Agricultura Familiar e Tecnologia no Brasil: caractersticas, desafios e

obstculos
Hildo Meirelles de Souza Filho
Antnio Mrcio Buainain
Carlos Guanziroli
Mrio Otvio Batalha
Resumo
O universo da agricultura familiar no Brasil extremamente heterogneo e inclui,
desde famlias muito pobres at famlias com grande dotao de recursos. Embora a
utilizao da categoria agricultura familiar seja til e desejvel para fins de formulao
de poltica, preciso trat-los como diferentes entre si no que diz respeito gerao e
difuso de tecnologias. As perguntas relevantes so: que especificidades devem ser levadas
em conta para a promoo da inovao nos ambientes econmicos nos quais se inserem os
diversos tipos de agricultura familiar? Como ampliar a efetividade do esforo tecnolgico
voltado s realidades da agricultura familiar? As questes relacionadas ao grau de
especializao e insero ao mercado so cruciais. Um conjunto de fatores de natureza
diversa, desde condies macroeconmicas e especificao das tecnologias, at
caractersticas particulares dos agricultores familiares, parece explicar as dificuldades
enfrentadas por esse segmento para ampliar sua base tecnolgica no mesmo ritmo registrado
para a agricultura em geral. desejvel combinar instrumentos segundo as diferentes
configuraes sociais, condicionantes scio-econmicos da regio, qualidade da terra,
caractersticas dos produtores, etc. Romper com a lgica de modelos fechados de polticas
pblicas e desenhar polticas abertas, flexveis e adaptveis s particularidades e demandas
das comunidades.
Palavras-chave: agricultura familiar, inovao tecnolgica, poltica agrcola.
1- Introduo
Qualquer anlise da inovao tecnolgica na agricultura familiar brasileira deve levar
em conta tanto a insero como os parmetros estruturais que conformam este segmento.
comum caracterizar a agricultura familiar como um setor atrasado do ponto de vista
econmico, tecnolgico e social, voltado fundamentalmente para a produo de produtos
alimentares bsicos e com uma lgica de produo de subsistncia. Esta imagem estereotipada
da agricultura familiar est longe de corresponder realidade. Estudo recente feito por grupo
de consultores do Convnio FAO/Incra (ver Guanziroli et alii, 2001) traa, com base nos
dados do Censo Agropecurio de 1995/96, um perfil revelador, e at certo ponto
surpreendente, da agricultura familiar no final do sculo XX.
O Censo Agropecurio 1995/96 registrou 4.859.732 estabelecimentos rurais que
ocupavam uma rea de 353,6 milhes de hectares e foram responsveis, naquela safra, pela
gerao de um Valor Bruto da Produo (VBP) Agropecuria prximo a R$ 48 bilhes. De
acordo com a metodologia adotada pelo Estudo do Convnio FAO/Incra e Guanziroli et
alii, 2001, 85,2% do total de estabelecimentos (4.139.369 estabelecimentos) enquadravam-se
na categoria de agricultores familiares (AF). Esses estabelecimentos familiares ocupavam
uma rea de 107,8 milhes de ha. (30,5% da rea total) e responderam pela gerao de
R$ 18,1 bilhes do VBP total (37,9%). Os agricultores patronais eram titulares de 554.501
estabelecimentos e ocupavam 240 milhes de ha. A participao dos agricultores familiares

na renda total (RT)1 era ainda maior do que no VBP, e elevava-se para 50,9% da RT de
R$ 22 bilhes geradas naquela safra.
O universo da agricultura familiar no Brasil extremamente heterogneo e inclui,
desde famlias muito pobres, que detm, em carter precrio, um pedao de terra que
dificilmente pode servir de base para uma unidade de produo sustentvel at famlias com
grande dotao de recursos terra, capacitao, organizao, conhecimento etc. Neste
sentido, embora a utilizao da categoria agricultura familiar seja til e desejvel para fins
de poltica, preciso assumir as conseqncias da reconhecida diferenciao dos agricultores
familiares, e trat-los como de fato o so: diferentes entre si, no redutveis a uma nica
categoria simplesmente por utilizarem predominantemente o trabalho familiar. As perguntas
relevantes so: que especificidades devem ser levadas em conta para a promoo da inovao
nos ambientes econmicos nos quais se inserem os diversos tipos de agricultura familiar?
Como ampliar a efetividade do esforo tecnolgico voltado s realidades da agricultura
familiar? Este artigo no tem a pretenso de responder em profundidade a essas questes, mas
procura levantar um conjunto de elementos que, acreditamos, devem ser considerados no
debate.
2- Caractersticas tecnolgicas dos agricultores familiares
Os agricultores familiares no se diferenciam apenas em relao ao tamanho da terra e
capacidade de produo, mas tambm em relao s condies de acesso tecnologia, infraestrutura e nvel de organizao.
Tabela 1: Agricultores familiares: acesso tecnologia e assistncia tcnica
Regio

Nordeste

Utiliza
Assistncia Tcnica

Uso de fora nos trabalhos

Usa
Energia
Eltrica

S mecnica ou
mec.+animal

S animal

2,7

18,7

20,6

18,2

24,9

45,3

12,8

5,7

9,3

9,3

Sudeste

22,7

56,2

Sul

47,2

73,5

Brasil

16,7

36,6

Centro-Oeste
Norte

Usa Adubos e
Corretivos

Manual

Faz
Conservao
do solo

61,1

16,8

6,3

39,8

47,3

34,2

13,1

3,7

87,1

9,0

0,7

19,0

38,7

42,2

60,6

24,3

37,2

48,4

14,3

77,1

44,9

22,7

27,5

49,8

36,7

17,3

FONTE - Censo Agropecurio 1995/96 IBGE

Elaborao: Convnio FAO/INCRA

Em que pesem as mudanas ocorridas desde a aplicao do Censo, pode-se assumir

que os dados estruturais, como tecnologia, acesso a terra, eletrificao, assistncia tcnica,
grau de especializao e outros, no sofreram tantas alteraes desde ento. O comportamento
dos indicadores de concentrao fundiria no Brasil, medida pelo ndice de Gini, confirma
essa hiptese: aps 7 anos de intensa desapropriao e distribuio de terras levada a cabo no
perodo 1996-2002 ficaram estveis.
Guanziroli et alii, 2001) mostraram que o desempenho produtivo dos agricultores
familiares no que diz respeito a sua participao na produo agropecuria do pas (37,9% do
Valor Bruto da Produo) refletia mais o esforo no uso do fator trabalho do que um processo
de intensificao tecnolgica. Metade dos estabelecimentos de tipo familiar (49,8%) depende
exclusivamente da fora fsica dos seus integrantes para realizar as tarefas agrcolas
1

A Renda Total exclui os gastos de produo incorridos pelos agricultores, e aproxima-se do conceito de renda lquida.

necessrias para a produo, como arar, semear, capinar e colher. Todas estas atividades so
realizadas com uso praticamente de apenas dois instrumentos 'foice e enxada' da mesma
forma como se praticava a agricultura nos tempos pr-histricos, acrescido do uso do fogo
para queimar e limpar a floresta ou os pastos. Esta situao ainda pior na regio Norte e
Nordeste, onde 87,1 % e 61,1% respectivamente dos agricultores familiares usam a enxada
como nico instrumento de trabalho, revelando a precariedade das tcnicas de produo
utilizadas por estes produtores. Apenas no Sul do pas, os outros meios de produo
modernos (trao mecnica e animal) so os mais usados.
Quando se fala em tecnologia para a agricultura familiar, no demais se perguntar
sobre o significado da tecnologia para a metade dos agricultores que utilizam unicamente o
trabalho braal. De que estamos falando? Qual o papel da tecnologia para esses agricultores?
Trata-se de um problema de falta de tecnologia adequada ou de falta de condies para adotar
tcnicas que j vm sendo utilizadas at mesmo pelos agricultores familiares h dcadas?
A percentagem de estabelecimentos familiares que usava adubos e/ou corretivos na
poca do Censo Agropecurio de 1995/96 no alcanava 40%. Mesmo este percentual deve
ser tomado com cautela, j que a esto registrados tanto os agricultores que utilizaram adubos
e corretivos em uma fruteira de quintal quanto queles que de fato haviam incorporado a
prtica de fertilizao e correo dos solos. As diferenas regionais ficam evidentes
novamente. Na regio Norte, onde a fertilidade do solo se degrada rapidamente aps a
desmata, e na regio Nordeste, onde os solos esto superexplorados e sofrem o efeito das
secas peridicas, menos de 20% dos estabelecimentos familiares usavam adubos ou corretivos
em 1995. No Sul quase 80 % dos estabelecimentos efetuavam algum tipo de calagem ou de
adubao nos solos com a utilizao de fertilizantes qumicos ou orgnicos. O modelo da
revoluo verde, baseado no trip sementes melhoradas ou hbridas, fertilizantes e
maquinrio moderno, teve real incidncia dentro do pblico dos agricultores familiares
apenas no Sul, com destaque para Santa Catarina, onde 85,7% dos agricultores familiares
adotaram o pacote tecnolgico identificado como moderno.
Em relao infra-estrutura, o Censo registra informaes sobre a disponibilidade de
energia eltrica insumo chave para a adoo de tcnicas de produo e conservao dos
produtos e para o bem-estar das famlias. A disponibilidade de energia facilita a irrigao, o
uso de mquinas de beneficiamento, a capacidade de aprendizagem (por causa da luz), entre
outros benefcios. Nos estados do Nordeste, que onde mais se precisa de energia para
viabilizar a irrigao, onde mais faltava e certamente ainda falta eletrificao. No
estado de Piau somente 11.500 famlias de um total de 190.000 estabelecimentos familiares
possuam energia eltrica em 1995/96, ou seja 6%. No Maranho somente 16.000 casas de
agricultores familiares (5,7%) tinham este fornecimento garantido entre 306.000 que existiam
no Estado. Mas a mdia do setor rural familiar no Brasil bastante baixa, de apenas 38% dos
estabelecimentos com luz nas casas. Deve-se destacar que a disponibilidade de energia
eltrica em muitas situaes precria redes monofsicas sujeitas interrupo freqente
do servio que no constitui base slida para sua utilizao em muitas esferas da produo
e conservao de produtos agropecurios.
Em relao assistncia tcnica, apenas 16,7% dos familiares utilizavam assistncia
tcnica no ano 1995/96, sendo este percentual variou de 2,7% a 5,7% dos agricultores
familiares da regio Nordeste e Norte, respectivamente, a 47,2% na regio Sul. Na regio
Sudeste, a mais rica do pas, apenas 22,7% dos familiares utilizou assistncia tcnica, e na
Centro-Oeste esse percentual foi de 25%. Ainda que se leve em conta que uma parcela dos
estabelecimentos familiares minifundistas so na realidade mais local de moradia que de
produo, e que portanto no demandam assistncia tcnica, o diagnstico no mudaria: o
nmero de agricultores familiares que utilizou a assistncia tcnica muito pequeno. Estudo
recente de Buainain et alii. (2003) confirmou, tendo como base uma amostra representativa de

agricultores familiares em cinco estados do Nordeste, que a assistncia tcnica um dos

fatores que reduz a ineficincia do uso de recursos disponveis. Com efeito, o modelo de
fronteira estocstica utilizado na anlise dos determinantes da eficincia tcnica e econmica
mostrou que os produtores que receberam assistncia tcnica mensal apresentaram menor
grau de ineficincia que os demais.
Existe ainda um contraste muito grande entre regies e estados no que diz respeito a
assistncia tcnica. No Rio Grande do Sul, por exemplo, quase a metade dos produtores
familiares (46,6%,) foram atendidos por um sistema de ATER (oficial ou privado) que
funciona relativamente bem. No Rio de Janeiro, 27,5% dos familiares foram atendidos, mas a
qualidade do atendimento no to boa. No outro extremo do mapa est o Piau, onde s
0,7% dos agricultores familiares recebeu a visita dos tcnicos da ATER; e no Maranho, onde
apenas 3.928 famlias foram atendidas sobre um total de 294.000 estabelecimentos familiares
existentes no estado. Esta situao teria sido ainda pior se tivessem sido contabilizados todos
os estabelecimentos, como foi no Censo de 1985.
Uma das formas de defesa clssicas dos agricultores europeus para enfrentar as
adversidades climticas e mercadolgicas, tem sido o associativismo, preferencialmente na
fase da compra de insumos e de venda do seu produto final. Isto tem sido uma realidade
bastante significativa no Sul do Brasil, e em particular no Rio Grande do Sul, onde quase a
metade dos estabelecimentos (46,9%) conta com algum grau de associativismo ou cooperativa
para ajudar na gesto dos negcios agrcolas. Cabe lembrar a experincia bem sucedida da
FECOTRIGO, da COTIA, da AGROSUL, Cooperativa de Sarand, entre outras. A situao
em termos de associativismo, no muito promissora nos estados do Norte e Nordeste, onde
no chega a 5% o nmero de estabelecimentos com algum grau de associativismo ou
cooperao.
3- Grau de especializao e insero ao mercado
As questes relacionadas ao grau de especializao e insero ao mercado so cruciais
para compreender no apenas a estratgia de reproduo dos agricultores familiares, mas
tambm as perspectivas de sustentabilidade e evoluo. Esses indicadores refletem, de um
lado, a estratgia de reproduo dos agricultores familiares; mas refletem tambm o conjunto
de restries tanto micro como meso e macro com as quais se defrontam os agricultores, e que
sem dvida rebatem nas estratgias adotadas.
Sabe-se que os agricultores familiares buscam reduzir riscos econmicos e
alimentares, e que por isso tendem a valorizar a adoo de sistemas mais diversificados e a
alocar recursos, em particular tempo de trabalho, para produzir parte dos alimentos que
consomem ou da matria-prima utilizada no estabelecimento. No entanto, pelo menos
questionvel atribuir a esse trao o status de atributo intrnseco dos agricultores familiares. Na
verdade, suficiente traar a histria dos grupos de agricultores familiares para entender que a
diversificao e a produo para autoconsumo se explicam pelas condies objetivas
enfrentadas pelos agricultores familiares no passado e que no esto ainda superadas para
um nmero significativo de produtores: acesso precrio aos mercados; imperfeies do
processo de comercializao que tinham como resultado a baixa remunerao do esforo
produtivo e a transferncia de renda para os intermedirios; insegurana alimentar por causa
distncia dos mercados e isolamento nos perodos de chuva e pelas acentuadas variaes de
preo entre a safra e entressafra e ausncia de mecanismos de financiamento e proteo contra
os riscos da natureza. Diante destas condies, a opo era diversificar e buscar o mximo
de auto-suficincia alimentar e produtiva. A mesma anlise histrica revela que na medida em
que algumas das restries foram sendo relaxadas, muitos grupos de agricultores ajustaram

suas estratgias, aumentaram o grau de abertura e insero aos mercados, focaram em alguns
produtos de maior valor agregado e elevaram o grau de especializao da produo.
Claro que isto implica uma mudana na lgica e dinmica de funcionamento da
unidade familiar e que eleva os riscos a que esto sujeitos. Mas derivar da uma inevitvel
fragilizao dos produtores, ou um desvirtuamento perverso da agricultura familiar imposta
pelo cruel mercado, uma mistura de ingenuidade e falta de compreenso dos problemas das
economias contemporneas. A maior especializao e insero aos mercados impem, certo,
novas exigncias, e redimensiona as restries. Em muitos casos pode, de fato, debilitar
unidades produtivas que poderiam se manter, por mais algum tempo, no marasmo da semisubsistncia; na maioria dos casos a debilidade est associada falta de apoio e s condies
precrias nas quais se d essa insero. Mas em outros, a insero e maior especializao tm
representado a possibilidade de elevar o nvel de renda e de capitalizao das unidades, e de
evitar o empobrecimento e crise que tem marcado o setor.
Os dados do Censo Agropecurio de 1995/96 permitem avaliar tanto o grau de
especializao como o grau de integrao ao mercado dos agricultores familiares. Calculou-se
o Grau de Especializao como a relao percentual entre o valor da produo do produto
principal2 e o valor total da produo colhida/obtida (VBP)3 do estabelecimento. O Grau de
Integrao ao Mercado indica o percentual da produo vendida em relao ao total da
produo do estabelecimento, medido pela relao percentual entre o valor da produo
vendida4 e o valor total da produo (VBP) do estabelecimento. O Quadro 1 resume os
parmetros utilizados para classificar os estabelecimentos segundo o grau de integrao e
especializao.
Quadro 1: Grau de Integrao e especializao do estabelecimento
Especializao = % Valor da produo do produto principal / VBP
Super especializado
Especializado
Diversificado
Muito diversificado

PERCPROD = 100%
65% PERCPROD< 100%
35% PERCPROD< 65%
PERCPROD < 35%

Integrao = % Valor da Produo Vendida / VBP

Muito integrado ao Mercado
I ntegrado ao Mercado

Pouco integrado ao Mercado

Fonte: Guanziroli et

PERCVEND 90%
50% PERCVEND < 90%
PERCVEND < 50%

alii, 2001, p.104.

3.1 Grau de Integrao ao Mercado

Quando se considera o universo dos estabelecimentos familiares, 44% foram
classificados como pouco integrado ao mercado. Esses estabelecimentos ocupavam 38% da
rea total e respondiam por apenas 24% da produo. Na outra ponta, pouco menos de 20%
foram classificados como muito integrados. Esses estabelecimentos, ocupando 21% da rea,
responderam por quase 40% do VPB dos agricultores familiares e geraram um nvel de renda
2
3
4

Definido como aquele que tem o maior valor de produo do estabelecimento.

Nesse caso, utiliza-se diretamente a informao calculada pelo IBGE, disponvel nos arquivos de microdados do Censo
Agropecurio.
Expresso pelo valor da Receita Agropecuria Direta, que a soma dos valores das receitas provenientes da venda de:
flores, plantas ornamentais e grama; produtos vegetais; rs; peixes; coelhos; e animais e produtos de origem animal.

de R$ 4.604,00, confirmando que um nvel elevado de integrao abre possibilidade de

elevao significativa da gerao de renda. H uma forte correlao entre os estabelecimentos
muito integrados e especializados, constatao que questiona a suposta vocao dos
agricultores familiares para explorao de sistemas diversificados. O grupo intermedirio,
classificado como integrado, representou 34% dos estabelecimentos e foi responsvel por
37% do VBP, gerando renda por estabelecimento de R$ 3.058,00, 66% da RT dos
estabelecimentos muito integrados apesar de ambos os grupos disporem de reas muito
prximas.
60
50
40
30
20
10
0
Nordeste

Norte
Muito Inte grado

Centro-Oeste

Sul

Integrado

Pouco Inte grado

Sudeste

Grfico 1: Grau de Integrao dos Agricultores

Familiares ao Mercado (Por Regio)
Nota: Muito Integrado: vende mais de 90% de sua produo;
Integrado: vende entre 50% e 90% de sua produo; Pouco
Integrado: vende menos de 50% de sua produo.

Alm das diferenas por tipo de agricultor segundo o nvel de renda, observa-se
tambm graus de insero significativamente distintos entre as vrias regies. Na regio Sul,
quase 70% dos familiares vendem mais de 50% de sua produo (muito integrado e
integrado). J na Nordeste e Norte, mais de 50% dos agricultores foram classificados como
pouco integrado ao mercado, confirmando, pelo menos para o Nordeste, o carter de unidades
minifundistas, sem muitas condies de viabilidade como produtores agropecurios. Esses
agricultores so tambm os mais pobres e no conseguem gerar renda suficiente para manter a
famlia acima da linha de pobreza. Na Regio Norte a restrio de acesso aos mercados, e
no de tamanho de estabelecimento.
Apesar das diferenas regionais e entre os tipos de agricultores, os agricultores
familiares em conjunto vendem mais de 50% de sua produo. Isto demonstra que o adjetivo
subsistncia no reflete a situao da agricultura familiar no Brasil, para os quais o mercado
uma realidade bem slida e indispensvel at mesmo para manter as atividades de
subsistncia.
3.2- Grau de Especializao
A anlise do grau de especializao confirma que os agricultores familiares adotam a
estratgia de diversificao em graus variados. Apenas 11,5% dos estabelecimentos foram
classificados como muito especializados, vale dizer, o principal produto respondia por 100%
do Valor Bruto da Produo. Outros 30% eram especializados, e o principal produto era
superior a 65% do VBP. Especializado e diversificado, em conjunto, representavam quase
60% dos estabelecimentos. Apenas uma minoria muito especializada, e a maioria se
distribui entre especializados e diversificados.

Essa constatao relevante para a definio de uma poltica de inovao para a

agricultura: uma possvel estratgia concentrar esforos nos produtos lderes dos sistemas
utilizados pelos especializados. Em relao aos diversificados, deve-se analisar os
determinantes da diversificao: em que medida ela reflete restries que poderiam ser
removidas, permitindo um maior grau de especializao. Provavelmente os puristas descartem
essa opo por no considerarem que um grau de especializao represente um upgrading do
sistema. No entanto, no poderiam negar que os especializados geraram renda uma vez e meia
superior renda gerada pelos diversificados. Se esse diferencial for de fato decorrente da
maior especializao (como parece ser o caso), criar condies para que parte dos
diversificados se especializem, sob iguais condies de risco, pode representar uma excelente
estratgia para elevar o nvel de vida desses agricultores.
A soma dos muito especializados com os especializados aproximadamente igual
soma dos integrados com os muito integrados, mostrando que em torno de 60% dos
agricultores familiares eram relativamente especializados e bem integrados aos mercados
quando se considera o volume vendido. Isso no quer dizer que estivessem bem integrados do
ponto de vista das relaes comerciais, j que copiosos estudos revelam que a dificuldade de
comercializao um dos principais entraves para o desenvolvimento da agricultura familiar.
O perfil clssico de produo dos agricultores familiares composto por um a dois
produtos comerciais, que fazem em torno de 70% de sua renda total, e vrios outros produtos
de menor importncia individual, mas que em conjunto compem 30% da produo, seja para
o autoconsumo e seja para a venda.
A diversificao sem dvida uma estratgia importante desses produtores cuja
averso ao risco conhecida. O risco decorrente dos fatores climticos e dos mercados
aumenta quando o grau de especializao excessivo. No entanto, um certo grau de
especializao importante, para viabilizar certas economias de escala, j que se a
diversificao for excessiva, perde-se a oportunidade de internalizar essas economias,
aumentando-se os custos unitrios e marginais da produo.
70
60
50
40
30
20
10
0
Nordeste

Norte

Centro-Oeste

muito especializado

especializado

Sul

Sudeste

diversificado

Grfico 2: Grau
de
Especializao
dos
Estabelecimentos Familiares (por regio)
Nota: Muito especializado: Valor do principal produto=100% do valor total da
produo. Especializado: Valor do principal produto representa entre
65% e 100% do total. Diversificado: Produto principal representa
menos de 65% do total, havendo uma srie de vrios produtos com valor
de produo que pode chegar at 65% do total.

4- Condicionantes do Desempenho e Adoo de Tecnologia pelos Agricultores familiares

As trajetrias tecnolgicas, determinadas montante e jusante da agricultura, criam

oportunidades diferenciadas para os agricultores segundo sua insero no processo produtivo,
localizao, escala e forma organizacional. O setor no tecnologicamente retardatrio nem
passivo em relao inovao tecnolgica, e se observa crescente participao direta de
grupos de produtores organizados em cooperativas ou firmas no processo de gerao de
tecnologia. Ainda assim, reconhece-se que a adoo de tecnologia em certa medida uma
fase separada do processo de gerao, sendo influenciado por um conjunto de fatores
especficos que podem acelerar, retardar ou mesmo inviabilizar a adoo por certos grupos de
produtores. Ou seja, um conjunto de fatores de natureza diversa, envolvendo desde fatores de
natureza macroeconmica, especificao das tecnologias, at caractersticas particulares dos
agricultores familiares, parece explicar as dificuldades enfrentadas por esse segmento para
ampliar sua base tecnolgica no mesmo ritmo registrado para a agricultura em geral.
Como foi visto anteriormente, um nmero significativo de agricultores familiares no
Brasil no logrou inserir-se em processos sustentveis de modernizao e elevao da
produtividade. O principal obstculo apontado a carncia de recursos e o baixo nvel de
capitalizao dos produtores familiares. Embora relevantes, por si s essas restries no so
suficientes para explicar as barreiras enfrentadas pelos agricultores familiares que respondem
pela sua trajetria tecnolgica.
A fim de melhor compreender a situao e potencialidades dos agricultores familiares,
fundamental considerar os principais fatores que afetam o desempenho econmico e os
determinantes do processo de adoo e difuso de tecnologias. possvel agrupar estes
fatores segundo a natureza das variveis envolvidas: (i) caractersticas scio-econmicas do
produtor e sua famlia; (ii) grau de organizao do assentado/beneficirio; (iii) disponibilidade
de informao; (iv) caractersticas da produo e dos sistemas produtivos; (v) caractersticas
da propriedade e dos produtores (vi) fatores aleatrios e condies de mercado; (vii) fatores
sistmicos; (viii) fatores macroeconmicos e (ix) polticas para o desenvolvimento da
agricultura familiar.
4.1-Caractersticas scio-econmicas do produtor e sua famlia
A literatura e a experincia de outros pases, corroboradas em muitos casos por
evidncias colhidas pelos estudos realizados pelo Projeto FAO/INCRA, sustentam que tanto
as caractersticas do produtor como de sua famlia podem ter um papel de destaque na
trajetria da unidade de produo. Produtores com longa experincia e tradio na agricultura
em geral tm um desempenho superior aos produtores que haviam sofrido o processo de
desruralizao e retornaram ao campo atravs da Reforma Agrria. Alm disso, produtores
sem ou com pouca experincia em gerenciamento da atividade agrcola caso de produtores
que vivem principalmente como assalariados rurais e de certas categorias de parceiros no
Nordeste brasileiro apresentam menores probabilidades de sucesso do que aqueles com
maior experincia de gesto familiar da atividade agrcola.
No apenas a experincia, mas tambm a capacidade de obter e processar informaes
e a habilidade no uso de tcnicas agrcolas e de mtodos de gerenciamento mais sofisticados
podem contribuir para o sucesso do empreendimento. Um bom indicador desta capacidade o
nvel de escolarizao e de formao profissional (FAO, 1994).
O nvel educacional pode ser um fator importante na adoo de novas tecnologias.
Educao est relacionada no somente com a habilidade de obter e processar informao,
mas tambm com o uso de tcnicas de gesto. Certas prticas requerem maior percia do que
outras (Lockeretz, 1989). O nvel educacional e a experincia dos produtores so
caractersticas pessoais que determinam as decises sobre a adoo destas prticas.

Esses fatores afetam de forma direta a adoo de novas tecnologias. Cada vez mais a
viabilidade e efetividade das tecnologias modernas exige um processo de gesto que no est
baseado no puro domnio de conhecimentos e prticas tradicionais de cultivo e criao. Por
essa razo, o capital humano vem sendo considerado um fator relevante para explicar a
adoo de tecnologia pelos agricultores. Rahn & Huffman (1984) sugerem que investimento
em educao, experincia, informao e sade aumentam a capacidade de alocar melhor os
recursos e a eficincia das decises relacionadas com a adoo.
Na verdade, se por um lado maior experincia medida pela idade ou por anos de
trabalho na agricultura um fator positivo na adoo de prticas sustentveis, pois pode
indicar maior capacidade de gesto, por outro, produtores mais velhos podem ser menos
energticos e/ou ter um horizonte de planejamento mais curto. Produtores mais jovens so
mais facilmente atrados por novidades e, mais provavelmente, sero os primeiros a adotarem
(Anosike & Coughenour, 1990; Rahm & Huffman, 1984; D'Souza, g. et al., 1993). Um dos
problemas o envelhecimento dos agricultores familiares por causa da emigrao dos jovens
por falta de oportunidades de trabalho no meio rural.
Tambm existe ampla evidncia de que tanto o tamanho como a taxa de dependncia
da famlia (nmero de membros que no trabalha em relao aos que trabalham) afeta
diretamente a capacidade de acumulao das unidades de produo familiar. Como a unidade
de produo familiar tem como base a capacidade de trabalho da famlia, um ncleo familiar
com alta taxa de dependentes (ex. filhos menores) significa menos braos para trabalhar e
mais bocas para alimentar. Em casos como esse, o excedente para acumulao tende a ser
insignificante, em particular quando o nvel tecnolgico e a produtividade do trabalho so
baixos.
Na ausncia de mecanismos eficazes de proteo aos riscos, bastante natural e
compreensvel que, diante de uma situao de insegurana alimentar e/ou do baixo nvel de
vida, os agricultores comam seu patrimnio e ou desviem recursos de crdito para gastos
de subsistncia da famlia em detrimento de investimentos que poderiam aumentar a renda
futura e viabilizar a adoo de novas tecnologias.
4.2- Grau de organizao dos agricultores familiares
O grau de organizao e participao dos produtores familiares em organizaes
sociais, do tipo cooperativa e associaes de produtores, tem impacto direto tanto sobre a
capacidade de produo como sobre a eficincia do uso dos recursos. De um lado, a
associao de interesses permite em muitos casos alcanar o patamar e escala mnima exigida
para viabilizar a adoo de determinadas opes produtivas e realizar certos investimentos
construo de instalaes de armazenagem, utilizao de mquina, implantao de infraestrutura bsica de irrigao, etc. , assim como o uso eficiente destes recursos. De outro
lado, a organizao geralmente resulta em mais e melhor informao, e amparo dos
mecanismos coletivos de planejamento e gesto das atividades.
Alm disso, um nvel mais elevado de organizao aumenta o poder de presso dos
produtores familiares junto ao governo e junto sociedade, podendo, como conseqncia,
influenciar positivamente a interveno pblica, requisitar assistncia tcnica, carrear recursos
adicionais para os produtores e para a implantao de obras de infra-estrutura bsica (estradas
e eletrificao) que modificam em profundidade as opes produtivas dos produtores.
O perfil da agricultura familiar brasileira, traado com base no Censo Agropecurio de
1996, revela o baixo nvel organizacional e a predominncia do trabalho familiar individual,
situao que parece refletir a realidade de hoje, em que pese o crescimento das experincias
de organizao nos ltimos anos. H evidncias esparsas de que onde a organizao dos
produtores est presente, ainda que apenas voltada para a comercializao, a produo para o

mercado mais significativa e o nvel tecnolgico mais avanado, resultando em elevao

da produtividade (por exemplo, em Santa Catarina).
Em vrios campos possvel reduzir os efeitos da desvantagem associada escala por
meio da introduo de tecnologias adequadas, por exemplo: mquinas de pequeno porte,
tcnicas de conservao alternativa compatvel com baixo volume de produo etc. No
entanto, dada a fragmentao e tamanho das propriedades familiares, evidente a limitao de
tecnologias adequadas escala como meio para superar os obstculos enfrentados pelos
agricultores familiares. Organizao insumo essencial para a incorporao sustentvel das
novas tecnologias.
4.3- Disponibilidade e acesso Informao
De acordo com os modelos tradicionais de difuso, se a informao encontra-se
disponvel, os produtores faro uma escolha que reduza tempo e trabalho fsico, e,
simultaneamente, aumente produtividade e eficincia. Contudo, mesmo que haja suficiente
informao disponvel, a deciso de adoo mediada pela disponibilidade de capital, terra,
credito, ou outros recursos econmicos. Barreiras econmicas podem, portanto, impedir a
adoo de tecnologias, mesmo quando a informao est disponvel e os resultados potenciais
so comprovadamente positivos (capacidade para acessar e processar informaes tambm
so condicionantes mais relevantes que a prpria disponibilidade da informao) e fatores
relacionados com informao possuem um papel secundrio.
Em muitos pases, informao a respeito de inovaes agrcolas so fornecidas por
agncias governamentais de extenso rural. Em muitos casos, fontes alternativas, tais como
vizinhos, reunies de grupo, consultores, organizaes no governamentais, contatos pessoais,
televiso, livros, revistas e outros materiais impressos so tambm importantes (Anderson,
1994; Thomas et al., 1990). No Brasil, dado o perfil social de um grande nmero de
agricultores familiares, em particular o baixo nvel de escolaridade, a utilizao de material
tcnico convencional pouco eficaz. Como os servios de extenso oficial, tradicionalmente
importantes, sofreram um processo de desmonte nas ltimas dcadas, a questo da difuso de
informaes e capacitao para utiliz-la apresenta-se como um gargalo para o
desenvolvimento da agricultura familiar.
4.4. Risco
A inovao fortemente influenciada pelas incertezas que cercam a adoo de novas
(ou velhas) tecnologias. O risco uma varivel crucial para a tomada de deciso sobre a
introduo de uma tcnica, mesmo quando seus resultados potenciais j so amplamente
conhecidos. Ocorre que muitos aspectos associados adoo de novas tecnologias, tais como
susceptibilidade a pestes, adaptabilidade ao clima e disponibilidade de insumos, esto sujeitos
avaliao subjetiva do produtor, especialmente na presena de informaes incompletas.
O efeito demonstrao, relevante impulsor da difuso de novas tecnologias no meio
rural, em muitos casos tem efeito negativo. A adoo equivocada e incompleta leva a
resultados pobres, e at mesmo negativos. Exemplos e estrias de produtores inovadores que
tomaram crdito e terminaram perdendo suas terras por no conseguir pagar so reproduzidos
oralmente e funcionam como freio para a adoo de tecnologias, independente da
contribuio da tecnologia para a inadimplncia e perda das terras.
No Brasil, a grande maioria dos agricultores familiares, mesmo aqueles mais
capitalizados, no contam com mecanismos endgenos ou institucionais de proteo para
amortecer o impacto de resultados produtivos negativos, e por isso so mais resistentes s
inovaes tecnolgicas. Isso explica, pelo menos parcialmente, que produtores integrados s

10

indstrias e canais de comercializao mais estruturados, que provem certas garantias de

mercado para a produo, sejam aqueles que adotam tecnologias mais intensivas em capital.
4.5 Caractersticas da produo e dos sistemas produtivos
As caractersticas da produo tambm so importantes na determinao do
desempenho e da potencialidade dos agricultores familiares. Em parte elas so resultado dos
demais fatores j mencionados. Por exemplo, agricultores familiares localizados em regies
com agroindstria, estradas, servios, mais perto dos mercados etc. tm maior possibilidade
de adotar novas tecnologias e explorar seus recursos do que aqueles localizados em regies de
fronteira que no contam com infra-estrutura, etc. Dois aspectos da produo, ambos interrelacionados, mostram-se relevantes neste contexto: a tecnologia agrcola e a insero da
atividade produtiva no mercado.
A tecnologia possui um papel importante na determinao do desempenho econmicofinanceiro do estabelecimento, pois no apenas permite elevar a produtividade do trabalho,
mas tambm cria elos a montante e a jusante da agricultura. Em relao tecnologia, interessa
apontar que os efeitos esperados elevao de produtividade, economia de mo-de-obra etc.
nem sempre correspondem s principais necessidades dos agricultores familiares e nem, em
muitos casos, atendem aos seus interesses de longo prazo, seja porque implicam em assumir
riscos financeiros acima do nvel considerado aceitvel, seja por aumentar a fragilidade diante
das flutuaes do mercado e a insegurana alimentar da decorrente.
Muitas tentativas de promover a modernizao e mudanas nos sistemas de produo
dos agricultores familiares tm fracassado por no reconhecerem as condies reais dos
agricultores disponibilidade de recursos, nvel de qualificao etc. e o contexto no qual
esto inseridos acesso ao mercado, assistncia tcnica, etc. Cria-se uma estrutura
econmica ineficiente, cujo rendimento inferior ao previsto, e que se agrava devido ao
desnvel entre o fluxo de capital de giro requerido para manter o processo de trabalho e os
recursos disponveis.
Em relao insero da produo no mercado, h copiosas evidncias de que as
formas de articulao jusante com cooperativa, agroindstria, intermedirio tradicional
etc. tem forte impacto tanto sobre a eficincia na utilizao dos recursos quanto na
capacidade de gerao e reteno de renda. A existncia desses canais consolidados de
comercializao e processamento da produo, bem como de toda infra-estrutura de suporte
permite estabelecer um cluster competitivo, no qual a produo dos agricultores familiares
termina por se inserir de forma vantajosa. Mesmo admitindo que continuem existindo pesadas
transferncias de renda para os outros segmentos da cadeia, o fluxo de renda monetria
derivada da produo agropecuria mais elevado e apresenta menores flutuaes,
permitindo um melhor nvel de vida e um maior dinamismo do produtor familiar.
Em reas onde estas vantagens no so oferecidas e o produtor no tem alternativa
seno vender excedentes de produo para atravessadores, a obteno de renda monetria
derivada da produo mais incerta. Conforme j destacado, a ausncia de escala,
padronizao, freqncia e meios adequados de acondicionamento, estocagem e de transporte
dificulta, e algumas vezes impede, o acesso direto dos produtores familiares aos mercados
consumidores, obrigando-os a aceitar as condies de intermedirios que raramente agregam
valor (exceto valor especulativo) aos produtos.
4.6- Caractersticas das propriedades: tamanho e localizao
No caso da agricultura familiar, o tamanho da propriedade fundamental. Algumas
tecnologias so indivisveis e superam a capacidade de utilizao eficiente nos limites da

11

propriedade individual. Sua utilizao eficiente depende do acesso por meio de leasing ou uso
cooperativo, condies que nem sempre esto presentes. Alm do arranjo institucional
especfico, tambm podem requerer elevados custos com capital fixo, tornando-se
inacessveis para pequenos proprietrios. Por exemplo, tecnologias que incorporam
equipamentos caros e indivisveis, tais como grandes colheitadeiras; ou mesmo demandam
gastos elevados com aprendizagem e treinamento de mo-de-obra contratada. J foi visto que
o nvel de organizao dos agricultores familiares baixo, dificultando o acesso e uso
eficiente destas tecnologias.
A discusso a respeito do tamanho da propriedade e da sustentabilidade na agricultura
insere-se no debate agrrio-ambientalista. A crescente escala da agricultura moderna um
argumento que tem sido levantado para sustentar a inviabilidade econmica da agricultura
familiar, seja pela dificuldade de adotar tecnologias indivisveis seja pela desvantagem no
acesso a servios financeiros e aos mercados de insumos e produtos. A viabilidade econmica
de muitas pequenas propriedades foi reduzida pela falta de capital e crdito, enquanto grandes
propriedades receberam proporcionalmente maior apoio governamental. Com condies de
crdito e comercializao mais favorveis, grandes propriedades adotaram tecnologias caras
e, com freqncia, deslocaram os agricultores familiares dos seus mercados tradicionais.
O debate sobre a escala persiste, e, mesmo diante das evidncias de significativa
concentrao da produo agropecuria na Europa e nos Estados Unidos, ainda se nega a
importncia crescente da escala para justificar a persistncia e vantagem competitiva da
agricultura familiar. Na realidade, a agricultura familiar determinada pela forma de
organizao baseada no trabalho familiar, e no pelo tamanho da propriedade, que varia
segundo o pas e regio. Nos Estados Unidos, por exemplo, os agricultores familiares do
meio-oeste detm extenses de terras muito superiores a dos agricultores europeus ou
brasileiros. No entanto, no possvel desconsiderar os efeitos da escala em cada caso
concreto. No Brasil, onde os familiares so pequenos proprietrios, os ganhos de escala
tendem a desloc-los de mercados relevantes, como o de gros, leite e at mesmo o de frutas
cultivadas com irrigao. A questo a ser investigada at que ponto essa desvantagem pode
ser compensada pela forma de organizao, que possibilita, pelo menos em tese, custos de
monitoramento da mo-de-obra mais baixos, e um aproveitamento mais intenso dos fatores
disponveis.
O papel desempenhado pelo tamanho da propriedade na adoo tecnolgica depende
de aspectos tcnicos, econmicos e institucionais. Em geral, existe elevado grau de correlao
entre tamanho e outras variveis, tais como condies de acesso ao crdito, grau de
capitalizao, participao em programas governamentais, endividamento, informao e
qualidade do solo, o que dificulta a anlise do efeito isolado da escala de produo. Nesse
sentido, torna-se difcil obter uma concluso terica definitiva a respeito do tema, mas
inegvel que vem se reduzindo o papel da pequena propriedade em muitas reas antes
dominadas pelos pequenos agricultores.
4.6- Disponibilidade de mo-de-obra
Alm dos aspectos j mencionados, deve ser considerada a relao entre tecnologia e
disponibilidade e utilizao da mo-de-obra da famlia. Tecnologias podem ser poupadoras ou
intensivas em trabalho. Podem tambm aumentar a sazonalidade da demanda por trabalho.
Conseqentemente, a disponibilidade de trabalho familiar, ou uma razovel oferta de trabalho
contratado durante os perodos de pico tomada como um fator determinante da adoo.
A introduo de tecnologias de base qumica e mecnica na agricultura resultou em
substancial reduo no emprego de mo-de-obra. Em muitos pases, a estrutura do emprego
agrcola foi alterada a favor do uso mais intensivo de trabalho temporrio, com concomitante

12

reduo do trabalho familiar. Prticas agrcolas no convencionais so geralmente mais

intensivas em trabalho do que tecnologias convencionais, dado que so mais dependentes de
rotao de culturas, diversificao, gesto, pesquisa na propriedade e reduo de agroqumicos. Alm disso, o uso da mo-de-obra pode ser mais bem distribudo no tempo,
resultando em maiores oportunidades para a mo-de-obra familiar ao longo do ano.
A mo-de-obra familiar o principal ativo da agricultura familiar. Isto no significa
que seja abundante, como em geral se assume. Ao contrrio, a adoo de sistemas de
produo potencialmente mais rentveis bloqueada pela disponibilidade de mo-de-obra
familiar, insuficiente para permitir sua adoo por produtores menos capitalizados e sem
condies de contar com trabalho assalariado temporrio nos momentos de maior demanda. A
falta de alternativas para a reproduo dos membros da famlia no local tem levado a um
processo de migrao que aumenta a escassez de mo-de-obra; em muitas reas j se constata
o envelhecimento e o celibato no meio rural. No parece ser fcil reverter esse processo de
busca de melhores alternativas por parte dos filhos de agricultores familiares, mas a
tecnologia pode contribuir para a superao do gargalo de mo-de-obra e para a adoo de
sistemas mais rentveis, baseados na combinao de mo-de-obra familiar e mais capital.
4.7-Caractersticas fsico-ambientais da propriedade
O sucesso de uma tecnologia agrcola depende da sua adequao e compatibilidade
com as condies fsico-ambientais da propriedade. Muitas variedades altamente produtivas
so dependentes de um bom sistema de irrigao, e algumas inovaes mecnicas no podem
ser usadas em terrenos acidentados. Tipo de solo, topografia, disponibilidade de gua e clima
so caractersticas que variam de uma micro-regio para outra, e, algumas vezes, entre
propriedades dentro de uma mesma micro-regio, o que exige, no mnimo, adaptao de
muitas tecnologias s condies locais. Na medida em que os agricultores familiares no se
constituem mercados relevantes para as firmas geradoras de novas tecnologias nem prioridade
da poltica agrcola, esta adaptao no feita, reduzindo os ganhos potenciais com a adoo
das tecnologias de prateleira.
4.8-Condio fundiria do produtor
Supe-se que arrendatrios e parceiros tenham um horizonte de planejamento mais
curto do que proprietrios. As condies do acordo de arrendamento/parceria podem no criar
incentivos para adoo de determinadas prticas. Arrendatrios/Parceiros podem esperar no
receber os benefcios de um solo melhorado. Quando a gesto da propriedade encontra-se nas
mos do proprietrio, a probabilidade de se investir em tecnologias maior (Nowak, 1987).
Estudos empricos, contudo, tm apresentado evidncias conflitantes (Nowak, 1987; Anosike
& Coughenour, 1990; Rahm & Huffman, 1984; Anderson, 1994). Na verdade, a condio
fundiria do produtor est geralmente correlacionada com outras variveis, tais como acesso
ao crdito, aos canais de distribuio de insumos e produtos, e informao. Alm disso, os
termos do acordo de arrendamento/parceria, os quais raramente so especificados em estudos
empricos, podem, ou no, persuadir tanto os proprietrios quanto arrendatrios/parceiros a
adotar tecnologias que ofeream maior sustentabilidade para a atividade.
O estudo de Almeida e Buainain (2003) sobre o pequeno arrendamento no Brasil
revelou que os contratos de curta durao e informais no do aos agricultores arrendatrios
condies para investir em tecnologia, alm de dificultar ainda mais o acesso ao crdito e aos
canais de comercializao mais estveis, que permitiriam estabelecer contratos mais
favorveis para os agricultores. Por outro lado, o risco da desapropriao faz com que a
maioria dos proprietrios seja avessa a estabelecer contratos formais com pequenos

13

agricultores, dando preferncia ao arrendamento de terras para empresrios e agricultores

patronais.
4.9-Fatores Sistmicos
O sucesso da atividade agrcola no est condicionado apenas por fatores controlados
da porteira para dentro. As condies dos distintos segmentos da cadeia produtiva em que a
explorao agrcola est inserida, bem como as instituies e organizaes que lhe provm
suporte financeiro, tecnolgico, legal e de informaes, so muito importantes, algumas vezes
mais importantes do que os fatores endgenos. A infra-estrutura fsica (gerao e distribuio
de energia, transportes, telecomunicaes e armazenamento), a infra-estrutura de cincia e
tecnologia (universidades, institutos de pesquisa e centros de tecnologia), os servios de
educao bsica e a qualificao dos recursos humanos para apoiar os programas pblicos so
tambm de fundamental importncia no sentido de gerar externalidades positivas para aes
individuais. A agricultura familiar no diferente e tambm afetada por esses fatores.
Desta forma, o padro tecnolgico e a deciso de adotar novas tecnologias devem estar
relacionados com o contexto institucional e econmico no qual a inovao ser introduzida.
Algumas variveis de carter econmico, como preos de produtos/insumos e tamanho da
propriedade, so, em geral, importantes, mas o seu efeito pode ser determinado pelos arranjos
institucionais relacionados, por exemplo, disponibilidade e condies de crdito, ou ao
regime de posse da terra.
O desempenho dos produtores e a possibilidade de incorporar inovaes so
fortemente afetados pelo contexto de desenvolvimento da regio (disponibilidade de estradas,
escolas, postos de sade, mercados organizados, agroindstrias, acesso assistncia tcnica e
nvel de renda). O estudo FAO/Incra que analisou os principais fatores que afetam o
desenvolvimento dos assentamentos de reforma agrria no Brasil (Bianchini et al., 1998),
confirmou cabalmente estas hipteses. Em resumo, o desempenho dos produtores
fortemente influenciado por variveis que no esto sob controle da unidade de produo,
sejam decorrentes de polticas e conjuntura macroeconmica, sejam decorrentes de
especificidades locais, mesorregionais e regionais.
4.10-Contexto Macroeconmico, Institucional e Polticas Pblicas
No se pode deixar de indicar que as polticas macroeconmicas afetam direta e
indiretamente a rentabilidade da agricultura em geral e, em particular, a sustentabilidade da
agricultura familiar. Mudanas na poltica comercial ou cambial, ao alterarem preos
relativos, elevam ou reduzem a rentabilidade da produo destinada ao mercado e,
conseqentemente, a renda monetria derivada da adoo de novas tecnologias. Subordinada
poltica macroeconmica, encontra-se tambm a poltica agrcola como um todo, at a
poltica de crdito rural, que depende dos limites estabelecidos pelo oramento e pela poltica
monetria.
Os incentivos econmicos e a regulao alteram os sinais de mercado, visando tornar
os agentes econmicos conscientes dos custos sociais de suas aes. Os principais
instrumentos so os subsdios, impostos sobre insumos, regulao direta sob a forma de
padres de conduta, proibies e licenas. A escolha da melhor combinao de instrumentos
(regulamentaes e incentivos econmicos) depende de um conjunto grande de fatores: a
natureza da questo social que se deseja atacar, o contexto institucional e poltico do pas, o
padro de qualidade ambiental que se deseja alcanar, o volume de informaes requeridas, os
custos administrativos e de gesto, e o grau de eficincia econmica (dado que as metas de
qualidade devem ser alcanadas ao menor custo).

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Deve-se ainda chamar ateno para os descompassos entre polticas de financiamento

e os demais componentes da poltica agrcola. O descasamento entre os vrios instrumentos
eleva a probabilidade de ocorrncia peridica de situaes de inadimplncia e de resultados
pobres. Os agricultores familiares so particularmente sensveis falta de seguro e garantia de
preos. Sem garantias que ofeream estabilidade atividade e reduzam os riscos associados
ao crdito rural e adoo de tecnologias, os agricultores familiares se retraem e assumem
postura conservadora.
4.11-Servios de assistncia tcnica e extenso rural
Nas condies da agricultura familiar brasileira, os servios de assistncia tcnica
devem contribuir para definir a adoo de tecnologias apropriadas como tambm para propor
o desenvolvimento de atividades agrcolas viveis economicamente e capacitao dos
agricultores familiares para a inovao. Esse um grande desafio, especialmente porque na
agricultura as margens de lucro so constantemente estranguladas. Muitos extensionistas
possuem formao e cultura que no permitem cumprir de forma satisfatria essas trs
funes. Em primeiro lugar, muitos tcnicos no esto familiarizados com a realidade da
agricultura familiar e com alternativas mais adaptadas condio de baixa capitalizao que
caracterizam os produtores de baixa renda. Em geral, adota-se um receiturio que, dada a
insuficincia de recursos dos produtores, aplicado de forma incompleta e no sistemtica,
resultando em elevados riscos de perda da produo, baixa produtividade e forte
comprometimento da eficincia e da prpria base de recursos naturais. Em segundo lugar,
deve-se reconhecer que a funo de capacitao e aconselhamento sobre o que produzir,
diante de conjunturas econmicas desfavorveis, exige do extensionista um conhecimento de
mercado e empreendedorismo que, na maioria dos casos, ele no possui. O resultado pode ser
a concepo e implantao de projetos totalmente inadequados para as condies de mercado
e/ou condies scio-econmicas locais. Nesse sentido, os governos poderiam assistir no
desenvolvimento de mercados, provendo informao, infra-estrutura de armazenagem,
sistemas de classificao, controle de qualidade, etc..
A maioria dos servios oficiais de extenso enfrenta srias dificuldades na
implementao de mudanas tecnolgicas na agricultura familiar. No surpreendente que
em muitos Estados os servios oferecidos por organizaes no-governamentais sejam a nica
opo de assistncia tcnica. A experincia adquirida por estas organizaes no deve ser
desconsiderada, da mesma forma que tampouco pode ser descartada a capacidade acumulada
no setor pbico, em grande medida subaproveitada devido restrio de recursos. Nesse
sentido, uma ao conjunta de organizaes governamentais e no governamentais no pode
ser descartada.
5 - Consideraes Finais
A heterogeneidade da agricultura familiar no Brasil exige a adoo de polticas
diferenciadas que no podem se restringir reedio de modelos de oferta de crdito barato
ou servios de extenso rural ou de oferta de tecnologias supostamente adequadas. Embora
ainda existam fortes resistncias quanto ao uso do mecanismo de mercado para solucionar
vrias questes, j se encontra disseminada a viso de que grupos sociais marginalizadas
devem ser inseridos competitivamente no novo ambiente de abertura econmica e poltica. A
idia de assistencialismo tem assumido uma posio secundria no rol das polticas colocadas
em prtica, sendo dada nfase cada vez maior ao fortalecimento da capacidade produtiva.
desejvel combinar instrumentos segundo as diferentes configuraes sociais, condicionantes
scio-econmicos da regio, qualidade da terra, caractersticas dos produtores, etc. Romper

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com a lgica de modelos fechados de polticas pblicas e desenhar polticas abertas, flexveis
e adaptveis s particularidades e demandas das comunidades ao mesmo tempo uma meta
iniludvel para os governos locais e uma alternativa para a superao da ineficincia das
polticas pblicas.
Do ponto de vista da lgica dos sistemas produtivos adotados pelos agricultores
familiares, os mesmos enfrentam vrios pontos de estrangulamento: exigncia de
investimentos continuados, requerimento de capital de giro, insuficincia de mo-de-obra,
dificuldades para acompanhar o processo de inovao, deficincia de gesto tanto da
propriedade como do sistema no qual esto inseridos, deficincia de informao e
conhecimento/experincia dos mercados; restrio de terra; recursos genticos/nvel de
qualidade inadequados para enfrentar as novas exigncias do mercado, entre outros. Essas
restries, mais do que a ausncia de tecnologia, explicam as dificuldades para inovar.
medida que os sistemas tornam-se mais complexos e integrados aos mercados agroindustriais, aumenta a exigncia de mo-de-obra tanto para o trabalho rural propriamente dito,
como para o trabalho de gesto do negcio. Nos sistemas tradicionais, o tempo dedicado s
tarefas de gesto sequer computado, pois alm de pequeno tende a ser executado nos
momentos de baixa demanda de trabalho rural. Nos sistemas mais avanados, as atividades de
gesto ganham relevncia, e no raramente so at mais importantes e nobres dos que o
trabalho rural, e no possvel esperar o perodo de baixa demanda em uma rea/atividade
para ocupar-se de outra. Os calendrios de demanda por mo-de-obra para as atividades rurais
competem com a demanda de tempo para a gesto. A falta de tecnologia de gesto agrava essa
competio por tempo e o problema da insuficincia de mo-de-obra.
A grande maioria dos agricultores familiares tem ficado margem do processo de
inovao que poderia responder insuficincia de mo-de-obra. Isto se deve a duas causas
bsicas: de um lado, a nosso ver a mais importante, a falta de financiamento para
investimentos, e de outro, a relativa inadequao de muitas tecnologias s necessidades da
agricultura familiar. preciso ficar claro que a inadequao da tecnologia no se deve, como
muitos parecem crer, a um problema de gerao de tecnologia adequada; ao contrrio, do
ponto de vista tcnico, adaptar tecnologia poupadora de mo-de-obra s condies dos
agricultores familiares algo trivial e no oferece qualquer problema. Isto no ocorreu na
dimenso desejada porque a agricultura familiar no se constituiu em mercado relevante para
os fabricantes e fornecedores de tecnologia e servios de apoio agropecurio em geral.
preciso voltar formao da indstria de mquinas e insumos agropecurios no Brasil para
compreender o papel desempenhado pelo crdito rural, e como este foi canalizado
principalmente para mdios e grande agricultores e terminou excluindo os familiares.
Portanto, o entrave no a indisponibilidade de tecnologia adequada, mas sim a ausncia de
mecanismos de financiamento que transformem a agricultura familiar em um segmento do
mercado suficientemente relevante para estimular a produo e oferta de tecnologia e servios
para esse segmento do mercado.
Em uma mesma tecnologia observam-se elementos que podem discriminar a favor ou
contra a agricultura familiar. Em termos efetivos, tecnologias relacionadas biotecnologia,
como a transferncia de embries (Fonseca e Silveira, 2000), formas mais intensivas em
monitoramento de controle fitossanitrio (MIP), a criao de novas oportunidades de
explorao de recursos naturais pr-existentes (domesticao de plantas de alto valor
agregado para indstrias de cosmticos e de frmacos), constituem exemplos de inovaes
que criam oportunidades tecnolgicas e que abrem espao para a agricultura familiar.
Todavia, nenhuma delas torna-se vivel baseada apenas em vantagens oferecidas a partir das
caractersticas da produo familiar. preciso combinar inovaes tecnolgicas e novas
formas de organizao de produtores e introduzir/explorar incentivos que no se reduzem ao
crdito subsidiado ou proteo da poltica pblica.

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Um conjunto de restries, s vezes marginais em relao aos recursos disponveis,

impedem que um grande nmero de produtores explorem sistemas de produo
potencialmente viveis. Essas restries dizem respeito tanto ao investimento inicial
necessrio para entrar no sistema como ao capital de giro para se manter inserido no mercado.
A falta de um insumo chave impede que um conjunto de produtores adotem sistemas mais
dinmicos e com potencial para elevar o nvel de renda e bem-estar das famlias.
Alguns elementos importantes e que devem ser considerados quando se fala em
estmulo inovao e agregao de valor nas unidades de produo familiar. O primeiro
deles diz respeito necessidade de escala para a gerao de uma tecnologia, ou seja, para a
viabilidade do empreendimento tecnolgico (produo e comercializao, adoo e difuso)
preciso considerar um mercado adotante suficientemente grande para as exigncias de escala
(muito variveis em termos de tecnologias agropecurias).
O segundo, conseqncia do primeiro, aponta para a necessidade de envolvimento
entre oferta e demanda de tecnologia, s que num plano diferente do j conhecido modelo do
vamos escutar a demanda. Por suposto que toda pesquisa aplicada tem de escutar a
demanda. Entretanto, necessrio buscar compromissos entre quem precisa (os produtores),
quem pesquisa (os pesquisadores e suas instituies), quem produz (o empresrio que se
interessa em produzir uma certa tecnologia), quem comercializa (o comerciante), ou, em
determinadas circunstncias, quem presta servios de assistncia (ATER oficial, ONGs).
O terceiro elemento que pode ser apontado o da criao dos fruns institucionais
para sistematizar este novo formato de organizao da pesquisa e da inovao. O gargalo est
justamente no que falta ao sistema nacional de pesquisa agropecuria: sua conexo aos
circuitos financeiros, produtivos e comerciais (seja conectando-se aos circuitos existentes,
seja inovando e criando novos circuitos), e sua integrao aos sistemas locais de cincia,
tecnologia e inovao.
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