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O Culto Do Amador
O Culto Do Amador
Andrew Keen
O culto do amador
Como blogs, MySpace, YouTube
e a pirataria digital esto destruindo
nossa economia, cultura e valores
Traduo:
Maria Luiza X. de A. Borges
Rio de Janeiro
P E, Z B
Ttulo original:
The Cult of the Amateur
(How Todays Internet Is Killing Our Culture)
Traduo autorizada da primeira edio norte-americana,
publicada em 2007 por Doubleday,
um selo de The Doubleday Broadway Publishing Group,
uma diviso da Random House, Inc.,
de Nova York, EUA
Copyright 2007, Andrew Keen
Copyright da edio brasileira 2009:
Jorge Zahar Editor Ltda.
rua Mxico 31 sobreloja
20031-144 Rio de Janeiro, RJ
tel.: (21) 2108-0808 / fax: (21) 2108-0800
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A reproduo no-autorizada desta publicao, no todo
ou em parte, constitui violao de direitos autorais. (Lei 9.610/98)
Projeto grfico e composio: Mari Taboada
Capa: Bruna Benvegnu
CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.
K34c
Keen, Andrew
O culto do amador: como blogs, MySpace, YouTube e a pirataria
digital esto destruindo nossa economia, cultura e valores /Andrew
Keen; traduo, Maria Luiza X. de A. Borges. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar Ed., 2009.
Traduo de: The cult of the amateur
Inclui ndice
ISBN 978-85-378-0125-3
1. Internet Aspectos sociais. 2. Internet Aspectos econmicos. 3.
Mudana social. 4. Sociedade da informao. 5. Auto-editorao. I. Ttulo.
09-0170
CDD: 303.4833
CDU: 316.422
Sumrio
Introduo ___________________________________
Introduo
Se no fosse bem informado, poderia pensar que estamos de novo em 1999. O boom retornou ao Vale do
Silcio, e os utopistas ensandecidos esto extrapolando
mais uma vez. Topei com um desses evangelizadores
recentemente numa festa em So Francisco.
Acabamos tendo uma rpida conversa enquanto
dvamos uns goles num chardonnay frutado da regio.
Ele me disse que naquele momento seu trabalho envolvia um novo software para a publicao de msica,
texto e vdeo na internet.
uma mistura de MySpace com YouTube, Wikipdia e Google, disse ele. Com anabolizantes.
Em resposta, expliquei que estava trabalhando
numa polmica sobre o impacto destrutivo da revoluo digital em nossa cultura, economia e valores.
uma mistura de ignorncia com egosmo, mau
gosto e ditadura das massas, disse eu, incapaz de conter um sorriso. Com anabolizantes.
Ele deu um sorriso constrangido em troca. Ento um encontro de Huxley com a era digital, disse.
Voc est reescrevendo Huxley para o sculo XXI.
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Ergueu seu copo de vinho em minha homenagem. Ao Admirvel mundo novo 2.0!
Nossos copos se tocaram. Mas eu sabia que estvamos
brindando ao Huxley errado. A inspirao por trs deste livro
no vem de Aldous, mas de seu av, T.H. Huxley, o bilogo
evolucionista do sculo XIX e autor do teorema do macaco
infinito. Segundo a teoria de Huxley, se fornecermos a um
nmero infinito de macacos um nmero infinito de mquinas de escrever, alguns macacos em algum lugar vo acabar
criando uma obra-prima uma pea de Shakespeare, um dilogo de Plato ou um tratado econmico de Adam Smith.1
Na era pr-internet, o cenrio de T.H. Huxley de um nmero infinito de macacos munidos de tecnologia infinita assemelhava-se mais a uma pilhria matemtica do que a uma viso
distpica. Mas o que outrora parecia uma piada agora parece
predizer as conseqncias de um achatamento da cultura que
est embaando as fronteiras entre pblico e autor, criador e
consumidor, especialista e amador no sentido tradicional. A
coisa no tem graa nenhuma.
A tecnologia de hoje vincula todos aqueles macacos a
todas aquelas mquinas de escrever. Com a diferena de que
em nosso mundo Web 2.0 as mquinas de escrever no so
mais mquinas de escrever, e sim computadores pessoais conectados em rede, e os macacos no so exatamente macacos,
mas usurios da internet. E em vez de criarem obras-primas,
esses milhes e milhes de macacos exuberantes muitos
sem mais talento nas artes criativas que nossos primos primatas esto criando uma interminvel floresta de mediocridade. Pois os macacos amadores de hoje podem usar seus
computadores conectados em rede para publicar qualquer
coisa, de comentrios polticos mal informados a vdeos
caseiros de mau gosto, passando por msica embaraosamente
mal-acabada e poemas, crticas, ensaios e romances ilegveis.
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o cego guiando o cego infinitos macacos fornecendo informao infinita para infinitos leitores, perpetuando o ciclo
de desinformao e ignorncia.
Na Wikipdia, qualquer pessoa que tenha um motivo
pode reescrever um verbete como bem entenda e os colaboradores freqentemente o fazem. A Forbes relatou recentemente, por exemplo, o caso de empregados annimos
do McDonalds e do Wal-Mart que usaram furtivamente
verbetes da Wikipdia para difundir propaganda corporativa de maneira enganosa. No verbete McDonalds, um link
para o filme documentrio de 2001 Fast Food Nation, de Eric
Schlosser, desapareceu convenientemente; no verbete WalMart, algum eliminou a meno a empregados mal pagos,
que ganhavam 20% a menos que os da concorrncia.2
Mas o experimento dos macacos infinitos na internet no
se limita palavra escrita. A mquina de escrever do sculo XIX
de T.H. Huxley evoluiu, para se transformar no s no computador, mas tambm na camcorder, convertendo a internet numa
vasta biblioteca de contedo em vdeo gerado pelos usurios. O
site YouTube, por exemplo, um portal para vdeos amadores
que, no momento em que escrevo, o site que cresce mais rapidamente no mundo,3 atraindo 65 mil novos vdeos a cada dia e
gabando-se de que 60 milhes de vdeos so vistos diariamente;
isso corresponde a mais de 25 milhes de vdeos por ano4 e cerca
de 25 bilhes de hits.* No outono de 2006, essa sbita sensao
foi comprada pelo Google por mais de 1,5 bilho de dlares.
O YouTube eclipsa at os blogs na vacuidade e absurdo
de seu contedo. Nada parece prosaico demais, ou narcsico
demais, para esses macacos autores de vdeos. O site uma
galeria infinita de filmes amadores mostrando pobres idiotas
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danando, cantando, comendo, lavando-se, comprando, dirigindo, limpando, dormindo ou simplesmente olhando para seus computadores. Em agosto de 2006, um vdeo
imensamente apreciado, chamado Easter Bunny Hates You
(O coelho da Pscoa odeia voc) mostrava um homem vestido de coelho importunando e agredindo pessoas na rua;
segundo a revista Forbes, esse vdeo foi visto mais de 3 milhes de vezes em duas semanas. Alguns outros vdeos entre os favoritos incluem uma moa observando outra usuria do YouTube que est observando uma terceira usuria
uma galeria de espelhos virtual que conduz finalmente
a uma mulher ocupada em fazer um sanduche de manteiga
de amendoim e gelia na frente da televiso; uma danarina malaia com uma saia absurdamente curta curtindo Ricky
Martin e Britney Spears; um cachorro perseguindo a prpria cauda; uma inglesa instruindo os espectadores sobre
como comer um biscoito de chocolate e gelia de laranja; e,
numa contribuio extremamente apropriada ao acervo do
YouTube, um vdeo de macacos empalhados danantes.
Mais perturbador que o fato de milhes de ns sintonizarmos de bom grado esse tipo de tolice diariamente que alguns
sites da web esto nos transformando em macacos sem sequer
nos darmos conta. Quando digitamos palavras no mecanismo
de busca do Google, estamos de fato criando algo chamado
inteligncia coletiva, a sabedoria total de todos os usurios do
Google. A lgica do mecanismo de busca do Google, que os
tecnlogos chamam de seu algoritmo, reflete a sabedoria das
massas. Em outras palavras, quanto mais pessoas clicam num
link que resulta de uma busca, mais provvel se torna que esse
link aparea em buscas subseqentes. O mecanismo de busca
uma agregao dos 90 milhes de perguntas que fazemos coletivamente ao Google a cada dia; em outras palavras, ele s nos
diz o que j sabemos.
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A mesma sabedoria das massas se manifesta em sites no editados de agregao de notcias como Digg and
Reddit. A ordenao dos ttulos nesses sites reflete o que outros
usurios estiveram lendo, no o julgamento especializado de
editores de notcias. Enquanto escrevo, h uma guerra brutal
em curso no Lbano entre Israel e o Hezbollah. Mas o usurio
de Reddit no saberia disso, porque no h nada sobre Israel,
o Lbano ou o Hezbollah entre as 20 matrias mais quentes.
Em vez disso, os assinantes podem ler sobre uma atriz inglesa
sem seios, os hbitos de caminhar dos elefantes, uma pardia
do ltimo comercial do Mac e tneis subterrneos no Japo.
Reddit um espelho de nossos interesses mais banais. Faz um
arremedo da mdia noticiosa tradicional e transforma eventos
em curso num jogo infantil de Trivial Pursuit.
O New York Times noticia que 50% de todos os blogueiros
blogam com o propsito exclusivo de relatar e partilhar experincias sobre suas vidas pessoais. O slogan do YouTube
Transmita-se a si mesmo. E transmitir a ns mesmos o
que fazemos, com toda a auto-admirao desavergonhada do
Narciso mtico. medida que a mdia convencional tradicional substituda por uma imprensa personalizada, a internet
torna-se um espelho de ns mesmos. Em vez de us-la para
buscar notcias, informao ou cultura, ns a usamos para
SERMOS de fato a notcia, a informao, a cultura.
Esse infinito desejo de ateno pessoal est movendo a
parte mais dinmica da nova economia da internet redes
sociais como MySpace, Facebook, Bebo e Orkut. Como santurios para o culto da autotransmisso, esses sites tornaramse repositrios de nossos desejos e identidades individuais.
Eles se dizem devotados interao social, mas na realidade
existem para que possamos fazer propaganda de ns mesmos:
desde nossos livros e filmes favoritos at as fotos de nossas
frias de vero, sem esquecer testemunhos elogiando nossas
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e a pirataria global descarada, a indstria est procurando desesperadamente um novo modelo comercial que lhe permita
distribuir filmes na internet de maneira lucrativa. Segundo
David Denby, crtico de cinema de The New Yorker, muitos
executivos de estdios em Hollywood encontram-se agora
em pnico diante da receita declinante. Uma triste conseqncia so demisses. A Disney, por exemplo, anunciou 650
cortes de emprego em 2006, e uma reduo de quase 50% no
nmero de animaes produzidas anualmente.7
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C A P T U LO 1
A grande seduo
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Minha metamorfose de crente em ctico carece de dramaticidade. No entreguei os pontos ao ler um verbete incorreto da Wikipdia sobre T.H. Huxley nem fui fulminado
por um raio ao fazer uma busca sobre mim mesmo no Google. Como no envolveu um coiote danante, provavelmente
minha epifania no faria sucesso no YouTube.
Ela ocorreu durante 48 horas, em setembro de 2004,
numa viagem para acampar com umas duas centenas de
utpicos do Vale do Silcio. Saco de dormir debaixo do brao, mochila nas costas, marchei para o acampamento como
membro do culto; dois dias depois, nauseado, deixei-o na
condio de incrdulo.
O acampamento teve lugar em Sebastopol, uma cidadezinha agrcola no Vale do Sonoma, no norte da Califrnia, cerca
de 80 quilmetros ao norte do famigerado Vale do Silcio a
estreita pennsula entre So Francisco e San Jose. Sebastopol
a sede da OReilly Media, um dos maiores negociantes do
mundo de livros, revistas e exposies sobre tecnologia da informao, um evangelizador da inovao junto a uma congregao mundial de tecnfilos. ao mesmo tempo o pregador
mais fervoroso e o coro mais barulhento do Vale do Silcio.
Todo outono, a OReilly Media promove um evento exclusivo, apenas para convidados, chamado FOO Camp (FOO
de Friends of OReilly). Esses amigos do fundador multimilionrio Tim OReilly no so apenas inusitadamente ricos e ricamente inusitados, eles tambm alimentam uma f messinica
nos benefcios econmicos e culturais da tecnologia. OReilly
e seus aclitos do Vale do Silcio so uma mistura de hippies
grisalhos, empresrios da nova mdia e especialistas em tecnologia. O que os une uma hostilidade partilhada em relao
mdia e aos entretenimentos tradicionais. Mistura de Woodstock com Burning Man (o festival contemporneo de autoexpresso realizado num deserto em Nevada) e com um pouco
A grande seduo
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A grande seduo
ou minha rebelio contra o Vale do Silcio. Em vez de contribuir para o barulho, violei uma lei do FOO Camp de 2004.
Parei de participar, relaxei e observei.
Desde ento no parei mais de observar. Passei os dois
ltimos anos observando a revoluo da Web 2.0 e estou
consternado pelo que vi.
Vi os infinitos macacos, claro, digitando larga. E vi
tambm muitos outros espetculos estranhos, inclusive um
vdeo de pingins andarilhos que vendiam uma mentira,
uma cauda longa* supostamente infinita, e ces conversando um com o outro online. Mas o que estive observando se
parece mais com Os pssaros de Hitchcock do que com Dr.
Doolittle: um filme de horror sobre as conseqncias da revoluo digital.
Porque a democratizao, apesar de sua elevada idealizao, est solapando a verdade, azedando o discurso cvico
e depreciando a expertise, a experincia e o talento. Como
observei antes, est ameaando o prprio futuro de nossas
instituies culturais.
Eu chamo isso de a grande seduo. A revoluo da Web
2.0 disseminou a promessa de levar mais verdade a mais pessoas mais profundidade de informao, perspectiva global, opinio imparcial fornecida por observadores desapaixonados. Porm, tudo isso uma cortina de fumaa. O que
a revoluo da Web 2.0 est realmente proporcionando so
observaes superficiais do mundo nossa volta, em vez de
anlise profunda, opinio estridente, em vez de julgamento
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ponderado. O negcio da informao est sendo transformado pela internet no puro barulho de 100 milhes de blogueiros, todos falando simultaneamente sobre si mesmos.
Alm disso, o contedo gratuito e produzido pelo usurio gerado e exaltado pela revoluo da Web 2.0 est dizimando as fileiras de nossos guardies da cultura, medida que
crticos, jornalistas, editores, msicos e cineastas profissionais e outros fornecedores de informao especializada esto
sendo substitudos (desintermediados, para usar um termo
do FOO Camp) por blogueiros amadores, crticos banais, cineastas caseiros e msicos que gravam no sto. Enquanto
isso, os modelos de negcios radicalmente novos, baseados
em material gerado pelo usurio, sugam o valor econmico
da mdia e do contedo cultural tradicionais.
Ns aqueles que querem saber mais sobre o mundo,
os que so os consumidores da cultura convencional estamos sendo seduzidos pela promessa vazia da mdia democratizada. Pois a conseqncia real da revoluo da Web
2.0 menos cultura, menos notcias confiveis e um caos de
informao intil. Uma realidade arrepiante nessa admirvel
nova poca digital o obscurecimento, a ofuscao e at o
desaparecimento da verdade.
A verdade, parafraseando Tom Friedman, est sendo
achatada medida que criamos uma verso sob solicitao,
personalizada, que reflete nossa prpria miopia individual.
A verdade de uma pessoa torna-se to verdadeira quanto a
de qualquer outra. Hoje a mdia est estilhaando o mundo
em um bilho de verdades personalizadas, todas parecendo
igualmente vlidas e igualmente valiosas. Para citar Richard
Edelman, o fundador, presidente e CEO da Edelman PR, a
maior empresa de relaes pblicas privada do mundo: Nesta era de tecnologias de mdia em exploso no existe nenhuma verdade exceto aquela que voc cria para voc mesmo.1