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JBC 28:2 (2014): 53–58 53

Uma casa construída sobre a rocha:

Encontrando nossa identidade em Cristo

por PIERCE TAYLOR HIBBS

Uma das minhas orações puritanas favoritas de Te Valley of Vision diz:

Ajuda-me a te honrar acreditando antes de sentir,

Pois grande é o pecado se eu fizer do sentimento uma causa de fé.1

Pode ser bastante tentador definir a fé como um sentimento, e ainda mais tentador definir nossa

identidade com os sentimentos. Os sentimentos são palpáveis; eles pulsam dentro de nós todos os dias,

bombeando sangue pelas artérias da nossa vida. Eles parecem tão reconfortantes quanto nosso próprio

batimento cardíaco, e é aí que reside o perigo.

Os sentimentos fazem parte das bênçãos que desfrutamos como criaturas de Deus e podem servir

a propósitos saudáveis. Quando vejo meu filho de dez meses com um sorriso de orelha a orelha, sinto

felicidade, realização e alegria. Mas os sentimentos também podem ser perigosos quando se tornam a

base de como vivemos ou quando os deixamos definir quem somos. Os sentimentos não são

fundamentais; nós não nos apoiamos neles. Em vez disso, eles são complementares às sólidas verdades

da Palavra de Deus, e por boas razões.

Todos nós sabemos como os sentimentos podem ser inconstantes. Um dia nos sentimos

confiantes em nós mesmos — nossas habilidades, nossa identidade, nosso propósito. Como falcões,

parecemos voar nas térmicas de nossas boas experiências. Nos sentimos leves, carregados por algo

muito mais forte que nós mesmos. No dia seguinte, as térmicas se extinguiram, as dificuldades pesaram

sobre nossas asas e parece uma irritação apenas passar o dia.

Claro, existem outros sentimentos que duram muito mais do que um momento.

Pierce Taylor Hibbs (MAR) atua como diretor assistente do Center for Teological Writing no Westminster
Teological Seminary.

1
“Te Divine Will” em Te Valley of Vision: A Collection of Puritan Prayers and Devotions, ed. Arthur
Bennett (Carlisle, PA: Banner of Truth Trust, 1975), 14.
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Alguns sentimentos nos acompanham por dias, meses ou até anos. Eles fixaram residência em
nossa rotina diária. Podemos nem ser capazes de lembrar de uma época em que eles não estavam
lá. Eles estão conosco há tanto tempo que parecem definir quem somos. Nós nem mesmo os
rotulamos como sentimentos. Nós os chamamos de “tendências, hábitos, qualidades ou parte da
minha personalidade”. E se não tomarmos cuidado, podemos deixá-los governar nossa identidade.

Nossa essência — quem somos como criaturas feitas

à imagem de Deus — precede nossa existência — as

escolhas que fazemos e os sentimentos que temos.

Considere sentimentos de ansiedade. Você já ouviu alguém dizer: “Ela é apenas uma pessoa
nervosa; isso é apenas quem ela é”? Como podemos reconciliar isso com as palavras de conforto
de Jesus no evangelho de Mateus? “Não se preocupe com o amanhã, pois o amanhã se preocupará
consigo mesmo. Cada dia tem problemas suficientes” (Mt 6:34). Ou as palavras de Paulo em
Filipenses 4:6: “Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em todas as situações, pela oração e
súplicas, com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus”? A Palavra de Deus parece
sugerir que a ansiedade não faz parte de quem somos. Por mais que nos caracterize, não nos
define nem nos identifica.
Deus é o Senhor da nossa identidade. Ele nos chama a permanecer sobre a rocha de Cristo
ao proclamar quem somos. Assim, em todas as nossas singularidades e particularidades, somos
encontrado no Filho de Deus ou perdido fora dele. Ou somos livres em sua

graça ou ligado às experiências e sentimentos de um mundo caído. Espero que o que se segue
encoraje você a ver sua identidade libertadora em Cristo em meio a uma cultura onde sentimentos
e experiências agrilhoam a identidade.

A essência precede a existência

Eu trabalho com alunos de pós-graduação para ajudá-los a melhorar sua escrita. Recentemente,
um desses alunos apresentou uma percepção aguçada que captou o cerne da questão da identidade.
A ideia surgiu de uma história que ele leu sobre um pastor britânico, Vaughan Roberts. Roberts
discutiu abertamente sua luta ao longo da vida com a atração pelo mesmo sexo. Ele sempre se
manteve firme na verdade de que nossa essência - quem somos como criaturas feitas no

imagem — precede nossa existência — as escolhas que fazemos e os sentimentos que temos.2 O
aluno escreveu que uma das maiores ameaças à nossa liberdade humana é a suposição

2
Veja Julian Hardyman, “A Battle I Face”. Evangelicals Now, acessado em 3 de fevereiro de 2014, http://www.e
n.org.uk/6028-A-battle-I-face.htm. Esta é uma entrevista com Vaughan Roberts, reitor da Igreja St. Ebbes,
Oxford, sobre atração pelo mesmo sexo. O entrevistador, Julian Hardyman, é o pastor sênior da Eden Baptist
Church em Cambridge, Inglaterra.
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UMA CASA CONSTRUÍDA SOBRE A ROCHA: ENCONTRAR NOSSA IDENTIDADE EM CRISTO | HIBBS 55

essa existência precede a essência.3 Bastante abstração, eu sei. Mas descompactar vale a pena o
esforço.

A mentira defendida pela cultura contemporânea é que nossa existência – as coisas que
fazemos, as experiências que temos, os pensamentos e sentimentos resultantes – define quem
somos, nossa essência. No caso de Vaughan Roberts, essa filosofia sugeriria que, por sentir atração
pelo mesmo sexo, ele é homossexual. Suas experiências, pensamentos e sentimentos são vistos

como definitivos. Todos apontam para esse descritor identificador que indica sua essência.

Em contraste com isso, a visão bíblica afirma que a essência precede a existência. Quem
somos determina o que fazemos, pensamos e sentimos. Essa posição é admiravelmente defendida
pelo próprio Roberts. Em uma entrevista, ele afirma com ousadia:

Nossa identidade como cristãos flui de nosso relacionamento com Cristo.

Todos nós somos pecadores e pecadores sexuais. Mas, se nos voltamos para

Cristo, somos novas criaturas, redimidos da escravidão do pecado por meio

de nossa união com Cristo em sua morte e ressuscitados com ele pelo Espírito
para uma nova vida de santidade, enquanto esperamos por um futuro glorioso

em seu presença quando ele voltar. Essas realidades impressionantes me

definem e me direcionam para o tipo de vida que devo viver.4

As palavras de Roberts mostram que existem apenas duas identidades essenciais para os humanos:
em Cristo ou fora de Cristo. Isso, é claro, é risível para o mundo ao nosso redor. “Apenas duas
identidades para 7,2 bilhões de pessoas? Você deve estar brincando." As crenças populares do
século 21 “superaram” tal pensamento. Assim, as pessoas hoje podem dizer algo como: “Somos
indivíduos únicos e devemos ser libertados das grades da religião que nos enjaularam. Somos
[essência] quem somos [existência]; ou seja, somos quem quisermos ser. Não há fim para as
possibilidades em termos de nossa identidade crescente e em evolução.”

Apesar do apelo libertador de tal visão, é, de acordo com as Escrituras, o exato ato oposto da
libertação. É, simplesmente, uma mentira paralisante. Na Bíblia, somos claramente ensinados que
nossa essência precede nossa existência. Quem você é define o que você faz.
Considere a história da criação. Deus nos fez à sua imagem e, como nosso Criador, definiu
nossa essência. Somos criaturas em relacionamento de aliança com ele.

Mas em Adão, nós nos rebelamos contra ele, acreditando na mentira de que o que fazemos nos
torna quem somos. Se Adão e Eva comessem o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal
(um ato de sua existência), seriam como Deus (essência).
Depois de cometer o ato, eles foram dolorosamente lembrados de sua essência como

3
Meus agradecimentos a Will Ross por trazer isso à minha atenção.
4
op cit., Hardyman.
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turas no relacionamento com Deus. Tudo o que podiam fazer era esperar na promessa de
que o descendente de Adão esmagaria a cabeça da serpente que tão habilmente os havia
desencaminhado.
Assim, Adão e Eva eram criaturas em relação com Deus. Tat era sua essência, sua
identidade. Antes de Adão conhecer o perfume de sua flor favorita, ele era uma criatura criada
por Deus e vivia em relacionamento com ele. Sua identidade foi estabelecida e sustentada
pelo Senhor de todas as coisas. Foi sobre sua identidade como criaturas em relacionamento
de aliança com Deus que Adão e Eva deveriam ter construído sua existência única.

As pessoas erroneamente assumem que a

identidade da aliança impõe restrições à
individualidade, quando o oposto é verdadeiro.

Desde então, todas as gerações se rebelaram contra essa identidade pactual fixa.
Em vez disso, acreditamos na mentira de que nossa identidade é estabelecida por nossas
experiências, que podemos mudar quem Deus nos fez para ser. Ao fazê-lo, fomos aprisionados
pelas circunstâncias e pelas correntes sempre mutáveis de nossos próprios desejos e
pensamentos. O que é pior, não estamos apenas presos a eventos imprevisíveis e sentimentos
fugazes, mas sem uma identidade básica não há nada constante, nada firme na vida. Em vez
de sermos livres enquanto tentamos “nos encontrar”, estamos à deriva. Esta não é uma
imagem de liberdade, mas de estar perdido, sozinho e sem rumo a seguir.
As pessoas erroneamente assumem que a identidade da aliança impõe restrições à
individualidade, quando o oposto é verdadeiro. Sua singularidade não é retirada de você; em
vez disso, sua identidade de aliança permite que você construa sobre algo seguro, eterno e sólido.
Sua identidade é construída sobre Cristo – a rocha – ou então é construída sobre areia
movediça (Mt 7:24-27). E embora o fundamento para todos os que estão em Cristo seja o
mesmo, a casa acima pode ter uma variedade infinita.
Um livro que faz parte do ritual noturno do meu filho é Na noite em que você nasceu. 5
No escuro de seu quarto, enquanto pronuncio as linhas simples, sempre sou atingido por uma
delas. “Nunca houve alguém como você no mundo.” Parece sentimental, mas não é. É tanto
um encorajamento para mim quanto (espero) será para ele um dia. Deus não criou ninguém
como ele; ele é absolutamente único, com suas próprias peculiaridades, sonhos, pensamentos
e paixões - e nada, nem mesmo a própria morte, pode tirar isso dele.
Antes da queda, a identidade de Adão foi fundada em seu relacionamento com Deus.

5
Nancy Tillman, Na noite em que você nasceu (Nova York: Feiwel and Friends, 2010).
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UMA CASA CONSTRUÍDA SOBRE A ROCHA: ENCONTRAR NOSSA IDENTIDADE EM CRISTO | HIBBS 57

Porque o pecado estragou essa identidade, Deus enviou seu próprio Filho para nos restaurar a
quem realmente devemos ser. Cristo é agora o fundamento imóvel de nossa identidade. Assim,

enquanto leio o livro para meu filho, sei que, se ele deve crescer e se desenvolver verdadeiramente,
deve descansar em seu relacionamento com Deus em Cristo. Sobre aquela rocha ele pode construir
a casa de sua identidade, e ela ficará de pé.

Dentro de nossa identidade fundacional e pactual, somos livres para crescer e desenvolver
nossos dons particulares, refletindo a infinita criatividade de nosso Deus. No entanto, nunca
devemos esquecer: não apenas somos edificados sobre a Palavra de Deus, mas também estamos
sendo conformados à imagem dessa Palavra (Rm 8:29). Nessa imagem – o servo sofredor, o rei
humilde, o amante altruísta de Deus – é onde encontramos nossa maior liberdade e identidade.
Somos identificados e livres - não por rejeitar a Deus - mas por abraçá-lo.

Verdadeira Liberdade

A liberdade que temos em Cristo, então, é o que nos capacita a crescer e desenvolver com confiança
em nossa singularidade. Isso acrescenta uma nova profundidade à nossa compreensão de Gálatas
5:1: “Para a liberdade, Cristo nos libertou”. O que é essa liberdade de que Paulo fala?
No contexto da carta, Paulo estava abordando a tendência de seus ouvintes de buscar sua
identidade no lugar errado. Apesar de serem cristãos, eles ainda confiavam na lei judaica. Eles
procuraram definir sua identidade pactual por obras – no que eles fizeram ou não fizeram
(existência). Eles haviam esquecido que sua identidade duradoura (essência) já havia sido
estabelecida por Deus. O que eles fizeram (existência) foi feito para complementar e construir sobre

quem eles eram (essência), e não o contrário.

Os ouvintes de Paulo eram filhos de Deus, filhos da promessa e, portanto, livres para viver de um

modo que confirmasse isso, não de um modo que o estabelecesse. O que eles faziam a cada dia
pode ter refletido a disposição de sua alma em um determinado momento, mas não definiu quem
eles eram (e são). Somente Cristo tem esse benefício e autoridade.

A liberdade de que Paulo fala em Gálatas não é apenas a liberdade do julgamento por
a lei; é a liberdade de encontrar identidade na lei. Sua identidade foi encontrada na graça, não nas
obras, pois até mesmo a concessão da lei no Antigo Testamento era um ato de graça.6

Certamente, a lei separou os judeus, tornando-os únicos e santos como

6
“O chamado e aliança de Abraão foi um ato de graça. Os descendentes de Abraão foram baile
o reino pela graça. Os poderosos atos de Deus no Egito foram realizados por causa da promessa feita a
Abraão (Êx 2:23-25). O evento do Êxodo torna-se um modelo de salvação pela graça, tendo como objetivo
o cumprimento das promessas feitas a Abraão na Terra Prometida. É totalmente inconcebível que Deus
interrompa seu programa de salvação pela graça no meio do caminho (entre o Egito e Canaã) e, apesar de
suas promessas a Abraão, sobrecarregar seu povo com um programa frustrante de salvação pelas obras! . . .
A única avaliação razoável da lei do Sinai neste contexto é que ela é parte do programa de graça pelo qual
Deus trabalha para cumprir suas promessas a Abraão.” Graeme Goldsworthy, Gospel and Kingdom, em Te
Gold sworthy Trilogy (Colorado Springs, CO: Paternoster, 2000), 74.
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58 UMA CASA CONSTRUÍDA SOBRE A ROCHA: ENCONTRAR NOSSA IDENTIDADE EM CRISTO | HIBBS

pessoas. Mas não podemos confundir singularidade com identidade. Sua existência, sua prática da

lei, destinava-se a complementar e confirmar a lealdade da aliança em seus corações, não

estabelecê-la para o reconhecimento de outros. Esta é uma verdade importante pela qual Cristo deu
sua vida: somos identificados apenas na graça de Deus, em nossa união com Cristo, não em nossas
ações e sentimentos. Cristo, como o clímax da graça de Deus, é a rocha sobre a qual construímos
nossa individualidade. Podemos suspirar aliviados por nossa identidade não estar sujeita a nossas
ações, nossos pensamentos ou nossos sentimentos (que mudam como o vento); nossa identidade
está incontestavelmente enraizada em uma pessoa eterna , que nos dá a liberdade de crescer no
relacionamento correto com Deus.
Mantendo a suprema importância desse relacionamento, Vaughn Roberts se identificou
corajosamente com Cristo, em vez de com sua experiência. Admiramos Roberts por isso, porque
sabemos que não é um caminho fácil de percorrer. Cada um de nós, de uma forma ou de outra, luta

para perceber ou lembrar que nossa identidade está em Cristo – e então luta para viver a partir
dessa identidade.
Então, vamos aproveitar este momento para nos lembrar de quem realmente somos, tanto em

nossas experiências boas quanto nas ruins, quando nos sentimos agredidos e quando nos sentimos
inspirados. Você luta com atração pelo mesmo sexo? Você é um homem ou uma mulher em Cristo.
Você pensa constantemente em quando pode tomar sua próxima bebida?
Você é um homem ou uma mulher em Cristo. Você congela de ansiedade quando lhe pedem para

fazer algo fora de sua rotina ou quando as coisas não saem como planejado? Respire. Você é um
homem ou uma mulher em Cristo. Você luta para passar o dia porque se sente emocionalmente
entorpecido? Você também é um homem ou uma mulher em Cristo.

Da mesma forma, nossas boas experiências não determinam nossa identidade. Você está
cheio de amor por seu cônjuge e encontra nele a riqueza da graça de Deus? Você está entusiasmado
por estar buscando o chamado de Deus em sua vida? Os outros estão tratando você como um
modelo para pais piedosos? Você ainda é um homem ou uma mulher em Cristo.
Cada um de nós que depositou nossa esperança, confiança e amor somente em Jesus é

em Cristo. Nenhum sentimento ou circunstância pode mudar isso. Sobre Cristo como nossa rocha,
construímos nossa casa, e em meio às ondas e marés de uma vida inteira de sentimentos e
experiências, ela permanecerá.