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2010
Introdução
Há precisamente meio século o cientista Theodore Maiman conseguiu emitir, de forma
controlada, um raio de luz utilizando cristal de rubi, ou melhor, dominou os princípios
que estão na base da Amplificação da Luzpor Emissão Estimulada de Radiação, em
inglês, Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, mais conhecido como
Laser.
Deve-se a Einstein os fundamentos do Laser, que os estudou em 1916, a partir das leis
de Max Planck. Foi no entanto em 1953 que Charles Hard Townes desenvolveu o
primeiro "Maser", que emitia microondas em vez de luz visível. Simultaneamente, os
soviéticos Nikolai Basov e Aleksander Prokurov desenvolviam estudos sobre a mesma
tecnologia.
Mas se Maiman foi o primeiro a colocar em prática o Laser, o prémio Nobel foi no
entanto atribuído a Schawlow e Townes que, pela primeira vez, anunciaram os
princípios do Laser. Foi em 1961 que esta tecnologia foi utilizada numa intervenção
cirúrgica, em Nova Iorque.
Todos os dias da nossa vida nos deparamos cada vez mais com novos aparelhos
eletrônicos (por exemplo, o onipresente computador) e opto- eletrônicos (CDs,
displays de cristal líquido, leitoras óticas, Xerox, impressora laser, etc.), dispositivos
automáticos (portas e torneiras automáticas), sistema de controle (portão eletrônico,
controle remoto de televisão e videocassete), novos usos do laser em medicina (em
operações para eliminar defeitos da visão, tatuagens, pedras nos rins e no tratamento
de queimados, entre outros) e nas telecomunicações (fibras óticas), além de aplicações
em várias áreas industriais. Tudo isso e muito mais está presente em casa, nas lojas,
nos hospitais, supermercados, carros, aeroportos e por que não, também nas próprias
escolas. Jornais, rádios e a TV estão constantemente anunciando novos avanços
tecnológicos que logo estarão sendo incorporados ao nosso dia-a-dia.
Modo de funcionamento
Os laseres são formados por uma zona ativa dentro da cavidade laser onde
ocorre emissão estimulada. Para que isso ocorra é aplicada uma corrente na junção p-
n do laser díodo.
Para que tudo isso funcione, entretanto, é necessária uma realimentação, ou seja, por
certo tempo manter fótons emitidos estimuladamente interagindo com outros
átomos. Isso é obtido com uma cavidade óptica, uma região do espaço em que se
confina luz por algum tempo com o uso de espelhos altamente refletores e
convenientemente alinhados que vão refletindo várias vezes os fótons. Num dos
espelhos existe um pequeno orifício por onde alguns fótons depois de muitas vezes
refletidos conseguem sair emitindo o feixe colimado de luz. Há também os lasers super
radiantes, como o laser de nitrogênio e alguns lasers de corante que não precisam de
espelhos para funcionar. Entretanto, para se compreender perfeitamente um laser,
faz-se necessário o uso da mecânica quântica.
Uso geral
Depois que um feixe luminoso parte do laser, pode ser mais concentrado ainda, por
meio de dispositivos de focalização. A potência desses raios laser pode ser de vários
milhões de watts, não sendo, portanto, de surpreender que a luz laser corte metal e
que possa ser refletida da Lua como um feixe de radar. A tecnologia do laser também
está sendo aplicada a comunicações a longa distância e ao processamento de dados.
Você também pode encontrar o laser em leituras ópticas, nos preços dos produtos em
supermercados e nos mais modernos vídeos e discos.
Aplicação na medicina
O efeito rejuvenescedor dos tratamentos a laser é fascinante. Eles renovam a pele,
melhoram a textura, suavizam rugas, removem manchas. Apesar de essa tecnologia
ser relativamente recente, ela já evoluiu muito e hoje existem vários tipos de laseres
disponíveis. A vantagem é poder escolher o mais indicado para o seu caso.
O Fraxel, um dos laseres mais modernos, extremamente eficiente no poder de
recuperação da pele envelhecida. Para você entender o diferencial desse aparelho, aí
vai uma breve explicação sobre laseres rejuvenescedores. Antes do Fraxel, os laseres
eram divididos em dois grupos básicos: os que machucam muito a pele e os que
machucam pouco. Todos eles com a característica de atingir inteiramente a superfície
da pele tratada: toda a pele do rosto, do pescoço ou das mãos (característica diferente
do Fraxel, como você vai perceber mais adiante).
Na hora de escolher o tratamento, médico e paciente decidiam entre uma agressão
mais profunda ou mais suave.
No tratamento mais agressivo, a vantagem é o resultado extremamente eficiente com
apenas uma sessão. Há notável suavização das rugas, até das mais profundas; melhora
das rugas ao redor dos olhos e lábios; melhora de manchas; retração da pele, num
efeito parecido ao de um lifting suave. Em grande parte, o efeito rejuvenescedor desse
tratamento vem do estímulo à proliferação do colágeno. Mas esse tratamento é
sofrido, pois as camadas mais superficiais da pele são removidas. A pele fica muito
machucada e bem avermelhada por pelo menos duas semanas. O tratamento dói,
requer curativos e reclusão por um período que pode chegar a um mês. Na correria da
vida moderna, para a maioria das pessoas, isso é impraticável.
No tratamento mais suave, a camada mais externa da pele é poupada. As manchas são
removidas e estimula-se o colágeno sem deixar a pele ferida. O tratamento é excelente
e provoca muito menos lágrimas. São necessárias algumas sessões para o resultado
final, que no entanto não vai ser tão bom quanto o do tratamento agressivo.
E finalmente chegamos ao Fraxel, um intermediário entre os dois tipos de tratamento
já citados. Ele surgiu de uma descoberta interessante: fazendo uma agressão potente,
mas que atinge pontos microscópicos da pele, espalhados pela área de tratamento, o
resultado final é muito bom. Para compreender o que significa atingir a pele em
pontos isolados, pense em um cano jorrando água. Isso é o laser "comum". Agora,
visualize um chuveiro. Isso é o Fraxel. Ele atinge nossa pele em milhares de pontinhos
microscópicos, muito mais finos que um fio de cabelo, mas agressivos. Cada pontinho
de agressão penetra profundamente da pele, criando colunas de pele tratada
entremeadas a áreas de pele sã. O médico seleciona a profundidade da penetração na
pele e a densidade da agressão.
Observou-se que a agressão salteada da pele faz com que o corpo, através de um
mecanismo de cicatrização e reparo de feridas, produza colágeno. Com isso, a pele por
inteira fica mais firme e rugas são apagadas. A agressão salteada também elimina
células envelhecidas. Manchas de idade melhoram e a pele rejuvenesce, fica mais
macia, mais uniforme e mais tensa. O tratamento também suaviza cicatrizes de acne.
Isso tudo com a vantagem de uma recuperação rápida. O Fraxel pode ser aplicado em
qualquer local da nossa pele, como rosto, pescoço, colo, braços ou mãos.
Para um bom resultado são necessárias de três a cinco sessões, com intervalos de duas
a quatro semanas. Há sensação de queimação por poucas horas, a pele fica inchada
por um dia, e avermelhada por menos de uma semana. Nada parecido com o
sofrimento causado pelos laseres mais agressivos. E, comparando com os mais suaves,
o resultado em relação à suavização das rugas e firmeza da pele é melhor.
Para começarmos a falar do raio laser na medicina, temos que ressaltar a o bisturi-
laser, que é a ferramenta de maior importância no uso do laser na medicina.
Existem algumas vantagens em se utilizar bisturis a laser. Uma delas é que, com seu
calor, cauteriza imediatamente o corte, resolvendo assim os problemas da hemorragia
e da infecção. Mas não existem aparelhos laser tão reduzidos que possam ser dirigidos
manualmente com facilidade.
Em cada dobra existe um prisma P, que efetua o desvio do feixe, para conduzi-lo na
direção correta. Ele chega, assim, a uma espécie de empunhadura que está na mão do
cirurgião. Nela existe um sistema óptico que concentra o raio laser de modo a
aumentar sua intensidade e possibilitar finos cortes.
O efeito do laser de baixa potência no uso médico como, por exemplo, no tratamento
para diminuição do Edema esta em teste com grandes sucessos.
Aplicação militar
Nas aplicações militares de alto custo utiliza-se o laser denominado: laser neodímio ou
laser dióxido de carbono. Tais "laseres" são utilizados para localizar alvos a longa
distância, tais como satélites espiões e orientar mísseis balísticos de defesa, em virtude
do seu alto poder e emissão de feixes.
Nas aplicações de baixo custo temos a mira laser de emprego individual que utiliza um
laser de baixo custo, utilizadas em arma de pequeno calibre (geralmente as portáteis
ou de porte), que recebe a denominação de diodo laser, ou seja, um semicondutor
alimentado por uma fonte de energia que produz pelo menos 100 mW. Exemplo disto
seria um pequena bateria de relógio de pulso.
Dentre os laseres já construídos, aqueles que utilizam o gás carbônico como material
emissor, apresentam maior potência e emissão contínua. Quando concentrado por
meio de lentes, o feixe de radiação infravermelha produz altíssimas temperaturas, e,
por isso, pode ser utilizado no corte ou na soldagem de metais. Além disso, pode servir
de arma de longe alcance - o "Raio da Morte" - que durante tanto tempo foi apenas
um tema de ficção científica. Os laseres de gás dinâmico, possibilitam o alcance de
alvos aéreos a uma distância de até três quilômetros. Mas as aplicações militares são
limitadas, pois os feixes de alta potência são desfocalizados ao atravessar o ar.
Aplicação na odontologia
O laser no lugar da broca, desenvolvido no Ipen, o laser de hólmio foi capaz de fazer
perfurações no dente sem carbonizar ou trincar a dentina, camada situada logo abaixo
do esmalte.
As perfurações feitas no dente pelo raio desse laser, que tem como meio ativo um
cristal de fluoreto de ítrio lítio, combinado com a terra rara hólmio, têm diâmetro de
230 mícrons (o mícron é a milésima parte de 1 milímetro ), e alcançam 3 milímetros de
profundidade." (SIQUEIRA, 1994, p. 34).
O laser entrou nas clínicas odontológicas apenas em 1990. O tipo mais usado nos
tratamentos clínicos é o laser de baixa potência, pois tem ação analgésica,
antiinflamatória e bioestimulante, contribuindo para a regeneração dos tecidos. Nessa
área, é aplicado no tratamento de aftas e herpes labiais, incisões ou remoções de
tumores e lesões, vaporização de tecidos em operações plásticas e tratamentos
gengivais e como adjuvantes de outros procedimentos clínicos, como tratamento de
canal.
Apesar de o laser de baixa potência ter inúmeros contribuições para seu uso, os
maiores avanços e potenciais de aplicação, entretanto, concentram-se nos lasers de
alta potência, como o de hólmio, capaz de tornar mais rápido o tratamento e a
recuperação do paciente, com menos traumas e dores.
Tipos de Equipamentos:
- Raio Laser Verde, Azul, Cyan, Violeta ... de Alta Potência (Especial)
É um sistema que possui uma performance e resolução final otimizada, além de alguns
efeitos e recursos diferenciados, indicado para ambientes externos (ao ar livre) ou
grandes ambientes internos.
- Raio Laser Verde, Azul, Cyan, Violeta ... de Média Potência (Convencional)
Aplicação na indústria
Outras aplicações
Aplicação aeroespacial
Os EUA, parceiros do projeto, forneceram as fontes de laser. A luz segue por uma
tubulação preta até o túnel de vento, que suporta temperaturas e pressão extremas.
Lá dentro ocorre a explosão que vai mover a aeronave.
Pesquisas com propulsão a laser também são feitas por outros países, como Estados
Unidos e Japão, mas essa é a primeira vez que a tecnologia é testada dentro de um
túnel de vento, equipamento que simula todas as condições de um voo até o espaço.
Sem precisar levar combustível, o foguete poderá carregar até 50% de seu peso em
carga, no caso, satélites. Hoje a carga pode chegar a no máximo 5% do peso do
foguete. Os 95% restantes correspondem à estrutura e ao combustível.
“Atualmente, para se colocar 1 quilo em órbita custa US$ 20 mil. Com essa tecnologia,
se espera que o custo seja reduzido para US$ 200“, explica o diretor do Instituto de
Estudos Avançados, coronel Marco Antônio Minucci.
“As pessoas esperam que os laseres se comportem de certa forma, como se propagar
em linha reta,” observa Pavel Polynkin, pesquisador-chefe e professor associado do
College of Optical Sciences da University of Arizona. “O fato de um raio laser se curvar
é realmente incomum.”
Polynkin e seus colegas foram os primeiros a relatar a curvatura de um raio laser
pulsado. Entretanto, o grupo de cientistas da University of Central Florida ─ incluindo
os coautores do estudo, Demetri Christodoulides e Georgios Siviloglou ─ apresentou,
em novembro de 2007, um feixe de laser contínuo (ou de fluxo constante) que se
curvava ligeiramente, contrariando a ideia de que laseres só se propagam em linha
reta.
Em vez de usar um raio laser de fluxo contínuo, Polynkin e sua equipe usaram um laser
de alta intensidade que emitia rajadas rápidas de pulsos, também chamadas de
“projéteis de luz,” com duração de apenas 35 femtossegundos (um femtossegundo
equivale a um milionésimo de bilionésimo de um segundo). Ao sair do laser, esses
projéteis são circulares (cerca de um centímetro de diâmetro) e achatados (cerca de 10
micrometros de espessura), conforme a duração dos pulsos. São semelhantes a
moedas de um centavo, embora muito mais finas e se propagam à velocidade da luz.
Os pesquisadores alteraram o perfil desses pulsos usando uma fina placa de vidro com
espessura variável específica. “As mudanças de fase introduzidas pela placa
transformam os projéteis arredondados em um feixe de Airy, de forma triangular,”
explica Polynkin.
Pelo fato de os pulsos serem extremamente intensos, eles ionizam o ar por onde
passam deixando um rastro luminoso de plasma. Cada projétil se transforma em um
bloco de energia eletromagnética concentrada, que se propaga segundo uma
trajetória curva deixando um canal de plasma atrás de si. No entanto, o feixe que se
curva tem limitações ─ os projéteis se desviam da linha reta, no máximo, até uma
distância igual ao diâmetro do feixe. “Por exemplo, se o feixe tiver um centímetro de
diâmetro ele não se curvará mais que um centímetro,” esclarece Polynkin.
Embora não seja uma curvatura considerável, o desvio é suficiente para permitir que
os cientistas obtenham uma distribuição detalhada da radiação produzida pelos
projéteis ao longo de suas trajetórias. Quando pulsos se propagam em linha reta, a
radiação produzida em diferentes pontos ao longo do percurso do feixe se superpõe, e
esses padrões superpostos são difíceis de serem observados.
“Nós, realmente, ainda não entendemos estrutura dos feixes de laser, e isso é muito
importante” avalia o coautor do estudo, Jerome Moloney, diretor do Centro de
Ciências Matemáticas da University of Arizona. “O mais intrigante é que ninguém
espera ver a luz se desviar de sua trajetória.”
Os especialistas acreditam que essas imagens podem estar entre as que mais influenciaram os
retratos feitos por artistas posteriores dos mais importantes entre os primeiros seguidores de
Cristo. Os ícones de rosto inteiro incluem as faces de São Pedro, Santo André e São João, que
fizeram parte dos 12 apóstolos originais de Jesus, e São Paulo, que se tornou apóstolo após a
morte de Cristo.
São as primeiras imagens que conhecemos dos rostos desses quatro apóstolos, segundo o
professor Fabrizio Bisconti, diretor de arqueologia das catacumbas de Roma, que pertencem
ao Vaticano e que são administradas por ele.
Os afrescos eram conhecidos, mas seus detalhes vieram à tona durante um projeto de
restauração iniciado dois anos atrás e cujos resultados foram anunciados nesta terça-feira em
coletiva de imprensa. As pinturas possuem as mesmas características de imagens posteriores,
como a testa enrugada e alongada, a cabeça calva e a barbicha pontuda de São Paulo, o que
indica que podem ter sido as imagens nas quais os retratos posteriores se basearam.
Os quatro círculos, com cerca de 50 centímetros de diâmetro, estão no teto do local do
sepultamento subterrâneo de uma mulher nobre que se acredita que tenha se convertido ao
cristianismo no fim do mesmo século em que o imperador Constantino legalizou a religião.
Impactos produzidos
Concentrei-me em alguns dos impactos futuros sobre a ciência como a tecnologia laser
se desenvolve. Antecipando-se alguns aspectos do desenvolvimento do laser no futuro
de como ira mudar nossas vidas.
Para a medicina, um dos desenvolvimentos mais importante é que os lasers cada vez
mais se tornarnam uma ferramenta crucial para vários tipos de operações, por
exemplo cérebro delicado. Laser cirurgia ocular quase que inteiramente pode
substituir a necessidade de óculos ou lentes de contato. Reformulação da córnea com
luz laser para corrigir a miopia é agora um procedimento bem estabelecido No futuro,
poderemos até antecipar para que usarem laser para remodelar o olho humano, em
primeiro lugar através de um feixe de laser para encontrar o problema e fazer
medições de alta precisão que serão analisadas em um computador, que Dara
informações, para então ser utilizados para um segundo laser que será programado
para fazer as correções.
Lasers poderam ajudar a proporcionar novas fontes de energia. O National Ignition
Facility (NIF) do Laboratório Lawrence Livermore é um dispositivo de demonstração
ambicioso que usa 192 lasers poderosos para aquecer e comprimir uma pequena
quantidade de combustível de hidrogênio até o ponto onde as reações de fusão
nuclear ocorram. NIF começou recentemente seu programa experimental e tem o
objetivo de alcançar a "ignição", onde ele irá produzir mais energia do que foi usado
para iniciar a reação.
A construção do Hiper, a proposta de European High Power laser Energy Research tem
facilidade para demonstrar a viabilidade da laserdriven fusão, pois geraria enorme
economia, benefícios tanto a nível nacional até internacional. Estes incluem a criação
de emprego e à capitalização dos emergentes com trocas de tecnologias
A mudança climática
O laser esta presente em nosso dia a dia, como descrito acima de varias maneiras.
Citando alguns exemplos, temos, do simples movimento de um mouse que usamos em
nossos computadores, ou nos leitores de cartões que usamos a todo momento, nas
agencias bancárias e lojas especializadas. Está presente em partes do mecanismo do
carro particular que andamos, e também dos Transportes urbanos, como Ônibus na
leitura do cartão. Existem formas avançadas de utilização desse material como será
descrito ao decorrer de nosso trabalho. Depois de visto este projeto de apresentação
do processo, poderemos imaginar a quantidade de processos relacionados que
necessitam do Laser. Desde simples componentes eletrônicos para os quais nem
damos tanto valor, quanto para o lançamento de um Foguete que usa a Propulsão a
Laser.
Felizmente, hoje em dia é possível se adquirir por preços bem acessíveis uma caneta-
laser e vários outros artefatos tecnológicos que permitem introduzir na sala de aula
novos enfoques. Além disso, é possível se construir uma série de modelos e protótipos
de dispositivos e equipamentos que ilustram os princípios e suas aplicações práticas.
Bibliografias usadas
Internet links:
ENSINANDO FÍSICA MODERNA NO SEGUNDO GRAU: EFEITO FOTOELÉTRICO, LASER E EMISSÃO DE CORPO NEGRO
http://www.periodicos.ufsc.br/index.php/fisica/article/viewFile/6896/7584
http://www.comciencia.br/reportagens/fisica/fisica13.htm
50 Anos do laser:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=39897&op=all
http://pt.shvoong.com/law-and-politics/1688322-efeitos-laser-baixa-pot%C3%AAncia-ne/
Reportagem UOL:
http://www2.uol.com.br/sciam/noticias/laseres_de_alta_intensidade_surpreendem_cientistas_3.html
Livros :
Laser Beam Shaping Applications Optical Science and Engineering - Fred M. Dickey
Laser e Suas Aplicações em Ciência e Tecnologia – Vanderlei Salvador Bagnato