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Junho, 2002
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
Centro Nacional de Pesquisa de Recursos Genticos e Biotecnologia
Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento
Documentos 75
AGRODIVERSIDADE
Ferramenta para uma
agricultura sustentvel
Braslia, DF
2002
Sumrio
Introduo
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AGRODIVERSIDADE
Ferramenta para uma
agricultura sustentvel
Marcio Silveira Armando1
Introduo
A eficincia econmica e os impactos sociais e ambientais do atual modelo de
agricultura tm sido questionados em muitos aspectos. O endividamento
assustador do setor produtivo, o crescente xodo rural que alimenta os cintures
de pobreza nas cidades e a extensa degradao ambiental da paisagem rural e
dos recursos hdricos destacam-se entre seus deletrios efeitos.
Neste cenrio de crise, a agricultura orgnica, restrita a pequenas comunidades
alternativas nos anos 70, apresenta-se hoje como uma possvel esperana para o
setor produtivo, envolvido por um modelo altamente dependente de insumos
externos e pressionado por margens de lucro cada vez mais estreitas
(Primavesi, 1994).
A crescente demanda dos consumidores por produtos agrcolas saudveis, livres
de contaminao por agroqumicos e provenientes de propriedades
ecologicamente equilibradas um fato mercadolgico incontestvel
(Mikls & et al., 1998). Entretanto, poucos produtos orgnicos esto nos
balces das grandes redes de comercializao, apesar de alguns itens j
constarem na pauta de exportaes do pas.
Pensando diferente
O processo de converso para sistemas ecolgicos de produo , antes de
tudo, um exerccio de humildade. Os recursos simplistas e imediatistas,
utilizados na agricultura convencional (produtos qumicos) para a soluo de
problemas, tero de ser abandonados. E o agricultor, mesmo o mais experiente e
profissionalizado, se v forado a voltar a aprender. O principal aprendizado,
entretanto, e que possibilita todos os demais, pensar diferente.
Primeiros passos
O desenho de sistemas agroecolgicos exige um conhecimento bsico da
ecologia do ambiente de produo e da cultura a ser implantada.
As perguntas seguintes podem facilitar os primeiros passos na fase de
converso. Moradores antigos da regio podem informar sobre a vegetao
original do lugar e na literatura podem ser colhidas as informaes sobre o centro
de origem da cultura escolhida. Exemplificaremos com a cultura da soja na regio
do Cerrado.
1. Quais so as principais caractersticas do ecossistema onde est situada a
fazenda?
O Cerrado uma formao savnica com rvores de 3 a 6 m de altura que
cobrem cerca de 20% do solo. O restante da cobertura vegetal formada por
arbustos e ervas perenes com sistemas subterrneos de reserva. Ambiente com
pequena oscilao na temperatura mdia anual (18 a 25 C) e cerca de
1200-1500 mm de chuva por ano, distribudos durante o vero. Inverno seco,
sem geadas, quando o estrato rasteiro seca at o cho e a maioria das rvores
perde as folhas. Solos profundos, cidos, de baixa fertilidade natural.
2. Quais so as principais caractersticas do ecossistema de origem da cultura a
ser implantada?
A soja foi cultivada originalmente (h registros de seu uso em 2.500 a.C.) nas
estepes varridas por ventos frios do nordeste da China, onde somente 140 dias
por ano so livres de geadas e cuja precipitao anual varia de 500 a 800 mm.
Na vegetao das estepes predominam ervas anuais que produzem suas
sementes antes do incio do longo inverno. Os solos so aluviais argilosos ou de
pradarias temperadas (chernozen), com altos teores em matria orgnica e
nutrientes (Himowitz, 1970).
3. Que caractersticas da espcie (soja) foram determinadas pelo ambiente de
origem (estepes e clima temperado frio) e quais foram modificadas pelo
melhoramento (seleo de plantas que crescem e produzem melhor nos
nossos solos e climas)?
O clima temperado com invernos muito frios e veres curtos do ambiente original
exige resistncia a ventos fortes e capacidade de captar e armazenar nutrientes
na semente para o prximo ciclo. O melhoramento realizado pela Embrapa
permitiu a expanso do cultivo da soja, antes restrito ao extremo sul do pas,
Construindo a agrodiversidade
Agrodiversidade diz respeito a todas as espcies de plantas, animais e
microrganismos interagindo dentro do agroecossistema. Uma das mais
importantes razes para manter e estimular a agrodiversidade so os servios
ecolgicos por ela prestados.
Servios ecolgicos importantssimos so fornecidos pelos polinizadores,
inimigos naturais de pragas, macro, meso e microfauna (colmbolos, minhocas e
microrganismos) do solo: o aumento da variabilidade gentica, o controle natural
de pragas, a decomposio da matria orgnica e a ciclagem de
nutrientes, a neutralizao de produtos txicos e o pleno desenvolvimento
vegetal.
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Alm destas, outras espcies nativas podem e devem ser usadas, bastando para
isso coletar as suas sementes, enriquecendo a mistura anualmente semeada.
Quebra-ventos
Ao redor da lavoura podemos ampliar a diversidade funcional com o plantio de
rvores e arbustos que atraiam a fauna, especialmente os pssaros. As plantas
escolhidas devem ser rsticas e crescer rpido, de forma a criar um ambiente
mais mido e sombreado, j no primeiro ano. Com um microclima mais
favorvel, os pssaros traro sementes de outras espcies, enriquecendo mais o
nosso sistema.
No cerrado, incluir espcies que rebrotam durante a seca importante, por
reduzirem o risco de fogo e manter o solo protegido da insolao nesta poca do
ano. Exemplos de espcies rsticas para a formao de quebra-ventos na regio
do cerrado:
Anileira (Indigofera hirsuta)
Balseiro (Ochroma pyramidale)
Copaba (Copaifera langsdorfii)
Crotalria (Crotalaria paulinea)
Feijo-andu (Cajanus cajan)
Flor-do-mel (Tithonia diversifolia)
Girassol (Helianthus annus)
Ings (vrias espcies de Inga)
Mamona (Ricinus communis)
Mutamba (Guazuma ulmifolia)
Sesbania (Sesbania marginata)
Tamboril (Enterolobium contortisiliquum)
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Culturas em faixas
Esta tcnica pode ser implantada em reas novas, realizando o desmatamento em
faixas alternadas. Neste caso, a vegetao nativa mantida entre as faixas
desmatadas tem as funes de quebra-vento, reserva legal e refgio de inverno
para inimigos naturais. Na prtica, ao longo das reas desmatadas, reservam-se
faixas de cerrado de 5 a 20 metros de largura, distantes de 50 a 100 metros
uma da outra.
Em reas planas ou de declive suave, as faixas devem cortar o vento dominante
na estao seca. Na regio de Braslia, por exemplo, elas tero o sentido
Norte-Sul, cortando os ventos do quadrante leste que persistem durante a seca.
Os terraos devem cortar estas faixas quando estas no coincidirem com as
curvas de nvel.
Barreiras vegetais
A presena de outras plantas nas quais o inseto no pode se alimentar, diminui a
possibilidade destes localizarem a sua planta hospedeira (Hanzen, 1983).
Vrios trabalhos mostram que policulturas abrigam menos insetos-pragas e em
menores densidades do que as monoculturas (Cromartie, 1981; Power, 1987;
Risch, 1981). As plantas no-hospedeiras exalam odores repelentes ou
mascaram os odores atraentes aos insetos-pragas das plantas cultivadas,
fazendo com que os policultivos atraiam menos insetos migrantes que os
monocultivos.
O desenho agroecolgico vale-se deste princpio, implantando barreiras com
plantas cultivadas de porte bem diferente da cultura principal. Assim, barreiras de
capim-napier ao longo de lavouras de feijo, hortalias ou caf, aumentaram as
colheitas, devido reduo do ataque de pragas e tambm pela otimizao da
fotossntese com mais CO2 e umidade junto s folhas (Primavesi, 1994).
Algumas plantas interessantes para formar barreiras vivas em culturas de gros:
Amoreira (Morus nigra)
Anileiras (Indigofera hirsuta, I. suffruticosa)
Cana-de-acar (Sacharum officinarum)
Crotalrias (Crotalaria paulinea, C. ocroleuca)
Flor-do-mel (Tithonia diversifolia)
Guandu (Cajanus cajan)
Napier (Pennisetum purpureum)
Vinagreira (Hibiscus sabdariffa)
Culturas atrativas
Culturas atrativas ou culturas-iscas so plantios destinados a atrair insetos-pragas
da cultura principal, com o intuito de control-los antes que se tornem
problemticos. Alguns percevejos sugadores pragas da soja, como
Piezodorus guildinii, so muito atraidos por anileiras (Indigofera hirsuta)
(Panizzi, 1992). O plantio de anileiras em faixas ao longo da rea onde ser
plantada a soja, com antecedncia de oito a dez meses, ou seja, logo aps a
colheita no ano anterior, permite reduzir as populaes do inseto antes de a soja
se tornar atrativa, no estgio da formao das vagens.
O principal mtodo de controle utilizado em sistemas agroecolgicos a
introduo de inimigos naturais da praga, conhecido como controle biolgico.
No caso desta espcie de percevejo, ovos parasitados pela microvespa
Telenomus podisii so introduzidos na lavoura, durante a florao da soja.
Os parasitides que eclodirem destes ovos so muito eficientes em localizar as
posturas do percevejo, as quais parasitam. Dos ovos de percevejo eclodiro
microvespas que patrulharo a lavoura nova, impedindo a expanso da
populao do inseto-praga.
Assim, a cultura atrativa serve para atrair o inseto-praga e possibilitar a
introduo e aumento da populao de seu inimigo natural. Os percevejos que
fizerem posturas na anileira sero atacadas pelo parasitide, mantendo sempre a
populao de microvespas prxima da lavoura, mesmo quando no h soja no
campo.
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Culturas intercalares
So cultivos comerciais ou no, plantados na mesma rea da lavoura, em faixas
alternadas com a cultura principal. Alguns exemplos:
a. mandioca, milho e feijo-de-porco
b. napier, guandu e arroz
c. mamona, gergelim e feijo
d. soja, flor-do-mel e cana-de-acar
e. caf, mamo e crotalria.
Alternar culturas de porte e ciclos diferentes aproveita melhor o solo e os
adubos; aumenta o retorno de matria orgnica por podas e resduos de colheita;
reduz o risco de pragas; fornece mais de uma colheita por safra; produz
biomassa para o plantio direto ou forragem; serve de base rotao de culturas;
melhora o microclima; atrai polinizadores e inimigos naturais e treina o agricultor
no planejamento de sistemas com maior diversidade.
Rotao de culturas
A rotao de culturas permite interromper o ciclo de doenas e de pragas,
proteger e enriquecer o solo com matria orgnica de diferentes fontes,
aproveitar melhor o solo por plantas com necessidades nutricionais e razes de
profundidades diferentes. A matria orgnica de fontes diversas estrutura melhor
o solo, facilitando a infiltrao da gua e a circulao do ar, vitais produo
vegetal. As culturas que participaro da rotao devem, portanto, acrescentar
matria orgnica com diferentes velocidades de decomposio e serem de
Agroflorestas
Agrofloresta um sistema de produo que une vantagens econmicas e
ambientais. Enquanto protege o solo, recicla nutrientes e reduz os riscos
climticos e de mercado, aumentando a renda familiar e a agrodiversidade.
A agrofloresta desenhada de forma a fornecer colheitas desde o primeiro ano,
combinando culturas anuais e de ciclo curto com frutferas e essncias florestais
de ciclo longo, cada uma plantada no espaamento adequado ao seu
desenvolvimento.
O cultivo simultneo de espcies frutferas, madeireiras, medicinais, inseticidas e
forrageiras permite uma renda extra ao agricultor, com o aproveitamento de reas
marginais ou de faixas entre as lavouras.
O consrcio de plantas com sistemas radiculares, alturas e ciclos diferentes
aproveita melhor o espao vertical do agrossistema, reciclando nutrientes
absorvidos pelas razes profundas atravs da queda de folhas, de podas e dos
resduos de culturas anuais.
O seu desenho rene vrias tcnicas acima descritas: culturas em faixas,
quebra-vento, culturas intercalares e rotao de culturas em um s sistema de
produo.
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Concluso
A fase de converso de sistemas convencionais de produo para sistemas
ecolgicos, nos quais no so empregados fertilizantes qumicos e pesticidas,
penosa e cheia de incertezas. Uma ferramenta disponvel nesta transio o
manejo acertado da biodiversidade, com vistas a obter com maior rapidez uma
situao mais confortvel e segura para o agricultor.
As tcnicas de manejo agroecolgico abordadas, dentro de um enfoque prtico e
objetivo, visam melhorar a fertilidade e a estrutura biofsica do solo, regular as
populaes de insetos-pragas e reduzir os efeitos adversos de oscilaes
climticas, sem o emprego de insumos qumicos. A grande maioria delas j
conhecida dos profissionais de extenso, apesar de no serem colocadas em
prtica em grande parte das propriedades rurais.
A estratgia que se prope a de aplic-las em conjunto, de forma a obter com
mais presteza os efeitos benficos de uma alta diversidade biolgica no
agroecossistema. Este procedimento especialmente indicado para monoculturas
de gros e pastagens extensivas no Cerrado, devido baixssima
agrodiversidade a ser enfrentada no primeiro momento da converso para
sistemas agroecolgicos de produo agropecuria.
Glossrio
Agricultura orgnica Produo agropecuria no qual o uso dos recursos
naturais so otimizados, objetivando-se a sustentabilidade no tempo e no espao
da atividade. Sistemas de produo orgnicos buscam, para alcanar este
objetivo, minimizar a dependncia de energia no-renovvel (combustveis
fsseis) e de outros insumos externos, geralmente de alto custo e de efeito
destrutivo ao ecossistema. Para tal, elimina-se o uso de agrotxicos e de outros
poluentes, de adubos qumicos solveis, de radiaes ionizantes e de
organismos geneticamente modificados.
Agrodiversidade funcional Riqueza em vida do agroecossistema, eficiente e
eficaz na regulao de populaes de pragas e doenas das culturas, na
reciclagem de nutrientes e na restaurao e manuteno de um ambiente
favorvel produo.
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Referncias Bibliogrficas
ALTIERI, M. A. Agroecology: the scientific basis of alternative agriculture.
London: Westview Press, 1989.
ALTIERI, M. A. Biodiversity and pest management in agroecosystems. New
York: Haworth Press, 1994.
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CRC Critical Reviews in Plant Sciences, Boca Raton, FL, v. 2, p. 131-169,
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