Introduo: tudo por culpa do feminismo

Os avanos e recuos das mulheres so geralmente descritos em termos militares:

batalhas vencidas, batalhas perdidas, posies e territrios conquistados ou cedidos. A
metfora do combate no deixa de ter os seus mritos neste contexto e, obviamente, o mesmo
tipo de relato e de vocabulrio j deve estar aparecendo aqui. Mas ao imaginarmos o conflito
em termos de dois batalhes claramente postados cada um do seu lado, estaramos
esquecendo a natureza tortuosa e intrincada de uma "guerra" entre as mulheres e a cultura
machista em que elas vivem. Estaramos esquecendo a natureza reativa de um backlash que,
por definio, s pode existir como resposta a outra fora (FALUDI, 1991, p. 20).
Quando o feminismo est em baixa, as mulheres assumem o papel reativo lutando isoladamente e quase sempre s escondidas para se afirmarem contra a onda cultural
dominante. Mas quando o prprio feminismo se torna a onda, para a oposio a recproca no
verdadeira: ela finca o p, agita os punhos, constri muralhas e represas. E a sua resistncia
cria traioeiras ressacas e conflitantes correntezas (ibid. p. 20).
A fora e o furor do contra-ataque antifeminista agitam-se por baixo da
superfcie, quase sempre invisveis para a maioria. Na ltima dcada, houve ocasies em que
se tornaram visveis. J vimos polticos da Nova Direita condenando a independncia das
mulheres, manifestantes contra o aborto jogando bombas incendirias em clnicas, pregadores
fundamentalistas condenando as feministas como "prostitutas" e 'bruxas". Outros sinais da
fria do backlash, [...], podem s vezes chegar at a conscincia do pblico - o repentino
aumento dos casos de estupro, por exemplo, ou o crescente sucesso da pornografia que exibe
extrema violncia em relao s mulheres (ibid. p. 20).
Estes fatos esto todos relacionados entre si, mas no quer dizer que sejam
coordenados. O backlash no uma conspirao, com um conselho emanando ordens de uma
sala de controle central, e as pessoas que se prestam aos seus fins muitas vezes nem esto
conscientes dos seus papis; algumas at se consideram feministas. Na maioria dos casos, as
suas maquinaes so disfaradas e ocultas, impalpveis e camalenicas. E tampouco
podemos dizer que todas as manifestaes do backlash tenham o mesmo peso e o mesmo
significado; muitas no passam de coisas efmeras, geradas por uma mquina cultural que
[...]. [...] levam irreversivelmente numa nica direo: tentar mais uma vez prender a mulher
aos seus papis "aceitveis' - seja como filhinha de papai ou criaturinha romntica, seja como
procriadora ativa ou passivo objeto sexual (ibid. p. 21).
Embora o contra-ataque antifeminista no seja um movimento organizado, nem
por isso deixa de ser destrutivo. Com efeito, a falta de coordenao, a ausncia de uma nica

liderana s servem para torn-lo menos visvel - e talvez mais eficiente. Um backlash contra
os direitos da mulher tem sucesso na medida em que parece no ter conotaes polticas, na
medida em que se mostra como tudo, menos uma luta. Ele tanto poderoso, quanto mais
consegue transformar-se numa questo privada, penetrando na mente da mulher e torcendo a
sua viso para dentro, at ela imaginar que a presso est toda na cabea dela, at ela comear
a impor as regras do backlash a si mesma (ibid. p. 21).
Nos anos 1980, o backlash andou pelos subterrneos secretos da cultura,
circulando nos corredores da bajulao e do medo. Ao longo do caminho usou vrios
disfarces: desde a mscara de uma condescendente ironia at a expresso sofrida da "profunda
preocupao". Os seus lbios demonstram piedade por qualquer mulher que no se enquadre
na moldura, enquanto procura prend-la na moldura. Professa uma estratgia de ciznia:
solteiras contra casadas, mulheres que trabalham fora contra donas de casa, classe mdia
contra operrias. Manipula um sistema de punio e recompensa, enaltecendo as mulheres
que seguem as suas regras, isolando as que desobedecem. O backlash revende velhos mitos
sobre as mulheres fazendo-os passar por fatos novos, ignorando qualquer apelo razo (ibid.
p. 21).
Culpar o feminismo pela "vida inferior" das mulheres significa no entender
nada do movimento feminista, que se prope oferecer s mulheres um leque maior de
experincias. O feminismo continua sendo um conceito bastante simples, apesar das repetidas
- e extremamente eficazes - tentativas de pint-lo com cores sombrias transformarem suas
defensoras em verdadeiras grgulas. Como escreveu Rebecca West ironicamente em 1913:
"eu mesma nunca cheguei a entender direito o que quer dizer feminismo: s sei que as pessoas
me chamam de feminista toda vez que expresso sentimentos que me diferenciam de um
capacho" (ibid. p. 22).
Na verdade, o sentido da palavra "feminista" nada mudou desde que apareceu
pela primeira vez numa resenha literria publicada na Athenaeum, em 27 de abril de 1895,
descrevendo uma mulher que "tem nela a capacidade de lutar para chegar sua prpria
independncia". a proposta bsica feita por Nora, h um sculo, em Casa de Bonecas, de
Ibsen, "antes de mais nada, eu sou um ser humano". simplesmente o cartaz que uma
mocinha segurava em 1970 durante a Greve das Mulheres pela Igualdade: EU NO SOU
UMA BONECA BARBIE. O feminismo pede que o mundo finalmente reconhea que as
mulheres no so elementos decorativos, biscuits preciosos, membros de um "grupo de
particular interesse". Elas so merecedoras de direitos e de oportunidades, to capazes de
participar dos acontecimentos mundiais quanto os homens. O programa feminista muito

simples: pede que as mulheres no sejam foradas a "escolher" entre justia pblica e
felicidade privada. Pede que as mulheres sejam livres para definir a si mesmas - em lugar de
terem sua identidade definida pela cultura e pelos homens que as cercam (ibid. p. 22).
O fato de estes assuntos continuarem sendo to incendirios deveria bastar para
mostrar que a mulher ainda tem um longo caminho a percorrer antes de entrar na terra
prometida da igualdade (ibid. p. 22).