Cassius estava de p em ateno diante do comandante da

diviso do exrcito romano em Jerusalm.

Centurio, vociferou o oficial ; Explique-se! Uma de suas
tropas deveria estar guardando um tmulo, um defunto.
Ser que o trabalho era difcil demais? Agora ouvi dizer que
o corpo sumiu. Confirme que trata-se de um erro!
Senhor, posso ser franco e falar de soldado para soldado?
perguntou o centurio. Ele e o tribuno se conheciam h
muito tempo, apesar do tribuno ser da nobreza e ele um
mero plebeu.
Por favor, Cassius , disse o oficial um pouco mais
delicadamente fazendo sinal para o centurio sentar-se.

Senhor, peo-lhe indulgncia, pois esta histria na verdade

comeou h vrias semanas, comeou Cassius.
vontade, disse-lhe o tribuno, j mais amvel.

"Desde que esse Jesus ; aquele cujo corpo

guardvamos no tmulo ; comeou a pregar
em Jerusalm, achamos que ele fosse um
revolucionrio com inteno de incitar o povo
com as Suas conversas sobre o reino de Deus.
Mas meu senhor, fui ouvir o que Ele tinha a
dizer e vi que Ele no era uma ameaa ao
imprio romano. Milhares de pessoas
sentavam-se embevecidas enquanto Ele falava
sobre o Seu Pai, sobre amar o prximo,
perdoar os pecados passados e comear uma
nova vida. Foi fascinante. Ele o fazia sentir que
preocupava-se com voc pessoalmente."
"Continue, soldado" disse o tribuno apoiando
o queixo na mo.
"Depois disso O vi quando recebemos ordens
de vigiar a residncia oficial do governador. A
multido estava ficando descontrolada. Pncio
Pilatos estava na poltrona para julgar e Jesus
estava diante dele. Algum o maltratara,
senhor."
"E o que voc esperava, centurio? Prossiga."

"Finalmente Pilatos pediu silncio, declarando no encontrar crime naquele homem. E depois disso
tentou libertar Jesus, pedindo ao povo que escolhesse entre Barrabs, um criminoso e rebelde
conhecido por todos, e Jesus. Os judeus no Sindrio gritavam para que ele matasse Jesus. "CrucifiqueO! Crucifique-O!" E a turba comeou a gritar tambm. Por um minuto houve um impasse, mas depois
Pilatos pediu uma tina de gua e comeou a lavar as suas mozinhas delicadas..."
"Centurio, no permitirei falta de respeito!" disse o tribuno rispidamente.

"Sim senhor. Mas sabe, Jesus era inocente, puro e simples. Ele apenas ofendera alguns sacerdotes
poderosos. Mas quando Pilatos viu aonde aquilo ia dar ele deu para trs. Na minha opinio, Roma agia
com base na lei e na justia, no na convenincia."
"Governar s vezes um negcio sujo," acrescentou o tribuno.

"Ser soldado tambm, senhor. Obedecendo s suas ordens, parte da minha tropa teve que aoitar
aquele homem."
"Ah, mas eles at que gostaram," disse o tribuno. "Se bem me lembro, aquele soldado bem alto...
Publius, no ? aoitou-O feito um louco, as pontas metlicas do chicote acertaram as costas de Jesus
at a pele esfarrapar e o sangue escorrer sem parar."
"Foram poucas as vezes em minha carreira em que tive enjo ao ver sangue ; comentou Cassius ; mas
ver um inocente ser tratado com tanta crueldade..."
"Que eu me lembre voc no os mandou parar quando O vestiram com aquele manto prpura, deramlhe um galho como cetro e colocaram na cabea dele uma coroa de espinhos. Ah, eles se divertiram
bea."

"Eu j crucifiquei muita gente, mas este homem era diferente, " replicou Cassius. Ele no praguejou
nem chorou. Depois da coa que Publius lhe deu Ele j estava quase morto, e caiu a caminho de
Glgota. Ele estava fraco demais para carregar a cruz, ento pegamos um cireneu forte que estava ali
para carreg-la. Depois crucificamos Jesus."
"Toda morte igual."
"Mas essa no foi," respondeu Cassius. "Ns o pregamos cruz e a erguemos, mas jamais esquecerei a
orao que Ele fez: 'Pai, perdoe-os, porque no sabem o que fazem'. Senhor, eu fui o responsvel pela
morte dEle, e Ele me perdoou."
"Voc j soldado h tanto tempo e agora vai ficar de conscincia pesada, Cassius?"

"A, o ladro que estava sendo crucificado ao lado dEle pediu para Jesus lembrar-se dele quando
chegasse ao Seu reino."
"Reino! Que reino?" escarneceu o tribuno.
"Oua o que Ele respondeu: 'Hoje voc estar Comigo no Paraso'. Incrvel! Mais ou menos ao meio-dia
o cu escureceu. Todos viram, e quando Ele gritou: 'Meu Deus, Meu Deus, por que Me desamparaste?'
todos ns sentimos um arrepio. Ele parecia o homem mais solitrio do mundo, sozinho nas trevas. Ele
mal falou at s trs da tarde, quando ento bradou quase que triunfante: "Est consumado!" E, se
escutasse bem, O teria ouvido sussurrar: 'Nas Suas mos Eu entrego o Meu esprito.' Naquele
momento, a terra comeou a tremer e surgiram fendas ; relatou Cassius. Eu fui parar no cho. Depois a
escurido comeou a se dissipar. Tribuno, ns no crucificamos um homem qualquer... Ele era o Filho
de Deus."

"Umas poucas coincidncias anormais e voc j est dizendo que Ele era divino? Ele est mortinho,
mortinho."
"No est no, senhor."
"Como no?"
"Os principais sacerdotes e fariseus insistiram que Pilatos mandasse vigiar o tmulo para os
discpulos de Jesus no roubarem o corpo."
"Eu sei, fui eu quem autorizou."
"Colocamos trs vigias 24 horas por dia, com turnos de oito horas, segundo a norma. Lacrei o
tmulo antes de comearem. Estava bem seguro."
"Ento que histria essa de que o corpo sumiu?"
"Sumiu mesmo, comandante."
"Centurio, voc um homem morto!" gritou o tribuno levantando-se.
Cassius levantou-se tambm, mas prosseguiu: "Mais ou menos s sete horas esta manh, as trs
sentinelas chegaram correndo ao acampamento como se tivessem visto um fantasma, e gritando:
'Centurio! Centurio! Ele est vivo!' Depois que se acalmaram, pedi-lhes que relatassem cada
detalhe."

"Segundo disseram, o seu turno comeara

ontem meia-noite. Pelo que entendi eles
passaram a noite em claro contando
histrias sobre as namoradas em casa. Mas
disseram que justo antes do alvorecer o
jardim onde encontra-se o tmulo ficou
iluminado como se fosse meio-dia, e um
anjo com vestes reluzentes como
relmpagos retirou a pedra que fechava o
tmulo. Eles ficaram parados tremendo, e
a um deles ; acho que foi Publius eles
disseram ; olhou dentro do tmulo. O corpo
desaparecera, e as faixas que o envolviam
estavam na mesa de calcrio, todas
enroladas."

"Voc quer que eu acredite nessa histria?"

perguntou o tribuno presunosamente.
"Eu os interroguei minuciosamente. Todos
viram a mesma coisa. O corpo sumiu."
"Eles devem ter cado no sono e inventaram
uma histria para se protegerem."

"Eles so veteranos de batalha, senhor, no recrutas. Conheo esses homens. Alm do mais, o
senhor no acha que se os soldados estivessem dormindo teriam acordado com o barulho de
pessoas tentando tirar aquela pedra imensa do lugar? Eles disseram a verdade, com certeza."

"O que voc espera que eu diga ao povo, centurio? Que Ele ressuscitou?"
"No sei o que vai lhes dizer, tribuno, mas foi isso o que aconteceu. Ele est vivo. Estou dizendo, Ele
est vivo!"
"Bem, talvez possamos relatar este pequeno incidente aos principais sacerdotes. Eles vo ter
interesse em no divulg-lo. Talvez at ofeream um bom dinheiro para encobrirmos o fato. ... A
partir de agora eu cuido desta situao, centurio. Voc no viu nada e no sabe de nada,
entendido?"
"Mas eu sei, e eu vi, tribuno. No posso alterar os acontecimentos. Jesus est por a vivo. Mais do
que vivo."
"Esquea isso, Cassius."
"Esquea o senhor se puder, comandante. Mas com todo o respeito, garanto que Jesus est vivo, e
isso muda tudo."
verdade, Jesus est vivo, e por isso voc pode conhec-lO e ter um relacionamento pessoal com Ele
que transformar a sua vida. Respondendo sua orao, Ele pode tornar-Se seu amigo, ajud-lo a
resolver seus problemas, sanar suas mgoas, perdoar os seus pecados, dar-lhe um novo comeo e
muito mais. Ele est vivo, sua espera, e o ama.

Image credits
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Adapted from a story by Dr. Ralph F. Wilson