O peridico O Philantropo e o debate racial na dcada de 1850.

Kaori Kodama

No contexto da abolio do trfico negreiro, a imprensa peridica registrou o

surgimento de um semanrio de divulgao da propaganda anti-trfico, fazendo com que o
debate sobre o comrcio transatlntico de escravos e o futuro da escravido ganhasse maiores
espaos da opinio pblica. O Philantropo era o nome do jornal que circulou de 1849 a 1852,
e passou a divulgar as idias da Sociedade Contra o Trfico de Africanos e Promotora da
Colonizao, e Civilizao dos Indgenas.
A defesa da sociedade pela abolio do trfico e contra seus agentes os traficantes
de carne humana expressava a poca particular em que se vivia. Em pleno momento da
presso da Inglaterra contra o Brasil expressa pela aprovao no Parlamento ingls da Bill
Aberdeen, a cessao do comrcio intercontinental de africanos transformara-se em uma
questo de apelo nacional. Como observara Ilmar Mattos, a poca impunha transmutar a
imagem da conduo do processo de extino do comrcio de escravos como decorrente no
de uma presso estrangeira, mas da afirmao da soberania nacional.1
Ao mesmo tempo em que era formado em um contexto particular, o Philantropo
expunha questes que possuam diversas continuidades com o debate que vinha sendo
formulado h dcadas, sobre as relaes entre a necessidade de fim do comrcio de africanos
e a colonizao. De fato, o Philantropo pode ser visto como rgo que visava combater
principalmente o trfico e a escravido africana, antecipando, nas palavras de Nelson
1
V. a respeito, Matos, I. R. O tempo saquarema, op. cit., pp. 210-220, e Rodrigues, J. H., Brasil e frica, op.
cit., pp. 193-194.

Werneck Sodr, os rgos abolicionistas que viriam a se espalhar pouco mais de uma dcada
depois (Sodr, 1966). Um de seus principais objetivos era o de criar um debate sobre o
problema da mo-de-obra nacional, incluindo projetos para a substituio do trabalho escravo,
no incentivo imigrao estrangeira e colonizao do serto atravs da civilizao dos
ndios. A promoo da colonizao interna como era chamado o projeto de criar populao
e mo-de-obra com os nacionais era parte das preocupaes do governo desde ao menos a
regncia de Dom Joo VI. Ainda que o principal objetivo do jornal fosse a defesa da
imigrao europia, a preocupao com a questo indgena revela um trao que, a par com o
combate ao trfico intercontinental de africanos e aos males provindos da escravido na
sociedade, seguramente influenciara na escolha do nome do veculo da Sociedade. No deixa
de merecer destaque a maneira como os scios poderiam traduzir a ao da filantropia, que
era, no entender de um de seus membros, nada mais do que o nome mascarado para a
caridade, que os philosophantes do seculo alteraram2.
No entanto, no jornal, os debates sobre o fim do trfico e os projetos de substituio da
mo-de-obra escrava ganhavam um aporte particular ao explicitarem mais enfaticamente a
relao entre a nao brasileira e a racializao que perpassava o problema do trabalho
livre. Ao lado da causa humanitria que a Sociedade contra o Trfico defendia, visando
provar ao mundo que existem homens illustrados que abominam a escravido,
interessante observar que o combate escravido, no s era justificado como uma ao
filantrpica, como tambm se acrescia a um vivo debate sobre as raas. Desse modo, a
defesa da extino do trfico revelava nitidamente a introjeo dos discursos que ligavam a
questo da nao com as abordagens raciais. Um dos editoriais do jornal afirmava:
Ns julgamos que o cruzamento das raas uma anomalia organica da
humanidade; e que ao contrario a sua separao se coaduna com a ordem natural das
cousas. (O Philantropo, 1o/06/1849)

A convivncia entre diferentes raas era apontada como um problema, uma vez que
as raas conservando como separadas com seus costumes e prejuzos, se aborrecem mais ou
menos, e contrariam o espirito nacional, unica condio do poder e fora de uma nao.3
Mais do que a prpria insistncia na segregao, surpreendente as vias defendidas pelos
editores do Philantropo para dar fim ao contato racial. Como soluo ao problema do
2
3

O Philantropo, 1/07/1850
O Philantropo, 13/09/1850.

contingente de escravos existente no Brasil, o peridico ensaiava um projeto de criao de

uma colnia na costa da frica, para onde seriam enviados os escravos depois de libertos, a
exemplo do que fizeram os norte-americanos, evitando assim a confuso das raas. Em um
dos editoriais em que se defendia esta idia, se dizia que o Brasil poderia sair de pas enfraquecido e
vicioso pelo trfico para se tornar vigoroso, enrgico e cheio de virtude, com a criao de uma nova
Libria na costa da frica. Conclua-se dizendo: O Brasil pode passar de paiz colonisado, paiz
colonisador!.

Se os argumentos de cunho racialista aparecem claramente neste peridico, quando

grande parte da historiografia tem salientado a pouca nfase dada a teorias raciais pelos meios
letrados brasileiros no perodo, torna-se interessante descobrir quais foram os agentes, quem
eram os personagens que fizeram parte desta campanha anti-escravista nos anos de 1850.
Chama-nos a ateno em especial a composio da Sociedade contra o Trfico que sustentava
o peridico. De vida efmera, a sociedade que fora fundada em 2 de setembro de 1850
agremiava vrios membros da boa sociedade na Corte. Havia mais de uma centena de scios,
entre eles, estavam polticos, homens de letras e cincias como Candido Baptista de Oliveira,
Felisberto Caldeira Brant Pontes, Francisco de Paula Candido, Joaquim Manoel de Macedo,
Frederico Leopoldo Cezar Burlamarque, Guilherme Schch de Capanema.5 Alm de muitos
nomes importantes e ocupantes de posies no Estado. Faziam parte da sociedade categorias
profissionais como mdicos, farmacuticos, militares, bacharis e clrigos.
interessante ainda observar que entre os autores dos textos que evidenciavam maior
empatia com o enfoque nacional e racial campanha contra o trfico encontravam-se
mdicos. Tal aspecto torna-se notvel, principalmente se olhado luz dos recentes trabalhos
sobre mdicos e escolas de medicina no Imprio, que enfatizam a tradio higienista da
medicina no Brasil, salientando seu relativo afastamento dos determinismos raciais.6 O

O Philantropo, 13/04/1849.
,Encontravam-se na lista de scios, entre outros, Leopoldo Augusto da Camara Lima, Pedro de Alcntara
Lisboa, Frederico Leopoldo Csar Burlamarque, Jos Antonio Valle Caldre e Fio, Jos de Assis Alves Branco
Muniz Barreto, Joo Jose de Andrada Pinto, Francisco de Paula Correa Mano Sayo, Francisco Raimundo
Correa de Faria Sobrinho, Brs Joaquim da Silveira, Miguel de Frias e Vasconcelos, Thomaz Cochrane, Jos
Esperidio de Santa Rita, Domingos Jos Monteiro, Ezequiel Correia dos Santos, Joo Malequias dos Santos
Azevedo, Henrique Harpa, d. Inocncio da Rocha e Galvo, Manoel Maria de Moraes e Valle, Candido Baptista
de Oliveira, o Visconde de Barbacena, Francisco de Paula Candido, o baro de Cairu, Monsenhor Narciso da
Silva Nepomuceno, Joaquim Antonio de Azevedo, Baro de Cages, Incio Caetano da Silva, Eduardo Carlos
Cabral Deschamp, Jos Joaquim de Oliveira, o brigadeiro Sergio de Oliveira, o senador Luiz Dantas de Barros
Leite, Tefilo Otoni, Joaquim Manuel de Macedo, conselheiro Souza Franco, Guilherme Schuch Capanema,
Incio Jos Malta, Jos Carlos de Carvalho.
6
V. em particular, ______. Luis Otavio Ferrreira, Os peridicos mdicos e a inveno de uma agenda sanitria
para o Brasil (1827-43) Hist. cienc. saude-Manguinhos. [online]. 1999, vol. 6, no. 2 [citado 2006-12-08], pp.
5

primeiro editor do peridico e dirigente da Sociedade contra o Trfico foi Jos Antonio do
Valle Caldre e Fio, nascido no Rio Grande do Sul e formado pela Faculdade de Medicina do
Rio de Janeiro. Foi autor de algumas peas de teatro e teve atuao em vrias sociedades,
entre elas a Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional e o Gymnasio Brazileiro. Escreveu
para O Auxiliador da Indstria Nacional, e tambm publicada nO Philantropo, a memria A
substituio dos braos escravos pelos livres. Sua formao em medicina parecia inclinar-se para

a homeopatia, j que de sua autoria os Elementos de pharmacia homeopathica para uso da

escola homeopathica do Rio de Janeiro.
Caldre e Fio ficaria na redao do jornal de abril de 1849 at maio de 1850. Da em diante, o
semanrio passaria para Saturnino de Souza e Oliveira. Este tambm era formado pela faculdade de
Medicina do Rio de Janeiro, cuja tese, defendida em 1847, se intitulava Algumas reflexes sobre a
sde das molestias. Diferentemente de Caldre Fio, que nunca exercera a medicina e seguira carreira
poltica, como deputado pela sua provncia, Saturnino Oliveira fora cirurgio do exrcito e clinicara no
Rio de Janeiro e em Angola. Mais tarde seria cnsul do Brasil naquele pas onde passara a
comercializar vinho. Embora tivesse se tornado comerciante de vinhos, aparentemente no se afastou
dos assuntos mdicos, como demonstra seu Relatorio historico da epidemia de variola que grassava
em Loanda, escrito em 1864. Para o Philantropo, Souza e Oliveira escreveu a Memoria sobre os meios
de abolir a escravido no Imperio do Brasil.

Ao lado dos argumentos raciais contra o trfico e a escravido africana que aparecem
no jornal, torna-se importante salientar os meios defendidos pelo Philantropo para a
substituio da mo-de-obra escrava no pas. Como sublinhamos mais acima, neste debate, a
Sociedade contra o Trfico enfrentava tais questes valendo-se de tpicos j conhecidos e
apresentados anteriormente. Mas ao lado das continuidades, possvel destacar as mudanas
de discurso, em particular no que diz respeito ao problema da mo-de-obra indgena.
Como a Sociedade indicava em seu editorial, o combate ao sistema escravista.deveria
ser realizado a partir de algumas aes: em primeiro lugar, atravs da promoo da
colonizao interna e externa, posteriormente, da extino da escravido, e por fim, da
reexportao dos africanos e seus filhos s terras da Africa7. O tema da colonizao
externa ganhava grande destaque em suas pginas, e apresentava dados e arrazoados sobre a

331-351, e Marcos Chor Maio Raa, doena e sade pblica no Brasil: um debate sobre o pensamento
higienista do sculo XIX, in: MONTEIRO, Simone & SANSONE, Livio. Etnicidade na Amrica Latina: um
debate sobre raa, sade e direitos reprodutivos. Rio de Janeiro: Fiocruz, 2004.
7
O Philantropo, 14/09/1849.

colonizao europia, bastante semelhantes aos de outros jornais, como a Minerva

Brasiliense, publicados na da dcada de 1840.8
No Philantropo, reconheciam-se as dificuldades em chamar os emigrantes europeus,
devido concorrncia com os Estados Unidos. Como uma espcie de antdoto a esses
obstculos, os defensores brasileiros da imigrao europia lanavam uma propaganda e ao
mesmo tempo uma auto-imagem nacional, que dizia respeito salubridade do clima do pas,
que exclui os calores ardentes da sia e da frica e os gelos da Sibria e do Canad,
exaltando uma natureza abundante, cujos meios de subsistncia seriam fceis, repetindo assim
as frmulas que seriam propagadas na chamada de diversos colonos estrangeiros pelas
Companhias de colonizao. A benignidade do clima ressaltada como aspecto em diversos
artigos do jornal da Sociedade, o que indicava, por outro vis, que a construo na longa
durao da viso da natureza mtica do Brasil era tambm por eles tecida continuamente. E
para comprovar que a colonizao estrangeira no Brasil tinha futuro, o jornal reservava uma
seo em que relatava os avanos das colnias bem-sucedidas no pas, como a de So
Leopoldo no sul, de Friburgo ou de So Pedro de Alcntara em Santa Catarina. Devido s
dificuldades encontradas com a colonizao externa, destacava um dos editoriais do jornal
que era necessrio tambm no descuidar da colonizao interna, cujo estado de abandono s
poderia ser atribudo aos efeitos malficos do trfico de escravos.9
Curiosamente, os debates em torno do problema do trabalho acabavam por retomar a
questo indgena e dos habitantes dos sertes. A partir de meados da dcada de 1840 o
problema da substituio da mo-de-obra escrava politicamente se vinculou questo da
terra. Como se evidenciou atravs das aes polticas decorridas nos anos seguintes, a
regularizao da propriedade da terra via Lei de terras tornava-se pea fundamental para
arquitetar a mudana da estrutura do trabalho para a mo-de-obra livre.10 A poltica de
civilizao e catequese dos ndios, traduzida no Regulamento acerca das misses de 1845
inseria-se no conjunto desses projetos, uma vez que ele deveria regulamentar tanto as terras
das misses destinadas aos ndios, quanto deveria auxiliar na chamada dos ndios
8
Artigos como o de Salles Torres Homem, ou do dr. Mure, alm de outros com crticas aos modelos j
empregados de colonizao, salientavam tambm a necessidade de garantir a partir das imigraes, um modelo
adequado para a nao brasileira. o que se deduz do que dizia um dos artigos da Minerva, que fazia as crticas
quanto afirmao de um estrangeiro de que a populao brasileira no possua ainda uma unidade de
sentimento, e tratava de analisar os diferentes povos europeus que seriam propensos vinda para o Brasil.
Minerva Brasiliense, n.7, 15/02/1843.
9
O Philantropo, 20/09/1850
10
V. J. M. de Carvalho, A construo da ordem; Teatro de sombras. Rio de Janeiro, ed. da UFRJ/RelumeDumar, 1996, p.310.

civilizao, afim de se dispor de uma mo-de-obra em potencial.

Na verdade, a chamada

civilizao dos ndios era um tema j h muito explorado e pensado como contrapartida ao
fim da importao de escravos africanos. Tal temtica pode ser encontrada nos primeiros
debates sobre o fim do trfico na Assemblia legislativa de 1826, tendo como um dos
defensores do recurso mo-de-obra indgena o deputado do Par, bispo Romualdo Seixas.
Ao inserir a questo da civilizao dos ndios no jornal, O Philantropo no deixava
de traar continuidades com o antigo projeto de substituio do trabalho escravo pelo
indgena. Entretanto, no s possvel encontrar tais continuidades como se tornam
perceptveis as claras diferenas estabelecidas entre o semanrio e os projetos anteriores,
como o de Jos Bonifcio, ou ainda o da poltica indigenista do governo imperial.
Diversos argumentos lanados no jornal tendem a corroborar as crticas ao sistema de
catequese e civilizao dos ndios. O discurso de Nicolau Rodrigues Frana e Leite,
realizado na primeira sesso da Sociedade contra o Trafego [sic], dispendia diversas
consideraes propondo a modificao do sistema ento vigente de catequese e civilizao.
Um dos pontos que criticava era relativo aos missionrios, que deveriam ser padres
brasileiros, para os quais propunha que fossem criados um curso de teologia e cnones e uma
faculdade para conferir ttulo de bacharis, para exercerem uma funo especializada nas
aldeias. Estes padres seriam mais habilitados que os estrangeiros, pois tratariam os ndios
como irmos que so, como patrcios bafejados pelo mesmo vento e cobertos pela mesma
sombra dos coqueiros, e os amariam como si ama ao filho do mesmo bero, e ao filho da
mesma mi que lhes beija as faces.
Um texto que se intitulava Breves consideraes sobre as cauzas do atraso material
do Brasil, condenava igualmente a introduo de capuchinhos italianos, ao chamar a ateno
que, no alto Mucury, havia ndios que j haviam sido batizados mais de uma vez, e recebido o
sacramento outras tantas vezes. Por seu argumento, o autor do artigo propunha que se
transpusesse a ordem dos termos do sistema do governo: ao invs de catechese e
civilisao, que se civilizassem antes, promovendo a educao para o trabalho entre os
ndios11. Em suas consideraes, o autor expunha entretanto vrios dos aspectos que os
presidentes das provncias j destacavam: a diminuio da populao indgena, a retrao para

11

O Philantropo, 30/05/1851

o estado selvagem, a presena dos regates, os comerciantes exploradores da mo-de-obra

indgena12.
Em seu discurso, o presidente da Sociedade contra o Trfico, Nicolau Rodrigues dos
Santos Frana e Leite, avaliava que nas novas aldeias que propunha para os ndios, deveriam
ser respeitados seus usos domesticos, e mantidas as autoridades das diferentes hordas, at
que estivessem aptos para gozar dos privilegios da communidade do paiz. Entre outras
medidas, sugeria que se procurassem mestres para instru-los em diversas atividades e que
recebessem aulas de agricultura, pois com isso poderiam futuramente comutar os bens da terra
com os brancos.13
Na defesa da colonizao interna, ou da colonizao realizada com os nacionais, o
argumento sobre a necessidade de separao das raas formulava um crivo no qual se
procurava aproximar os ndios, que nascidos no paiz, nelle aclimatizados, (....) sero sempre
brasileiros fiis,14 ao passo que se apartava a raa africana, a qual, no entender de seus
redatores, era a que mais chances teria de se ver separada da nossa. A aproximao dos
ndios em detrimento dos africanos, era, no entanto, encarada como soluo para o
povoamento interno, o que, no entanto, no deveria ser compreendido como a promoo do
cruzamento entre as raas. nesse sentido que a defesa da civilizao dos ndios do jornal
se distancia de projetos anteriores sobre a incorporao dos habitantes dos sertes, como o de
Jos Bonifcio Andrada e Silva ou ainda, do Diretrio dos ndios, criado pelo marqus de
Pombal. A perspectiva dos scios, em separar as raas se distanciava em muito do projeto de
Bonifcio, que previa a mistura das raas e os casamentos entre brancos e ndios e defendia
igual posio do Diretrio pombalino criado no sculo XVIII. Uma das aes que deveria ser
executada pela comisso encarregada de levar a cabo o projeto, segundo Bonifcio, era o de
... com o andar do tempo, e nas aldeias j civilizadas, introduzir brancos e mulatos
morigerados para misturar as raas, ligar os interesses recprocos dos ndios com a nossa
gente, e fazer deles todos um s corpo da nao, mais forte, instruda e empreededora, e
destas aldeias assim amalgamadas ir convertendo algumas em vilas como ordena a lei
j citada de 1755.15

12

O Philantropo, 8/08/1851
O Philantropo, 1/06/1849
14
Frana e Leite, Nicolau Rodrigues dos Santos. Discurso na 1a. sesso da Sociedade contra o trafico. O
Philantropo , 20/09/1850.
15
J. B. Andrada e Silva, In: Caldeira, Jorge (org.) Jos Bonifcio de Andrada e Silva, So Paulo, Ed. 34, 2002,
p.198.
13

Os redatores do Philantropo enfatizavam que no insinuavam, com a proposta de

colnias agrcolas indgenas, a mistura das raas. O projeto para uma poltica indigenista do
jornal, nesse sentido, mostrava-se claramente contrrio a um dos objetivos tradicionalmente
includos nas perspectivas anteriores, que incentivavam o casamento entre ndios e no-ndios,
como o trecho seguinte nos revela:

Quando fallamos em aldamentos prevenimos a vossa objeo; deixa-los

em liberdade nosso intuito, deixal-os nessa doce liberdade que nos no dado
roubar-lhes, porque disputamos pela nossa (...)
...nada devemos temer em deixal-os em suas aldas, senhores de suas terras
e seguras em seus domiclios: bastar-nos-ha que elles tomem os conhecimentos
agrcolas que lhe dermos, e que com nosco commutem os fructos da lavoura, ser
muito: ser tanto quanto exigem a humanidade e interesses patrios. 16

Assim, medida que se afastava o africano e se destinava um lugar para o ndio por
seu elo com o pas, tambm se deixava claro que tal elo no deveria apagar as distines entre
ns e eles, compreendidos agora nitidamente dentro da defesa de um carter nacional.
Note-se que o dito carter nacional dO Philantropo assume aspecto bastante diferente
daquele enunciado por Bonifcio, quando este tambm apresentava sua Representao sobre
a escravatura, em que afirmava a necessidade do pas de exterminar tanta heterogeneidade
fsica e civil, amalgamando os metais diversos para que saia um todo homogneo e
compacto concebendo com essa mistura um corpo nacional17.
E a defesa de um carter nacional, considerado j existente pelo semanrio, deveria
estar presente como preveno mesmo quando se tratava do debate sobre o necessrio projeto
de branqueamento que defendiam. Um dos aspectos a se notar no que se refere colonisao
externa que ela deveria ser orientada para garantir a nacionalidade brasileira,
melhorando-a, sem, no entanto, apag-la. Segundo o presidente da Sociedade Contra o
Trafico e Promotora da Colonisao e Civilisao dos Indigenas, era necessrio se preocupar
com a preservao da nacionalidade brasileira, que j possua suas prprias caractersticas e
costumes, os quais

poderiam correr o risco de desaparecer, caso no se orientasse

devidamente o contato com novos europeus, imaginando que a vinda destes seria em tal
escala que viria a alterar os costumes locais:
16
17

O Philantropo, 1o. de junho de 1849

Idem, ibidem, p.202,

... necessario que deixando de ser africanistas, no sejamos Portuguezes,

Francezes, Allemes, ou qualquer outra nao: no, no nos convem, impedindo o
trafico da Costa dAfrica, que nos lancemos nos braos de qualquer outra nao,
porque nossa nacionalidade desapparecer inteiramente: para obviar a este
inconveniente cumpre que a colonisao seja formada por vrios povos, porque
assim no podendo os costumes, os prejuizos, mesmo de nenhum dos povos que
acompuzessem triumphar triumpharo sempre os nossos costumes, que sero
aperfeioados pelos delles; nossa nacionalidade triumphar, porque a nacionalidade
de cada um delles no poder triumphar, e assim a confuso das differentes raas se
operar com facilidade, como se tem operado nos Estados-Unidos da America.18

O carter nacional, pensado cultural e racialmente, era considerado como pr-existente

entrada dos imigrantes europeus. Na defesa de um projeto que visava no futuro o fim da
instituio escravista, ficava explcito que o carter nacional deveria implicar na afirmao
de algo mais: a prpria formao do povo brasileiro. Espelhando-se no modelo dos estados
nortistas dos Estados Unidos, essa defesa tornava-se tambm a escolha de um modelo
nacional. O que certamente no se pressentia nessa opo, eram os prprios riscos do
enveredamento racial para o problema da nao.

18

Frana e Leite, Discurso, O Philantropo, 20/09/1850.