ladeiras que sobem as encostas so ocupadas por uma pequena

burguesia, com lotes e construes menores. As partes mais altas so

ocupadas por casares da alta burguesia e hotis, e por edifcios da classe
media, que, fugindo da especulao imobiliria desde os anos 1940 e 1950,
busca no bairro uma alternativa central de moradia. Essas diferenas
marcam at hoje as feies de Santa Teresa, com uma parte mas elitizada
composta por intelectuais e artista, e uma baixa mas proletria. O processo
de favelizao do bairro se intensifica a partir dos anos 1930, com exceo
da Rua Jlio Otoni, cuja a ocupao parece remontar ao fim do sculo XVIII,
numa rea praticamente dentro da reserva da floresta do Parque Nacional
da Tijuca.
Em 9 de janeiro de 1984, por meio da Lei Municipal n 495, o bairro
de Santa Teresa foi transformado no primeiro rea de proteo ambiental
(APA) do Brasil. Posteriormente foi tambm transformado em uma rea de
proteo ambiente cultural (APAC), consolidado pelo plano diretor da cidade
do Rio de Janeiro, por meio do Departamento Geral de Patrimnio Cultural
(DGPC). A legislao edilcia que atende o bairro est desatualizada,
determinando que as residncias sejam s uni familiares.
O decreto n 5.050, de 23 de abril de 1985, regulamenta a lei citada, altera o
regulamento de zoneamento (aprovado pelo decreto n 322, de 3 de maro de
1976) e da outras providncias. No artigo 163 dessa lei, as reas