ARTIGO

Epistemologia em
runas: a imploso
da Teoria da
Comunicao na
experincia do
cyberspace
Texto apresentado no GT de Teoria da Comunicao do
INTERCOM 96

Eugnio Trivinho
Pesquisador pelo CNPq
Diretor de pesquisas no NTC Centro de Estudos e
Pesquisas em Novas Tecnologias, Comunicao e Cultura
(ECA/USP)

Introduo

O RECENTE surgimento histrico do cyberspace,

seu modo tcnico de ser e sua acelerada
expanso e consolidao so-cial trazem
significativas implicaes para a Teoria da
Comunicao. Mais do que o esprito de poca
da sociedade tecnolgica de fim de sculo1,
marcado por um excesso de comunicao
jamais visto e pela crise dos saberes em geral
de que epifenmeno a descrena em relao
aos metarrelatos (religiosos, filosficos ou
polticos) e suas teleologias, bem como em
relao fbula do progresso tecnolgico e
suas promessas de emancipao da
humanidade , o cyberspace que, na esteira
das tecnologias informticas, impe a essa
teoria um ultimato, convidando-a a fazer uma
dura prova do real. Mais avanada rede eletrnica de telecomunicao, de que a Internet
se tornou o exemplo privilegiado, ele redefine,
rearticula e reescalona, de maneira original,
todos os elementos pertencentes dimenso
tecnolgica, sociocultural e poltica da Comunicao, determinando, nesse mbito,
novos rumos para as iniciativas acadmicas
voltadas para a crtica metaterica e a constituio de um novo modelo reflexivo. Desde
as teses de Adorno e Horkheimer sobre a
Indstria Cultural no ps-guerra, nunca se
viu transformao to profunda nessa rea
do saber. Surpreendentemente, pouca ateno
tem sido dispendida para apreender e elucidar
a questo. Com efeito, se, na ausncia do
cyberspace, a condio cultural da fase finde-sicle da sociedade tecnolgica j acenava
para uma cuidadosa reviso de conceitos e
esquemas tericos at ento largamente utili-

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

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zados, sua existncia converte essa tarefa em

obrigao tanto premente quanto sujeita a
toda radicalidade. O presente texto tenta, ainda que moda suscinta, satisfazer esse desafio,
aclarando parte dos fatos e processos e
demonstrando alguns caminhos de argumentao.
2

Cyberspace, teoria, imploses

1)

Natureza do cyberspace

O conceito de cyberspace diz respeito a

uma estrutura infoeletrnica transnacional
de comunicao de dupla via em tempo real,
multimedia ou no, que permite a realizao
de trocas (personalizadas) com alteridades
virtuais (humanas ou artificial-inteligentes);
ou, numa s expresso conceitual, a uma
estrutura
virtual
transnacional
de
comunicao interativa.
Alm de pontuar a mudana de suporte
dos processos socioculturais e polticos (agora
marcado pela imaterialidade informtica), a
abolio do territrio geogrfico e a
interatividade prvia com a mquina, com o
software e com a imagem virtual, essa
definio pressupe desde a instituio do
computador como tecnologia de acesso a esse
universo comunicacional e a radicalizao da
prtica de experienciar a tela catdica como o
real privilegiado pelo qual se frui a vida social
no ps-guerra, at as reverberaes sociais
desse universo, como, por exemplo, o
teleurbanismo infogeogrfico, a transpoltica
on-line nas cidades virtuais, o reescalonamento do zapping para o mbito maior da
cultura, o sedentarismo comunicacional
nmade como habitus cultural e a otimizao
da teleexistncia do eu e do corpo como
espectros (hoje multimediticos). 2
Tais traos estruturais do contexto global do cyberspace esto imanentemente vinculados ao fato de, nele, vigorar, a exemplo
do universo dos media convencionais
(imprensa, telefonia, rdio, TV), a circularidade absoluta e tautolgica de informaes,
sons e imagens, e a descentralizao de todo
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e qualquer processo; bem como, diferena

daqueles media, o vcuo de massas,
balanceado pela absoluta individualizao
das escolhas e intervenes, alm de outros
traos que sero mencionados no decorrer do
presente texto.
O conjunto desses qualificativos pressupe um macrodeslocamento social e
cultural que vai do territrio ordinrio para o
infoterritrio, isto , para a imaterialidade
cyberspatial, o que no revela seno a existncia, na sociedade, de uma estrutura meditica
avanada em duplicidade paradoxal com as
cidades concretas.3

2)

Processos e conceitos da Teoria da Comunicao

Frente a essa estrutura de comunicao,

todos os procedimentos prticos, as categorias e esquemas tericos que pretenderam, no
sculo XX, dar fundamentao cientfica
Comunicao experienciam, mais que nunca,
o momento de sua prpria inviabilidade. Em
outras palavras, o cyberspace, embaralhando
os dados do real, contribui para minar a
logicidade e a cientificidade dessa teoria.
Veja-se o fato mais de perto. Com o risco
de algum reducionismo e esquematismo analtico, h, atualmente, do ponto de vista da
potencialidade de seu suporte, trs processos
bsicos de comunicao: a) o interpessoal, de
uma ou dupla via, efetivado em encontros in
loco ou distncia (telefonia, por exemplo),
que se desenrolam no tempo ordinrio da
vida cotidiana, com mediao pela linguagem
verbal e/ou no-verbal; envolve a noo de
interao; b) o de massa, que pressupe transmisso e recepo distncia de produtos
imagticos e informativos, on tape ou em
tempo real, predominantemente de uma via
apenas, com mediao de formas culturais
(telenovela, jornalismo, programas de
auditrio, etc.) e mquinas eletrnicas (rdio,
TV); alm, obviamente, da noo de
massificao, envolve, quando incorpora a
participao do receptor, a simulao da
interatividade; e c) o cyberspatial, que,

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revelando as caractersticas j mencionadas,

encerra-se como a modalidade mais avanada
de teletransporte individualizado, por
mediao de mquinas informticas capazes
de redes interativas.4
Em nome da cincia e da legitimao do
trabalho de pesquisa nas Universidades e
instituies conexas, as categorias elementares da Teoria da Comunicao foram, grosso
modo, fixadas a partir da observao emprica
dos processos comunicacionais interpessoal
e de massa.
Congelada a realidade pelo mtodo de
reflexo dedutiva, como numa fotografia
matricial representativa, convencionou-se
encerrar tais processos em torno, por um
lado, do emissor e, por outro, do receptor,
pontuando-se, na relao entre eles, uma srie de mediadores sociais e culturais indispensveis, como a codificao, o contexto, o
canal, a mensagem, o signo, o sentido, o rudo,
os formadores de opinio, o feedback, a
decodificao e outros.5
Ainda que as coisas no sejam, na
realidade, to desmembrveis e isoladas assim
como sempre se tem sublinhado, alis , o
que mais sobressai, teoricamente, nessa
cartografia, a demonstrabili-dade emprica
de que, mesmo sendo impossvel qualquer
preciso em relao ao real, todos os
momentos do processo comunicacional
podem ser representados por categorias
bastante demarcadas, com cactersticas e funes definidas, que se reescalonam num plano maior de coerncia lgica e, por isso, satisfazem aos critrios de cientificidade do discurso acadmico.
Sabe-se que, da dcada de 50 de 70, a
histria das Teorias da Comunicao foi, a
rigor, a histria de uma srie de nfases reflexivas em tal ou qual elemento particular desse esquema, que, como tal, embora s vezes
sobremaneira modulado, no era seno
referendado: 6 em certas pocas, superestimou-se ora o emissor, ora o canal, ora a
mensagem e o signo, enquanto, em outras,
propugnou-se ora a hegemonia do receptor,
ora a do contexto de recepo, ou ainda a de
outros fatores.7

3)

Imploso de conceitos e da teoria

Diferentemente, no processo cyberspatial de comunicao, todas essas categorias

elementares perdem o seu carter distinto,
ora porque se imbricam, se sobrepem ou se
mesclam umas s outras, ora porque se ofuscam mutuamente, se auto-anulam e se desfiguram, com a agravante de que esse processo
implosivo deixa de comprometer to-somente a natureza dos elementos bsicos para pr
ainda em risco o prprio edifcio esquemtico
sob o qual se finca a teoria. Comparecem aqui
todas as caractersticas de uma era da confuso, expresso correspondente fase atual da
sociedade tecnolgica.8
A observao anterior sugere que, por
essa incerteza comprometedora, no responde, por bvio, somente a hibridao, num s
componente do processo, das funes do
emissor e do receptor. O argumento muito
em voga segundo o qual, hoje, mais que
outrora, por um lado, o emissor se confunde
com o receptor e vice-versa, e, por outro, em
vista disso, no h mais por que falar nem
num, nem noutro, e ainda com o acrscimo de
que toda a teoria j consta inteiramente comprometida, faz parte de uma tese precipitada
e inconsistente. Embora, no plano da realidade, em especial na experincia do cyberspace,
tenha-se de fato nublado a tarefa de identificar os plos envolvidos no momento de
evidenciao de uma de suas funes, o argumento mencionado no chegou a contribuir,
a
contento,
para
demonstrar
a
descaracterizao do estatuto terico desses
elementos. E esse fato tem razes at muito
simples. O processo interpessoal de
comunicao sempre apresentou, de maneira
plena, essa imbricao e nem por isso
inviabilizou o prprio surgimento da Teoria
da Comunicao; ao contrrio, serviu-lhe de
contexto inspirador, contribuindo para darlhe forma. De outro lado, a alternncia da
posse da fala no processo mencionado e a
possibilidade (ainda que precria) de
participao em produtos culturais dos media
eletrnicos
convencionais
sempre
desautorizaram a tese de que emissor e

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receptor sejam plos estanques; ao contrrio,

comutam-se mesmo, pela reciclagem de funes.
Na realidade, a imploso comea a se
evidenciar quando, reescalonando o foco da
observao reflexiva para o nvel da totalidade do cyberspace, constata-se uma frentica e
irrefrevel multiplicao das fontes e canais e
uma excessiva produo de signos-mensagem e produtos em circulao na info-rede. A
rigor, trata-se da mesma tendncia verificada
no universo da cultura de massa.9 Tal proliferao contribui, de fato, para asfixar os fluxos
da comunicao e comprometer seus pressupostos originais, convertendo-os, curiosamente, em balizas de um macrossistema no qual
impera a incerta flutuao dos significados
circulantes, a desconfiana generalizada e,
por conseguinte, a incomunicao.10 Com efeito, embora este argumento tenha, para a Teoria da Comunicao, uma implicao realmente maior do que a anotao anterior sobre
a hibridao emissor-receptor, ele tambm
insuficiente para responder pelo comprometimento cabal, operado pelo princpio de realidade cyberspatial, das categorias conceituais
e do esquema terico comunicacionais. O
argumento se esgota numa observao panormica do processo social da comunicao,
enquanto a teoria, ao contrrio, se embasa na
descrio do que ocorre num recorte especfico, congelado, desse processo.
Assim, na esteira do macrofato acima
mencionado, acumulando-o, ser necessrio
descer aos interstcios do real e perscrutar o
que ocorre com os referentes prticos da
epistemologia comunicacional, a fim de identificar as profundas mudanas ao nvel de
cada um (se que, mais que nunca hoje,
procede fazer um tal isolamento vocabular) e,
em contigidade, apontar as implicaes para
a estrutura da prpria teoria.
Como exrdio, convm sublinhar o fato
de que, com o advento do cyberspace, as
clssicas indstria cultural e indstria da conscincia cedem lugar a uma emergente
tecnoburocracia da interatividade. Os conhecidos meios de comunicao de massa perdem o ltimo qualificativo: tornam-se to76

somente meios de comunicao, entendidos

especificamente como veculos de
teletransporte infovirio11 e de interatividade
espectral.
Nesse contexto comunicacional, a figura do emissor e, em especial, do receptor,
mais que meramente indistintos no processo
real, obliteram-se para ressurgir na inusitada
forma de usurios teleinteragentes atomizados, atirados a uma situao solitria crnica
livre, porm, de qualquer sentimento (negativo) de solido , em interface interativa com
o cran-veculo e com todos os pontos da
info-rede.12
O conceito de indivduo teleinteragente
cyberspatial pressupe um trao participativo-interventor cuja plenitude jamais foi
verificada, por exemplo, num receptor da
comunicao de massa. Nesse sentido, dizer
receptor parece realmente pouco. Este conceito equivale a um ente que, desempenhando funo de recepo e decodificao, relaciona-se com o objeto de uma maneira que
exclui qualquer experincia compatvel com
a interatividade proporcionada pela
tecnologia informtica. diferena do simples ato de ligar a TV ou rdio e sintonizar a
emissora para receber seus contedos, o usurio do cyberspace, aps acessar o endereo
eletrnico desejado, precisa absorver-se num
processo contnuo de interveno na
virtualidade da info-rede 13 e na hipertextualidade dos cyberspatial products para
reativar em e extrair de ambas aquilo que elas
podem oferecer. Ele est, portanto, sujeito a
uma espcie de lei da busca compulsria. Os
contedos dos infoprodutos (equivalente
mensagem, na epistemologia comunicacional)
no vm at ele; ele que, sedentrio-nmade,
atravs do veculo, a todo momento, vai. Nem
mesmo com a prtica do zapping, o contexto
de recepo dos media eletrnicos convencionais permite uma experincia dessa
natureza. Alm disso, tal estatuto do indivduo
teleinteragente cyberspatial o obriga lembrese a ter que construir e refazer o seu objeto
de desejo de maneira pontual e absolutamente
individualizada. O cyberspace recortado de
ponta a ponta por um processo de

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personalizao.14 Esse carter self-service sine

qua non possibilita ao usurio uma vivncia
produtiva com os cyberpontos liberta da
esfera do tempo pblico, geralmente rgido,
dos media tradicionais, na medida em que ela
pode se processar inteiramente no horizonte
do tempo privado, flexvel, ao arbtrio da
vontade e estilo individuais.
Diante disso, chamar o indivduo
teleinteragente cyberspatial de receptor
interativo parece, por sua vez, um contrasenso forado e isso pelo que tambm se
expe na seqncia.
Mais que negociar com a
especificidade hipertextual do ponto
acessado, ao usurio do cyberspace facultada, em muitos casos, a experincia de
adentramento e imerso no infoproduto.
Trata-se, pois, no s de interatividade, mas
tambm de intra-atividade, no s de interferncia, mas tambm de intraferncia o
que no soma ao usurio seno a caracterstica
de indivduo teleintra-atuante. Tal ocorre
quando o infouniverso do ponto acessado
est disponvel em trs dimenses. Em outras
palavras, aquilo que, na Teoria da
Comunicao, chamado genericamente de
mensagem , no cyberspace, susceptvel de
acolher em seu interior os prprios usurios,
por meio de seus espectros imagticovirtuais.15 Tal mistura virtual-heterognea
entre sujeito e objeto jamais foi ou ser possvel
no processo de comunicao interpessoal e
de massa.
Nessa condio tecnolgica sui generis,
no o infoproduto ou o contedo de qualquer ponto da rede que , a rigor, o produto
cultural propriamente dito. Aquele apenas
um suporte, na realidade um pretexto, para a
instaurao de algo maior, este sim o verdadeiro produto, a saber: a experincia concreta
que se elabora no processo de interatividade
personalizada com o infoendereo acessado.
A transformao do metabolismo interno do que, na epistemologia da Teoria da
Comunicao, supostamente equivaleria ao
emissor, mensagem e ao receptor acresce-se
ainda de outros dados. Para express-los en
passant no quadro dessa prpria

epistemologia a fim de deixar mais patente

a confuso das categorias envolvidas ,
sublinhe-se que, alm de veculo de
televiagem comunicacional-interativa, o
computador, diferena da leitura que
considera o hardware apenas como um canal,
passa a ser, ironicamente, em sua inteligncia
artificial, tanto emissor quanto receptor,
respondendo assim tambm pelo feedback.
Frankenstein16, assume, pois, as funes que,
no processo comunicacional interpessoal e de
massa, so conferidas exclusivamente a seres
humanos.17 Nesse aspecto, ele se assemelha
ao prprio infoproduto: como uma mensagem
disponvel no oceano cyberspatial,
totalmente autoprogramada, quase como se
tivesse vida prpria em sua interatividade
com o usurio, ele tambm recebe e acolhe, da
mesma forma que assume funo
transmissora. Isso no demonstra seno que a
mensagem, na forma de software, tambm
faz as vezes de canal. Em meio a esse leque de
intrigantes permutas, comparece, por sua vez,
o indivduo teleinteragente cyberspatial com
um trao extra que deve ser somado ao rol de
suas caractersticas: numa perspectiva
genrica de fundo, o usurio da rede se anula
na categoria de um suporte estrutural de um
sistema infocomunicacional hipertlico18, isto
, desprovido de rumo ou finalidade, que
funciona simplesmente porque no pode mais
deixar de funcionar.
Um balano terico sensato da suscinta
explanao anterior constata, de forma clara,
que, no contexto do cyberspace, todos os elementos convencionais do esquema comunicacional, assimilando inditas caractersticas,
experimentam um processo imanente de
inflao e de comutabilidade de funes
antes jamais observado. Na situao on-line,
o princpio de realidade interna de cada um
adquire, por assim dizer, um mais-volume
funcional inesperado, uma elasticidade
pragmtica radical que obriga seus
representantes conceituais prova de um
excesso de si mesmos, ou melhor, a uma
expanso e redimensionamento semnticoepistemolgicos compulsrios tais que, em

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reverso, minam o significado dos prprios

conceitos at um ponto irreversvel em que,
na impossibilidade de o processo
comunicacional ser mais abarcado, eles se
deparam, fatalmente, com o seu prprio
colapso. bem um desmoronamento em
cadeia por inchao inadministrvel.
Evidentemente, isso tem direta repercusso na Teoria da Comunicao como um
todo. A obesidade fracassada de seus conceitos corresponde sua imploso estrutural.
Isso no indica seno que, diante do
cyberspace, a teoria tambm no escapa aos
pesares da saturao extrema que tudo
permeia, ameaa e torna hipertlico. Pressionada a se inflar at um momento de
autoconscincia quanto sua incapacidade
de cobrir os traos hbridos da comunicao
eletrnica mais avanada, ela percorre um
caminho que pari passu vai rompendo seus
pressupostos e regras metodolgicas at alcanar sua desfigurao e dissipao mais
acabadas. Em outras palavras, apenas para
ressaltar, o cyberspace est, decididamente,
alm das potencialidades convencionais dessa teoria, na medida em que ele transborda
aspectos dificilmente assimilveis por ela.19
3

Concluso

Dispensvel dizer que este ensaio no esgota

tudo o que o caminho discursivo aqui trilhado
deixa vislumbrar. bem provvel, ademais,
que ngulos e facetas mais importantes do
tema tenham sido preteridos neste momento.
Importa salientar, com efeito, que, com
o texto, pretendeu-se abrir um rasgo no tecido
do real para, na especificidade do recorte
entrevisto, acenar para uma longa esteira de
reflexes inovadoras na rea terica da Comunicao, no percurso da qual os horizontes
aqui mapeados podero e devero ser enriquecidos, de preferncia com o concurso indispensvel de outros pesquisadores.
Convm ressaltar tambm que, j pela
organicidade de momento do conjunto de
dados reunidos no texto, a concluso no
poderia ser outra seno a de que ele oferece
78

razes indiscutivelmente consistentes para

justificar e motivar esforos redobrados que
culminem na elaborao de uma nova reflexo conceitual20 sobre o processo da comunicao, compatvel (a reflexo) com a fase atual
da sociedade tecnolgica.
E para tocar no que essencial ao trabalho acadmico, antecipe-se que, nessa trajetria, mais que uma atualizao metodolgica e
epistemolgica das anlises, ser absolutamente imperioso rearticular o papel fundamental da crtica, a fim de que tenhamos,
nossa maneira, em resposta especfica nossa
poca, uma funo intelectual to importante
quanto a que tiveram, ao seu tempo e ao seu
modo, os pensadores da Escola de Frankfurt,
em relao consolidao da ento Indstria
Cultural.
Tal o que constitui, neste fim de sculo,
o maior desafio na rea. E justamente ele que
dever nos absorver nos prximos anos .

Notas e referncias bibliogrficas

1 Sobre a atualizao do conceito de sociedade tecnolgica,
ver Trivinho, E., Sociedade, razo e cultura tecnolgicas: uma
sntese, So Paulo, cpia reprogrfica, 1996, 15 pgs.
(apresentado no V Encontro Nacional da COMPS, realizado
na ECA/USP, no referido ano).
2 Espectro: imagem, som, linguagem escrita, etc. Sobre a
noo de espectralizao da telecomunicao, ver Guillaume,
M., Tlspectres, in Traverses, n. 26, outubro/1982, pp. 18-28;
La signification sociale des nouvelles teltchnologies, in
Comunicao&Poltica, So Paulo, Editora Oito de Maro,
volume 9 (n. 2, 3 e 4), jun-dez/1989, pp. 79-86; e La contagion
des passions: essai sur lexotisme intrieur, Paris, Plon, 1989.
3 Sobre os temas elencados nos trs ltimos pargrafos, ver
Trivinho, E., Redes: obliteraes no fim de sculo, So Paulo,
cpia reprogrfica, 1996, 141 pgs.
4 Um quarto processo, o semitico, por dizer respeito a dados
do real (cones, smbolos, palavras, imagens, etc.) que
comparecem em todos os contextos e momentos da vida social
e cultural, entrelaa-se com todos os demais processos. Ele foi
excetuado do mapeamento proposto porque, neste, tratava-se

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to-somente de, conforme apontado, elencar os tipos de processo

comunicacional exclusivamente pelo critrio da potencialidade
de seu suporte e isso maneira genrico-abstrata , e no os
diversos tipos de comunicao existentes. (A propsito, so as
mquinas citadas no final do pargrafo que definem a fase atual
da sociedade tecnolgica comunicacional do ps-guerra. Ver
Trivinho, E., Sociedade, razo e cultura tecnolgicas: uma
sntese, op. cit.)
5 Contra todos os argumentos desaprovadores e as hipteses
em contrrio, esse esquema terico que ainda est na base da
maioria dos estudos acadmicos na rea da Comunicao, no
mbito nacional e internacional o que, em especial, vlido
para os casos em que ele nem mesmo explicitado.
6 Continua sendo digno de registro o fato de que a nica
escola de pensamento que, de antemo, excetuou-se desse
percurso foi a dos pensadores de Frankfurt. Lendo tal esquema
terico pela lente da cultura europia moderna, Adorno e
Horkheimer o assentaram nas estruturas capitalistas do sculo
XX, introduziram-lhe a constante da dominao das massas e,
reescalonando todos os dados, o implodiram, demonstrando o
logro terico por trs do qual se escondiam os interesses dos
poderosos. Ver o clssico A indstria cultural: o iluminismo
como mistificao de massas, in Lima, L. C. (org.), Teoria da
cultura de massa, 3a. ed., Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1982, pp.
155-204. De Adorno, ver tambm A indstria cultural, in
Cohn, G. (org.), Comunicao e indstria cultural, So Paulo,
Cia. Editora Nacional, 1977, pp. 287-295.
7 Para um excelente, crtico e atualizado (ainda que
incompleto) inventrio sobre as principais Teorias da
Comunicao, ver Sfez, L., Crtica da comunicao, So Paulo,
Loyola, 1992; ver tambm Marcondes Filho, C., A sociedade
frankenstein, So Paulo, cpia reprogrfica, 1991.
8 Sobre o reescalonamento da noo de confuso ao nvel da
produo social, cultural e tecnolgica, ver Sfez, L., op. cit.
9 O assunto abordado em profuso na obra de Baudrillard;
ver, por exemplo, Lchange symbolique et la mort, Paris,
Gallimard, 1976; Simulacres et simulations, Paris, Galile, 1981;
What are you doing after the orgy?, in Traverses, no 29,
outubro/1983, pp. 2-15; Les stratgies fatales, Paris, B. Grasset,
1983; Lautre par lui mme, Paris, Galile, 1987; e Asphyxie de
la communication, in: Comunicao&Poltica, So Paulo,
Editora Oito de Maro, volume 9 (2, 3 e 4), jun-dez/1989, pp.
109-114. Ver tambm Sfez, L., op. cit., e o pequeno artigo de U.
Eco, A multiplicao dos mdias, escrito em 1983 e publicado

em Viagem na irrealidade cotidiana, Rio, Nova Fronteira, 1984,

pp. 176-181.
10 O primeiro a levantar essa hiptese foi Baudrillard, em
Asphyxie de la communication, op. cit., e ela de nenhuma
forma parece despropositada. O tema tambm sugerido em
diversas passagens de Les stratgies fatales e Lautre par lui
mme, op. cit. No foi por acaso que Eco, no artigo mencionado
(p. 179), props uma reviso de todas as teorias elaboradas nas
dcadas de 60 e 70.
11 O conceito inspirado nas reflexes de P. Virilio sobre o
veculo, a velocidade e a inrcia. Ver Inrcia polar, Lisboa, Dom
Quixote, 1993.
12 Cf. Trivinho, E., luz dos espectros expressivos: a
obliterao das massas na aurora do cyberspace, op. cit., p. 22,
e Macroera do mni: miniaturizao de tecnologias
comunicacionais e indivduo eletrnico-informtico, in revista
Comunicao&Poltica, Rio de Janeiro, CEBELA, Vol. 3, no 2
(nova srie), p. 195. Cotejar com a argumentao do autor
publicada na revista Atrator Estranho, So Paulo, ECA/USP,
n 9 (Sociabilidade e solido), Ano III, mar/95, pp. 8-10.
13 Esse carter virtual da rede faz com que, obrigatoriamente,
a Teoria da Comunicao, norteada pelo interesse em apreender
a especificidade do cyberspace, tenha que se nutrir dos mais
recentes estudos sobre a imagem virtual. Registre-se, aqui, por
oportuno, que a noo de virtualidade na experincia do
cyberspace, alm de envolver essa imagem, abrange o outro
com o qual se interage e, principalmente, o prprio intervalo
ciberntico de comunicao, neste caso dizendo respeito, por
exemplo, s salas de aula e laboratrios cientficos virtuais e
aos cyberescritrios mveis, sem paredes, sem fronteiras, que
acenam para a aboliao do suporte-papel.
14 Cf. Lipovetsky, G., A era do vazio: ensaio sobre o
individualismo contemporneo, Lisboa, Relgio dgua, s/d,
p. 7-16.
15 Sobre a imerso do sujeito na imagem virtual, ver Quau, P.,
O tempo do virtual, in Parente, A. (org.), Imagem-mquina: a
era das tecnologias do virtual, Rio de Janeiro, Editora 34, 1993,
pp. 91-99.
16 Para evocar a feliz metfora empregada por Sfez, op. cit.,
num contexto de discusso sobre o ex-projeto da cincia cognitiva
norte-americana de construir um organismo artificial autoregulado, com competncia lingstica e outras caractersticas

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79

humanas.
17 Em sua curta histria, a Teoria da Comunicao pressups,
desde a sua origem, que o principal elemento por trs de todo
e qualquer processo comunicacional sempre foi o homem,
organismo auto-organizado insubstituvel, dotado de
capacidade sensria e simblica tanto para codificar e emitir,
quanto para decodificar e reenviar. Nessa perspectiva, o processo
era, exclusivamente, desencadeado por e culminava em indivduos, ocorrendo, alis, para atender justamente os desejos,
necessidades e interesses dos mesmos. A mquina figurava
apenas como meio, como canal. (Neste ponto, tal perspectiva
sempre se diferiu das Teorias da Informao e Ciberntica, para
as quais idntico processo se valida tambm para a relao entre
mquinas e outros organismos no-humanos.)
Com efeito, o computador, por sua natureza, entra no
processo comunicacional transformando e redimensionando
todos os dados existentes. O esquema terico e os fundamentos
da Comunicao devem, pois, por rigor de ofcio, reescrever sua
prpria correspondncia ao real quando, em diversas situaes,
a alteridade receptora e/ou emissora um organismo artificialinteligente capaz de, autonomamente, simular comportamentos humanos.
Por certo, pode-se argumentar que o esquema terico da
Comunicao e seus fundamentos no foram de nenhuma
maneira abalados, na medida em que possvel aplicar
situao atual princpios de uma Teoria da Comunicao mais
flexvel, estabelecida em novas bases. No obstante, as premissas
e interesses que esto na origem de um modelo terico demarcam
as possibilidades de sua trajetria futura e, de alguma maneira,
sempre delimitam os seus campos de aplicabilidade. O modelo
terico torna-se passvel de ruptura e significativo comprometimento quando esse conhecido postulado desconsiderado. E,
quanto a isso, toda a argumentao do presente texto talvez
possa, por si s, dizer algo mais.
18 Sobre o conceito de hipertelia, ver Baudrillard, J., Les
stratgies fatales, Paris, B. Grasset, 1983, pp. 12-13 e 36.
19 Pode-se argumentar que, sem descurar os aspectos
levantados, o fato de o emissor e o receptor, por exemplo, teremse inflado altera o seu modus operandi, mas nem por isso retira
deles o substrato que os faz serem o que so. De fato, a instituio
jurdica que cunha uma home-page no cyberspace e o indivduo
que lana na info-rede uma mensagem para quem estiver online ou que efetiva uma transferncia de arquivo podem ser a
partir de um fotografia prvia do fluxo comunicacional no
cyberspace (sub-)interpretados como emissores, na mesma
perspectiva em que, como receptores, podem ser tomadas as
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instituies ou indivduos que acessam o servio informtico

oferecido, lem a mensagem ou captam o arquivo.
Tal perspectiva , no entanto, muito parcamente pertinente
pelo fato de que, na atualidade, esses termos, j sem vio,
tornaram-se convm insistir insuficientes para dar conta
da equao dos novos processos comunicacionais. A verdade
desse argumento transparece ao se mudar a polaridade da
explicao procedimento cujo resultado, alis, evoca e refora
a idia de inflao. Para se apreender e fixar esses termos num
esquema terico, no basta agora congelar to-somente o
processo cyberspatial da comunicao; necessrio faz-lo
tambm em relao aos prprios elementos bsicos desse processo. A exemplo da maioria dos infoprodutos atuais, eles se
tornaram hipertextuais, apresentando, pois, em seu modo de
ser, diversos recursos prticos contguos ou sobrepostos que
no vm luz em bloco, mas apenas em parte, de acordo com o
contexto. Assim, dada a multipossibilidade de combinatrias
entre as vrias caractersticas dos elementos, a prtica
metodolgica de congelamento fotogrfico do movimento do
real pode chegar ao desatino cientfico de assentar um semnmero de modelos de processo, todos refratados da matriz
bsica da comunicao cyberspatial. E, em muitas das verses
obtidas, o que antes se supunha ser o emissor ou o receptor
comparece, no conjunto, como trao secundrio, um
epifenmeno de aspectos mais importantes, ou mesmo nem
aparece.
20 Diz-se reflexo, e no teoria, por pelo menos dois bons
motivos, que mais que oportuno registrar ao final do ensaio.
Em primeiro lugar, o prprio estatuto da teoria est em
xeque na atualidade. Como produto secular da histria do
pensamento em Humanidades, a teoria sempre apresentou
quatro grandes traos: 1) a fantasia de um alcance da totalidade
dos dados do real, aliada a uma capacidade de articulao dos
mesmos num quadro cognitivo lgico, coerente e de validade
universal, bem como a uma potncia de elucidao satisfatria
desse quadro; 2) vinculao, pressuposta ou explcita, com os
metarrelatos religiosos, filosficos e/ou polticos (cristianismo,
liberalismo, iluminismo, historicismo, marxismo, etc.) e,
portanto, incorporao de um ideal teleolgico (a qual, no final
das contas, se traduz como uma); 3) adeso utopia da
emancipao total da humanidade; e 4) relativa perdurabilidade, garantida pela longevidade temporal dos dados empricos
abarcados e por sua prpria capacidade de ter-se preservado
numa posio insupervel por outras teorias. Questiona-se,
mais que nunca hoje poca em que as reflexes sobre a psmodernidade colocaram a nu as iluses do projeto moderno, de
que a teoria revelou-se tributria e fiel servidora , se o discurso
acadmico deve realmente continuar buscando a totalidade e a

Revista FAMECOS Porto Alegre n 5 novembro 1996 semestral

universalidade como valores culturais do pensamento; se, de

fato, ele tem, antes de tudo, uma tal capacidade de abrangncia
dos dados do real e, por fim, se ele deve incorporar uma utopia
que o tempo, a par do malogro do progresso tecnolgico,
encarregou-se de mostrar sua impossibilidade de realizao. E
a resposta mais avanada e, no por acaso, mais instigante a
essas questes , peremptoriamente, no.
Em segundo lugar, a inviabilidade da teoria parece tanto
mais evidente em funo de o intervalo de tempo de efetivao
das mudanas dos dados do real numa palavra, o perodo de
sua preservao ter diminudo drasticamente no ltimo quartel
do sculo. No que toca ao universo da Comunicao, por
exemplo, desde os idos de 20 at o fim dos anos 70, as mudanas
se processavam, digamos, ao longo de toda uma dcada, e essa
medida temporal j era, em termos histricos, tremendamente
veloz em comparao com a lgica dos acontecimentos de
sculos passados. Dos anos 80 para c, os processos s se
intensificaram: as mudanas ocorrem a cada par de anos. E
disso mais ainda pertinente o testemunho, por si s, dos
eventos que subjazem ao universo do cyberspace. Em funo da
acelerada expanso da tecnoburocracia da interatividade e da
concorrncia entre seus ramos constitutivos, para dizer o mnimo,
todas as certezas quanto s tendncias concretas na rea esto
suspensas, merc do imprevisvel, de modo que amanha
mesmo as coisas podem no ser mais como o foram at agora.
(No cyberspace, vigora tanto mais o que Eco, j em Apocalpticos
e integrados So Paulo, Perspectiva, 1970 , sugeriu em relao
aos media convencionais e cultura de massa, vale dizer, que a
diversidade de produtos e cdigos culturais era to arredia a
esquematizaes e sua taxa de mudana era to rpida e
imprevisvel que resultava impossvel elaborar uma teoria
unitria na rea p. 29.) Essa lgica de vida da fase atual da
sociedade tecnolgica concorre para expurgar, de vez, do campo
do pensamento terico, as categorias da totalidade, da validao geral consensual e/ou da durabilidade, descredenciando, a
reboque, qualquer vontade de poder na forma especfica de
nsia intelectual em nome de algum desses objetivos.

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