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A Bblia
J. Gresham Machen
J observamos que o liberalismo moderno perdeu de vista os dois grandes
pressupostos da mensagem crist o Deus vivo e o fato do pecado. Tanto a
doutrina liberal de Deus quanto a doutrina liberal do homem so
diametralmente opostas viso crist. Mas a divergncia relaciona-se no
apenas aos pressupostos da mensagem, mas tambm prpria mensagem.
A mensagem crist vem a ns atravs da Bblia, O que devemos pensar sobre
a Bblia que contm essa mensagem?
De acordo com a viso crist, a Bblia contm um relato da revelao de Deus
ao homem que no encontrado em nenhum outro lugar. verdade, a Bblia
tambm contm uma confirmao e um fortalecimento maravilhoso das
revelaes que so dadas tambm pelas coisas que Deus fez e pela
conscincia do homem. Os cus proclamam a glria de Deus e o firmamento
anuncia as obras de suas mos estas palavras so uma confirmao da
revelao de Deus na natureza; todos pecaram e carecem da glria de Deus
estas palavras so uma confirmao do que atestado pela conscincia.
Mas, alm dessas reafirmaes, de fatos que possivelmente poderiam ser
aprendidos de outras fontes na realidade, por causa da cegueira dos
homens, essas coisas so aprendidas de outras fontes apenas em modo
comparativamente obscuro a Bblia tambm contm um relato
absolutamente novo de uma revelao. Esta nova revelao diz respeito ao
modo pelo qual o homem pecador pode entrar em comunho com o Deus
vivo.
O caminho foi aberto, de acordo com a Bblia, por um ato de Deus quando,
h dois mil anos1, fora das paredes de Jerusalm, o Filho eterno foi oferecido
como sacrifcio pelos pecados de homens. Todo o Antigo Testamento espera
ansiosamente este grande evento nico e todo o Novo Testamento encontra
nele o seu centro e cerne. A salvao ento, de acordo com a Bblia, no
algo que foi descoberto, mas algo que aconteceu. Da surge a exclusividade
da Bblia. Todas as idias do cristianismo podem ser descobertas em alguma
outra religio, porm no pode haver cristianismo em outra religio. Porque
o cristianismo no depende de um complexo de idias, mas da narrao de
um evento. Sem este evento, o mundo, na viso crist, est totalmente escuro
e a humanidade est perdida sob a culpa do pecado. No pode haver salvao
1

NT. No original, h quase mil e novecentos anos.

pela descoberta da verdade eterna porque a verdade eterna nada pode trazer
alm do desespero por causa do pecado. A vida recebeu um novo aspecto
atravs das coisas abenoadas que Deus fez, quando sacrificou seu nico
Filho gerado.
s vezes uma objeo levantada a esta viso do contedo da Bblia.2
Pergunta-se se devemos depender do que aconteceu h tanto tempo? A
salvao deve ser dependente do exame de registros antiquados? O
estudante treinado na histria da Palestina o sacerdote moderno sem a cuja
interveno graciosa ningum pode ver a Deus? No podemos encontrar, em
seu lugar, uma salvao que independe da histria, uma salvao que
depende apenas do que est conosco aqui e agora?
A objeo no desprovida de peso. Mas ela ignora uma das evidncias
primrias para a veracidade do registro do evangelho. Esta evidncia
encontrada na experincia crist. A salvao depende do que aconteceu h
muito tempo, mas este evento tem efeito contnuo at os dias de hoje.
Encontramos, no Novo Testamento, que Jesus se ofereceu como sacrifcio
pelos pecados daqueles que crem nele. Isto um registro de um evento
passado. Mas podemos fazer um teste do mesmo hoje e, ao julg-lo,
descobrimos que isso verdadeiro. Encontramos, no Novo Testamento, que
em uma certa manh, h muito tempo, Jesus ressuscitou. Isso, novamente,
um registro de um evento passado. Mas, mais uma vez, podemos julg-lo e,
ao afer-lo, descobri mos que Jesus verdadeiramente um Salvador vivo
hoje.
Nesse ponto, um erro fatal est de emboscada. um dos erros essenciais do
liberalismo moderno. A experincia crist, como acabamos de dizer, til
para confirmar a mensagem do evangelho. Mas porque ela necessria,
muitos homens tm concludo, precipitadamente, que ela tudo o que
necessrio. Dizem que se temos uma experincia presente de Cristo no
corao deveramos sustentar esta experincia, independentemente do que a
histria possa nos dizer quanto aos eventos da primeira Pscoa. No
podemos nos fazer totalmente independentes dos resultados do criticismo
Bblico? No importa que tipo de homem a histria possa dizer que Jesus de
Nazar foi realmente, no importa o que a histria possa dizer sobre o
significado real da sua morte ou sobre a histria da sua suposta ressurreio,
no pode mos continuar a experimentar a presena de Cristo em nossas
almas?

Para o que se segue compare History and Faith, 1915, ps. 13-15.

O problema que a experincia assim mantida no uma experincia crist.

Pode ser uma experincia religiosa, mas certamente no uma experincia
crist. Porque a experincia crist depende absolutamente de um evento, O
cristo diz para si mesmo: Tentei meditar sobre o problema de tornar-me
justo com Deus, tentei produzir uma justia que permaneceria sua vista;
mas quando ouvi a mensagem do evangelho, compreendi que o que eu tinha
aspirado alcanar em minha fraqueza, j havia sido alcanado pelo Senhor
Jesus Cristo quando ele morreu por mim na Cruz e completou sua obra
redentora atravs da ressurreio gloriosa. Se o que ele fez no tivesse sido
feito, se eu meramente tivesse uma idia da sua realizao, ento seria, de
todos os homens, o mais miservel, porque ainda estaria nos meus pecados.
Minha vida crist, ento, depende completamente da verdade do registro do
Novo Testamento.
A experincia crist corretamente usada quando confirma a evidncia dos
documentos histricos. Mas nunca pode prover um substituto para a
evidncia documentria. Sabemos que a histria do evangelho verdadeira
parcialmente por causa da data antiga dos documentos nos quais aparece,
pela evidncia quanto sua autoria, evidncia interna da sua verdade e pela
impossibilidade de explic-la como tendo sido baseado em uma decepo ou
em um mito. Esta evidncia gloriosamente confirmada pela experincia
presente que adiciona evidncia documentria a integridade maravilhosa e
a urgncia de convico que nos livra do medo. A experincia crist
corretamente usada quando ajuda a nos convencer de que os eventos
narrados no Novo Testamento realmente aconteceram; mas ela nunca pode
nos capacitar a sermos cristos, quer os eventos tenham ocorrido ou no.
uma bela flor e deveria ser apreciada como dom de Deus. Mas cortada de sua
raiz no Livro abenoado, ela logo seca e morre.
Assim, a revelao do relato que est contida na Bblia abraa no apenas a
reafirmao das verdades eternas ela mesma necessria porque as
verdades tm sido obscurecidas pelo efeito cegante do pecado mas
tambm uma revelao que apresenta o significado de um ato de Deus.
O contedo da Bblia, portanto, nico. Mas outro fato sobre a Bblia
tambm importante. A Bblia pode conter um relato de uma verdadeira
revelao de Deus e, apesar disto, o relato pode ser cheio de erros. Antes que
a autoridade total da Bblia possa ser estabelecida, ento, necessrio
adicionar a doutrina crist da inspirao doutrina crist da revelao. Esta
doutrina significa que a Bblia no apenas um relato de coisas importantes,
mas que o prprio relato verdadeiro, tendo os escritores sido preservados
de erros, a despeito de uma manuteno total de seus hbitos de pensamento
e expresso, que o Livro resultante a regra infalvel de f e prtica.

Esta doutrina da inspirao plena tem sido assunto de deturpao

persistente. Seus oponentes falam dela como se envolvesse uma teoria
mecnica da atividade do Santo Esprito, O Esprito, diz-se, representado
nesta doutrina como se tivesse ditado a Bblia aos escritores, considerados
realmente pouco mais do que estengrafos. Mas, naturalmente, todas estas
caricaturas no tm base de fato, e surpreendente que homens inteligentes
sejam to obscurecidos pelo preconceito a ponto de nem mesmo
examinarem, por si mesmos, as investigaes perfeitamente acessveis nas
quais a doutrina da inspirao plena apresentada. Normalmente se
considera como uma boa prtica, examinar algo por si mesmo antes de ecoar
o ridculo vulgar deste algo. Mas, em conexo com a Bblia, estas restries
sbias so consideradas, de algum modo, fora de lugar. muito mais fcil
contentar uma pessoa com uns poucos adjetivos ultrajantes como
mecnico ou semelhantes. Por que engajar-se em um criticismo srio
quando o povo prefere o ridculo? Por que atacar um oponente real quando
mais fcil derrubar um espantalho?3
Na realidade, a doutrina da inspirao plena no nega a individualidade dos
escritores bblicos; ela no ignora o uso que fizeram de meios ordinrios para
a aquisio de informao; ela no envolve qualquer falta de interesse nas
situaes histricas que deram origem aos livros bblicos. O que ela nega a
presena de erros na Bblia. Ela supe que o Esprito Santo informou as
mentes dos escritores bblicos de tal forma que eles foram impedidos de
cometerem os erros que danificam todos os outros livros. A Bblia pode
conter um relato de uma revelao genuna de Deus e, mesmo assim, no
conter um relato verdadeiro. Mas, de acordo com a doutrina da inspirao, o
relato , na realidade, um relato verdadeiro; a Bblia uma regra infalvel de
f e prtica.
Esta, certamente, uma reivindicao estupenda e no de se surpreender
que seja atacada. Mas o problema que o ataque nem sempre leal. Se o
pregador liberal fizesse objeo doutrina da inspirao plena baseado no
fato de que, na realidade, h erros na Bblia, ele poderia estar certo ou
errado, mas a discusso seria conduzida em terreno adequado. Mas, muitas
vezes, o pregador deseja evitar a questo delicada dos erros na Bblia uma
questo que pode ofender os recrutas e prefere simplesmente falar contra
as teorias mecnicas de inspirao, teoria do ditado, uso supersticioso
da Bblia como um talism, ou semelhantes. Tudo isto soa ao homem
comum como se fosse inofensivo. O pregador liberal no diz que a Bblia
divina que ela , de fato, mais divina porque mais humana? O que
No se nega que h algumas pessoas na igreja moderna que negligenciam o contexto das citaes
bblicas e que ignoram as caractersticas humanas dos escritores bblicos. Mas, de uma forma
inteiramente no justificada, este modo defeituoso de usar a Bblia atribudo, por insinuao pelo
menos, ao grande corpo daqueles que sustentam a inspirao da Escritura.
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poderia ser mais edificante do que isto? Mas, naturalmente, estas aparncias
so enganadoras. Uma Bblia cheia de erros certamente divina no sentido
pantesta moderno de divino, de acordo com o qual Deus apenas outro
nome para o curso do mundo, com todas as suas imperfeies e todos os seus
pecados. Mas o Deus que o cristo adora um Deus da verdade.
Deve ser admitido que h muitos cristos que no aceitam a doutrina da
inspirao plena. Esta doutrina negada no apenas pelos oponentes liberais
do Cristianismo, mas tambm por muitos homens cristos verdadeiros. H
muitos homens cristos na igreja moderna que acham que a origem do
cristianismo no foi um mero produto da evoluo, mas uma entrada real do
poder criativo de Deus, que no dependem para sua salvao de seus
prprios esforos, mas do sangue expiatrio de Cristo h muitos homens
na igreja moderna que aceitam desta forma a mensagem central da Bblia e,
mesmo assim, crem que esta mensagem veio at ns simplesmente na
autoridade de um testemunho digno de confiana, realizando sua obra
literria sem qual quer assistncia ou direo sobrenatural do Esprito de
Deus. H muitos que crem que a Bblia correta em seu ponto central, em
seu relato da obra redentora de Cristo e, mesmo assim, crem que ela
contm muitos erros. Estes homens no so realmente liberais, mas cristos;
porque aceitam como verdadeira a mensagem da qual o Cristianismo
depende. Um grande abismo os separa daqueles que rejeitam o ato
sobrenatural de Deus no qual o Cristianismo se ergue ou cai.
outra questo, todavia, se a viso mediadora da Bblia assim mantida
logicamente sustentvel. O problema que o prprio nosso Senhor parece
ter sustentado a alta viso da Bblia que est sendo aqui rejeitada. Esta,
certamente, outra questo e uma questo a qual o presente escritor
responderia com uma negativa enftica se o pnico sobre a Bblia, o qual
d origem a tais concesses, justificado ou no pelos fatos. Se o cristo faz
uso total de seus privilgios cristos, ele encontra o trono da autoridade em
toda a Bblia, a qual ele no considera como mera palavra de homens, mas
como a prpria Palavra de Deus.
A viso do liberalismo moderno muito diferente. O liberal moderno no
rejeita apenas a doutrina da inspirao plena, mas at mesmo o respeito pela
Bblia que seria apropriado em contraste com qualquer livro ordinariamente
digno de confiana. Mas o que substitui a viso crist da Bblia? Qual a
viso liberal quanto ao trono da autoridade na religio?4

Para o que se segue, compare Por Christ or Against Him. no The Presbyterian, em 20 de Janeiro
de 1921, p.9.
4

s vezes d-se a impresso de que o liberal moderno substitui a autoridade

da Bblia pela autoridade de Cristo. Ele no pode aceitar, diz, o que considera
como ensino moral perverso do Antigo Testamento ou os argumentos
sofsticos de Paulo. Mas ele se considera um verdadeiro cristo porque, ao
rejeitar o resto da Bblia, ele depende apenas de Jesus.
Esta impresso, no entanto, absolutamente falsa. O liberal moderno no
sustenta realmente a autoridade de Jesus. Mesmo se ele o fizesse, de fato,
ainda estaria empobrecendo grandemente seu conhecimento de Deus e do
caminho da salvao. As palavras de Jesus, faladas durante o seu ministrio
terreno, dificilmente conteriam tudo o que precisamos saber sobre Deus e
sobre o caminho da salvao; visto que o significado da obra redentora de
Jesus dificilmente poderia ser totalmente apresentado antes da obra ser
completada. Poderia, de fato, ser apresentada por meio de profecia e, na
verdade, foi exposta por Jesus mesmo nos dias de sua carne. Mas a
explicao total s poderia ser naturalmente dada depois da obra ser
completada. E este realmente foi o mtodo divino. um insulto, tanto ao
Esprito de Deus como ao prprio Jesus, considerar o ensino do Esprito
Santo, dado atravs dos apstolos, inferior em autoridade ao ensino de
Jesus.
Na realidade, todavia, o liberal moderno no sustenta de forma estvel nem
mesmo a autoridade de Jesus. Ele, com certeza, no aceita as palavras de
Jesus como elas foram registradas nos Evangelhos. Porque entre as palavras
registradas de Jesus so encontradas aquelas coisas mais abominveis
igreja liberal moderna, e em suas palavras registradas, Jesus tambm aponta
em direo revelao mais completa posteriormente dada atravs dos seus
apstolos. Evidentemente, ento, estas palavras de Jesus que so
consideradas autoritrias pelo liberalismo moderno, devem, em primeiro
lugar e atravs de um processo crtico, ser selecionadas de uma massa de
palavras registradas. O processo crtico, com certeza, muito difcil e
freqentemente surge a suspeita de que o crtico pode estar conservando
como palavras genunas do Jesus histrico, apenas aquelas palavras que se
adequam s suas prprias idias pr-concebidas. Mas, mesmo depois do
processo de seleo ter sido completado, o estudioso liberal ainda incapaz
de aceitar a autoridade de todos os ditos de Jesus; ele deve finalmente
admitir que at mesmo o Jesus histrico, reconstrudo pelos historiadores
modernos, disse algumas coisas no verdadeiras.
Isto normalmente admitido. Mas, mantido que embora nem tudo o que
Jesus disse seja verdadeiro, seu propsito de vida central ainda
considerado como um regulador para a igreja. Mas, qual, ento, foi o
propsito de vida de Jesus? De acordo com o menor, e se o criticismo
moderno for aceito, o primeiro dos Evangelhos, o Filho do Homem, no

veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos
(Marcos 10.45). Aqui a morte vicria colocada como o propsito de vida
de Jesus. Este discurso deve, naturalmente, ser colocado de lado pela igreja
liberal moderna. A verdade que o propsito de vida de Jesus descoberto
pelo liberalismo moderno no o propsito de vida do Jesus real, mas
apenas representa aqueles elementos no ensino de Jesus isolados e mal
interpretados que concordam com o programa moderno. No Jesus,
ento, quem a autoridade real, mas o princpio moderno pelo qual a seleo
dentro do ensino registrado de Jesus foi feito. Certos princpios ticos
isolados do Sermo do Monte so aceitos, no por que sejam ensinos de
Jesus, mas porque concordam com as idias modernas.
No verdade de maneira alguma, ento, que o liberalismo moderno
baseado na autoridade de Jesus. Ele obrigado a rejeitar uma vasta
quantidade do que absolutamente essencial no exemplo e ensino de Jesus
especialmente a sua conscincia de ser o Messias celestial. A autoridade
real, para o liberalismo, s poder ser a conscincia crist ou experincia
crist. Mas como as concluses da conscincia crist devem ser
estabelecidas? Com certeza no por um voto majoritrio da igreja
organizada. Este mtodo, obviamente, iria aniquilar toda a liberdade de
conscincia. A nica autoridade, ento, s pode ser a experincia individual;
a verdade s pode ser aquilo que ajuda o homem individual. Esta
autoridade, obviamente, no autoridade de forma alguma; porque a
experincia individual infinitamente diversa e quando a verdade
considerada apenas como aquilo que funciona em um tempo especfico, ela
deixa de ser verdade. O resultado um ceticismo abismal.
O homem cristo, por outro lado, encontra na Bblia a prpria Palavra de
Deus. No se diga que a dependncia de um livro algo artificial ou morto. A
Reforma do sculo XVI foi baseada na autoridade da Bblia e, mesmo assim,
colocou o mundo em chamas. A dependncia na palavra de um homem seria
servil, mas a dependncia na Palavra de Deus vida. O mundo seria escuro e
sombrio se tivssemos sido deixados por conta de nossos prprios esquemas
e no tivssemos a Palavra abenoada de Deus. A Bblia, para o cristo, no
uma lei pesada, mas a prpria Carta Magna da liberdade crist.
No de se surpreender, ento, que o liberalismo seja totalmente diferente
do cristianismo, visto que a base diferente. O cristianismo baseado na
Bblia. Ele baseia-se na Bblia tanto no seu pensamento quanto na sua vida,
O liberalismo, por outro lado, baseado nas emoes diversificadas de
homens pecadores.
Extrado de Cristianismo e Liberalismo.
Editora Os Puritanos, 2001. p. 75-83.