Fisiologia da Articulao

(Breves apontamentos)

As articulaes so constitudas por tecidos vivos, pertencentes ao organismo em que se encontram, pelo que a sua Fisiologia , acima de tudo, a Fisiologia normal dos tecidos que a compoem. A sinovial, a cartilagem, os msculos e as extremidades sseas so, todos eles, tecidos vivos com actividade metablica, com necessidades de nutrientes e oxignio, produtores de resduos das funes celulares (que tm que ser eliminados) e sujeitos ao controlo hormonal e nervoso exercido por outras clulas. Como os outros tecidos, as articulaes envelhecem. Apesar da presena de cpsula articular, no devemos pensar na articulao como uma entidade fechada, delimitada, isolada das estruturas que com ela se relacionam. Na verdade, as doenas que afectam o resto do organismo (sejam elas infecciosas, txicas, imunolgicas ou genticas) tambm podem afectar as articulaes; da mesma forma, processos patolgicos iniciados nas articulaes facilmente se reflectem sistemicamente, quer atravs de sinais ou sintomas, quer atravs de alteraes identificveis apenas analiticamente. Apesar destas semelhanas com o resto do organismo, no pode ser esquecida a principal funo das articulaes, e que lhe exclusiva o movimento; os tecidos articulares trabalham no sentido de assegurar esta funo que, por seu lado, altera as caractersticas dos primeiros.

A circulao articular A maioria dos princpios aplicveis Fisiologia da macro e microcirculao geral so aplicveis circulao articular, incluindo os fenmenos resultantes das alteraes sistmicas de presso hidrosttica e/ou onctica; devem, porm, ser introduzidos alguns conceitos que so especficos das articulaes. Em primeiro lugar, salienta-se o facto de a cartilagem hialina no ser vascularizada por circulao prpria, pelo que os condrcitos tm que ser nutridos a partir da rica rede de capilares da sinovial, de uma forma dependente da difuso. Para alguns autores, os condrcitos so, assim, das clulas que mais afastadas se encontram da sua fonte nutritiva. Estes capilares sinoviais so fenestrados, o que facilita a troca de substncias (incluindo mediadores inflamatrios) entre a articulao e a circulao sistmica, permitindo, tambm, a diapedese fcil de clulas imunitrias. Outro aspecto exclusivo das articulaes o desenvolvimento de presses mecnicas (por vezes elevadas) durante a movimentao, o que poderia comprometer a circulao ao colapsar os vasos. Assim, a vascularizao de maior calibre tem que entrar na cpsula articular em pontos protegidos da compresso. 1

As mesmas presses mecnicas desenvolvidas durante o movimento facilitam a circulao de retorno linftica, tal como sucede na circulao linftica geral (em que a mobilizao muscular e a aplicao de presso externa por exemplo, atravs da massagem compressiva fazem essa funo). A movimentao de gua e solutos entre o meio intravascular e o meio intersticial articular (que inclui o espao articular, o meio extracelular sinovial e a cartilagem hialina) obedece ao mesmo equilbrio de presses que rege a difuso e a osmose nos restantes tecidos. Na verdade, entre o condrcito e o meio intravascular encontramos apenas uma membrana basal (a do capilar sanguneo), visto a sinovial no apresentar membrana basal. Deve, porm, notar-se que este extenso meio intersticial articular no uniforme, sendo constitudo por quatro ambientes macromoleculares que influenciam de forma diferente a movimentao aquosa e de solutos: 1. 2. 3. 4. Colagnio e proteoglicanos (de baixo peso molecular) Tecido Sinovial. Hialuronato (de alto peso molecular) Lquido Sinovial. Lamina splendens da cartilagem Cartilagem Articular. Colagnio de tipo II e proteoglicanos (de alto peso molecular) Cartilagem Articular.

5. Adicionalmente, no devem ser esquecidos os ambientes da membrana basal capilar e da membrana celular do prprio condrcito. A forma como as diferentes molculas atravessam estes componentes influenciada pelo peso molecular, raio da molcula, carga elctrica, lipossolubilidade, hidrossolubilidade, ligao a protenas do meio e foras de interaco com outras molculas presentes em soluo e na superfcie celular. Aplicando todos estes factores, o resultado final um meio que evita a difuso de grandes molculas para o lquido sinovial, que alcana, assim, propores de albumina:globulinas muito superiores s do plasma. Compreende-se, ento, facilmente que a integridade de todos os componentes da articulao fundamental para a manuteno da correcta constituio e volume dos fluidos articulares. As pequenas molculas e electrlitos, por outro lado, so pouco influenciadas pela constituio do meio, aparecendo no lquido sinovial em concentraes idnticas s plasmticas ( excepo da glicose, que surge em menores concentraes, visto estar a ser activamente consumida como nutriente).

As presses e volumes intra-articulares O espao articular, embora efusivamente representado nas imagens de ilustrao anatmica, um espao virtual em condies normais; o lquido sinovial que o preenche est presente em muito pequenas quantidades (a maior articulao do corpo o joelho apresenta no indivduo saudvel menos de 2 mL de lquido sinovial, uma quantidade correspondente a menos de meia colher de ch). 2

A presso intra-articular em repouso negativa, aspecto assegurado pela aspirao introduzida pelo equilbrio de Starling e pela actividade linftica. Estas duas grandezas volume intra-articular e presso intra-articular podem ser relacionadas entre si atravs do clculo da compliance (ou complacncia) articular. Tal como foi estudado para as estruturas vasculares ou rgos musculares, a complacncia traduz a capacidade de responder a aumentos de volume sem grandes aumentos de presso, e depende da elasticidade do tecido. Quanto mais complacente for uma cavidade articular (ou uma veia, ou uma bexiga), maior a quantidade de volume de lquido (ou sangue, ou urina) que pode albergar sem haver um grande aumento da presso basal. A fibrose, a inflamao ou o espessamento das estruturas que deveriam ser elsticas associase a uma perda de complacncia e, portanto, a aumentos marcados da presso, face a pequenos aumentos de volume lquido. O aumento da presso intra-articular associa-se, logicamente, a dor. Esta deve-se no s fora compressiva dentro de uma cavidade que no infinitamente expansvel, mas tambm s consequncias lesivas para os tecidos da alterao dos equilbrios de foras hidrostticas e oncticas que asseguram os movimentos de gua e solutos, e da compresso e ocluso do leito capilar, com desenvolvimento de hipxia e acidose. Qualquer articulao apresenta uma posio para a qual a forma da cavidade articular virtual (e o seu volume) se associa mnima presso alcanvel. Qualquer movimento a distanciar-se desta posio (quer no sentido da flexo, quer no sentido da extenso) acarreta alteraes de forma/volume que condicionam aumentos da presso intra-articular, que pode chegar a alcanar vrias centenas de milmetros de mercrio nas posies extremas de algumas articulaes. Assim, para cada articulao h uma posio associada ao mnimo de dor (posio esta que espontaneamente adquirida quando h uma leso articular, desde que as estruturas anatmicas o permitam). Inervao articular Tal como todos os aspectos anteriormente descritos, tambm a inervao articular obedece aos princpios gerais da inervao dos rgos e tecidos. Um facto de relevo a recordar a ausncia de terminaes nervosas na cartilagem hialina (fenmeno que explica o facto de a artrose ser uma patologia geralmente indolor at apresentar j alteraes anatmicas). Deve, tambm, ser recordado que nas articulaes encontramos receptores da propriocepo, fundamentais para a percepo tridimensional e espacial, o equilbrio, a postura e a marcha.