MATRIZ DE SANTO ANTNIO

Matriz de Santo Antnio, 1906

Acervo do Centro Cultural de Venda Nova.

Uma breve caminhada pela cidade pode nos colocar em contato com as
histrias e memrias de uma localidade. As pedras das ruas, as soleiras das janelas,
as praas, a arquitetura dos edifcios, as pichaes nos muros, os telhados, as
poeiras sob as marquises, os espaos de lazer, consumo, festejo, os espaos para
a f podem nos dizer muito sobre uma comunidade. Os cheiros, sons, as cores e
imagens da cidade esto permeadas pelos sentidos e significados de outras
temporalidades, as sensibilidades de um outro perodo, tornando coexistente
passado e presente.
Em Venda Nova, regio metropolitana de Belo Horizonte/MG, a Igreja Matriz
de Santo Antnio um espao que se destaca pela sua importncia para a
comunidade e a maneira como resistiu as transformaes temporais. A memrias
sobre as festas religiosas, os icnicos procos, a influncia poltica e social dessa
instituio e as mudanas arquitetnicas aparecem corriqueiramente nas narrativas
dos antigos moradores locais.
A histria da Igreja Matriz de Santo Antnio, que homenageia o padroeiro de
Venda Nova, tem incio nos primrdios da construo de Venda Nova, no sculo
XVIII. A historiadora Silva (2010), nos mostra que moradores do ento arraial de
Venda Nova, escreveram Rainha de Portugal, Dona Maria I, solicitando uma

permisso para a construo de uma capela para Santo Antnio pois o povo daquela
regio tinha uma grande necessidade de pasto espiritual (SILVA, 2010, p.9,). No
sculo comeo do sculo XIX o desejo dos moradores se concretizou com a
edificao de uma igreja ampla que ostentava duas imensas e belas torres.
Dona Slvia, uma vendanovense nascida em 1910, narra que a Igreja Matriz
era muito bonita, ela tinha porta e janela azul, um salo, duas entradas, uma
direita e outra esquerda. A entrada do lado direito tinha uma subida que ia at o
cemitrio. J Dona Perina recorda-se que a Igreja tinha umas torres muito bonitas,
mas j estavam velhas e que ela tinha um adro onde o pessoal enterrava os
padres (SILVA, 2010, p.31).

Ilustrador: Henrique Ferreira Machado.

Aluno do 6 ano da Escola Municipal Antnio Gomes Horta, BH, em 2011.

A Igreja de Santo Antnio de Venda Nova constitui-se como uma referncia

simblica no campo dos valores ticos, morais e espirituais, como tantas outras
espalhadas pelo territrio brasileiro, ao tornar-se um espao no somente de
prticas de devoo religiosa, como tambm de prticas culturais, de vrias festas,
representaes teatrais, serenatas, entre outros, que expressavam o envolvimento
comunitrio na produo e reinveno da cultura, no mbito da localidade,
propiciando relaes entre diferentes grupos sociais.

Os relatos de antigos moradores de Venda Nova ressaltam a importncia

dessa instituio religiosa para a comunidade de Venda Nova, inclusive para as
crianas. Uma dessas moradoras Dona Amrica, que viveu a primeira metade do
sculo XX na regio, que relata como era comum ela e as outras crianas
representarem os rituais catlicos: a gente brincava de... Fazia cultos religiosos. A
gente fazia coroao, a gente dava beno do Santssimo.
Na matriz eram comemorados os grandes eventos religiosos locais, como a
festa do santo padroeiro, com muita gente e leiles e as coroaes do ms de Maria,
nas quais mocinhas vestidas de branco iam buscar em casa a menina que iria
coroar a cada dia do ms de maio.

As coroaes, um dos pontos altos das

celebraes religiosas, eram festas alegres com direito ao coro e muitos cantos
litrgicos.
As festas religiosas eram um acontecimento na cidade que mobilizavam os
habitantes e pessoas das cidades vizinhas para participarem dos leiles, cortejos,
cantatas. Dona Amrica afirma que tinha muita gente nas festas da igreja. A igreja
ficava lotada, as ruas lotadas por causa das festas.
Pelo menos at meados dos anos 1980, a Igreja Matriz no era apenas um
espao de culto religioso, ela era, antes de tudo, um lugar de encontro. E foi na
Igreja que a populao vendanovense teve o encontro com o que se tornou lendrio
personagem da regio, que foi importante para a localidade e uma das grandes
referncias para a comunidade: o Padre Pedro Pinto, proco da Matriz de Santo
Antnio. Segundo Dona Amrica, Padre Pedro era muito importante. Ele era muito
amigo, amigo de... Ele era muito amigo do povo todo.
O eclesistico foi smbolo de devoo igreja para toda a comunidade, mas
tambm representava a modernidade em meio cidade com caractersticas
notadamente rurais, alm de ser um promotor de cultura na regio e conselheiro nas
reas afetivas, profissionais, familiares, entre outros.
O padre Pedro Pinto, o primeiro padre a tirar Carta de Chauffer em Belo
Horizonte, protagonizou, com seu ar de modernidade, uma histria da regio que
muito interessante. Contam-nos os mais antigos que, em meados dos anos 1940,
padre Pedro ao ver o estado precrio de conservao da Igreja Matriz, pegou uma
corda, deu duas voltas com uma das extremidades da corda nas imponentes torres

e amarrou a outra ponta no seu Ford 1928. Tal avanado era o estado de
deteriorao que mal o padre acelerou o seu carro e toda a igreja desabou.
As transformaes que a Igreja Matriz de Santo Antnio sofreu ao longo das
dcadas apresentada nas memrias de Jos Bonifcio Costa, o Coronel Facinho,
um influente poltico da regio na primeira metade do sculo XX. Segundo o
Coronel, o desmazelo que o proco anterior Padre Pedro tinha com a antiga
construo de madeira permitiu que as coisas carunchassem. O arcebispo, ento,
exigiu que o novo padre construsse uma nova igreja. A nova Igreja erguida era,
como relembra Facinho, uma coisa sem gosto, pois era uma espcie de um grande
barraco, onde apenas o antigo sino, dos ureos tempos das duas torres, resistiu s
transformaes do tempo e espao.

Ilustrador: Henrique Ferreira Machado.

Aluno do 6 ano da Escola Municipal Antnio Gomes Horta, BH, em 2011.

A grande expanso demogrfica ocorrida na dcada de 1960 demandou

novas mudanas no edifcio, pois, conforme conta-nos Nilza de Oliveira, a sobrinha
do Padre Pedro, a Igreja antiga no comportava o povo todo. O eclesistico
posterior a Padre Pedro, Padre Matias, solicitou que uma reforma fosse realizada. A
ampliao da Igreja trouxe mais espao e conforto para seus membros, contudo, o
antigo prdio fora totalmente descaracterizado, agora j no tinha mais nenhuma
torre, o que desagradou grande parte da populao.

lustrador: Henrique Ferreira Machado.

Aluno do 6 ano da Escola Municipal Antnio Gomes Horta, BH, em 2011.

Da antiga parquia, construda por volta de 1809, nos restaram as memrias

dos antigos moradores, os causos do irreverente Padre Pedro, das suas missas,
as festas de coroao, dos bingos e leiles. Do primeiro prdio restou apenas um
sino escondido entre as rvores, revelando-nos vestgios de um tempo que h muito
se passou, mas que ainda resiste no presente.

Fotografia: Fred Moreira