• Estão distribuídas por todo o planeta, exceto nas regiões polares; • 15 a 20% de toda a biomassa animal terrestre; • Escapo longo e pecíolo abdominal noduliforme; • O comprimento das formigas varia de 1,6 mm a quase 5 cm; • vermelhas, negras, marrons ou amarelas; • ferrão contendo veneno que causa irritação; • Voo nupcial; • Metamorfose completa (ovo,larva e pupa); • Na fase de pupa, não se alimentam; • A diferenciação em castas é determinada pelo tipo de alimento que recebem no estado de larva. Organização • Nem todas as espécies constroem formigueiros; • complexo sistema de túneis e câmaras com funções especiais; • divisão de tarefas bem definidas; • Podem existir até milhões de formigas num único formigueiro; Alimentação • Podem ser carnívoras (necrófagas ou saprófagas), folífagas, micetófagas, succívoras, nectarífegas; • Trofalaxia; • “ Rebanhos” de pulgões; • Produção de fungos; Comunicação • Trilha de feromônio; • Quando o alimento acaba, as trilhas não são remarcadas pelas formigas que voltam; • Olhos compostos têm células especializadas que detectam luz polarizada, usados para determinar direção; • Sentem o cheiro com longas e finas antenas; • Quando duas formigas se tocam com as antenas, conseguem detectar se a outra está bem alimentada ou não; • A rainha produz feromônio especial que indica ás operárias quando devem começar a criar novas rainhas. Efeitos sobre o ecossistema • Controle da população de outros insetos • Decompositores • Promovem a aeração do solo; • Pragas agrícolas; • “formigas-carpinteiras” destroem a madeira furando-a para fazer os seus ninhos; • Acumulam grande quantidade de nutrientes em um só local; • Na área florestal, atacam Pinus e Eucalyptus, causando perdas tanto em diâmetro como em altura devido à ação desfolhadora das formigas . Coleta e Conservação • Podem ser facilmente apanhados sobre a vegetação; • São atraídos com iscas açucaradas; • Podem ser colocados diretamente nos alfinetes ou em triângulos; • Os muito pequenos devem ser conservados em álcool a 70%. Subfamílias • No Brasil há cerca de 1.020 espécies distribuídas em 8 subfamílias: • Cerapachyinae - 11 espécies, todas predadoras • Dolichoderinae – Onívoras, 5mm de comprimento • Dorylinae – carnívoras, permanecem pouco tempo no ninho; • Formicinae – 2° maior em n° de espécies, doceiras domiciliares; • Myrmicinae – Maior em n° de espécie, (gêneros Atta e Acromyrmex); • Ponerinae – Encontrada na Amazônia e Brasil Central, Paraponera clavata. • Pseudomyrmicinae – gênero Pseudomyrmex • Martialinae – Descoberta em 2008, possui somente uma espécie (Martialis heureka) Curiosidades • Um formigueiro necessita, por ano, de uma tonelada de folhas para sobreviver; com 12 formigueiros por hectare, não se encontra uma única árvore viva ; • Dependendo da espécie, suportam até 50 vezes o seu peso; • As tucadeiras, são usadas em rituais indígenas; • Usadas na alimentação por índios e orientais; • Desde a etapa em que são ovos, até se tornarem adultas, as formigas demoram entre 6 a 10 semanas; • As rainhas vivem mais do que as operárias, sendo a maior longevidade foi registrada na espécie Pogonomyrmex owyheei, atingindo 30 anos. Referências • BUZZI, Z. J. Entomologia Didática. Curitiba: Editora UFPR, 2010. • http://www.ebras.bio.br/ • http://www.scipione.com.br/educa/galeria/10_for/index.html • http://tudosobreformigas.com/ • http://ciencia.hsw.uol.com.br/formiga.htm • http://mundodasformigas.vilabol.uol.com.br/ • http://www.floresta.ufpr.br/~lpf/pragas01.html Obrigada!