Tiradentes: a construo de um heri republicano

Paula de Almeida Franco

Dia 21 de abril mais conhecido como o dia da morte de Tiradentes, um importante
heri republicano que foi enforcado em 1792, cujo feriado atribudo em sua homenagem.
Mas quais foram as razes da adoo de Tiradentes como heri republicano?
Antes de respondermos essa pergunta preciso ter em mente qual o significado de um
heri. Heris so smbolos de identificao coletiva, ou seja, so aquelas pessoas
reconhecidas atravs de seus feitos, por um pas ou regio, ocorrendo, entre eles, uma
identificao. possvel pensar em uma nao que no tenha heris? J adianto a resposta
dizendo que no, pois os heris so fortes instrumentos para atingir a cabea e o corao dos
cidados em prol da legitimao de um regime poltico, assim, no h nao sem o seu
respectivo heri.
Existem dois tipos de heri: aqueles que surgem espontaneamente das lutas realizadas
e aqueles de menor impacto popular e que, portanto, tiveram um empurrozinho para a
promoo da figura. nesse ltimo perfil que se encaixa o nosso heri Tiradentes.
Mas se o heri era republicano, por que no eleger aqueles que fizeram parte do
movimento da Proclamao? Em primeiro lugar, podemos apontar o que j foi discutido no
post sobre este tema: os envolvidos foram uma pequena parcela da populao, a maioria
simplesmente assistiu ao que estava acontecendo. Em segundo, Deodoro da Fonseca,
Benjamin Constant e Floriano Peixoto eram figuras que sofriam lacunas no quesito heri, pois
no tinham esprito de lder, ou no tinham aparncia fsica e comportamento carismtico.
Pouco se sabe sobre a memria de Tiradentes, pois a documentao escassa. Sobre o
dia do seu enforcamento existem dois relatos que apontam a multido presente em compaixo
com o ru prestes a morrer. O sentimento de que a pena fora excessiva e injusta se alastrou
pelas cidades vizinhas de Vila Rica. Alm disso, a literatura brasileira contribuiu tambm para
divulgar o acontecimento. Castro Alves escrevera: Ei-lo, o gigante da praa,/ O Cristo da
multido!/ Tiradentes quem passa/ Deixem passar o Tito.
O primeiro conflito poltico envolvendo a memria de Tiradentes ocorreu em 1862.
Nesta data o governo queria inaugurar no local onde fora enforcado Tiradentes, uma esttua
de D. Pedro I, que o condenara morte. Na ocasio houve manifestao dos liberais com a
publicao de um folheto dizendo que Tiradentes foi o primeiro mrtir que morreu pela ptria
e que foi responsvel por levar o povo brasileiro salvao.
Outro episdio que contribuiu para a construo da imagem de Tiradentes foi o que se
sucedeu publicao da obra de Joaquim Norberto de Souza Silva, Histria da Conjurao
Mineira. Norberto teve acesso a documentos nunca antes estudados sobre a Inconfidncia e
apontou Tiradentes como figura secundria no movimento. Essa revelao inquietou as
pessoas, principalmente os republicanos que chamaram Norberto de monarquista convicto.
Independente da sua posio poltica o que mais causou irritao foi ele ter discorrido
sobre as transformaes na personalidade e no comportamento de Tiradentes durante o tempo
em que este ficou preso. Segundo Norberto, o isolamento, os repetidos interrogatrios e a

ao dos frades franciscanos fizeram com que o seu ardor patritico se transformasse em altar
de sacrifcio. Os republicanos protestaram, pois negavam a idia de que Tiradentes beijara as
mos e os ps do carrasco, que havia caminhado at a forca com um crucifixo no peito, ou
seja, negavam a idia de que Tiradentes tivesse perdido o seu impulso e rebeldia patritica.
Porm, diminuir a sua importncia dentro do movimento inconfidente era aumentar a
participao de Toms Antnio Gonzaga, representante da elite brasileira. Logo o apelo
popular de Gonzaga no era de mesmo impacto que o de Tiradentes e, portanto, estava longe
de representar a nao.
A partir da publicao de Norberto, intensificaram-se as aluses de Tiradentes com
Cristo. Ter sido trado e morto por lutar pela salvao do povo/ptria foram caractersticas
presentes na vida dessas duas figuras. A partir da as representaes imagticas foram cada
vez mais se assemelhando.
Dessa forma, Tiradentes estava cada vez mais presente no imaginrio dos brasileiros, e
aos poucos todos iam se identificando com esse homem. Comearam a ligar Tiradentes s
principais transformaes pelas quais passava o pas: a Independncia, a Abolio e a
Repblica. A sua aceitao veio, assim, acompanhada de sua transformao em heri
nacional, mais do que em heri republicano. Ele unia o pas atravs do espao, do tempo e das
classes. Para isso, sua imagem precisava ser idealizada e a falta de documentos contribuiu
para que esse processo fosse tranqilo.
Aos poucos todos os regimes e movimentos polticos se apropriaram de alguma forma
da imagem de Tiradentes. O governo republicano declarou o dia 21 de abril feriado nacional
e, em 1926, construram a esttua em frente ao prdio da Cmara. O governo militar em 1965
o declarou patrono cvico da nao brasileira e mandou colocar retratos seus em todas as
reparties pblicas. Durante o Estado Novo foram representadas peas teatrais, com apoio
oficial, exaltando o heri. Nessa poca tambm houve uma tentativa em modificar a
representao tradicional. Jos Walsht Rodrigues pintou Tiradentes como alferes, um heri
cvico e um militar de carreira. Tentativa falha, pois at hoje quando pensamos em Tiradentes,
o ligamos com aquela imagem barbuda, serena, imortalizada assim como a imagem de Cristo.
Como podemos perceber, desde o enforcamento de Tiradentes, a sua imagem e a sua
histria foram sendo recontadas por diferentes grupos. Os republicanos foram aqueles que
mais se apropriaram e incorporaram no seu discurso a importncia de Tiradentes na histria
brasileira, apontando-o como o principal responsvel pela salvao do povo, para que nem
ele e nem a repblica fossem esquecidos: misso cumprida!
Dica:
Texto baseado no livro de CARVALHO, Jos Murilo. A Formao das Almas: o imaginrio
da Repblica no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1990.