JOS BONIFCIO, O PATRIARCA.

SUA VIDA E SUA OBRA (*).

Na humilde vila de Santos do sculo XVIII, circunscrita
ento ao atual centro comercial da cidade, tendo como limites extremos dum lado o final da rua dos Quartis, alm da
primitiva igreja matriz, e do outro o vetusto convento franciscano do Valongo, na rua chamada Direita (hoje 15 de Novembro), numa casa situada da banda do campo, a qual nunca
se conseguiu identificar com segurana, fronteira decerto quela onde veio a residir durante muito tempo sua famlia, especialmente seu irmo mais mo, Martim Francisco, e em que
teve ensejo de morar igualmente, casa esta demolida h menos de meio sculo e substituda pelo presente edifcio do Banco Comrcio e Indstria de So Paulo, nasceu no dia de
Santo Antnio (13 de junho) do ano de 1763, uma criana do
sexo masculino, segundo rebento do casal Bonifcio Jos de
Andrada, militar, servidor pblico e abastado comerciante do
lugarejo, e D. Maria Brbara da Silva, a qual foi levada pia
batismal com o nome de Jos Antnio, mais adiante transmutado, ao receber o santo sacramento do Crisma, para Jos Bonifcio.
Precocemente inteligente, fz o jovem Andrada os estudos primrios e o curso bsico de humanidades aqui mesmo
em Santos, transferindo-se adolescente para So Paulo, onde
passou trs anos preparando-se para ingressar em escola superior. Na capital bandeirante freqentou aulas de Filosofia
e Retrica, dedicando-se, outrossim, ao estudo de lnguas vivas, para o que tinha especial aptido (sua ilustrao nesse
terreno veio a ser mais tarde assombrosa: chegou a falar corretamente seis idiomas diferentes e a compreender perfeitamente onze) . Dado o valor demonstrado perante seus mestres
paulistanos, em particular diante de Dom Frei Manuel da Ressurreio, 3. Bispo Diocesano de So Paulo e seu professor
de francs, tentou ste induz-lo a seguir a carreira eclesistica, coisa para a qual no manifestava a menor inclinao .
(*) Palestra proferida a convite do Lions-Club de Santos. Centro, em 6 de maro de 1963.

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Deixando So Paulo, rumo ao Rio de Janeiro, onde pouco permaneceu, viajou em seguida para Portugal, no ano de 1783.
Matriculando-se na Universidade de Coimbra, fz o curso de
Direito e o de Filosofia Natural, colando os graus de Bacharel em Cincias Jurdicas e em Filosofia Natural, no ms de
julho de 1787, segundo consta dos registros da Universidade
de Coimbra (1) . Aluno distintssimo, principal figura acadmica do seu tempo, no tardou em ser aproveitado pelo govrno portugus, ciente de seu valor inconteste. Mal egresso
da famosa casa de ensino do Mondego, foi atrado para o circulo de relaes sociais do Duque de Lafes, influente vulto
da Crte Portugusa, o qual o fz admitir, sem perda de tempo, como membro da Academia das Cincias de Lisboa, tornando-se seu grande protetor. Indicado por esta egrgia corporao, foi Jos Bonifcio comissionado oficialmente para
uma viagem de aperfeioamento tcnico em Paris, iniciando
assim longa peregrinao cientfica pelos centros mais cultos
da Europa, emprsa que durou mais de dez anos, ou seja de
1790 a 1800.
Antes, porm, de efetuar semelhante romagem, escreveu
Jos Bonifcio substanciosa monografia acrca da pesca da
baleia nas costas do Brasil, e extrao de seu azeite, apontando os erros a corrigir nessa indstria e enumerando as vantagens econmicas dela decorrentes, trabalho sse inserto nas
Memrias da Academia das Cincias de Lisboa (2) .

Sua vocao nata de mineralogista encontrou campo propcio para desenvolver-se na capital da Frana. Ligando-se
escola de Lavoisier, o famoso sbio gauls, aperfeioou durante um ano seus conhecimentos na seara da qumica, ouvindo
lies de Chaptal e Fourcroy, bem como no domnio da botnica e da mineralogia, escutando os ensinamentos de Jussieu
e Hay, em cada uma destas duas ltimas disciplinas, respectivamente. De Paris, onde elaborou magistral monografia sbre os diamantes do Brasil, apresentada Sociedade de Histria Natural dessa capital, viajou para a Alemanha, fixando-se em Freyberg, na Saxnia, e matriculando-se em sua famosa Academia, na qual pontificava como mineralogista Abraham Gottlob Werner, "mulo do francs Hay nos estudos montansticos" . Em Freyberg travou relaes, como condiscpulo,
com Alexander von Humboldt, tornando-se grande amigo do
Francisco Morais, Estudantes da Universidade de Coimbra nascidos no
Brasil, in "Braslia", Suplemento ao Vol. IV, pg. 326, 1949.
Tomo II, pgs. 388-412, ano de 1790.

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futuro e formidvel naturalista germnico. Terminados os estudos com Werner, partiu para a ustria e para a Itlia, e,
dedicando-se a anlises do solo em diferentes regies, teve ensejo de investigar os depsitos minerais do Tirol, da Estria e
da Carntia. Em Pvia, tomou lies com Volta, o famoso
fsico, descobridor, mais tarde, da pilha eltrica mida acidulada, composta de cobre e zinco, que leva o seu nome. EM Pdua, pesquisou a constituio geolgica dos Montes Eugneos,
redigindo a sse propsito valioso trabalho, divulgado smente quase vinte anos mais tarde (1812), no qual rebateu com
segurana a teoria vulcanista da formao dos mesmos. Rumou, pouco depois, para a Escandinvia, em cujo territrio veio
a descobrir e determinar doze novos minerais (quatro espcies inteiramente novas
Petalita, Espodumnio, Escapolita
e Criolita
e oito variedades desconhecidas de espcies j
descritas
Acanticnio, Salita, Cocolita, Ictioftalniita, Indicolita, Afrizita, Alacroita e Wernerita). Atingiu a o apogeu de
sua fama como emrito mineralogista, sendo na ocasio convidado pelo Prncipe Real da Dinamarca para o cargo de intendente geral das minas da Noruega, o qual recusou delicadamente. Blgica, Holanda, novamente Alemanha, Hungria,
Bomia, etc., foram outros tantos pases visitados por Jos Bonifcio, na nsia de adquirir conhecimentos mineralgicos.
Finalmente, aps mais de dois lustros de ausncia, regressou
a Portugal. Criaram ento, na Universidade de Coimbra, especialmente para le, a ctedra de Metalurgia e Geognosia,
que ilustrou com as luzes do seu saber por perodo asss lon,
go. Naquela oportunidade, foi-lhe conferido, pelo prncipe regente, Dom Joo, o ttulo de Doutor em Filosofia Natural, sendo o capelo outorgado gratuitamente. Outrossim, nomearamno intendente geral das minas do Reino. Dedicado inteiramente s cincias (3) e s letras, no descurou Jos Bonifcio dos
seus deveres cvicos. Invadido Portugal, em 1807,, pelas hostes
napolenicas, foi dos primeiros a alistar-se no Batalho Acadmico, formado em Coimbra, para combater os franceses. A
princpio como major, depois como tenente-coronel, pegou em
armas contra os invasores. Cessada a guerra, ocupou o psto
de intendente de polcia da cidade do Prto, onde contribuiu

(3). Logo aps seu regresso a Portugal, em 1800, realizou, em companhia do

seu irmo Martim Francisco, mineralogista como le, formado em Coimbra, proveitosa excurso pela Extremadura e pela Beira, apresentando trabalho a respeito, muito tempo mais tarde, Academia das Cincias de
Lisboa (1812).

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de maneira suasria para acalmar as animosidades surgidas
entre faces opostas que se organizaram naquele perodo.
Ensarilhados os fuzs e baionetas, voltou o nosso sbio
sua faina habitual de estudioso de problemas prticos de mineralogia e agricultura, na segunda dcada do sculo XIX.
Data dsse perodo, ou seja, de 1812, sua eleio para secretrio perptuo da Academia das Cincias de Lisboa, psto que
desempenhou at seu regresso ao Brasil, sete anos mais tarde,
redigindo nesse espao de tempo vrias memrias histricas
dsse sodalcio. E' tambm dessa quadra a elaborao de alentada monografia sbre o plantio de novos bosques em Portugal. Estudou Jos Bonifcio com clareza e preciso absoluta
sse assunto. Treze captulos e uma prefao, escritos com
simplicidade e segurana, elucidam os meios de promover o
reflorestamento de reas despidas de vegetao protetora, trabalho sse publicado na ntegra pela tipografia da Academia
Real das Cincias, a expensas desta instituio e "com licena de Sua Alteza Real", no ano de 1815.
Cansado das atividades desenvolvidas em vrios setores,
alm dos labores didticos e cientficos, a servio da administrao pblica portugusa, como certos cargos desempenhados
paralelamente qules (nada menos ao todo de onze empregos de carter permanente e seis comisses de mandato provisrio, dos quais apenas trs remunerados, a saber: professor
de mineralogia na Universidade de Coimbra, intendente geral
das minas do Reino e superintendente do servio de obras do
Rio Mondego), requereu Jos Bonifcio sua aposentadoria em
todos les, sendo por duas vzes denegado tal pedido . S mais
tarde, procurando atra-lo para o govrno, concedeu-lhe Dom
Joo VI afastamento de tdas as funes pblicas por tempo
indeterminado, sem perda de vencimentos.
No fastgio de sua posio de cientista de prestgio internacional, foram-lhe outorgadas as maiores honrarias, ingressando como membro das mais reputadas entidades europias.
Chamaram-no, assim, sucessivamente, ao seu seio, a Sociedade Filomtica de Paris e a Sociedade de Histria Natural da
mesma cidade (1791), a Sociedade dos Investigadores da Natureza de Berlim (1797), a Academia Real de Cincias de Estocolmo (1797), a Sociedade Mineralgica de Iena, a Academia
Real de Cincias de Turim (1801), a Sociedade Werneriana de
Edinburgo (1802), a Academia Real das Cincias de Copenhague (1801), a Sociedade Lineana de Londres, a de Cincias Fsicas e Histria Natural de Gnova e a de Cincias Filosficas

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de Filadlfia. Finalmente, em 1819, entrou para o Instituto de
Frana, como scio correspondente da respectiva Academia de
Cincias.
Elevado ao trono portugus, em 1816, tratou Dom Joo VI,
residindo ento no Rio de Janeiro desde 1808, de fortalecer os
laos que uniam Portugal e Brasil, cada vez mais ameaados
do se desfazarem. No ano de 1818, aceita a sugesto do seu primeiro-ministro, Toms Antnio de Vila-Nova Portugal, de chamar para o govrno um brasileiro, que, experimentado a princpio como ajudante do primeiro-ministro, pudesse vir a ocupar
depois uma pasta, para a qual demonstrasse melhor aptido.
O nome lembrado na oportunidade para sse importante cargo
foi o de Jos Bonifcio . Expede ordens o rei, Regncia, para
que sse cientista se transporte ao Rio de Janeiro. Recusa-se,
de incio, o govrno metropolitano europeu a obedecer, temeroso de que o valoroso Andrada viesse convulsionar o Brasil,
dadas as tendncias separatistas que timbrava em proclamar.
Insiste o rei e Jos Bonifcio embarca de volta ao torro natal,
aqui chegando em fins de 1819, ignorando por completo a funo que o aguardava. Convidado para ela por Vila-Nova Portugal, seu particular amigo, recusa terminantemente e prossegue viagem para Santos, indo repousar enfim no seio da famlia.
Matadas as saudades, resolve Jos.Bonifcio voltar atividade de pesquisador e empreende, em companhia de seu irmo Martim Francisco, longa excurso pelo interior de So Paulo. Parte de Santos, a 23 de maro de 1820, com destino ao planalto via Cubato, escala a Serra de Paranapiacaba, atravessa
as paragens da chamada Borda do Campo (So Bernardo, Santana, Pinheiros) e vai ter ao Jaragu, fazendo durante todo o
percurso importantes observaes mineralgicas . Detm-se no
pico famoso estudando os antiqssimos veeiros de ouro, descobertos e explorados por Afonso Sardinha e seu filho, no sculo XVI. Segue adiante, passa pr Pirapora, Piracicaba, It e
Sorocaba. Neste ltimo local, desvia a ateno do objeto de
suas investigaes cientficas para contemplar e exaltar a beleza fsica das mulheres sorocabanas, numa demonstrao de
seu grande apro pelo belo sexo. Depois de visitar a Fbrica
de Ferro do Ipanema, regressa a So Paulo, via So Roque e
Cotia. Pouco mais de um ms durou essa peregrinao, cuja
narrativa tomou letra de frma muito mais tarde, graas
colaborao de Vasconcelos de Drumond, que lheu deu redao definitiva, merc dos apontamentos coligidos pelos dois

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Andradas, impossibilitados de faz-lo, em virtude dos pesados

encargos polticos que os assoberbaram dentro em pouco . Viagem' mineralgica na Provncia de So Paulo foi o ttulo que
prevaleceu para sse trabalho, traduzido para o francs e divulgado, em primeira mo, nesse idioma, no "Journal des Voyages" de Paris (1827) .
Ponto final em sua brilhante e longa carreira de cientista
assinalou a excurso retro-referida. Da por diante, atrado
pelo canto de sereia da poltica, mudou de rumo a 90, dedicando-se de corpo e alma campanha da emancipao do
Brasil.

*
A idia separatista vinha de longa data criando corpo na
mente dos brasileiros natos, cansados das espoliaes praticadas pela metrpole portugusa. Desde a abortada conspirao
de Vila-Rica em 1789, com passagem pela malograda "revolta dos alfaiates" da Bahia, de 1798, at a encarniada e mal
sucedida luta desenvolvida em Pernambuco, em 1817, tomara
vulto o fermento da secesso . No era mais possvel continuarem unidos Portugal e Brasil da forma pela qual se achava
em vigor essa unio . Compreendendo perfeitamente o problema poltico que se lhe antepunha aos olhos, no trepidou Jos
Bonifcio de dar seu decidido apio causa da emancipao
brasileira, entrando com esprito superior na campanha, sem
visar mesquinhos intersses, mas animado do pensamento de
construir uma nao livre e soberana, dentro da modalidade
de govrno que melhor se coadunasse com as circunstncias
do momento. Sucessivamente aceitou postos de comando, nos
quais acabou por alcanar a direo suprema, orientando e arregimentando as correntes diversas que batalhavam em trno
do mesmo ideal, no bom sentido da vitria, com a menor soma
possvel de sacrifcios pessoais. A partir de 23 de junho de 1821,
quando, por aclamao popular, eleito vice-presidente da
junta governativa de So Paulo, inicia a grande jornada em
prol da causa brasileira, procurando aproximao eficiente
com o Prncipe Regente, no Rio de Janeiro, induzindo-o a abra-la francamente. Sete meses mais tarde, vem a integrar o
primeiro gabinete ministerial, formado logo aps o histrico
Fico de 9 de janeiro de 1822, desobedincia inicial aberta do
herdeiro da Cora Portugusa s determinaes de Lisboa, para a qual concorrera decisivamente com o famoso manifesto
de 24 de dezembro de 1821, subscrito na capital paulista. No

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Conselho de Ministros empossado a 16 de janeiro daquele outro milsimo, chamado a ocupar a pasta poltica por excelncia, isto , a de Ministro do Reino e dos Negcios Estrangeiros. Da por diante acentua-se a influncia de Jos Bonifcio nas decises de Dom Pedro, fazendo-o tomar atitudes cada vez mais hostis s Crtes de Portugal, para culminar com
o brado de independncia lanado s margens do Ipiranga a 7
de' setembro imediato. Instrumento de relvo de que se serviu para conseguir os fins em apro foram as sociedades secretas da poca, representadas pela maonaria, dentro da qual
atingiu os mais elevados graus, tornando-se gro-mestre geral da federao manica brasileira, fundada em 17 de junho
de 1822. So por demais sabidos os passos dados pelo grande
santista para formao da nova nao americana, inclusive a
organizao da defesa, confiando os postos de comando militar a experimentados chefes, como o general Pedro Labatut e
o almirante Lord Cochrane, comandantes supremos das fras
de terra e mar respectivamente, por fim vitoriosas nas refregas da Bahia, ainda jungida metrpole por poderosos contingentes reinis do general Madeira, expulso finalmente do solo
baiano a 2 de julho de 1823. Ministro do Imprio do Brasil independente nascido a, 12 de outubro de 1822, mantm-se Jos
Bonifcio no poder por pouco tempo. Seu esprito altivo, inconcilivel com aes menos dignas, leva-o a divergir profundamente do Imperador Pedro I, tornando-se por ltimo acrrimos adversrios no seio da Assemblia Constituinte, convocada para traar a carta magna do Brasil. A 15 de julho de 1823,
deixa definitivamente o govrno, demitindo-se do cargo de
primeiro-ministro. Dentro da Assemblia move tenaz oposio
ao soberano. E a 12 de novembro seguinte, dissolvida violentamente aquela cmara de representantes do povo, por decreto imperial, prso Jos Bonifcio e atirado numa infecta enxovia. Trite destino de um homem que, meses antes, todo-poderoso, fra o artfice mximo da Ptria Brasileira. Desterrado, embarca para a Europa num frgil navio, chegando
Espanha e de l se transportando para a Frana (Bordus),
onde vive seis anos de forado exlio. Duas vzes eleito nesse
perodo pelos baianos como seu representante na Cmara de
Deputados do Rio de Janeiro, no consegue tomar posse. Teimosos, elegem-no os habitantes da Bahia pela terceira vez, e
s ento, j de volta ao Brasil, pde assumir o cargo de confiana para o qual aqules meus conterrneos sufragaram o
seu nome.

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No destrro, voltou-se Jos Bonifcio para as musas, procurando esquecer a enganadora poltica. Em 1825, lana um
volume de versos, sob o pseudnimo de Amrico Elisio. Marca essa edio, na opinio de Afrnio Peixoto, o limite entre
duas ras literrias do Autor, sendo o primeiro livro que, no
Brasil, subscreveu o Romantismo nascido da Revoluo Francesa. No ano de 1942, a Academia Brasileira de Letras, sob as
vistas daquele titular, arranca do prelo nova edio facsimilar
do precioso volume, acrescentada com outras poesias, inclusive a famosa "Ode aos Baianos", na qual traou Jos Bonifcio,
com pinceladas de mestre, o triste quadro a que o aulicismo
reduzira o Brasil de ento, prevendo entretanto o futuro radioso que lhe estava reservado, ao tempo em que manifesta
aos baianos sua infinita gratido pelo gesto corajoso de se oporem vontade dos poderosos da ocasio.
Regressando do exlio em 1829, mantm-se Jos Bonifcio
alheio s lutas polticas que culminaram com a abdicao de
Pedro I, a 7 de abril de 1831. ste, porm, arrependido do rro
que cometera oito anos antes, afastando de si o Patriarca, nomeia-o tutor dos seus filhos menores, inclusive do imperadormenino, Pedro II. Semelhante tutela exerce-a Jos Bonifcio
at o ano de 1833, quando lhe arrebatada arbitrriamente pela Regncia que governava o Brasil, sendo o Marqus de Sapuca o instrumento dessa ao. Novamente prso e mantido
em exlio na Ilha de Paquet, aguarda Jos Bonifcio serenamente o pronunciamento da Justia, que o absolve por fim.
Mudando-se de Paquet para Niteri, a vem a falecer a
6 de abril de 1838, corrodo de dres fsicas e morais, sem nunca mais haver revisto o torro natal que tanto estremecera e
onde os seus despojos vieram a ter o descanso eterno e merecido dos justos, depois de cumprida integralmente sua grande
e nobre misso na face da terra, consubstanciada no lapidar
conceito de Latino Coelho:
"Com a cincia, satisfz o que a razo cosmopolita
devia natureza. Com a ao, pagou o que ptria devia o cidado".

Santos, fevereiro de 1963.

EDGARD DE CERQUEIRA FALCO

Presidente do Grupo Executivo de Trabalho das Homenagens a Jos Bonifcio, em Santos.