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2. 1. O meio rural se torna atrativo para outras categorias sociais de origem urbana
Nas sociedades modernas, o desenvolvimento dos espaos rurais depender,
no apenas do dinamismo do setor agrcola, porm, cada vez mais, da sua
Estes temas tm sido objeto de uma extensa bibliografia, em todos os pases, cuja
referncia escapa aos objetivos deste trabalho.
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2. 3. A heterogeneidade espacial
Evidentemente, a transformao do meio rural, longe de ser um processo
homogeneizador, resulta em uma profunda diferenciao dos espaos rurais,
tanto no que se refere aos espaos urbanos, quanto internamente, constituindo
uma rede de relaes que se desenham entre situaes urbanas e situaes
rurais, ambas bastante heterogneas.
2. 3. 1. As definies administrativas...
Cada pas reconhece o seu meio rural e o delimita em funo de determinados
critrios. Obviamente, seria impossvel recensear neste texto todos as definies
oficiais em uso, que correspondem, em cada caso, aos recortes administrativos
e de gesto do territrio. No box a seguir, transcrevo um interessante quadro
das definies oficiais do meio rural, adotadas nos pases europeus, no qual se
pode perceber a diversidade de critrios e, por conseguinte, de concepes do
rural e do urbano.
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Kayser, por exemplo, distingue quatro tipos de espaos rurais nos pases
desenvolvidos:
a terceira coroa periurbana, na qual os processos de urbanizao afrontam
uma agricultura e uma sociedade rural em pleno funcionamento, e mesmo em
pleno vigor;
os espaos caracterizados por uma economia agrcola produtiva e exercida em
carter profissional;
o espao rural profundo, marginal, empobrecido e pouco moderno;
os espaos rurais marginais, onde h implantao de atividades urbanas que o
revigoram (Kaiser, 1990: 29).
Em trabalho mais recente, o mesmo Kayser prope uma tipologia que distingue
trs categorias de espao rural:
os espaos em vias de despovoamento e de abandono;
o espao periurbano que, apesar de prximo aos centros urbanos, mantm
as caractersticas rurais e a importncia da atividade agrcola;
o meio rural vivo, que constitui a parcela mais significativa do meio rural,
tambm integrada sociedade e fortemente marcada pela presena das
atividades primrias.
A dinmica externa o resultado da insero das aglomeraes rurais em espaos
mais amplos, predominantemente urbanos ou predominantemente rurais. No
primeiro caso, os espaos rurais so chamados periurbanos, ao passo que os mais
distantes das cidades so considerados como o rural profundo ou remoto.
preciso, no entanto, desde j, esclarecer que o espao periurbano, aqui
considerado, rural e, como tal, se distingue dos subrbios e das periferias
(urbanas) das cidades. Como afirma Jean, o periurbano no evolui para
urbano. Da mesma forma, o rural profundo, onde tambm se encontram
cidades que freqentemente funcionam como plos centralizadores locais, est
integrado sociedade e, em alguns pases, vive, de alguma forma, a efervescncia
do renascimento rural.15
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Para a OCDE, as reas rurais remotas no so necessariamente reas isoladas e distantes
dos centros urbanos. Algumas reas prximas de centros urbanos so remotas em razo
de barreiras topogrficas, culturais ou tcnicas, enquanto outras reas, muito distantes de
grandes aglomerados populacionais podem ser facilmente acessveis se a infra-estrutura de
transporte boa. (OCDE. 1998).
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Vejamos, a seguir, algumas das tipologias elaboradas com base nestas relaes
entre a dinmica interna e externa dos espaos rurais.
a) A diversidade do meio rural e de sua populao nos Estados Unidos16
Nos Estados Unidos, como sabido, as estatsticas oficiais levam em conta
dois nveis de anlise (USDA s/d). O primeiro diz respeito distino entre
reas metropolitanas e reas no metropolitanas. As reas metropolitanas
correspondem s que possuem uma ou mais cidades com pelo menos 50 mil
habitantes, bem como os municpios a elas economicamente vinculados. As
reas no metropolitanas so as que se encontram fora dos limites das reas
metropolitanas e no possuem cidades com 50 mil habitantes ou mais. O
segundo nvel aponta para a caracterizao das reas rurais, que so aqueles
aglomerados que tm at 2.500 habitantes e que podem ser encontrados tanto
nas reas metropolitanas, quanto nas no metropolitanas.
A populao rural americana em 1990, atingiu 61.658.330 habitantes, o que
correspondia a 24,8% da populao total do pas. Os dados indicavam que,
naquela data, 52,5% da populao rural viviam nas reas no metropolitanas,
enquanto as reas metropolitanas acolhiam a importante proporo de 47,5%
da populao rural.
Considerando esta distribuio sob outro ngulo, observa-se que cerca de 64%
da populao das reas no-metropolitanas vivem nos municpios rurais que
existem em seu interior, contra 36,4% que vivem nos seus municpios urbanos;
nas reas metropolitanas, ao contrrio, a grande maioria vive em reas urbanas
(85,2%) e apenas 14,8% da populao so rurais.
Alm disso, o USDA distingue trs tipos de rea rurais nos Estados Unidos:
farming counties, num total de 556 municpios rurais, nos quais pelo menos
20% da renda provm de atividades agrcolas;
manufacturing counties, em 506 municpios rurais, cuja economia baseada
nas atividades industriais, geram 30% ou mais da renda local;
services counties, em 323 municpios rurais, nos quais metade ou mais da renda
provm das atividades tercirias.
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Ver especialmente sobre os Estados Unidos, alm da bibliografia j citada:
(Galston, 1995) e (Jacobs, 1984).
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3. 3. 1. Os agricultores territoriais
O desenvolvimento agrcola constitui um dos elementos constitutivos do
desenvolvimento rural, que, por sua vez, a base das polticas de desenvolvimento
local/territorial, sempre que a trama espacial rural. Por conseguinte, o
setor agrcola deve adequar-se s novas exigncias do desenvolvimento rural,
de forma a assegurar, ao mesmo tempo, uma oferta de empregos, em nveis
satisfatrios, populao rural, a segurana alimentar e a garantia da qualidade
dos produtos, tudo isto, sem prejuzo da proteo ambiental.
Coulomb refere-se, de um modo que me parece muito feliz e oportuno, aos
agricultores territoriais, isto , aqueles cuja utilidade social no medida pelo
valor de sua produo mas pela reconquista dos territrios, funo anteriormente
abandonada em razo da concentrao/intensificao da produo agrcola.
preciso considerar, igualmente, que o territrio se constitui como a base
espacial da prpria atividade agrcola; por um lado, o desenvolvimento da
agricultura supe, cada vez mais, a capacidade de explorar as potencialidades
de cada local, oferecendo clientela produtos cuja qualidade reconhecida e
procurada, precisamente, pela vinculao que possui com a prpria localidade;
por outro lado, o territrio, completo e estruturado, tambm um lugar da
articulao, da integrao desta agricultura ao sistema econmico e social
global, ao aparelho agroindustrial, aos mercados nacionais e internacionais,
como ao aparelho do Estado, das instncias que geram regulamentaes e
distribuies das ajudas s que definem a poltica agrcola. o seu espao de
reproduo (Pernet, 1990: 90).
No box apresentado a seguir, esto transcritos, a ttulo de ilustrao, os princpios
que orientam a constituio deste novo perfil da agricultura, tais como so
percebidos pela Confederao Camponesa (Confdration Paysanne), uma
das principais centrais sindicais de agricultores franceses, para a qual cabe
aos agricultores atender s demandas da sociedade no que se refere oferta de
produtos alimentares de qualidade e gesto do territrio, de forma a assegurar
a qualidade da vida social e a preservao ambiental no meio rural.20
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O tema da pluriatividade objeto de um grande nmero de estudos. Na perspectiva
aqui adotada, ela constitui, sobretudo, uma estratgia dos prprios agricultores, que
visa integrar atividades no agrcolas ao seu ncleo vital e social que o estabelecimento
familiar.
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Assim, para ele, a funo de difuso, prpria do mundo urbano, diz respeito
s expresses culturais associadas cidade e no forma espacial urbana.
Apoiando-se em Dewey, Rambaud afirma que pode haver uma expanso da
cultura urbana fora da cidade sem que, com isto, ela destrua a dualidade das
formas ecolgicas constitudas pelo village e pela cidade (p. 16).
Analisando mais detalhadamente a urbanizao como um processo de
desenvolvimento econmico, cultural e poltico, Rambaud considera que
a urbanizao da sociedade atinge diretamente o meio rural, e aponta os
seus principais efeitos sobre a vida social dos villages: em primeiro lugar,
transforma as formas tradicionais do trabalho agrrio, favorecendo a introduo
das experincias de no-trabalho e a predominncia do consumo sobre o
trabalho no meio rural; em segundo lugar, transforma o espao fechado do
village em um espao aberto, definido por um campo de relaes e que tende
a se tornar anlogo ao da cidade. Finalmente, em terceiro lugar, a urbanizao
estimula a mobilidade profissional e social dos agricultores, tornando o meio
rural, tambm sob este aspecto, mais semelhante ao modelo das cidades.
A noo de urbanizao est igualmente vinculada idia de uma aproximao
entre o campo e a cidade, particularmente no que diz respeito ao acesso de seus
respectivos habitantes aos bens e servios disponveis na sociedade. Rambaud
refere-se aos processos pelos quais um meio rural se aproxima da paridade
social e econmica com as cidades vizinhas, tanto na renda por trabalhador,
quanto na mobilidade profissional, tanto nas chances de cultura, quanto na
gesto dos negcios. O meio geralmente afirmado parece ser a integrao da
agricultura e da sociedade rural economia e sociedade globais. (p. 17).
A conseqncia natural da urbanizao do campo qualquer que seja o
contedo substantivo atribudo a este conceito ser, certamente, a constatao
de que os espaos rurais e urbanos tendem a se assemelhar e a se interrelacionar. Assim, formula-se a tese correlata da existncia de um continuum
entre o meio rural e o meio urbano, que supe, como afirma Francisco Entrena
Durn, o reconhecimento de que a passagem de uma comunidade rural para
outra urbana se realiza de maneira gradual, de tal modo que entre o urbano e a
ruralidade no h uma ruptura e sim uma continuidade. (Durn, 1998: 81).
O carter inovador desta abordagem terica consiste, sem dvida, no fato de
que ela indica, claramente, o fim das formas tradicionais da dicotomia ruralurbano, aquelas que so definidas pelo isolamento e pela oposio radical entre
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3. 3. Uma nova dicotomia: o rural moderno como espao singular e ator coletivo
Mormont, antroploga belga, prope a hiptese segundo a qual as evolues
demogrficas e econmicas, o crescimento da mobilidade no permitem mais
opor o rural e o urbano como dois universos sociais, duas sociedades distintas,
at mesmo opostas. Isto no implica, no entanto, um esgotamento da questo
rural. A considerao das interdependncias ecolgicas lhe reatribui uma
significao, porque o espao rural uma questo de apropriao e de gesto
cuja importncia tende a englobar as estratgias de desenvolvimento, tanto
para a agricultura, quanto para outros setores.
Da mesma forma, Jean tambm critica a tese do fim do rural, valendo-se em
sua anlise de argumentos demogrficos, morfolgicos e culturais. No primeiro
caso, trata-se de demonstrar a inverso dos movimentos de populao, que,
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Para ela, a urbanizao, assim percebida, termina por assumir o carter de
um movimento irreversvivel, uma tendncia pesada, uma verdadeira lei do
desenvolvimento espacial, s se podendo assistir ao fim do campo, pelo estabelecimento
de um continuum urbano-rural. A noo de rural se apaga carregando consigo todas as
noes a ele ligadas, em particular a noo de natureza.
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O mesmo Mormont, em seu texto mais recente aqui citado, afirma que a
considerao das interdependncias ecolgicas reatribui ( questo rural) uma
significao, porque o espao rural uma questo de apropriao e de gesto,
cuja importncia tende a englobar as estratgias de desenvolvimento, tanto para
a agricultura, quanto para outros setores. E ele acrescenta: O que est em jogo,
portanto, nas redefinies do rural, hoje, a traduo, na gesto e na poltica,
de oposies entre as concepes divergentes da natureza, mas tambm do
trabalho e do habitar... O meio ambiente no se superpe s questes rurais e
agrcolas clssicas, ele as reformula e as recompe (p. 40).
Finalmente, para confirmar a atualidade desta categoria bastaria lembrar,
como j foi assinalado anteriormente, a centralidade que a questo dos espaos
rurais seu soerguimento, sua dinamizao vem assumindo no debate sobre
a prpria construo da Unio Europia e em torno da qual se expressa uma
grande diversidade de interesses, de grupos sociais e de regies particulares.
Neste caso, o rural se constitui como um lcus de onde emergem questes,
conflitos e rupturas.
Para Rmy, outro antroplogo da Universidade de Louvain, na Blgica, as
mudanas devem ser identificadas como a metamorfose nas relaes recprocas
entre a cidade e o campo. Estudando especialmente o meio rural belga, Rmy
considera que o mito dualista, que se baseia numa dissociao entre a cidade e
o campo, no consegue explicar as novas interligaes entre a identidade e a
alteridade de ambos.
Para entend-las, ele prope uma anlise que considere as semelhanas e as
dessemelhanas, tais como so construdas historicamente, entre os dois espaos
sociais. Num primeiro momento destas relaes, instaura-se uma no-simetria
entre os dois territrios. Prevalecem, ento, as diferenas, isto , o meio rural
se distingue social e simbolicamente do meio urbano; ambos formam como
que dois universos descontnuos, que afirmam sua exterioridade recproca;
entre eles multiplicam-se as mediaes, mas as trocas recprocas permanecem
limitadas pela prpria forma arquitetnica espacial e social.
Nesta fase, a populao rural aparece na sociedade reivindicando a paridade
com os cidados urbanos. Uma vez vencida esta etapa, nos pases desenvolvidos,
os rurais adquirem, de alguma forma, a semelhana preconizada. neste
momento, que a reivindicao pela diferena assume todo o seu vigor. Como
afirma Rmy, entre cidades e campo se desenvolve um certo nmero de
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semelhanas. Uma vez assegurado este fundo comum, emerge uma reivindicao
pela diferena. Assim, assiste-se a uma metamorfose na qual a mudana supe
uma transformao da forma que articula as semelhanas e as diferenas. (p.
32). Mais concretamente, a homogeneidade em vias de realizao permite
reafirmar uma diferena sobre o fundo de continuidade com a cidade.
O que parece mais importante a registrar que estas diferenas se do no mais
no nvel do acesso aos bens materiais e sociais, que agora so, de uma certa
forma, similarmente distribudos entre os habitantes do campo ou da cidade,
nem mesmo no que se refere ao modo de vida de uns e de outros. As diferenas
vo se manifestar no plano das identificaes e das reivindicaes na vida
cotidiana, de forma que o rural se torna um ator coletivo, constitudo a
partir de uma referncia espacial e inserido num campo ampliado de trocas
sociais.
Rmy prope, para entender este processo, a utilizao de uma matriz analtica
cujos eixos so dados, de um lado, pela construo do sentido as imagens
que os rurais tm deles mesmos e da cidade, bem como as imagens recprocas
dos citadinos e, de outro lado, pelo campo das potencialidades, definido
pela disponibilidade de recursos do meio. Mediante esta matriz, possvel
elaborar tipologias, formular comparaes e, sobretudo, construir o que ele
chama de utopias prticas, em torno das quais congregam-se pessoas e
grupos sociais, inclusive aqueles que, no vivendo no meio rural, a ele se sentem
ligados por vnculos culturais e simblicos. assim que esta identidade, que
tem uma base espacial, se torna, ao mesmo tempo, um fenmeno localizado e
deslocalizado.
Por outro lado, a mobilidade espacial em suas formas modernas modifica
as relaes entre o espao e a vida social . Trata-se, portanto, de um novo
modo de espacializao do social, entendida como uma rede alveolar
metamorfoseada, capaz de articular a mobilidade e a sedentariedade e de
transformar simultaneamente a cidade e o campo. Assim, o mito fundador
da sociedade sedentria, na qual cidade e campo se opem num processo de
ruptura, questionado e substitudo por um mito andrgino no qual as
caractersticas do campo e da cidade se misturam, ao mesmo tempo que permite
a afirmao identitria.25
Esta idia do espao rural como um ator coletivo, de alguma forma, j est presente
no texto de Placide Rambaud, acima citado.
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Concluso
O processo de modernizao rural, como foi visto, extremamente complexo
e no pode ser entendido simplesmente como o fim da agricultura ou o
fim do rural. A modernizao da sociedade nos espaos locais/rurais tem
como fundamento a crescente paridade social, isto , a similitude entre as
condies de vida das populaes que vivem nas cidades e no meio rural e a
tambm crescente disponibilidade, no meio rural, daquilo que ainda definido
como o padro de conforto urbano. O meio rural espelha hoje o perfil social de
cada uma das sociedades modernas avanadas, nele predominando, conforme
o caso, a classe mdia, os operrios, ou ainda certas categorias especiais, tais
como os aposentados. Se as relaes com a vida urbana no permitem que se fale
mais em situaes de isolamento e oposio, parece evidente que a residncia
no meio rural expressa cada vez mais uma escolha que no outra seno, como
afirma Mendras, uma escolha por um certo modo de vida.
As novas e mltiplas faces do rural no podem ser vistas como obra acabada.
Est em curso uma nova viso do rural, que prope uma nova concepo das
atividades produtivas, especialmente daquelas ligadas agropecuria, e uma
igualmente nova percepo do rural como patrimnio a ser usufrudo e a ser
preservado. Jollivet formula a questo mais importante: quem assumir esta
nova viso do rural? Quem a promover?
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