POBREZA POLTICA

Pedro Demo (2008)1[1]

Quando falamos de pobreza, a parte mais conhecida a material,

econmica, quantitativa, expressa em mltiplas carncias como de renda,
moradia, emprego, alimentao, etc. A pesquisa cientfica contribui para
esta viso unilateral, medida que prefere, por causa de seu mtodo
experimental, cenrios mensurveis, induzindo que o mais importante no
fenmeno da pobreza a dimenso que o mtodo pode medir, no aquilo
que mais compromete a vida do pobre. Esta ditadura do mtodo (Morin,
2002), extremamente confiante em evidncias empricas tpicas da
perspectiva metodolgica positivista/empirista (Haack, 2003. Giere, 1999.
Demo, 1995), reduz o fenmeno quilo que se pode mais facilmente
manipular, deixando de lado o que talvez seja a dinmica mais profunda
da pobreza: sua politicidade. Ser pobre no apenas no ter certas
coisas. principalmente ser destitudo de ter e, em especial, de ser, um
tipo de excluso que tem em sua origem no s em carncias materiais,
mas mormente em imposies mobilizadas por processos de
concentrao de bens e poder por parte de minorias. Mera carncia no
gera pobreza necessariamente. Por exemplo, falta de chuva em certas
regies gera problemas de acesso gua, mas, sendo esta falta comum
a todos os habitantes, no origina, por si s, pobres. Pobreza carncia
politizada, no sentido de a carncia servir para o favorecimento de alguns
em detrimento de muitos. Seca gera pobreza quando aparece a indstria
da seca (Demo, 2007), atravs da qual uma carncia material se
converte em ocasio para angariar privilgios e impor excluses.
Estudos e polticas centram-se, como regra, na pobreza dita
absoluta - que compara o pobre consigo mesmo -, evitando discutir a
pobreza dita relativa - que compara o pobre com as partes mais ricas da
populao. Pobreza no situao isolada e isolvel, que diria respeito
apenas aos pobres, mas questo social que reflete a prpria dinmica
socioeconmica e poltica da sociedade. Ningum pobre sozinho.
pobre em relao a outros, em contexto de polarizao dialtica. Pobreza
no simplesmente algo dado, por isso tambm inevitvel ou prprio da
sociedade, mas algo socialmente causado, imposto, mantido. Pode, pois,
ser mudada. Prefere-se, porm, isolar o pobre, para alegar que o
problema dele, por vezes de sua incompetncia ou indolncia,
isentando assim as outras partes da populao, ou sugerindo polticas
que no impliquem mudanas estruturais na sociedade. No fundo da
dinmica excludente da pobreza existe confronto poltico entre uns
poucos que se apropriam de bens e poder e muitos que ficam de fora.
1[1]

Professor Titular Aposentado da Universidade de Braslia (UnB). PhD em

Sociologia pela Universitt des Saarlandes (Saarbrcken/Alemanha), 1971. Ps-doutor
pela
University
of
California
at
Los
Angeles
(UCLA),
1999-2000.
http://pedrodemo.sites.uol.com.br

Ficar de fora no termo correto, porque, sendo pobreza parte

integrante desta sociedade, os pobres esto dialeticamente includos,
embora na margem, na periferia, tal qual numa unidade de contrrios.
Busco discutir neste texto a importncia de introduzir nos estudos de
pobreza a noo de pobreza poltica, sugerindo que a carncia de
cidadania possivelmente seja a dimenso mais grave nos pobres,
porquanto esta carncia impede que se tornem protagonistas de sua
prpria emancipao. Programas sociais atuais tendem, atravs de
propostas apenas assistenciais, a manter os pobres como meros
beneficirios, evitando que estes se confrontem com os mais ricos da
sociedade. No se trata de depreciar a questo material da pobreza, que
continua muito grave. Ao contrrio, propomos que urgente agregar
preocupao com a questo material, a preocupao com a questo
poltica, possivelmente ainda mais grave.

I. POBREZA DA POBREZA

pobre o conceito corrente de pobreza, quando se reduz a

carncias materiais (Demo, 2003). Existe a tambm um interesse
neoliberal, no sentido de promover polticas sociais assistenciais apenas,
voltadas para benefcios materiais, em geral, transferncia de renda. No
mbito da assistncia social j se tornou paradigma a poltica social
reduzida a transferncia de renda (Yazbek et alii, 2004), embora no
passe, como analisam Oliveira e Rizek (2007), de gesto da pobreza: a
pobreza habilmente gerida, ou seja, acomodada nas periferias, sem que
se tornem necessrias medidas estruturais de mudana; domesticada
e despolitizada (Paoli, 2007). Estudando periferias pobres da cidade de
So Paulo, Oliveira e Rizek (2007) observaram que as polticas sociais,
muitas vezes decantadas como estratgias de incluso social, tendem
fortemente a produzir efeitos superficiais, tal qual os prprios benefcios
oferecidos. Por exemplo, o oramento participativo em grande medida
uma farsa, em que pese a boa inteno sempre possvel: i) apenas nfima
parcela colocada deciso pblica participativa; ii) a presso sobre esta
parcela continua dentro do mesmo formato da poltica antiga, de
tendncia clientelista; iii) movimentos sociais, em geral, no possuem
qualidade satisfatria para representar as maiorias, sem falar que
facilmente fazem negociaes dbias com o governo; iv) o que
aprovado publicamente nem sempre efetivado, mantendo o governo
poder de veto ou postergao. Oramento participativo foi, assim, uma
proposta de limitado alcance (Bello, 2007. Rizek, 2007). Telles (2007),
nesta mesma obra de Oliveira e Rizek, estudando as periferias pobres de
So Paulo, analisa problemas profundos que vo muito alm das
carncias materiais, apontando para a dimenso da pobreza poltica:
neste mundo complexo e complicado, a separao entre formal e
informal, legal e ilegal, lcito e ilcito, pblico e privado torna-se ambgua e
por vezes desaparece; o lder comunitrio que negocia o oramento

participativo pode ser, ao mesmo tempo, o lder religioso e do trfico de

drogas; o representante da comunidade pode ser (ou querer ser)
empregado do governo; os coreanos que, antes, sentiam-se explorados
pelo brasileiros, agora exploram os bolivianos; tudo, ao final, um jeito de
incluir-se no negcio da sobrevivncia, cujos limites da decncia se
esvaem. Certamente, um mundo marcado por carncias gritantes, mas
ainda mais marcado por tramas e tramias polticas que fragilizam a
cidadania a ponto de benefcios mnimos comprarem a alma do pobre.
Apesar de pobreza poltica parecer tema novo, sempre apareceu na
histria humana, em especial nos momentos em que excludos,
oprimidos, escravos, pobres se sublevaram contra seus algozes.
marcante o relato do Gnesis nas primeiras pginas da bblia, onde se
tenta dar uma explicao para a condio precria humana, submetida
morte, sofrimento, frustrao, velhice etc. A explicao estaria no pecado
original, em geral pintado como deslize sexual. Na verdade, a questo foi
bem outra: Ado e Eva comeram da rvore do conhecimento e assim o
fizeram porque queriam ser como deuses. A questo era o confronto da
criatura contra o criador, usando a habilidade de conhecimento. De fato,
este confronto somente ocorre quando o excludo sabe pensar, ou seja,
elabora suficiente conscincia crtica e organizao poltica para combater
a excluso. Da condio de objeto precisa passar condio de sujeito
capaz de histria prpria. Scrates apontava para esta direo, quando
definia conhecimento principalmente como autoconhecimento, no vendo
nele apenas uma questo lgica, mas igualmente uma ambio poltica.
Foucault (1971; 1979) iria elaborar, mais que outros, a relao fina e
profunda entre conhecimento e poder. Ao contrrio do positivismo que
aposta em neutralidade e objetividade, o conhecimento energia poltica
no por defeito ou deslize, mas por natureza, algo que tem sido realado
na pesquisa ps-colonialista (Harding, 1998; 2004; 2006). Neste sentido,
sempre existiu a noo de politicidade da sociedade humana (Demo,
2002), indicando a habilidade de no ser objeto passivo do destino ou dos
outros. Como Maturana (2001) vai dizer na segunda metade do sculo
XX, todo ser vivo movido de dentro para fora, por autopoiese, atravs
da qual elabora suas condies de autonomia relativa. No consegue
autonomia completa, porque nenhum ser vivo completo, sem falar que
autonomias completas no saberiam conviver com outras autonomias.
Na primeira metade do sculo passado foi importante a obra de
Brecht (1994; 2003) sobre teatro poltico ou analfabetismo poltico,
noes que sempre integraram sua obra de cunho eminentemente
engajado esquerda. Pretendia, atravs do teatro sobretudo, contribuir
para a formao da conscincia crtica dos participantes e,
conseqentemente, motivar iniciativas de cidadania organizada e
mudana. A Escola de Frankfurt tambm, a seu modo, investiu muito
contra a indstria cultural, interpretada poca como imbecilizante. A
teoria crtica tinha como mensagem crucial o desafio de no tomar as
teorias e a prpria cincia como aparatos politicamente neutros ou
objetivos, mas como construes a servio de interesses em geral
escusos. Tentou instalar algo que hoje parte das propostas de
desconstruo (Bogost, 2002), ou seja, o compromisso crtico perante
qualquer proposta oriunda do mundo dito cientfico, dominado pelo

positivismo e, por isso, conservador. Houve excessos, ao estigmatizar

toda indstria cultural como imbecilizante (Kellner, 1995), j que, mesmo
em ambiente de mercado liberal, nem tudo necessariamente negativo.
Hoje, possivelmente o charme da teoria crtica se esgotou, talvez
principalmente pelo fato notrio de que foi crtica, mas pouco autocrtica
(Wiggershaus, 2002). Esta falha tornou-se mais clara com o levante dos
estudantes em 1968 (maio de 1968 em Paris), quando, procurando apoio
em seus gurus da Escola de Frankfurt (em especial Marcuse),
perceberam que eles eram mais que tudo tericos, sem maior
vinculao com a prxis histrica.
Dentre as influncias da teoria crtica pode-se citar o movimento da
pesquisa participante (Demo, 2004), surgido em ambiente educacional
no Canad no fim da primeira metade do sculo passado e identificado
com a politicidade da educao tal qual entendia Paulo Freire (1997;
2006) e com o intelectual orgnico de Gramsci (Morton, 2007. Giroux,
1988). Continha uma crtica ardorosa contra o positivismo, ao mesmo
tempo que pleiteava um tipo de pesquisa comprometido com as maiorias
pobres: papel do intelectual orgnico seria formular a contra-ideologia,
participando dela ativamente com todos os riscos. Visavam-se no
apenas resultados metodolgicos alternativos, mas principalmente
proveito poltico e material em favor dos desprivilegiados da sociedade
capitalista. Pretendia-se um tipo de educao voltado para a
emancipao de modo flagrante e militante, afastando-se claramente das
pretenses consideradas farsantes da objetividade e neutralidade. Esta
viso passou, posteriormente, a incluir modalidades menos exigentes (a
exigncia mais drstica era assumir o destino poltico da comunidade,
mesclando pesquisa e participao) como pesquisa-ao (Thiollent,
1986) e similares: nesta devolvem-se comunidade os dados coletados e
analisados, mas no se supe que o pesquisador se identifique
ideologicamente e assuma todas as conseqncias polticas. Hoje, fala-se
mais comumente de pesquisa qualitativa (Demo, 2001), como
contraponto no dicotmico da pesquisa quantitativa, em ambientes j
menos sensveis politicidade do conhecimento dito cientfico (Turato,
2003).
O welfare state, construdo no ps-guerra, trouxe, de um lado, um
formato bem mais humano do aparato estatal, mas, de outro, atravs de
protees pblicas crescentes, de certa forma acalmou os nimos,
sobretudo dos sindicatos. Garantidas as necessidades bsicas e com
relativa estabilidade laboral, a luta arrefeceu consideravelmente, algo que
se converteu em fato consumado pela razo inversa da crise do welfare
state, na dcada dos 70. Tornando-se mais difcil financiar as protees
estatais, tambm porque as condies laborais comearam a mudar
dramaticamente, a sociedade organizada, em particular, os sindicatos
viram-se contra a parede. A relativa despolitizao provocada pelo bemestar agora se via motivada pelo receio do mercado que emergia como
regulador solitrio da sociedade. Instalava-se o pensamento nico de teor
neoliberal: a nica maneira de organizar a sociedade e a economia era a
proposta neoliberal de mercado, desregulado, sobranceiro, tal qual
ocorreria com a teoria da seleo natural na natureza: assim , e ponto
final. As exuberantes protees estatais oferecidas ao tempo do welfare

state decaram para a distribuio de benefcios cada vez mais

minsculos, sob a alegao de que somente isso era vivel aos olhos do
mercado.
Mesmo assim, em 1990 entrou no ar o ndice de Desenvolvimento
Humano (IDH), do Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento
(PNUD) (Undp, 1990/2008), construdo sobre a noo de oportunidade,
francamente vinculado politicidade do desenvolvimento. Buscava-se
rechaar a proposta neoliberal do Banco Mundial, restrita ao crescimento
da economia e incapaz de perceber a politicidade da pobreza das naes.
Esta discordncia de fundo pode facilmente ser vista nos relatrios de
2005 de ambas as instituies (The World Bank, 2005. United Nations,
2005), nos quais o Banco Mundial j se mostra um pouco mais flexvel,
embora continue apostando tudo no mercado liberal, enquanto o PNUD
insiste que crescimento no basta para reduzir a pobreza, em particular a
pobreza relativa. Em 1997, este Relatrio incluiu a noo de pobreza
humana, passando a monitorar, entre outras dimenses, as
democracias. O charme dos Relatrios do Desenvolvimento Humano j
declinou consideravelmente, tendo em vista que as promessas de
desenvolvimento no se efetivam minimamente (Sachs, 2005). Embora
chame muito a ateno as taxas de crescimento vertiginoso de pases
como China e ndia, notrio que se trata de crescimento extremamente
desigual, sem falar nos custos ambientais j irreversveis. Mesmo assim,
o esforo do PNUD foi e continua importante, porque aponta para a farsa
que vender o mercado como instncia neutra e objetiva, qual teramos
de nos curvar passivamente.
Continua a haver levantes pelo mundo afora, mas so, quase
sempre, muito localizados e minsculos face s foras da globalizao.
Expresso desta perspectiva a proposta de Holloway (2005), que
preconiza mudar o mundo sem tomar o poder. Pode-se entender bem
esta idia, mas acaba tornando-se desmobilizadora, j que
improcedente pretender realizar mudanas de profundidade sem
envolvimento poltico explcito. O lado pertinente desta expresso que
revolucionrios, chegando ao poder, facilmente tornam-se piores que os
reacionrios anteriores, ao sucumbirem s benesses do poder. Mas este
risco no desfaz a necessidade de exercer um contrapoder. A imagem
mais forte hoje de sociedades desmobilizadas (Demo, 2001a). Pior que
isso, tal desmobilizao induzida em troca de benefcios irrisrios. o
triunfo do neoliberalismo, de alto a baixo, globalizado.
Mesmo assim, existem reaes importantes como os novos estudos
de pobreza (Goode/Maskovsky, 2001), voltados para a anlise de
aspectos antropolgicos, culturais e polticos das populaes pobres,
numa crtica clara ao estilo positivista e quantitativista da pesquisa
vigente. Procura-se tambm desfazer estigmas historicamente
acumulados na relao com a pobreza em sociedade, tais como a
indolncia do pobre, sua acomodao face a benefcios recebidos em
contrapartida, inferioridade cultural e tnica, e assim por diante. Num pas
como os Estados Unidos, no qual o mercado a tudo regula religiosamente
(Bakan, 2004), a questo da pobreza continua sendo um incmodo pouco
suportvel, embora esteja crescendo teimosamente. Sob as alegorias
fantasiosas do self made man ou do American way of life, pobre tende

a ser visto como fracassado, depositando-se sobre seus ombros

exclusivamente a desfortuna da vida. Uma das anlises mais clarividentes
e mesmo surpreendentes a de OConnor (2001) sobre o conhecimento
da pobreza, na qual se descreve o progresso incessante da pesquisa e
da produo de conhecimento em torno da pobreza, em especial seu
financiamento pblico e privado, enquanto a pobreza como tal no recua
no mundo, tambm nos Estados Unidos. Na prtica, pobreza virou bom
negcio para acadmicos, universidades e institutos de pesquisa,
sabendo-se dela hoje detalhes de toda sorte, mas que nunca resultam em
melhorias visveis para os pobres. So apenas objeto interessante de
estudo.
Certamente, no se espera que o pobre faa sua prpria teoria da
pobreza, uma vez que faz parte da pobreza, para alm da destituio
material, ndices baixos de educao (Ioschpe, 2004). Por conta disso,
inventou-se o intelectual orgnico, de origem gramsciana, com a
obrigao de vincular teoria e prtica. Permanece, no ambiente
educacional latino-americano, o jargo da educao transformadora,
sempre iluminada por Freire e Gramsci, tendo como uma das propostas
atuais a assim dita pedagogia histrico-crtica (Saviani, 2005). Embora
de qualidade terica reconhecida, a proposta tende a restringir-se a
vises tericas, nas quais o marxismo apregoado em geral apenas
senha do grupo. Bastaria levar em conta o baixssimo desempenho
escolar em pases como o Brasil (Demo, 2004a), ao lado de prticas
fraudulentas como a progresso automtica dos alunos. Pretendendo-se,
com justa razo, combater a reprovao, j que esta no se mostra capaz
de aprimorar as condies de aprendizagem, os professores adotam a
posio cmoda de no avaliar e fazer progredir a todos os alunos, quer
aprendam ou no. Esta idia faz parte da assim dita teoria dos ciclos
(Mainardes, 2007), uma teoria pobre para o pobre, redundando na
proposta oficial de alfabetizar as crianas em at trs anos. Nenhuma
teoria minimamente sria sustenta esta idia, porque qualquer criana,
mesmo a mais pobre, pode se alfabetizar em um ano, desde que encontre
na escola condies adequadas, em especial professores bem
preparados e comprometidos (Grossi, 2004)2[2].
Percebe-se, ento, que a pobreza da pobreza aparece no s
direita em vises neoliberais, mas igualmente esquerda, quando,
pretendendo-se partir do pobre, toma-se pobreza como ponto de partida e
de chegada. Facilmente, aparece um senso de compaixo fora de lugar:
sendo o pobre to desvalido, h que facilitar as coisas, reduzir o esforo,
oferecer receitas prontas, deix-lo trs anos parado no mesmo patamar.
Chamo a isto de educao pobre para o pobre. correto partir do pobre,
se o quisermos como sujeito participativo, mas contraditrio deix-lo na
pobreza. Parte-se da pobreza para sair dela.
Concluo que necessrio rever nossa concepo de pobreza, pois
mais pobre que a prpria pobreza, praticando principalmente uma
injustia ostensiva contra os pobres. Reduzidos esses a beneficirios
passivos, impede-se que se tornem protagonistas de seus destinos. No
2[2]

conhecida no Brasil a proposta de E. Grossi (2004) de alfabetizar em trs

meses. Talvez exigente demais, mostra no entanto que alfabetizar em trs anos significa
fazer do pobre um repetente.

me aventuro a sugerir que pobreza poderia ser extinta na sociedade,

mesmo que esta no fosse capitalista, j que desigualdade social parece
ser estrutural na histria conhecida, pelo menos no sentido de que
diferenas podem evoluir para desigualdades. Deve-se isso dinmica
dialtica das relaes sociais, sempre polarizadas e politizadas, o que faz
da convivncia em sociedade uma engenharia complexa no linear de
soluo sempre incompleta e insatisfatria. No entanto, parece no
menos claro que os nveis atuais de pobreza, em especial de pobreza
relativa, no so naturais, inevitveis, mas produto de circunstncias
histrias que podem ser alteradas, pelo menos em parte. A prpria
diversidade de formatos nos pases capitalistas - alguns possuem
igualdade interna aprecivel, como na Escandinvia, enquanto outros so
extremamente desiguais -, indica que, mesmo no capitalismo, possvel
conceber e praticar modos mais tolerveis de convivncia social.

II. COMBATE POBREZA, HOJE

Apesar da iniciativa do IDH desde 1990, o combate pobreza, hoje,

mantm pretenses bem modestas, compatveis com a expectativa
neoliberal. Como pobreza ou deveria ser resto (mesmo que, em muitas
sociedades, os pobres sejam maioria), seu combate s poderia ser
proposto com restos oramentrios. A mentalidade prevalente orienta-se
pela idia da transferncia de renda, considerada j como novo
paradigma (Yazbek et alii, 2004), ofuscando neste gesto expectativas
bem mais generosas de antes, em especial nos incios do welfare state.
De modo geral, aceita-se que o primeiro formato do welfare state foi muito
influenciado por dois fatores, para alm da sustentao econmica (Plano
Marshal): cidadania organizada, em especial dos sindicatos laborais, que
conseguiram obrigar as empresas a negociar com os trabalhadores,
aprimorando, ento, a legislao trabalhista em favor dos empregados;
nvel educacional da populao, j com o ensino fundamental
amplamente resolvido. De certa forma, via-se na qualidade poltica da
populao um trunfo fundamental para a igualdade de oportunidades.
Em parte ironicamente, em parte naturalmente, o prprio welfare
state, ao implantar certa estabilidade no mercado e protees sociais
generosas, contribuiu para o arrefecimento dos sindicatos, que, ao invs
de continuar a luta por uma sociedade mais igualitria, foi restringindo os
pleitos melhoria de benefcios. irnico, porque, tendo a cidadania
como origem importante, o bem-estar alcanado pode implicar impactos
funcionais, no sentido da acomodao til. natural, porque, no se
divisando mais problemas de gravidade extrema na sobrevivncia da
populao, a preocupao se reduziu a manter e a ampliar a situao.
Advindo a crise do welfare state na dcada dos 70 (Castel, 1995.
Paugam, 1991; 1996. Rosanvallon, 1995), ressurge a ideologia liberal
(sob o rtulo de neoliberalismo), tendo, entre outras conseqncias, o
enfraquecimento dos sindicatos, colocados na defensiva, agravando-se a

situao com a desregulao do mercado. Comea-se a falar de

globalizao, primeiro como aceno de novas oportunidades para todos,
mas, logo a seguir, como cenrio ambguo tendente a agravar as
condies sociais, em particular pela queda do emprego face a novos
formatos da economia dita competitiva. Novas oportunidades aparecem
para trabalhadores sofisticados, em particular capazes de acompanhar as
evolues tecnolgicas, mas no para a grande massa semi ou
desqualificada. Aumentando o desemprego, as polticas sociais
submetem-se ao desafio da sobrevivncia imediata, deixando de lado as
expectativas anteriores de bem-estar. Passa-se a aceitar, primeiro
tacitamente, depois abertamente, que, na nova economia, no h como
inserir a todos os trabalhadores, porque, mais que as anteriores,
impiedosamente seletiva. Uma multido ter que ser mantida pela
assistncia pblica. Em pases avanados, este grupo pode ser menos
volumoso, mas tambm cresce. Em pases em desenvolvimento, h
maiorias nesta condio, o que j basta para garantir que as duas formas
de pobreza so muito diferentes: uma coisa ter de proteger minorias,
outra ter de proteger maiorias. Tratando-se de minorias, normalmente
restos oramentrios so suficientes. No caso de maiorias, a questo se
torna grave, porque, ou se oferecem benefcios relevantes para poucos,
ou se oferecem benefcios minsculos para muitos. Porquanto, o
parmetro no a necessidade do pobre, mas o que o mercado pode
aceitar como financiamento dos programas3[3].
1. Combate pobreza atravs da transferncia de renda
Este dilema teve, no Brasil, uma evoluo tpica. Desde os anos 80,
Eduardo Suplicy (poltico do Partido dos Trabalhadores, hoje Senador)
propunha uma transferncia de renda para famlias mais pobres, com
valor relativamente significativo (por volta de 700 dlares mensais, ou
bastante acima do salrio mnimo, este por volta de 300 dlares). Esta
idia evoluiu na dcada dos 90 para outra proposta, mais de calibre
europeu (o exemplo aludido Alasca, onde ela existe), de garantir a todos
os cidados, indistintamente, uma renda bsica (Suplicy, 2002), tendo
sido aprovada pelo Congresso no primeiro Governo Lula, mas nunca
posta em prtica. Quando Buarque (hoje tambm senador e filiado a
partido de esquerda) foi governador de Braslia na dcada dos 90, a
proposta de Suplicy foi reduzida a um montante prximo de 70 dlares,
num programa de apoio a famlias pobres, vinculado obrigatoriedade de
as crianas freqentarem a escola (por isso, chamava-se Bolsa-Escola).
No governo Fernando Henrique Cardoso (fim da dcada dos 90 e incio
da primeira dcada deste sculo) esta renda bsica foi aprovada no
Congresso, sob proposta do ento Ministro da Educao (Paulo Renato
3[3]

Cabe lembrar que uma das preocupao das polticas pblicas voltadas ao
combate pobreza encontrar artifcios para reduzir seu nmero. Um deles foi distinguir
entre pobreza absoluta e pobre relativa: a primeira refere-se pobreza extrema, e o
segundo menos extrema. Embora ambas sejam muito preocupantes, uma vez aceita a
distino, esquece-se da pobreza relativa, sem falar que se mudou o sentido dos termo:
pobreza relativa apenas outro patamar menos grave da pobreza absoluta, no se
referindo mais comparao com os mais ricos. Em nome da pobreza absoluta, as
polticas se reduzem a transferncias de renda, tipicamente residuais (Demo, 2003).

de Souza)4[4], mas com valor inicial de mais ou menos 10 dlares

(podendo chegar a 30 dlares em famlias com trs ou mais filhos na
idade escolar). Mesmo deixando de lado a primeira expectativa de
Suplicy, em geral considerada fantasiosa e eleitoreira, cabe observar que
a trajetria da renda bsica de 700 dlares para 10 dlares representa
cruamente como se pratica o combate pobreza em situao neoliberal
rgida e perifrica.
A proposta de Buarque no foi mantida com a mudana de governo
no Distrito Federal, considerada excessiva. No entanto, seu sucessor
(governador Roriz, conhecido por prticas assistencialistas focadas em
acolher pobres em Braslia e angariar seu voto) manteve muitos
benefcios aos pobres, em valor bem mais expandido, dentro de um fogo
cruzado composto por crticas da esquerda (contra o assistencialismo) e
da direita (benefcios excessivos levariam o pobre indolncia). Embora
seja, em geral, leviana a idia de que pobre quer se acomodar, quando a
transferncia de renda se torna benefcio elevado e comea a rivalizar
com o salrio mnimo, escancara o quanto este insuficiente para
sustentar a famlia de um trabalhador. Tornou-se, aos poucos, comum
que municpios conduzidos por prefeitos de esquerda adotassem a idia
da transferncia de renda (Yazbek et alii, 2004). medida que isto se
tornava novo paradigma da poltica social, implantava-se a expectativa
ingnua/perversa de que transferncia de renda seria algo natural e fcil
de se garantir, ignorando-se, de novo, sua politicidade: i) em especial em
ambiente neoliberal, no h renda disponvel, muito menos para os mais
pobres; ii) no assim que, havendo necessidade de manter os pobres, o
oramento pblico acolha isto sem problemas; o oramento est j todo
apropriado por interesses da elite, no da sociedade; iii) no mximo,
parcela diminuta do oramento destinada a polticas assistenciais,
dentro do princpio liberal de que nenhuma transferncia de renda pode
causar impacto estrutural no perfil atual de concentrao de renda; iv)
destinar renda para os pobres significa sempre luta renhida, de estilo
declaradamente poltico, na qual se confrontam ricos e pobres da
sociedade. Ainda que sobrevivncia seja reconhecida como direito de
cidadania pela via de assistncias, o ambiente neoliberal conduz este tipo
de poltica para nveis residuais, tendo em vista no compromete a lgica
do sistema.
No Governo Lula surgiu o Programa Bolsa-Famlia (PBF), que
transfere mensalmente para famlias pobres valores prximos a 70
dlares em mdia, tendo-se tambm explicitado bem mais a vinculao
das famlias obrigatoriedade escolar dos filhos e a cuidados de sade
familiar. Este programa, embora padea de laivos assistencialistas, bem
diferente dos anteriores. Pobreza absoluta caiu no Brasil visivelmente,
no s por causa deste programa, mas tambm por causa de outras
polticas que focam as classes mais baixas (controle da inflao, acesso a
crdito, agricultura familiar, reforma agrria, alguma melhoria no poder de
compra dos salrios, efeitos positivos do crescimento econmico, etc.). A
4[4]

Muito estranhamente, este Ministro publicou um livro - quase uma prestao de

contas movida por m conscincia - de tpica megalomania, sob o ttulo de Revoluo
Gerenciada (Souza, 2004)! Sociologicamente falando, uma revoluo gerenciada no
faz sentido.

renda, porm, no se desconcentrou, porque a pobreza relativa no foi

atingida. Uso aqui dados de pesquisa recente sobre repercusses do
Programa Bolsa-Famlia na segurana alimentar e nutricional das famlias
beneficiadas, do Ibase (2008), uma ONG vinculada ao nome do falecido
socilogo Betinho, cone fundamental do combate pobreza, em parte
por ter sido lder desta idia no governo Itamar Franco (primeira metade
da dcada dos 90).
Primeiro, constavam no cadastro do PBF pouco mais de 11 milhes
de famlias (dados de maro de 2007). Trata-se de abrangncia
considervel, o que j retira o programa do rol daquelas assistncias
espordicas e ralas. Mesmo sendo os gastos oramentrios muito
pequenos (por volta de 10 bilhes de reais anuais), prprios de toda
assistncia neoliberal, no se pode negar que o programa
extremamente inclusivo, pelo menos na inteno. Persistem problemas de
cadastro, j que sempre complexo decidir qual famlia entra ou sai do
programa, tambm por conta do clculo facilmente obscuro da renda
familiar, sem falar que a entrada no programa tende a ser inversamente
proporcional necessidade da famlia (quanto mais pobre, mais difcil
ter acesso). Segundo, embora os valores da bolsa sejam pequenos, no
se pode subestimar sua importncia para as famlias pobres. Este
reconhecimento ambguo certamente, porque aparece nele um certo
consolo em parte perverso, no sentido da coisa pobre para o pobre,
mas, por outro lado, fato que muita gente se alimenta melhor. Este tipo
de assistncia direito de cidadania, por mais que seja entendido como
mero benefcio. No seria o caso criticar a assistncia, mas o
assistencialismo, ou seja, o abuso da assistncia (Demo, 2000). Terceiro,
sendo a bolsa entregue, como regra, nas mos da mulher na famlia
atravs de carto magntico bancrio, aparece um impacto interessante
de gesto feminina do benefcio, no s em geral mais confivel, como
tambm indicativa de autonomia da mulher. O uso do carto magntico
busca evitar fraudes no acesso aos benefcios. Quarto, apesar da
exigidade dos recursos transferidos, h impacto importante na
economias local, em especial na compra de alimentos e tambm de
vesturio e remdios. Este reconhecimento igualmente ambguo, no s
porque os impactos so pequenos em termos absolutos, como sobretudo
porque no se pode imaginar que a economia local possa ser remediada
com aportes residuais. Quinto, o programa insiste fortemente na
vinculao com outras polticas pblicas, em especial de educao bsica
e sade, ainda que esta pretenso seja contraditada flagrantemente pela
prpria extrema falta de qualidade de tais polticas (Demo, 2004a).
A pesquisa do Ibase centrou-se nas repercusses alimentares e
nutricionais, abrangendo cinco mil titulares do carto Bolsa-Famlia, em
229 municpios, realizada em setembro e outubro de 2007. Foram ainda
ouvidos (pesquisa qualitativa) 170 titulares em 15 grupos focais (entre
junho e julho de 2006), gestores municipais e membros de instncias de
controle. Antes de passar crtica do programa, exponho brevemente
resultados desta pesquisa. Quase todos os titulares eram mulheres
(94%), e desses, 27% eram mes solteiras. Dois teros dos titulares eram
pretos ou pardos (64%). Pouco mais de 80% sabem ler e escrever, e 56%
estudaram apenas at ao ensino fundamental.

Quase 90% dos recursos eram gastos com alimentao (questo de

mltipla escolha, com opo de at trs respostas); 46% indicaram gastos
com material escolar, 37% com vesturio, 22% com remdios. O gasto
mdio com alimentao foi de R$ 200 mensais (130 dlares). Quanto
mais pobre a famlia, maior o gasto com alimentao. A tendncia
aumentar o consumo de alimentos mais calricos e menos nutritivos,
tambm porque se compram os mais bsicos e baratos. Apesar do
programa, 21% das famlias apresentavam ainda insegurana alimentar
grave (fome entre adultos e/ou crianas da famlia); 34% apresentavam
insegurana alimentar moderada (restrio na quantidade de alimentos);
28% indicavam insegurana alimentar leve (no h falta de alimentos,
mas preocupao com o consumo futuro); 17% detinham segurana
alimentar adequada. A vulnerabilidade era mais grave entre titulares
pretos e pardos, ou que no tinham trabalho formal, ou que no sabiam
ler e escrever, ou rurais, ou que no tinham acesso a saneamento bsico.
A alimentao escolar apareceu como segunda forma mais importante de
acesso alimentao. Quase 40% das famlias possuam pelo menos
uma pessoa com problemas crnicos de sade; 37% tiveram anemia;
42% no tinham acesso rede de esgotos.
Quanto ao trabalho, a pesquisa mostra que praticamente todos os
titulares no deixaram de fazer algum tipo de trabalho aps incluir-se no
programa, sugerindo que o temor neoliberal de indolncia no parece ser
fato. No entanto, apenas 44% tiveram trabalho remunerado no ms
anterior pesquisa, do que segue grau elevadssimo de informalidade;
dos que trabalharam, apenas 16% tinham carteira assinada. Dos que no
trabalharam no ms anterior pesquisa, mais de dois teros estavam
desempregados. Quase metade dos domiclios teve renda mensal
(includo a o benefcio do programa), no ms anterior pesquisa, inferior
a R$ 380,00 (253 dlares), valor este correspondente ao salrio mnimo
da poca. A referncia mais surpreendente da pesquisa, entretanto,
emergiu na percepo muito difundida entre os beneficirios (73%) de
que os benefcios seriam passageiros: 27% responderam: at quando
necessitamos; 22%, at que os filhos estejam no mercado de trabalho;
19%, para sempre; 13%, enquanto os filhos estiverem na escola; 8%,
at que os chefes de famlia possam se estabilizar no emprego; 3%, at
que os filhos atinjam a maioridade. Dessas respostas, apenas 19%
alimentavam a expectativa de programa perene e de situao perene de
beneficirio. Assim, o programa no parece promover a acomodao das
famlias.
O programa preocupa-se em propalar o controle social, entendido
esse como aes de beneficirios e no beneficirios voltadas para
resguardar a qualidade programtica e transparncia. H denncias
constantes de beneficirios que no poderiam estar no programa ou que
nele entraram por vias escusas, bem como de outros que deveriam estar
no programa e no esto ou no conseguem estar. Corrupo tema
dirio no Brasil, e no poderia ser diferente tambm num programa
voltado para os mais pobres da sociedade. Aparece aqui a face da
pobreza poltica dos beneficirios, ao lado da destituio socioeconmica:
68% diziam no saber como fazer denncias de irregularidades; 90%
diziam no conhecer em seu municpio algum conselho ou outra forma de

participao; falta ainda canal de denncia sem identificao do

denunciante; ainda, os conselhos locais, a par de sua obscura indicao
por vezes, so compostos em geral por assistentes sociais
sobrecarregados de funes.
Face a tais dados, pode-se oferecer uma crtica mais
circunstanciada. Primeiro, o programa tipicamente tecnocrtico: feito
nos gabinetes de Braslia, aparece a populao pobre como mera
beneficiria. A preocupao com o controle social muito meritria, sem
falar que se investe em seu aprimoramento, mas no passa de consolo.
Lembra programas tpicos do Banco Mundial, criticados veementemente
por Caufield (1998) sob a alegao de mestres da iluso (masters of
illusion): mesmo quando se prope a participao comunitria local,
monitorada facilmente, seja por conta do despreparo dos agentes locais,
seja pela sagacidade dos tcnicos governamentais.
Segundo, sendo o programa tipicamente assistencial (a vinculao
com outras polticas tnue/ineficaz), corre o risco de assistencialismo,
medida que no consta, ao lado da porta de entrada, a de sada. O
programa preocupa-se com isso, tendo at uma secretaria voltada para o
aceno com a insero no mercado (nova Secretaria de Oportunidades).
Entretanto, no se escapa de reconhecer que, dada a situao atual do
mercado, impraticvel imaginar que todos os pobres nele caibam de
maneira minimamente adequada. Esta tendncia corre contra a
expectativa de grande parte dos beneficirios que gostariam de poder
sobreviver com autonomia. O resultado mais prtico e perverso desta
condio que, no fundo, o governo contrata o pobre como uma
espcie de funcionrio pblico mal pago, impondo-lhe como duradoura
uma situao que deveria ser passageira5[5]. Diriam os crticos mais duros:
o pobre agradece e vota; que mais se haveria de querer? Com razo a
pesquisa do Ibase aponta, nas recomendaes finais, a urgncia de
polticas emancipatrias. Isto no desfaz a necessidade da assistncia,
mas fundamental ir alm dela. crucial superar carncias
socioeconmicas gritantes, mas ainda mais decisivo superar a pobreza
poltica dos beneficirios. Quando o pobre apenas beneficirio, pode at
alimentar-se melhor, mas no vislumbra possibilidade de libertar-se da
condio de pobre, porque no constri habilidades polticas capazes de
retir-lo da condio de objeto.
Terceiro, o programa cabe bem no ambiente neoliberal de combate
pobreza. Gasta-se muito pouco, no comprometendo o oramento
pblico a ponto de prejudicar os atuais acessos privilegiados. Assim,
distribui-se alguma renda, mas no se redistribui. Entende-se por
redistribuio de renda o efeito na pobreza relativa, de tal sorte que se
reduza a concentrao da renda, seja pela iniciativa de taxao crescente
das rendas mais elevadas, em especial das grandes fortunas, seja pelo
investimento conseqente na qualidade da educao bsica pblica,
abrindo caminhos aos alunos mais pobres, seja pelo cuidado com o
mercado de trabalho mais sensvel demanda de trabalhadores pobres,
5[5]

Pude constatar a reao de mulheres pobres chefes de famlia contra o

assistencialismo em outra pesquisa (Demo, 2005): vivendo na extrema misria, no
tinham como expectativa principal viver de ajuda, mesmo pblica, mas poder, um dia,
no precisar disso, em especial para seus filhos.

seja pelo aprimoramento institucional do associativismo (sindicalismo,

sobretudo), e assim por diante. O neoliberalismo compatibiliza-se
facilmente com distribuio de renda, porque significa custo tolervel e
evitam-se mudanas estruturais. Toda poltica de redistribuio de renda
compromete o oramento de modo significativo, agredindo a lgica
neoliberal. Na prtica, nunca fomos capazes disso, a no ser
excepcionalmente6[6]. A lgica a mesma: oferecendo algum resduo ao
pobre, este pode at apreciar, e, acima de tudo, nada muda no sistema
social e produtivo. Neste sentido, o PBF faz gesto da pobreza, no
confronto com a pobreza (Oliveira/Rizek, 2007). Parece incorreto supor
que os pobres apreciem acomodar-se, mas as polticas sugerem
fortemente esta acomodao funcional.
Quarto, sendo um programa assistencial de estilo mais ou menos
emergencial, no estrutural, fica sempre a pergunta: terminado este
governo, vai continuar? Quando Betinho instituiu seu programa de
combate pobreza, no governo Itamar Franco, tinha a expectativa de que
no haveria volta. Ledo engano. No governo Fernando Henrique Cardoso,
sua proposta restringiu-se a um programa palaciano (Solidariedade)
(Silva e Silva, 2001), no qual o prprio Betinho no conseguiu sobreviver
(afastou-se logo dele). No governo Lula o programa adquiriu dimenses
muito respeitveis, honrando, em parte, as promessas de campanha, mas
no foi alm de um gesto neoliberal, mesmo em parte generoso. Pobreza
precisa de assistncia, sem dvida. Mas assistncia no se confronta
com a pobreza, pois no mximo distribui renda residual. No
propriamente vcio da assistncia, mas limite prprio. A questo mais
profunda, estrutural, que no conseguimos inserir os pobres na
dinmica produtiva e poltica, j que no passam de beneficirios.
2. Pobreza poltica da juventude
Utilizo aqui pesquisa recente do jornal Folha de So Paulo (2008)
sobre a juventude brasileira (16 a 25 anos de idade). Foram feitas 130
perguntas para 1.541 jovens em 168 cidades, dentro da metodologia
comum de levantamentos estatsticos deste tipo. Na populao geral
esses jovens representam mais de 35 milhes, sendo mais de 50% de cor
parda/preta. 35% s trabalham, 25% trabalham e estudam, 25% s
estudam, e 15% no estudam, nem trabalham; 4% fazem parte da elite
econmica, 27% da classe mdia alta, 53% da classe mdia baixa, e 16%
da classe baixa; 23% so estudantes, 22% so assalariados registrados,
16% assalariados sem registro, 13% so free-lancer ou fazem bico, 9%
esto desempregados. Somente 16% recebem mesada, o que indicaria
a necessidade precoce de cuidar sozinho da sobrevivncia; 77% ganham,
em seu trabalho, pouco mais de 500 dlares mensais (at R$ 760,00). Em
vista disso, a pesquisa sugere que a economia soterrou o sonho (p. 3):
40% tm como sonho maior apenas cuidar da vida, encontrar um lugar ao
sol, ter um emprego decente, ou seja, acomodar-se no sistema vigente.

6[6]

Uma dessas excees foi a incluso de idosos rurais na previdncia social

(penso), sem contribuio delas. Foi um programa tambm tecnocrtico, mas, por
incrvel que parea, redistributivo de renda.

Temem sobretudo a morte e a violncia: 60% tm medo de sair de casa;

30% do total e 49% dos mais ricos j foram vtimas de assalto.
Mais da metade dos jovens (54%) repetiu pelo menos um ano na
escola, o que proporciona pesquisa falar de quadro negro,
literalmente7[7]. 39% leram livros no exigidos na escola; 32% no leram
nada; 27% s leram o que a escola exige. 31% lem em ingls, 30%
escrevem em ingls, 18% falam ingls, o que denota os avanos da
globalizao e o ingls como alfabetizao. 68% estudam na escola
pblica. 20% desses jovens j so pais. As percentagens de
reconhecimento de quem, entre as mulheres, faz aborto so sempre
nfimas (entre 2 e 7%), mas a percentagem referente a amigas que fariam
aborto so sempre superiores a 30%.
Surpreendente ou j tpico que o jovem se organiza mais
facilmente na igreja. Pode ser j tpico, porque alguns estudiosos da
globalizao sugerem que religio uma de suas foras importantes, ao
lado das econmicas e financeiras (Berger/Huntington, 2004). A religio
parece estar crescendo sustentadamente nas classes mais baixas de
renda, em suas verses evanglicas (enquanto a religio catlica estaria
recuando claramente)8[8]. Seus efeitos so clssicos: ao lado de satisfazer
necessidades religiosas (reconhecidas cada vez mais como estruturais
tambm), oferecem consolo e apoio para dificuldades familiares, de
sade, de emprego, de dvidas, de expectativas. De um lado, cobra-se de
todos o dzimo, de outro, garante-se que se pode ter tudo na terra,
desde que se tenha f. Num gesto bem contrrio a tradies catlicas,
que, sobretudo em ordens religiosas, se valoriza a pobreza, as novas
denominaes evanglicas apostam na riqueza que todos podem
alcanar pela via da f (a quem cr, tudo ser dado, ainda nesta vida).
Por mais que se possam questionar tais procedimentos, ocorre que
religio est entre os fenmenos humanos mais arcaicos e profundos,
rivalizando facilmente com expectativas econmicas e materiais (Demo,
2008). Pode-se sempre falar de explorao da f, um tema eterno que
nada tem de novo, mas tambm fato que muitas pessoas encontram a
o consolo que no encontram em outro lugar, em especial quando a vida
se torna insuportvel e insustentvel.
Uma pesquisa da Unesco (2004) j apontava para este apreo da
religio por parte dos professores bsicos (Tabela 1). Habitualmente, os
professores se associam na igreja ou em torno de interesses religiosos
em 40,8% dos casos, uma cifra que estava muito acima de qualquer
outra, inclusive do sindicato (apenas 16%). Somente 5,5% dos
professores se associavam em bairros, indicando que, mesmo sendo o
professor um dos artfices da cidadania popular via educao bsica, em
especial pblica, ele mesmo mora no bairro por acaso. No parece
interessar-se pela sorte do bairro. Somente 6,6% estavam filiados a
partidos, 3,8% a associaes ecolgicas ou de direitos humanos, 11,2% a
7[7]

Esta expresso politicamente incorreta (uso indevido do adjetivo negro).

Mas estou deixando de lado esta questo, at porque usada pelo Jornal e vai por
conta dele.
8[8]
Na pesquisa, 59% dos jovens se disseram catlicos; 24% evanglicos
(pentecostais ou no); 10% sem religio. Tomando-se em conta que h 50 anos o pas
era catlico maciamente, a cifra de 59% de jovens catlicos indica recuo considervel.

associaes filantrpicas. Tambm apareciam cifras elevadas de no

participao em associaes: metade dos professores nunca se havia
sindicalizado, enquanto somente 20% nunca haviam participado de
organizao religiosa.
Tratando-se de professores, as cifras de insero religiosa parecem
muito elevadas, no porque se deveria ter alguma coisa contra a adeso
religiosa, mas porque as outras cifras eram muito baixas, em especial a
de sindicalizao. Esta indicaria que o professor, em geral tendente a
reclamar muito de seus salrios, condies de trabalho, estilo de vida, o
faz na expectativa de beneficirio, no de protagonista. Espera do
opressor sua libertao, muito contraditoriamente. No seria capaz de
realizar em si mesmo a cidadania que imagina estar fomentando no
aluno. Esta questo me parece das mais graves em termos de pobreza
poltica: um dos prceres mais requisitados para superar a pobreza
poltica parece sofrer dela em dose impressionante. Numa pesquisa mais
antiga, de 1996, o Ibge9[9] pesquisou o associativismo na populao
brasileira (Demo, 2001a), aparecendo j esta marca: o associativismo
mais comum era o religioso, em mais de 20% dos casos pesquisados.
Tabela 1. Percentagem de professores, segundo freqncia da participao em
associaes - 2002
Tipo de Associao
Freqncia da Participao
Habitualmente
Ocasionalmente Alguma
Nunca
vez
no
passado
Associao
ou
clube
13.4
23.9
19.7
43.0
esportivo
Parquia ou associao
40.8
25.6
13.8
19.8
religiosa
Assoc.
de
bairro
5.5
18.9
15.5
60.1
(vizinhana, fomento)
Centro cultural (musical,
7.2
26.0
19.3
47.4
cineclube)
Sindicato
16.0
21.8
12.6
49.6
Partido poltico
6.6
14.0
11.9
67.5
Associao
3.8
18.2
12.4
65.6
ecolgica/direitos humanos
Associao
de
1.1
8.0
8.2
82.8
consumidores
Cooperativa
3.5
8.5
11.1
76.9
Entidade filantrpica
11.2
18.1
12.8
57.9
Fonte: Unesco, 2004:106.

No admiraria, pois, que entre os jovens este trao comparea

tambm. Assim, a pesquisa do Datafolha indicou que 39% participam de
organizao religiosa, de longe a maior cifra, vindo a seguir 24% de
participao em trabalho voluntrio/comunitrio (uma cifra certamente
interessante), sendo que 45% no participam de nada. Dois pontos
chamam a ateno: de um lado, a preferncia por organizao religiosa,
de outro o tamanho dos que em nada participam. Embora no se possa
facilmente comparar ou aproximar os dois lados, tm algo em comum. Na
9[9]

Instituio brasileira de produo de estatsticas oficiais e que faz, entre outras

coisas, os censos.

igreja certamente no se questiona a problemtica socioeconmica, at

porque igreja no propriamente lugar de questionamento. Em certo
sentido, porm, a freqncia igreja coincide com no participar das
questes socioeconmicas, j que estas so a tratadas de maneira
religiosa, no poltica. At ao ponto em que apego religio pode se
correlacionar com tticas para dar conta da desesperana, pode tratar-se
de fuga, no de confronto com os desafios socioeconmicos e polticos.
Calligaris, analisando os dados desta pesquisa, assim conclui: os jovens
so to caretas quanto a gente, se no mais (2008:3).
De fato, suas opinies so muito semelhantes s dos pais. Somente
47% acompanham o noticirio poltico. Enquanto 28% se dizem de
esquerda, 37% se dizem de direita. Metade a favor da pena de morte.
Mais de 70% so contra fumar maconha. Nada menos que 39% sugerem
que a maioridade penal fosse definida abaixo dos 16 anos. Esto bem
mais interessados em modelar o corpo: 42% das mulheres e 16% dos
homens querem fazer alguma plstica. Sobretudo gostam de consumir:
69% admitem ser consumistas; moda importante para 70%. Mais de
70% usam a internet; orkut acessado por 81%; embora 79% acessem
pginas de notcias, dificilmente o interesse poltico. Preocupao
importante o uso de drogas: 43% dos pais sabem que seus filhos usam!
Mais de 20% dos jovens masculinos admitem ter usado e mais de 10%
entre as mulheres.
Esta pesquisa chama a ateno para a despolitizao da juventude.
A proposta neoliberal comanda suas expectativas vastamente:
preocupam-se com emprego, acomodando-se ingenuamente s regras de
um mercado sem regras; no antevem futuros alternativos, no
alimentam utopias; antes, os jovens so consumistas assumidos; no
mundo digital, procuram relacionamentos funcionais, no discusso
poltica; querem, em grande parte, o que a gerao anterior quis, em
especial um bom emprego. Para tanto, o questionamento e a organizao
poltica no aparecem como desafio fundamental, j que a maioria de
direita. So aliados do sistema, declaradamente.
Na prtica, os jovens brasileiros so similares pessoas inseridas
no Bolsa-Famlia: beneficirios. Longe de questionar a proposta,
pretendem nela inserir-se com a melhor vantagem possvel. So tambm
politicamente muito pobres.

III. PAPEL DA EDUCAO

No se pretende fazer qualquer tratado sobre educao e sua

relao com desenvolvimento, mas apenas discutir preliminarmente seu
papel no confronto com a pobreza, em especial a pobreza poltica. Entre
as polticas pblicas de combate a pobreza sempre se aponta para
educao. Tomando em conta que cidadania referncia crucial do
combate pobreza, porque este combate requer protagonista, no
apenas beneficirio, educao pblica assume papel estratgico. No

fomento cidadania, o papel do Estado importante, mas no exclusivo,

j que faz parte dela o controle democrtico do Estado. No se trata de
combater o Estado. Muito ao contrrio. Mas existe certamente a
necessidade de constituir o sujeito poltico adequado e isto no pode
provir apenas do Estado, mas, em grande medida, da sociedade civil.
Este termo muito ambguo, a comear pela suposio neoliberal de que
sociedade civil contra o Estado e a favor da proposta liberal de
mercado. Em muitos casos, sociedade civil representa apenas um jargo
para indicar aquela parte dominada da sociedade, em especial no a elite
econmica e poltica. Talvez a designao mais apropriada seja, se ainda
quisermos usar o termo, considerar sociedade civil a parte da sociedade
interessada no bem comum e que se organiza politicamente para tanto.
neste sentido que uso aqui. Trata-se, em grande parte, de valorizar a
habilidade de controle democrtico de todas as instncias de poder,
inclusive do mercado, para que o bem comum prevalea. Difcil,
impossvel diriam muitos, na organizao liberal do mercado, j que este,
tendo se desregulado, regula a cidadania, no o contrrio. Seja como for,
educao poderia ter este impacto: formar gente que sabe pensar, a
ponto de se apresentar como sujeito capaz de regular seu prprio destino,
at certa dimenso. possvel sonhar com isso, mas demandaria
extraordinria qualidade da educao.
Na histria ocidental, cabe no ocultar que educao, tambm a
bsica, sempre foi valorizada principalmente luz do mercado, e, nesta
sombra, para disciplinar as pessoas. A tese da reproduo linear, como
aparece na obra de Bourdieu e Passeron (1975), est superada, mas no
se duvida que educao possui esta tendncia endmica: reproduzir o
sistema (Demo, 2004b). Isto pode ser visto na pecha comum em pases
menos evoludos de ainda ser, na sua verso pblica principalmente,
coisa pobre para o pobre. Fao aqui uma rpida anlise da educao
bsica brasileira, com o objetivo de mostrar sua impressionante falta de
qualidade, comprometendo profundamente a qualidade poltica da
populao (Demo, 2004a). O prprio discurso neoliberal insiste na
qualificao da populao para dar conta dos novos desafios da
produtividade e competitividade. No se interessa, obviamente, pela
qualidade poltica, mas aprecia a qualidade formal. Reconhece-se, em
geral, que educao (reduzida a anos de estudo) possui impacto
considervel na renda pessoal (mais de 80% em anlises de regresso)
(Ioschpe, 2004), mas disto no decorre que seja investimento tambm
poltico na populao. Funcionalizada a servio do mercado, educao
tende a ser vista como instruo, domnio de contedos, absoro
irrefletida e capacidade de resposta memorizada. O instrucionismo a
regra, a ponto de, aumentando as aulas, quase sempre diminui o
aproveitamento escolar, como se v na Tabela 2. Nesta srie histrica de
1995 a 2005, observa-se que a proficincia tende a cair sistematicamente,
tendo ocorrido a maior queda em 1999, como resultado provvel do
aumento do ano letivo para 200 dias na lei aprovada no fim de 1996 (LDB
- Lei de Diretrizes e Bases). Embora no se possa garantir que a queda
espetacular se deva apenas a isso, no possvel mostrar que o aumento
dos dias letivos tenha tido qualquer efeito benfico. A mensagem parece

ser: a didtica instrucionista de tal forma precria, que se a

aumentarmos, torna-se ainda mais contraproducente.
Tabela 2. Mdia de proficincia em LP e M - SAEB Brasil - 1995-2005.
Anos
1995
1997
1999
2001
2003
a
-15.8
4 srie EF
188,3
-1.8
-5.6
4.3
a
-17.1
LP
8 srie EF
256,1
-6.1
2.3
-3.2
a
-17.3
3 srie EM
290,0
-6.1
-4.3
4.4
a
-9.8
4 srie EF
190,6
0.2
-4.7
0.8
a
-3.6
M
8 srie EF
253,2
-3.2
-3.0
1.6
a
-8.4
3 srie EM
281,9
6.8
-3.6
2.0
Fonte: INEP/MEC. EF = Ensino Fundamental. EM = Ensino Mdio. LP - Lngua
portuguesa; M - Matemtica. Mdia esperada para a 4 srie: 200 pontos; para a 8
srie: 300 pontos; para a 3 srie do ensino mdio: 350 pontos.

Note-se que em 2005 a queda tambm foi expressiva na 8 srie do

ensino fundamental e na 3 srie do ensino mdio. Os resultados de 2005
esto muito abaixo daqueles de 1995, no se prenunciando tendncia
positiva at ento. Dados para 2003 (Tabela 3) sugerem que
aprendizagem adequada era excepcional: por exemplo, somente 3,3%
dos estudantes brasileiros teriam tido desempenho adequado em
matemtica na 8 srie do ensino fundamental. Quase 20% tiveram
desempenho muito crtico em lngua portuguesa (esta cifra era de 30%
no nordeste). Na 3 srie do ensino mdio, 62,3% dos estudantes tiveram
desempenho crtico em matemtica. Na coluna do desempenho
adequado nenhuma cifra chega a 10%.
Tabela 3. Estgios de aproveitamento escolar: lngua portuguesa e matemtica Brasil - 2003 (%).
Estgios
Muito crtico
Crtico
Intermedirio
Adequado
4 srie EF L.
18,7
36,7
39,7
4,8
Port.
4 srie EF
11,5
40,1
41,9
6,4
Matem.
8 srie EF L.
4,8
22,0
63,8
9,3
Port.
8 srie EF
7,3
49,8
39,7
3,3
Matem.
3 srie EM L.
3,9
34,7
55,2
6,2
Port.
3 srie EM
6,5
62,3
24,3
6,9
Matem.
Fonte: INEP/MEC. EF = Ensino Fundamental. EM = Ensino Mdio.

Inmeras so as causas da m aprendizagem. Muitas provm de

fora da escola e sobre elas a escola tem pouca/nenhuma influncia, como
pobreza familiar, polticas ineptas, desvio de recursos, ambiente
neoliberal. Outras provm da prpria escola e seus professores, no por
culpa (este conceito no faz sentido analtico), mas por m formao
original e permanente, salrios muito precrios, condies muito adversas
de trabalho (por exemplo, jornadas de mais de oito horas dirias), e
tambm descompromisso. O resultado que os alunos aprendem muito
mal e, assim parece, tendem a aprender cada vez pior. Em parte, os
maus resultados se devem ao instrucionismo: didticas fortemente

2005
2.9 (1
-0.1 (2
-9.1 (2
5.3 (1
-5.5 (2
-7.4 (2

reprodutivas, baseadas em apostilas feitas para serem reproduzidas,

aulas copiadas feitas para serem copiadas, professores muito mal
formados, alfabetizadores que no sabem alfabetizar. Em muitas regies
faltam professores de matemtica, fsica, qumica, pela razo de que
poucos se interessam em fazer um curso mais complexo para terem,
depois, uma profisso to desvalorizada. Na prtica, porm, o pobre
brasileiro s tem esta chance na vida: uma boa escola pblica. Se esta
existisse, poderia, aprimorando sua qualidade poltica, tornar-se
protagonista de sua histria. Sabendo analisar minimamente sua
condio de pobre e descobrindo que pobreza no sina, mas produo
histrica imposta, poderia movimentar-se, organizar-se, questionar,
mudar.
No entanto, a prpria poltica oficial apadrinha esta educao pobre
para o pobre. Em abril de 2007, foi institudo o Ideb (ndice de
Desenvolvimento da Educao Bsica), um ndice que mede o nvel
educacional de cada escola no pas, correlacionando desempenho
escolar com o tempo requerido para alcan-lo. Foi uma ttica do
Ministrio da Educao para tentar obrigar os prefeitos e governadores a
assumirem o compromisso com a qualidade da educao, focando a
aprendizagem e o cuidado de aluno por aluno. Firmam-se convnios
oficiais, em torno de 28 itens, que prevem tambm apoio tcnico e
financeiro, exercendo, assim, presso sem precedentes sobre as escolas.
Os dados usados so do Ministrio (colhidos a cada dois anos pela
Prova Brasil). Em 2008 foram divulgados dados do Ideb, oferecendo o
ranking de todas as escolas do pas, municpios e estados. Para se ter
uma idia, entre os municpios das capitais, o melhor colocado foi Campo
Grande (Mato Grosso do Sul), cuja mdia foi de 5,1 (numa escala de 0 a
10). Embora tenha ocorrido, pelo menos nos dados, uma melhoria
pequena em comparao com anos anteriores, a situao ainda
inacreditvel. O maior incmodo no Ideb que o Ministrio da Educao
reserva at trs anos para a alfabetizao, proposta que no encontra
qualquer apoio terico e prtico, a no ser em teorias pobres para os
pobres, aparentemente de origem crtica (certa esquerda pedaggica).
Primeiro, confunde-se aula com aprendizagem. Ter mais aula no
garante, jamais, melhor aprendizagem. Pode facilmente ocorrer o
contrrio. Segundo, qualquer criana pode aprender bem, desde que
tenha condies favorveis, em especial um bom professor. Quem
precisa de trs anos, no a criana, mas a escola mal preparada.
Terceiro, se fundamental saber partir da criana pobre, no o caso
tomar a pobreza como parmetro, mas sim estratgias de sair dela. Mais
que ningum, a criana pobre precisa poder se alfabetizar bem na 1
srie. Prever uma alfabetizao em at trs anos impor a esta criana
pobre a condio de repetente desde logo. Quarto, crianas ricas no
conhecem o problema, pois se alfabetizam, quase sempre, j no prescolar. Quinto, isto somente agrava a inferioridade da escola pblica
fundamental, onde, no Brasil, estudam 90% dos alunos. Esta condio
revela que no somente a direita neoliberal prejudica o desempenho
escolar, por conta do instrucionismo e do atrelamento ao mercado, mas
igualmente certa esquerda, quando confunde ateno focada no pobre
com compaixo. Ele precisa de oportunidade, no de compaixo.

Reconhecemos hoje que o grande desafio est nos professores. Se

eles no aprendem bem, no haveria como imaginar que as crianas
aprendam bem. Como vimos acima, no s se lhes oferecem cursos
precrios (pedagogia e licenciatura), em geral os mais precrios na
universidade, como tambm sua cidadania frgil. Esto muito mais
vinculados a entidades religiosas que sindicais e populares. Sua profisso
aviltada. Isto se pode observar nos salrios (Tabela 4), por mais que,
tratando-se de grande mdias, elas sejam muito opacas para um pas to
desigual como o Brasil.
Tabela 4. Salrio Mdio (em R$) - Professores de educao bsica
UF
2006
2006=100 UF
2006
2006=100
Distrito Federal
3371
100
Santa Catarina
1274
37
Rio de Janeiro
2108
63
Gois
1165
35
Sergipe
2012
60
Minas Gerais
1119
33
Roraima
1790
53
Esprito Santo
1068
32
So Paulo
1767
52
Par
1046
31
Rio Grande do
Amap
1747
52
Norte
1018
30
Acre
1597
47
Maranho
1013
30
Mato Grosso do
Sul
1508
45
Piau
1008
30
Paran
1483
44
Tocantins
986
29
Rio Grande do
Sul
1415
42
Bahia
957
28
Rondnia
1395
41
Alagoas
955
28
BRASIL
1369
41
Paraba
906
27
Mato Grosso
1291
38
Cear
866
25
Amazonas
1274
37
Pernambuco
831
24
Obs.: Renda do trabalho principal padronizada para 40 horas semanais. Fonte:
PNAD/IBGE. Tabulao: INEP/MEC.

Para 2006, a melhor remunerao mdia mensal foi observada no

Distrito Federal, com R$ 3.371,00 (2.250 dlares), bastante acima das
demais. A prxima, do Rio de Janeiro, era de R$ 2.108,00 (1.400
dlares), ou seja, apenas 63% daquela do Distrito Federal. A
remunerao no Distrito Federal no era particularmente elevada, ainda
que num pas como o Brasil j fosse significativa. Ao final da Tabela
aparecia Pernambuco onde os professores recebiam apenas R$ 831,00
(550 dlares), 24% da remunerao do Distrito Federal. Duas coisas
chamam a ateno de maneira muito negativa: i) disparidades gritantes,
como se se tratasse de outro pas; ii) a falta de qualidade em Pernambuco
no eram muito maior que aquela do Distrito Federal. Se observssemos
So Paulo, o estado de longe mais rico do pas, a remunerao mdia era
de R$ 1.767,00 (1.180 dlares), apenas 52% daquela do Distrito Federal.
Estamos, assim, cercados de problemas angustiantes por todos os lados,
entre eles que no alcanamos ainda vincular melhoria salarial do
professor com melhoria da aprendizagem no aluno. Isto visto, pelos
neoliberais, como ocasio para questionar os professores e at mesmo
defender queda salarial como movimento natural do mercado (Ioschpe,
2004).
preciso, no entanto, defender remunerao adequada dos
professores, em primeiro lugar, para que representem a dignidade social

da qual so artfices cruciais. Em segundo lugar, para que possam

garantir a aprendizagem de seus alunos. Estamos longe de entender que
salrio docente investimento. Provavelmente, mister introduzir
iniciativas de avaliao docente, ao lado de oferta generosa de formao
continuada, acesso a novas tecnologias (computador e internet de banda
larga), atualizao constante cultural, movimentao acadmica para
manterem-se em dia com sua rea profissional, e assim por diante.
muito comum - muitos diro que j curricular - a greve na escola pblica.
Em vez de revelar qualidade poltica docente, decai para um piquenique
esticado que em geral no acaba em nada. Ao final, depois de acordos
triviais, repem-se aulas, exatamente aquilo que menos importante na
escola.
A valorizao docente pea chave tambm das novas
alfabetizaes, tecnologicamente corretas. Se pensarmos que, no futuro
prximo, todas as crianas de hoje tero de usar computador e outros
equipamentos eletrnicos, j atraso alfabetizar sem computador.
Mesmo nas escolas de tempo integral, o uso permanente do computador
no processo de aprendizagem docente e discente raro. Hoje, as
crianas que possuem acesso ao computador e internet, primeiro
aprendem por si mesmas a lidar com tais equipamentos. No fazem
curso, nem aprendem antes a ler. Depois, com o tempo (que em geral
muito breve), sentem a necessidade de ler e escrever, no porque a
escola exige e o estado impe, mas porque querem comunicar-se
eletronicamente (receber/enviar emails, sobretudo). Chama-se a isto de
aprendizagem situada (Gee, 2004), quase sempre inspirada em bons
jogos eletrnicos (Gee, 2007. Prensky, 2001; 2006). Diz Prensky que
crianas so nativas, enquanto os adultos so imigrantes, para indicar
que as crianas lidam com novas tecnologias muito mais fcil e
habilmente. Essas novas tecnologias, dinamizadas em parte por
expresses culturais populares eletronicamente mediadas (iMing, iPod,
MP3 e seguintes, Fanfiction, Blogs, Anime, Manga etc.), permitem que a
aprendizagem seja realizada no contexto de vida das crianas, evitandose a situao abstrata da escola. Usando-se ainda a web 2.0, cujo signo
pode ser visto sumariamente em blogs e pela wikis, deixa-se a condio
de mero consumidor, absorvedor, copiador da internet, para assumir o
desafio da autoria (Mika, 2007. Stauffer, 2008. Warlick, 2007). Ainda que
esta autoria seja muito dspar - vai desde o remix que quase cpia, at
a wikipedia com textos de grande qualidade acadmica (Weinberger,
2007) - acena com a potencialidade de servir, para alm da qualidade
formal, tambm para a qualidade poltica da criana. Uma das expresses
mais comuns a peer-university, formada online por interessados de
toda ordem, por exemplo, por jogadores de videogames (Lei et alii, 2008).
Tudo pode ser facilmente banalizado, porque na internet - bem
sabem os professores - tudo se copia, nada se cria! Mas a potencialidade
existe e deveria ser aproveitada. Muitos autores valorizam este horizonte,
desde a possibilidade de um novo modo de produo solidrio, visvel em
produes gratuitas de textos como a wikipedia e software livre (Benkler,
2006), a formao de uma esfera pblica virtual, ao estilo de Habermas,
na qual deveria prevalecer a fora sem fora do melhor argumento
(Sunstein, 2006), at modos virtuais de trabalho em equipe prprios j da

economia globalizada (Tapscott/Williams, 2007) e de valorizao do

esforo coletivo, mais que individual (Sawyer, 2007), incluindo-se ainda
ambientes virtuais j mais ou menos em voga como moodle e similares. A
escola est perdendo espao para outros rivais, em geral em casa, onde
a criana tem acesso a novas tecnologias e se movimenta mais
vontade. No creio que a escola venha a desaparecer, mas precisa fazer
parte do sculo XXI.
A muitos ocorre que ambientes virtuais, contaminados at ao mago
pelo consumismo e cada vez mais privatizados (Fabos, 2008. Lessig,
2004), dificilmente contribuem para esta esfera pblica do cultivo do bem
comum. De fato, deixar de analis-los criticamente seria risco enorme.
Mas no se podem ignorar as potencialidades positivas, se no fosse por
outros argumentos, pelo argumento prprio das crianas: elas preferem
internet escola, jogos eletrnicos s aulas, a peer-university online aos
exerccios obrigatrios escolares. Tudo isso s surte efeito, de novo e
sempre, se cuidarmos dos professores. Falamos hoje de incluso digital,
com justa razo, porque este tipo de incluso define, em grande parte, as
oportunidades futuras (Dijk, 2005). Esquecemos, porm, que incluso
digital bem feita s pode ser aquela da alfabetizao, para que faa parte
definitiva da vida e da aprendizagem das crianas. Isto depende, acima
de tudo, de professores dotados de qualidade pedaggica e tecnolgica
inequvoca. Podemos questionar os professores como quisermos - e isto
necessrio -, mas no escapamos de admitir que so pea chave da
cidadania popular e das habilidades do sculo XXI. Entre tais habilidades
precisamos, impreterivelmente, incluir a cidadania popular capaz de saber
pensar, tambm virtualmente.
Nos mundos virtuais, o mesmo problema da pobreza poltica pode
retornar, medida que a questo maior sequer acesso material (ter
computador e internet), mas como usar ambientes virtuais na condio de
fomento a estilos crticos e criativos de aprendizagem. Excluso digital
menos ficar para trs materialmente, do que no participar como
protagonista das habilidades do sculo XXI. E aqui aparece uma face
muito
pertinente
da
pobreza
poltica:
no
somente
os
socioeconomicamente pobres podem ser politicamente pobres; tambm
os mais ricos podem sofrer de pobreza poltica, medida que no
desenvolvem cidadania adequada. Por exemplo, pretender resolver a
pobreza das naes atravs de ajuda ao desenvolvimento sinal de
clamorosa pobreza poltica por parte dos pases ricos, porque, em ltima
instncia, no s se transferem resduos financeiros, como sobretudo se
mantm os pases pobres como dependentes de ajuda sem fim e ridcula
(United Nations, 2005).

COMO CONCLUSO

No tememos um pobre com fome. Assistncia resolve. Tememos

um pobre que sabe pensar. Exigindo ser visto como protagonista, requer
direitos, no apenas benefcios.
muito pobre nossa concepo de pobreza. Escondemos sob a
capa superficial, por vezes at mesmo ftil, de estudos e polticas focados
em benefcios materiais, um oceano de problemas muito mais graves, em
especial o extermnio do sujeito capaz de histria prpria. Concebemos
pobreza como nos convm, no como convm ao pobre. Segue que a ele
reservamos, com naturalidade fria, propostas pobres.
Dominando o mercado liberal como regulador nico de tudo, a
questo da cidadania apagada do mapa, porque indesejvel: um
protagonista que questiona o mercado estaria fora de lugar. Hoje parece
um dinossauro. Como vimos, nossos jovens so mais de direita do que de
esquerda. No formulam utopias. Bastam-se com benefcios do sistema e
com consumo.
Polticas sociais se reduzem, cada vez mais, a ofertas assistenciais
encurtadas, empobrecidas, realizando uma incluso na margem. Os
pobres esto dentro do sistema, mas na periferia, pois l o lugar deles!
A despolitizao da sociedade deveria nos preocupar, porque, ao
contrrio do que o mercado sugere (ou seja, que expectativas alternativas
no fazem mais sentido), a despolitizao o signo seguro de uma
politizao em marcha impiedosa. Querem-nos como marionetes, massa
de manobra. A juventude, assim parece, j .
Seria importante repensar nossos sistemas educacionais, at porque
so, hoje, um investimento mais ou menos perdido. Sendo a escola
pblica no fundo a nica chance real do pobre, sua qualidade decisiva
para o futuro da cidadania popular e para a democracia. Bons professores
so chave para a cidadania popular e para novas alfabetizaes digitais
crticas e criativas.
Em termos de pobreza, tudo muito grave. Mas nada mais grave
que a pobreza poltica.

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