode ser reproduzida ou no e ela pode ocorrer de forma mais ou
menos relacionada a contextos especficos.
A ecolalia imediata refere-se repetio automtica, imediatamente aps a
emisso original. A ecolalia tardia refere-se reproduo de emisses ouvidas
anteriormente.
Essa definio inclui tambm os aspectos da ecolalia mitigada, citada por
Paccia & Curcio (1982), que se refere a modificaes da emisso original no
sentido apropriado.
Fernandes (1995) salienta que possvel detectar clinicamente uma
evoluo entre a ecolalia tardia, a imediata e a mitigada, no sentido de uma
comunicao mais eficaz.
Quanto a entonao da emisso ecollica, a resposta da criana pode ser
em prosdia imitativa ou contrastiva ( com um contorno de entonao diferente da

emisso original). A entonao contrastiva, segundo Paccia & Curcio, indica um

nvel mais alto de processamento que a entonao imitativa.
Em relao s caractersticas das emisses ecollicas, alguns autores
atribuem a elas rigidez, associada freqentemente presena de inverso
pronominal. Outros vem a ecolalia como um comportamento perseverativo,
equivalente perseverao motora (Fernandes, 1995). Alm dito, Schuler (1979)
sugere que a ecolalia representa um desejo de dominar o ambiente, indo de
encontro necessidade de manuteno da mesmice, freqentemente citada como
uma das caractersticas do autismo infantil.
O valor comunicativo das verbalizaes ecollicas tambm objeto de
opinies divergentes. Muitos consideram-na sem funo comunicativa. Outras
vezes atribui-se ecolalia um valor maior como descarga emocional do que como
comunicao (Ornitz & Ritvo,1976).
Alguns pesquisadores atribuem algumas funes de comunicao fala
ecollica. Schuler, por exemplo, refere-se ecolalia imediata como sinalizador de
afirmao e enfatiza que a ecolalia tardia pode ou no ser sensvel ao contexto e
ao estmulo verbal precedente sugerindo a presena de algumas habilidades
expressivas.
Investigando as interferncias do contexto da linguagem na ecolalia, Paccia
& Curcio (1982) observaram que a incidncia de ecolalia era influenciada mais
pelo tipo de pergunta dirigida criana do que pela compreenso das relaes
expressas na pergunta.
Respostas ecollicas freqentemente devem acontecer, em sua maior
parte quando as oraes bsicas so transformadas em perguntas que requerem

um sim ou no como resposta. Menos freqentemente para perguntas do tipo

"Wh (quem, o que, qual, quando, onde, porque) e menos ainda para formas que
requerem concluso de uma orao incompleta (por ex: Isto um ______ ).
Isto pode ser explicado pelo fato desta ltima forma de expresso
especificar o contexto completamente para a resposta. Em contraste, a forma
interrogativa menos contextualmente explcita. Para uma pergunta Wh, uma
resposta apropriada requer a habilidade para deduzir que a palavra Wh dever
ser substituda por uma apropriada. Uma forma interrogativa mais abstrata so as
perguntas sim/no pois no contm nenhuma sugesto lingstica explcita
relativa resposta apropriada.
Alem de aumentar nosso entendimento a respeito dos determinantes
situacionais da ecolalia autista, o achado que diferentes formas de perguntas
influenciam a incidncia de ecolalia exibe significao teraputica. Porque as
crianas autistas tendem a iniciar fala infreqentemente, os pais e profissionais
confiam pesadamente em perguntas para manter alguma forma de interao
verbal com eles. A conscincia de que a forma de uma pergunta pode ser
manipulada para habilitar a criana a responder mais adequadamente pode
facilitar a comunicao entre a criana e as pessoas em seu ambiente.
Num estudo tambm a respeito das funes comunicativas da ecolalia
tardia, Prizant & Rydell (1984) estabeleceram categorias funcionais interativas e
no interativas, determinadas segundo sua simbolizao, interpretabilidade e
evidncia de inteno comunicativa.
Nesta perspectiva, necessrio enfatizar que existem importantes
concluses a serem obtidas a respeito da funcionalidade das verbalizaes

ecollicas e que, para isto, as observaes do contexto situacional no qual elas

ocorrem so essenciais.
Nessa linha de investigao, Prizant & Duchan (1981), analisando a fala
ecollica e o contexto comunicativo, segundo uma perspectiva pragmtica,
determinaram sete categorias funcionais distintas, que de acordo com o contexto
comunicativo, as caractersticas estruturais e o tempo de latncia at a emisso,
podem ser expressas pela ecolalia:

no focalizada - a mais automtica,

tomada de turno - destinada manuteno de interao social,

declarativa - como, por exemplo, os comportamentos de nomeao,

ensaio tem uma funo mais cognitiva,

auto-reguladora ajuda a dirigir o prprio comportamento,

respondendo sim a afirmao por repetio,

pedido cujo exemplo mais extremo a mitigao intencional

Esses pesquisadores concluram que expresses vocais ecollicas no

podem simplesmente serem descritas como patolgicas ou no funcionais, mas
devem ser vistas como um contnuo entre o comportamento automtico e
intencional.
Quanto as possveis causas, a atribuio da ecolalia a fatores emocionais,
a aspectos do desenvolvimento, a dificuldades com a linguagem, a desordens
auditivas ou a disfunes centrais parece depender do posicionamento mais
organicista ou mais psicodinmico de cada autor.

Dentre as hipteses organicistas Fernandes (1995) comenta que h, por

exemplo, a de que haveria uma falha nas assimetrias corticais superiores. Por
outro lado, Wetherby, Koegel e Mendel (1981), concluram que o mecanismo
subjacente ecolalia no autismo pode ser um desenvolvimento perturbado das
reas de associao cortical superiores.
Charney (1980) e Paccia & Curcio (1982) descrevem especificamente em
limitaes na compreenso lingstica, associando, como j visto, a produo
ecollica ao tipo de emisso precedente.
Numa perspectiva psicodinmica, Wetherby & Gaines (1982) mencionam
que a ecolalia tem sido associada hostilidade, medo e hipersugestibilidade. Isto
estaria envolvendo os componentes de isolamento, ansiedade e desejo de
manuteno da mesmice, que so caractersticas observadas em crianas
autistas. Neste sentido, a fala poderia funcionar como um apoio, um elemento
sempre perfeitamente sob o controle da criana.
Com tudo isto, a abordagem teraputica da ecolalia, bem como o valor
atribudo a ela no processo, obviamente dependem dos elementos causais e
dinmicos que lhe so atribudos.
Assim, fica claro que, se a ecolalia tida como um sintoma indesejvel, no
funcional e que tende a agravar o isolamento social da criana, sua extino
considerada um objetivo teraputico importante. Entretanto, Schuler (1979) afirma
que pode ser difcil decidir sobre procedimentos especficos para a reduo da
ecolalia, pois a cessao de toda a fala seria indesejvel e respostas mais
adequadas teriam que ser ensinadas junto com a extino da ecolalia.

Por outro lado, quando se admite que a ecolalia pode servir a diferentes
funes de comunicao para a criana autista, sua extino indiscriminada
desaconselhada ( Prizant & Duchan, 1981) e todas as verbalizaes da criana
devem ser reforadas e expandidas. Neste sentido, a fala comunicativa vista no
como uma progresso natural da fala expressiva mas como algo que pode ser
adquirido atravs de um programa prescritivo e integrativo de terapia de
linguagem, do qual a repetio verbal um estgio que pode servir no processo
de aquisio e desenvolvimento da linguagem por uma criana autista.
Especificamente a respeito dos diferentes enfoques teraputicos j
mencionados anteriormente, a parte mais significativa do imput lingstico para a
criana so as interpretaes do adulto, expandidas ou aumentadas, das
emisses da prpria criana; parece essencial que o adulto transmita criana as
interpretaes que ele est dando s suas emisses.
importante considerar, tambm, que para a famlia freqentemente a
ecolalia uma mostra das possibilidades de fala da criana. Isto tende a produzir
situaes em que so criadas rotinas verbais que reforam os comportamentos
ritualsticos da criana e cujo manejo exige cuidado especial, pois provavelmente
envolver a imagem da criana, enquanto sujeito lingstico, construda por seus
familiares.

7.2.2. ASPECTOS FUNCIONAIS DA LINGUAGEM

Crianas autistas so estereotipadas como no comunicativas e no
interativas, entretanto, isso pode ser parcialmente atribudo aos tradicionais
mtodos de pesquisa que no consideram as intenes da criana ou o contexto
de interao social.
A partir dos anos oitenta podem ser encontradas na literatura pesquisas a
respeito da linguagem de crianas autistas que consideram no apenas seus
aspectos formais mas principalmente seus aspectos funcionais, numa perspectiva
pragmtica.
As teorias pragmticas propem a incluso dos elementos do contexto,
lingstico ou no, no estudo da linguagem. A partir disso podem ser estabelecidas
as funes dos atos comunicativos, ou seja, o valor social da linguagem. A
interao determina, dessa forma, os usos da linguagem. Por outro lado, a
interao associa-se ao desenvolvimento cognitivo e experincia social na
determinao do desenvolvimento da linguagem (Fernandes,1996).
Essas pesquisas levam em conta o contexto em que a comunicao ocorre
e todas as formas de expresso comunicativa das crianas, permitindo-nos
investigar o incio do processo de desenvolvimento da linguagem, chegando ao
estgio anterior s primeiras palavras.
O contexto de interao social influencia no comportamento comunicativo.
O uso de situaes experimentais controladas, no familiares para a criana pode
distorcer o perfil de comportamentos comunicativos mostrados pela criana
autista. Para se conseguir uma representao de como a linguagem usada

funcionalmente, o comportamento comunicativo deve ser estudado quando ocorre

naturalmente no contexto familiar.
Existem poucas investigaes do comportamento comunicativo das
crianas autistas mostrados em interaes naturais.
Bernard- Optiz (1982) analisou a performance da criana autista interagindo
com sua me, seu clnico e um adulto desconhecido. A pesquisadora observou
que esta criana mostrou uma maior freqncia de atos comunicativos com a me
e o clnico.
Mais recentemente, Wetherby & Prutting (1984) investigaram como a
criana autista no estgio pr-lingstico e em estgios iniciais do desenvolvimento
da linguagem usa comunicao espontnea atravs de recursos gestuais, vocais
e verbais, em comparao com o funcionamento da criana normal em estgios
similares do desenvolvimento da linguagem. Encontraram que apesar da
variabilidade do nvel de desenvolvimento da linguagem e do grau de retardo
mental, o indivduo autista mostra um perfil relativamente homogneo de funes
comunicativas que so quantitativamente e qualitativamente diferente dos
indivduos normais. O sujeito autista demostrou um repertrio mais limitado de
funes comunicativas que a criana normal, o que no aparenta ser meramente
um retardo na taxa do desenvolvimento normal. O maior achado deste estudo foi
que os indivduos autistas demonstraram tanto quanto, ou mais, atos
comunicativos interativos que os indivduos normais.

8.

DESENVOLVIMENTO

DA

COMUNICAO

FUNCIONAL

NA

CRIANA AUTISTA
A comunicao intencional normalmente emerge entre os 9 (nove) e 13
(treze) meses de idade. A inteno comunicativa mostrada inicialmente atravs
de gestos pr-verbais e vocalizaes, e posteriormente atravs da fala. Ento, a
criana normal usa as funes comunicativas como um guia para a aquisio das
formas lingsticas.
A criana normal usa o comportamento interativo e no interativo
intencionalmente para um largo nmero de funes antes de emergir a fala
referencial. Estas funes so mostradas nos quadros a seguir:

Quadro 4 - Funes Comunicativas da Linguagem

Interativa
A - Regular o comportamento de outro para obter um fim ambiental ( funo regulatria )
1 - pedido de objeto
2 - pedido de ao
3 - protesto
B - Atrair a ateno do outro sobre si prprio ( funo social )
1 - pedido de rotina social
2 - cumprimento / saudao
3 - chamada
4 - exibio
5 - pedido de consentimento (*)
C - Dirigir a ateno do outro para um objeto ou evento ( garantir um foco de ateno conjunta )
1 - nomeao interativa
2 - comentrio interativo
3 - pedido de informao (*)
No Interativa
A - Praticar ou reagir a estmulo interno / externo
1 - exclamativo
2 - reativo
3 - no focalizado
B - Focar a prpria ateno em um objeto / evento
1 - performativo
2 - nomeao no interativa
3 - comentrio no interativo
C - Regular o prprio comportamento
1 - auto-regulatrio (*)
Wetherby, 1986
(*) - tipicamente no emerge antes da criana estar alm do estgio pr-lingustico, usando uma ou duas palavras

Quadro 5 Definio das Categorias das Funes

Comunicativas

1)
2)
3)

4)
5)

6)
7)

8)
9)

10)
11)
12)

13)
14)

15)

16)

17)

18)

7.2.1.1.1. Ca
Definio
teg
ori
as
Pedido de objeto
atos ou emisses usados para solicitar um objeto concreto desejvel. (Ex.: estende a
mo para o objeto)
Pedido de ao
atos ou emisses usados para solicitar ao outro que execute uma ao. Inclui pedidos
de ajuda e outras aes envolvendo outra pessoa ou outra pessoa e um objeto. (Ex.:
criana puxa o adulto para a porta, coloca a caneta na mo do adulto e indica o papel)
Pedido de rotina social
atos ou emisses usados para solicitar ao outro que inicie ou continue um jogo de
interao social. um tipo especfico de pedido de ao envolvendo uma interao.
(Ex.: criana atira-se no colo do adulto para que ele levante-a e gire, abre os braos
para ganhar um abrao)
Pedido de consentimento
atos ou emisses usados para pedir o consentimento do outro para a realizao de
uma ao. Envolve uma ao executada.
Pedido de informao
atos ou emisses usados para solicitar informaes sobre um objeto ou evento. Inclui
questes como: Porque, Qual, Onde, Quando e outras emisses com contorno
entoacional de interrogao.
Expresso de protesto
choro, manha, birra ou outra manifestao de protesto no necessariamente dirigida a
objeto, evento ou pessoa.
Protesto
atos ou emisses usados para interromper uma ao indesejada. Inclui oposio de
resistncia ao do outro e rejeio de objeto oferecido. (Ex.: choro, grito, autoagresso diante de uma ao indesejada, a criana levanta-se assim que o adulto
senta perto)
Reconhecimento do outro
atos ou emisses usados para obter a ateno do outro e para indicar o
reconhecimento de sua presena. Inclui cumprimentos, chamados, marcadores de
polidez e de tema. (Ex.: criana olha e esconde o rosto)
Exibio
atos ou emisses usados para atrair a ateno para si. A performance inicial pode ser
acidental e a criana repete-a Quando percebe que isso atrai a ateno do outro. (Ex.:
empurra um objeto para bater na outra pessoa, assobia para chamar)
Comentrio
atos ou emisses usados para dirigir a ateno do outro para um objeto ou evento.
Inclui apontar, mostrar, descrever, informar e nomear de forma interativa.
Auto-regulatrio
Emisses usadas para controlar verbalmente sua prpria ao. As emisses precedem
imediatamente ou co-ocorrem com o comportamento motor. (Ex.: a criana dizendo:
calma enquanto cala o sapato, no chora enquanto choraminga)
Performativo
atos ou emisses usados em esquemas de ao familiares aplicados a objetos. Inclui
efeitos sonoros e vocalizaes ritualizadas produzidas em sincronia com o
comportamento motor da criana. (Ex.: onomatopias com carrinhos e avies, chuta a
bola de volta para o outro)
Exploratrio
atos envolvendo atividades de investigao de um objeto particular ou parte do corpo
ou vestimenta do outro.
Exclamativo
atos ou emisses que expressem uma reao emocional a um evento ou situao.
Inclui expresses de surpresa, prazer, frustrao e descontentamento e sucede
imediatamente um evento significativo. (Ex.: a criana grita quando batem com fora na
porta)
Reativos
Emisses produzidas enquanto a pessoa examina ou interage com um objeto ou parte
do corpo. No h evidncia de inteno comunicativa mas o sujeito est focalizando
ateno em um objeto/parte do corpo e parece estar reagindo a isso. Pode servir a
funes de treino ou auto-estimulao. (Ex.: criana ri com ccegas)
No-focalizado
Emisses produzidas embora o sujeito no esteja focalizando sua ateno em nenhum
objeto ou pessoa. No h evidncia de inteno comunicativa. Pode servir a funes
de treino ou auto-estimulao. (Ex.: pulos, balanceios, murmrios, auto-agresso,
ecolalia)
Jogo
atos envolvendo atividade organizada mas auto-centrada, inclui reaes circulares
primrias. Pode servir a funes de treino ou auto-estimulao. (Ex.: criana desenha,
rola a bola e observa, enche potes com pequenos objetos)
Jogo compartilhado
atividade organizada compartilhada entre adulto e criana.

19) Nomeao

atos ou emisses usados para focalizar sua prpria ateno em um objeto ou evento
atravs da identificao do referente.

20) Narrativa

Emisses destinadas a relatar fatos reais ou imaginrios, pode haver ou no ateno

por parte do ouvinte.

Wetherby, 1986; Fernandes, 1996

Pesquisas nesta rea revelaram diferenas entre crianas autistas e seus

pares em 2 (dois) aspectos importantes da comunicao funcional: as formas de
comunicao que eles usam e as funes ou objetivos relacionados aos esforos
de comunicao .
Formas de comunicao podem variar de mtodos no verbais (gestos ou
sinais), a mtodos verbais (a fala). As formas de comunicao usadas por
crianas autistas aparentam ser qualitativamente diferentes daquelas usadas por
crianas normais (Stone & Caro Martinez, 1990).
Existem poucos estudos das funes comunicativas gestuais da criana
autista. Por exemplo, Wetherby e colaboradores (1989) descobriram que crianas
pr-escolares autistas tem mais probabilidade do que outras crianas prlingsticas a usarem formas gestuais de comunicao no isolamento, sem
acompanhamento de vocalizaes.
Crianas autistas tambm aparentam ser limitadas no tipo de gestos que
elas usam. Um nmero menor de gestos de compartilhar a ateno, como apontar
ou mostrar objetos, so vistos neste grupo. Isto representa um grande desvio do
desenvolvimento pr-lingstico normal e pode estar relacionado de alguma forma,
sua falha no uso da linguagem espontnea com funo comunicativa .
Quanto aos objetivos relacionados aos esforos comunicativos, em
contraste com o desenvolvimento sincronizado das funes comunicativas visto
em crianas normais, parece que a criana autista apresenta um padro irregular

de desenvolvimento, com funes especficas emergindo numa seqncia

previsvel, adquirindo as funes de linguagem uma de cada vez.
Recentes estudos indicam que existe alguma consistncia na ordem de
emergncia das funes comunicativas na criana autista (Prizant & Duchan,
1981; Prizant & Rydell, 1984; Wetherby & Prutting, 1984).
Um modelo da ontognese das funes comunicativas na criana autista foi
proposto por Wetherby (1986), derivado desses recentes estudos, assim como de
observaes clnicas. Este modelo relatado a seguir.
As crianas autistas estudadas mostraram a capacidade de regular o
comportamento do outro para obter um propsito (funo regulatria), e uma
deficincia na habilidade de atrair e direcionar a ateno do outro para si prprio
ou para um objeto. Ento, parece que a criana autista usa comunicao
intencional inicialmente fora do contexto de interao social a fim de alcanar um
fim ambiental. Uma criana autista pode pegar a mo de um adulto para obter o
objeto desejado, como se a mo do adulto fosse um objeto inanimado. O grau que
a criana autista adquire no uso da comunicao para alcanar um fim social pode
variar da falha completa at o uso de ecolalia tardia ou de criativas expresses
verbais para este propsito.
Wetherby & Prutting (1984) reportaram que os indivduos autistas
inicialmente tendem a obter um fim social atravs da funo de pedido de rotina
social, representando um uso rudimentar de comunicao para atrair a ateno do
outro sobre si prprio. A inteno precoce da criana autista em atrair a ateno
de outros (funo de pedido de rotina social) pode tambm estar amarrada a fins
ambientais.

Crianas

autistas

podem

desenvolver

uso

de

certos

comportamentos, por exemplo saudaes, como parte de um ritual, ao invs de

perceber a presena de outra pessoa. As funes de chamada e pedido de
consentimento podem ser usadas com um objetivo de obter um fim ambiental. A
funo de exibicionismo, que leva a um fim social puramente, pode
hipoteticamente emergir mais tarde, entretanto o uso desta funo pela criana
autista no foi reportada na literatura.
A funo de dirigir a ateno do outro para um objeto ou evento com um fim
social (garantir um foco de ateno conjunta) parece ser uma funo usada
tardiamente pela criana autista. Crianas autistas falham no uso de nomeao
interativa e comentrio no nvel pr-lingstico, como mostrar, apontar e/ou
vocalizar, usado pelas crianas normais. Estas funes no so ausentes na
sndrome autstica mas preferencialmente so adquiridas atravs do uso da
ecolalia imediata ou tardia pelas crianas autistas de nveis mais avanados de
desenvolvimento lingstico (Prizant & Rydell,1984).
Em 1986, Loveland & Landry, ao estudar a ateno compartilhada de
crianas autistas verificaram que estas crianas tiveram performances indicativas
de dificuldades em compartilhar ateno mesmo em situaes que no havia
necessidade de uso ou compreenso de linguagem oral.
A interferncia das dificuldades de compartilhar ateno na comunicao
de crianas autistas tambm foi investigada por Mundy e col. (1990), que
concluram que as dificuldades sociais interferem nos nveis pragmticos da
comunicao.
Crianas autistas mostram heterogeneidade na emergncia das funes
no interativas, similar as funes comunicativas interativas. Com base nas

evidncias disponveis at esta data, parece que as funes no interativas so

desenvolvidas paralelamente as funes interativas. A motivao inicial da criana
autista para o uso das funes no interativas a auto estimulao ou prtica e
diminuem com os avanos do nvel lingstico e cognitivo.
A funo no interativa de regular o seu prprio comportamento (autoregulatrio) parece emergir nos estgios precoces do desenvolvimento verbal das
crianas autistas, como nas crianas normais, usualmente na forma de ecolalia
imediata ou tardia.
A aquisio da funo de focar a prpria ateno em um objeto ou evento
uma funo no interativa tardia nas crianas autistas. Esta funo parece
emergir subseqentemente funo auto-regulatria, e primeiro na forma
performativa. Algumas crianas autistas eventualmente adquirem as funes de
nomeao e comentrio no interativo em estgios mais avanados do
desenvolvimento da linguagem atravs do uso da ecolalia imediata ou tardia.
O desenvolvimento comunicativo na criana autista caracterizado por um
desdobramento

gradual

das

funes

comunicativas

envolvendo

formas

contextuais restritas at formas mais flexveis. A funo comunicativa emerge

primeiro atravs do uso de formas contextualmente restritas, isto , formas cujos
significados so demarcados no contexto. A criana autista desenvolve o uso de
comportamentos estereotipados que so estritamente atados a um contexto e
podem adquirir a forma de gestos idiossincrticos ou expresses verbais
ecollicas contextualmente restritas. Pode desenvolver posteriormente o uso de
gestos convencionais e fala referencial ou sinais, primeiro usado rigidamente no
contexto de aquisio e depois usado criativamente num contexto flexvel.

Embora a criana autista possa ter progredido no uso de significados

flexveis contextualmente para uma funo comunicativa, a evoluo da
descontextualizao de cada nova funo repetida e cclica por natureza.
Em resumo, embora vrias funes de linguagem, para alcanar fins
ambientais e sociais, para propsitos interativos e no interativos, emergem
concorrentemente no desenvolvimento normal, na criana autista elas aparecem
no

desenvolvimento

independentemente,

como

uma

evidncia

da

heterogeneidade de aquisio. Certas funes so mais fceis para a criana

autista e ento emergem mais cedo do que outras funes. Alm disso, a
emergncia das funes comunicativas foram descritas como um processo cclico
de formas contextualmente restritas at formas mais flexveis.
Para Wetherby (1986) o perfil distinto das funes comunicativas mostradas
pelas

crianas

autistas

no

assemelha-se

um

estgio

primitivo

do

desenvolvimento normal. Embora muitas funes comunicativas mostradas por

essas crianas se paream em alguns pontos com o desenvolvimento normal, o
tempo relativo ao surgimento discrepante em relao ao processo normal de
desenvolvimento.
Embora algumas crianas autistas no desenvolvam algumas funes
comunicativas, a falta de certas funes no so inerentes a sndrome autstica.
O perfil comunicativo associado ao autismo pode ser parcialmente explicado por
fatores relacionados ao ambiente e a qualidade das interaes, assim como por
fatores inerentes criana, tais como as habilidades sociais e cognitivas.

A seqncia proposta de aquisio do desenvolvimento comunicativo no

autismo especulativa e necessita de suporte e de estudos adicionais da
comunicao autista.
Na investigao sobre os aspectos funcionais da comunicao de cinquenta
crianas autistas, Fernandes (1996) chama a ateno para a assimetria que
costuma ocorrer na comunicao entre adultos e crianas autistas, manifestada
pelo domnio do espao comunicativo pelos primeiros. O senso comum coloca a
criana autista como um sujeito que no se comunica e, portanto, autoriza e at
indica que o adulto tome mais iniciativas de comunicao, como forma de
estimulao de linguagem. Os resultados apresentados, entretanto, indicam que
se o adulto tomar menos iniciativas de comunicao provavelmente a criana
ocupar este espao.
Os dados desta pesquisa a respeito dos aspectos funcionais da
comunicao das crianas autistas tambm exigem reflexo a respeito do
esteretipo de que crianas autistas no se comunicam. Os resultados indicam
que, se houver espao, essas crianas podem ocup-lo , embora muito menos do
que as crianas normais. Ou seja, sua interao tambm parece ser influenciada
pelo contexto lingstico.
Evidentemente no se trata de afirmar que a diferena entre a comunicao
da criana autista e da criana normal seja apenas quantitativa. Trata-se de
enfatizar que as grandes diferenas quantitativas provavelmente mascaram
algumas das possibilidades comunicativas dessas crianas.

9. TERAPIA DE LINGUAGEM
H aproximadamente uma dcada, a literatura internacional a respeito de
terapia de linguagem com crianas autistas apresentava exclusivamente relatos
de procedimentos de condicionamento operante, ou seja, experincias de treino
de fala. Esses procedimentos incluem variveis como o espao fsico no qual as
sesses de treino eram realizadas e os elementos utilizados nas etapas de
aproximaes sucessivas desde a imitao de sons no humanos (Wolf &
Ruttemberg,1967) e postura corporal global at rotinas escolares com chamada e
calendrio .
A partir dos anos oitenta, a literatura passa a contar com relatos de
utilizao de procedimentos de condicionamento operante para treinar o uso de
gestos simblicos em crianas autistas, como um procedimento alternativo ao
treino de fala, cujos resultados eram sempre inferiores ao esperado. Esses
procedimentos, entretanto, envolviam tambm elementos primitivos. Diversos
estudos relatam a utilizao conjunta de gestos e fala em procedimentos de treino
de comunicao, entretanto, os resultados obtidos so inconsistentes (Fernandes,
1995).
A perspectiva de que o treino de linguagem deva ser conduzido numa
situao mais prxima das situaes naturais s quais a criana est exposta
passou a ser enfatizada por diversos autores, embora sem que a terapia de
linguagem deixasse de ser abordada como uma situao de treino. A partir disso,
as propostas de treino de fala passaram a incluir aspectos da interao,
facilitao, generalizao, transferncia e colaborao (Bloch e col.,1980).

Para Fernandes (1995) as propostas teraputicas que envolvem treino de

fala partem do pressuposto que fala e linguagem so uma coisa s e acabam por
enfocar apenas a menor das dificuldades da criana autista.
Os estudos abordando as dificuldades com o uso funcional da linguagem
fundamentaram propostas teraputicas mais prximas s necessidades das
crianas autistas. A relao entre cognio e linguagem e as diversas funes da
linguagem em diferentes contextos comearam a ser estudadas sob a tica da
teoria pragmtica. Dessa forma, torna-se possvel o estudo das alteraes da
linguagem de crianas autistas em sua caracterstica mais evidente: as
dificuldades de interao.
Por outro lado, s a adoo de uma perspectiva abrangente permite que o
estudo da comunicao de crianas autistas fornea subsdios para a prtica
clnica e possibilite ao fonoaudilogo a construo de uma identidade mais
distante da caracterizao do treinador e mais prxima do conceito de terapeuta.
A investigao da linguagem das crianas autistas passou a incluir
elementos como as iniciativas de comunicao, motivao, a interferncia de
diferentes

interlocutores

na

performance

da

criana,

suas

intenes

comunicativas, o contexto interacional, diferenas de papis comunicativos e as

possibilidades cognitivas da criana (Wetherby, 1986; Frith, 1989; Mundy e
col.,1990; Stone & Caro- Martinez, 1990).
Os recentes estudos relatados acima sobre a comunicao de crianas
autistas trouxeram implicaes diretas aos programas de interveno da
linguagem para crianas autistas.

Primeiro, a noo de inteno comunicativa deve ser o foco inicial dos

esforos de interveno da linguagem. Wetherby & Prutting (1984) encontraram
inteno comunicativa vocal, assim como imitao vocal, como pr-requisito de
fala referencial nos indivduos autistas. Similarmente, inteno comunicativa
gestual, assim como imitao gestual, foram descobertas como precursores para
sinais referenciais de linguagem.
A segunda implicao clnica foi que certas funes comunicativas so mais
complexas que outras para a criana autista, de uma maneira discordante do
desenvolvimento normal. Programas de interveno de linguagem devem divergir
do modelo normal e refletir o curso do desenvolvimento comunicativo do menos
complexo ao mais complexo para a criana autista. Com base no modelo
preliminar de emergncia das funes comunicativas nas crianas autistas,
apresentado anteriormente, a interveno deve comear com a funo
comunicativa de regular o comportamento do outro para atingir um fim ambiental
(funo regulatria).
A linguagem deve ser trabalhada dentro do contexto comunicativo de
requerer objetos ou assistncia e protestar (quadros 4 e 5). Situaes
comunicativas podem ser facilmente planejadas, por exemplo, oferecendo a
escolha de alguns objetos mas retendo o item desejado; apresentando uma tarefa
interessante que a criana no consiga completar sem ajuda; e oferecendo itens
no desejados ou utilizando eventos que ocorrem naturalmente durante o horrio
das refeies, hora do lanche e hora de brincar.
As aes de interao entre a criana e o adulto forma o contexto social da
aquisio normal da linguagem. A criana autista parece ter dificuldade inerente

de regular a ateno conjunta e a ao de interao. Similar ao desenvolvimento

normal, as funes sociais de comunicao (quadro 4 e 5) parecem emergir
dentro de contextos de jogos sociais ritualizados. A predileo da criana autista
por comportamentos ritualizados pode ser capitalizada para estabelecer rotinas
sociais e ,ento, ser utilizada para ensinar a criana a requerer essas rotinas
sociais.
Subseqentemente, a funo comunicativa de comentar pode ser
trabalhada atravs de atividades que destaquem caractersticas particulares (por
exemplo: coisas que esto quentes, molhadas ou pegajosas, ou que rodopiam, ou
produzem sons musicais) Por exemplo, alguns objetos frios podem ser dados a
criana, seguidos imediatamente pela apresentao de objetos quentes, ou alguns
blocos podem ser dados a criana para empilhar ou despejar numa caixa, seguido
imediatamente pela apresentao da figura de um animal ou outro brinquedo no
esperado. A criana pode ser ensinada a comentar em um nvel pr-lingstico,
apontando ou mostrando, ou em um nvel lingstico, nomeando ou descrevendo a
qualidade do objeto inesperado.
A funo de comentar deve prover uma ligao transicional importante com
outras funes comunicativas (Stone & Caro-Martinez,1990). Comentar deve ser a
primeira funo de ateno conjunta (quadros 4 e 5) a ser desenvolvida. Para
crianas com fala, em particular, a presena dos comentrios pode significar o
potencial de expandir a outras funes de ateno conjunta (por ex., a busca de
informaes) e deve servir como um trampolim para ensinar outras funes mais
avanadas.

Funes no interativas da linguagem (quadro 4) tambm devem ser

endereadas na interveno da linguagem.
A terceira implicao clnica que programas de interveno de linguagem
devem

considerar

desenvolvimento

recproco

entre

meios/

recursos

comunicativos e funes comunicativas na criana autista. Recursos mais

convencionais e recursos contextualmente flexveis devem ser mapeados para
funes existentes, e novas funes devem inicialmente ser ensinadas atravs de
recursos rudimentares (por ex.: gestos contextualmente restritos). Embora a
criana possa usar recurso verbal para uma funo, uma nova funo pode
necessitar ser trabalhada num nvel pr-lingstico atravs de recursos gestuais.
Alm disso, a criana pode usar fala criativa numa funo e uma nova funo ser
adquirida atravs de recursos de ecolalia.
A quarta implicao clnica dos estudos pragmticos da linguagem refere-se
ao contexto social da interveno da linguagem. O contexto da aprendizagem de
linguagem deve ser desenhado para facilitar o uso espontneo da comunicao
atravs de recursos convencionais. Para promover a generalizao da linguagem
espontnea, outros fatores devem ser considerados no contexto de aprendizagem
da linguagem: a necessidade da criana experimentar o papel de iniciador e
respondedor, o efeito da variao do parceiro comunicativo, assim como a
importncia

de

selecionar

metas

de

linguagem

baseadas

nas

funes

comunicativas, ao invs de ter como alvo meramente vocabulrios ou estruturas

sintticas.
Programas de interveno de linguagem baseados nos princpios de
modificao de comportamento podem ser planejados para facilitar a comunicao

espontnea com um discreto formato experimental. O clnico pode selecionar

materiais estimulantes que so funcionais e interessantes para a criana autista. O
clnico pode tambm utilizar pragmaticamente conseqncias apropriadas. Por
exemplo, quando trabalha com a criana a funo de pedido de objetos, a
conseqncia deve ser dar o objeto requerido criana. Quando ensina criana
a funo de protesto, a conseqncia deve ser remover o objeto protestado.
Quando trabalha a funo de comentrio, a conseqncia deve ser dirigir a
ateno ao objeto ou evento comentado, direcionando o olhar para ele, apontando
ou fazendo um comentrio semanticamente contingente sobre ele.
Como uma alternativa do discreto formato experimental, o clnico pode
planejar um ambiente de aprendizado da linguagem mais natural usando
procedimentos de ensino incidentais. Numa situao de ensino incidental a
criana indica interesse em um objeto particular ou uma necessidade de
assistncia atravs de recursos verbais e no verbais. Por exemplo, quando
ensina a criana a pedir, o clnico pode deslocar alguns objetos desejados para
fora do alcance da criana ou quando a criana mostrar interesse em algum
objeto, o clnico pode estimular um ato comunicativo como apontar, pedir o objeto
com um sinal ou palavra. Portanto, no ensino incidental o clnico segue a direo
da criana, ao invs de determinar a priori o que interessa criana autista.
Certos aspectos de programas de tratamento comportamental tipicamente
usados com crianas autistas podem ser pragmaticamente contra produtivos, uma
vez que usam situaes no naturais e ignoram as intenes comunicativas da
criana. Tais programas podem inibir, interromper ou terminar com a interao

social e podem no permitir que a criana entenda o uso da comunicao para

alcanar um fim social.
Neste sentido, sabendo a importncia da utilizao das ocorrncias
naturais/usuais do dia-a-dia, com suas conseqncias como forma de intensificar
o aprendizado da linguagem; as abordagens mais atuais de linguagem com
crianas autistas vem cada vez mais salientando a importncia do envolvimento
dos pais neste processo, como grandes agentes do desenvolvimento de seus
filhos.

10. O PAPEL DA FAMLIA

Na ltima dcada, tem sido aumentada a nfase na importncia da
interveno precoce de linguagem com crianas autistas e na habilitao dos pais
para participar ativamente deste processo, j que so eles que proporcionam o
ambiente em que a criana passa a maior parte do tempo.
O programa Hanen (Pinto,1998) para pais de crianas com alteraes de
linguagem se baseia nestas questes e busca orientar os pais de forma que eles
possam ter um papel central na facilitao da aprendizagem da linguagem.
O programa interacionista e est centrado na filosofia de que a linguagem
do ser humano se desenvolve no ambiente familiar, frente a estmulos contnuos e
necessidades da vida diria. Alm do vnculo afetivo entre pais e crianas ser
incomparavelmente mais forte do que o vnculo terapeuta/criana, tambm as
oportunidades que surgem em casa so infinitamente mais propcias ao

desenvolvimento da comunicao do que aquelas que aparecem dentro de um

consultrio.
Alm disso, h evidncias que sugerem que a comunicao espontnea de
crianas autistas mais limitada em situaes no familiares (Stone & CaroMartinez, 1990). Crianas autistas demonstram mais comunicao social na
presena de seus pais do que na presena de adultos no familiares.
O enfoque familiar assume a unidade familiar como uma entidade bio-psicosocial, na qual a criana vista como parte de um sistema maior familiar. O
envolvimento dos pais serve no apenas para promover o aprendizado da
linguagem da criana, mas tambm para enriquecer o relacionamento entre pais e
filhos. Esta uma conseqncia natural do aumento da sensibilidade dos pais em
relao s necessidades das crianas, interesses e esforos comunicativos.
Os pais precisam aprender a aproveitar ao mximo as situaes do dia a
dia fazendo com que estas se tornem a forma mais prazerosa e constante de
estimulao da linguagem.
Para isto preciso que os pais aprendam primeiro a avaliar seu prprio
comportamento e percebam as reaes de sua criana. Uma ferramenta
importante para este fim so as filmagens das interaes da criana com sua
famlia. Desta forma eles podem ajustar posturas e atitudes, melhorando,
conseqentemente, a comunicao com seus filhos.
Grupos de pais ou conversas informais entre a famlia e o fonoaudilogo
podem ser feitas, com muita dinmica e pouca teoria, com o objetivo de discutir
sobre o processo de desenvolvimento da linguagem normal e na criana autista,
os recursos e as funes da comunicao e outros assuntos de interesse.

No desenvolvimento normal, o beb logo comea a ter um dilogo com sua

me. A me brinca com ele, ele gorjeia, ela brinca de novo, ele sorri, e assim esse
dilogo prossegue, sempre tendo o caminho de ida e volta da comunicao at
que, quando a criana j maior, isto vai se tornar uma conversao.
Com a criana autista tudo acontece de forma diferente, sua forma de
passar a mensagem muito tnue e principalmente muito vagarosa, parecendo
haver uma falta de receptividade e interesse pelas pessoas. A me no
percebendo a resposta e na ansiedade de preencher o silncio deixado pela
criana, comea a mandar mais estmulo, falando mais. E quanto mais ela fala,
mais inibe a resposta de seu filho. Assim, desaparece o vai e vem da linguagem,
passando a existir somente o vai.
Por esta razo, o programa Hanen (Weitzman,1998) orienta que, em vez de
bombardearmos a criana com fala, devemos Observar, Esperar e Escutar.
Atravs da observao da criana os pais vo aprender como e porque seus
filhos se comunicam, portanto, aumentando sua sensibilidade aos esforos da
criana para se comunicar. Muitas crianas tentam se comunicar com seus pais
passando mensagens da forma que sabem ou conseguem. Pode ser um reflexo,
um gesto, um olhar ou uma fala ecollica. Quando os pais no so
observadores, essas mensagens no so decodificadas e o canal da comunicao
fica fechado.
Sabendo Esperar os pais do criana o tempo que ela precisa para se
expressar. E ouvindo, o pai d a ateno individual e o encorajamento que a
criana precisa para continuar a conversao.

A tendncia do adulto direcionar a criana o tempo inteiro com ordens e

perguntas, no dando a ela nem o tempo nem a liberdade necessria para fazer o
que ela realmente deseja. Muitas vezes pensamos que a criana no colabora,
mas, na verdade, estamos querendo o tempo inteiro impor nossos desejos. Se
invertemos a situao, deixando a criana liderar, veremos que a comunicao
com ela se torna mais fcil.
Para que isto acontea, necessrio adaptar nosso comportamento para
que possamos compartilhar o momento com nossa criana. Uma regra simples da
comunicao e que funciona muito bem mantermos os olhos altura de nossos
filhos, estando face a face. Outra regra simples que obtm bons resultados a
imitao. Sempre que quisermos nos conectar com uma criana pequena, basta
imit-la. Isto faz com que ela perceba que estamos nos interessando por ela.
como se ns passssemos a aceit-la, como se entrssemos em seu mundo.
Depois disso ela poder comear a prestar ateno em ns e comear tambm a
nos imitar.
A regra do vai e vem tambm de grande importncia. Esta prtica deve
ser trabalhada desde cedo em todo tipo de brincadeira. Sempre dever haver a
vez da criana e a vez do adulto alternadamente. H brinquedos que propiciam
mais este tipo de prtica, que nada mais do que um treinamento para um futuro
dilogo.
A grande vantagem dos pais aprenderem a avaliar os prprios filhos que
eles passam a ajustar suas expectativas a um patamar mais real.
O isolamento da criana autista e a falta de resposta para as pessoas do
seu ambiente pode ter outro impacto para seus pais. Ns precisamos de uma

resposta para nossas ofertas de amor e para nossos esforos em confortar e

satisfazer nossas crianas. A falta de resposta da criana autista pode
desencorajar os pais para conversas com ela como fariam com uma criana que
responde normalmente. Ento, a criana tem uma experincia mnima de
verbalizao e recepo de estmulos verbais.
A partir do momento em que o tipo de linguagem da criana autista for
traduzido e correspondido, o canal comunicativo abre-se e comea a interao
pais e filho. Porm, isto s poder acontecer aps uma observao cuidadosa do
comportamento da criana por parte dos pais.
Aps conhecerem profundamente o comportamento de seus filhos, os pais
precisam fazer um auto-conhecimento.
O mtodo Hanen descreve cinco tipos de pais:

pai salvador aquele que quer fazer tudo por seu filho, no dando a

ele a oportunidade de desenvolver suas potencialidades e sua personalidade

prpria.

a me apressada aquela que vive correndo, que est sempre

atrasada, que no presta ateno em seu filho pois no tem tempo para isto.

pai professor aquele que nunca brinca com seu filho, mas que no

perde uma s ocasio para ensinar tudo a ele. O que este pai no sabe que se
brincasse no mesmo nvel da criana, de forma alegre e sem questionamentos,
ela aprenderia muito mais.

a me cansada aquela que, como a me apressada, tambm nunca

tem um momento para brincar com seu filho.

por ltimo, h a me afinada ou adequada que desce ao nvel da

criana, que brinca de forma tranqila, que observa, espera e escuta, que deixa
que seu filho lidere a brincadeira.
lgico que seria utpico querer que os pais fossem durante todo o tempo
afinados, mas quanto maior o tempo em que eles o puderem ser, melhor.
Para que os pais de crianas autistas tenham sucesso no papel de
facilitadores da comunicao, o programa Hanen para famlias de crianas com
PDD (Distrbio Pervasivo do Desenvolvimento) levanta alguns pontos importantes
(Weitzman,1998):

O foco inicial dos pais deve ser no engajamento da criana na interao,

o que envolve a resposta da criana mais do que a iniciativa, particularmente nos

primeiros estgios do desenvolvimento da linguagem. Por exemplo, os pais devem
ser orientados a iniciarem rotinas sociais ou jogos e estrutur-los de forma que a
criana manifeste uma resposta atravs da requisio para que os pais continuem
o jogo.

Rotinas altamente estruturadas devem ser o contexto inicial para a

promoo da interao. Isto inclui rotinas sociais, rotinas dirias e rotinas de

atividades estruturadas. preciso ajudar os pais a estabelecerem uma rotina que
tenha papis claramente definidos, uma seqncia previsvel de eventos, que seja
quebrada em pequenos passos para construir oportunidades repetitivas para a
criana responder. Os pais devem marcar cada passo por frases ou jarges
consistentes e deve repet-los to freqentemente quanto possvel.

Uma vez que as rotinas estiverem bem estabelecidas, elas podem ser
alteradas ou violadas para introduzir novas aes e vocabulrios ou eliciar
respostas diferentes ou mais avanadas da criana.

Os pais devem ser orientados a usarem prompts consistentemente,

variando daqueles que so extremamente diretivos queles que tm um grau

mnimo de direcionamento. Como as crianas autistas freqentemente ainda no
aprenderam a tomar seu turno numa interao, prompts devem ser altamente
diretivos num primeiro momento, tal como a assistncia fsica para a criana
acenar tchau ou dizer criana o que se espera que ela diga.
Os prompts so referidos como sinais e so tratados com o significado
de suporte para a participao contnua da criana numa interao, deixando-a
saber exatamente o que esperado que ele faa com o objetivo de tomar seu
turno na interao.
O objetivo diminuir gradualmente prompts altamente diretivos ou
substitu-los por outros menos diretivos.
Por ser uma expresso difcil de ser traduzida para o portugus, o termo
prompt foi mantido originalmente, poderamos pensar em incitadores de
interao.

Como j relatado, parece que as crianas autistas adquirem as funes

da linguagem uma de cada vez e numa ordem de emergncia previsvel. As

crianas pesquisadas por Wetherby (1986) foram mais competentes na regulao
do comportamento dos adultos para a obteno de um fim ambiental ( para
requisitar um objeto ou ao ). Com isto em mente, os pais devem ser orientados
a enfocar primeiro o encorajamento de suas crianas a fazerem requisies tanto

para obter fins ambientais ( como pedir comida ou pedir aos pais para assoprar
bolas ) quanto para alcanar fins sociais ( como completar parte de uma rotina
social ).
Os pais podem conseguir isto manipulando o ambiente para obrigar as
crianas a fazer requisies, oferecendo escolhas, dando coisas aos poucos,
sendo criativamente malicioso ( servindo sorvete sem uma colher ou esquecendo
propositadamente uma parte esperada de uma rotina, por exemplo ).

Apoios visuais so importantes com crianas autistas porque sua

compreenso visual quase sempre superior do que a compreenso auditiva.

Apoios visuais podem ajudar estas crianas a focalizar e compreender melhor.
Figuras e gravuras podem ser usadas como uma forma de aumentar a
compreenso e ajudar a diminuir a dependncia das crianas de prompts
verbais.

Crianas autistas so pensadores concretos que tem dificuldade em

interpretar a linguagem abstrata. Portanto, no suficiente apresentar apenas a

linguagem para eles. Estrias Sociais precisam ser adicionadas para ensin-los
sobre o que significa sentir-se feliz, triste, chateado ou assustado, por exemplo.

Crianas autistas no se saem bem em brincadeiras com bonecas e

jogos de faz-de-conta. Nos primeiros estgios elas se saem melhor em

brinquedos que tem funes especficas, como por exemplo, quebra-cabeas e
jogos de encaixe. Freqentemente elas precisam da direo dos adultos para
ensin-las a usar estes brinquedos apropriadamente. O prximo objetivo o
adulto criar oportunidades para a interao social e comunicao atravs da

brincadeira. Pais precisam encontrar uma boa interao com os brinquedos para
engajar suas crianas na brincadeira.
O jogo de faz-de-conta das crianas autistas freqentemente aprendido
mecanicamente ( adquirido por repetio ). Desta forma, os pais precisam primeiro
direcionar as brincadeiras das crianas e ento criarem novos cenrios.

Uma vez que a interao social o ponto crucial das dificuldades

que as crianas autistas encontram, os pais devem ser aconselhados a colocarem

suas crianas num ambiente de pr-escola estruturado, o mais rpido possvel,
para dar a elas a vantagem dos modelos de seus pares.
Os pais precisam saber os passos que as crianas devem seguir no
aprendizado de brincar com outros: inicialmente so indiferentes aos outros,
depois passam a observ-los, comeam a brincar em paralelo e, finalmente,
brincam em participao conjunta. As atividades que so colaborativas e possuem
um produto final encorajam mais as interaes com outras crianas do que as
atividades em aberto.
Quando os pais adquirem mais confiana na habilidade de estimular a
linguagem de seus filhos, e conseqentemente se tornam menos ansiosos, a
interao e comunicao entre eles se tornam mais efetivas, proporcionando um
maior equilbrio emocional para ambas as partes, alm de um maior
desenvolvimento intelectual e social da criana.

11. CONSIDERAES FINAIS

Este trabalho consistiu de uma retrospectiva sobre o que o autismo, o
quadro clnico envolvido, as hipteses etiolgicas e o diagnstico, procurando
traar um perfil da criana autista, a forma como ela se comunica e como
podemos nos comunicar com estas crianas.
A motivao para a realizao de uma pesquisa sobre o Autismo Infantil
partiu da necessidade de buscar respostas par uma srie de questes sobre este
tema, que objeto de controvrsias e frequentes mudanas em sua conceituao
e enfoque teraputico.
Em nossa experincia clnica, muitas vezes somos procurados por pais com
queixa de que seus filhos de quatro anos ainda no falam. A famlia sente-se
angustiada por no conseguir se comunicar e no compreender o que est
acontecendo com seus filhos.
Quando comeamos a investigar a histria da criana, verificamos que h
uma srie de comprometimentos que muitas vezes no chamaram a ateno da
famlia ou mesmo do pediatra. So crianas que apresentam uma falta de
receptividade e interesse pelas pessoas, dificuldades na comunicao interacional
e nas atividades ou jogos simblicos.
Os profissionais que trabalham com crianas precisam estar preparados
para que, diante destes quadros, possam fazer um diagnstico precoce, os
encaminhamentos necessrios e orientar s famlias. Entretanto, ainda hoje,
muitos profissionais se sentem impotentes diante de um quadro clnico to
complexo como o autismo.

Outra situao comumente vivenciada pelos profissionais, e em especial

pela famlia, a dificuldade em lidar com o diagnstico de AUTISMO. uma
palavra que carrega um estigma forte, e traz consigo discriminao. Isto se deve
falta de conhecimento e imagem distorcida que por muito tempo foi associada
criana autista.
Este trabalho refletiu a respeito do esteretipo de que crianas autistas no
se comunicam. Falhas no uso da linguagem para propsitos comunicativos so
expresses muito fortes e no contabilizam as diferenas individuais da populao
autista. Em adio heterogeneidade da populao de crianas autistas, a
natureza do dficit de linguagem muda ao longo do desenvolvimento. As
habilidades comunicativas, assim como todas as outras caractersticas envolvidas,
necessitam ser vistas como um continuum.
Existe alguma consistncia na ordem de emergncia das funes
comunicativas na criana autista. Pode ser traado um perfil relativamente
homogneo dessas funes. Mas as caractersticas especficas da comunicao
mostradas por uma criana individual tem a tendncia de variar como uma funo
das caractersticas de desenvolvimento da criana e das caractersticas do
ambiente de aprendizado de linguagem.
Este estudo relatou que algumas crianas autistas usam comunicao
intencional atravs de gestos e/ou fala em um contexto natural. Se houver espao,
essas crianas podem ocup-lo, embora muito menos do que as crianas normais.
Mas para isto preciso que os pais e todos os profissionais envolvidos saibam
OBSERVAR, ESPERAR e ESCUTAR estas crianas e aproveitar todas as

situaes naturais para estimular o desenvolvimento da linguagem e da

comunicao.
A partir de uma estrutura pragmtica para estudar a linguagem e o
comportamento comunicativo associado ao autismo foi possvel a proposta de
uma abordagem fonoaudiolgica mais prxima necessidade da criana autista.
Envolvendo no apenas os aspectos formais da linguagem mas principalmente os
funcionais e o contexto em que a comunicao ocorre
Nesta viso, o fonoaudilogo deixa de ter um papel de treinador de fala e
passa a considerar as dificuldades que a criana apresenta com o uso da
linguagem, criando contextos em que as interaes possam ser vivenciadas.
Os pais devem ser envolvidos no processo, valorizando toda manifestao
comunicativa da criana, independente da forma que aparece.
Este trabalho poder abrir novos caminhos para pesquisas sobre a
Comunicao da criana autista e para a construo de uma atuao
fonoaudiolgica que envolva os pais, uma vez que a criana est inserida num
sistema maior, na entidade bio-psco-social que a famlia.

12. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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