O Leitor (no original em inglês: The Reader) é um filme teuto-americano de

2008, do gênero drama, dirigido por Stephen Daldry e baseado no romance Der
Vorleser, de 1995, do escritor alemão Bernhard Schlink.

A adaptação para o cinema foi feita pelo roteirista David Hare. O elenco une
desde atores experientes, como Kate Winslet e Ralph Fiennes, a jovens como David
Kross. O filme foi a última produção de Anthony Minghella e Sydney Pollack, ambos
tendo falecido antes da estreia do longa. As filmagens tiveram início na Alemanha, em
setembro de 2007, e o lançamento nos cinemas americanos ocorreu no dia 10 de
dezembro de 2008.

O filme conta a história de Michael Berg, um advogado alemão que, nos idos de
1958, mantém um caso com uma mulher mais velha, Hanna Schmitz, até que ela
subitamente desaparece de sua vida para ressurgir oito anos mais tarde, no banco dos
réus de um tribunal alemão, acusada de ter trabalhado para a SS durante a Segunda
Guerra Mundial e de ser uma das responsáveis pela morte de dezenas de judeus em
diferentes momentos da guerra. Michael percebe que Hanna guarda um segredo que
acredita ser pior que seu passado nazista, um segredo que pode ser crucial para a
decisão da corte.
Sinopse

O filme começa em 1995, na cena em que Michael (Ralph Fiennes) prepara o

café-da-manhã para uma mulher com quem passou a noite. Quando ela vai embora,
Michael olha pela janela e vê um U-Bahn amarelo, fazendo-o lembrar de quando, em
1958, então com 15 anos, morando em Neustadt, passa mal durante o trajeto do U-Bahn
e acaba vomitando na entrada de um prédio, sendo em seguida socorrido por Hanna
Schmitz (Kate Winslet), uma trocadora que morava naquele prédio.

Em casa, Michael é diagnosticado como portador de escarlatina. O médico da

família ordena que o jovem fique de cama pelos três meses seguintes. Após a
recuperação, ele manifesta vontade de visitar a desconhecida que o ajudara. Os dois
acabam se envolvendo e passam a ter um caso. Durante os encontros no apartamento da
trocadora, o jovem passa a ler para ela obras literárias que estuda no colégio, como a
Odisséia, de Homero, A Dama do Cachorrinho, de Anton Checkhov, e Huckleberry
Finn, de Mark Twain. Os encontros passam, então, a ter sempre uma sessão de leitura
seguida de uma relação sexual. Hanna sempre se refere a Michael como "garoto" (kid),
nunca pelo nome. Um belo dia, Hanna é promovida, sendo avisada de que iria trabalhar
no escritório da empresa, e subitamente desaparece sem deixar rastros.

O filme volta a mostrar Michael já adulto, seguindo a carreira de advogado,

quando então volta ao ano de 1966, com Michael cursando direito na Universidade de
Heidelberg. Como parte de um seminário sob o comando do Professor Rohl (Bruno
Ganz), um judeu sobrevivente de um campo de concentração, Michael passa a assistir o
julgamento de várias mulheres acusadas de terem deixado trezentas prisioneiras judias
morrerem queimadas em uma igreja em chamas no ano de 1944, em um evento
conhecido como "Marcha da Morte", ocorrido após a evacuação do campo de
Auschwitz. Uma das rés é Hanna Schmitz.

Atordoado, Michael visita um campo de concentração. O julgamento divide o

seminário, com um dos alunos argumentando que não havia nada a aprender com
aquilo, a não ser que coisas horríveis haviam acontecido diante dos olhos de milhões de
cidadãos alemães, que falharam em não agir diante dos fatos e por isso haveriam de
sofrer por toda a vida.

A evidência chave do julgamento é o depoimento da sobrevivente judia Ilana

Mather (Alexandra Maria Lara), que escrevera um livro contando como ela e sua mãe
conseguiram sobreviver à marcha da morte. Hanna, ao contrário das outras rés, admite
que Auschwitz era um campo de extermínio e que as dez mulheres que eram
"selecionadas" a cada mês eram enviadas à câmara de gás. Ela nega ter sido a autora de
um relatório redigido após o incêndio da igreja, apesar da pressão das demais rés, no
entanto, acaba confessando a autoria quando o juiz lhe solicita uma amostra de sua
caligrafia.
 Michael, então, descobre o grande segredo de Hanna: ela é analfabeta funcional,
tendo ocultado o fato por toda a vida. Passou a integrar a SS após ter sido promovida
em um emprego anterior, o que iria lhe obrigar a revelar seu segredo. Michael revela a
seu professor que possui uma informação relevante, favorável a uma das rés, mas não
sabe se faz a revelação, já que a mesma havia optado por escondê-la. O professor lhe diz
que, se não havia aprendido nada com o passado, então não havia necessidade de
participar daquele seminário.

Hanna é condenada à prisão perpétua por seus crimes de guerra, enquanto as

demais rés recebem penas menores. Nos anos posteriores, Michael se casa, tem uma
filha e se divorcia. Ao rever seus livros e notas de aula dos tempos de seu caso com
Hanna, resolve gravar os textos em fitas cassete e envia as fitas, junto com um tocador,
para Hanna. Com o tempo, ela aprende a ler e a escrever, e passa a enviar cartas para o
rapaz.

Michael nunca retorna as cartas, mas continua enviando fitas. Em 1988, uma
funcionária da penitenciária (Linda Basset) telefona para Michael e pede sua ajuda:
Hanna tivera um afrouxamento de pena e será libertada, mas sua transição para uma
vida em sociedade poderia ser problemática. Michael encontra um lar e um emprego
para ela, e finalmente a visita. No entanto, na noite anterior ao dia de liberdade, Hanna
se suicida e deixa uma carta para Michael, e junto com ela uma lata com algum
dinheiro.

Elenco

 Kate Winslet .... Hanna Schmitz

 Ralph Fiennes .... Michael Berg
 Jeanette Hain .... Brigitte
 David Kross .... jovem Michael Berg
 Susanne Lothar .... Carla Berg
 Alissa Wilms .... Emily Berg
 Florian Bartholomäi .... Thomas Berg
 Friederike Becht .... Angela Berg
 Matthias Habich .... Peter Berg
 Frieder Venus .... médico
 Lena Olin .... Rose Mather / Ilana Mather
 Alexandra Maria Lara .... jovem Ilana Mather
 Bruno Ganz .... professor Rohl

Principais prêmios e indicações

Oscar 2009

Foram 5 indicações e 1 vitória:

 Melhor filme - Indicado

 Melhor diretor (Stephen Daldry) - Indicado
 Melhor atriz (Kate Winslet) - Vencedor
 Melhor roteiro adaptado (David Hare) - Indicado
  Melhor fotografia - Indicado

Globo de Ouro 2009

Foram 4 indicações e 1 vitória:

 Melhor filme (drama) - Indicado

 Melhor diretor (Stephen Daldry) - Indicado
 Melhor atriz coadjuvante (Kate Winslet) - Vencedor
 Melhor roteiro (David Hare) - Indicado

BAFTA

Foram 5 indicações e 1 vitória:

 Melhor filme - Indicado

 Melhor diretor (Stephen Daldry) - Indicado
 Melhor atriz (Kate Winslet) - Vencedor
 Melhor roteiro adaptado - Indicado
 Melhor fotografia - Indicado

Além disso, Kate Winslet recebeu o SAG e o Critic's Choice Awards de melhor atriz.