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PSICOLOGIA DA -CULTURA

A negalo da morte na velhice; um estudo fenomenolgico

SANDRA

A.

MEDBIBOS

1. Introduo; 2. MecaDismos de negao da morte; 3. Propostas psicoterpicas; 4. Concluso.

Este trabalho trata da morte como uma das s1tuaes-Um1te do
ser e, como tal, um ponto de referncia do homem frente prpria existncia. Na velhice lida-se freqentemente com a idia de
morte e o velho asilado desenvolve, ento, algumas formas de negao. Foram entrevistadas 20 pe880as dentre moradores e funcionrios de um asilo no Rio de Janeiro, para observar como o velho
asilado desenvolve formas de negao da morte. Neste sentido realizamos uma anlise do espao, corpo e temporalidade como di...
menses significativas e interligadas. Posteriormente apresentamos
algumas propostas psicoterpicas e comentamos a importncia da
atitude na comunidade frente ao problema da velhice.

1. Introduo

A perspectiva de morte pode remeter o ser humano a uma refiexo

sobre sua prpria existncia, fazendo brotar uma angstia profunda.
No entanto, o homem com medo da condio de ser mortal tende a
fugir de tal refiexo. As referncias massacrantes da propaganda,
a tecnocracia desenfreada e a assimilao de valores superficiais assinalam apenas um lado da condio dupla do ser humano: o lado do
concreto, da aparncia, do perecvel. Perdemos gradualmente a noo
de que h o imaginrio, as possibilidades, o infinito. Estes aspectos
so massacrados e, nesta medida, o homem esvazia-se. A aceitao da
prpria morte leva o indivduo a um processo de criao possibilitando o pleno assumir de sua existncia. Este processo no simples,
nem suave. Envolve sofrimento e luta. Mas este o caminho atravs
do qualpode-se postular uma maneira peculiar e prpria do ser.

..

D188ertaio de mestrado defendida em maio de 1981, na PUCIlU'. (Artigo

apresentado Redao em 5.7.82.)
Endereo da autora: Rua das Laranjeiras, 210/312 - Rio de Janeiro, RJ.
,

Arq. bru. Palc. .

ato de JlIDeIro

35(3) :131-1.

JulJ... 11183

As formas massificadas do eXistir levam o indivduo a diversos

mecanismos de negao da morte. O homem nega a morte porque
negou ou lhe. foi negada a vida.
Consideramos velhos os indivduos de mais de 65 anos e conceituamos velhice com "uma etapa do desenvolvimento individual cuja
caracterstica principal a acentuada perda da capacidade de adaptao e menor expectativa de vida. Isso significa excessiva vulnerabilidade e reduzida viabilidade di~nte das foras normais de mortalidade." A contingncia de estar mais prximo da morte coloca o velho
frente a frente com tal realidade. Estar velho tornou-se sinnimo de
decadncia fsica e psicolgica, de incapacidade para o trabalho, o
prazer e projetos de futuro. A maioria dos velhos aceita tais esteretipos. Quando, ento, ele (o velho) vai ou levado para o asilo mergulha num vazio existencial e morre abandonado e/ou abandonando-se.
Os objetivos deste trabalho foram:
a) descrever os mecanismos psicolgicos que frente morte surgem
e se desenvolvem, no homem e na mulher que se encontram na faixa
etria compreendida entre 65 e 75 anos;
b) elaborar novos rumos de trabalho para a psicologia, como tambm criar condies para que os indivduos situados nessa faixa etria possam ter uma ajuda efetiva desta classe de profissionais;
c) recolher um maior nmero de informaes a respeito da temtica
morte.
Utilizamos o mtodo de observao de campo e o modelo foi o da
antropologia social. Nosso instrumento foi a entrevista em profundidade, ou melhor, a expresso falada livre foi valorizada. Escolhemos
um asilo no Rio de Janeiro que preencheu nossos critrios (acolher
pessoas com mais de 65 anos, lcidas e sem problemas de ordem mental). L moravam cerca de 300 pessoas, das quais 20 foram entrevistadas - dentre elas o mdico da instituio, duas freiras e residentes.
Trs pontos considerados fundamentais foram enfocados neste
trabalho: o espao construdo, o corpo e a vivncia de tempo.
O espao em que vivemos no existe independentemente do sujeito. O indivduo molda este espao sua imagem e semelhana, fazendo-o parte integrante de sua existncia, expressando sua maneira
de ser. A identidade do ser revela-se no espao por ele construdo.
O velho asilado foi transplantado para um novo espao. Foi obrigado a separar-se de SElus recantos, de pessoas significativas, enfim,
de referenciais que lhe permitiam ter um mundo seu. No asilo a maioria dos individuos fica impossibilitada ou limitada na reconstruo
de seu espao; com isso, sofrem uma ferida em sua identidade, transformando-se em seres-fantasmas. Os dormitrios, os banheiros e o
refeitrio so coletivos para a maioria. Este fato reafirma uma situao precria do ponto de vista do colorido pessoal. Junto a isso h,
tambm, uma uniformidade de cores em todas as paredes do asilo. A
preservao do espao sinnimo da preservao da identidade.
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o segundo ponto escolhido, o corpo, tem imensa importncia para

o indivduo enquanto elemento integrante e integrador do eu. Vivemos, no momento, uma realidade que desvaloriza o corpo que foge
aos padres estticos vigentes. Ao mesmo tempo, cinde o psquico do
corpreo, tratando-os como partes estanques e separadas do homem.
Ao velho praticamente negada a possibilidade de contato fsico, sexual e sensorial. No asilo encontramos com freqncia queixas hipocondracas e indivduos que cheiram mal; tanto a dor quanto a sujeira transmitem uma mensagem: ali esto concentrados a &ngstia
e o desespero do ser que se depara com a morte. Realizamos um comentrio sobre a importncia do caminhar, atividade recomendada
pelo mdico da instituio frente s queixas de dor nas pernas. Muitos velhos se recusam a faz-lo, deixando-se ficar sentados ou deitados
dia aps dia e repetindo a mesma queixa. Tal comportamento tem
grande significado na vida do velho.
A vivncia do tempo indica o ponto central da existncia. A elaborao de um projeto, a realizao autntica da existncia do ao
indivduo o peso e a riqueza de ser particular e nico. Exterminar o
projeto e viver o presente levam o homem a.um viver quase biolgico,
apavorado que est com o decorrer que o empurra para a morte.
2. Mecanismos de negao da morte

A partir destas idias observamos os seguintes mecanismos de negao da morte.

2.1 Espao no preservado

O velho, transplantado para o asilo, abandona-se neste novo espao,

perdendo seus antigos referenciais e no criando novos. Perde-se no
espao do outro, deixa-se invadir, passa a fazer parte do asilo apenas
como mais um elemento, sem sentido, no meio de outros iguais. O
espao no preservado refere-se diretamente identidade do indivduo.
2.2 Aceitao passiva do asilo

O asilo cuida apenas da "sade fsica" do velho. A maioria dos que

esto ali aceitam este esquema e afirmam "temos de tudo aqui". Esquecem-se de necessidades emocionais bsicas, de que so pessoas.
Quem expressa verbalmente seus sentimentos visto como incmodo
e at mesmo como "diferente".
2.3 Negao do corpo

2 . 3 . 1 O corpo que di

Com o corpo estabelece-se contato com o outro e consigo prprio. O

velho do asilo descarta-se da vida sexual, das sensaes vivas do contato fsico, da conscincia de sua totalidade como ser. A queixa hipocondraca um sinal dolorido de que um corpo imperfeito e em decaNegao da morte

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dncia existe, pleno d angstia, que se concentra numa ,parte desse

corpo e que est em pedaos.
2 . 3 . 2 O corpo em silncio
O'velho que se nega a caminhar no aceita a essncia da prpria vida:
o movimento. Este velho alimenta-se 00 vazio de uma existncia parada e acredita, erradamente, estar preservando seu corpo. A linguagem
silenciada do corpo o silncio da morte que o velho no quer perceber.
2.3.4 O corpo sujo
O velho deixa-se ficar sujo para no realizar contatos consigo mesmo
e com o outro e, assim, mostra como se sente por dentro. Esta sujeira
a morte prxima, rep~lida, atravs da qual o velho se repele, poludo da morte suja, que detesta e com a qual se alia.
2.4 Ausncia de projetos

Dissocia o velho da realidade, levando-o a colocar-se centralizado nas

suas prprias experincias de angstia terrificante, impedindo-o de
estabelecer novas relaes ou trocas com os fatos do real, com as pessoas e at consigo -prprio. H' uma identificao com a morte. "Eu
sou ~u carrego a morte comigo, no quero ver-me, no quero v-la.
Deix{) de existir e, assim, junto a mim, a morte."
2 . 5 Projetos muito elaborados e distantes no tempo

Podem no levar em considerao as prprias limitaes fsicas e a

barreira temporal. Pode-se elaborar um projeto' minucioso, por um
determinado perodo em que se sabe as dificuldades a serem enfrentadas. Devem-se levar em considerao variveis, tais como acaso,
mudanas objetivas e transformaes do prprio indivduo. Projetos
rgidos demais no levam em considerao nem o real, nem o possvel, vari~veis que podem vir a interferir no projeto. (Este mecanismo
no foi observado no asilo.)
2.6 Tent(Ltiva
de supresso do tempo
,

Expressa um jogo terrvel de prevalncia entre o tempo mecnico,

que o relgio mostra insistente, e o ritmo interior de tempo, que est
lento, pesado e sufocante. A se encontram presente e futuro, entrechocando-se violentamente. Viver o momento presente uma luta entre a fuga do futuro que vem chegando (a morte) e a lentido do
passar dos minutos presentes que o velho no quer ver. Esta situao
uma conseqncia direta da ausncia de projeto.
Finalizamos indicando a necessidade de ns psiclogos aprendermos a lidar com nossos prprios sentimentos referentes morte. Sem
que isso seja feito no possvel ouvir e lidar com o velho. Assinalamos a ausncia deste assunto nos currculos do curso de graduao
em psicologia. Criticamos tambm a ineficcia do trabalho assisten134

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cialista porque est carregado de um paternalismo que mascara a

real situao do velho.
3. Propostas psicoterpicas

Propusemos basicamente dois pontos para o trabalho psicoterpico

(com o velho asilado ou no):
a) levar o velho a aprender ou reaprender a lidar com o corpo a fim.
de que possa reconstituir sua' unidade como ser e, tambm, descobrir
potenciais recolhidos ou desconhecidos;
b) realizar um trabalho com grupos utilizando como tcnica os grupos operativos, tendo por objetivo o interrelacionar-se e o fazer ou
retomar vnculos.
Mencionamos um esboo de um trabalho na comunidade de forma que o velho nela possa integrar-se e realizar-se como pessoa.
4. Concluso
Conclumos com a constatao de que um dos pontos de maior dificuldade enfrentada foi o de uma longa e sofrida investigao dos sentimentos que brotam frente aos objetivos aqui propostos. O trabalho
de campo, no caso, envolve-nos com um universo novo. ~ de extrema
importncia reconhecer o limite delicadssimo entre o que est dentro
de ns, pesquisadores, e o que o campo nos apre~enta.
Outra dificuldade refere-se bibliografia. No Brasil h poucos
trabalhos em gerontologia, tanto tradues quanto estudos que tratem da nossa realidade. A Previdncia Social elaborou alguns documentos sobre' a problemtica do idoso, porm observamos que suas
pro~sies pouco tm sido colocadas em prtica. Percebemos que o
investimento tanto econmico quanto emocional na velhice no traz
beneficios ou lucros imediatos.
Acreditamos que para os pSiclogos um vasto camno de trabalho
se descortina. Trabalhar e criar condies de vida saudvel possvel
at com os moribundos, como o tem feito E. Kbler ~oss.
Abstract

This paper ls a study of death as a limit sltuatlon of the human being,

and as such, a point of reference for the man towards his own life. In
oldness one is always workihg with the idea of' death. The isolated
old man develops some forms of negation. Twenty subjects were interviewed among residents and people working in a asylum in Rio
de Janeiro, to observe reactions towards death. We have done an analysis of space, body and temporality as significative and interconnected dimensions. We also present some psychotherapeutic views and
coment the importance of atitude in the community in face of the
oldness problem.
Neg(ll}lJ da

morte

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