A conscincia na obra de L.S.

Vigotski: anlise do
conceito e implicaes para a
Psicologia e a Educao
Lia da Rocha Lordelo
Robinson Moreira Tenrio
Resumo
O objetivo deste artigo terico analisar o conceito de conscincia na obra de L. S. Vigotski. Partimos dos pressupostos de que Vigotski no s
via o conceito de conscincia como central em suas reflexes filosfico-metodolgicas e em sua proposta de psicologia, como possua, alm
das importantes contribuies dentro da Psicologia do Desenvolvimento e dos processos de aprendizagem, um valor fundamental enquanto
pensador da Psicologia como cincia. Primeiramente, dedicamo-nos transformao do conceito, desde um vis reflexolgico at um carter
mais semitico. A seguir, analisamos uma metfora utilizada por Vigotski em um de seus textos, em que compara a conscincia a um objeto
refletido num espelho e faz uma analogia entre este processo e a cincia psicolgica, seus pressupostos epistemolgicos e metodolgicos de
investigao. Finalmente, a partir dessas reflexes, conclumos com a discusso de alguns possveis impactos do estudo do conceito vigotskiano
de conscincia na Psicologia e na Educao.
Palavras-chave: Vygotsky, conscincia, psicologia.

Consciousness in L. S. Vigotskis work: analysis of the concept and its

implications in Psychology and Education
Abstract
The aim of this article is to analyze the concept of consciousness in the work of L.S. Vygotsky. We start with the assumption that Vygotsky not
only saw the concept of consciousness as central to his philosophical-methodological reflections and in his psychology proposal, but also had,
besides important contributions to Developmental Psychology and teaching-learning processes, a fundamental value as thinker of psychology
as a science. Firstly, we dedicate ourselves to the concept transformation, from a reflexological to a semiotic view. Then, we analyze a metaphor
used by Vygotsky in one of his texts, in which he compares consciousness to an object reflected in a mirror and makes an analogy between this
process and psychological science, its epistemological and methodological investigation assumptions. Finally, we conclude the article discussing
some possible implications of the study of the vygotskyan concept of consciousness in Psychology and Education.
Keywords: Vigotsky, conscience, psychology.

La conciencia en la obra de L.S. Vigotski: anlisis del concepto y

consecuencias para la Psicologa y la Educacin
Resumen
El objetivo de este artculo terico es analizar el concepto de conciencia en la obra de L. S. Vigotski. Partimos de la presuposicin de que Vigotski
no solo vea el concepto de conciencia como central en sus reflexiones filosfico-metodolgicas y en su propuesta de psicologa, sino que tambin
posea, adems de las importantes contribuciones dentro de la Psicologa del Desarrollo y de los procesos de aprendizaje un valor fundamental
como pensador de la Psicologa como ciencia. Primero, nos dedicamos a la transformacin del concepto, desde un sesgo reflexolgico hasta un
carcter ms semitico. A seguir, analizamos una metfora utilizada por Vigotski en uno de sus textos, en que compara la conciencia a un objeto
reflejado en un espejo y hace una analoga entre este proceso y la ciencia psicolgica, sus presuposiciones epistemolgicas y metodolgicas
de investigacin. Finalmente, a partir de esas reflexiones, concluimos con la discusin de algunos posibles impactos del estudio del concepto
vigotskiano de conciencia en la Psicologa y en la Educacin.
Palabras clave: Vygotsky, conciencia, psicologa.
Revista Semestral da Associao Brasileira de Psicologia Escolar e Educacional, SP. Volume 14, Nmero 1, Janeiro/Junho de 2010: 79-86.

79

Introduo
O objetivo deste artigo fazer uma anlise do conceito
de conscincia, presente na obra do psiclogo L. S. Vigotski,
de um ponto de vista epistemolgico. De modo geral, pensamos que Vigotski no s via o conceito de conscincia como
central em suas reflexes filosfico-metodolgicas e em sua
proposta de psicologia, como costumava avaliar a relevncia
de teorias psicolgicas de acordo com a sua contribuio ao
estudo do conceito (Zinchenko, 1985, p. 99). Da, procederemos anlise do conceito vigotskiano de conscincia, seus
aspectos ontolgico e epistemolgico, isto , sua natureza
mesma e seu lugar e modo de investigao na cincia psicolgica, bem como de algumas implicaes do conceito para
a educao.
O esforo terico aqui empreendido parte precisamente da reflexo de que Vigotski possui, alm das contribuies importantes e conhecidas dentro da Psicologia do Desenvolvimento e dos processos de aprendizagem, um valor
fundamental enquanto pensador da Psicologia como cincia,
tendo realizado, em diversos textos, reflexes filosficas e
metodolgicas que buscavam legitimar o conhecimento psicolgico produzido no incio do sculo XX, quando viveu a
maior parte de sua curta vida (1896-1934). Podemos dizer
que, dentro da produo cientfica em Psicologia no Brasil,
as contribuies de carter mais epistemolgico de Vigotski
no tm sido priorizadas e que, s nos ltimos dez anos,
este quadro vem se modificando, em especial atravs de
estudos de alguns autores (Pino, 2000, 2005; Zanella, Reis,
Titon, Urnau, & Dassoler, 2007). Dessa forma, nosso estudo
justifica-se pela escassez de trabalhos de natureza tericocrtica sobre as reflexes produzidas por Vigotski, no mbito
da Psicologia enquanto cincia. Este outro Vigotski j foi
resgatado por autores com Van der Veer e Valsiner, os quais
afirmam que o autor, mais do que um psiclogo preocupado
com anlises empricas de fenmenos experimentais, era
antes de tudo um filsofo/metodologista em seu corao
(1996, p.44). este outro Vigotski, metodlogo e pensador
da cincia, que procuraremos resgatar, atravs da anlise do
conceito de conscincia em sua obra.
Para proceder a esta anlise, faremos uso de alguns
textos especficos produzidos por Vigotski, quais sejam1: A
Conscincia como Problema da Psicologia do Comportamento (1999a), Os Mtodos de Investigao Reflexolgicos e
Psicolgicos (1999b), O Problema da Conscincia (1999c)
e O Significado Histrico da Crise na Psicologia (1999d),
todos pertencentes ao volume publicado no Brasil sob o ttulo
de Teoria e Mtodo em Psicologia (1999).
Em O Significado Histrico da Crise na Psicologia,
importante escrito de natureza metodolgica e filosfica,
Vigotski diagnostica o que ele chama de crise na Psicologia
do incio do sculo XX. Tal crise caracterizava-se, em sua
1 Por conta das limitaes colocadas pelo tamanho reduzido dos
artigos cientficos, os textos foram escolhidos por proporem mais
explicitamente uma reflexo epistemolgica ou por conterem, no
ttulo, j uma proposta de discutir o conceito de conscincia.

80

avaliao, pelo fato de as diversas escolas psicolgicas

poca da crise serem categorizadas em dois polos bsicos:
uma corrente cientfico-natural materialista e outra dita idealista ou espiritualista. Sistemas tericos como o behaviorismo
(conhecido atualmente como behaviorismo metodolgico), a
psicanlise, a reflexologia russa, a psicologia personalista
de William Stern e a psicologia subjetivista de origem alem
encaixavam-se em um ou outro polo da controvrsia. Assim,
se uma tendncia recorria a um polo cientfico-naturalista
e rejeitava a ideia de um fenmeno psquico irredutvel ao
fsico em termos de propriedades e substncias, a outra posicionava-se no outro oposto do polo: afirmava a existncia de
um fenmeno psquico formado por uma substncia prpria
e isto dificultava sua sujeio a mtodos de apreenso e anlise rigorosamente cientficos. Em palavras mais simples, o
dilema era a existncia de uma cincia que negava o aspecto
subjetivo ou a existncia de uma psicologia que, aceitando o
fenmeno psquico, deixava de ser cincia2. nesta espcie
de encruzilhada que se encontrava o fenmeno psicolgico.
Para Vigotski, a proposio do conceito de conscincia era
uma espcie de resposta para a dicotomia entre correntes da
psicologia que unificaria, assim, a cincia psicolgica.

Transformao
conscincia

no

conceito

vigotskiano

de

A primeira coisa a perceber aqui que, mesmo sendo

proposto como categoria fundamental para a sua psicologia,
o conceito de conscincia foi, ao longo dos anos, desenvolvendo-se e transformando-se dentro dos trabalhos do autor.
H alguns escritos que abordam este tema de forma mais
explcita: o primeiro seria Os Mtodos de Investigao Reflexolgicos e Psicolgicos (1999b), a famosa comunicao
de 1924 apresentada num congresso em So Petersburgo
que abriu as portas da psicologia para Vigotski. H ainda
A Conscincia como Problema da Psicologia do Comportamento (1999a), fruto de sua primeira conferncia quando j
no Instituto de Psicologia em Moscou, ao que tudo indica em
1925; O Significado Histrico da Crise na Psicologia, terminado entre 1926 e 1927; e A Construo do Pensamento e
da Linguagem (2001), publicado j no fim de sua vida, em
1934. H ainda uma compilao e notas de estudos de seminrios feitos por alunos e colegas da equipe de pesquisa de
Vigotski entre os anos de 1933 e 1934, intitulada O Problema
da Conscincia (1999c). Inicialmente publicada por Leontiev
nos anos sessenta, esta compilao, por conter fragmentos
de anotaes feitas por outras pessoas que no o prprio
psiclogo, provavelmente contm problemas em sua edio,
2 O livro de Lus Cludio Figueiredo (1996, p. 22) tambm localiza
este dilema de forma bastante semelhante. O autor declara que, para
instituir a cincia psicolgica, a psicologia se v obrigada, a um s
tempo, a reconhecer e desconhecer seu objeto. Se no o reconhece,
no se legitima como cincia independente, bem podendo ser
anexada a outras cincias, como a medicina, a pedagogia etc. Se o
reconhece, no se legitima enquanto cincia, j que no capaz de
formular leis gerais com carter preditivo.

Revista Semestral da Associao Brasileira de Psicologia Escolar e Educacional, SP. Volume 14, Nmero 1, Janeiro/Junho de 2010: 79-86.

o que requer cuidado redobrado quando utilizada como fonte

de pesquisa.
De fato, se tomarmos os textos em ordem de escrita
cronolgica, perceberemos uma mudana na forma de conceituar a conscincia. Esta mudana percebida, em particular, por Davydov e Radzikhovskii (1985) e Rivire (1985) e
tem como ponto decisivo, para este ltimo autor, a transio
entre um vis reflexologista, nos idos de 1924, para uma concepo semitica ou mediacional do conceito.
Em Os Mtodos de Investigao Reflexolgicos e
Psicolgicos (1999b), Vigotski apresenta-se pela primeira
vez a um grande pblico de psicologia; sua comunicao
procurava criticar justamente a reflexologia, a corrente
psicolgica dominante nos meios acadmicos russos. Ele
afirmava que a reflexologia tornava-se mais problemtica
medida que investia no estudo de formas de comportamento
humano cada vez mais complexas, por conta da definio reflexolgica de qualquer comportamento como um sistema de
reflexos condicionados. Para Vigotski, resumir todo e qualquer comportamento a tal denominador comum era incorrer
em reducionismo; e era tambm reducionista a atitude de,
maneira do behaviorismo metodolgico fundado por Watson,
no levar em conta a conscincia como mais uma espcie de
comportamento possvel de ser observado e estudado.
Vemos que Vigotski critica o ponto de vista da reflexologia (tambm conhecida como psicologia objetiva, inicialmente fundada por Bekhterev), mas prope uma espcie de
meio-termo ao sugerir a possibilidade de a conscincia ser
estudada pelos reflexlogos. Utilizando a linguagem da corrente que criticava, ele define a conscincia como um mecanismo de transmisso entre sistemas de reflexos (1999b,
p. 15). Chega a afirmar que dar-se conta significa transferir
certos reflexos para outros. O inconsciente baseia-se psiquicamente em que alguns reflexos no se transmitem a outros
sistemas. (1999b, p. 14) Uma passagem um pouco mais
longa esclarece melhor seu argumento:
Surge a pergunta: por que admitimos o estudo dos reflexos
verbais em sua integridade e inclusive depositamos
nesse campo as maiores expectativas e no levamos
em considerao esses mesmos reflexos quando no
se manifestam externamente mas sem dvida existem
objetivamente? Se pronuncio em voz alta, para que o
experimentador oua, a palavra tarde, que me surgiu
por associao, isto considerado uma reao verbal, um
reflexo condicionado. Mas se pronuncio a palavra para mim
mesmo, sem que seja ouvida, se a penso, deixa por isso
de ser um reflexo e se altera sua natureza? E onde est
o limite3 entre a palavra pronunciada e a no pronunciada?
(1999b, p. 10)

um pouco mais sutil a crtica de Vigotski aqui, mas

podemos perceber que, conquanto argumente de dentro do
sistema reflexolgico acerca da existncia da conscincia,
ele afirma algo bastante radical dentro da teoria: que os
3

Os itlicos so do prprio autor.

eventos da conscincia, apesar de no se manifestarem

exteriormente, possuam existncia objetiva. Este o ponto
crucial de sua conferncia e o que pode ter causado tanta
polmica no congresso de 1924. Outra declarao em tom
mais inflamado torna mais claro este ponto:
Falemos claro. Os enigmas da conscincia, da psique, no
podem ser eludidos com subterfgios nem metodolgicos
nem tericos. No se pode fazer rodeios para deixar a
conscincia de lado. (...) Psicologicamente a conscincia
um fato indubitvel, uma realidade primordial e um fato, no
secundrio, nem casual, de enorme importncia. Ningum o
discute. Podemos adiar o problema, mas no elimin-lo por
completo. (1999b, p. 27)

Vigotski arremata essa declarao lembrando que

tudo isso deve ser resolvido experimentalmente, de acordo
com procedimentos objetivos. Ele recomenda aos reflexlogos que abandonem o materialismo da fisiologia ao qual esto aprisionados e aceitem o desafio de serem materialistas
na psicologia.
Para uma plateia de reflexlogos em sua maioria, a
proposio de Vigotski pode ser considerada, no mnimo, corajosa. Ainda assim, o mecanismo atravs do qual ele prope
que se estude a conscincia to reflexolgico quanto o do
estudo de um comportamento qualquer. A diferena bsica
que, em um evento psquico, o reflexo produzido por determinada sensao torna-se, em seguida, excitante para um novo
reflexo: esta relao, chamada por Vigotski reflexo-excitante
reversvel, uma relao entre reflexos que no ocorre no
caso de comportamentos mais simples.
Aproximadamente um ano depois, em A Conscincia
como Problema da Psicologia do Comportamento (1999a),
outras questes j passam a se tornar importantes na defesa
de Vigotski do conceito de conscincia. Nas palavras de Rivire (1985), o citado artigo de Vigotski de 1925 possui como
caracterstica principal a tentativa de conjugar a categoria do
reflexo com a ideia da origem social da conscincia. Neste
sentido, h, sim, uma atitude bastante crtica em relao
reflexologia, visto que ele considera extremamente problemtica a admisso da principal premissa reflexolgica de
que seria possvel explicar todo o comportamento humano
sem recorrer a fenmenos subjetivos. No entanto, como ele
j apontava na comunicao Os Mtodos de Investigao
Reflexolgicos e Psicolgicos (1999b), o problema estava
justamente em considerar que o fenmeno psquico possusse uma natureza subjetiva, inacessvel experimentalmente e,
consequentemente, no cientfica.
Entre a palestra que o fez ser convidado para trabalhar em Moscou em 1924 e a primeira fala pblica que fez
depois de ter comeado a trabalhar, em 1925, existe, portanto, uma ligao compreensvel. A nosso ver, a maior distino
entre os dois textos seria que, no segundo momento, o autor
abandona a tentativa de buscar dentro da reflexologia ou da
reatologia uma metodologia adequada para investigar os
fenmenos da conscincia, afirmando uma urgente necessidade de elaborar uma nova metodologia para investigar os

A conscincia na obra de L.S. Vigotski: anlise do conceito e implicaes para a Psicologia e a Educao * Lia da Rocha Lordelo & Robinson M. Tenrio

81

reflexos inibidos (1999a, p. 77) ou, ainda, numa observao

um pouco mais irnica, uma capitulao completa da metodologia puramente reflexolgica, cuja utilizao deu bons
resultados no caso dos comportamentos dos cachorros
(1999a, p. 78).
A origem social da conscincia, mais especificamente
localizada na linguagem e no comportamento social, uma
ideia que tambm se encontra presente nos dois trabalhos;
ela ser, no entanto, melhor desenvolvida anos mais tarde,
logo em 1926, em O Significado Histrico da Crise na Psicologia, no manuscrito Historia del Desarrollo de las Funciones Psquicas Superiores (1995) de 1931 e, em 1934, em
Pensamento e Linguagem. No artigo de 1926, encontra-se,
no entanto, uma reflexo de fundo epistemolgico mais sistematizada acerca do problema da conscincia e da prpria
psicologia e a ela que nos dedicaremos agora.

A conscincia no espelho: uma nova epistemologia

para a psicologia
Foi possvel perceber, nos dois artigos analisados,
a adeso inicial de Vigotski ao ponto de vista reflexolgico,
paralelamente aos primeiros comentrios acerca de uma
possvel origem social da conscincia. Ele chega a afirmar
a importncia da linguagem, do comportamento social e da
relao com o outro na formao da conscincia, e seus
prximos escritos, de certa maneira, so o desenvolvimento
dessas ideias ainda embrionrias.
Em O Significado Histrico da Crise na Psicologia
(1999d), a conscincia discutida no s como objeto fundamental de estudo para a psicologia, mas tambm na forma
de um conceito que, quando examinado de perto, produz
uma reflexo epistemolgica abrangente, a qual compreende
algumas antinomias tpicas da cincia e da filosofia, outras
correntes psicolgicas e seus problemas metodolgicos.
Esta uma promessa e tanto, esperamos agora examin-la
para que se torne compreensvel.
A ideia central defendida por Vigotski nesse artigo
a crise na psicologia e o que ela significa e prenuncia. Para
o autor, como j dissemos anteriormente, distinguiam-se,
quela poca, dois grandes blocos de teorias psicolgicas.
Resumidamente, os caminhos da psicologia seriam estes:
ou o da cincia, que, neste caso, deveria ser capaz de explicar fenmenos (rejeitando o que havia neles de psquico
ou subjetivo); ou o do conhecimento de vises particulares
sobre o que viria a ser o fenmeno psquico (assim impossibilitando sua existncia como cincia). O que parece chamar
a ateno, entretanto, o argumento que Vigotski usa para
atribuir significado crise: esse significado residiria, para ele,
na formulao equivocada e confusa do problema gnoseolgico4, ou melhor, na confuso entre o problema gnoseolgico
(ou epistemolgico) e o ontolgico. Parece que o problema
4 N
a traduo do artigo do russo para o ingls, consta a palavra
epistemolgico ao invs de gnoseolgico; a palavra gnoseolgico
aparece tambm na traduo para o espanhol. No estamos
considerando significativas as eventuais diferenas entre os termos.

82

fundamental estaria em confundir a relao entre esprito e

matria com a relao entre sujeito e objeto. Quando isto
feito, diz Vigotski, comum identificar o subjetivo com o
psquico, e a partir da se conclui que o psquico no pode
ser objetivo (1999d, p. 379). Ou seja, o fenmeno psquico,
ou espiritual, s vezes considerado como sendo aquilo que
tem natureza subjetiva. Certamente nossa psique ou nossa
conscincia5 pode ser (e ) subjetiva ou seja, ela pode ser
de natureza no material , mas, sendo assim, subjetivo
no o termo que devemos utilizar, segundo Vigotski, pois
ele produz uma grave confuso conceitual6. O psiclogo nos
chama a ateno para que no confundamos a conscincia,
enquanto um dos termos da antinomia sujeito-objeto, com a
conscincia emprica, psicolgica, aquela que , por definio, objeto de estudo da psicologia.
Com o objetivo de esclarecer essa discusso, seguiremos mais um pouco o raciocnio feito por Vigotski (1999d,
pp. 381-382). Ele ilustra: se perguntarmos a um materialista
e a um idealista o que devemos estudar, o ato tal como , ou
o ato tal como eu o represento, o primeiro responder o ato
em si e o segundo, a percepo que ele tem do ato. De outra
forma, o que devemos estudar: o pensamento ou o pensamento sobre o pensamento? Para Vigotski, sem sombra de
dvida devemos estudar o pensamento em si ele pede,
neste caso, o auxlio de Marx, em sua afirmao de que, se a
essncia e a forma de manifestao das coisas coincidissem,
toda a cincia seria desnecessria (Marx, 1985, p. 939). a
que podemos nos perguntar: se ns, psiclogos, cientistas
humanos, estudamos o fenmeno psquico em si e admitimos que ele possui natureza e existncia objetivas, o que
ser, ento, dos fenmenos subjetivos? Quem vai estudar
esse tipo de fenmeno, isso que parece para cada um7?
(Vigotski, 1999d, p. 382).
Mas o problema do que as coisas parecem tambm
algo que parece um problema, continua Vigotski (1999d, p.
382). A falsidade desse problema est, para ele, novamente
na confuso entre gnoseologia e ontologia.
Em gnoseologia, aquilo que parece existe, mas afirmar que
aquilo realmente a existncia falso. Em ontologia, o que
5 De modo geral, temos tambm usado de forma intercambivel
os termos conscincia e psique. Certamente quando Vigotski
escolheu o primeiro termo, imprimiu a ele caractersticas prprias
o que estamos tentando mostrar; ainda assim, quando usamos
um nome no lugar do outro, porque pretendemos nos referir,
independente de nomenclaturas, quilo que seja, por definio, o
objeto de estudo da psicologia.
6 Grande parte do esforo de Vigotski nessa discusso consiste,
ao nosso ver, em atribuir uma natureza objetiva ao que denominamos
fenmenos psicolgicos a psique, a conscincia, ou subjetividade.
por esta razo que ele tenta afastar a antinomia objetivo X
subjetivo de suas reflexes sobre a conscincia por esta ser uma
distino de fundo epistemolgico, quando o que est em jogo
uma assero ontolgica que diz respeito existncia mesma dos
fenmenos psicolgicos.
7 Itlicos no original.

Revista Semestral da Associao Brasileira de Psicologia Escolar e Educacional, SP. Volume 14, Nmero 1, Janeiro/Junho de 2010: 79-86.

parece no existe em absoluto. Ou os fenmenos psquicos

existem e ento so materiais e objetivos, ou no existem
e no podem ser estudados. impossvel qualquer cincia
s sobre o subjetivo, sobre o que parece8, sobre fantasmas,
sobre o que no existe. (...) No cabe dizer: no mundo h
coisas reais e irreais o irreal no existe. O irreal deve ser
explicado como a no coincidncia, como a relao entre
duas coisas reais; o subjetivo como a consequncia de dois
processos objetivos. (1999d, p. 386)

A explicao de Vigotski pode soar, em algum momento, um tanto intrincada; alguns pargrafos depois, porm, ele utiliza a metfora do espelho para pensar o conceito
de conscincia no contexto da relao entre epistemologia e
ontologia. Aqui, ao nosso ver, suas reflexes tornam-se mais
claras. Vejamos:
Um objeto - uma mesa, por exemplo - refletido num
espelho. Chamemos de A a mesa e de a o seu reflexo no
espelho. X o processo de reflexo9 da luz que ocorre no
espelho, refletindo a mesa. Aqui, no podemos dizer que a
(o reflexo da mesa) to real quanto A (a mesa em si); tampouco dizer que a falso; ocorre que a real de outra forma.
O reflexo a o resultado aparente que parte de A e de X.
Entretanto, conhecendo A e X, possvel estudar, explicar,
prever e ainda transformar o reflexo a.
Para Vigotski, a filosofia e a cincia ocidentais tradicionalmente focalizam, em seus processos de investigao,
o objeto em si, A, ou apenas o reflexo, a imagem, a. De um
ponto de vista dialtico (na cincia que ele propunha), necessrio estudar a como um resultado, uma consequncia do
objeto em si, j que o reflexo no existe por si s: preciso
relacionar a mesa ao espelho e tambm s leis que ocasionam o reflexo. Se a conscincia seria a, o reflexo, A seria a
existncia, o que Vigotski indica alguns pargrafos depois
(1999d, p. 388); finalmente, X, as leis de reflexo da luz no
espelho, seria o processo que ocorre na conscincia. A autora Dorothy Robbins (2003) resgata essa metfora em artigo e
sugere que essas leis de reflexo seriam o processo de internalizao e mediao que ocorre atravs da linguagem e de
outros signos. Cremos, certamente, que levar a metfora s
ltimas consequncias cause-nos alguns prejuzos conceituais, pois ao passo em que procuremos achar equivalentes
para as letras A, a e X, respectivamente, corremos o risco
de cristalizar as posies de cada categoria e distorcer as
eventuais relaes de complementaridade ou pertencimento
que existem entre elas e incorremos, a, numa simplificao
bastante perigosa, a nosso ver. Em verdade, a prpria Robbins, ao estudar essa metfora, lembra, no incio de seu artigo, que uma metfora no completa e que tampouco pode
realmente ilustrar fatos empricos (Fichtner, 1999, conforme
citado por Robbins, 2003), mas ilustrar relaes tericas. No
8 Os itlicos desta citao tambm esto no original.
9 Nas edies em ingls e em portugus,Vigotski usa, incorretamente,
o termo fsico refrao. Aproveitando o fato de estarmos fazendo
aqui uma citao indireta, substitumo-lo pela palavra correta,
reflexo.

caso do exemplo do espelho, acreditamos que Vigotski tinha

um objetivo principal: mostrar que a conscincia humana,
vista por algumas correntes psicolgicas como um evento
interno e s vezes de difcil acesso e investigao, torna-se
um resultado aparente, uma consequncia da relao entre
a realidade e o processo de internalizao desta atravs da
linguagem e de outras ferramentas simblicas o que no
significa que no possamos estud-la. Significa, sim, que, se
conhecermos, no caso, A e X, conheceremos a conscincia
e ainda, em particular, as funes psicolgicas superiores a
cujo estudo Vigotski se dedicou.
A analogia proposta por Vigotski no exatamente
original na literatura cientfica e filosfica especialmente a
de orientao marxista. Ela pode ser relacionada, em primeiro
lugar, a um conhecido princpio do materialismo dialtico, de
acordo com o historiador da cincia Graham (1987): o de que
a existncia determina a conscincia. Este uma mxima
presente em textos de Marx (197710), Marx e Engels (1999)
e Lenin, posteriormente (1982), de posse desta premissa,
dedica-se bastante a teorizar sobre o que, para ele, seria a
fundao da teoria materialista do conhecimento: a conscincia uma imagem do mundo exterior e, sem este mundo,
nem a conscincia nem quaisquer sensaes existiriam. No
toa, as palavras reflexo e imagem so frequentemente utilizadas para se referir epistemologia materialista nessa obra
de Lenin.
Pensamos que interessante perceber os significados que a metfora do espelho carrega no contexto das
reflexes epistemolgicas de Vigotski. Em introduo a uma
coletnea de textos em epistemologia, Manuel Maria Carrilho
(1991) coloca como uma das questes mais recentes deste
campo de estudos justamente as condies histricas da
constituio do conhecimento, alm das condies psicogenticas de sua aquisio. Seria o conhecimento algo de
origem exclusivamente subjetiva? Vigotski j procurava responder a esta pergunta em seu j citado artigo, dissolvendo
e reposicionando falsas antinomias como conceito X fato ou
realidade X pensamento e, ainda, sujeito X objeto. Como
tentamos mostrar acima, a metfora vigotskiana do espelho
, em grande medida, uma tentativa de pensar as categorias
de subjetivo e objetivo e se, nas palavras de Carrilho (1991),
podemos pensar num dos sentidos da palavra epistemologia como uma oposio ontologia, o argumento de
Vigotski quanto suposta confuso entre estes dois termos
parece possuir consistncia terica em especial no que
tange a seu diagnstico da crise na psicologia.

Algumas implicaes para a educao ou um outro

Vigotski
10 Para sermos mais precisos, a afirmao de Marx no Prefcio
da Contribuio Crtica da Economia Poltica (1977, p. 24) a de
que ... no a conscincia dos homens que determina seu ser; o
seu ser social que, inversamente, determina a sua conscincia. De
qualquer forma, permanece, na citao, a relao de determinao
a que havamos nos referido, e na direo vida (ou existncia)
conscincia.

A conscincia na obra de L.S. Vigotski: anlise do conceito e implicaes para a Psicologia e a Educao * Lia da Rocha Lordelo & Robinson M. Tenrio

83

 nosso intento, neste artigo, mostrar um Vigotski um

pouco diferente do habitual, principalmente no cenrio acadmico brasileiro. O Vigotski habitual tornou-se, a partir dos
anos oitenta, uma das grandes referncias nas discusses
no campo da psicologia da educao, do desenvolvimento
infantil e das relaes ensino-aprendizagem na escola, ao
lado de autores como Jean Piaget e Henri Wallon. A relao
aprendizagem-desenvolvimento (Oliveira, 1993), a qual se
concretiza na noo de zona de desenvolvimento proximal,
uma ideia fundamental no corpo de reflexes trazidas pelo
psiclogo sovitico. So ainda importantes o processo de formao de conceitos, a importncia do brinquedo na educao infantil (Cerisara, 2000) e o papel do outro na construo
do conhecimento (Rego, 1997).
Estes so tpicos que ressoam na prtica direta do
educador e de outros profissionais que atuem no campo da
pedagogia principalmente. Neste sentido, entretanto, Marta
Kohl de Oliveira (1993, 2000) faz uma reflexo importante:
ela lembra que o campo da educao um dos que possui uma relao mais problemtica entre prtica e teoria;
enquanto, de um lado, os professores esperam da teoria
um como fazer rpido e eficiente, o pesquisador, de modo
geral, busca em sua investigao produzir um conhecimento
com algum poder explicativo, mas que no necessariamente gera propostas de atuao diretas. No caso de Vigotski,
este problema quase passa a adquirir o carter de soluo:
seu trabalho, por conta do pouco tempo que teve para se
desenvolver, no possui indicaes muito precisas sobre
como deve agir o professor em sala de aula ou qual a melhor
estratgia para desenvolver, no tempo adequado, a linguagem de uma criana (embora sua preocupao com a prtica
fosse grande), por outro lado, ele pode inspirar uma reflexo
importante sobre como funciona o ser humano, de que ponto de vista realizar a pesquisa em educao e outras reas
relacionadas.
Apesar disso, certamente entendemos Vigotski como
um autor extremamente importante para o campo da educao e neste sentido que resgatamos a reflexo feita por
Marta Kohl: para resgatar tambm este outro Vigotski. Este
pesquisador, sobre o qual nos debruamos aqui, elaborou
reflexes de cunho epistemolgico e metodolgico que amparam problemas atuais dentro das cincias humanas de modo
geral e, mais especificamente, na psicologia e na pedagogia
talvez nisto resida boa parte de sua atualidade. Dessa forma,
isso no significa que ele no seja fundamental para o campo
da educao. Mesmo uma reflexo epistemolgica, ou ela em
especial, ressoa no campo da prtica pedaggica e tambm
por esta razo procuramos resgatar esse tipo de crtica.
Este Vigotski normativo, cujas ideias so rapidamente transformadas em orientaes prticas, deve ser
minimamente repensado e, em alguns casos, combatido
porque ele no existe, propriamente. E se, por um lado, o
que havia de orientao ou como fazer em suas obras vai
gradativamente perdendo o sentido, j que foi, como quase
todo conhecimento, construdo em condies sociais e histricas muito especficas, o valor crtico e epistemolgico dos
textos no tem uma data exata para expirar: seu carter

84

menos contingente torna possvel o dilogo com diferentes

condies e contextos e difcil, por conta disso, considerlo normativo em alguma instncia. Esta caracterstica no
exclusiva dos textos de Vigotski; certamente, em todo autor
cujo pensamento possua posicionamento crtico acerca da
construo do conhecimento (tanto em cincia quanto em
outras reas), possvel dele extrair uma reflexo para o
tempo presente. Para ns, este um grande valor da epistemologia.
Pode ser um modo de pensar dialtico dizer que,
diante dessas colocaes, sabemos quais no so as implicaes do pensamento de Vigotski, em especial de seu conceito de conscincia, para a educao. Sabemos o que no
devemos fazer. muito precipitado extrair de conceitos como
conscincia e significado orientaes sobre como agir
numa situao especfica, por exemplo, em sala de aula.
No entanto, existe, em educao, outro campo de reflexes onde a noo de conscincia central. Este conceito
foi um tema de interesse e pesquisa frequentes na obra de
educadores famosos entre eles, o pernambucano Paulo
Freire (1921-1997), o qual, em sua pedagogia crtica, enfatizou o papel da educao popular na formao da conscincia crtica (Freire, 1986). Embora no devamos equivaler
o conceito de conscincia psicolgica (tal qual proposto por
Vigotski) ao de conscincia crtica de Freire, h, pelo menos,
uma influncia em comum a ambos os autores: o marxismo. Talvez seja por influncia do marxismo que o conceito
de conscincia to importante para esses tericos; mas,
decerto, era a conscincia de classe o que mais interessava
a Marx. J no caso do clssico livro de Georges Snyders,
Escola, Classe e Luta de Classes (2005), vemos a defesa
de uma possvel escola, de posse de conceitos marxistas
como o de luta de classes. Embora no faa uso explcito do
conceito de conscincia, o autor francs refere-se a este de
forma indireta quando, ao assumir a escola como um local
de contradies dialticas, invoca a iniciativa, a capacidade
e a alegria de agir por si prprio, de crescer e de dirigir o seu
crescimento (2005, p. 119) para fazer da escola um local que
lute pela democracia e pelo fim das desigualdades econmicas e sociais.
No caso especfico de Vigotski e da proposio de
seu conceito de conscincia no mbito da psicologia, acreditamos que haja algumas reflexes das quais a educao
possa se beneficiar. Podemos, primeiramente, pensar na
escola como um local privilegiado de desenvolvimento dos
processos psquicos que compem a conscincia, j que
no contexto escolar que as crianas passam grande parte
de seu tempo. Aliado a isso, h a natureza material e objetiva do fenmeno da conscincia e sua formao atravs
da cultura e de seus instrumentos (fsicos e simblicos). Estes fatores ajudam-nos a pensar na situao, no ambiente
em que se do os processos de ensino e aprendizagem, e
podem significar que devemos estar atentos aos elementos
que constituem essas situaes pedaggicas e nas relaes
entre estes elementos. E, de forma mais geral, a ideia de
uma conscincia formada pela histria em seus diferentes
nveis pode auxiliar-nos a conceber tambm uma escola cuja

Revista Semestral da Associao Brasileira de Psicologia Escolar e Educacional, SP. Volume 14, Nmero 1, Janeiro/Junho de 2010: 79-86.

anlise histrica seja fundamental para sua compreenso e

contnua transformao. Assim, reafirmamos a importncia,
inclusive no mbito da educao, de estudarmos de forma
crtica o conceito de conscincia na obra de L.S. Vigotski.

Concluso
Percorrendo alguns textos de Vigotski, vimos que o
conceito de conscincia passou de um vis mais estritamente reflexolgico para um de natureza mais social e semitica
por conta, no caso, da proposio, em um de seus escritos,
do significado da palavra como unidade de anlise psquica11. Outra reflexo importante foi o resgate da metfora do
espelho, utilizada por Vigotski em O Significado Histrico da
Crise na Psicologia (1999d) para ilustrar a condio epistemolgica da categoria conscincia. Ele declara, no artigo,
que os dualismos em que incorrem algumas teorias psicolgicas devem-se a uma confuso entre epistemologia e ontologia. Essa confuso ocorre quando tomamos por subjetivo
um evento psquico, quando este ltimo, em verdade, tem
natureza objetiva. Assim, comparando a conscincia a um
reflexo no espelho, ele afirma que devemos estud-la no
como algo totalmente real nem como uma imagem ou iluso
simplesmente, e sim como um evento que real de outra
forma. A conscincia deve ser estudada como um fenmeno
resultante da realidade e da internalizao desta.
Aps essas reflexes, dedicamo-nos a analisar algumas implicaes deste conceito para o campo da Educao.
Conclumos que pode ser bastante precipitado, quando no
equivocado, extrair de um conceito como o de conscincia
algum tipo de frmula ou procedimento direto de atuao
em sala de aula, por exemplo. Isto problemtico por dois
motivos, a nosso ver: primeiro, que o prprio conceito proposto por Vigotski tem, como tentamos mostrar, muito mais
o intuito de produzir uma reflexo crtica que o de produzir
uma aplicao prtica na cincia psicolgica. Certamente
ele poder e dever produzir aplicaes, mas o trajeto que
nos leva de um conceito terico at seu manejo no cotidiano
profissional mais complexo do que pensamos. Um segundo
motivo o fato de que a prpria Educao no deve ser vista como uma cincia normativa (ao contrrio da Psicologia,
que infelizmente se construiu justamente sob a gide do que
deve ser o normal e do que se desvia deste formato). Desse modo, parece-nos praticamente impossvel, de posse do
conceito de conscincia, chegar a concluses sobre o que
um educador deve ou no fazer na sua prtica profissional,
por exemplo. Mas lembramos que h todo um conjunto de
reflexes que pode e deve ser feito ao tomarmos este con11
Para uma discusso mais aprofundada acerca da unidade
de anlise na obra vigotskiana, ver Lordelo, L. da R. (2007). A
Conscincia como Objeto de Estudo na Psicologia de L.S. Vigotski:
uma reflexo epistemolgica. Dissertao de Mestrado, Programa
de Ps Graduao em Ensino, Filosofia e Histria das Cincias,
UFBA/UEFS, Salvador. Disponvel em : http://www.ppgefhc.ufba.br/
dissertacoes.htm

ceito para anlise, e pensamos que tanto a Educao quanto

a Psicologia beneficiam-se bastante deste esforo de crtica
terica.

Referncias
Carrilho, M. M., & Sgua, J. (1991). Objectivos e fronteiras do
conhecimento. Em M. M. Carrilho (Org.), Epistemologia: posies
e crticas. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian.
Cerisara, A. B. (2000). A educao infantil e as implicaes
pedaggicas do modelo histrico-cultural. Cadernos CEDES, 35,
78-95.
Davydov, V. V., & Radzikhovskii, L. A. (1985). Vygotskys theory and the
activity-oriented approach in psychology. Em J. V. Wertsch (Ed.),
Culture, communication and cognition: vygotskyan perspectives
(pp. 33-65). New York: Cambridge UP.
Figueiredo, L. C. M. (1996). Matrizes do pensamento psicolgico.
Petrpolis, RJ: Vozes.
Freire, P. (1986). Pedagogia do oprimido. Rio de Janeiro: Paz e
Terra.
Graham, L. (1987). Science, philosophy, and human behavior in the
Soviet Union. New York: Cambridge University Press.
Lnin, V. I. (1982). Materialismo e Empiriocriticismo. Lisboa: Avante.
Lordelo, L. da R. (2007). A Conscincia como Objeto de Estudo
na Psicologia de L.S. Vigotski: uma reflexo epistemolgica.
Dissertao de Mestrado, Programa de Ps Graduao em
Ensino, Filosofia e Histria das Cincias, UFBA/UEFS, Salvador.
Marx, K. (1977). Prefcio. Em K. Marx, Contribuio crtica da
economia poltica. So Paulo: Livraria Martins Fontes Editora.
Marx, K. (1985). O Capital: Crtica da economia poltica (Vol. IV). So
Paulo: DIFEL Difuso Editorial S.A.
Marx, K., & Engels, F. (1999). A ideologia alem. So Paulo: Editora
Hucitec.
Oliveira, M. K. de. (1993). Vygotsky: aprendizado e desenvolvimento,
um processo scio-histrico. So Paulo: Scipione.
Oliveira, M. K. de. (2000). O pensamento de Vygotsky como fonte de
reflexo sobre a educao. Cadernos CEDES, 35, 11-18.
Pino, A. (2000). O social e o cultural em Vigotski. Cadernos CEDES,
21(71), 45-78.
Pino, A. (2005). Vigotski: as marcas do humano. So Paulo: Cortez
Editora.

A conscincia na obra de L.S. Vigotski: anlise do conceito e implicaes para a Psicologia e a Educao * Lia da Rocha Lordelo & Robinson M. Tenrio

85

Rego, T. C. (1997). Vygotsky: Uma perspectiva histrico-cultural da

educao. Rio de Janeiro: Vozes.

Vigotski, L. S. (1999c). O problema da conscincia. Em L. S. Vigotski,

Teoria e mtodo em psicologia (pp. 171-189). So Paulo: Martins
Fontes.

Rivire, A. (1985). La psicologa de Vygotski. Madrid: Visor.

Robbins, D. (2003). Vygotskys non-classical dialectical
metapsychology. Journal for the Theory of Social Behaviour, 33(3),
303- 312.
Snyders, G. (2005). Escola, classe e luta de classes. So Paulo:
Centauro Editora.
Van der Veer, R., & Valsiner, J. (1996). Vygotsky: uma sntese. So
Paulo: Edies Loyola.
Vigotski, L. S. (1995). Historia del desarrollo de las funciones psquicas
superiores. Em L. S. Vygotski, Obras Escogidas (Vol. 3). Madrid:
Visor.
Vigotski, L. S. (1999a). A conscincia como problema da psicologia do
comportamento. Em L. S. Vigotski, Teoria e mtodo em psicologia

Vigotski, L. S. (1999d). O significado histrico da crise na psicologia.

Em L. S. Vigotski, Teoria e mtodo em psicologia (pp. 201-417).
So Paulo: Martins Fontes.
Vigotski, L. S. (2001). A construo do pensamento e da linguagem.
So Paulo: Martins Fontes.
Zanella, A. V, Reis, A. C. dos, Titon, A. P., Urnau, L. C., & Dassoler,
T. R. (2007). Questes de mtodo em textos de Vygotski:
contribuies pesquisa em Psicologia. Psicologia & Sociedade,
19(20), 25-33.
Zinchenko, V. P. (1985). Vygotskys ideas about units for the analysis
of mind. Em J. V. Wertsch (Ed.), Culture, communication and
cognition: vygotskyan perspectives (pp. 94-118). New York:
Cambridge UP.

(pp. 55-85). So Paulo: Martins Fontes.

Vigotski, L. S. (1999b). Os mtodos de investigao reflexolgicos e
psicolgicos. Em L. S. Vigotski, Teoria e mtodo em psicologia (pp.
3-55). So Paulo: Martins Fontes.

Recebido em: 12/08/2009

Reformulado em: 21/05/2010
Aprovado em: 10/06/2010

Sobre os Autores
Lia da Rocha Lordelo (lialordelo@gmail.com)
Instituto de Psicologia da Universidade Federal da Bahia, Salvador, Bahia.
Robinson Moreira Tenrio (rmtenorio@uol.com.br)
Faculdade de Educao daUniversidade Federal da Bahia, Salvador, Bahia.
Correspondncia
Lia da Rocha Lordelo
Rua Rogrio de Faria, 106/302, Rio Vermelho. CEP: 41940 300. Salvador BA
Agradecimento
A CAPES pela bolsa de mestrado.

86

Revista Semestral da Associao Brasileira de Psicologia Escolar e Educacional, SP. Volume 14, Nmero 1, Janeiro/Junho de 2010: 79-86.