ESPAOS PBLICOS E USO COLECTIVO DE ESPAOS PRIVADOS

por

Miguel Silva Graa *

Resumo : As nossas cidades sofrem actualmente de novas formas de evoluo e expanso. Encontramo-nos perante uma cidade impulsionada por dinmicas e processos divergentes, que se dissolve pelo territrio, resultado da adio de densidades concentradas, acessos virios e acumulaes comerciais. Sentimos como os processos de periferizao e suburbanizao, conduzem ao desaparecimento da vivncia do espao pblico, quando a praa ou o largo no so mais o lugar de encontro, quando o passeio pblico reduzido a um percurso pedonal e o automvel monopoliza a paisagem urbana. Paralelamente a um novo urbanismo fragmentrio e hostil que emerge nas periferias das nossas cidades, vemos surgir novas formas de simular e de viver cidade. Construdos imitando os espaos tradicionais da cidade, os novos espaos comerciais que crescem nas zonas suburbanas actuais copiam tambm os seus usos e as suas tipologias. Verificamos como esto repletos as suas ruas e praas cobertas, preferidos, de longe, por uma classe mdia consumista, aos outros espaos urbanos. Aqui encontramos uma nova urbanidade, novos hbitos e novos usos. Num espao que oscila entre a propriedade privada e o uso colectivo, deparamo-nos com uma envolvente onde tudo est organizado, onde o ambiente e a temperatura esto controlados, onde os nossos passos esto vigiados e onde se as pessoas se sentem seguras, apesar de ser um local onde a ideia de interaco autntica entre os cidados desapareceu por completo. O olhar desta comunicao centra-se e mais concretamente em Portugal, onde nos ltimos 20 anos, um aumento exponencial do poder de compra e um crescente endividamento das famlias, criou um terreno frtil para a expanso de plos e reas comerciais de grande escala. Numa altura em que cidade e territrio se fundem, o objectivo ser tentar traar o perfil dos espaos e usos pblicos e privados que se esto a construir no incio deste novo sculo. Palavras-chave: Espao pblico; espao privado; crise.

* Arquitecto. Docente na Faculdade de Arquitectura e Design da Universidade Independente, em Lisboa. Doutorando do Programa Problemas de la Arquitectura y Ciudad Moderna: Teoria, Historia, Proyectos da Universidad de Valladolid, Espanha. Desenvolve o projecto de Tese Doutoral Identidade, Mutao e Crise: perfis do espao pblico europeu contemporneo, sob orientao da Prof Doctora Maria Castrillo Romn, do Departamento de Anlisis e Instrumentos de Intervencin Arquitectnica y Urbana da Universidad de Valladolid. Para mais informaes contactar: msg@codaserver.org

Miguel Silva Graa

Abstract: Actually, our cities experience new evolution and expansion processes. As a scattered and hostile urbanization emerges in their peripheries, we also see the arising of new ways of simulating and living the urban experience. In this city spaces built to consume and where traditional urban spaces are imitated and their uses copied we find another urbanity, together with new habits and uses. Shopping centers are no longer a precise territory, oscillating between private and collective use. Inside them, we find a place where everything is organized, where people movements are watched, where even the temperature is controlled and where the authentic interaction among people disappeared completely. This investigations attention is focused in Europe, and particularly in Portugal, whose last 20 years purchase power increase, made a fertile terrain for enlarged consuming spirit and expansion of shopping centers and large retail stores. Hoping to get a perspective on a phenomenon that extends across todays European spaces, the aim of this study is to identify the new dynamics of a changing urban reality. Key-words: Public space; private space; crisis.

A cidade e os seus espaos A uma evocao do espao pblico associamos, vulgarmente, uma imagem de urbanidade. Contudo, a sua relao com a cidade , de certo modo, ambgua, dado que so, simultaneamente, entidades fsicas distintas e elementos espacialmente ntimos. Enquanto que a cidade se apresenta, aos olhos dos seus habitantes, como uma realidade concreta, somatrio de edifcios, equipamentos e infraestruturas, o espao pblico representa, numa acepo corrente, a materializao do seu inverso, isto , a ausncia de concretizao fsica. Contudo, a noo de espao pblico no , uma negao de cidade, pelo contrrio, representa a afirmao da sua existncia. Na ausncia de edificao, corporiza-se a presena das pessoas que a habitam; na sua configurao espacial contida e delimitada pelo seu edificado, vive-se a dinmica e o movimento das aces que a caracterizam. Por ser um espao eminentemente social, tambm espao de representao, no qual a sociedade se faz visvel. Ser assim possvel ler e compreender no espao pblico, a expresso do fervilhar de foras que habitam a cidade. Todavia ao tentar efectuar uma leitura destas dinmicas no obtemos uma imagem clara e definida. A cidade tornou-se numa entidade, cuja escala e complexidade torna difcil definir qual o seu real papel e natureza. Impulsionada por novas formas de expanso e urbanizao crescentes assistimos, progressivamente, a uma mudana na escala da cidade, que sai do seu quadro espacial tradicional, dissolvendo-se pelo territrio e transformando-se tendencialmente numa massa fragmentada. Estamos perante um modelo de desenvolvimento urbano, que alimenta uma ideia de cidade-somatrio de tecidos soltos, acessos virios e acumulaes comerciais, onde o fenmeno da metropolizao, se tornou numa realidade urbana inegvel. 1
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Franois Ascher. Metapolis Acerca do Futuro da Cidade. (Oeiras: Celta, 1996).

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O alongamento das deslocaes urbanas e os fenmenos das migraes pendulares quotidianas que a caracterizam, testemunha que o seu crescimento se opera menos por adio de novos subconjuntos urbanos autnomos e mais por uma mudana de escala e pela formao de bolsas habitacionais ou de emprego perifricas aos centros urbanos. Deste modo, verificamos que o crescimento das metrpoles j no se realiza apenas por dilataes concntricas, mas tambm pela integrao no seu funcionamento quotidiano, no s de aglomerados urbanos perifricos, como de territrios ou elementos de natureza urbana cada vez mais afastados, que inclusivamente surgem em territrios no contguos ou no metropolitanos. Se a extenso contnua, e sobretudo densa, das grandes cidades foi favorecida, em fases anteriores pelo desenvolvimento dos transportes colectivos, a actual extenso longnqua e descontnua da urbanizao das metrpoles est ligada ao uso do automvel e ao aparecimento de transportes colectivos rpidos. Deste modo, os espaos produzidos pelas dinmicas contemporneas, sejam denominados de reas metropolitanas ou conurbaes, de cidades-regies ou metrpoles, so, acima de tudo, a construo de um novo tecido urbano, simultaneamente, extenso e descontnuo, espacial e funcionalmente, resultado da adio de uma multiplicidade de no-lugares e elementos dispersos. 2 Encontramos esta viso tanto na megalpolis de Jean Gottmann 3, como na metaplis de Franois Ascher 4, na metroplis fracturada de Jonathan Barnett 5, na cidade difusa de Francesco Indovina 6, na City of Quartz de Mike Davis 7, na Edge City de Joel Garreau 8, tal como na multiplicidade de reflexes que surgem actualmente sobre a evoluo da forma da cidade. O que encontramos de comum em todas estas perspectivas a afirmao de uma estratgia urbana de construo de um novo territrio urbanizado, distinto de uma entidade que denominamos cidade. Uma cidade exige territrios articulados, lugares com capacidade de serem centralidades integradoras e polivalentes e constitudos por tecidos urbanos heterogneos social e funcionalmente. Perante os processos de dissoluo da urbanizao perifrica, a fragmentao do tecido urbano e a ecloso de pseudo-centralidades monofuncionais, assistimos

2 Marc Aug, No-Lugares. Introduo a uma Antropologia da Sobremodernidade , (Lisboa: Bertrand Editora). 3 Jean Gottmann. The Comming of Transactionnal Society . (Baltimore: University of Maryland, 1983). 4 Franois Ascher. Metapolis Acerca do Futuro da Cidade. (Oeiras: Celta, 1996). 5 Jonathan Barnett. The Fractured Metrapolis: Improving the new City. (Nova Iorque: Icon, 1995). 6 Francesco Indovina. Citt Diffusa. (Veneza: 1990). 7 Mike Davis. City of Quartz . (Nova Iorque: Vintage Books, 1992). 8 Joel Garreau. Edge City Life on the New Urban Frontier . (Nova Iorque: Doubleday, 1991.)

Miguel Silva Graa

dissoluo da cidade tradicional e emergncia de uma nova trama urbana, a urbanizao sem cidade. Encontramo-nos, desta forma, perante um novo modelo de desenvolvimento urbano, que nega os valores universalistas que se vinculam com a entidade-cidade, caracterizada pela densidade de relaes sociais e pela mistura de pessoas e actividades e fomenta, alternativamente, a criao de uma ideia de cidade de produtos, composta de elementos e tecidos soltos e destruturados. Esta nova moldura espacial e funcional colocar em causa, igualmente, a estruturao da rede de espaos a eles associada e, em ltimo grau, a destruio da prpria imagem da cidade enquanto espao pblico. O carcter cada vez menos pblico dos espaos urbanos, sugere que estes so cada vez menos encarados ou visualizados como espaos de pertena efectivos. A praa ou jardim no so mais os locais de interaco social por excelncia, mas locais de encontro social pontual e cujos mecanismos dinmicos j no so controlados pelos seus actores. A rua no mais um local, mas apenas uma ligao. Reconhecida pelas suas capacidades de trnsito de pessoas e automveis, e no pelo facto de proporcionar um ambiente urbano favorvel interaco social. Depois da cidade concentrada, separada da sua envolvente, depois da cidade metropolitana, que se expande at s suas periferias estimulada pelo desenvolvimento do transporte massivo e do uso do automvel, encontramo-nos perante uma nova fase do crescimento urbano, em que a cidade ultrapassa o seu quadro espacial e se encontra enfraquecida enquanto entidade contnua e espacialmente coerente.

A negao da esfera pblica e a afirmao do privado Este fenmeno, contudo, no se apresenta apenas como um processo unicamente fsico. A mudana de escala e a reconfigurao fsica do territrio da cidade, so acompanhados, por uma recomposio funcional e social dos espaos metropolitanos. Novas dinmicas sociais e econmicas, reorganizam os usos e as vivncias no interior das metrpoles. Este processo acompanhado de uma mudana na urbanidade dos seus habitantes. Assistimos paralelamente, mutao da fisionomia da cidade, a uma crise de participao cvica e poltica, caracterizada por um progressivo afastamento entre o cidado e o domnio pblico, influenciado por um consumismo passivo e alienante e um crescente individualismo nos modos de vida urbanos. 9

Richard Sennett. The Fall of the Public Man. (Nova Iorque: Norton, 1992).

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Identificamos, claramente, um progressivo auto-centramento dos sujeitos, segundo os quais a conduo da vida pessoal se torna a sua principal e restrita preocupao, entendida como um fim em si mesmo e um modo de satisfao pleno. Os indivduos valorizam o anonimato que o urbano lhes proporciona e privilegiam a proteco da esfera pessoal e os ambientes controlados, por oposio a um sistema aberto de interaces e contactos proporcionado por um espao pblico tradicional. Deste modo, a configurao espacial e social contempornea da prpria cidade altera radicalmente o papel da esfera pblica no conjunto das dinmicas urbanas. No s, os espaos pblicos deixam de ser o elemento formalmente ordenador dos tecidos urbanos da cidade, como perdem o seu papel estruturante das actividades e das interaces sociais urbanas, e mesmo a capacidade de ser suporte de rotinas e actividades partilhadas, afectando transversalmente as esferas de influncia cultural, social e de personalidade dos seus actores e atenuando os seus nveis de uso e apropriao. 10 Acompanhando o enfraquecimento de uma cultura urbana pblica, encontramos o reforar da figura de consumidor-objecto que atesta uma importncia progressiva do mercado e do consumo na estruturao e funcionamento das interaces sociais e estilos de vida. O consumo torna-se assim na categoria privilegiada de significao social, secundarizando o papel das redes sociais e do domnio pblico. 11 Afastando-se da vida pblica, o cidado converte-se em consumidor e a vida urbana num simples produto imobilirio. Assistimos, deste modo, a uma progressiva degradao fsica e simblica dos espaos urbanos, pois apesar das habituais intervenes estticas redentoras sobre os espaos pblicos dos centros histricos que apesar do seu simbolismo representam actualmente, uma fraco cada vez mais pequena do territrio urbano todos os outros espaos da cidade se fecham sobre si e se esvaziam de sentido. 12 Reforada pelas dinmicas poderosas do urbanismo de produtos, pela submisso ao mercado imobilirio e pela fora econmica da especulao privada, sentimos progressivamente a sintaxe dos objectos-mercadoria a substituirem a cidade do intercmbio e da diversidade. Ser assim entre a proliferao e banalizao do automvel individual, o xito dos condomnios privados e dos complexos habitacionais desligados do restante tecido urbano, que encontraremos uma cidade contempornea com uma tendncia para a progressiva privatizao dos seus domnios pblicos.

Jean Remy e Liliane Voy . A Cidade: Rumo a uma Nova Definio? (Porto: Afrontamento, 1994). Carlos Fortuna; Claudino Ferreira; e Paula Abreu; Espao Pblico Urbano e Cultura em Portugal . (Lisboa: Revista Crtica de Cincias Sociais N 52 / 53, 1999). 12 Manuel Delgado. El Animal Pblico. Hacia una Antropologia de los Espacios Urbanos (Barcelona: Anagrama, 1999).
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Perante um panorama em que a esfera privada penetrou em todas as dimenses da imagem e da cultura urbanas j difcil encontrar as fronteiras entre os territrios e as esferas pblicas e privadas da cidade. Encontramos os sinais desta, gradual e colectivamente aceite, mutao manifestadas em fenmenos to diversos como: o crescente nmero de condomnios fechados; as concesses privadas de largos e praas a parques de diverses, esplanadas ou demonstraes comerciais; as parcerias entre entidades pblicas e privadas para a construo de jardins ou arranjos urbansticos, associados frequentemente explorao privada de parques de estacionamento a eles agregados; na parafernlia de outdoors e equipamentos urbanos que funcionam enquanto suportes comerciais; nos anncios debitados pelas televises e crans presentes cada vez mais nos transportes e espaos pblicos urbanos; ou mesmo em fenmenos de maior dimenso como a construo de cidades simuladas dentro da prpria cidade, como os parques temticos, os festivais de rock ou as cidades empresariais. Este modelo de construo de cidade retira o domnio pblico das suas prioridades e potencia a afirmao crescente do privado. A esfera pblica perde progressivamente o seu papel de elemento estruturador das rotinas urbanas, enquanto que o espao pblico urbano representa, em muitos casos, apenas um espao residual entre edifcios e vias. Reflexo de uma extensa crise de valores, identificamos em muitos novos comportamentos colectivos uma evidente agorafobia, decorrente de um medo ou desconforto na utilizao do espao pblico, dado que este no reconhecido como um espao protector, nem como um espao protegido. Isto , no proporciona segurana ou apresenta utilidade, a um conjunto alargado de indivduos. 13 Em alternativa, observamos como, nos grandes centros urbanos, esto repletas as ruas e as praas cobertas dos centros comerciais e como se fecham as ruas de acesso aos bairros ou condomnios privados. Aqui encontramos uma nova urbanidade, novos hbitos e novos usos. Num espao que oscila entre a propriedade privada e o uso colectivo, encontramos uma envolvente onde tudo est organizado, o ambiente e a temperatura esto controlados, onde os nossos passos esto vigiados e onde se as pessoas se sentem seguras, apesar de ser ou talvez por este ser um local onde a ideia de interaco autntica entre os cidados desapareceu por completo. O enorme sucesso dos ambientes controlados dos gigantescos centros comerciais, que perfilham as linguagens e procuram reproduzir as estruturas e os elementos morfolgicos urbanos tradicionais como as ruas, as praas, os jardins ou os quarteires e que no so mais do que tentativas de simulacros afinados e optimizados do

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Jordi Borja e Zaida Mux. El Espacio Pblico: Ciudad y Ciudadana (Barcelona: Electa, 2003).

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espao pblico urbano tradicional, so a prova desta mudana de perspectiva, que agora identifica uso com consumo e segurana com privatizao.

O panorama dos espaos privados de uso colectivos europeus Liberta dos seus centros e limites, por um novo modelo de cidadania consumidora, a vivncia da cidade j no se constri atravs de vnculos com os espaos urbanos centrais ou representativos. Substituindo-se a estes, surgem novos espaos privados que se multiplicam nos seus centros e zonas suburbanas. Contrastando com uma envolvente fragmentada e descontnua que acaba abruptamente em vazios, becos sem sada ou em ns virios os centros comerciais, os parques temticos, os estdios de futebol ou outras formas hbridas de oferta de consumo e lazer, oferecem espaos arquitectnicos cuidadosamente harmonizados, artificialmente ordenados e permanentemente vigiados. Quase sempre associados a galerias comerciais, reas de restaurao, parques de diverso ou mesmo a zonas de convvio e de descanso, encontramos enquanto denominador comum destes espaos a busca da evaso e da diverso atravs da via redentora do consumo. De entre os vrios exemplos, talvez o centro comercial o que melhor ilustra este modelo, pelas altas taxas de intensidade de uso que evidencia. Pelo carcter mimtico que procura formalmente atingir, o centro comercial pode facilmente substituir as vivncias urbanas por uma experincia que apesar de possuir um carcter ageogrfico, satisfaz, atravs de uma simulao controlada, as necessidades de sociabilidade e de obsesso pela segurana que os seus utilizadores no conseguem satisfazer plenamente noutros espaos pblicos tradicionais. 14 Presentes, quer nos centros das cidades ou nas suas franjas suburbanas e apresentando as mais diversas tipologias, reas e ofertas de servios, os centros comerciais representam actualmente um papel central no quotidiano urbano do cidado europeu, que em mdia visita um centro comercial 17 vezes por ano, ou seja, aproximadamente, de 3 em 3 semanas, gastando em cada visita, em mdia, 1h 30 m e apenas em 25 % dos casos para comprar um produto especfico, sendo visvel o peso destes espaos enquanto estruturas de divertimento e lazer. 15 Verificamos, alis, que a tendncia geral no s o crescimento do nmero de visitas e do tempo gasto por visita, mas igualmente da importncia deste tipo de lazer na estrutura das rotinas urbanas, verificando-se que, por exemplo, 63,9 % dos

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Jordi Borja e Zaida Mux. El Espacio Pblico: Ciudad y Ciudadana (Barcelona: Electa, 2003). Where People Shop Research Report (Cushman & Wakefield, Healey & Baker : 2004).

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portugueses costuma visitar centros comerciais nos seus tempos livres, subindo este valor para uns assustadores 87,9 %, quando restringimos os inquiridos s idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos. 16 Alis, se centrarmos o olhar sobre Portugal onde nos ltimos 20 anos, um aumento exponencial do poder de compra e um crescente endividamento das famlias, criou um terreno frtil para a expanso de plos e reas comerciais de grande escala encontramos um panorama onde existem actualmente 78 centros comerciais com mais de 5,000m 2, somando mais de 1,6 milhes de m2 de rea til comercial. 17 Deparamos em Portugal, contudo, com uma comparativamente baixa rea til comercial por cada 1000 habitantes de cerca de 139m 2 abaixo da mdia europeia de 163m 2 por cada 1000 habitantes, e bastante abaixo dos assustadores 525m 2, de rea til comercial por cada 1000 habitantes, que encontramos na Noruega. 18

A crise do espao e da vida pblicos Se surge, nesta viragem de sculo, uma concepo urbana que assume o caos metropolitano construdo atravs da evacuao da esfera pblica, em que as vivncias urbanas se vo substituindo por experincias simuladas de cidade, esta no , contudo, a primeira morte anunciada da cidade. 19 Se o sculo XX foi, frequentemente, denominado como o sculo das cidades e o espao pblico convertido em palco privilegiado dos seus momentos histricos, este ser tambm o sculo associado morte das cidades de Jane Jacobs 20 e Francoise Choay 21, morte anunciada do seu espao pblico de Rem Koolhaas 22, ou ao produto da dinmica objectiva do capitalismo urbanicida que necessita de destruir para acumular de David Harvey. 23 Ser, agora, no sculo XXI que se ir cumprir a profecia da morte da cidade? A histria da cidade est repleta de crises e mudanas radicais, que abalaram os seus alicerces. Factos como a destruio das cinturas de muralhas das cidades medievais, a introduo das primeiras malhas urbanas ortogonais ou mesmo o

Estudo Telefnico PhoneBus. (Marktest: Setembro 2004). Centros Comerciais Anurio Portugal 2005. (Lisboa: Associao Portuguesa de Centros Comerciais: 2005). 18 Where People Shop Research Report (Cushman & Wakefield, Healey & Baker : 2004). 19 Rem Koolhaas. The Generic City. Domus, Maro, n 791, pp. 3-12 (Milo: Domus, 1997). 20 Jane Jacobs. Morte e Vida de Grandes Cidades . (So Paulo: Martins Fontes, 2000). 21 Franoise Choay. Le Rgle de lurbain et la Mort de Ville. La Ville. Art et Architecture . (Paris: Centre George Pompidou, 1994). 22 Rem Koolhaas. Harvard Design School Guide to Shopping . (Cambridge: Taschen, 2001). 23 David Harvey. Condio Ps-Moderna. (So Paulo: Loyola, 1992).
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aparecimento e expanso do trnsito automvel foram igualmente momentos crticos da sua histria. Perante uma nova fase de crescimento metropolitano, em que a cidade-rede multipolar e policntrica, tendencialmente se encontra inserida em sistemas urbanos macro-regionais, eixos continentais e fluxos globais, no somente o futuro da cidade que se apresenta difcil de prever, j a prpria cidade contempornea que se torna difcil de compreender, pela sua particularidade, complexidade e escala, ultrapassa mesmo os limites da legibilidade humana. Todavia, estas imagens, que prefiguram o pesadelo do nosso futuro urbano, j se encontram materializadas nos limites e periferias de muitas das cidades europeias actuais. O caos urbano no uma anteviso do futuro, , pelo contrrio, o presente progressivo da cidade desurbanizada. Contudo, a cidade prevalece, apesar das dinmicas destruturadoras, das lgicas do capitalismo avanado, da mobilidade, das telecomunicao dispersivas e da fragmentao urbanstica e social. Se encontramos a cidade bem segura tanto nos seus alicerces econmicos seculares, como nos seus valores culturais e polticos, assistimos ao enfraquecimento da esfera pblica na vida e espao urbanos. Do Porto a Istambul, de Npoles a Roterdo, ou de Lille a Varsvia, encontramos, hoje, uma nova relao entre os habitantes e os espaos da cidade. Numa Europa, em que os equipamentos ldico-comerciais substituem progressivamente a rede de espaos pblicos urbanos, em que se introduzem mecanismos privados na produo de espaos pblicos e usos colectivos em espaos privados, verifica-se que j no clara a fronteira entre os domnios pblico e privado da cidade. Identificamos na leitura da cidade europeia contempornea a existncia de um sentimento de crise que atravessa a vida pblica, reflectida na crescente intensificao de uso e importncia dos equipamentos e estruturas privadas. Como qualquer outro aspecto da cultura urbana, a fuso das esferas urbanas do pblico e do privado, reflecte profundos processos de mudana e antecipa o combate do prximo sculo entre a cidade pblica e social e a cidade civilizada do lucro e da diverso. Contudo sero estes os sinais aparentes de uma crise da cidade desistindo do espao pblico urbano em prol da colectivizao do espao privado?