A HISTRIA DA FERRAMENTA

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A ferramenta uma das provas de que o homem iniciou a sua evoluo h pelo menos dois milhes de anos. No ano de 1959 foram encontrados na frica ferramentas de um milho e setecentos mil anos atrs. So martelos e choppers (instrumento de corte) que comprovam a existncia de uma tcnica j em desenvolvimento. As ferramentas do longo perodo que se chama Paleoltico (Idade da Pedra) eram feitas de slex, um tipo de pedra que era retirado de grandes bancos rochosos, atravs de

picaretas feitas com chifre de veado. Os blocos de pedra retirados eram talhados atravs da percusso at a formao de um ncleo, a base da futura ferramenta. A forma e as tcnicas bsicas da utilizao de vrios instrumentos que usamos at hoje j eram conhecidas desde os primrdios da evoluo humana. A pina, por exemplo, j usada para a depilao, era feita com conchas de mexilho. Havia o endireitador de flechas, que o ancestral da nossa chave-inglesa e do alicate, furadores que eram usados atravs de rotao, martelos e machados especficos para funes diversas, buris e raspadores. Nossos ancestrais j sabiam de diversas relaes entre o tamanho do cabo e o peso do percutor para que um martelo pudesse, ou quebrar pedrasdurssimas, ou talhar uma colher de madeira; j usavam contrapesos para controlar o impacto e a direo dos golpes e usavam espcies de amortecedores para aproveitar os estilhaos da pedra.Podemos observar, durante todo o perodo da Idade da Pedra, uma evoluo importante na histria da ferramenta. As primeiras ferramentas de corte tinham um tamanho que variava de 40 cm at um metro. Num perodo de tempo que chega a quinhentos mil anos, os intrumentos de corte vo se reduzindo de tamanho, at se tornarem microlminas (os Micrlitos, que no chegavam a 2 cm) que eram encabados com madeira ou osso. Foi no perodo chamado Neoltico que se conheceu uma das maiores revolues na histria da humanidade. Nele surge, h 8.000 anos atrs, a

agricultura, a domesticao de animais e a cermica. Desenvolve-se assim, a fabricao de ferramentas especficas para estes trabalhos. Entretanto, na histria das ferramentas, o fato mais importante acontece h mil e duzentos anos atrs, com o domnio da tcnica de fuso e tratamento do ferro. Apesar de o metal j ser conhecido, pois muitos povos usavam o metal de meteoros para fazer facas, pontas de flechas e instrumentos para perfurar, este era tratado como a pedra, atravs da percusso e do polimento. O forno, e fole, a bigorna, o martelo, revolucionaram o uso dos metais, possibilitando o surgimento de uma indstria metalrgica, com a qual o homem passa a produzir a prpria matria de que ser feita a ferramenta. O ferreiro passa a ser o mestre e o fabricante de ferramentas, adquirindo, em todos os povos que dominam a metalurgia, um papel de destaque. Com seus segredo, rituais e tecnologia, os ferreiros passam a influenciar a representao dos deuses de vrios povos, alm de criarem uma srie de novos tabus. Surgem os deuses ferreiros ou os deuses que usam o martelo, a bigorna ou mesmo o fogo, na forma de raio, para simbolizar o poder e a fora. Surgem os tabus que afastam as oficinas das aldeias impedindo o acesso de pessoas estranhas atividade metalrgica e, principalmente, a presena de mulheres. Acreditava-se que se a mulher olhasse o trabalho do ferreiro, uma grande praga cairia sobre ele. O poder do ferro, e conseqentemente, do fole, do martelo e da bigorna, to grande que estas ferramentas passam a ser vistas como mgicas, atuando por conta prpria. A origem do universo e do prprio homem passa a ser explicada como um processo de fabricao semelhante ao processo de fabricao do objeto de ferro. Deus produziu o homem atravs da transformao (ou sacrifcio) de uma matria original, da mesma forma que o ferreiro produz uma faca atravs da transformao do minrio de ferro. At o sculo XVIII d.C. apesar das modificaes importantes que ocorreramcom as ferramentas, todo o trabalho era realizado atravs de dois tipos de motores: o motor humano e o motor animal. H duzentos anos atrs o homem comeou efetivamente a substituir os dois motores que usou desde o incio da sua evoluo. No ano de 1775 James Watt inventou a mquina a vapor que principia a substituio da fora animal e humana

na realizao de trabalhos. As ferramentas passaram ento a ser movidas pela fora do motor. Com ele movido a vapor, a combustvel lquido ou eltrico - foi possvel fazer vrios martelos, vrios furadores, vrios raspadores funcionarem ao mesmo tempo. Com uma velocidade maior, com movimentos mais precisos, por um tempo bem mais longo. A ferramenta funciona junto com a mquina, constituindo assim a mquinaferramenta, a condio para que pudesse ocorrer a revoluo industrial que se alastrou por todo o mundo. O ferreiro cede lugar ao cientista que a inventa, ao industrial que a financia e ao operrio que comanda a mquina. A ferramenta deixa de ser mgica para ser produto da cincia. O mundo deixa de ser pensado como resultado do trabalho de um deus-ferreiro e passa a ser representado como uma mquina perfeita. O modelo desta mquina, que o homem moderno passa a fabricar, o relgio. A partir da Segunda Guerra Mundial, com o desenvolvimento do computador, inicia-se um novo perodo de revoluo na histria da ferramenta. Com a unio entre o motor eltrico, a ferramenta e o computador, surge a mquina mais perfeita j construda pelo homem: o rob, a mquina que pode realizar tarefas variadas como bater, prender, cortar, soldar, a partir de um programa. O computador trouxe para dentro da mquina-ferramenta a capacidade de memorizar informaes, de efetuar clculos e operaes lgicas, de ordenar as tarefas, registrar e avaliar o que faz, alm de detectar problemas e provveis

defeitos. A ferramenta, ento, trabalha automaticamente durante todo o processo de fabricao independente da presena do homem. A atual revoluo da ferramenta continua em outros campos da cincia, atingindo a fsica, onde surgem ferramentas to fantsticas, como o acelerador de partculas, que tem a capacidade de, a partir da energia, criar matria; ou atingindo a biologia, que conseguiu instrumentalizar verdadeiras ferramentas vivas, as enzimas, responsveis pela manipulao gentica. A histria do homem pode ser vista como a histria das suas ferramentas. Uma histria que vai da pedra ao tomo e que sempre colocou o homem frente a origem de todas as ferramentas: a capacidade de criar.