Dr.

Maxwell Maltz
Como vencer os sentimentos negativos
Crculo do Livro
CIRCULO DO LIVRO S.A. Caixa postal 7413 So Paulo, Brasil Edio integral Ttulo do original: "Creative living for today" Copyright 1967, Maxwell Maltz Traduo: Carlos Nayfeld

Licena editorial para o Crculo do Livro por cortesia da Editora Artenova S.A. 10 12 14 16 18 20 19 17 15 13 11

As histrias deste livro so verdadeiras, mas em alguns casos foram usados nomes fictcios.

Prefcio
As pessoas vivem cada vez mais nos dias de hoje; beneficiam-se do interesse governamental por seus problemas e do nosso crescente padro de vida. Contudo, acham a vida difcil. Escrevo este livro porque a necessidade de uma obra deste gnero muito grande, pois os anos das pessoas so desperdiados. Todo o nosso conceito de vida tem sido falso; h uma. necessidade drstica de mudar o nosso pensamento. Devemos fazer algo a respeito da inutilidade que tantas pessoas sentem; devemos fazer algo para devolver-lhes o sentimento de valor humano; devemos ajud-las a reafirmar sua crena em seu auto-respeito. Nos ltimos dez ou vinte anos vimos o incio de uma campanha resoluta destinada a proporcionar aos negros os direitos de oportunidade igual e autorespeito humano; o mesmo deveria ser feito para as pessoas em geral, que so vtimas no do preconceito, mas da inrcia. O cidado individual deve preparar-se para enfrentar os desafios da vida criativa. Deve desejar uma mudana positiva em sua norma de vida, em sua atitude para consigo mesmo e em sua imagem de si mesmo, medida que se move construtivamente na corrente de vida que o cerca. Uma finalidade deste livro mostrar s pessoas que elas no precisam retirar-se da vida, adotar uma norma negativa de vida, que elas podem viver criativamente neste sculo de pessimismo. As pessoas devem aprender que quando fixam metas objetivas e seguem o hbito dirio de atingi-las a vida delas ter um significado. Devem compreender que a vida mais do que uma sucesso de vcuos de vinte e quatro horas. Todas as pessoas devem compreender que a vida criativa comea agora. O maior inimigo da vida a norma passiva a que as pessoas se entregam; dizendo a si mesmas que so pontinhos insignificantes num mundo enorme, elas tendem a contentar-se com um mnimo de entretenimento e se tornam simples "observadoras" num mundo que no toma conhecimento delas. uma idia bsica minha que enquanto voc est vivendo voc vive. Seus dias so cheios de metas. Voc trabalha para fortalecer seus recursos, os instintos de sucesso dentro de voc todo, de modo que sai para o mundo com o melhor que est dentro de si mesmo. Constri uma imagem mental mais satisfatria de si mesmo. V que o conceito de seu prprio valor como pessoa que ativa e reativa o funcionamento de seu mecanismo de sucesso, sua capacidade inerente de conseguir realizao, ou que mergulha

voc numa srie de fracassos. Assim, voc trabalha para bombear sade e mais sade em sua auto-imagem, dirigindo sua mente para metas produtivas, que meu conceito de psicociberntica. Um exagerado pensamento negativo est corroendo a mente das pessoas hoje em dia. Muitas pessoas desperdiam a vida sentindo-se deprimidas, perguntando-se para que serve a vida. Sinto que meu livro lhes dar esta esperana: que a vida pode ser uma aventura, que ainda existem novos horizontes, que no h fim para a fronteira espiritual. Seus anos no precisam ser vividos num calabouo emocional; voc pode sair para a vida objetivamente, utilmente e com orgulho de si mesmo. apenas ser realista dizer que, nesta "era de ansiedade", seus anos podem ser felizes.

Maxwell Maltz

Captulo um
A procura de seus poderes criadores A vida deve ser uma aventura produtiva, crescente, para todos ns. Como criaturas do mundo natural, transcendendo as limitaes animais com o nosso equipamento mental singular, somos dotados de ferramentas poderosas para construir a felicidade. As rvores verdes e as guas azuis calmas em torno de ns proporcionam prazer a nossos sentidos e nos fornecem frutas e peixes para comer, enquanto l em cima no cu o sol derrama seu calor sobre ns. Embaixo de ns o solo frtil promete-nos ricos vegetais para nutrir nossos rgos. O cavalo e o cachorro so nossos amigos; a vaca e a galinha nos do leite, ovos e carne. Do amor e do desejo natural vm os bebs, que se tornam crianas e mais tarde assumem a responsabilidade de adultos em nossa comunidade. Dentro de ns circula o sangue, renovando nossos tecidos; a mquina mais eficiente jamais criada trabalha dentro de nosso corpo. Mais que tudo isso, nossa mente nossa e, com ela, podemos criar. Criamos maravilhas mecnicas: automveis, arranha-cus, avies, geladeiras, aparelhos de ar condicionado, televiso, satlites no espao extraterrestre. Com ela, podemos criar contentamento, contentamento num mundo alegre em que podemos operar mquinas para eliminar a maioria dos perigos e dificuldades. No somente nossa potencialidade construir vidas significativas, mas tambm uma obrigao para conosco. E contudo a busca da felicidade , para muita gente, como um grotesco congestionamento de trnsito. O motor mantm-se em funcionamento, mas o carro no pode mover-se. Muita gente renunciou felicidade; muita gente sente que a vida perdeu o estmulo que podia oferecer-lhe; muita gente no encontra finalidade em sua existncia. Por que acontece isso? Por que as pessoas renunciam vida? Por que renunciam a si mesmas? "A velocidade muito grande", dizem algumas. Apontam para os carros que roncam a cem quilmetros por hora em nossas estradas, para os jatos que zunem a quase mil quilmetros por hora nos cus. Falam na agitao e afobao da vida citadina, na velocidade com que as pessoas se movimentam nos dias de trabalho. Criticam as mudanas em nossas idias: sobre o sexo,

sobre a arte, sobre a moda. Quem pode acompanhar essas revolues do pensamento? "A individualidade est morta", dizem outras. "As grandes empresas dominam os negcios; o pequeno homem de negcios est desaparecendo; a automao est afligindo as pessoas. As pessoas esto se tornando dados, a serem arquivados no alimentador da mquina gigante a caminho de sua desumanizao." "A humanidade est condenada", proclamam outras. "Cada ano mais e mais naes possuem armas nucleares. Mais cedo ou mais tarde, haver um holocausto nuclear. Mesmo que evitemos isso, a disputa radioativa nos matar lentamente." Muito bem, h alguma verdade nas crticas ao mundo de hoje, no nego isso. Nenhuma pessoa que pensa afirmar que vivemos num mundo perfeito, ou que vivemos num mundo sem perigos tremendos. Mas as pessoas sempre viveram com a imperfeio e o perigo. Atravs de toda a histria encontramos pessoas enfrentando problemas; algumas viviam magnificamente, outras tinham medo de viver. E assim acontece hoje. H pessoas que vivem e pessoas que usam justificativas para no viverem plenamente. As crticas ao mundo moderno s servem de empecilhos se levam as pessoas a se afastarem da vida. Tais crticas so invlidas se isto, e no a avaliao construtiva, o seu propsito. No h desculpa para o pensamento negativo que desperdia a vida humana. Quando uma pessoa mergulha nesse tipo de pensamento, comete um crime inqualificvel contra si mesma. Contudo, em nossa complexa civilizao as pessoas mais freqentemente vivem com tdio ou inquietao do que com aventura. Agora que estou comeando a escrever este livro sobre vida criativa, antevejo cada captulo cada pgina com entusiasmo. Porque desejo comunicar-lhe minhas idias sobre o significado da vida. Porque anseio contar-lhe a respeito da boa vida que voc pode tornar realidade. J escrevi muitos livros; mas nunca houve um que eu desejasse escrever mais do que este. Penso que tenho uma certa perspectiva. Estando com mais de sessenta e cinco anos de idade, senti durante muito tempo os problemas de um ser humano que quer aproveitar o mximo de sua vida. Tenho levado a existncia com os olhos abertos e acho que o que os meus olhos tm visto os seus tambm podem ver. Quero partilhar minha verdade com voc: que a vida encantadora, otimista, pode ser uma realidade para as pessoas, hoje. Quantas pessoas no vem esta verdade; as justificativas a obscurecem e

o derrotismo a esmaga. Contudo, ela to real quanto a mesa em que voc come; to real quanto o fato de que voc macho ou fmea. Ao contrrio do que muita gente pensa, a verdade pode ser agradvel. Operando em sua mente Sou cirurgio plstico h uns quarenta anos. Tenho melhorado a imagem fsica de centenas, milhares de pessoas. Isso um trabalho construtivo, satisfatrio. Tenho reforado queixos, remodelado narizes, removido cicatrizes desfiguradoras. Tenho eliminado excessos de tecidos e rugas da pele. O fato de tantas pessoas me terem procurado uma prova de seu interesse por sua imagem fsica. E por que no? Por que uma pessoa no deve preocupar-se com sua aparncia? Uma pessoa que atingiu a maturidade deve preocupar-se com isso. Como cirurgio plstico, tenho ajudado muita gente a sentir-se intimamente melhor. Entretanto, h muito mais na vida do que boa imagem fsica. Existe outra fora que pode sustentar voc em meio s exigncias da vida. uma (ora que pode remover cicatrizes da mente. uma fora que pode trazer-lhe um sentido de segurana, mesmo quando os acontecimentos de seu mundo lhe so desfavorveis. a sua auto-imagem. Em Hamlet, Shakespeare escreveu: "Armar-se contra um mar de dificuldades". Para viver criativamente, voc deve "armar-se". Deve munir-se de armas poderosas que no neguem fogo quando voc precisa do apoio delas. H muita potncia numa auto-imagem forte por mais abstrato que possa parecer, h enorme potncia nela , e lhe falarei sobre isso nas pginas deste livro. No se deixe abater pelas preocupaes! deplorvel como o pensamento negativo pode apoderar-se de uma pessoa, arrast-la para o desespero. Tristeza e preocupao dominam o pensamento de um grande nmero de pessoas hoje em dia. O universitrio que passa metade de seu tempo preocupado com a disputa radioativa nada sabe da vida real. Certamente ele pode procurar melhorar a situao de modo realista pode escrever a um congressista (ou

parlamentar) ou organizar um grupo para discutir o problema , mas quando enterra seu prprio ser em preocupao, isso apenas autodestruio. A jovem me cujos pensamentos esto cheios de inquietao a propsito dos filhos est tambm desperdiando seus dias. No que no deva ensinlos a respeito dos perigos da vida, nem que no deva proteg-los da catstrofe, mas, depois disso, por que torturar a si mesma? No adiantar nada. O homem de negcios de meia-idade que obcecado por dinheiro ser que no h alguma coisa morta dentro dele? Sem dvida, o dinheiro importante. Mas que bem podero fazer os temores obsessivos? O planejamento positivo, criador isso outra coisa. Todas essas preocupaes e outras mais voc pode justificar se quiser. Pode convencer-se intimamente de que apenas est sendo realista, mas na verdade no est. Do contrrio, no haveria tipos como Helen Keller, nem Franklin Roosevelt, para superar suas deficincias fsicas e elevar-se a vidas de grandeza. No haveria tipos como Winston Churchill, para ascender em pocas de crise e erguer-se como rochedo diante da tirania. No, quando voc substitui a vida pela preocupao, deve assumir a responsabilidade disso. Porque na realidade compete exclusivamente a voc. Voc pode tornar seus dias emocionantes, ou pode torn-los miserveis. Entretanto, se voc desperdiou parte de sua vida entediando-se, no se culpe por isso. Voc no perfeito, ningum , e a auto-acusao no lhe adiantar nada. Apenas leia o que tenho a dizer e veja se as minhas idias no o ajudaro a viver mais significativamente. A origem de sua fora Para imprimir sade a sua vida, voc precisa de uma auto-imagem sadia. Precisa ver a si mesmo como um ser humano digno; deve aceitar a si mesmo. Em Psicociberntica e O poder mgico da psicologia da auto-imagem descrevi detalhadamente como cheguei ao meu conceito da auto-imagem. Como cirurgio plstico, inmeras vezes melhorei o aspecto das pessoas. Talvez eu melhorasse o feitio do nariz de uma pessoa ou aprimorasse as linhas de seu queixo. Com a melhoria, sua reao era geralmente de prazer quando olhava no espelho e via sua nova imagem. "Aqui estou", ela parecia dizer consigo, "com uma aparncia melhor do que nunca antes. Vai ser um mundo melhor para mim."

Esses casos eram satisfatrios. Meu paciente se sentia feliz com sua imagem melhorada e eu sentia que meu trabalho era significativo. Outras pessoas, porm, reagiam de maneira que me confundia, at que cheguei a compreender como se sentiam. Olhavam no espelho e mostravamse frias e indiferentes; na verdade, embora sua aparncia tivesse melhorado, elas no podiam demonstrar prazer pela mudana. Passei a compreender o significado oculto da reao delas quando falei com certo nmero dessas pessoas. Devido a fatos desastrosos na vida delas, invariavelmente acontecidos na infncia ou na adolescncia, sentiam-se inferiores e enfrentavam o mundo com atitudes derrotistas, desalentadas ou hostis. A mudana na imagem fsica nada significava para elas, to fraco era o seu conceito de si mesmas como pessoas to fraca era sua auto-imagem. A lio que aprendi com essas experincias de compreenso, profundamente sentidas porque eu queria servir essas pessoas, conservarei sempre comigo. No abalou minha confiana no valor da cirurgia plstica como um instrumento para ajudar as pessoas. No h dvida de que a pessoa deve apresentar a melhor aparncia possvel. Mas aprendi, alm disso, que a imagem que a pessoa tem de si mesma, a maneira pela qual ela se v intimamente, fundamental em seu ajustamento consigo mesma e com o mundo em que ela vive. Aprimorando a imagem de si mesmo Meu objetivo ao escrever este livro ajud-lo a reforar essa autoimagem para que voc enfrente as situaes de sua vida saudavelmente, sem permitir que o preconceito contra voc mesmo lhe corroa a mente. Isso no tarefa fcil, e no estou dizendo que seja. Atitudes negativas profundamente entranhadas impregnam nossa cultura, e todo dia pessoas que voc conhece procuram mergulh-lo nelas. Voc no deve permitir que o faam adotar atitudes estereotipadas, humilhantes, para com voc mesmo. Na sua adolescncia, na quadra dos vinte anos, voc ouvir dizer que infeliz. Vozes de tristeza dir-lhe-o que a automao no permitir que Voc seja criador no trabalho, que azar seu ser jovem numa poca em que o indivduo no nada. Voc talvez passe a encarar a vida com uma atitude a de desespero. Quando atingir a meia-idade ouvir dizer que o mundo muito complexo, que tal idade impe exigncias extremamente rigorosas ao indivduo. Assim, voc poder oferecer aos outros uma atitude a de negao.

Nos anos de sua velhice, poder achar que no mais til. Poder achar que sua vida terminou, embora lhe restem ainda muitos anos. Assim, voc tambm se sentir desesperado. Na verdade, esses no so anos fceis para as pessoas em geral; de fato, no existem anos fceis em qualquer idade. Mas ainda h maravilhas na vida para serem exploradas; h bons momentos para serem vividos. Devemos sepultar nosso pensamento negativo e sentir a promessa emocionante de cada dia. H mais esperana para as pessoas hoje em dia; h mais esperana para as pessoas que compreendem como podem agir para a prpria melhoria de sua vida interna. Para viver criativamente, voc deve redobrar seus esforos para amparar a si mesmo, para dar o devido mrito a suas realizaes, seus sentimentos positivos, suas aes positivas, sua capacidade de construir a vida. Voc deve tambm redobrar seus esforos para reconhecer seus defeitos e encarar humanamente seus erros. Alm disso, deve especificamente examinar-se como , realisticamente, sem tornar-se presa de idias negativas que podero oferecer-lhe uma concepo errada a respeito de si mesmo. Se sua auto-imagem nunca foi forte, voc deve trabalhar muito e arduamente para refor-la. Se j foi forte, mas enfraqueceu, deve eliminar as idias autodestrutivas de sua mente e reconstitu-la uma continuao lgica do que era outrora. Voc encontrar obstculos de vrias naturezas, mas poder suplant-los se adotar atitudes positivas para consigo mesmo e se passar a ver a si mesmo como algum de quem gosta, como algum com quem gostaria de ter amizade. Deve compreender, primeiro, o poder incrvel de sua mente para o bem ou para o mal. No fcil entender que, num mundo de arranha-cus e superautoestradas, de energia atmica e de astronautas locomovendo-se a grandes velocidades pelo espao extraterrestre, so os conceitos e imagens simples de sua mente que o tornam feliz ou infeliz. Mas assim mesmo. Seus pensamentos, seus conceitos, suas imagens, so os seus bens mais valiosos. Voc pode comprar um Cadillac e um casaco de pele e uma casa cara e ser infeliz. Pode ver a si mesmo como um amigo o faria e sentir-se contente. Pode dar a volta ao mundo cem vezes e ganhar um milho de dlares, tambm e ser infeliz. Pode reforar a sua imagem de si mesmo e sentir-se contente. O verdadeiro significado de sua vida

A vida uma coisa diferente para cada pessoa. triste dizer, algumas pessoas se escondem, receosas de vir luz do dia. Outras refugiam-se em atividades seguras, montonas, que as protegero tanto do castigo quanto da verdadeira experincia humana. H muitos mecanismos com os quais as pessoas passam o tempo, suportando o tdio, contendo-se para agentar a dor. Mas a vida deve ser uma aventura para voc hoje. A vida deve ser emocionante para voc hoje. A vida deve ter um objetivo para voc hoje. Isso o que vamos explorar nas pginas deste livro: o caminho para uma vida aventurosa, emocionante, objetiva. Indicarei a voc as chaves das horas dinmicas, dos dias criativos, dos anos significativos. Voc deve compreender que pode ajudar a si mesmo; eu lhe mostrarei como. Falarei sobre pessoas semelhantes a voc no importa quo ricas ou quo vitoriosas na vida, quo seguras ou quo ponderadas, elas so como voc e como elas dominaram seus poderes a fim de seguirem uma vida construtiva. Trabalharemos juntos em quinze exerccios concretos que reforaro sua resoluo. Voc deve compreender que, embora parea que escutamos mais o negativo, h os dois lados da moeda. Mesmo dentro das inmeras restries da civilizao, o ser humano ainda livre e alegre. Ralph Waldo Emerson certa vez escreveu que "a vida do homem o verdadeiro romance que, quando valorosamente conduzido, proporciona imaginao uma alegria maior do que qualquer fico". Isso foi escrito no sculo xix, mas ainda vlido se a vida da pessoa for "valorosamente conduzida". Um pensamento final antes de eu me lanar no corpo de meu livro: A preparao para uma vida mentalmente rica no pode comear muito cedo. Agora, agora a hora. Agora a hora de voc reexaminar a si mesmo quem voc, para onde vai. Agora a hora de voc ver o que pode fazer para melhorar sua vida. Tenho esperana de que todos os leitores encontraro conforto e talvez tambm um pouco de bom senso nestas pginas.

Captulo dois
Segurana num mundo incerto "Incerteza" uma palavra-chave em nossa vida. Devemos viver com incerteza e governar nosso navio atravs dos caminhos perigosos da vida ou retirar-nos da vida, isolando-nos numa caverna, numa iluso ou no tdio. J que h poucas garantias para tranqilizar-nos, devemos aprender a dominar esses perigos com o melhor de nossa habilidade, e ainda viver contentemente. Depois do processo "traumtico" de nosso nascimento, vivemos os momentos incertos, de minuto em minuto, de um beb em quem um sorriso tolerante seguido de um grito indignado de raiva e um urro de gargalhada tudo isso no espao de trinta segundos. Ento vm as incertezas da infncia, em que dependemos de nossos pais, cujos destinos flutuam de acordo com completos fatores econmicos, emocionais e sociolgicos, que ainda no conseguimos compreender. O perodo de adolescncia que se segue ainda mais incerto. Somos crianas ou adultos ou que somos ns? Como devemos comportar-nos para com os adultos? Que essa coisa chamada sexo boa ou m, a quem devemos pedir opinio e o que fazer a respeito? Por que meus parentes ainda me tratam como uma criana? Eu j sou crescido sou mesmo? A condio de adulto traz consigo novos problemas, novas incertezas. A escolha das vocaes, as decises a serem tomadas sobre casamento e companheira (ou companheiro) de casamento, filhos e atividades sexuais, sobre compromissos comerciais e pontos de vista polticos, proteo de seguros e participao comunal ou no-envolvimento, estratgias de jogo ou no-jogo eu poderia escrever pginas e mais pginas sobre os conflitos que um adulto responsvel deve enfrentar e as incertezas que cercam suas decises e as consequncias de suas escolhas meditadas. Os anos de aposentadoria tambm trazem problemas: ociosidade forada e, em sua forma mais brutal, o medo da morte. Durante toda a sua vida muita gente se preocupa com golpes trgicos o arrimo da famlia perder seu emprego, um incndio que destrua um lar, um acidente de automvel em que um ente amado se torne aleijado e tais coisas so possibilidades reais com as quais a gente deve aprender a viver sem enfiar a cabea na areia. Qual a resposta a esses dilemas da vida?

Ela simples, realmente. Mais vida, reafirmao da vida, enquanto houver vida vida, com a ajuda de uma auto-imagem sadia que lhe dar o sentido de certeza de que voc precisa. Algum dia todos ns morreremos, esta a lei da vida, imposta por Deus, e nada podemos fazer a respeito. Mas, enquanto vivemos, ser que vivemos realmente? Ser que vivemos realmente ou apenas ocupamos espao enquanto vamos atravessando os movimentos da vida? Ser que apreciamos cada ano, cada ms, cada dia ou procuramos passivamente suportar os momentos enfadonhos? Ser que vemos as rvores, cheiramos as lindas flores, convivemos com nossos amigos, saboreamos nossas costeletas de carneiro, amamos nosso trabalho ou estamos to obcecados de preocupaes que a vida no pode entrar em nossa mente perturbada? Como bebs, nascemos com um sorriso que vence o primeiro grito de dor. Enquanto vivemos, devemos viver construtivamente, de modo que, de vez em quando, um sorriso irrompa da dor. Agora, que dizer das amizades um dos principais ingredientes de uma vida rica? O melhor amigo do homem H um ditado que afirma que "o co o melhor amigo do homem", mas automaticamente no concordo com ditados bobos como esse. Gosto muito de cachorros, mas, se minhas observaes so corretas, um cachorro estar muito longe de ser o seu melhor amigo se voc no cuidar dele da maneira pela qual ele est acostumado. O melhor amigo do homem o melhor amigo de qualquer homem a sua auto-imagem. Se ele se v como um bom sujeito, est no caminho do contentamento; se ele no se v assim, causar a sua prpria runa. John ou Tom ou Alice ou Eleanor podem ser seus amigos e talvez um deles seja um amigo valioso , mas o seu melhor amigo a sua autoimagem. Outra pessoa pode gostar de voc, pode at sair do caminho para ajud-lo numa crise, mas no pode viver por voc. No pode tomar suas decises, no pode participar de suas alegrias e desgostos; mais ainda, no pode dar-lhe a capacidade de sucesso ou fracasso, de auto-aceitao ou autorejeio. Sua auto-imagem pode dar-lhe essa capacidade. Pode dar-lhe o sentido da certeza do que voc vive. Se voc se v como uma pessoa agradvel, se a figura que voc faz de si mesmo satisfatria, voc vive com uma forma maravilhosa de certeza: a convico de que, quando os fatores incontrolveis

se virarem contra voc e os acontecimentos temporariamente se opuserem a seus desejos, voc conseguir sustentar-se. Haver sempre momentos de adversidade atingindo-o do mundo externo, bem como dvidas ntimas afligindo-o l dentro. A verdadeira prova de sua amizade por si mesmo quando voc se reorganiza em seu prprio auxlio, quando precisa do amparo consolador de seu melhor amigo voc. Quando voc est seguro desse amortecimento interno na crise, ento sabe que est certo neste mundo incerto. No cometa suicdio espiritual! fcil sofismar. Voc pode dizer consigo: "Mas a incerteza real; como posso ficar tranqilo?" Voc pode protestar que meu ponto de vista no realista. Mas garanto que . E garanto, tambm, que eu conheo os perigos da vida. Deixe-me contar-lhe uma histria. Suponhamos que voc crie um quadro em sua mente da seguinte cena: um homem de cinqenta anos de idade, de constituio atarracada, bigode de pontas cadas, vai andando pela calada. Est com pressa; h um olhar ansioso em seu semblante, como se ele estivesse antevendo algum prazer. Est caminhando para a entrada do metro no fim do quarteiro. Quando ele se aproxima dela, um caminho, desgovernado, sobe intempestivamente na calada e o atropela, atingindo-o pelas costas. Pessoas correm em seu auxlio, mas muito tarde. Ele est morto. Agora mude a cena em sua mente para a sala de espera de um hospital em Nova York. Um rapaz de uniforme branco de interno caminha de um lado para o outro; as pessoas na sala de espera olham-no curiosamente. O rapaz acabara de se tornar um interno e estava ansioso para que o pai o visse, pela primeira vez, com o uniforme de interno. Sente-se orgulhoso, talvez um pouco presunoso. chamado ao telefone, pega-o e atende. Seu rosto sofre uma transformao sbita; ele fica plido, lgrimas descem-lhe pelas faces. Soube da morte do pai do pai atropelado na calada por um caminho. Larga o telefone, no vendo nada em sua frente, e sai aos tropees. Est at hoje soluando. Eu era esse interno. O homem era meu pai. Meu mundo parecia ter terminado depois disso; eu duvidava que jamais pudesse refazer-me do choque, que jamais pudesse recuperar-me do horror da tragdia. Comia pouco, dormia menos, sentia a amargura corroer-me por

dentro. Sentia-me cansado e deprimido, at andar parecia um esforo, meus pensamentos eram s vezes incoerentes. Durante meses perdi contato com a realidade e retirei-me do mundo de gente e de dor. Finalmente, compreendi que tinha de continuar com minha vida e meu trabalho. Embora meu pai nunca me tivesse visto como interno ou como mdico, eu tinha de justificar todos os anos de luta que ele sustentou por mim. Comecei a visitar os amigos novamente; aprendi a rir novamente. Apanhei os pedaos e os reuni de novo. Renunciei ao suicdio espiritual e mais uma vez comecei a viver para cada dia. Isso o que todos ns devemos fazer na vida. Devemos sobreviver ao infortnio, sobreviver incerteza, erguer-nos do cho e voltar vida criativa. Mas voc precisa s vezes de um amigo como esse, a sua auto-imagem, pois uma auto-imagem apropriada a sua casa de fora interna que o capacita a livrar-se da tenso. Na verdade, a fora de sua auto-imagem, intangvel como , pode suplantar as incertezas com as quais voc deve lutar. Muitas pessoas se sentiriam arruinadas se o que aconteceu ao golfista Ben Hogan acontecesse a elas. No auge de sua carreira esportiva, Hogan, como muitos se lembram, quase perde a vida num terrvel desastre de automvel. Poucos conceberam a possibilidade de que ele viesse a jogar golfe to bem quanto antes. Contudo, Ben Hogan tinha uma f to grande em si mesmo que o capacitou a superar to horrorizante experincia. No somente retornou ao golfe, mas retornou como campeo. Voc ainda estaria jogando futebol se fosse Jerry Kramer, do quadro profissional Green Bay Packers? Ele foi operado de uma vrtebra lascada na regio do pescoo e jogara esse jogo violento com um tornozelo quebrado. Trs semanas depois que um estilhao lhe perfurou as costas e lhe penetrou no abdome, Kramer estava de volta com seu uniforme de jogador de futebol. Com uma retina solta e um ferimento de espingarda de caa, ele jogou uma partida impressionante. Certa vez ele foi atirado de um carro que ia a cento e sessenta quilmetros horrios. O carro, chocando-se com uma rvore, rolou por cima de Kramer e- incendiou-se. Kramer ps-se de p, impvido, pronto para novas experincias. Segundo me consta, ele ainda est derrotando os adversrios do Green Bay Packers. Ele tem mais do que os seus cento e quinze quilos de msculos a seu favor: acredita em si mesmo. Deixe-me contar-lhe outra histria. Esta sobre guerra, e nada mais incerto do que a guerra especialmente quando a gente est na linha de frente da infantaria.

Guerra e odontologia Esse meu amigo foi convocado para o Exrcito durante a Segunda Guerra Mundial e embarcado para a Europa alguns meses depois do dia D, como atirador de fuzil numa companhia de infantaria. Na Alscia-Lorena foi que ele entrou em ao contra os alemes. J estava na frente de batalha havia uns seis meses, destacando-se como um dentre um punhado de sobreviventes numa companhia de cerca de duzentos homens. Subiu, nas fileiras, de soldado raso a segundo-sargento, foi recomendado para condecorao por trs vezes, recebeu uma medalha por herosmo. Dirigiu muitas patrulhas noite por trs das linhas alems, foi o primeiro em incontveis ataques a posies inimigas fortificadas, escapou da morte por um triz, mais de uma vez. Uma ocasio, numa grande cidade perto da fronteira alem, burlou uma metralhadora inimiga e salvou a vida de um homem ferido, levando-o para um lugar seguro. Noutra vez, seu tenente, durante uma patrulha da meia-noite por trs das linhas alems, ordenou que ele fizesse o seu grupo de soldados passar por arame farpado e atravessar campos minados para capturar prisioneiros para o servio de informao. Ele foi na frente, apoderou-se de quatro prisioneiros invadindo uma casa, e a informao que eles revelaram talvez tenha ajudado a derrotar o macio contra-ataque alemo. Em patrulha novamente conduziu seu grupo atravs de uma ponte para uma casa isolada nas imediaes de uma pequena aldeia. Ao anoitecer um alemo foi morto ao surgir no vo da porta. Ele e seus homens passaram a noite na casa, separados de seus camaradas do outro lado da ponte, com o cadver em decomposio no vo da porta. A coragem tranqila de meu amigo manteve seus homens calmos durante a noite apavorante, quando todos temiam ser cercados e aniquilados. Uma vez ele foi imprudente e conseguiu safar-se. Voltou com um companheiro, de seu posto avanado numa casa estavam numa cidade justamente na fronteira alem , para uma fbrica de cerveja pela qual tinham passado no dia anterior. Os dois levantaram um enorme barril de cerveja, colocando-o nos ombros, e arrastaram-se pelas ruas dessa cidade, infestada de atiradores de tocaia e coalhada de peas alems de artilharia 88, para levar a cerveja para seus camaradas. No final de tudo, sobreviveu guerra. Assustado, naturalmente, no obstante conseguiu controlar seus temores e assumir a liderana enquanto outros sucumbiam ante a tenso crescente. Causa-lhe surpresa que um sujeito que conheceu tais perigos e incertezas tenha pavor de dentista? Que ele ache difcil trabalhar no dia anterior ao da

hora marcada no dentista mesmo que seja apenas para uma limpeza ou a obturao de uma pequena cavidade? Que se agarre desesperadamente nos braos da cadeira do dentista s ao ouvir o motor da broca roncar? Que passe a suar frio quando a broca comea a funcionar? Como se explica isso? Auto-imagem. Na frente de batalha ele aceitava a si mesmo, sentia-se orgulhoso de seu papel, estava portanto capacitado a suportar as provaes que tinha de enfrentar. Na cadeira do dentista ele tem vergonha de seu medo, que ele sabe que injustificado; sua auto-imagem se encolhe. Acho essa histria formidvel porque vai diretamente ao mago da verdade bsica que eu repisarei vezes e mais vezes para voc: a fora de sua auto-imagem que, de modo geral, determinar se voc vencer ou no seus obstculos. As incertezas realistas podem ser fatores desagradveis de vez em quando, mas voc pode viver com qualquer perigo se estiver consigo mesmo o tempo todo. medida que a vida se torna mais rpida, com discotecas surgindo sua volta em toda parte, msica rock-and-roll zunindo-lhe nos nervos, carros desviando-se e quase destroando-o, quando voc atravessa a rua e jatos roncam nos cus, voc deve voltar-se para a sua auto-imagem para obter sua certeza. Deve confiar na imagem que tem de si mesmo; deve refor-la em toda oportunidade que surgir. Eis um exerccio que o ajudar. Exerccio 1 Cada dia, vrias vezes por dia, quando voc estiver barbeando-se ou passando batom, escovando os dentes ou lavando o rosto, mire-se no espelho. Qualquer espelho serve, desde que no esteja quebrado ou embaado; a idia fundamental que voc tenha uma boa mirada de si mesmo. Examine atentamente sua imagem fsica. No corra para sua prxima atividade afobadamente: permanea ali um pouco e olhe. Depois que terminar de escovar os dentes, se lavar ou seja l o que for, permanea mais alguns minutos e refamiliarize-se com seu rosto. Por que "refamiliarize-se"? Porque haver a possibilidade, se a sua mente for uma barafunda rodopiante de preocupaes, de que voc tenha esquecido a natureza de sua verdadeira imagem fsica. Voc a perdeu. Voc a perdeu para os medos obsessivos, as inquietaes, a depresso. Voc pode

facilmente imaginar caras que o ameaam: talvez a do seu chefe ou de um competidor que o derrota em certas coisas ou de um policial que o faz sentirse culpado enquanto ele preenche um talo de multa por alguma pequena infrao de trnsito. Mas... e a sua prpria imagem, voc a perdeu? Se a sua auto-imagem est fraca, voc sem dvida a perdeu. Contudo, devo primeiro esclarecer uma coisa: isto no pretende ser um exerccio de amor-prprio; o estmulo do narcisismo s lhe far mal. No olhe para si mesmo e diga que voc perfeito, que voc melhor do que outras pessoas! Isso seria uma distoro e s lhe arranjaria inimigos ou pessoas que rissem de sua bobagem. Essa mirada no espelho uma operao de salvamento: um salvamento de sua imagem fsica da avalancha de foras vitais que podem afund-la. Voc est revivendo sua prpria imagem fsica; como lhe mostrarei, voc tambm reviver a imagem emocional emanada de si mesmo, e as uniremos num quadro realista, integrado, daquilo que voc , um ser humano procurando fazer o possvel para si e para os outros num mundo cheio de caminhos para uma vida cheia, criativa. medida que voc se olhar no espelho, procure no ser vtima do oposto ao narcisismo: a autocrtica destrutiva. As suas feies podem no ser perfeitas; no espere perfeio. Aceite sua imagem como ela . Sua finalidade a autodescoberta ou a auto-redescoberta. Desvencilhe-se da rede de inquietaes e tenses que giram dentro de sua cabea, liberte-se dos sentimentos temerosos infantis que o tolhem, e apenas mire o seu rosto durante algum tempo. Pois o rosto de uma pessoa que tem vivido atravs de suas experincias e tem obtido sucessos poucos talvez, pequenos talvez, mas sucessos. Veja a pessoa por trs do rosto, o ser humano por trs do rosto. Mire-se realisticamente e mantenha viva essa imagem de si mas seja bom para si mesmo e procure em seu recndito de experincias seus sucessos, seus bons momentos, seus sentimentos vitoriosos. Os astronautas americanos giraram em volta da Terra por dias e dias, e depois voltaram. Voc gira em torno de sua auto-imagem; sua linha de vida est ligada a ela. Quando voc se aventura no mundo das pessoas e coisas, se sua auto-imagem for forte, voc se sentir vontade nesse mundo mesmo com seus perigos e incertezas. Voc s se retirar se sua auto-imagem for fraca e, portanto, as opinies das pessoas o perturbarem. H muita discusso a respeito do espao extraterreno hoje em dia, mas certamente bvio que o "espao interno" de sua mente que importante para voc. No duvide da imperiosidade dessa explorao do "espao interno". Veja a si mesmo realisticamente, fisicamente, emocionalmente; veja em

sua mente, ento, as experincias vitoriosas na vida; imagine-as vezes e mais vezes e mais vezes at se tornarem parte de voc. Todo dia olhe para voc, fisicamente, analise sua mente e trabalhe para fortalecer sua auto-imagem, sempre procurando fortalecer esse "espao interno" de sua mente. Faa todo dia uma viagem de descoberta nesse "espao interno". Voc pode contar regressivamente de dez a zero e perguntar a si mesmo: "Como est minha auto-imagem hoje?" Simbolicamente, voc est numa bicicleta andando para a frente. No a faa andar para trs. S existe uma espcie de retirada criativa; uma retirada permanente dos erros, fracassos e desgostos do passado. Corte agora o cordo umbilical dos sofrimentos do passado; deixe o passado perder-se na rbita do tempo. A vida significa ir para a frente, quer voc saiba disso, quer no. Entre em rbita com a vida; no se retire para o espao vazio. Quando olhar em seu espelho, diga a si mesmo que ir para a frente, que no se submeter passivamente opinio dos outros, mas que estar consigo, cara a cara consigo mesmo, fortalecendo a si prprio, apoiando a si mesmo. esse sentido de si mesmo que ajudar voc a viver criativamente. Todo dia aproveite os seus poucos minutos em frente de um espelho para se aproximar de si, da maneira sensata que descrevi, e estar formando a auto-imagem de que precisava para ter uma vida frtil. A necessidade da certeza interna Voc deve adquirir essa certeza interna porque o mundo externo ter sempre seus perigos. Voc pode sobreviver a eles se reforar seu sentimento de si mesmo. Conheo um homem que fugiu dos nazistas atravs de metade da Europa, passou trs anos sombra da morte e que hoje um vendedor eficiente e pai de trs lindas crianas. Conheo outro homem, ainda jovem, que escapou da Cortina de Ferro e, depois de muitas experincias apavorantes, finalmente foi para a Inglaterra, e depois para os Estados Unidos, onde vai indo agora muito bem como especialista em refrigerao. Como se sentiria voc se se mudasse com sua famlia de quatro pessoas de seu apartamento para outro a quilmetros de distncia; e assim que terminasse de arrumar tudo na nova casa, sua companhia oferecesse uma promoo com a condio de que voc se mudasse imediatamente para outro Estado? Conheo um jovem a quem aconteceu isso; no se abalou absolutamente. Aceitou a enorme inconvenincia, disse mulher que iam

mudar-se novamente e saiu-se muito bem no novo posto. Que dizer sobre as mulheres? Toda vez que uma mulher engravida, aceita as responsabilidades da maternidade, est aceitando tambm as incertezas do destino. Como ser seu filho? Que aparncia ter? Ser normal? Menino ou menina? Parecido com o pai ou com a me? Como essa criana por nascer se sair na vida? H muitos anos, uma amiga minha, uma famosa romancista nos seus cinqenta anos, sofreu um desastre de automvel. Veio ver-me em meu consultrio; estava num pnico terrvel. Consegui acalm-la um pouco. Depois eu disse a ela: Escute, minha cara, voc acaba de viver uma experincia brutal. Voc est numa cerca, mas no pode ficar a. Tem de pular para um lado ou para o outro. Para que lado voc quer saltar, para o lado do medo, da negao, da frustrao, ou para o lado criativo, positivo, til? No lhe fcil agora, eu sei, mas voc tem de decidir. Ela conseguiu refazer-se; reassumiu seu antigo papel na vida rotineira do mundo; tinha bastante respeito por si mesma para superar a experincia aterradora. Fiz uma conferncia em Denver, Colorado, no faz muito tempo. Depois que terminei, um homem de aproximadamente setenta anos acercou-se de mim e disse: Seu discurso foi muito instrutivo, doutor... perfeito para pessoas mais jovens. Mas j vivi minha vida, estou agora com tempo emprestado. Que pode ela fazer por mim? Ento respondi: Todo mundo est com tempo emprestado, quer tenha sete anos, quer tenha setenta. Todo dia uma existncia. Viver significa que voc deve encarar cada dia plenamente... esquecer os erros e decepes do passado e as incertezas do futuro. Comece a viver agora mesmo; faa o possvel e aceite o possvel; voc no tem o direito de renunciar vida! O caminho da vida feliz A vida contm muitas surpresas para ns, nem todas agradveis, e a pessoa que viver criativamente no mundo de hoje deve criar uma autoimagem forte. Voc no pode confiar na "sorte", e no pode basear a sua vida nas opinies das outras pessoas. Voc mesmo deve fazer as coisas e deve fazlas num mundo cheio de frustraes e perigos. Deve trabalhar constantemente para melhorar sua imagem mental, para

sentir-se melhor consigo mesmo. Voc pode fazer isso se estiver disposto a trabalhar.arduamente, sem preconcepes de solues mgicas, seguindo as sugestes que lhe oferecerei neste livro. Cada dia voc tem muitas ocasies de se olhar no espelho; quando escova os dentes, quando se barbeia ou empoa o nariz, quando penteia o cabelo, quando lava o rosto. V alm dessas funes simples e teis e use o espelho para ajud-lo a refamiliarizar-se com a imagem externa de um ser que voc pode ter perdido de vista no ritmo apressado da vida de hoje. Aprenda a aceitar essa imagem fsica de si mesmo e o ser interno existente por trs dela; discutiremos os princpios fundamentais de tal auto-aceitao nos captulos seguintes. Voc deve recuperar seu sentido de si mesmo. Muitas pessoas perderam esse sentido e no compreendem que o perderam ou as tristes consequncias dessa perda. Voc deve entender: pode ter uma casa cara, dois carros, uma enorme conta bancria, possuir aes e propriedades imobilirias, e ainda se sentir pobre se perder contato com o sentido saudvel da imagem de si mesmo. Caso se sinta pobre, ento as incertezas o assustaro, e voc as encontrar em volta de si. Plnio, o Velho, o famoso escritor romano, certa vez comentou que "a nica certeza que nada certo". Mas os perigos da vida no precisam preocup-lo; no devem impedir que voc viva sua vida plena. No, se voc sentir que uma pessoa digna de viver. Voc deve ser capaz de proporcionar alegria a si mesmo. Deve sentir-se solidrio consigo mesmo. Ento um sentido de segurana substituir a preocupao e voc ser capaz de viver feliz com um mnimo de incerteza.

Captulo trs
O poder nas atividades da vida Como voc passa o seu dia? Os minutos e horas, tiquetaqueados pelo seu relgio de pulso, so sua oportunidade ou seu tormento? Voc diz para si mesmo: "Oh, ainda to cedo! Como vou passar as prximas horas?" Ou voc se movimenta, dedicando-se s atividades da vida, agitado e ansioso, procurando novas aventuras, dominando novos mecanismos ou conceitos, compreendendo mais a respeito de seus semelhantes? O tempo marcha muito depressa para voc; voc no pode conseguir minutos e horas bastantes para abranger todos os seus interesses no mundo. "Vida" uma palavra enganadora porque as pessoas fazem inmeras coisas com ela. A pessoa que fica remoendo lamrias e vegeta, enquanto as outras passam por ela, est apenas meio viva. Se voc for assim, no se sinta envergonhado voc tem milhes e milhes de pessoas como companhia , mas compreenda que deve procurar mudar para ter possibilidade de saber o que a felicidade. Pois h felicidade, h poder, nas atividades da vida. H fora e alegria em ir-se ao encontro de outras pessoas, ao encontro dos processos em torno dos quais a civilizao fixou sua aprovao ou tolerncia. Isso pode parecer uma coisa bvia para se fazer, mas s vezes perdemos de vista as verdades mais elementares e isso pode custar-nos muito em termos de sofrimento. Quando voc acorda de manh, deve alertar-se para o dia que tem pela frente, para as possibilidades de vida alegre que as prximas horas lhe traro se voc as usar plenamente. As coisas que voc faz durante esse dia podem no abalar o mundo, mas podem fazer o seu mundo. Conheo um sujeito que se garantia com uma farta refeio matinal, para "comear o dia cheio de energia". Devorava seis ou oito ovos, trs ou quatro tigelas de cereal, dez ou doze pedaos de torrada e regava tudo com vrios copos de leite e trs ou quatro xcaras de caf. Os resultados nesse caso foram duvidosos: ele desenvolveu um grande estmago; mas teve uma boa idia comear o dia acertadamente, conseguir energia para viver. Infelizmente, porm, muitas pessoas so passivas vida e afastam-se de seus prazeres. E esse movimento-de-afastamento-da-vida que eu gostaria de ver invertido; essa renncia das potencialidades criadoras das pessoas

que eu gostaria de ver exposta como absurda. Quando voc quiser, v pescar e regalar-se ao sol. Mas faa-o ativamente, no passivamente. Do contrrio, at o peixe ser capaz de dizer: "No mordo a isca. Ser que voc no poderia mexer-se um pouco mais?" Meu conselho a vocs, vocs que vo da cama para o aparelho de televiso, para o jornal, para o cinema, para o restaurante, e voltam para a cama, o seguinte: h muito mais coisa na vida do que ser passivo. H grandes coisas que voc pode fazer todo dia; abra os olhos para elas. A alegria do trabalho produtivo Primeiro consideremos a fuga histrica do trabalho s cinco horas todo dia, fuga to premente como se a pessoa estivesse correndo de um furaco prestes a desencadear-se ou de uma invaso marciana. Ser que o trabalho um tormento to grande assim? Ser que to mortal como uma jibia, enroscando-se em volta de voc, apertando-o at mat-lo? Muitas pessoas hoje em dia parecem pensar assim. O trabalho como um despertador para elas; so pessoas com os olhos fixos no relgio, que s esto espera do sinal para partir. Discordo, enfaticamente, desse conceito. Acho que o trabalho produtivo um dos verdadeiros bens da vida; quando voc trabalha produtivamente, fabrica mais do que dinheiro, fabrica tambm um sentido de auto-estima, de estima por si mesmo. < O ensasta e historiador escocs Thomas Carlyle escreveu: "Bemaventurado seja aquele que encontrou o seu trabalho; que ele no pea outra bem-aventurana... Mesmo nos gneros de labuta mais humildes, toda a alma do homem se ajusta numa espcie de verdadeira harmonia, no instante em que ele se pe a trabalhar". Nem sempre tenho concordado com Carlyle, mas posso comprovar essas palavras com minha prpria experincia. Tenho conhecimento de pessoas funcionando harmoniosamente no mundo do trabalho cuja alma murchou quando perderam ou abandonaram suas tarefas. At o rosto delas mudou; havia indiferena em seus olhos, onde antes havia arrebatamento. verdade que algumas pessoas trabalham em funes inadequadas para elas; seu trabalho escravido, porque no gostam dele. Trabalham apenas por dinheiro. No sentem a exultao de uma pessoa que lana seus poderes mais produtivos em seu trabalho. Se esta a sua situao, voc deve pensar em remedi-la, porque suas possibilidades de vida criativa so diminutas se voc se sente morto em seu

trabalho. Talvez voc no tenha dado sua tarefa a ateno que ela merece. Talvez no tenha aberto os olhos completamente para as potencialidades que o cercam. Talvez no tenha percebido que a culpa sua, e no do trabalho. Procure lembrar-se de que, em muitos casos, voc cria a oportunidade, no seu trabalho. Se a culpa for do seu trabalho, voc deve encontrar outro ramo de atividade a que se dedicar, se for possvel. Mesmo uma pequena reduo no salrio poder valer a pena se voc conseguir mudar para um trabalho que o faa sentir-se mais vivo. Se isso no for possvel, voc pode sublimar sua produtividade de trabalho em passatempos fecundos. Nunca se afaste do trabalho produtivo para a inrcia. Voc um ser humano, no um colcho, deve utilizar seus recursos humanos a vida inteira para atingir um sentimento de perfeio. Deve planejar agora para o futuro. Pense que atividades voc executar mais tarde quando se aposentar ou quando seu trabalho se tornar menos exigente. Tenho mais de sessenta e cinco anos de idade e h muito tempo, compreendendo que meu tempo de cirurgio plstico no duraria sempre, comecei a estudar a arte de escrever. Falei com escritores e editores e li livros sobre como escrever. Depois comecei a escrever livros. Hoje passo metade de meu tempo de trabalho praticando cirurgia plstica, a outra metade escrevendo. Quando eu tiver setenta e cinco anos, ainda estarei trabalhando principalmente como escritor. assim que valorizo o trabalho de que gosto. Sinto-me to produtivo como sempre me senti, e isso me faz sentir bem. Continuo a desfrutar plenamente minha interligao com o mundo. H alegria no trabalho que voc gosta de fazer; h uma expanso ntima nisso. Liev Tolsti certa vez escreveu que a felicidade do homem na vida est entrosada com seu trabalho. Isso uma grande verdade. Seu tempo seu para voc goz-lo Quando voc terminar seu trabalho, ter a ddiva do tempo, mas que far voc com essa ddiva? provvel que suas horas sejam mais curtas do que costumavam ser mesmo que voc seja uma dona-de-casa. Portanto, ter mais tempo para regalar-se. "Mas", voc poder dizer, "no sei o que fazer com meu tempo. um

problema terrvel." Isso no correto. Se voc sente assim, o tempo no o seu problema. Voc que o problema. Voc deve ver isso, e depois fazer algo a respeito. No tem sentido jogar fora uma ddiva. s vezes uma criana pequena, num acesso de raiva, destri um objeto do qual realmente gosta. Mas, se voc est lendo este livro, presumo que no uma criana pequena. A infncia j passou h muito tempo; o perodo de experincia j passou, e os tempos das tentativas no voltaro. Voc deve saber agora o que est fazendo. Tem instrumentos sua disposio. Um deles o bom senso, o sentido dos valores adquiridos com os seus anos de vida. Evidentemente, voc deve enxergar a preciosidade de seu tempo livre. Nas palavras de Benjamin Franklin: "Voc gosta da vida? Ento, no esbanje tempo, pois ele a matria de que a vida feita". Voc deve aprender a usar essa matria, e ench-la de vida til no de tdio, apatia, resignao. Esvaziaria voc sua carteira de dinheiro na lata do lixo? Ento por que jogar fora o tempo, que tambm valioso? Voc deve aprender a usar o tempo energicamente, produtivamente, para aumentar o seu sentimento de verdadeira participao e satisfao no processo da vida. Voc pode canalizar o seu tempo em todas as espcies de reas estimulantes. Voc deve compenetrar-se de que o tempo de lazer exatamente to importante quanto o tempo de trabalho. Voc uma pessoa completa, no apenas uma mquina de trabalho, e voc e somente voc tem a oportunidade dentro de si de manter-se completo. Tempo de lazer pode significar muitas coisas esportes, pintura, cozinha, jogos de cartas, jardinagem e uma infinidade de outras atividades. Voc deve compenetrar-se de que o lazer pertence a voc, como seus olhos, como seu corao. Utilize-o. Voc e somente voc deve encontrar um aspecto do lazer que o ajudar a alcanar a sua prpria realizao. Olhe-se no espelho pergunte a si mesmo, sem fingimento, quem e o que est fazendo consigo mesmo. Esse autoconfronto requer uma resposta. Voc no pode ficar na cerca da indeciso. Desde que tenha uma reao sincera, encontrar as atividades que o tornaro feliz. E, quando o fizer, dedique-se plenamente a isso... concentre-se criativamente na atividade. Ningum pode faz-lo por voc. Quando jogar tnis, jogue tnis. Quando estiver jardinando, jardine, como se esse momento fosse a coisa mais importante de sua vida. Devo adverti-lo de que a concentrao um processo que s pode ser realizado criativamente se voc aprender a fazer uma coisa de cada vez e

aprender a faz-la bem, antes de enfrentar outro desafio. Concentrao no significa esgotar-se com muitas atividades ao mesmo tempo. Escolha uma e domine-a. Depois "passe para outra. Encontrar grande satisfao nessas atividades do tempo de lazer que voc tornou parte de sua nova vida criativa. Uma boa regra tanto para o trabalho quanto para o tempo de lazer estabelecer uma meta para cada dia, todo dia. Uma meta cada dia J que isso to importante e se baseia no fundamento de minhas teorias sobre psicociberntica e psicologia da auto-imagem, dediquei um captulo inteiro mais adiante neste livro necessidade das metas, mas farei uma rpida meno ao assunto aqui. Para regalar-se, voc deve ter metas. A vida uma srie de metas-, e a questo saber se voc as atinge ou se um frustrado voc obtm prazer ou a dor o resultado? Muitas pessoas compreendem a importncia das metas na vida, mas so extremamente severas nas exigncias que lhes atribuem. Sentem que suas metas so bem insignificantes, que, desde que suas realizaes no contribuiro para acelerar a promulgao do desarmamento nuclear total ou para acabar com todo o preconceito racial, essas metas, ento, no valem nada. Isso um erro. Embora voc no seja o presidente dos Estados Unidos, que toma decises de importncia global; ou um compositor famoso, que trabalha num. novo musical que milhes de pessoas vero; ou um grande jogador de futebol, que executar jogadas empolgantes voc um indivduo tambm, foi feito segundo a imagem de Deus e dotado de um corpo maravilhoso; voc igualmente tem mente, sentimentos, necessidades, aspiraes; voc tambm significa alguma coisa se voc significar alguma coisa para voc mesmo. Se voc for um adolescente, no ter escassez de metas: escolher uma vocao, dominar uma habilidade, explorar um assunto estranho, fazer um gol no jogo de futebol, aprender uma dana popular, fazer novos amigos, encontrar uma companheira compatvel ou afim. E, dentro do espao dessas metas mais amplas, voc poder colocar pequenas metas dirias que o satisfaro. Se voc estiver na casa dos vinte, dos trinta ou quarenta, suas metas mais amplas podem mudar em termos de aspectos especficos; no obstante, so potencialmente satisfatrias. Pode cuidar de alargar seu campo vocacional, constituir famlia, lidar habilidosamente com dinheiro, aprender

passatempos. Dia a dia, voc pode visar realizao dentro da estrutura dessas metas maiores ou simplesmente a coisas impulsivas que constituem um prazer. Voc deve pensar em termos de metas dirias, tambm, no apenas em metas na vida. Se voc for uma pessoa mais velha, cozinhar uma boa refeio para voc e seu marido uma tima satisfao com seu labor, e quanto mais criativamente voc trabalha com seus ingredientes tanto mais prazer voc d a ele e a si mesma. Pintar um quadro pode dar a muitas pessoas dias de prazer at semanas. Misturar as tintas, organizar seu material, pincelar as cores, sombrear para conseguir efeitos sutis. No um Rembrandt? Este no o caso. Voc est dando o melhor de si mesmo a esse quadro? mais imaginativo, mais vvido ou mais ousado do que o seu ltimo quadro? Gostaria de p-lo numa moldura e pendur-lo em sua sala de estar? No? Bem, talvez no quarto de dormir, desta vez. A prxima tentativa, sim, ser para a sala de estar. mais importante para voc do que o prximo vo no espao extraterrestre. E deve ser. Voc no deve criar obstculos para a realizao de suas metas. Deve movimentar-se todo dia, ter um sentido de direo para uma meta diariamente, no importa quo pequena possa ser essa meta. Voc continua a se mover na corrente das coisas, a fazer todo o possvel. E, se voc no tiver meta, continue a se mover, de qualquer maneira e uma meta vir ao seu encontro. O seu sentido de direo para a frente. Recentemente uma mulher me consultou sobre a remoo de algumas rugas de seu rosto. Ela tinha dvida se estava agindo acertadamente vindo ao meu consultrio sem informar famlia. Por que a senhora no contou a eles? perguntei. Eles poderiam ficar contra. Meu marido e minha filha casada poderiam pensar que isso era uma coisa frvola e boba. Respondi-lhe que em meus inmeros anos de prtica como cirurgio plstico nunca vira um caso de completa vaidade: as pessoas procuram o auxlio do cirurgio plstico por razes psicolgicas, sociais e econmicas. Querem tirar seu defeito porque desejam uma segunda oportunidade na vida. Ela retrucou: isso, doutor. Quero uma segunda oportunidade. Desejo ter a melhor aparncia possvel para minha famlia. Explique-lhes isso sugeri. Mais tarde operei essa senhora; enquanto ela estava no hospital, confessou que no fora capaz de falar com o marido. A operao teve xito completo, mas o marido ficou furioso e no quis perdo-la.

Muito freqentemente as pessoas pem obstculos s tentativas de progresso como o marido dessa mulher fez. As rugas internas, mais profundas do que as rugas faciais, permanecem. A cirurgia plstica no remover essas rugas internas; s o perdo o far. O prazer de fazer Enquanto eu estava organizando meu material para este captulo, chegou uma carta da cidade de Houston, Texas. Lia-a e senti grande prazer. Era de duas mulheres que haviam lido meu livro Psicociberntica, e que comearam a aplicar seus princpios. Escreveram que eu lhes abrira novas reas de possibilidades, permitindo-lhes tentar projetos que elas nunca antes haviam ousado considerar. Tendo compreendido que suas limitaes para agir eram principalmente limitaes que somente elas podiam impor a si mesmas, as duas se libertaram para: escrever um livro para crianas (j nas livrarias) escrever um argumento cinematogrfico; escrever os primeiros cinco captulos de um romance de mistrio; formar uma empresa comercial; inventar dois jogos que estavam prestes a lanar no mercado. Tudo, escreveram elas, em menos de um ano. "Ns duas temos emprego de expediente integral", acrescentaram. "No nos diga para irmos mais devagar; estamos aproveitando o tempo de nossa vida... Se embatucamos, ns programamos e logo vem a resposta... Com isso tudo, achamos que o senhor merecia umas palavras de agradecimento." Essas mulheres estabeleceram metas para si mesmas, destruram as inibies irrealistas que as impediam de atac-las, sentiram seu valor de maneira bastante forte para arrancarem para a frente, e depois deixaram que os seus mecanismos de sucesso trabalhassem para elas dentro da amplitude de suas habilitaes criativas. Voc no precisa estabelecer tantas metas ou ser to ambicioso no calibre de suas metas quanto essas duas mulheres, mas deve reconhecer o mpeto do sucesso dentro de si e procurar libert-lo, no obstru-lo. Deus no ps voc nesta terra para definhar na misria; ele deu-lhe impulsos de sucesso. Voc deve us-los. Se tiver problemas, se encontrar obstculos, ento voc exatamente

como a maioria das pessoas. Muitos conhecem a histria da vida de Helen Keller, que superou defeitos fsicos tremendos para elevar-se a suas realizaes incrveis. Talvez vocs no saibam que Florence Nightingale, a famosa enfermeira, era uma hipocondraca inveterada cujos servios de misericrdia requereram primeiro convencer a si mesma que ela no estava morrendo. Se voc aprender a acreditar em si mesmo, e a fazer o que quer fazer, suas realizaes talvez o surpreendam. As pessoas podem ser mais divertidas para voc As pessoas so divertidas para voc ou voc as acha maantes? Procura relacionar-se com elas ou evita misturar-se? Suas relaes com os outros constituem uma das facetas fundamentais de sua vida. Essas relaes so complexas; muitas pessoas subestimam sua complexidade. H muita necessidade de melhorarmos o calibre de nossas amizades. Que meta pode ser melhor para cada perodo do dia? Que poderia ter maior significado? H muita possibilidade de expanso nessa rea do relacionamento interpessoal. Entre as pessoas, hoje em dia, problemas interminveis obstruem o caminho da verdadeira amizade: interesse pessoal em conflito, inibio, ressentimento baseado em nada, incapacidade de ouvir, atitudes egocntricas, rancor que dura anos, intolerncia para com as diferenas individuais. Eu poderia estender essa lista por outra pgina ainda, apresentando os inmeros elementos que impedem as pessoas de estabelecerem comunicao amistosa umas com as outras. No acredito no obscurecimento da verdade. Se h uma coisa que tenho observado, nas relaes dos seres humanos, nossa tendncia para o atrito mais freqentemente sutil do que direto. H muita dor ntima, incompreenso secreta, bobagem preconcebida; so cicatrizes emocionais que saram lentamente quando saram. Nenhum de ns est imune de cometer erros com outras pessoas, e isso no nada de que a gente se deva envergonhar; tambm tenho cometido meus erros. Voc no deve afastar-se das pessoas quando se sentir magoado. Ao contrrio, pense ativamente nos meios pelos quais voc pode melhorar suas relaes sensveis. Que alegria quando voc o faz! A capacidade de amizade de uma pessoa, que pode ser desenvolvida, bsica para a sua capacidade de felicidade. Voc pode tornar essa arte da amizade uma das maiores metas de sua vida. Na realidade, pode ser a maior delas. Bsica em relao a tudo, porm, no importa quais sejam as suas

circunstncias, sua atitude para consigo mesmo. A felicidade em sua auto-imagem At certo ponto, voc o que pensa que e pode fazer o que pensa que pode. Sua atitude para consigo mesmo pode dar-lhe uma ajuda ou lev-lo ao desespero. Sua auto-imagem, isso o que lhe d alegria ou desgosto, sucesso ou fracasso, felicidade ou dor. Sua auto-imagem pode ajud-lo a fazer o que deve para gostar de seu trabalho, e' pode ajud-lo a gostar de sua diverso. Pode dar-lhe confiana em seu trabalho e nas atividades que voc escolher para seu tempo de lazer. Resolva ser alegre, ser caridoso em suas auto-avaliaes, ver a si mesmo em seus melhores momentos, reforar essa viso agradvel de si prprio, baseada na realidade, no no mito, mas num quadro positivo da realidade. Embora uma pessoa que teve ajuda salutar em seus anos de formao ache a manuteno de uma sadia auto-imagem possvel sem qualquer esforo, ainda assim, com esforo e compreenso, penso que qualquer pessoa pode reforar esse quadro mental de si mesmo at o ponto de achar a vida tolervel, e mesmo compensadora. Depois, com esforo repetido, com compaixo por suas limitaes, com esforo interminvel para produzir uma imagem de si mesma que seja enaltecedora e todo mundo tem alguns bons momentos , ela poder continuar a consolidar seus ganhos no que concerne auto-estima. Duas idias que jamais o decepcionaro: 1. Estabelea metas cada dia que voc viver. 2. Nunca se afaste da vida. Um esprito jovem num corpo velho Recentemente, num giro de conferncias, visitei a costa ocidental. Fui a San Diego e depois, de avio, a San Francisco. Sentada a meu lado no avio, viajava uma senhora de oitenta e seis anos de idade, e conversamos um pouco. Ela era de origem inglesa e me contou como fundara um lar para os ingleses velhos na Califrnia, no longe de Pasadena. Aos oitenta e seis anos ela ainda visita esse lar todo dia como uma espcie de "presidente emrito", e tambm encontra tempo para comparecer s reunies de um clube que ajudou a criar, dedicado aos interesses das pessoas idosas.

 Estou em atividade todos os dias disse ela. A senhora acha que a sua idade a atrapalha? perguntei. No penso na minha idade. Divirto-me e procuro tornar cada dia emocionante. Gosto de falar e gosto de ouvir tambm. A senhora uma pessoa de oitenta e seis anos muito jovem. Todo dia interessante para mim respondeu ela. No era hipcrita; seus olhos cintilavam de vida. Depois de alguns dias em San Francisco, tomei o avio para retornar a San Diego. No trajeto paramos em Santa Brbara, onde cinqenta meninos, de cerca de nove a quinze anos de idade, embarcaram no avio, acompanhados de seus instrutores. Um instrutor contou-me que aquilo era um clube de delinqentes, meninos que fugiram de casa ou que cometeram pequenos crimes; estavam em liberdade condicional. Dessa vez meu companheiro de assento era um menino de cerca de doze anos. Embora jovem, tinha o olhar aptico, refletindo as frustraes pelas quais passara em sua curta vida, as nuvens que toldavam a sua auto-imagem. Virou-se de costas para mim e levou a viagem inteira olhando pela janela do avio. Quando circulamos sobre San Diego, ele fez sua nica observao: Estou vendo gente l embaixo. Parecem percevejos. O comentrio noutra pessoa qualquer poderia parecer inocente, talvez, mas nesse menino triste de olhos mortos pude sentir que a comparao das pessoas com percevejos tinha algum significado. Para ele as pessoas eram criaturas nojentas; sua auto-imagem era fraca, e ele no podia admitir virtudes nos outros. Achava a vida ftil. Tive pena do garoto e alimentei a esperana de que a orientao que ele recebia no clube o ajudaria a encontrar suas qualidades positivas, que ele no conseguia enxergar. No pude deixar de comparar a vivacidade da senhora de oitenta e seis anos com a apatia do menino de doze. No a idade que empana a vida das pessoas; o tolhimento emocional. O quarteto da barbearia Em San Diego fui a uma barbearia para engraxar os sapatos. Sentei-me e fiquei ouvindo a conversa em volta de mim. Um quarteto de homens estava entoando louvores a seus carros. Tenho um Chevroletzinho, uma beleza. J fez quase cinqenta mil quilmetros sem me dar amolao. O meu j fez quase sessenta e cinco mil. Com que freqncia voc troca o leo? Ah, no sei, talvez a cada trs mil quilmetros. E voc?

 No acredito que dure tanto assim. Mudo o meu a cada mil e quinhentos quilmetros. O filtro, a cada cinco mil a oito mil. assim que a gente mantm o carro em forma. No sei. Meu carro j fez quase cem mil, e eu mudo o leo talvez a cada dois mil ou dois mil e cem quilmetros. Cuide de seu carro e ele cuidar de voc. Os quatro homens continuaram a falar; dois deles cortavam o cabelo dos outros dois. O engraxate e eu escutvamos. Tive de pensar comigo mesmo: "Esses sujeitos parecem conhecer carros e no h nada de mal nisso , mas ser que conhecem algo a respeito de sua auto-imagem? Aparentam ter aproximadamente de trinta e cinco a quarenta e cinco anos, todos eles, mas ser que j pensaram alguma vez na vida criativa? Gostam de ser bons cidados; esto bem barbeados, mantm o cabelo decentemente cortado, trocam o leo do carro, provavelmente passam as manhs de domingo lavando o carro para que o metal fique brilhando. O carro certamente os leva para os seus destinos, mas ser que eles acreditam em outras metas positivas para cada dia? Ser que tm uma auto-imagem cintilante, ou a perderam na luta por dinheiro e posio social e na absoro exclusiva no carro e coisas semelhantes?" George Bernard Shaw certa vez aconselhou seus leitores a manterem a alma limpa, comparando-a janela atravs da qual podiam ver a vida em torno deles. Que pensamento extraordinrio! Mas a maioria de ns, lamentavelmente, toma mais cuidado com seu carro do que com sua prpria imagem, que desaparece em certo ponto e, com ela, nosso impulso de felicidade. A fora uma filosofia ativa Em nosso mundo difcil h muitas solues fceis mas tais solues nem sempre so as melhores. Se voc est chateado, pode passar seu tempo livre mergulhado numa combinao de televiso, rdio, cinema e discos mas voc no se sentiria melhor se ativamente atacasse algum projeto, algum passatempo, alguma coisa a que dedicasse seu entusiasmo criador? Se voc preguioso, pode ter um jantar pr-cozido no forno mas talvez voc mesmo pudesse cozinhar uma comida melhor e gozar o prazer de fazer esse servio. Pode at passar o dia repousando na cama, inteiramente s, isolado da vida mas no poderia fazer coisa melhor? desnecessrio dizer, no sou contra a televiso, cinema, rdio, discos

ou jantares pr-cozidos nem sou contra o repouso com moderao. Sou contra o meio essencialmente passivo de fazer as coisas. Quando voc passivo, retira-se da excitao da vida e do prazer de estimular a troca de idias. Afasta-se do processo da vida; mata-a dentro de voc. Contudo, ela pode invadi-lo, infligir-lhe sofrimento, enquanto voc permanece indefesamente, passivamente, vtima de sua prpria inrcia. Estou endividado diz voc , e preciso poupar minha energia para fazer dinheiro. Ser espectador o ajuda? Bem, no sei, mas... Sim, voc pode ter problemas financeiros, muitas pessoas tm, mas uma vida maante no o estimular a resolv-los. Que me diz de X? pergunta voc. Tem apenas quarenta e cinco anos, e teve um colapso cardaco a semana passada e... muito triste o que aconteceu a X, estou comovido em ouvir isso e tenho certeza de que voc est comovido tambm. Mas no adiantar nada voc ficar morto de chateao, preocupado, escutando apreensivamente o bater de seu corao. A sua fora no est no sepultamento prematuro de sua participao na vida; est na busca de uma filosofia ativa na vida otimista, realista, ativa. Faa, crie, inove. Permanea no mundo e no mime a si mesmo. Voc se lembra da aviadora Amlia Earhart? Foi a primeira grande aviadora, a primeira de seu sexo a voar atravs do oceano Atlntico. Adorava avies, adorava tanto voar que adiou o casamento vrios anos para que pudesse satisfazer-se plenamente. O Congresso distinguiu-a com uma notvel condecorao e na dcada de 30 seu nome estava na boca de todo mundo. Era festejada, banqueteada, inundada de cartas de fs; quebrou recordes areos, pronunciou conferncias, escreveu artigos. Finalmente, iniciou um vo em redor do mundo em 1937. Seu avio desapareceu. Houve um interesse mundial, mas os destacamentos de busca no conseguiram encontr-la. O que aconteceu possivelmente nunca saberemos, mas com toda a probabilidade Amlia Earhart morreu antes de atingir a idade de quarenta anos. Desgraa terrvel para uma grande realizadora, mas uma pessoa como essa, que vai e faz e vive e goza, vive mais numa existncia curta do que algum com uma durao de cem anos de vida que se entedia e cochila e nunca molha os ps. Enquanto voc viver, este o modo de viver como Amlia Earhart. Faa, trabalhe, cozinhe, pinte, escreva, fale, discuta, costure, toque piano, leia, pense, ande, dance, jogue damas, jogue bridge. Faa. Voc sabe o que

gosta de fazer: faa-o! Voc um pssimo jogador de bridge? Leva sempre o seu parceiro derrota? Bem, estou contente por no ser seu parceiro, e espero que voc no jogue a dinheiro, mas, se voc sente prazer em jogar cartas, isso vale infinitamente mais do que ficar deitado na cama, chateado, olhando para o teto mesmo que o seu parceiro de bridge lhe lance olhares furibundos. Voc encontrou um grupo coral e entrou nele? Gosta de cantar? timo! Mas no consegue acompanhar uma melodia? Se isso significa algo para voc, pratique o seu canto; talvez um amigo o ajude. Se no consegue melhorar, talvez o grupo coral tolere a sua voz desafinada apenas porque o pessoal gosta de voc. No precisa ser perfeito, mas tem de tomar parte, tem de envolver-se. Quanto mais forte sua auto-estima, tanto melhor, mas independentemente disso voc tem de permanecer na "corrente" da vida. Deus criou a vida em ns para que pudssemos viver ativamente no mundo que ele formou. Deus nos fez, com nossos corpos maravilhosos e nossas mentes complexas, para que pudssemos ter significado e felicidade em nossa vida. Se voc acredita num poder superior, deve acreditar na finalidade da vida, por mais difcil que o mundo possa parecer durante os perodos de depresso. Arranque o medo de seu corao; sepulte os pensamentos negativos; repreenda seus amigos que procuram convenc-lo de que a vida inspida. Exerccio 2 Um dos maiores obstculos para estabelecer suas metas dirias ser o medo do fracasso. Voc pode decidir "passar" como no jogo; se no tentar nada, especialmente nada novo, ento no errar. Nesse ponto voc deve ajudar a si mesmo; deve ser seu amigo. Arranje-se de modo que se sinta confortvel. Sente-se numa poltrona cmoda ou, se preferir, deite-se num div ou ande pelo assoalho. Voc sabe o que o far sentir-se aparelhado para pensar. Depois argumente consigo mesmo. Todo mundo precisa disso; no existe, e nunca existiu, uma pessoa que seja sempre razovel. Pergunte a si mesmo por que voc deve ser perfeito. J encontrou alguma vez uma me perfeita? Um pai perfeito? Um professor perfeito? Um vendedor perfeito? Um cidado perfeito? Um motorista perfeito? Excelente, talvez mas perfeito? Ento por que deve esperar tamanha perfeio inatingvel de voc

mesmo? Se tem medo de estabelecer metas para si, argumente consigo mesmo segundo esse critrio. Faa-o diretamente. Voc se sentir melhor com isso, confio plenamente. No tenha medo de cometer erros. Quando comear seu dia e estabelecer suas metas, diga consigo mesmo: "Posso ser um cometedor de erros, mas tambm sou um consertador de erros". Voc se tornar um "consertador de erros" quando viver cada dia corajosamente e submeter o seu importante pequeno mundo sua vontade tanto quanto queira e num esprito construtivo, cooperativo. E essa atuao positiva o ajudar a alcanar suas metas aumentar realmente suas possibilidades de xito e felicidade. Pare de pr obstculos s suas metas! Comece a viver.

Captulo quatro
A vida dinmica comea "agora" Assim como adquirimos o hbito de fazer coisas sem discutir abotoar uma camisa, escovar os dentes, lavar os pratos , assim tambm tendemos a adotar meios culturalmente estereotipados de pensar sem fazer uma verdadeira seleo individual. s vezes podemos aceitar sem crtica normas de pensamento que no fazem sentido real. Sobre a vida criativa, por exemplo. Acho que muitas pessoas acreditam que bobagem dedicar tempo a pensar na vida criativa. Que o sistema de vida de uma pessoa dinmico ou esttico; o planejamento no ajudar. Discordo. Acredito, firmemente, que o pensamento sadio planta a semente da vida rica, dinmica. Ao erguer-se acima do estado animal, o homem tem usado cada vez mais o planejamento para alcanar as metas que valoriza, a maioria das quais no so realizaes improvisadas. O mdico de quarenta e dois anos de idade, com sua clnica concorrida, traou o trabalho de sua vida talvez no comeo da adolescncia, quando ainda estava no curso secundrio. O advogado e o fsico, tambm, que fazem um trabalho de que gostam e recebem pagamento compensador por seus esforos, prepararam o caminho de seu sucesso com planejamento semelhante. O incomparvel inventor Thomas Edison sobre quem teremos muito a dizer - fazia experincias mecnicas quando tinha seis anos de idade. Muitos dos nossos inesquecveis entretenedores, como por exemplo Donald O'Connor, j atuavam quando crianas e aumentaram seu talento atravs de experincia e experimentao. Os anos de vida criativa equilibrada tambm devem ser previstos. Planeje-os, seja voc jovem, de meia-idade, ou velho mas comece a planejar agora. Quando voc est na escola secundria, na faculdade, iniciando-se em seu primeiro emprego, criando seus filhos, construindo sua carreira, cultivando suas idias amadurecidas, visitando seus netos durante esses anos, voc deve ir alm de sua funo, procurar sempre encher de vida seus anos. O ingrediente essencial de seus planos deve ser o desenvolvimento de

sua crena em si mesmo como um ser humano no mundo, no fora dele, vivendo cada dia plenamente, no fugindo com medo das exigncias da vida. A busca, da infncia velhice, a busca de uma auto-imagem sadia. Temerosos de nos aproximarmos do umbral da vida adulta, ns a buscamos durante a adolescncia. Procuramos refor-la durante a vida adulta e passamos uma existncia nessa procura se formos prudentes e no a perdermos prestando homenagens a falsos deuses e valores imprestveis. Se formos sensatos, continuaremos a ergu-la durante os anos de nossa velhice em vez de procurar a sada fcil de uma retirada passiva da vida. Todas as pessoas devem compenetrar-se de que devem viver plenamente hoje. Devem compreender que cada dia uma existncia a ser vivida agora e que os erros de ontem devem permanecer no tmulo do tempo. Os jovens se tornam adultos e os adultos se tornam jovens quando aprendem a lidar com sentimentos negativos e a elevar-se atravs deles para o seu pleno reconhecimento de si mesmos como seres humanos adequados. Isso no uma supersimplificao, pois a coisa realmente simples. Voc deve aprender a aceitar a si mesmo agora em termos realistas. Isso bsico. No quero afirmar que voc deva dizer constantemente a si mesmo quo maravilhoso voc , quo melhor voc do que qualquer outra pessoa. Uma vez mais, isso no um processo narcisista de afastar-se de si para um mundo de fantasia. Sua estimativa de si prprio deve ser vlida e deve levar em considerao seus semelhantes; aspirando a ver a si mesmo em seus melhores momentos e procurando prolong-los e estend-los, voc deve tambm sinceramente ver suas fraquezas e compadecer-se delas, como se compadeceria das fraquezas de um amigo estimado. Minha opinio que voc deve, na idade mais precoce possvel, sentir-se bastante bem a respeito de si, de modo que no precise fugir da vida. Deve adquirir o hbito de aceitar-se, no mundo, na vida, sem retirada mesmo que no ache a perfeio. Se voc se aceitar verdadeiramente e ao mundo em que vive, estar assentando o fundamento da vida dinmica. Esta a nica base slida para a verdadeira vida. Laranjadas e charutos Deixe-me apresentar-lhe um exemplo de como no se deve formar uma auto-imagem forte. Quando eu tinha dezessete anos, consegui meu primeiro trabalho, vender laranjada em Coney Island, no Brooklyn, durante os quentes meses do vero.

Estava calor e um fregus nunca parava de beber eu. Toda vez que o negcio estava fraco, eu me escondia atrs do balco e emborcava mais um pouco de laranjada. Apesar da minha diluio dos lucros, ganhei oito dlares na primeira semana. Pesando mais alguns quilinhos, com o lquido remoinhando dentro de mim enquanto andava, fui a uma confeitaria e comprei uma caixa grande de charutos baratos. Fumei charuto aps charuto at que fiquei enjoado. Algum teve de ajudar-me a ir para casa. L vomitei algumas vezes, olhei com horror meu rosto plido no espelho e fui cambaleando para a cama, onde me atirei e me agitei a noite inteira. Qual o objetivo dessa pequena histria? No um ataque aos charutos. Fumo charutos hoje e gosto deles. O caso que na poca eu no estava acostumado com charutos e no gostava deles; eu nunca fumara um antes, e eles no eram parte de minha vida. Mas eu tive uma imagem do que eu poderia ser; devia parecer-me com um homem de sucesso, que fumava charuto. Assim, enfatuado com um sentimento de poder em minha fantasia ridcula, fumei charuto aps charuto, aquecendo-me no fulgor da imagem irrealista de mim mesmo at que tudo se evolou em fumaa. E fiquei doente. Tomada num sentido simblico, essa histria exemplifica o mal que algum pode fazer a si fugindo de sua verdadeira natureza como ser humano para um mundo de fantasia ou de afastamento da vida, por assim dizer. Em nenhuma idade da vida voc pode ignorar a verdadeira natureza de si mesmo; em nenhuma idade pode afastar-se de sua verdadeira auto-imagem com desrespeito. Voc se prejudicar se agir da maneira que pensa que as outras pessoas esperam que voc aja, se essa maneira contrariar a natureza de seu prprio ser. Uma menina num mundo de menino Deixe-me contar-lhe outra histria, histria que me volta lembrana do distante mundo de minha infncia. sobre "Wingy", presidente da nossa turma de meninos, chefe daquela garotada embora fosse uma menina. sobre Wingy, que nunca renunciou na vida, nunca renunciou a si mesma. Criados nas ruas mal-afamadas do Lower East Side de Nova York, meus amigos e eu aprendemos a saborear suas delcias ruidosas e a evitar seus

perigos nos lugares congestionados. Carretas e carroas rodavam pelas ruas estreitas onde se alinhavam os cortios; rpidos como ramos, atravessvamos correndo por entre as rodas pesadas e saamos ilesos, pois isso era parte de nossa vida diria. Nossa infncia naquelas ruas amontoadas tinha muita alegria. Mergulhvamos felizes nas guas amareladas e poludas do rio East, vindo superfcie para ver algum navio enorme movimentando-se corrente abaixo. Desfilvamos pela apinhada Attorney Street e s vezes os vendedores das carrocinhas nos davam sobras dos produtos que estavam vendendo. Nossa turma era uma colmia de discusses altas sobre nada, talvez, mas altas, divertidas. Mas as carroas podiam ser perigosas. Considervamos o esquivar-se de suas rodas como uma proeza masculina, mas Wingy insistia em juntar-se a ns. Isso foi antes de a fazermos membro de nosso grupo; nessa poca procurvamos evit-la. Um dia Wingy estava esquivando-se de uma carroa de cerveja puxada por cavalos quando um cachorro aterrorizado veio pulando, fazendo os cavalos empinar-se. As rodas se aceleraram e Wingy, atirada para a rua, ficou com o brao direito preso entre dois raios da roda. Foi um milagre que seu brao no tivesse sido arrancado mas a partir desse tempo o brao fixou-se numa forma cnica de V. Saa do ombro, estendendo-se em linha horizontal; depois a parte inferior do brao apontava na direo do peito, completando o V. Este podia mover-se para a frente e para trs, e ela podia usar os dedos de alguma forma, mas no podia estirar o brao. Quando corria, seu brao balanava, como a asa de um pssaro voando. Assim, dessa poca em diante comeamos a cham-la "Wingy" ("Maneta"). Seu nome verdadeiro era Mary. Ela era solitria. Ns, os meninos da turma, cruis como as crianas sabem ser, desprezvamos sua companhia. Muita gente se sentiria aniquilada com tal desgraa, mas no Mary. Continuou a ser masculinizada, a usar roupas masculinas, sem forma. No podia mais nadar no rio East com o brao aleijado, ento comeou a dar caminhadas longas no cais. Muita gente se recolheria numa concha, se confinaria em seu quarto escuro, silencioso, maldizendo o seu destino, odiando o mundo, odiando a si mesma. No Wingy! Ela encontrou uma nova vida no cais. Uma menina num mundo de menino e de homem, s vezes objeto de ridculo por causa de seu brao deformado, ela recusou-se a negar seu valor como ser humano. No renunciou a si mesma.

Foi no comeo do vero que Wingy descobriu o mundo do cais; os navios entrando no porto para serem descarregados; os fortes estivadores enfiando os ganchos nos fardos de mercadoria vindos de terras estranhas; homens de trabalho pesado praguejando ao sol. Ela gostava de ficar olhando e logo fez amizade com um dos estivadores, um artista com o gancho, um homem do suor e da profanidade. Ele ficou surpreso quando ela disse que era menina pois se vestia como um menino muito desleixado. Mas ele aceitou o interesse dela; assim tambm os outros estivadores. Puseram-na para trabalhar como transportadora e mensageira, carregando baldes de gua, levando ferramentas. Seu brao direito balanava para a frente e para trs, enquanto o brao esquerdo carregava e entregava, carregava e entregava. Logo ela passou a ser uma pea do mecanismo, correndo para cima e para baixo nesse desembarcadouro do rio East, carregando e entregando com seu brao bom. Ganhava comida para o almoo e correspondia plenamente. Fazia o que tinha de fazer, e todo mundo a respeitava. Em fins de outubro, veio o veranico; os dias eram quentes. Fomos ao rio East, nossa turma de garotos, e saltamos em volta das barcaas de areia. De repente, um dos meninos, Red, comeou a gritar por socorro. Tentamos socorr-lo, mas ele ficou metido entre o costado da barcaa e a borda do desembarcadouro. Seu p ficou preso e ele estava apavorado. Ns tambm; uma rajada de vento poderia arremessar a barcaa contra o desembarcadouro e Red, enfiado entre as duas coisas, poderia ser esmagado e at morrer. No podamos fazer nada. Ele estava numa posio tal que somente um de ns podia alcan-lo de cada vez; nenhum de ns era bastante forte para pux-lo e livr-lo dali. Ento algum correu para socorr-lo. O socorro chegou. Era Wingy, remando no ar com seu brao direito quando corria, um espantalho soprado pelo vento. Dissemos-lhe para ir embora, mas ela se ajoelhou no desembarcadouro, esticou o brao esquerdo para Red puxou-o e livrou-o dali. Ficamos espantados; no podamos acreditar no que vamos. Trabalhando com os estivadores, o brao esquerdo de Wingy se fortalecera. Ela salvou Red. Logo a elegemos presidente de nossa turma de meninos essa garotinha aleijada, indesejvel. Finalmente, passamos a respeit-la tambm. Ela no foi sempre uma menina masculinizada, essa destemidazinha Mary. Mais tarde uma operao fez o seu brao direito voltar normalidade.

Ento, ela deixou de ser presidente de nossa turma de garotos. Mais do que uma garota, j uma moa, casou-se e comeou a ter filhos. Isso no fora do comum; muitas meninas masculinizadas assumem seu papel natural quando se desenvolvem. O que fora do comum que Wingy, ao recusar deixar que seu brao aleijado a forasse a retirar-se da vida, adquiriu uma fora interna uma resoluo que no era to sua antes. Lembro-me dela no somente pelo salvamento herico de Red, mas porque ela no quis afastar-se da vida. Foi uma pessoa, numa idade precoce, que no se retirou quando a situao se tornou dolorosa. Enquanto ela viver, tenho certeza de que permanecer sempre jovem e cheia de vida. Sempre aceitar a si mesma, como , sem fantasia, sem narcisismo. Enfrentar a vida da melhor maneira possvel. O smbolo da vivncia Wingy permanecer sempre em minha memria como um smbolo de vivncia, pois uma pessoa como ela, que no renunciou a si prpria mesmo na adversidade, estar sempre viva. Uma pessoa com uma crena inabalvel em si, ignorando as opinies dos outros, jamais se retirar da vida para a masmorra voluntria da escurido. Isso est em ntido contraste com outras pessoas com quem tenho travado relaes em minha vida profissional, com conhecidos e amigos, ou gente que veio visitar-me depois de ler os meus livros , que achavam a vida difcil de suportar porque detestavam a si mesmas com uma autntica fria perversa. Uma dessas pessoas foi uma adolescente, desajeitada com as mos e sempre consciente de sua falta de jeito, que entreouviu os pais falando sobre o seu modo de tocar piano quando era garotinha. Prendendo-se a essa imagem de "desajeitada", essa garota no somente tocava piano mal, mas tambm se saa mal em todas as atividades que requeriam destreza manual, como, por exemplo, costurar. Sua autocrtica estendeu-se a outros aspectos de si mesma, at que sua mente no fim da adolescncia era uma colmia de urticante auto-acusao. O medo era sua emoo dominante at que lhe expliquei que no podia ser responsvel pela opinio dos outros. Ela captou a mensagem. Agora, como adulta, toca piano bem. Cozinha bem. Costura bem. Ou o adolescente, filho de um mdico que conheci, que entrara numa turma de desordeiros e levava um canivete no bolso, um mau elemento na escola, com ms notas em quase todas as matrias. Aos quinze anos, o

ressentimento era sua emoo dominante, e em seus olhos podia-se perceber falta de confiana nas pessoas, at que lhe mostrei que podia vencer na vida e elevar-se acima do ressentimento. Ou os inmeros rapazes e moas, homens e mulheres que tenho conhecido em minha vida de cirurgio plstico que depois de receberem um rosto novo, com a oportunidade de expandir-se com essa novidade e sentir entusiasmo pela mudana e pelas possibilidades no podiam sentir alegria porque tinham realmente renunciado a si mesmos antes da operao. Tanto sofrimento nas pessoas; tanto sofrimento que as pessoas impem a si prprias. J vi isso meses e anos __ e dcadas. Sinto felicidade por ter conseguido ajudar algumas dessas pessoas a sentir-se melhor consigo mesmas. Sinto satisfao por ter conseguido fazer algumas delas compreender que sua verdade sobre si mesmas no era real u ou que era apenas uma verdade parcial. Algumas delas recuperaram sua centelha e comearam a sorrir para a vida. Do retiro escuro de suas mentes, passaram para o lado de fora, para o mundo mundo que acharam, mesmo com seus problemas incessantes, que era um lugar muito melhor para viver. Como Wingy, algumas delas lutaram para vencer seus problemas e defeitos fsicos e emocionais , para funcionar venturosamente num mundo em que isso nem sempre fcil. Algumas aprenderam a sorrir. Algumas aprenderam a sentir respeito por si. Algumas encontraram a vida dentro de si mesmas. Vivncia em qualquer idade Se vivncia que procuramos to ardentemente, podemos encontr-la em qualquer fase de nossa vida. Quando pensamos em vivncia, pensamos em pureza e vigor, elasticidade para andar e ressonncia para rir. Pensamos em curiosidade impetuosa, em criatividade ansiosa. A poetisa americana Helen Junt Jackson escreveu certa vez que "aqueles a quem os deuses amam vivem jovens eternamente". No sei a quem os "deuses" amam, mas sei que se voc tiver um respeito gentil por si mesmo, uma crena em sua bondade fundamental, voc se sentir vivo e "jovem" enquanto viver. No dedicar seus anos inrcia e lamria, ao despejo de suas atribulaes nos ouvidos mais prximos (que espera que sejam complacentes). No, a bolha no arrebentar; o fogo ainda ardera intensamente dentro de voc; seu mpeto criador ser uma fora impulsora.

Vitalidade, vitalidade criadora em todos os anos, cada dia, cheio de metas, chamejante de esforo fervoroso. No importa qual a sua idade, rico ou pobre, este deve ser um dos seus objetivos mais preciosos. Quando comea a sua preparao? Comea agora mesmo. Se voc tem dezesseis anos ou quarenta e seis ou sessenta e quatro, ela comea agora mesmo. Voc inicia com um processo bsico de auto-educao; um processo extremamente simples, embora todos ns pareamos no not-lo no clamor sufocante dos diversos dados, s vezes descabidos, que atravancam a nossa mente nesse nosso mundo afobado. Nesse processo auto-educativo voc precisa dominar a terminologia que no consta de nenhum dicionrio. No precisa ter diplomas universitrios nem compreender a teoria da relatividade. Deve simplesmente lutar consigo. Deve afirmar o poder e a integridade de sua auto-imagem. Deve estabelecer a dignidade autntica de sua auto-imagem numa base realista como um fundamento para a vida plena em sua idade atual agora. A vida no um piquenique; s vezes no h comida alguma, nem formigas ou mosquitos para enxotar. Voc deve sobreviver aos fracassos e decepes, voltar a atacar do cho e continuar a bater. No h esmolas; voc s pode esperar o que d a si mesmo. S pode contar com a centelha e o fogo e a amistosidade que voc, o pensador, d a si prprio, a pessoa que atua na vida. Suponhamos que voc perca o emprego ou que seu empreendimento comercial esteja fracassando. Voc se sente deprimido; quem no se sentiria? Sente-se frustrado, talvez nervoso ou zangado. Durante dois ou trs dias poder ficar intratvel; os amigos interesseiros o evitaro e os ces ladraro. Mas como que est pensando agora que tudo isso j est no passado? Est voc atolado num pntano de melancolia, culpando-se por seus erros, odiando aqueles cujas aes o magoaram? Ser a sua mente um mensageiro agitado da crtica, atormentando-o com lembranas do que poderia ter feito e do que poderia ter sido? Voc se v repetidamente cometendo erros e detesta tanto o que v que acaba se perdendo de vista inteiramente, apagando a auto-imagem que o seu melhor amigo na vida? Ou voc se v bondosamente? V-se cometendo seus erros, contudo perdoa-se dizendo que apenas humano? Resolve ento evitar esse tipo de erro, se possvel, embora com a determinao de aceitar-se se errar novamente? Ser que se v nos bons momentos, fazendo escolhas acertadas, executando aes inteligentes, alcanando o que desejava? Voc faz essa imagem de si mesmo voltar sua mente, realizando suas metas, com o tipo de pessoa que pode ser?

Se voc pode recuperar-se do fracasso qualquer fracasso e voltar a essa maneira positiva, sem julgamento, de aceitar-se, sua auto-imagem uma vez mais restabelecida, sentir vitalidade todos os anos de sua vida. Seus problemas no o apavoraro quando pensar neles; ao contrrio, sentir esperana, porque o carter de seu pensamento esperanoso. Crianas de trs a seis anos a caminho da vida criativa Voc pode comear muito cedo a formar hbitos criativos de viver. Na Escola Forsyth, em Saint Louis, sob a direo de Mrs. Mary Dunbar, crianas de trs a seis anos de idade imperceptivelmente esto absorvendo conceitos, baseados em meu livro Psicociberntica, que algum dia as levaro vida adulta positiva. As diversas centenas de crianas dessa escola aprendem o estabelecimento de metas, o uso apropriado da imaginao, a aceitao dos erros, compaixo por seus semelhantes, e outros princpios bsicos associados ao mecanismo de sucesso, psicociberntica e psicologia da auto-imagem. Aprendem a viver em harmonia umas com as outras. O diretor contou-me como um grupo de crianas de seis anos de idade construiu uma cidade numa enorme caixa de areia; ento um pirralho de trs anos demoliu tudo na hora do almoo. Os meninos de seis anos conferenciaram, depois explicaram ao diretor que o fedelho no sabia o que estava, fazendo. Podemos constru-la novamente disse um , e ser at melhor. Visitei a escola recentemente e fiquei muito impressionado com os hbitos positivos que essas criancinhas estavam formando. Durante o perodo de exerccio, os garotinhos arrastavam-se de mo em mo nas barras. Um no podia acompanhar os outros. Ordenaram-lhe que se sentasse numa cadeira e pensasse com que cara ficava quando fracassava, com que cara os outros ficavam quando se saam bem. No dia seguinte, disseram-me, ele dominou as barras. A nica disciplina imposta pelos professores a "cadeira de pensar". A criana que maltrata outra deve sentar-se nela e pensar quem e o que fez. Enquanto eu estava l, um garotinho ficou remoendo-se de raiva na cadeira quando a criana que maltratara sentiu pena dele e trouxe-lhe um livro para que pudesse passar o tempo de modo agradvel. Um pirralho de quatro anos passou pedalando velozmente num velocpede, cantando: "Arranjei uma mquina de andar!"

Em certo local um grupo de meninos de seis anos estava estudando palavras com dois 11. K-i-l-l (matar) disse um. A gente no usa essa palavra corrigiu outro. melhor dizer s-ki-l-l (habilidade). Tenho um gold (ouro) em meu computador falou uma garotinha. Ela queria dizer goal (meta). E ela tinha uma meta. Todos tinham. Dos trs aos seis anos, nessa escola para os bem novinhos, essas crianas estavam adquirindo indiretamente hbitos que as levariam com sucesso, atravs da infncia, adolescncia, maturidade, meia-idade, a anos de vida produtiva na idade da aposentadoria treinando para a vida criativa, hoje. Voc pode comear bem cedo. Exerccio 3 Se a sua auto-imagem fraca, as multides provavelmente o perturbam. Voc vai andando pela rua, digamos. um dia bonito; o cu est azul e o sol est brilhando. Voc gosta de andar a p: divertido; o problema que h muita gente. Antes de se dar conta, seu primeiro passeio parece cansativo: "Muita gente", diz consigo mesmo. "Sinto-me como uma formiga num formigueiro." Preocupaes e ressentimentos apoderam-se de voc; no h mais alegria em seu passeio. apenas mais uma das agonias em sua vida. Tudo o que pode pensar, como uma pessoa da multido, quo insignificante voc . Isso um uso imprprio de sua imaginao de sua autoimag(em)inao. Voc est se degradando, sem o perceber. Outras pessoas convivem com as multides neste mundo de multides; algumas no ligam para elas, algumas at gostam delas. Voc no precisa perder o sentido de sua individualidade s porque est cercado por outras individualidades. Estas idias o ajudaro; experimente-as da prxima vez que estiver numa multido ou em alguma situao semelhante: 1. Imagine um sucesso seu no passado, mesmo que seja um sucesso parcial. Figure a situao em sua mente; veja-a em tecnicolor, se puder; sinta-a. Voc ficar satisfeito consigo mesmo; reviva esse sentimento de satisfao ntima e ponha-o em foco. Torne esse sucesso parte de sua autoimagem; esquea seus fracassos e concentre-se nesse sucesso. No seja

convencido nem presunoso; tais coisas so apenas sentimentos de inferioridade ao contrrio. Simplesmente conserve essa imagem agradvel viva em sua mente e sinta-se contente consigo mesmo. 2. Visualize outro momento feliz em sua vida e continue a v-lo. Em vez de invejar alguma pessoa na multido que parece satisfeita consigo mesma, seja essa outra imagem, que o ajuda a sentir-se bem sucedido. Fique com ela, e no sinta remorso por estar regalando-se consigo prprio. Se voc no pensar primeiro em si, ningum mais o far. Pode ficar certo disso. 3. Quando estiver andando pela rua, deliciando-se com o vibrante sentimento do movimento, adquirindo confiana com a lembrana de seus verdadeiros sucessos, planeje sua prxima meta para o dia. Pense em alguma coisa para a qual pode encaminhar-se, alguma coisa que voc quer fazer, e imagine como vai encaminhar-se para ela. Planeje sua estratgia, preveja os obstculos realistas e elimine as possveis justificativas que usaria a fim de criar obstculos para si mesmo. Ser essa meta realista para voc agora? Caso no seja, adie-a at que sua realizao esteja a seu alcance. Mas se quer fazer isso, se est pronto para faz-lo, no adie para "amanh", que talvez nunca chegue. Faa deste exerccio e de todos os exerccios deste livro metas dirias. Elas o ajudaro a viver mais criativamente agora. Preparando-se para a expanso e diverso importante compreender este princpio: que, assim como voc passa os anos da adolescncia preparando-se para o trabalho de sua vida, deve passar a vida inteira vivendo criativamente e preparando-se para os futuros anos de vida dinmica. Voc se prepara quando constri uma auto-imagem que o sustentar durante esses anos e que lhe permitir anos de expanso e diverso. No deve comear muito novo nem muito velho. Para a pessoa que est lendo este livro e que compreende que a luta pela felicidade uma batalha de pensamentos e imagens em sua mente, a hora de comear agora. No amanh. Agora. Voc deve isso a si mesmo. Nas pginas deste livro, encontrar muitos exerccios destinados a ajudlo a ajudar-se. Trabalhe com eles.

Agora. Quando voc tenta, est realizando isso! Uma garotinha de seis anos da Escola Forsyth disse me: Tente, tente de novo, isso o que a gente aprende na Escola Forsyth, mame.... Se no comeo voc no entende... tente, tente de novo!

Captulo cinco
Anos de sucesso para voc "Este livro", voc pode dizer, "no me ajudar porque minha sade est m. Palavras aucaradas no ajudaro." Minhas palavras no so aucaradas; representam a verdade como a vejo. "Sempre tive m sorte", voc pode dizer. "Por que a minha sorte vai mudar?" Ningum d s azar; o que est voc fazendo para ajudar a si mesmo? "No tenho dinheiro no banco e devo a todo mundo que conheo. Que que adianta?" Todo mundo tem dificuldades, meu amigo. Estou escrevendo para gente deste mundo, no para anjos do paraso. Algumas das pessoas mais criadoras da histria americana abriram caminho lutando contra grandes desvantagens. Benjamin Franklin deixou a escola com dez anos de idade para auxiliar o pai e foi aprendiz de seu meio irmo aos doze anos. Andrew Jackson, stimo presidente dos Estados Unidos, ficou rfo aos catorze anos, quando a me morreu. Jackson educou a si mesmo, lendo livros de direito em suas horas de folga. Ulysses S. Grant, dcimo oitavo presidente dos Estados Unidos, era um fracasso aos olhos de todo mundo quando a Guerra de Secesso estourou; considerado como um alcolatra excntrico, Grant foi um estrategista brilhante que desempenhou um grande papel na vitria da guerra, pelo Norte. axiomtico que a realidade nem sempre o que gostaramos que fosse. Vivemos com problemas todos os dias; lutamos e fazemos o possvel, vamos dormir e lutamos mais um pouco. s vezes conseguimos sucesso, s vezes fracassamos; ningum consegue sucesso o tempo todo. Poucas pessoas tm problemas realistas to graves que as incapacitem de aplicar uma filosofia ativa e dificultem o desenvolvimento de uma auto-imagem sadia. Muitas pessoas exageram suas lamrias, aumentam-nas desproporcionalmente, preocupam-se por causa de um insignificante sintoma fsico ou uma pequena falta de sorte e fazem o possvel para preocupar outras pessoas tambm. A inquietao exagerada ocorre generalizadamente entre as pessoas hoje em dia.

Preocupao, preocupao, preocupao, mas aonde o levar ela? Voc, lendo este livro, carrega sua bateria com as idias que encontrar. Dentro de voc h um mecanismo de sucesso que trabalhar se voc puser em ao atitudes que sejam orientadas para o seu bem-estar. No permita que lamrias sem importncia solapem seus instintos de sucesso. No deixe que elas o forcem a uma retirada prematura da vida. Esquea seus problemas insignificantes. Concentre-se nos seus recursos positivos. Mova-se para a vida com o que de melhor existe em voc. A comiserao no lhe adiantar nada Voc tem pena de si mesmo? Gosta de recitar suas lamrias interminveis para outras pessoas qualquer pessoa serve, na verdade de modo que elas estalem a lngua e balancem a cabea pesarosamente? Talvez algumas pessoas at lhe digam quo bravo voc para suportar tal sofrimento. Essa comiserao, mais alguns nqueis, no lhe dar seno para pagar uma boa xcara de caf. No proporcionar sua alma uma nutrio bsica, apenas uma imitao de alimento para o seu sustento. Inclusive, a manifestao de compaixo da outra pessoa pode ser fingida. Quando voc passar por ela, ela poder dizer consigo mesma: "Coitado, vai se matar de preocupao (se ele no me matar primeiro de preocupao)". Sem dvida, outros podem interessar-se por nossos sofrimentos. O poeta ingls Shelley certa vez escreveu: "Meu corao estava trespassado de comiserao por um infortnio que no podia ser meu". Isso um sentimento piedoso e eu o aplaudo, como geralmente aplaudiria os sentimentos piedosos de qualquer pessoa que fosse bastante humana para sentir por outro ser em apuros. No obstante, do ponto de vista do sofredor, o recebimento de comiserao no pode remediar a dor que ele suporta. O martrio nunca compensador mesmo que outras pessoas derramem lgrimas por voc e cubram seu caminho de rosas. A vida real se compe de dias vibrantes, em que uma pessoa sai ao encontro das alegrias do mundo, ativamente: na plenitude de seus poderes fsicos, em vez de enroscar-se numa bola de inrcia frustrada, odiando sua desgraa e sua concha de indiferena hermeticamente fechada. Voc deve sentir, primeiro, que tem o direito de ser feliz. Deve considerar-se intimamente como uma das criaturas de Deus, que nasceu para viver, sorrir e amar. Deve dizer a si mesmo que deve algo vida e que a vida lhe deve algo. Esquea suas mancadas; renuncie a suas auto-acusaes;

apague da memria seus erros. Pense em voc da melhor maneira possvel, fazendo bem a si mesmo e aos outros, e sinta que merece satisfaes. Ento voc no atentar para suas lamrias insignificantes a fim de reforar seu sentido de desgraa que acha que realmente merece. "Eu s queria ajudar" Recentemente fui a Lake Orion, perto de Detroit, Michigan, para falar a um grupo de padres que) haviam sucumbido ao alcoolismo. Eles vm de todas as partes do mundo, so tratados durante quatro meses e retornam a suas parquias curados. Durante a fase de sobriedade, usam meu livro Psicociberntica como uma ponte para voltar a si mesmos, e realmente voltam. Depois da conferncia, fui dormir algumas horas. Acordaram-me uma e quarenta e cinco da madrugada. Lake Orion fica a uns setenta quilmetros de Detroit, e eu tinha de pegar o avio das quatro e trinta e cinco para voltar para Nova York a fim de operar uma criana que se ferira gravemente num acidente de automvel. O vigia da noite, depois de acordar-me, levou-me para a casa principal do sanatrio dos padres e preparou-me ovos mexidos e caf. Esse gesto simples comoveu-me bastante porque isso no era sua funo e eu no lhe pedira que fizesse uma refeio para mim. Ele estava ali, com sua basta cabeleira, faces rosadas, perguntando-me se os ovos estavam bons. timos respondi, agradecendo-lhe por ter-se incomodado por mim s duas horas da madrugada. Eu s queria ajudar retrucou ele, com um sorriso tmido e afetuoso. Depois de um pouco de conversa, falou-me sobre si mesmo. Era doente do corao. Debaixo da camisa, ele usava um marca-passo, um instrumento eltrico preso parede do peito. Esse instrumento ajudava-o a manter o corao batendo normalmente, capacitando-o a viver e a trabalhar como vigia noturno no sanatrio. Outra xcara de caf? perguntou ele. Acenei com a cabea afirmativamente. Gosto de ajudar disse ele. Gosto mesmo. Desde que adoeci do corao, especialmente, tenho vivido uma boa vida. Gosto de ajudar as pessoas e aceito ajuda dos outros. No tenho de que me queixar. No avio que me conduziu de Detroit a Nova York, pensei nesse homem que levava uma vida simples e gostava dela. Disse comigo mesmo: "Se um

homem que no pode viver sem um instrumento eltrico no se d por vencido, todos ns podemos aprender a lio de que, apesar de nossos problemas, podemos enfrentar as tenses do dia-a-dia e recusar-nos a abandonar nossas foras, ativando nossos mecanismos de xito, todo dia, vivendo sempre plenamente". Esperana para voc "Enquanto h vida, h esperana" um ditado de valor se voc acha que merece as boas coisas da vida, se seu conceito de si mesmo suportar a idia de felicidade. Infelizmente, muitas pessoas enganam a si mesmas; nunca fariam isso com dinheiro, mas o fazem com pensamentos. Alguns indivduos roubam a si mesmos de tudo. Preocupam-se com qualquer problema insignificante. por isso que a histria desse homem trabalhando e feliz, apesar de ser doente do corao deve servir de estmulo para as pessoas cuja coragem desapareceu ante a investida dos temores. A fora de sua auto-imagem juntamente com o marca-passo de seu corao f-lo viver uma boa vida. Voc no precisa de um marca-passo para o corao, no verdade? Ento deixe sua auto-imagem ser seu marcapasso. Deixe a sua agradvel imagem de si mesmo dar-lhe o que voc precisa para enfrentar o mundo com o esprito confiante, dinmico, complacente, que leva a formas de experincias emocionantes. Esta a sua esperana. Quando eu era mais novo, o quociente de inteligncia (QI) era considerado como uma coisa muito importante. A pessoa fazia alguns testes de inteligncia e recebia uma nota. Se respondia maioria das questes corretamente, era classificada como um "gnio" ou como bem-dotada; se era morosa ou desajeitada em responder s perguntas, era considerada como subnormal ou talvez como completamente ignorante. O jovem que conseguia nota alta nesses testes de QI era tido, freqentemente, como destinado a obter sucesso, enquanto o que obtinha nota baixa era considerado "burro" um pobre coitado, e da? Sempre fui descrente do valor desse QI. Minhas dvidas foram confirmadas. Durante anos vi pessoas com QI alto arruinarem sua vida e pessoas com QI baixo viverem produtivamente. Sua auto-imagem muito mais fundamental para sua felicidade; certamente voc deve compenetrar-se disso. Para mim parece bvio. Se voc no somente for to inteligente quanto Albert Einstein, mas tambm to encantador quanto Fred Astaire e to bom golfista quanto Jack Nicklaus ou

Gary Player, ainda no gozar a vida se julgar a si mesmo criticamente, se procurar motivos para se degradar. Se sua auto-imagem for fraca, suas qualidades positivas no tm importncia nada valem; voc encontrar meios para se torturar. Nada do que fizer ser satisfatoriamente bom. Portanto, quando comear um dia, procurando algo esperanoso ao levantar-se pisando primeiro com o p direito, no pergunte: "Como est meu QI hoje?" Em vez disso, pergunte a si mesmo: "Como est minha autoimagem? Como est minha A-I?" Seu QI no importante. Depende da opinio dos outros. Sua A-I importante. Depende da sua prpria opinio. Sem uma opinio adequada de si mesmo, voc no pode funcionar criativamente. Se sua A-I estiver perfeita, voc poder esquecer o seu QI e gozar o seu dia. Quando andar pela rua e o sol estiver brilhando, poder at assobiar uma melodia de que gosta. Sua orientao para o sucesso Nossas vidas so to complicadas embrulhadas como esto com contas bancrias, aplices de seguro, impostos de renda, mveis, parentes, nmeros de telefone e toda espcie de dados diversos sobre quilometragem de automveis e boletins meteorolgicos , que freqentemente perdemos de vista as verdades fundamentais. Uma verdade fundamental que todos temos dentro de ns instintos para a sobrevivncia vitoriosa no mundo. Podem sobrevir obstculos, podem sobrevir dificuldades quem sabe, como o Professor Higgins se queixou em My fair lady, seus parentes possam atac-lo em grande nmero , mas voc tem dentro de si, como toda pessoa, os instintos de sucesso que chamo de mecanismo de sucesso. A luta para libertar esses instintos, para utiliz-los na luta pela vida, principalmente interna. Voc deve discutir o assunto consigo mesmo. Deve decidir se est determinado a viver a boa vida; deve convencer-se de que as coisas boas so um direito seu. Isso nem sempre fcil porque muitos indivduos foram doutrinados com a crena de que nasceram para sofrer. uma crena que se deve extirpar com tanta premncia como se a pessoa sentisse que tivesse ingerido inadvertidamente uma garrafa de veneno. Voc deve lembrar-se de que pode sentir-se vitorioso e feliz e voc deve fixar os padres que constituem o seu sucesso. Deve ser um sucesso em sua imagem, ou ser um fracasso. Uma histria interessante acode-me memria. Contei essa histria h

alguns anos quando realizei uma conferncia na municipalidade de Nova York. Quando Franklin D. Roosevelt era presidente, fiz uma operao numa amiga de sua esposa. A Sra. Roosevelt convidou-me a ir Casa Branca, em Washington; eu devia passar a noite na Sala Amarela, perto do quarto em que algum me disse que Abraham Lincoln dormira. Fiquei lisonjeado. No, fiquei superemocionado. No dormi a noite inteira. Em vez disso, passei a escrever para minha me, meus amigos at para meus inimigos em papel timbrado da Casa Branca. Como um garoto, eu brincava nas ruas da zona "brava" de Nova York, o Lower East Side. "Max", eu disse comigo, "voc chegou aonde queria." De manh, desci para fazer minha refeio matinal onde a Sra. Eleanor Roosevelt era a anfitrioa. Era uma senhora adorvel; havia um encanto extraordinrio em seus olhos. Aceitei ovos mexidos e fui ento encaminhado para uma bandeja abarrotada de peixe defumado. Comi quase tudo, embora sempre houvesse detestado peixe defumado. Olhei para o peixe defumado com horror. A Sra. Roosevelt sorriu para mim. Frank adora peixe defumado disse ela, referindo-se ao presidente. Considerei o assunto. "Quem sou eu", pensei, "para recusar esse peixe defumado? Certamente o que bom para o presidente tem de ser bom para mim!" Assim, servi-me de peixe defumado, comi-o com> os ovos e naquela tarde estava doente. De noite, eu ainda estava enjoado. Qual o significado desta histria? Muito simples. Perdi de vista a imagem de mim mesmo. Eu no queria o peixe defumado e no devia t-lo. comido. Ao tentar imitar o presidente, por respeito, tra minha auto-imagem. Foi uma traio insignificante; seus maus efeitos foram superficiais e no demoraram muito tempo. Contudo, indica um dos perigos mais comuns na estrada do sucesso. Um sucesso aos olhos de outras pessoas que no constitui a consumao de seus desejos em sua imagem no sucesso. um fracasso. Profundamente arraigado na cultura americana de hoje, com a passividade indefesa de um beb de seis semanas de idade agarrado me, est o complexo que se chama "acompanhar os Jones". A idia bsica desse complexo que, se seu vizinho ou seu amigo tem um carro novo, voc deve ter um tambm, se ele tem uma casa nova, voc deve comprar uma tambm

 e onde termina essa competio boba eu no sei. O que sei que essa forma de "sucesso" fracasso; diminui o conceito da pessoa com respeito integridade de sua individualidade. Ela renuncia condio de sua prpria imagem, como eu fiz quando imitei o Presidente Roosevelt, e mete-se numa competio sem sentido que no satisfaz sua alma. Lembre-se disso: sua melhor orientao para o sucesso a sua aceitao de si mesmo, viver da melhor maneira possvel. Um homem pobre pode obter mais sucesso do que um rei se sua autoimagem for mais forte. Se voc ler estas palavras com descrena, pensando consigo mesmo: "Ele realmente no acredita nisso", lembre-se intimamente dos grandes estadistas, milionrios, artistas de cinema, homens pblicos, que cometeram suicdio ou mergulharam em outras formas de desgraa porque no puderam chegar a um acordo consigo mesmos. Porque um homem pobre pode obter mais sucesso do que um rei. Voc, rico ou pobre, jovem ou velho, pode sentir-se vitorioso se compreender o poder de seus pensamentos e imagens, e ter, em sua mente, um sentido de sucesso. Ento estar pronto para marchar para suas metas e viver cada dia plenamente. Traga de volta sua fora Quando eu era menino, e morava num edifcio de apartamentos do Lower East Side, tnhamos um piano na sala de estar. s vezes eu, meu pai, minha me e minha irm "nos agrupvamos em volta do piano e cantvamos msicas folclricas. Minha bela est no oceano era uma das canes que cantvamos. Muitos americanos ainda se lembram das palavras desse antigo sucesso, to popular h uns cinqenta anos passados, quando as famlias sentiam satisfao em reunir-se e participar do esprito da cantoria em grupo. Eram as seguintes: Minha bela est no oceano, Minha bela est no mar, Minha bela est no oceano, Oh, traga de volta minha bela para mim. Traga de volta, traga de volta,

Oh, traga de volta minha bela para mim, para mim, Traga de volta, traga de volta, Oh, traga de volta minha bela para mim.*
*My Bonny is over the ocean, my Bonny is over the sea, my Bonny is over the ocean, o bring back my Bonny to me! Bring back, bring back, o bring back my Bonny to me, to me; bring back, bring back, o bring back my Bonny to me.

As palavras so lamentosas, refletindo a saudade de um indivduo pela amada. A repetio das mesmas palavras "traga de volta" acentua o desespero dessa saudade, a premncia da necessidade. A separao da amada como triste isso! O que mais triste na vida do que o sentimento de estar separado da pessoa que se ama? Se se atentar s palavras de uma cano como essa, se se tentar realmente senti-la, sem procurar esconder, poder vir a melancolia e podero correr lgrimas para mitigar a dor. Contudo, existe uma separao ainda mais agonizante, infinitamente mais dolorosa. a separao de uma pessoa de sua auto-imagem e do mecanismo de sucesso dentro de si que se origina de uma auto-imagem sadia. Assim como se pode sentir a ausncia da pessoa que se ama, no h nada que se possa comparar em termos de solido com a alienao de um indivduo de sua prpria fonte interna de satisfao. Muitas pessoas passam a vida pranteando a morte de um ente amado, o desaparecimento de uma alegria, a ausncia de um estado de prazer quando o que devem "trazer de volta" sua capacidade de ver a si mesmas em seus melhores momentos como um amigo, sejam quais forem as dificuldades que possam ter de suportar no mundo. "Traga de volta" sua auto-imagem vitoriosa; "traga de volta" seu esprito de satisfao na vida. Isso a sua "bela". Quando voc estiver dominado por algum sentimento negativo que o afasta de sua verdadeira individualidade, tire um momento de folga, mire-se no espelho como um pequeno exerccio de compensao e entoe essa cano, substituindo as palavras "minha bela" por "minha imagem".

Minha imagem est no oceano, Minha imagem est no mar, Minha imagem est no oceano, Oh, traga de volta minha imagem para mim. Traga de volta, traga de volta, Oh, traga de volta minha imagem para mim, para mim, Traga de volta, traga de volta, Oh, traga de volta minha imagem para mim. Os fios do amor Anos atrs, viajando pela Nicargua, onde fiz algumas operaes programadas, fui casa de um jovem casal, rico e aristocrata. Imediatamente me conduziram ao bero. Quase em desespero, indicaram-me a garotinha de quatro meses de idade. Mostraram-me o seu lbio, que era uma abominao para eles. A criana nascera com um lbio leporino uma rachadura no lbio superior. Podia eu fazer alguma coisa? perguntaram. Balancei afirmativamente a cabea. A esperana substituiu a tenso em seus olhos. Puxando-me para um lado, um amigo contou-me a histria. Antes do nascimento da menina, eles eram considerados como um casal ideal. De ambos os lados, as famlias eram de cafeicultores abastados. No somente eram ricos, e descendentes de famlias h muito tempo influentes na Nicargua, mas ambos eram bonitos e se amavam. Ento nasceu a criana com o lbio leporino. As suspeitas surgiram imediatamente. O pai da moa acusou a famlia do rapaz de ter sangue ruim. A me do rapaz insultou a hereditariedade da moa. Havia agora dio, em lugar de harmonia. Como na histria de Romeu e Julieta, as famlias agora odiavam a idia do casamento. H cem anos essas famlias estiveram brigando e os avs, lembrando-se da velha batalha rancorosa, reativaram a animosidade. Dois velhos dos lados opostos travaram um duelo ridculo com espadas; ambos, ilesos, deixaram o campo de batalha murmurando pragas. As mulheres no falavam mais umas com as outras. O jovem casal procurava manter vivo o seu amor, mas a tenso estava mostra. O povo dizia que nada se podia fazer para sanar a situao.

Na sala de operaes do hospital senti a presso forte do drama. Senti que estava fazendo mais do que cirurgia. Estava tecendo os fios do amor ao unir as duas bordas dos lbios da menina... ao unir as famlias. A criana foi posta sob anestesia. Enquanto se mantinha quietamente deitada na mesa, operei as bordas da rachadura. A sangria foi facilmente controlada. Primeiro, a parte central do lbio escondido pela pele acima e a membrana mucosa de dentro da boca foram separadas da pele de fora e da membrana mucosa de dentro. Juntei essa camada muscular central com alguns pontos firmes de categute, para serem absorvidos quando a cicatrizao estivesse completa. Depois costurei as bordas da membrana mucosa no lado de dentro da boca com fios de seda finos; tambm costurei a pele externamente. Bandagens cobriam o lbio para evitar o arranchamento dos pontos. A minscula paciente foi levada de volta a seu quarto e despertou da anestesia pouco depois. Passados dois dias, ela teve alta do hospital. Eu mudava as bandagens diariamente. No oitavo dia, retirei os finos pontos de seda dolorosamente e, depois de duas semanas, retirei definitivamente a bandagem. Permaneci de lado, aps remover a bandagem final, e as duas famlias comprimiram-se em volta do bero para olhar o lbio da garotinha. Um grito de alegria eclodiu; o lbio estava perfeito. Um av apertou o dedo do p da menina violentamente. Explicou que fez isso para fazer a garota chorar "como uma criana normal". A harmonia voltou a reinar na vida do jovem casal, suas famlias aplainaram as divergncias, e a vida continuou na Nicargua. Exerccio 4 Senti-me feliz, claro, em ajudar aquelas pessoas, mas esta no a razo para contar essa histria. Meu ponto de vista que, embora aquela gente tivesse agido acertadamente em procurar corrigir uma imperfeio, ao mesmo tempo foram tremendamente tolos em exagerar a importncia do defeito. Essas idias o ajudaro: 1. Quando voc tiver um "lbio leporino emocional" (sentimentos de mgoa, remorso, ressentimento), um sentimento negativo que crie uma separao entre voc e sua verdadeira individualidade, entre voc e os outros, seja o seu prprio cirurgio plstico. Sem bisturi, mas com compaixo por si mesmo, corrija a separao entre voc e a sua verdadeira auto-imagem, entre voc e os outros. Feche a separao com fios de amor.

Releia essa verso moderna de Romeu e Julieta, e beneficie-se com ela resolvendo no imitar a tolice dessas famlias rixentas. 2. Se voc for incapaz de corrigir esse defeito e todos ns temos uma forma ou outra de "lbio leporino emocional" , aprenda a viver com ele. Pare de acusar a si mesmo; ao contrrio, seja um bom amigo. Se voc fosse perfeito, seria to diferente do resto de ns que ningum falaria com voc. 3. Logo que se sentir melhor a respeito de seu "lbio leporino", pense em suas boas caractersticas. Voc paciente? maneiroso? atencioso com os outros? ativo quando preciso ter atividade? um bom amigo numa crise? leal? um trabalhador eficiente? Esteja contente consigo mesmo; pare de pensar em suas qualidades negativas e concentre-se em suas qualidades positivas. 4. Veja a si mesmo num momento de sucesso; imagine-se. Veja e sinta. Uma vez mais, imagine-se numa determinada situao em que feliz consigo mesmo e reviva esse quadro vezes e mais vezes em sua mente. Voc j fez isso em outros exerccios; faa-o novamente porque muito importante. Recobre o sentimento de seu sucesso vezes e mais vezes e mais vezes. Sua esperana para uma vida criativa "... na sade ou na doena, s a morte nos separar." Essas so palavras familiares, tiradas da jura do casamento. As palavras simbolizam unio, uma unio de duas pessoas num empreendimento srio que idealmente lhes trar prosperidade e felicidade. Assim deve ser com voc e sua fora vital ativa, que nunca deve ser enterrada numa caixa chamada "sem dinheiro", "m sorte", ou seja l o que for. Tambm nunca deve ser metida numa*caixa rotulada de "queixas fsicas insignificantes". Assim deve ser com voc e sua auto-imagem, que deve ser sua aliada em tempos de adversidade. Se voc se apia nos bons tempos e se abandona quando as coisas vo mal, no amigo de si mesmo. A busca das boas coisas no deve ser abandonada quando as coisas vo mal. Deve, na verdade, ser acelerada. Se voc abandonar essa busca, ser um traidor de si mesmo. Voc censura Benedict Arnold por sua renncia da ptria num momento crtico? Por que, ento, no censura igualmente a si mesmo se solapa seus prprios esforos desnecessariamente? Durante a Guerra de Secesso, Abraham Lincoln certa vez disse: "Se existe um lugar pior do que o inferno, eu estou nele".

Mas Lincoln permaneceu nele, tendo sido um dos presidentes americanos mais criativos, at que salvou a Unio. Assim como uma pessoa deve ser bem-nascida neste mundo, assim tambm deve viver de um modo criativo, significativo, tecendo sua vocao artstica na trama de seus anos. Deve venerar a fora vital que existe dentro dela e adquirir a compreenso de que esbanj-la um ato de traio a si mesma. Se voc acha que uma pessoa que tem algum valor, e se pode livrar-se de sua preocupao com as lamrias sem importncia, gozar seus dias infinitamente mais. Anos de vida criativa. Anos ricos em experincia, cheios de horas, sem perfeio, prova de ressentimento, em que sua experimentao tornou suas foras criativas afiadas como navalha. Ento voc estar equipado para viver ponderadamente. Pode ser que os maiores sucessos esperem por voc.

Captulo seis
Metas de sucesso para a vida criativa "Que espcie de livro sobre a vida criativa este?", voc poder perguntar. "Nenhuma informao sobre administrao de dinheiro, nenhum dado sobre grupos a que reunir-se, nada sobre atividades recreativas que poderiam ser teis. Tais coisas no tm valor, tambm?" Certamente que tm. Pois em ltima anlise, embora seja o apoio a si mesmo que lhe trar prazer ou desgosto, esses fatores externos desempenham um papel definido em seu ambiente e em seu ajustamento a esse ambiente. Voc pode encontrar informaes sobre muitos assuntos relativos vida criativa em muitos livros, e um bibliotecrio poder orient-lo com respeito a alguns deles. No incluo esses materiais porque eles se encontram em vrios outros livros e porque os autores de tais livros conhecem muito mais sobre esses fatores do que eu. O valor deste livro, porm, e a razo por que o considero possivelmente o livro mais valioso que j escrevi, que ele focaliza os dois maiores perigos que se oferecem s pessoas: 1) retirada da vida e 2) confiana em fatores fora do conceito da pessoa sobre o seu prprio valor. Pois esta a verdade: a sade de sua auto-imagem que lhe permitir gozar a vida com um mnimo de medo e preocupao. As pessoas que gozam verdadeiramente a vida tm um sentido de continuidade. Suas metas se tornam outras metas e se fundem, seus dias se tornam outros dias e se encontram. Sentem orgulho no valor de suas vidas; elevam-se acima do medo. Ter metas uma concentrao criativa, til. Voc deve ter metas; cada dia deve ter algo em vista. Viver cada dia plenamente, superar a preocupao e o ressentimento, uma meta em si. Quando voc acordar de manh e livrar-se dos lenis, deve habituar-se a eliminar de sua mente as preocupaes antes da refeio matinal e substitu-las por objetivos que tornaro o seu dia emocionante. Isso deve ser automtico, to automtico como lavar o rosto, pentear o cabelo, fazer a barba ou passar batom. Anos de dias com metas metas que so suas metas. No metas que outras pessoas lhe impingiram suas metas.

Suas metas so suas mesmo Essas devem ser suas metas, ou seus esforos no adiantaro nada. Como um ser humano racional, voc deve cristalizar seu pensamento, eliminar os despropsitos, ir at dentro de seu corao, para saber o que quer alcanar. No deixe o pensamento convencional afast-lo de sua determinao de estabelecer suas metas. Se lhe for satisfatrio construir uma mesa, esta a meta condigna mesmo que no impressione a ningum a no ser voc mesmo. Se achar aborrecido escrever um livro de quinhentas pginas, inteiramente pesquisado e documentado, esta no uma meta condigna porque voc no se expande no processo pouco importando que outras pessoas o elogiem. Nenhuma meta extremamente insignificante se contribui para o seu sentido de realizao. No pode ser pequena; somente voc pode torn-la pequena. O poeta ingls Robert Browning certa vez escreveu: That low man seeks a little thing to do. Sees it and does it: This high man, with a great thing to pursue, Dies ere he knows it. That low man goes on adding one to one. His hundred's soon hit; This high man, aiming at a million, Misses an unit. "A grammarian's funeral"
(Aquele homem inferior procura uma pequena coisa para fazer. V-a e a faz: Este homem superior, em busca de uma grande coisa, Morre antes de conhec-la. Aquele homem inferior vai somando de um em um. Sua centena logo alcanada; Este homem superior, visando a um milho, Erra por uma unidade.) "Funeral de um gramtico" *
*Traduo livre, explicativa. (N. do T.)

Some "de um em um" e alcance sua "centena"; talvez voc chegue idade de cem anos e "atinja seus milhares". No processo de "atingir" metas, voc tambm errar algumas admitindo que seja um ente humano. Esses fracassos no devem inibi-lo, voc no deve deixar de atacar novos projetos com otimismo. A criana

aprende pelo mtodo das tentativas e erros; assim tambm o adulto. A crtica construtiva pode ser til, mas a auto-acusao em forma de culpa s pode ser destrutiva. O poeta satrico romano Horcio, cuja sabedoria sobreviveu dois mil anos, certa vez escreveu: "Nem a flecha atingir sempre o alvo ao qual foi dirigida". verdade. s vezes voc errar a mosca do alvo completamente. Alguns dias voc pode murmurar consigo mesmo que no havia realmente razo para sair da cama; o dia inteiro foi uma negao. Mas, mesmo assim, seu dia seguinte um perodo da vida um perodo da vida com uma ou mais metas emocionantes. Voc sepultar o dia de ontem, no pensar mais nele. Pois cada dia um todo. Esse dia que est surgindo, esse dia ser compensador! A romancista inglesa George Eliot (seu nome verdadeiro era Mary Ann Evans) escreveu certa vez que "o que torna a vida lgubre a falta de motivao". Mas isso compete sua responsabilidade para consigo mesmo; voc deve dar-se motivao. Deve construir a estrada de seu enriquecimento; deve preparar o cimento. Ento deve dar partida no motor e percorrer a estrada que criou. O fogo dentro de voc Um fogo de entusiasmo arde dentro de voc; somente voc pode apaglo. Pode apagar esse fogo interno se for muito preguioso, ou muito cheio de derrotismo para pr combustvel nele. Qualquer fogo se extinguir se no houver combustvel. Mas voc conservar o fogo aceso. Depois que tiver suas metas, voc as atacar com intensidade. Seu instinto de vida estar no auge. Pois esse sentido de interesse intenso no que esto fazendo que impele as pessoas para o sucesso. O sucesso do falecido Edward R. Murrow na televiso se baseava principalmente em seu interesse profundo no que estava abordando. Ao vermos Murrow na televiso, no podamos deixar de perceber sua absoro intelectual pelo assunto, quer se tratasse de liberdade poltica, direitos civis, pobreza, personalidades individuais, quer de um acontecimento qualquer em que" ocorressem coisas espantosas. O grande sucesso de um ator como James Cagney ou de uma atriz como Bette Davis origina-se da intensidade que eles projetam; iluminam profusamente a tela com suas personalidades eletrizantes.

O exemplo de Thomas Edison clssico; eis um homem com um interesse absorvente pelas metas que estabeleceu para si mesmo. Todo mundo conhece Edison principalmente como o inventor da lmpada eltrica incandescente. Poucas pessoas sabem da amplitude completa de suas incrveis realizaes. Entre as invenes monumentais de Edison destacam-se o fongrafo, a locomotiva eltrica, o microfone, um mtodo para construir edifcios de concreto, a pena eltrica, um dispositivo para produzir folha metlica, o cinematgrafo, uma caixa de sinalizao telegrfica, uma contribuio para o telefone de Bell, sistemas de partida e fornecimento de corrente para os automveis. Estas so apenas algumas das invenes desse homem intensamente criador; a lista inteira deixa a pessoa num estado de descrena. A utilizao final de suas idias resultou na vlvula eletrnica moderna. Essa vlvula, em suas vrias formas, a base da radiotransmisso, do sistema telefnico interurbano, do raio X, do cinema sonoro, da televiso e de um nmero considervel de outras coisas, tambm maior do que eu posso apresentar. Em 1928, o Congresso concedeu a Edison uma medalha de ouro e calculou suas contribuies inventivas para a humanidade em 15.599.000.000 de dlares. O que elas valem hoje provavelmente grande demais para que qualquer ser humano possa apreender. E toda a educao formal de Thomas Edison consistia em trs meses de escola pblica, onde seu professor descreveu-o como um menino que devaneava demais e nunca venceria na vida. Qual era o grande segredo de Edison? Um deles era sua capacidade de estabelecer metas e o entusiasmo com que procurava atingi-las. Depois de estabelecer uma meta, adaptava sua vida a ela, e ela se tornava sua vida. Ento dedicava todo o tempo a essas metas at, se me permitem um jogo de palavras, "o ar faiscar de eletricidade". Lia inesgotavelmente sobre seu projeto livro aps livro. Depois mandava buscar mais livros. S iniciava o trabalho em seu laboratrio depois que a leitura o tivesse preparado para empreender a experimentos compreensivamente. Ento trabalhava longas horas; freqentemente chegava ao laboratrio antes das oito da manh e s terminava s duas ou trs horas do dia seguinte. Sua ateno era sempre ntida e intensa, de modo que no havia movimento desperdiado. Realizando centenas de experincias, selecionando e rejeitando modelos, suportando os fracassos inevitveis, ele continuava marchando diretamente para a frente at atingir a meta. Havia uma grande certeza de finalidade em Edison, a seleo extremamente apurada da meta. Juntamente com sua grande imaginao e inteligncia, essa concentrao e o

entusiasmo pelas metas contriburam para torn-lo uma das grandes mentes inventivas da histria da humanidade. Outro fato sobre Edison grandemente revelador de seu forte sentido de direo. Quando estava em frias, divertia-se com a mesma dedicao de quando estava trabalhando. No estragava suas metas de diverso; recusavase a falar em trabalho quando se encontrava em frias. Outras naes homenagearam Edison. A Frana, a Gr-Bretanha e a Itlia juntaram-se a seu prprio pas para outorgar-lhe ttulos. Ele nunca fugiu da vida; nunca fugiu do estabelecimento de metas. Viva cada momento plenamente Muito bem, nenhuma outra nao o homenagear e talvez hoje nem sequer sua esposa fale em voc. Mas, no obstante, voc pode aprender uma lio com Thomas Edison: a intensidade com que uma pessoa deve procurar atingir suas metas como um ingrediente essencial do processo da vida, como um obstculo essencial a qualquer projeto de retirada da vida. Ser que um pensamento de descrena est comeando a infiltrar-se sutilmente em sua mente? Estar voc pensando: "Este o grande Edison. Eu sou apenas eu"? Ser que tal pensamento falacioso o impedir de compreender um ponto essencial? No devia. Porque Edison era um homem tambm. Um ser humano. Tal como voc. Se voc o tivesse visto alguma vez, o aspecto fsico dele poderia parecer comum a voc. Outro ser humano. Mas um ser que estabelecia metas, acreditava nelas, procurava atingi-las, vivia-as. As metas eram a sua vida. As metas eram seus ideais. Isso o que podemos aprender com ele; estabelecer metas, cada dia, todo dia, e sentir ardor por elas. Sentir ardor, isso viver! Todos ns somos diferentes somos de fato , a no ser que, com medo, sufoquemos nossa individualidade. Portanto, temos metas diferentes. Mas devemos ter sentimentos semelhantes por elas chame-se isso intensidade, ardor, ou impulso. Nenhuma meta pequena; somente o pensamento da pessoa sobre a meta pode ser pequeno. Conheci um homem que obtinha grande alegria do oceano. Seus olhos brilhavam intensamente quando falava sobre ele, sobre a sensao revigorante de mergulhar nas ondas. Todo dia ele banhava o corpo e a alma nas guas do mar, qualquer que fosse o tempo. Para ele o mar era vinho, poesia, msica. A maneira pela qual ele se sentia com respeito ao oceano, essa a

maneira pela qual voc devia sentir-se com respeito a suas metas. Quando voc sente tal paixo por suas metas, sente paixo pela vida. Est vivo. Muitas vezes nossos sentimentos esto mortos, e devemos faz-los voltar vida. Devemos experimentar coisas; muitas vezes a preocupao entrava o caminho. Suponhamos que voc esteja comendo a refeio matinal e lendo o jornal. Tem ento duas metas, pequenas em termos de seu dia inteiro, mas que so importantes por si mesmas: saborear o alimento e sorver as notcias do dia de modo que possa obter mais conhecimento do mundo. Estar atingindo essas metas? Claro responder voc. So metas to simples... So mesmo? Voc experimenta plenamente o travo substancioso de seu suco de laranja, a tostadura de sua torrada, o sabor estimulante de seu caf? Ou est to preocupado com as notcias de guerra que nem sequer percebe o que est comendo? E seu jornal? Voc experimenta plenamente seu contedo de maneira inteligente, compreendendo o mundo tal como , no que diz respeito a notcias, poltica e vida criativa, e com um sentido da continuidade histrica? Ser a sua leitura do jornal uma experincia de vida? Ser que ela aumenta sua capacidade de participao em nosso mundo complexo? Ou ser simplesmente um exerccio de preocupao? Voc se preocupa com as notcias de guerra, fica sobressaltado com o que algum mdico diz sobre hipertenso ou cncer, e joga fora o jornal histericamente ao ler sobre o mais recente desenvolvimento termonuclear? Tem simplesmente reforado seu mecanismo de fracasso em sua leitura? Se o lado negativo sai vencendo, voc no tem atingido suas metas simples. Levanta da cadeira descontente, tendo comido a refeio matinal, mas sem sentir gosto algum. Queixa-se de indigesto, esbraveja contra a confuso reinante no mundo e dirige-se para o trabalho de mau humor. Voc deve aprender a viver cada momento plenamente; deve aprender a intensificar seu sentimento sobre' as pequenas coisas que tornam a vida emocionante. Pode haver alegria em mastigar seus ovos mexidos com bacon; voc deve redescobrir sentimentos como estes. Como no pensar Talvez voc pense desta maneira: "Tenho cinqenta e oito anos e meu marido j faleceu, meus filhos no me visitam, daqui a pouco serei uma velha, e ningum precisa de mim. Tenho dores e sofrimentos. Que conversa

 essa sobre vida criativa? Que metas tenho de estabelecer?" Ou talvez diga consigo: "Tenho vinte e oito anos e devo comear a pensar em fazer alguma coisa de minha vida um sujeito deve fazer o que pode , mas a vida uma dana, e vo acabar lanando a bomba de hidrognio, de qualquer modo, portanto, por que devo me amofinar?" Essas maneiras negativas de pensar so, infelizmente, bastante comuns. "Mas so verdades", dir voc. "No se pode negar isso." Eu as nego; no so verdades. A mulher de cinqenta e oito anos pode ter falhas e problemas isso verdade , mas tem oportunidades de viver, tambm. Tem amizades para cultivar, passatempos para enriquecer seus dias, pequenas e grandes tarefas para realizar, pensamentos para formular sobre o seu mundo e sua vida. O homem de vinte e oito anos pensa demais no perigo. Obviamente, este mundo tem perigos, mas por que dar por terminada a vida porque eles existem? Algumas pessoas falam como se esta fosse a nica poca em que houvesse perigos. Isso bobagem. H duzentos anos o povo americano estava combatendo os perigos da terra inculta: animais selvagens, ndios guerreiros, doenas que ningum podia curar. Aproximadamente h uns cem anos, sem armas nucleares, americanos do norte e do sul estavam matando-se uns aos outros em lutas corpo a corpo. H cinqenta anos a Primeira Guerra Mundial ensangentava o solo da Europa e ensangentava as mentes dos seres humanos que no podiam escapar de suas prises terrestres. H trinta e cinco anos um manto de depresso econmica esmagava as aspiraes de milhes de pessoas; muitas ficaram temporariamente desamparadas, sob o seu impacto sufocante. Ainda h uns trinta anos a humanidade conhecia doenas graves, doenas fatais que hoje so curveis. O fato que sempre houve perigos; os seres humanos devem aprender a viver com eles, a lidar com eles, a gozar a vida, apesar deles. Seus anos apesar das possveis privaes e perigos podem ser anos ricos. Se voc acredita que podem ser anos ricos, pode torn-los de fato ricos. Essa a maneira como voc deve pensar; ademais, este um pensamento verdico. Mudando sua "sorte"

"Existe alguma verdade no que voc diz", voc pode estar pensando, "mas eu nunca tive uma oportunidade." J falamos sobre "m sorte", mas isso um modo to comum de pensar que analisaremos rapidamente mais uma vez o assunto. A filosofia da "m sorte" apenas esmagar seus instintos criadores. E, alm do mais, nem sequer verdade. E, se voc acha que sua "sorte" m, pode mud-la. O Comodoro Vanderbilt, outrora proprietrio orgulhoso de um barco a remo na baa de Nova York, sessenta anos mais tarde possua noventa milhes de dlares. Collis P. Huntington era um "liso" quando veio para Nova York, com a idade de quinze anos e acabou milionrio, tambm. Aos vinte e oito anos, Leland Stanford foi vtima de um incndio que destruiu sua biblioteca de direito e outra propriedade. Foi para o oeste dos Estados Unidos e tornou-se, tambm, um dos cidados mais ricos do pas. No que o dinheiro seja tudo certamente no o , mas no faz mal a ningum e s vezes uma prova da intensidade com que as pessoas se lanam a suas metas. No nego absolutamente que existe uma coisa chamada "sorte", mas ela no precisa dominar a sua vida. Todo mundo tem seus maus perodos numa ou noutra poca; todo mundo fica deprimido. Mas algumas pessoas chamam a derrota; outras no ligam para a "m sorte" e vo em frente para os sucessos. Se a resoluo delas for bastante forte, os bons perodos certamente voltaro mais uma vez. Algumas pessoas at transformam os maus perodos em oportunidades criativas. O grande contista americano O. Henry era um desconhecido quando foi acusado de desfalque. Negou as acusaes, mas foi condenado e passou trs anos na priso. Foi enquanto estava preso que comeou a escrever os contos que haveriam de trazer-lhe grande fama. O tempo na priso que O. Henry aproveitou to bem, outra pessoa gastaria praguejando contra a injustia ou preocupando-se com o que os outros pensariam dela, ou dizendo consigo mesma que nunca teve qualquer espcie de sorte. Na televiso, h alguns anos atrs, um homem contou como tentara matar-se mas fracassara, tornando-se conseqentemente cego. Depois desse triste acontecimento ele recuperou seu sentido da vida, conquistando diversos diplomas universitrios e saindo-se bem como escritor e conferencista. Outro homem teria praguejado contra o fato de no ter

conseguido matar-se ou de ter-se aleijado to gravemente, teria passado o resto da vida deplorando a sua sorte. Quando voc notar que est dizendo a si mesmo que "no tem sorte", pense nessas histrias. Deve combater esse modo de pensar na "m sorte" como se estivesse lidando com uma invaso de foras hostis pois isso precisamente o que voc est enfrentando. A maneira construtiva de mudar sua "sorte" e todo mundo pode fazlo repelir os sentimentos negativos e concentrar-se na confiana dos sucessos passados. Use ento essa confiana para marchar para as suas metas atuais. Voc pode pensar: "Ningum esquece seus fracassos". Mas tambm pode esquecer. Quanto mais se concentrar nos sucessos passados, tanto mais confiana firme sentir quando atacar suas metas. Desse modo, voc pode mudar sua "sorte". Mais uma vez, sua mente o campo de batalha, e em sua mente que voc deve vencer suas batalhas. Exerccio 5 Uma vez viajei para o Panam a fim de operar dez ou quinze pessoas com deformaes. Um menino de sete anos de idade interessou-me especialmente porque sua mo direita estava metida no bolso de suas calas e ele no a tirava. O garoto no falava ingls, mas consegui faz-lo compreender que queria ver-lhe a mo. Ele tinha uma deformao congnita: seus dedos indicador e mdio eram unidos, com pele cobrindo-os uma deformidade de nascena conhecida como sindactilia. Sentia-se terrivelmente sensvel com respeito a essa anormalidade, disseram-me. Os meninos da rua o atenazavam, e o garoto se sentia inferior a eles. Adorava beisebol: a grande ambio de sua vida era jogar beisebol com os outros meninos. Mas no podia, por causa de sua mo direita deformada; a mo que o envergonhava ele conservava no bolso das calas para que as pessoas no a vissem. Operei-o para separar-lhe os dedos. Sob anestesia geral, separei parte da pele da superfcie externa do dedo indicador da regio da unha que descia do tecido subjacente do dedo mdio. Depois separei a pele na superfcie inferior do dedo mdio do tecido subjacente do dedo indicador. Cortei o tecido mole por baixo para separar os

dois dedos. Dobrei a sobra da pele do dedo indicador sobre a superfcie esfolada do dedo mdio e costurei-a no lugar com fios de seda muito finos; depois dobrei a sobra da pele do dedo mdio sobre a superfcie esfolada do dedo indicador e costurei-a no lugar. Assim, os dois dedos foram separados. Uma semana depois da operao, retirei o ltimo curativo. Levante a mo disse eu em espanhol. Ele hesitou. Vamos. O garoto levantou a mo direita. Agora, separe os dedos. Incerto, ele olhou para a mo, levantando-a acima da cabea. Depois, bem devagarinho, moveu os dedos. A deformidade tinha desaparecido; ele pde separ-los. Um sorriso estampou-se em seu rosto quando ele olhou para os dedos. V de vitria gritou em espanhol, e acima de sua cabea seus dedos recm-separados formaram a letra V. V de vitria repetiu ele. Agora, que que podemos fazer com essa histria? Pois a histria da elevao de um ser humano com a ajuda de maravilhosas tcnicas modernas da derrota para o "V de vitria". Assim como o sinal "V" popularizado durante a Segunda Guerra Mundial, o "V de vitria" do menino era o smbolo de uma vitria sobre uma fora universalmente destrutiva depois de anos de derrota inicial e humilhao. Que tal um "v de vitria" para voc? Voc pode exigi-lo cada dia quando se mirar no espelho e pensar em seus bons momentos desse dia ou de algum outro. Esquea seus fracassos, pare de castigar a si mesmo; pense em seus sucessos e veja-os em sua mente. Mentalize-os vezes e mais vezes quando deixar o espelho para sentar-se numa cadeira ou andar pela rua ou deitar-se na cama; depois faa o sinal do "v de vitria" em sua mente e d-se algum mrito pelo que j fez. Pare de ter pena de si; mesmo que tenha tido seus momentos duros, os outros tiveram. Esse menino de sete anos de idade conhecera a vergonha desde o nascimento; muitas pessoas tm conhecido mgoa ntima a vida inteira. Quando a vida parece dura e as possibilidades parecem estar contra voc, seja seu prprio cirurgio plstico e tente, tente cortar a "madeira podre" emocional dentro de voc. Cada dia trabalhe nos exerccios deste livro, vendo-se da melhor maneira possvel, falando sensatamente consigo mesmo, reforando seu sentimento de auto-estima. No ria deles porque so mentais; em vez disso, veja se eles no o ajudaro. Veja se no o ajudaro ajudar-se de modo que voc possa vencer suas

deficincias espirituais de modo que voc, externa ou simbolicamente, possa atirar a mo para cima da cabea triunfantemente numa comemorao de "V de vitria". "V de vitria" para voc! As metas e seu mecanismo de sucesso Voc est estabelecendo metas para seus dias e seus anos. Tem rejeitado o pensamento negativo que entrava o estabelecimento dessas metas, e est prosseguindo em sua marcha. Voc pode ser um rapaz com seus vinte e poucos anos ou uma mulher com seus quarenta e muitos. Pode estar estabelecendo metas para o dia ou para amanh ou para a prxima semana. Isso no importa. O que importa adquirir o hbito de estabelecer metas proveitosas e depois realiz-las. Dentro de voc, nunca esquea isso, esto os instintos do sucesso, e, se puder ativ-los, ter dentro de si mesmo uma reao em cadeia de mecanismos que o faro atingir as metas. Essa predisposio de um ser humano para a realizao vitoriosa de suas metas o que chamo de "mecanismo de sucesso". Sentido de direo, compreenso, caridade, coragem, estima, autoconfiana e auto-aceitao estes so os ingredientes de seu mecanismo de sucesso. 1. Sentido de direo. J falamos nisso: voc deve estabelecer metas que faam sentido para voc; deve saber para onde vai. Um carro novinho em folha, macio, no ter utilidade se no houver estrada. 2. Compreenso. Muitas de nossas metas se centralizaro em torno de outras pessoas, e devemos compreender como elas pensam, o que querem, como interagimos com elas. Devemos ser capazes de comunicar-nos com elas e de compreender a comunicao que nos transmitem no importa quo sutil ou tortuosa, devido a seus temores. 3. Caridade. Compreender outras pessoas bom mas sem compaixo (ou caridade) a reao de uma pessoa imatura e provocar antagonismo em outras. Pois se a pessoa compreende e censura o que compreende, como isso contribuir para um tipo de relacionamento interpessoal que leve harmonia e realizao das metas? As atitudes piedosas para com outras pessoas e, mais importante, para consigo mesmo so necessrias porque, ao compreender as pessoas, a gente se torna consciente das inmeras

fragilidades que so bsicas para a natureza humana. 4. Coragem. Estabelecer metas objetivamente, compreender e relacionarse bem com outras pessoas, voc est no caminho do sucesso. Mas deve ter a coragem de jazer, a coragem de mergulhar do trampolim, ou seu mecanismo de sucesso estar incompleto. Porque no h coisas seguras na vida e, no importa quo' bem traados estejam os seus planos, voc nunca pode prever as consequncias com certeza. Quando voc tem a coragem de entrar em ao, ento suas metas na vida so "mais do que fantasias passageiras; podem ento significar algo para voc em seu mundo. 5. Estima. Voc deve apreciar seu prprio valor como um ser humano e o dos outros. A no ser que voc sinta estima por si mesmo, suas metas tero pouco valor, e mesmo que as atinja, a vitria ser falsa. No interior mais profundo de seu ser deve estar o sentimento de que h bondade em voc; se no sentir isso, seus sucessos podero impressionar outras pessoas, mas voc saber melhor. Sero sucessos superficiais, falsos. Deve aprender a ver-se como um filho de Deus, como uma criao dele. Deve ver os outros, tambm, como filhos de Deus, como pessoas que tm um fim em vista, como pessoas de valor. 6. Autoconfiana. Isso semelhante auto-estima, embora seja diferente. A autoconfiana o produto dos sucessos; temos confiana em ns mesmos quando nos lembramos que obtivemos sucessos no passado. suprfluo dizer que todos ns temos fracassos na vida bem como sucessos, mas podemos adquirir a autoconfiana que aciona nosso mecanismo de sucesso se concentrarmos o pensamento em nossos sucessos, vendo-nos de novo em nossos melhores momentos. No que devamos negar os fracassos; isso seria irrealista. Devemos usar nossos erros como orientao para aprender, depois esquec-los. Ento devemos trazer mente imagens de nossos triunfos para consolidar o sentimento de confiana em ns mesmos. 7. Auto-aceitao. Voc nem sempre se sentir confiante; s vezes seu estmago comear a dar ns e o suor brotar no seu rosto. Seu nervosismo se tornar visvel a todas as pessoas; talvez o olhem curiosamente. Ou ento, voc poder fazer alguma coisa precipitadamente, prejudicando os seus prprios interesses ou grosseiramente tirando proveito de algum. Suas imperfeies so muitas todo mundo bastante imperfeito, na verdade , e voc deve aprender a aceitar isso. Deve compreender que seus erros no so sua personalidade total; so apenas uma parte de voc, e esta uma parte que deve aceitar como bem sucedida. Do contrrio, dedicar seu tempo a

uma avalancha de autocastigo que o tornar infeliz, oprimido, um fracasso em quase tudo que tentar. Voc no deve depender da aceitao dos outros; isso uma coisa que deve dar a si mesmo. Esses so os ingredientes bsicos do mecanismo de sucesso. Leia-os e releia-os. Eles o ajudaro com vista execuo objetiva de suas metas. So orientados para o sucesso; apontam para a consecuo da meta, para a satisfao na vida. Vida criativa hoje significa dirigir sua meta para coisas produtivas. Humanidade para consigo mesmo Sem dvida, voc deve admitir em todos os momentos suas fraquezas humanas. Isso tem uma tremenda importncia. Muitas pessoas, se param para pensar, compreendem a situao dos grupos desprivilegiados. Muitas pessoas, se se detm no meio de um dia agitado, so humanas para com os problemas de seus vizinhos. Muitas pessoas at tm pena das fraquezas e erros de outras que nunca viram. E, contudo, essas mesmas pessoas, quando analisam suas prprias falhas humanas, so "desumanas". No h outra palavra para isso. Desumanas. Durante a Inquisio espanhola do sculo XV, Torquemada granjeou infmia histrica por sua crueldade. Voc, que est lendo este livro, sente repulsa em ver o nome desse inquisidor aqui impresso? Mas voc mais humano para consigo mesmo? Quando voc gagueja durante uma conversa comercial, fica tenso ou confuso perdoa a si mesmo? Quando queima a torrada e os ovos de trs minutos se tornam ovos de treze minutos perdoa a si mesmo? Quando pe uma nota de dinheiro num lugar errado e a perde perdoa a si mesmo? Quando se esquece de um encontro perdoa a si mesmo? Quando o seu dia vai mal e voc perde as estribeiras e grita e berra perdoa a si mesmo? Voc deve aprender a ser humano para consigo mesmo, a perdoar suas deficincias, ou seu mecanismo de sucesso no funcionar e no atingir metas que sejam realmente satisfatrias.

Sucesso e dio a si mesmo no podem viver juntos. So inimigos, no companheiros. Quando voc esfregar os olhos ao acordar e sentar-se na cama, diga a si mesmo, antes de tudo: "Hoje eu serei humano para comigo mesmo". A meta da juventude "eterna" Em ltima anlise, essas atitudes para consigo mesmo sero decisivas no sucesso que ser capaz de obter com suas metas. Voc deve viver consigo mesmo e com sua auto-imagem; no h escapatria para isso. Pode viajar para Paris ou Calcut, para Londres ou Roma, para Buenos Aires ou Nova Dli mas no pode escapar. Esteja onde estiver, leve a si mesmo consigo. Voc seu companheiro ou inimigo vitalcio. Uma meta maravilhosa cuja consecuo lhe desejo a de sentir-se sempre jovem independentemente de sua idade cronolgica. Defino jovem como bem disposto, vigoroso, vivo; uma coisa que borbulha, que no estagna. A cerveja jovem quando jorra, espumando, da garrafa, cheia de vitalidade e zunido. Perde sua juventude quando fica muito tempo descoberta num copo; torna-se ento inerte, j no exibe lampejo. Juventude canto, entusiasmo, ardor. Brota do esprito, enche a mente, mistura-se com os instintos do sucesso, vibra na corrente sangunea. Esta uma meta a estabelecer-se todo dia nem que seja apenas por alguns minutos , a meta de sentir-se jovem, enquanto viver. Pense no que pode fazer para tornar os seus dias mais divertidos. Use o seu sentido de direo para apontar o caminho. Releia a parte deste captulo sobre o mecanismo de sucesso e reative o funcionamento dele em voc. Sua meta? Mais vida, mais entusiasmo, mais diverso. Juventude enquanto viver. Voc deve encontrar juventude em si mesmo. Em seus dias e anos de vida criativa. Numa existncia criativa. Esta uma das melhores metas que voc pode estabelecer.

Captulo sete
Como vencer a guerra contra os sentimentos negativos Sua auto-imagem o sustentar na vida criativa se voc aprender a declarar guerra a seus sentimentos negativos e vencer a guerra no campo de batalha de sua mente. Sua mente um campo de batalha, nunca duvide disso, e, se voc vencer, experimentar paz de esprito durante cada dia vivido. Sua infantaria, arrastando-se vagarosamente pela vegetao rasteira procurando contato com o inimigo, rastejando pela escurido por trs de suas linhas para descobrir suas posies, que lhe comunica a importncia suprema de seu prprio pensamento e de sua prpria imagem mental. Sua Fora Area, equipada com os jatos do modelo mais recente e uma fora ttica de ataque, sua adoo de uma filosofia ativa, seu estabelecimento de metas, o uso de seu mecanismo de sucesso. A organizao de seu poder areo o trabalho para reforar sua auto-imagem, o retrato de si mesmo, o conceito de seu prprio valor. Sua Marinha, contudo, no pode transportar suas tropas para a vitria enquanto no localizar o grande inimigo seu mecanismo de fracasso. Antes de voc poder avanar nessa guerra, deve descobrir esse mecanismo de derrotismo e extirp-lo da mente. Esta comparao de seu pensamento com a guerra est fazendo voc sorrir? No devia. No devia mesmo. Em nosso mundo conturbado, a mente de muita gente est cheia de atribulao. Expulsar essa atribulao, expor esses pensamentos cancerosos luz, depois esmagar essas idias Mrbidas e substitu-las por conceitos e imagens felizes isso, s vezes, requer uma guerra. Uma guerra muito vital. Uma guerra, com desculpas a Woodrow Wilson, "que torne sua mente segura para a felicidade". H muitos anos, Edward Bulwer-Lytton disse que "a pena mais poderosa do que a espada", e este dito agora uma herana cultural de quase todo mundo. Hoje, com os avanos estupendos realizados no conhecimento da mente humana durante os ltimos anos, podemos dizer que os pensamentos de uma pessoa, suas imagens, so mais poderosos do que os canhes. Portanto, declaremos guerra a nossos sentimentos negativos, a nosso mecanismo de fracasso. Mas estabeleamos que nosso objetivo bsico apenas a destruio do negativismo depois disso, paz e felicidade.

A seguir, as metas. Metas e vida plena. Anos de vida criativa. Sem medo. Vencendo falsas crenas Temos discutido sobre a importncia das metas, mas nenhuma mais vital do que desipnotizar a si mesmo das falsas crenas que paralisam seu mecanismo de sucesso. Voc, que est lendo este livro, um homem ou uma mulher no um deus. Quais as metas que so significativas, o que pode voc fazer consigo se suas crenas o arrastarem para o fracasso? O que pode voc fazer seno mergulhar na inatividade da depresso, renunciando a todas as metas, apagando o resplendor de sua vida, isolando-se desanimadamente num quarto escuro enquanto os outros saem para o mundo e vivem? Na vida criativa voc deve desipnotizar-se de suas crenas falsas, negativas, sobre si mesmo. A palavra "desipnotizar" no muito forte pois muitas pessoas tm crenas que so inabalveis, que devem ser arrancadas de dentro delas, crenas que somente uma contra-sugesto vigorosa poder extinguir. Suas crenas, muito freqentemente absurdas, representam complexos de inferioridade formados a partir de antigas experincias e informaes errneas e ridculas. Os resultados so tristes. Voc acredita que sua vida ser vazia porque uma pessoa inferior que nunca fez nada aproveitvel e nunca far? Acredita que deve sofrer para expiar os erros que cometeu? Acredita que a vida no tem sentido para voc porque um ente amado faleceu? Acredita que o nico meio de viver numa era atmica passar todos os dias preocupando-se com um holocausto nuclear? Se voc pensa assim ou de maneira semelhante, est abrigando falsas crenas. Admitindo que sofreu alguma tragdia e que tem suas falhas, ainda est hipnotizando-se com idias falsas, negativas. Pior, est se torturando com elas. Est crucificando a si prprio; mesmo o seu pior inimigo deve ser mais bondoso. Em meus sessenta e cinco anos e mais alguma coisa de permanncia neste mundo divertido, tenho aprendido algumas das coisas mais espantosas. Uma delas que as pessoas que so completamente objetivas em aquilatar as

tendncias polticas ou condies de sade ou movimentos da Bolsa de Valores ou dispositivos mecnicos ou outras pessoas so s vezes totalmente cegas irracionalidade de suas falsas crenas sobre si mesmas. No somente isso; atenciosas para com os outros, elas podem ser implacavelmente vingativas consigo mesmas. J operei dezenas e dezenas de pessoas para melhorar traos defeituosos apenas para verificar que, depois da cirurgia, elas substituam esse defeito fsico real em suas mentes por uma crena absurda que mantinha sua fixao inabalvel em sua inferioridade. Suas crenas negativas variavam; seu movimento para o fracasso se processava com a mesma espcie de mecanismo. Mas sua crena negativa, falsa, sobre si mesmo, verdadeira, no ? A de Steve ridcula e a de Betty idiota, mas a sua verdadeira, no isso? assim que voc pensa? Ento deixe-me contar-lhe uma histria. Vitria sobre o "bichinho africano" H muitos anos, pouco depois que abri meu consultrio para comear a exercer a atividade de cirurgio plstico, um negro alto veio visitar-me. Com cerca de um metro e noventa e cinco de altura, ele ergueu-se acima de mim; queixou-se do lbio. Examinei-o (eu o chamarei Sr. R.). Seu lbio inferior espichava-se um pouco, mas no consegui encontrar nada de anormal e disse-lhe isso. O Sr. R. respondeu que a idia no era dele, mas de sua garota. Ela dissera que tinha vergonha de ser vista com ele em pblico por causa da protuberncia de seu lbio. Achei-o um tipo gigantesco, majestoso, amvel de homem, e pensei comigo mesmo que uma mulher apaixonada jamais pusesse defeito em tal homem. Quando eu lhe disse isso, ele ainda quis que eu fizesse uma operao em seu lbio. Pensando que um preo excessivo o influenciaria a esquecer a operao no lbio, respondi que custaria mil e duzentos dlares. O Sr. R. disse que no podia pagar tal preo e se despediu, agradecendome, e curvando-se de maneira muito corts. Mas na manh seguinte estava de volta, com uma maleta preta na mo. Despejou seu contedo numa mesa. Notas saam aos borbotes, centenas e centenas de notas. Mil e duzentas notas de um dlar suas economias da vida inteira. Ele as ofereceu a mim do modo mais gracioso para pagar-me pela operao do lbio.

Fiquei chocado, um pouco triste tambm, porque no queria priv-lo do que era para ele uma enorme soma de dinheiro. Confessei-lhe ento que lhe pedira um preo exorbitante para que ele desistisse da idia de uma operao no lbio da qual realmente no necessitava. Mas, quando ele disse que queria uma operao plstica e iria a outro mdico se eu no o aceitasse como paciente, concordei em oper-lo por um preo menor e com a condio de que ele dissesse sua "amada" que me pagara mil e duzentos dlares. A operao foi bastante simples. Sob anestesia local, cortei o tecido suprfluo de dentro do lbio, aproximei as bordas do ferimento com seda extremamente fina e pus bandagens na parte de fora do lbio, para reforo. Em meia hora havia terminado. O paciente retornou algumas vezes para fazer curativos e mudar as bandagens; as ltimas foram tiradas uma semana depois. Toda a cirurgia fora feita dentro do lbio; no havia cicatriz visvel. O Sr. R. ficou feliz com seu lbio. Apertou minha mo com toda a fora e me agradeceu com seu modo cordial e polido. Depois retirou-se do consultrio, com sua figura imponente. Algumas semanas mais tarde, ele estava de volta, mas mal pude reconhec-lo. Seu corpo parecia ter encolhido; suas mos tinham perdido a fora; sua voz estava esganiada. Perguntei-lhe o que havia acontecido. O bichinho, doutor... o bichinho! Que bichinho? O bichinho africano, doutor respondeu ele. Apanhou-me e est me matando. Contou-me suas desventuras. Depois que as bandagens do lbio foram retiradas, ele foi ver sua garota. Ela notou seu lbio novo e perguntou-lhe quanto custara. Quando ele disse "mil e duzentos dlares", como eu pedira, toda a maneira dela para com ele mudou. Furiosa, ela o acusou de tape-la com os mil e duzentos dlares que deviam ser dela e disse-lhe que nunca mais o amaria realmente. Rogou-lhe uma praga e disse que ele morreria dessa praga. Profundamente transtornado, R. foi para seu quarto e l permaneceu deitado quatro dias. Ento pensou na praga. Era um homem instrudo, freqentava boas escolas; pragas e mgica eram para os ignorantes. Contudo, essa mulher tinha-o mantido enfeitiado desde o momento em que a conhecera. Imaginou que, se ela pudera enfeiti-lo quando no o odiava, talvez pudesse acarretar-lhe a morte com sua praga. Ento, correndo a lngua em volta, descobriu a coisa horrvel dentro da boca. Pouco depois disso, sua senhoria, preocupada porque ele s ficava deitado no quarto, sem comer, trouxe uma visita, um "doutor". R. contou-lhe

a respeito da coisa terrvel da sua boca e o "doutor", examinando-a, gritou quando retirou o dedo da coisa dentro da boca de R. Est matando voc disse ele. Esse viscoso bichinho africano grudou dentro da sua boca por causa da praga que a mulher lhe rogou! O homenzarro, respirando amedrontadamente, cobriu o rosto com as mos. Est de fato na sua boca? perguntei. Sim, senhor. Contou-me como o "doutor" tentara ajud-lo a expulsar o "bichinho africano" com lquidos, pastas e poes mas a praga era muito forte. Nada podia destru-lo. Ele no conseguia pensar noutra coisa a no ser no "bichinho africano". O medo mantinha-o acordado de noite. Queima-me dentro do lbio... Do seu lbio? Sim, senhor. Dentro da minha boca. Voc no disse lbio antes. Examinei o lbio. isto? perguntei. Balanou a cabea afirmativamente. Devo tir-lo? Por favor, doutor. Enchendo uma seringa de novocana, injetei-a em seu lbio. Depois que a novocana fez efeito, tirei o "bichinho africano" com bisturi e frceps. Levou um segundo. Mostrei-o ao Sr. R. num pedao de gaze; no era maior do que um gro de arroz. Isto o bichinho, doutor? perguntou ele, com ar incrdulo. apenas um pedacinho de tecido cicatrizado que se formou em seu lbio no lugar de onde retirei os pontos depois da operao. Ento, no havia "bichinho africano"? Sorri. O Sr. R. levantou-se. Parecia ter recuperado toda a sua altura naquele instante; um riso de satisfao estampou-se em todo o seu rosto e sua voz reboou novamente quando me agradeceu com sua maneira habitual, gravemente corts, curvando-se quando se retirou. Houve um final feliz nessa histria; veio pelo correio. O Sr. R., anexando um instantneo de sua namorada do tempo de infncia, com quem se casara, enviou-me seus cumprimentos e num ps-escrito pilheriou a respeito dos "bichinhos africanos". Na fotografia ele era um gigante sorridente, bonito, de trinta anos sua idade verdadeira , com uma garota adorvel ao lado.

Qual o seu "bichinho africano"? Essa histria tem uma moral formidvel. Eis esse homem distinto, alto e forte, corts e majestoso simples, talvez, mas inteligente , contudo com uma crena ridcula que quase o destruiu. Seu medo do "bichinho africano" to ridculo que voc pode rir e perguntar: Como isso pode se aplicar a mim? Mas todos ns temos nossos "bichinhos africanos". Voc passou seus ltimos quinze anos preocupando-se com alguma coisa que jamais aconteceu? Ento, voc tem um "bichinho africano". Voc constantemente critica a si mesmo por falar demais ou por no falar bastante ou por falar incoerentemente? Ser a sua auto-acusao to severa que sua conversa se tornou inventada e morta? Ento, voc tem um "bichinho africano". Est to preocupado com dinheiro que nada mais lhe importa? Olha sua conta de economias como um Silas Marner, sofrendo uma grave indigesto toda vez que precisa fazer uma retirada, preocupando-se com cada dlar desperdiado? Ento, voc tem um "bichinho africano". Todos esses "bichinhos africanos" devem ser trazidos luz e expostos pelo que so crenas negativas que nos fazem descer de nosso nvel verdadeiro como seres humanos, obsesses ofensivas que desfiguram nossas auto-imagens, que destroem nossas aspiraes para a felicidade que nossa expectativa razovel. Como no caso do Sr. R., eles tm um efeito hipntico que deve ser totalmente destrudo. Causam o fracasso. Devemos empreender uma guerra inexorvel para extermin-los. Vencendo o mecanismo de fracasso Na verdade, devemos guerrear contra todos os aspectos do "mecanismo de fracasso", que como chamo ao sistema de sintomas negativos autoreforadores que pode desbaratar os instintos positivos de um indivduo desprevenido. Pois, assim como certas predisposies positivas podem acelerar o funcionamento adequado do mecanismo de sucesso de uma pessoa, tambm as foras negativas podem formar-se com a velocidade de uma pedra que rola ladeira abaixo, produzindo cadeias de realimentao negativa, dentro do indivduo, que s podem levar derrota. Quero enumerar os componentes do mecanismo de fracasso, tal como fiz

com os do mecanismo de sucesso. Frustrao, agressividade, insegurana, solido, incerteza, ressentimento, vacuidade estes so os elementos do mecanismo de fracasso. (Descrevi esse mecanismo com mais detalhe em meu livro Psicociberntica, Prentice-Hall, 1960.) Estes so os inimigos; suas armas de destruio so horripilantes. Consideremos um por um para que possamos penetrar atravs da camuflagem no seu efeito sobre o ser humano. 1. Frustrao. Sentimos frustrao quando deixamos de atingir metas importantes ou de satisfazer desejos bsicos. Todo mundo se sente frustrado de vez em quando devido a nossas naturezas imperfeitas e natureza complexa do mundo; uma frustrao crnica, um sintoma de fracasso. Quando um indivduo v-se colhido numa srie de frustraes repetidas, deve perguntar a si mesmo por que est acontecendo isso. Sero suas metas muito perfeccionistas? Ser que ele entrava seus objetivos com sua autocrtica? Ser que retrocede em seus sentimentos e volta a ser um beb, para quem a frustrao aliada ao choro resulta em satisfao? A raiva frustrada no d bons resultados; para bebs, talvez d, mas no para adultos. Uma concentrao mrbida de uma pessoa nas queixas da vida s tornar seus problemas mais srios. muito melhor focalizar os seus prprios sucessos, adquirir confiana por ver-se sair vitorioso. Depois, a pessoa pode planejar para o futuro. 2. Agressividade. A frustrao produz agressividade (mal dirigida). No h nada de mal com a agressividade, quando adequadamente canalizada; para atingir nossas metas precisamos s vezes ser agressivos. Mas a agressividade mal dirigida um sintoma infalvel de fracasso, seguindo os calcanhares da frustrao, contribuindo para um crculo vicioso de derrota. Est geralmente ligada ao estabelecimento de metas imprprias que o indivduo no pode atingir. Isso leva raiva frustrada que a pessoa descarrega furiosamente, em todas as direes, como um co danado que se enfurece ou fogos de artifcio explodindo na noite. As partes inocentes se tornam alvo de um indivduo que se deixou apanhar no crculo da frustrao e agresso; ele pode responder grosseiramente esposa sem qualquer razo, gritar com os filhos, insultar os amigos, contrariar os companheiros de trabalho. Alm disso, a sua raiva aumentar medida que suas relaes com as pessoas piorarem, causando ainda mais frustrao e mais desmandos cegos. Onde termina esse horrvel crculo vicioso? A resposta se encontra no na eliminao da agresso, mas em canaliz-la apropriadamente para a consecuo das metas que traro satisfao, reduzindo a formao insuportvel da frustrao. A pessoa frustrada-agressiva deve compreender

que pode agir para alcanar sucessos por si mesma. 3. Insegurana. Este outro sentimento desagradvel; baseia-se numa sensao de inadequao ntima. Quando voc percebe que no enfrenta seus desafios apropriadamente, sente-se inseguro. s vezes, porm, no so recursos internos que faltam; a dificuldade est no fato de que estabelecemos padres perfeccionistas. A pessoa insegura freqentemente bem competente, mas, vivendo com expectativas impossveis, tende a criticar-se constantemente. Seus sentimentos de insegurana fazem-na tropear de modo que ela pateticamente fica aqum de suas verdadeiras potencialidades. 4. Solido. Todos ns sentimo-nos solitrios de vez em quando, mas referi-me aqui ao sentimento extremo de estar separado das outras pessoas, de si mesmo e da vida; esse um importante sintoma de fracasso. Na verdade, um dos setores principais de fracasso da civilizao moderna; a trivialidade da solido bastante para encher o corao de uma pessoa com uma tristeza interminvel. Saber que as criaturas de Deus podem ficar assim to separadas, isso muito triste. No captulo 13 voc encontrar uma exposio cuidadosamente meditada sobre o significado, as causas e as solues do problema da solido. 5. Incerteza. Este sistema do tipo fracasso se caracteriza pela indeciso. A pessoa indecisa acredita que, se no tomar uma deciso, estar salva! Salva das crticas que receberia se se tivesse arriscado e errado salva das consequncias de uma deciso que ela tomaria e que sairia pela culatra. Esse tipo de pessoa deve ver-se como perfeita; portanto, no pode permitir-se errar. Quando uma deciso necessria, ela a considera como um caso de vida ou morte. Se fizer a escolha errada, destruir a figura idealizada de si mesma. Portanto, pode adiar uma deciso trivial por longo perodo de tempo, desperdiando suas horas preciosas em preocupaes. Quando finalmente toma uma resoluo, sua deciso estar sujeita a distores e ela muito provavelmente errar. A pessoa indecisa no pode viver plenamente porque tem medo de mergulhar e molhar os ps. 6. Ressentimento. Esta a reao de desculpa da personalidade do tipo fracasso sua posio na vida. Incapaz de suportar a dor de seus fracassos, o indivduo procura bodes expiatrios para livrar-se do tormento de sua autoacusao. Em toda parte, encontra prova de que a vida o est ludibriando, e conseqentemente sente ressentimentos; no imagina que pode estar ludibriando a si mesmo. Mas seu ressentimento no torna o fracasso mais facilmente aceitvel; ao contrrio, estabelece-se um crculo vicioso que

redunda em mais frustrao e agresso mal dirigida. Sempre cheio de queixas, o indivduo ressentido contraria outras pessoas e assim pe em movimento uma reao em cadeia de dios. Outras pessoas detestam sua desonestidade, rejeitam sua hostilidade, sentem desprezo por suas lamrias. O ressentimento crnico leva a lamrias porque o indivduo ressentido acha que vtima de injustia. As pessoas no entravaram suas aspiraes? A m sorte no entrou na conspirao para mant-lo por baixo? Quanto mais tem pena de si, mais inferior se sente e mais passa a odiar a si mesmo e a ressentir-se de outras pessoas e do mundo. No se d conta de que seu ressentimento ntimo um foco de fracasso. Somente quando v que um ator na vida, que responsvel pelo estabelecimento de suas metas e pela canalizao de sua agresso para atingi-las, que pode desfazer esse crculo vicioso de fracasso. Somente quando consegue sentir respeito por si, formar uma imagem realista de si mesmo, pode destruir o hbito de pensamento ressentido, que constitui um componente realmente bsico do mecanismo de fracasso. 7. Vacuidade. Voc conhece pessoas que "conseguiram sucesso", contudo parecem frustradas, ressentidas, incertas, inseguras, solitrias e com uma agressividade mal dirigida? Ento, alcanaram sucesso sem as ferramentas apropriadas que tinham mo! No fique muito certo de que o "sucesso" delas real. Pois muitas pessoas obtm todos os sinais externos de sucesso e depois sentem vacuidade porque, durante o tempo todo, o mecanismo de fracasso as enredou, e elas realmente careciam de capacidade para a vida criativa. Ganharam dinheiro, mas no sabem o que fazer com ele. A vida maante para elas. Viajam para aqui e para ali, mas em nenhum lugar podem escapar ao seu sentimento de vacuidade. Sentem-se vazias em Nova York ou em Paris; sentir-se-iam vazias at em Marte. Renunciaram aos esforos de metas criativas; evitam o trabalho, fogem da responsabilidade. Quando acordam de manh e vem o sol, no vislumbram as oportunidades de gozar o dia em vez disso, preocupam-se com o que podem fazer para passar o tempo. A vacuidade sintomtica de uma auto-imagem fraca. Tendo alcanado "sucesso", o indivduo vazio sente que um criminoso porque pensa que roubou uma coisa que no merece. Assim, sente remorso e transforma suas vitrias em fracassos quando repudia suas faculdades criadoras. Seu sentido de vacuidade simboliza o funcionamento total de seu sempre presente mecanismo de fracasso. Estes so os elementos do mecanismo de fracasso; estes so os inimigos. Ora, o que pode voc fazer contra ele? Como pode voc vencer sua grande guerra?

Elevando-se acima do fracasso Para vencer a guerra contra seu inimigo seu mecanismo de fracasso voc deve primeiro ser capaz de perfurar os disfarces por trs dos quais ele se esconde. Justificaes plausveis e pensamento aparentemente lgico podem obscurecer seu funcionamento. No engane a si mesmo, ou perder essa luta estupenda pela sobrevivncia como um ser humano contente contra suas falsas crenas sobre si at arras-las completamente. Deve dar nova direo a sua agresso frustrada e ressentimento e encontrar meios de superar seus sentimentos de solido e vacuidade. Ao mesmo tempo, deixe-me mais uma vez esclarecer um ponto: o ato de falhar no faz parte do mecanismo de fracasso. O ato de falhar em alguma ao ou projeto simplesmente significa que voc humano. Permita-me assegurar-lhe isto: se voc nunca fracassou em nada, certamente porque nunca tentou realmente nada. Foi Thomas Edison um fracasso? Claro que no. O pensamento absurdo. Contudo, dezenas de fracassos precederam muitas de suas criaes brilhantes. Edison aprendeu com seus fracassos e construiu seus sucessos sobre eles. A descoberta nasce com o erro; no h criaes sem experincias frustradas. Voc deve disparar toda a sua artilharia emocional. Isto resume uma das principais lies da vida: que erros, enganos de julgamento e de aplicao so inevitveis, a no ser que voc se retire da vida num estado de apatia e, mesmo ento, em sua inrcia voc cometer erros. O segredo de uma vida com sucessos elevar-se acima de seus fracassos para obter seus bons momentos. Este o conceito fundamental: esquecer seus erros, parar de lamentar-se por causa deles, ter compaixo por sua prpria falibilidade. Depois, livre de remorsos, voc pode sair determinadamente para o mundo, ver a si mesmo da melhor maneira possvel, formular suas metas e trazer para o jogo da vida seus instintos de sucesso. Esse princpio se aplica sobretudo quando voc tenta novas coisas. Pois, quando voc experimenta, est sujeito a cometer erros. Nunca negue seus erros; admita-os livremente. Mas aprenda a reduzi-los ao mnimo, a ser to tolerante para consigo mesmo quanto seria para com um amigo, ou diminua sua experimentao. Ento, poder elevar sua verdadeira potencialidade como ser humano e tornar a cada ano a justificativa enriquecedora de sua individualidade aquilo

que deve ser. Exerccio 6 Todo dia examine as crenas negativas que o deprimem. Voc acha que isto estpido? Voc est obcecado com a idia de que feio? Ou se destri com a alegao de que fraco? No-masculino? No-feminino? Indigno de alguma coisa boa? Esses so alguns pontos de escolha para voc se martirizar. No sei que crenas negativas voc usa para solapar a si mesmo; deve expuls-las de si. Seu exerccio este: meditemos a respeito desses pensamentos autodestrutivos e vejamos se podemos fazer alguma coisa com eles (mesmo que voc tenha certeza de que no merece muito) , pois posso garantir que seu pensamento irracional. O pensamento irracional tem andado solto na histria. Temos tido curandeiros, alquimistas, corridas de ouro, casas assombradas, expedies em busca de uma "fonte da juventude" para no falar nas guerras brutais que tm ensangentado as pginas dos livros de histria. Durante muitos anos, houve crenas extravagantes sobre mulheres consideradas "feiticeiras". "Bruxas" foram queimadas na Europa; Joana d'Arc foi executada como "feiticeira", e nos Estados Unidos tivemos o vergonhoso episdio de Salem, no qual certo nmero delas foi levado morte. Contudo, triste dizer, muitos de ns tratamos a ns mesmos como se fssemos "feiticeiros". Ao examinarmos suas auto-acusaes, vejamos se no est sendo injusto. Se voc se castiga como "estpido", em que baseia essa acusao? Admitindo que foi insensato, talvez muitas vezes, ser que nunca foi sensato? Ser que nunca foi astuto? Ser que nunca foi inteligente? Ento, a sua autocrtica basicamente automutilao. O que se conclui que voc sente que no tem direitos; acredita ludibriar a si mesmo. Examine os "bichinhos africanos" que o atormentam. Pode haver um gro de realidade neles tal como havia um pedacinho de tecido cicatrizado na boca do Sr. R. Mas merecem as acusaes que voc levanta contra eles? No, isso pensamento irracional. Gente gente. Os fortes so fracos, e os fracos so fortes. Algumas pessoas de QI de baixo a mdio tm um bom senso comum.

Algumas mulheres de aparncia rude so amigas dedicadas e podem parecer bonitas. Algumas pessoas com defeitos fsicos so muito piedosas. Algumas pessoas emocionalmente instveis so extremamente brilhantes. Psiclogos verificaram que muitos adultos gagos falam fluentemente quando se dirigem s crianas. Alguns criminosos podem tornar-se membros responsveis da sociedade se algum lhes der uma ajuda. So coisas cinzentas; no h pretos-e-brancos. Mas que faz voc de si mesmo com suas crenas negativas? Faz-se um indivduo inteiramente mau, inteiramente desajeitado, inteiramente negativo. Todo mundo conhece a derrota de vez em quando. Joe Louis foi durante anos campeo dos pesos-pesados; em seu apogeu, era quase invencvel, um smbolo de fora. Contudo, quando tentou inicialmente o pugilismo, Louis era desastrado, desajeitado. Amadores desconhecidos derrotaram-no vezes e mais vezes. Numa disputa amadorstica ele foi derrubado nove vezes numa luta. Agora que voc j examinou suas crenas negativas e est disposto a reduzi-las a propores razoveis, vejamos se consegue livrar-se delas. Se no conseguir, mantenha-as pelo menos em dimenses razoveis, de modo que possa viver com elas. Avance mais um passo, agora, e reviva mentalmente um sucesso, um sucesso de que realmente se orgulhe. Encha sua mente com ele, veja-o, cheire-o, apodere-se dessa imagem de sucesso e conserve-a na mente. Quando os pensamentos crticos contra-atacarem, enxote-os e reviva, mais uma vez, sua auto-imagem boa em tecnicolor. Para viver criativamente, deve vencer essa guerra em sua mente. No desista! Continue a lutar, e ter possibilidades de vencer. Diga consigo mesmo: "Vou concentrar-me na certeza de meus sucessos passados, no nos meus fracassos. Eu mereo as boas coisas da vida. Sou o comandante de meu navio, e dirigirei minha mente para uma meta produtiva". Seu marca-passo Voc j leu sobre o homem com o marca-passo que vive de maneira afvel; aprenda uma lio com esse homem. Deixe sua auto-imagem ser o marca-passo de seu corao, sua mente e sua alma. A cada dia reative seus instintos positivos at que o hbito do

sucesso se torne parte de voc, at que o hipnotize pois, afinal de contas, o hbito uma forma de auto-hipnose. Trabalhe duro para banir as crenas negativas, para exterminar as sementes da solido. Trabalhe duro, a tarefa no fcil. Mas voc pode realiz-la. A guerra infernal e sua mente est profundamente entrincheirada em conceitos negativos; voc ter de lutar ferozmente para vencer a batalha. Mas uma batalha que vale a pena vencer. De modo que voc possa viver criativamente com alegria. De modo que possa rir, cantar e andar nas ruas orgulhosamente em plena luz do dia. Voc j leu sobre a garota Wingy, que se recusou a deixar que seu defeito fsico a impedisse de viver. Pense nela e resolva ser to determinado para obter sucesso quanto ela. Deixe que esse pensamento seja seu marca-passo. Deixe que sua auto-imagem reforada o inspire a mover-se para um modo de vida mais sadio. Crena, crena em si mesmo, o melhor de todos os marca-passos.

Captulo oito
Como aceitar o prazer Um homem senta-se mesa; o dirigente principal de uma grande empresa. Sua mesa est cheia de memorandos, cartas, contratos, outros papis. Duas luzes ao lado de seu telefone esto piscando, o que indica que h pessoas esperando para falar com ele. Est em conferncia com dois homens que se acham sentados, fumando, requisitando sua ateno. Olha para seu caderno de entrevistas e nota que outra conferncia vital est marcada para aquele dia, que tem de almoar com o presidente da companhia e que deve dedicar algumas horas a um projeto que j est atrasado. Alm disso, deve ditar cartas para A, B e C e ainda... A enormidade dessas presses pode esmagar muitos de ns. " demais para ns", diramos. Mas no para esse homem. Ele sente... prazer. Recusa-se a deixar que uma imaginao mrbida arrune sua eficincia. Em vez disso, v em sua mente os sucessos que seu dia lhe trar. Volta-se cordialmente para seus visitantes, ouve atentamente, faz o mximo para satisfazer suas necessidades e solicitaes. Atende o telefone e, obtendo a essncia da comunicao instantaneamente, retorna aos visitantes. Diz-lhes que medidas pretende tomar sobre as questes em discusso, dita uma mensagem para uma mquina, volta-se para eles para perguntar se esto satisfeitos com as decises dele. Esto, e ele os encaminha para a porta, apertando-lhes calorosamente as mos. Nada fingido; simples prazer num movimento direto, efetivo, para as metas. Esse homem projeta sua imaginao em atos de um modo positivo. Aceita seu direito de sentir-se feliz e obter sucesso. Muitas pessoas, porm isso inclui muitos dirigentes de empresas usam a imaginao para impedir a si mesmas de ter prazer, e isso pode ser trgico. Muitos adultos enchem a mente com pensamentos mrbidos, depressivos e o prazer comprimido de tal maneira que acaba sendo esmagado. Preocupam-se com desastres que nunca ou raramente acontecem. Os sentimentos de prazer e satisfao que obtm de seu trabalho no so tolerados, e obviamente eles no podem funcionar da maneira eficiente como aquele dirigente o faz.

No gostam de seu trabalho; no gostam tampouco de sua "diverso". Epicuro, o filsofo grego cujas doutrinas se tornaram conhecidas como epicurismo, acreditava que "chamamos de prazer o alfa e mega de uma vida venturosa. O prazer nosso bem, fundamental e afim". Mais prximo do presente, Sydney Smith, um clrigo ingls que era tambm conhecido por sua inteligncia, escreveu: "O homem podia dirigir seus caminhos pela pura razo, e sustentar sua vida pela comida sem paladar, mas Deus nos deu inteligncia, e sabor, e vivacidade, e riso, e perfumes, para animar os dias da peregrinao do homem, e para encantar seus passos doloridos sobre a terra ardente". Contudo, muitos de ns suportam existncias que contm pouco ou nenhum prazer; a "comida" "sem paladar" e os pensamentos so como veneno girando na mente. H pesar e desgraa, mas onde est a alegria? Onde est o canto? H queixas e lamentos, mas onde est o contentamento? Voc pode sentir prazer. Pode cantar no chuveiro e sentir pensamentos musicais na mente e ddiva no corao questo, basicamente, do que permitir a si mesmo. No deve dificultar a obteno de suas legtimas satisfaes. Os anos no podem ser criativos se negamos o princpio da felicidade. Vida agradvel hoje A vida hoje deve significar prazer, mas nosso conceito moderno de vida muitas vezes justamente o contrrio negativo e implicando a renncia da auto-imagem da pessoa. A vida moderna muitas vezes significa renunciar satisfao por causa de um fantasma conhecido como "inquietaes do sculo XX". A vida deve ser uma vocao feliz. As pessoas devem ser teis a si mesmas e aos outros. O prazer deve ser parte de ns como nosso corao, nossos olhos, nossas mos, nossos ps. Deve ignorar raa, credo, cor, posio social, idade. Os bons sentimentos na vida pertencem a ns e no h aspecto moral com respeito a eles, exceto que imoral as pessoas apodrecerem na infelicidade. Esquecendo os erros do passado, voc pode viver cada dia plenamente. Pode encontrar prazer em atuar, em viver, nas amizades... se achar que tem o direito de sentir-se satisfeito consigo mesmo. Fao essa ressalva porque muitas pessoas no se outorgam esse direito to simples. No acredito muito em pecado, mas se h pecado esse de as pessoas se recolherem a um canto para se censurarem por erros que cometeram, erros que so apenas humanos.

Conheo muita gente que faz isso, que desperdia o maravilhoso poder de sua imaginao torturando-se por seus crimes. triste, mas verdade, que muitos de vocs que se auto-acusam to severamente tm 'na realidade levado vidas caracterizadas por esforo rduo e um empenho constante em serem seres humanos decentes; contudo, vocs no se outorgam direitos. Recentemente fui a Oklahoma a fim de fazer uma conferncia para um grupo de sentenciados de uma grande priso. Falei individualmente a alguns deles sem conhecer seus crimes especficos, mas certamente alguns eram ladres, falsificadores, assaltantes. Inimigos da sociedade, procurando refazer-se, tinham cometido erros horrendos mas duvido que se acusassem tanto quanto alguns de vocs, indivduos que tm levado vida relativamente imaculada. Quando voc se critica, nega-se o prazer. Contudo, tem o direito de sentir-se livre de medo, livre de culpa de sentir prazer. Em certo sentido, a vida criativa implica uma resoluo dentro da mente de uma pessoa de ser feliz. a vitria das foras positivas sobre as foras negativas de imagem e pensamento. Voc se prepara para a vida criativa enquanto refora sua auto-imagem cada dia; voc vive sadiamente, outorgando-se prazer porque sente que o merece. Uma nova viso da vida J li outros livros sobre vida criativa. Muitos nos aconselham sobre o que fazer e para onde ir e que agncias consultar pata isso e aquilo. Voc pode continuar a espantar-se com este livro, pode continuar a dizer consigo: "Mas onde esto as sugestes especficas? Por que o autor no nos diz para onde ir e o que fazer?" Ah, mas eu estou dizendo! No geograficamente, nem vocacionalmente mas em sua mente, onde tem importncia. Se este livro o ajudar em sua vida cotidiana, ser porque noespecfico, porque no lhe diz o que jazer, porque focaliza a parte que voc deve compreender que importantssima sua mente e seus processos de pensar e imaginar. Para viver criativamente, voc deve outorgar-se felicidade. Voc. Deve faz-lo. Sua auto-imagem. Sua auto-imagem deve ser bastante forte para que voc sustente esse sentimento de prazer. Eu poderia aconselh-lo a tornar-se mdico, advogado ou vendedor, mas quando voc se encontrar, se ainda for jovem, encontrar sua prpria vocao. Eu poderia aconselh-lo a ir Flrida ou Califrnia no conheo

nada mau a respeito da Flrida ou da Califrnia e o clima geralmente agradvel , mas isso fundamental para sua felicidade? Voc leva a si mesmo para a Flrida ou Califrnia ou Roma ou Paris ou Hava a escolha sua , e, embora os fatores externos possam ter alguma importncia, so basicamente seus conceitos mentais que lhe traro vida feliz ou dias maantes. Espero que, depois de ler este livro, voc aplique seus conceitos para ajudar-se a planejar anos de prazer. Em parte, isso um desejo egosta, pois saber que fui til me dar prazer. Voc no pode tocar nessas idias, como toca num sof ou numa cadeira, mas as idias podem criar um contentamento infinitamente maior mesmo que sejam invisveis. Reforando sua auto-imagem, vendo-se da melhor maneira possvel, encorajando seus instintos de sucesso, voc pode criar prazer para si mesmo. Mas o fato lamentvel que muitas pessoas no sentem que seria justo, para elas, serem felizes. No sentem que o merecem, e usam justificativas para explicar sua infelicidade. Se pelo menos tivessem dinheiro... Se no fosse aquela catstrofe financeira... Se aquele acidente no tivesse acontecido... Se no fosse aquela doena infantil que contraram... Um acontecimento trgico do passado desenterrado, e isso usado para explicar toda a dor, toda a falta de prazer. Mas o que elas no compreendem que todo mundo tem suas tragdias, todo mundo tem suas dores, o destino no as escolheu para puni-las. As pessoas felizes, vitoriosas, tambm tm suas dores, mas vo tocando para a frente procurando substituir as dores pelo prazer. Sucesso tirado do fracasso Suponhamos que voc conhea um homem que esteve seriamente doente de escarlatina quando criana, quase completamente surdo desde o comeo de sua adolescncia. Com a idade de seis anos, ps fogo ao estbulo do pai, acidentalmente, e o incndio quase se alastrou cidade inteira em que ele vivia felizmente, o vento no soprou as chamas; por esse descuido, o pai chicoteou-o em pblico, como exemplo para as outras crianas. Sua famlia era pobre e portanto ele comeou a trabalhar com a idade de doze anos. Num emprego provocou outro incndio e mais de uma vez foi despedido porque recusava submeter-se disciplina. Em certo perodo, sozinho na cidade de Nova York, ele era to pobre que subsistiu por dias e

dias com uma refeio de cinco cents (ma e caf). Conhecendo esses antecedentes, voc desconfiaria que ele foi um dos homens mais influentes que j existiram? Quem ele? Vou dar-lhe outra pista de um captulo anterior. Teve apenas trs meses de educao em toda a sua vida. isso mesmo Thomas Edison. Esse o portento de imaginao que entre 1869 e 1910 requereu bem mais de mil patentes diferentes para suas invenes. Esse o homem que encontrou bastante prazer no trabalho, que encontrou tempo para ser pai de seis filhos, que no deixou que suas privaes o derrotassem, que nunca deixou de viver plenamente, utilizando ao mximo seus prprios dons individuais. Esse o gnio, o criador de tanta coisa da civilizao moderna, que, ao completar setenta e cinco anos de idade, interrogado a respeito de suas idias sobre a vida, respondeu que acreditava no trabalho, na utilizao da natureza para o prazer do homem. Acrescentou que, aos setenta e cinco anos, tinha uma lista de invenes que estava planejando que o manteria ocupado por mais de cem anos. Com seus oitenta anos, Edison estava realizando experimentos com borracha, inspirado pelo fabricante Harvey Firestone. Aos oitenta e quatro, depois de quase morrer, voltou a seu trabalho, antes que seu colapso final enlutasse a humanidade. Com o passar do tempo, enquanto a fama de outros nomes decresce, a de Edison aumenta tal foi a amplitude de suas realizaes impressionantes. Contudo, quantas pessoas existem que achariam em suas primeiras dificuldades uma boa desculpa para negar-se satisfaes criativas e todo o prazer durante toda a existncia? Quantas diriam no terem sorte e renunciariam a seus instintos bsicos de vitria? Em algum lugar- Edison conseguiu encontrar dentro de si a autocrena que o manteve em ao para superar os tempos de dificuldade e ingressar nos dias de prazer. Esse sentimento o de merecer o que todos devemos encontrar em ns mesmos. Voc no pode retirar-se da vida Quando eu estava na escola de medicina, h mais de quarenta anos, um condiscpulo chamado Mickey foi hospitalizado com um caso grave de gripe. Quase morreu da doena, que era muito mais sria do que hoje em dia.

Restabeleceu-se em parte seu estado no era mais crtico , mas sua recuperao no foi completa. Meus colegas e eu amos visit-lo no hospital; era extremamente deprimente. Antes robusto e vigoroso, com seu cabelo louro eriado, Mickey agora estava plido, perdera muito peso e ainda parecia doente. Sua pele estava plida, os olhos deprimidos; a vida desaparecera dele. Quando o vamos, percebamos que invejava nossa sade, e eu me sentia constrangido quando falava com ele na sua cabeceira de doente. Ns nos revezvamos nas visitas. Ento, um dia, encontramos um aviso na porta fechada do quarto do doente: No se recebem visitas. Ficamos sobressaltados mas no havia motivo. A vida de Mickey no corria perigo. O prprio rapaz pedira ao mdico para pr o aviso. As visitas dos amigos e parentes no o confortavam. Ao contrrio, faziam-no sentir-se mais triste. Ele no queria nada conosco. Posteriormente, Mickey nos contou como se sentira durante aqueles dias em que no queria nada com o mundo das pessoas. Sentia desprezo por tudo e por todos, achando que cada um de ns era imprestvel ou ridculo como pessoa. Confessou-me que, na priso de sua mente, ningum escapava ao aoite de sua crtica; queria apenas ficar sozinho com a angstia de seus pensamentos. Mickey no achava prazer em nada. Deprimido por sua derrocada fsica, sentia a rejeio da vida crescer dentro de si, at que renunciou ao mundo. Esses dias foram realmente destitudos de prazer para Mickey. Seu ressentimento era grande demais para que ele pudesse tolerar. Mas teve sorte. A enfermeira diurna, compreendendo seu estado de esprito, resolveu ajud-lo. Um dia, depois de alguns preparativos astuciosos, ela contou-lhe que havia uma moa doente que estava sofrendo emocionalmente; Mickey poderia levantar-lhe o nimo se lhe escrevesse umas cartas de amor. Mickey escreveu-lhe uma carta, depois duas. Simulou que a havia visto rapidamente um dia e que pensara nela desde ento. Depois que os dois estivessem bons, escreveu, talvez pudessem passear juntos no parque. Mickey sentiu prazer em escrever essas cartas pela primeira vez em muitos dias , e sua sade comeou a melhorar. Escreveu muitas cartas e logo comeou a andar ativamente, animadamente, pelo quarto. Dentro em pouco teria alta do hospital. Essa notcia o entristeceu porque nunca vira a garota. Tanto prazer tinha em escrever confessando sua adorao que um brilho de amor se refletia em

seu rosto ao pensar nela, mas ele nunca a havia visto nem sequer uma vez! Mickey perguntou enfermeira se podia visitar a moa em seu quarto. A enfermeira concordou e deu-lhe o nmero do quarto 414. Mas no havia tal quarto. No havia tal moa. E Mickey soube da verdade que a enfermeira fizera o mximo para faz-lo sentir-se bem. Vendo sua melancolia, percebendo seu estado crtico, seus pensamentos odiosos contra todo mundo, ela compreendeu que para restabelecer-se de sua doena fsica ele precisava de prazer na vida. Ela percebeu que o que Mickey precisava para ter prazer era a oportunidade de dar algo algum a quem dar algo, um outro doente, um outro sofredor. Contou-lhe a histria da garota imaginria e... Assim Mickey deixou o hospital, sabendo mais um pouco da vida, conhecendo intimamente a futilidade do ressentimento e a felicidade que se obtm em se dar algo. Contou-nos a histria, pois voltamos a ser amigos dele. Mickey contou-nos isso com contentamento. Seus olhos brilhavam, suas faces queimavam, porque sabia como duro escapar do mundo escuro da melancolia auto-imposta para o mundo ensolarado em que a pessoa pode viver com prazer. Exerccio 7 Afinal de contas, ento, qual a estrada do prazer? Existe tal estrada ou um beco sem sada? O prazer uma realidade para aqueles destemidamente orientados nessa direo, aqueles para quem um objetivo legtimo. Se, como Mickey, voc se afasta do mundo decepcionado, ento renuncia a toda possibilidade de prazer; voc o repele, voc o extirpa de seus sentimentos, voc o destri, mesmo onde o encontra. Voc deve estimular suas tendncias para a felicidade. As idias apresentadas a seguir ajud-lo-o a encontrar prazer na vida. Sente-se numa cadeira confortvel e leia-as vezes e mais vezes at que se tornem parte de seu pensamento. Sente-se, pense, regule-se. 1. Trabalhe para criar sua auto-imagem. No haver prazer se voc no gostar de sua prpria imagem; voc no pode morar no ltimo andar de um edifcio que no tem alicerce. No encontrar prazer no trabalho, nas viagens, na conversa, no poder, no dinheiro, ou num belo cenrio se sua

auto-imagem for inadequada. Perscrute em sua mente, cada dia, suas lembranas de sucessos adquira o hbito de procurar esses momentos maravilhosos e ponha esses tempos realisticamente felizes no centro do proscnio. Veja-se dessa maneira, vitorioso, agindo e pensando do modo como gosta de agir e pensar; reative essas imagens positivas cada dia. No somente deve focalizar seu retrato de contentamento, mas tambm ser compreensivo para com suas fraquezas, para que o prazer seja um fator em sua vida. Esse fortalecimento de sua auto-imagem, torne-o um hbito dirio de importncia primordial; o prazer comea com voc mesmo. 2. Desenterre sua riqueza oculta. Que essa riqueza oculta? So seus dons criadores, seus talentos, suas capacidades de fazer e de dar mas por que voc os conserva ocultos? Ser porque teme a crtica ou porque seus recursos, desabituados de serem expostos, podem parecer imperfeitos? Quase toda pessoa tem uma parte excelente, algumas aptides cuja manifestao a fazem sentir-se mais viva, mais importante como gente; que pena que se desperdice tanto dessa manifestao ntima da pessoa! Pois os recursos no-desenvolvidos no tm mais valor do que os metais preciosos no-explorados, enterrados. Se voc no puder alcan-los e traz-los para fora, as outras pessoas nem mesmo sabero que eles existem. Pior ainda, nem mesmo voc saber de sua existncia e, em sua ignorncia, se privar de todo esse prazer. Voc no precisa de ps ou mquinas, escrituras de terras ou contratos, para desenterrar seus dons preciosos; tudo de que necessita a determinao de que vai dar a si mesmo e a seu esprito a mesma ateno extremosa que daria aos tesouros de seu mundo material: seu automvel, o gramado da frente de sua casa ou sua cozinha. 3. D algo aos outros. Este um mundo em que s vezes a nica coisa que parece ter importncia o "avano rpido". Dar a outros menos importante, parece, do que manter-se um passo frente deles; esta uma das grandes tragdias da vida civilizada de hoje. Contudo, muitas pessoas, mesmo que no queiram admiti-lo, tm um anseio tremendo de amor e aceitao; tambm desejam ardentemente manifestar sua bondade, dar um pouco de si mesmas. Embora um tratamento cuidadoso, atencioso, possa surpreender muitas pessoas e at provocar-lhes desconfiana, se perceberem que sua afabilidade sincera, reagiro com o mesmo ardor. Se h muito tempo se sentem privadas de afeto, a amplitude da gratido delas poder causar-lhe espanto. Ajudando outras pessoas, voc poder encontrar as maiores satisfaes que j conheceu. 4. Concentre-se em suas metas. Como eu disse no captulo 3, voc deve

ter metas para a sua vida cotidiana. No basta selecionar as metas; o passo seguinte consiste em focalizar sua ateno nelas com um olhar firme, depois de alcan-las. Esse o nico meio de obter satisfao real de suas atividades na vida. Voc gosta de jogar golfe? Ento jogue golfe com disposio, no o pratique desinteressadamente. Quando estiver preparando sua tacada, no pense no escritrio ou no seu imposto de renda; mantenha sua mente concentrada na tacada, olhe para a bola, estude o terreno, mea cada folha da grama tal como um profissional que joga para ganhar muito dinheiro. A questo no somente que voc jogue golfe melhor; que tambm obter mais prazer no jogo. O mesmo se aplica a qualquer coisa que fizer .pintar, cozinhar, escrever, cantar, planejar algo, nadar, construir uma mesa, alimentar seu cachorro voc deve absorver-se no que fizer. A concentrao em alguma coisa de que goste encher o seu mundo com prazer. Sujeitando o hbito sua vontade Este exerccio deve ajud-lo a ajustar suas miras de modo que possa penetrar no mago do que significa felicidade para voc. Trabalhe nele diariamente, nem que seja apenas por alguns momentos, reorientando seu pensamento para os valores que o ajudaro. Tambm o ajudar a contornar algumas armadilhas existentes no caminho da vida contente. Os hbitos negativos so seus inimigos mortais; voc pode estar to acostumado a meios desagradveis de pensar e fazer as coisas que no poder mudar sem grande esforo. Pode achar-se gravitando em torno de um pensamento negativo, de um relacionamento impensado com outras pessoas ou de outras normas habituais que podem afast-lo do prazer. Como destruir o mau hbito? Vou falar-lhe sobre um mau hbito que eu tinha e como consegui destru-lo. Existe invariavelmente um vestirio ao lado da sala de cirurgia de um hospital, e, antes de uma operao, eu ia l para mudar a roupa pelo uniforme apropriado. Despia-me em frente do armrio e ficava ali, apenas de sapatos e meias. Depois enrolava meu dinheiro num mao apertado de notas e enfiava-o na meia esquerda. Adquiri esse hbito quando era um interno pobre, quando a perda de um dlar era uma pequena catstrofe; os armrios no ofereciam proteo, j que no tinham fechaduras. De qualquer forma, isso se tornou um hbito para mim; talvez durante trinta anos, enfiei meu dinheiro na meia esquerda antes de operar. Depois de

algum tempo, eu o fazia inconscientemente; j que eu gosto de operar de manh cedo, o vestirio est geralmente vazio e ningum nunca me disse como aquilo parecia engraado. Um hbito de trinta anos, e que hbito! At que, h poucos anos, outro mdico me viu fazer aquilo e ficou olhando, espantado. Tentou bravamente conter o riso, mas achou muito engraado. Dei conta de mim, ento. Depois de alguma reflexo, resolvi que era um hbito muito esquisito, que precisava mudar. Mas na vez seguinte, e na outra, enrolei meu dinheiro na meia. Quando a gente se agarra a um hbito, difcil livrar-se dele. Quando eu pegava no dinheiro dentro do palet, no conseguia deter-me. Sem pensar, tirava-o do bolso e enfiava-o na meia esquerda. Nada funcionava. Dia aps dia, ia operando, com minhas notas de dinheiro acomodadas na meia. Finalmente, tive uma idia. Comprei um espelho e preguei-o dentro da porta do armrio. Ento despi-me em frente do espelho e observei como tirava o dinheiro e o colocava dentro da meia esquerda. Ver a mim mesmo operou maravilhas. "Como eu sou ridculo!", pensei, e ri muitssimo. No podia olhar para mim mesmo sem rir; que hbito absurdo, pensei; no de admirar que o outro mdico tivesse tentado conter o riso. Depois de ver meu hbito, nunca mais o fiz. Finalmente, estava livre dele; o espelho me ajudara a ver seu absurdo. Agora, que dizer sobre maus hbitos hbitos mais prejudiciais, talvez, porque podem meter-se entre voc e o prazer? Voc precisa de um espelho para mud-los? No forosamente. Mas precisa de um espelho em sua mente para poder ver-se to objetivamente quanto os outros o vem, para poder ver os hbitos, s vezes inconscientes, que podem priv-lo das boas coisas da vida. Tem o hbito de esperar que a outra pessoa fale, em vez de expressar a sua prpria opinio? Habitualmente esquiva-se de uma excurso que ser divertida porque poder ficar queimado do sol ou enregelado, ou poder chover e voc se molhar? Perde habitualmente no golfe porque se lana muito impetuosamente, sem analisar atentamente as possibilidades, examinando o terreno? Mantenha seu espelho interno e olhe seus hbitos negativos; pode no pr seu dinheiro na meia esquerda, mas talvez faa outras coisas bobas que o privam de prazer. Por mais difcil que seja, voc pode destruir os hbitos. Pode mudar, e pode ser feliz, se perceber e se estiver determinado a obter sucesso e

disposto a trabalhar arduamente. Prazer a cada dia para voc Mais uma sugesto: no estabelea condies para seu prazer. No diga: "Eu me divertirei quando tiver dez mil dlares". Ou: "A felicidade vir quando eu pegar aquele avio para Paris, Roma e Viena". Ou: "Quando eu tiver sessenta e cinco anos e me aposentar, ento vou me deitar numa espreguiadeira luz do sol..." No deve haver um se a respeito disso. A meta bsica de cada 'dia deve ser o sentimento de que voc merece gozar a vida, quer seja um milionrio, quer seja um pobreto. Um milionrio com uma auto-imagem fraca poder dizer consigo mesmo: "Algum roubar todo o meu dinheiro e ento ningum falar comigo". Um homem pobre com uma auto-imagem forte poder dizer consigo mesmo: "Enquanto os credores esto me procurando no quarteiro, eu vou gozando este exerccio". No se engane; se realmente quer a felicidade na vida, voc a achar se puder viver com a boa sorte. No posso repetir esta ltima frase com bastante freqncia: se voc puder viver com a boa sorte porque conheci muitas pessoas que no podiam viver com a felicidade. Depois de um grande sucesso, em vez de sossegarem, suas inquietaes se intensificaram. Tudo e todos pareciam persegui-las doenas, processos judiciais, acidentes, imposto de renda, at os parentes em suas mentes. No podiam sossegar absolutamente enquanto no provassem mais uma vez o que realmente buscavam o fracasso. Corteje o prazer, no a dor. Preste homenagem s virtudes do prazer; sinta que voc digno dele. Ache prazer nas pequenas coisas: no alimento que tem gosto delicado, na amizade que sincera, num sol que aquece, num sorriso que significa estmulo. Em Otelo, o requintado William Shakespeare, grande conhecedor do mundo, escreveu: "O prazer e a ao fazem as horas parecer mais curtas". Curtas ou longas, faa as suas horas soarem e correrem com prazer. Ria-se daqueles que dizem que o prazer no faz parte da vida, porque eles so ignorantes; mas perdoe-os, porque no so to sabidos quanto voc. Pois, se voc leu este livro at aqui, sabe que isso no assim.

Sabe que a felicidade real. Sabe que a felicidade um presente que voc d a si mesmo no somente durante o Natal, mas o ano inteiro.

Captulo nove
Confiana instantnea: essa fora criadora interna Estes so os tempos de apertar botes, e nossas exigncias e necessidades so s vezes atendidas num instante. Temos caf instantneo, por um lado, e produtos congelados desde suco de laranja at verdura e mesmo jantares que saem da geladeira diretamente para a mesa, para que os saboreemos quase constantemente. "Instantneo" uma palavra fundamental no sculo xx; poupamos tempo e energia quando estamos em harmonia com os milagres da indstria moderna e quase todo mundo est. Mexa num boto de seu aparelho de televiso, e em questo de segundos voc ver os quadros das guerras, das desordens, dos tumultos e das figuras pblicas que fazem as manchetes dirias dos jornais em nosso mundo dramtico. Aperte outro boto e a msica invadir sua sala instantaneamente. Muitas pessoas descrem dos benefcios de todos esses mecanismos instantneos; perguntam se esse "progresso" na realidade no um retrocesso eu mesmo s vezes tenho minhas dvidas sobre a qualidade muito acondicionada, muito desembaraada, muito instantnea de algumas de nossas "comodidades" supercivilizadas. Mas este captulo sobre confiana instantnea e esta qualidade uma coisa de que todos ns necessitamos, no importa quem sejamos, no importa qual seja nossa idade ou nossa posio social na vida. um fogo interno, uma segurana de movimento rpido, que pode fazer nosso corao alegrar-se, formando os hbitos positivos que correro suavemente numa vida ativa, revigorante. Todos ns temos confiana instantnea dentro de ns, esperando para ser usada. Em nossa vida conhecemos fracassos, sucessos e experincias mistas. Se reduzirmos ao mnimo os fracassos, resolvendo elevar-nos acima deles e adquirir o hbito de invocar a confiana de sucessos passados, mentalizandoos, saboreando-os vezes e mais vezes, humildemente, no jactanciosamente, a autoconfiana se tornar uma segunda natureza para ns, um tesouro valioso espera de que recorramos a ele no instante em que quisermos. Repetir, reviver, reconstituir os momentos vitoriosos cria em ns um mpeto de avanar uma confiana instantnea. discutvel, talvez, se seu caf melhor quando preparado lentamente

ou quando instantneo. discutvel tambm se seu suco de laranja melhor quando espremido a mo ou instantneo. Mas no h nada discutvel quanto confiana instantnea. uma coisa valiosa para aqueles que a sentem, uma coisa de valor inestimvel, no pode haver dvida quanto a isso. Voc precisa desse sentimento de crena em si mesmo, desse sentimento instintivo, para utilizar plenamente seus recursos, para que possa lanar-se construtivamente nas atividades da vida. Voc precisa desse sentimento para impulsion-lo para a frente num sistema dinmico de vida. O nascimento do "orador nato" No faz muitos meses pronunciei uma conferncia na municipalidade de Nova York sobre a auto-imagem. Enquanto me encontrava na plataforma elevada, enfrentei centenas e centenas de pessoas, na platia, sem medo. Falei durante cinqenta minutos, mas, quando terminei, parecia-me que tinha falado apenas dez ou quinze minutos. Senti-me impelido, uma fora interior guiando-me atravs da conferncia, seguramente, deliciosamente. No cometi erros, falando de improviso com apenas um pequeno es foro, e no senti necessidade de fazer interrupes. As palavras fluam naturalmente. Depois, algum da platia apertou minha mo e disse: Doutor, o senhor um orador nato. Agradeci-lhe o elogio, mas realmente isso no era absolutamente verdade. Eu no era um orador nato. Meses mais tarde, dirigi-me a uma platia de quase duas mil pessoas, fazendo uma conferncia sobre o mecanismo de sucesso. Falei durante uma hora, mas outra vez pareceu-me que havia falado quinze minutos, e senti-me to tranqilo como se estivesse conversando com alguns amigos em casa; uma vez mais, senti uma fora interior guiando-me. Mais tarde uma mulher me agradeceu e disse: O senhor um orador nato. No a corrigi. Mas nem sempre fui assim. Absolutamente. Em Miami Beach, falei a mais de mil pessoas sobre como vencer a solido. Uma vez mais, no senti medo, e minha hora na tribuna pareceu passar voando. Tranqilo, cantei com minha voz discutvel, e o pessoal me acompanhou na cantoria. Sentia-me como queria; mais do que isso, sentiame bem. Eu estava vivendo, realmente vivendo. Um reverendo felicitou-me mais tarde e disse: O senhor devia ter-se ordenado pastor. um orador nato. No dia seguinte, na mesma cidade, um dos oradores programados para

dirigir-se ao congresso caiu doente, e tomei seu lugar poucos minutos depois de me avisarem. Sem notas, dirigi-me platia e senti-me capaz de enfrentar o desafio. No titubeei. Senti-me em afinidade com as pessoas que me ouviam, e no tive qualquer embarao; minha confiana no me abandonou. Qual a minha inteno com essas histrias? Estou exibindo-me narcisisticamente, sorrindo para mim mesmo no espelho, vangloriando-me de como sou maravilhoso? Absolutamente no. No essa a minha inteno, de maneira alguma. Porque na verdade eu no era um orador "nato". Ao contrrio, conheci fracassos tremendos nesse setor. Deixe-me contar-lhe uma histria sobre mim mesmo quando eu era mais moo. Por natureza sou tmido e sensvel, e, quando era estudante de medicina do segundo ano, um dos cursos necessrios sobre patologia, ou doenas dos tecidos era um pesadelo. Quando o professor me chamava para eu me levantar e dar a lio, sentia um verdadeiro pnico. Olhava para ele, pensando que estava zangado comigo e queria ver-me fracassar. Meus oitenta colegas pareciam cento e sessenta olhos furibundos; eu pensava que eles tambm queriam ver-me fracassar. E era isso o que eu fazia. Simplesmente no conseguia concentrar meus pensamentos e dar as respostas certas, e ento me sentava, sentindo-me arrasado. "Eu sei a matria", insistia comigo mesmo. "Por que no posso dar as respostas certas quando todo mundo est olhando?" Vezes aps vezes, fracassei nas argies orais, odiando-me por minha incompetncia. Vivi dias e semanas com medo de ser reprovado na matria. Eu queria muito ser mdico; no podia deixar aquilo me acontecer. Ento, fazendo um exame escrito de patologia, embrenhei-me numa questo valiosa. Examinando lminas ao microscpio, tnhamos de identificar os espcimes. A situao era diferente agora. O professor e os estudantes no existiam para mim; eu no lhes via as caras; a nica coisa que me interessava era a lmina que via sob o microscpio. Conhecia a matria e no me sentia aterrorizado. Respondi s questes; tirei a nota mxima. No sabia nada ento de psicociberntica ou psicologia da auto-imagem. Tudo o que eu sabia era que tinha um desejo tremendo de ser mdico, que nada me impediria de realizar essa ambio. Compreendi que obtivera sucesso nos exames escritos porque ignorara a presena do professor e dos oitenta estudantes. Disse comigo mesmo: "Da prxima vez que o professor me chamar na frente da classe, vou ouvir a pergunta, mas no prestarei ateno grande assistncia. No verei ningum, farei de conta que estou olhando uma lmina no microscpio". E a coisa mais notvel aconteceu. Tranqilo, respondi com segurana.

Eliminei meus temores, extingui meus sentimentos negativos e passei no curso com distino. Invocando a confiana que eu sentia em meu exame escrito, substitu por ela o medo que experimentava durante os exames orais. Com tal confiana, usada instantaneamente, quando necessitava dela, e conhecendo minha matria, eu falava bem e derrotava meu problema angustiante. Sim, este foi meu comeo como "orador nato". O hbito da confiana Passaram-se os anos. Era agora cirurgio plstico. Conhecia inteiramente meu trabalho. Operava freqentemente e minhas operaes eram profissionais. No havia pnico. Eu me adestrara a usar a autoconfiana, a elevar-me acima do meio, e medida que os anos passavam a confiana se tornava um hbito para mim uma segunda natureza , que eu podia invocar e usar em questo de momentos, instantaneamente. A confiana instantnea nascida da repetio contnua! Na quietude da sala de operaes, treinava grupos de homens em cirurgia plstica reconstrutiva, e depois falava com eles, calmo e tranqilo, no alojamento dos mdicos. Conhecia meu trabalho e ensinava aos outros. Tinha confiana em mim e eles aprendiam. E ento disse comigo: "No seria uma meta maravilhosa a atingir escrever um livro para pessoas com caras normais que tenham uma cicatriz interna um medo, uma frustrao, uma mgoa, um remorso , ensinarlhes a ser seu prprio cirurgio plstico, sem bisturi um tipo especial de cirurgio plstico que, com compaixo por si mesmo, removeria as cicatrizes internas utilizando a confiana dentro de si declarando guerra aos sentimentos negativos , como eu fiz na aula de patologia na escola de medicina?" Foi assim que surgiu meu livro Psicociberntica. Mais tarde, quando era chamado a fazer conferncias para grandes grupos de pessoas, eu me lembrava dos tempos em que falava todo aturdido na aula de patologia. Depois esquecia esses fracassos e elevava-me acima deles para lembrar-me dos exames orais que fiz com sucesso e dos tempos posteriores em que falava calma e claramente aos alunos que estudaram cirurgia plstica comigo. Eu falava a grandes grupos num auditrio enorme como se estivesse falando a alguns amigos em minha sala de estar. Falava bem, sem medo, e hoje fao conferncias para centenas e milhares de pessoas em muitas partes diferentes do mundo: em igrejas, templos, faculdades, para dirigentes de vendas, homens de seguros, toda sorte de homens de negcios e das mais variadas profisses, explicando-lhes o poder potencial de sua auto-imagem. E sou considerado um orador nato.

Sou mesmo? Claro que no. Voc leu minha histria. Naturalmente, voc no precisa ser orador ou falar perante enormes grupos de pessoas. O que eu o aconselho a fazer falar consigo mesmo de vez em quando, examinar-se intimamente, ver para onde voc est indo. Digo-lhe que, se pude elevar-me acima do pnico em minha vida, voc tambm o pode. Lembre-se da confiana de seus sucessos passados no importa quo poucos tenham sido , e reviva esses momentos felizes. Represente novamente esses sucessos vezes e mais vezes em sua mente, vendo-os e cheirando-os, at se tornaram parte de voc como escovar os dentes e amarrar os cordes do sapato antes de sair de casa para enfrentar o mundo. Voc adquire o hbito de recorrer a essa fora interior de confiana instantaneamente quando necessrio e necessrio a todo momento do dia. Isso, ento, se torna confiana instantnea e um sentimento que o ajudar a vencer as inmeras pequenas batalhas da vida. Escrevi que, quando falava a um pblico de bom tamanho, subitamente parecia que alguma fora interior me guiava atravs da conferncia. O que realmente me guiava era a fora interior da confiana instantnea a que recorri instintivamente. Isso inconscientemente reativava o mecanismo de sucesso dentro de mim. Esse sentimento de confiana confirma o uso do mecanismo de sucesso dentro de voc dentro de todos ns. E, ao usar essa confiana repetidamente, voc inconscientemente estar invocando todos os 'outros aspectos do mecanismo de sucesso: seu sentido de direo, sua meta, sua compreenso da situao. Voc usar sua coragem, sua compaixo, seu autorespeito, sua convico de que algum que pode atingir algo. Aceite a si mesmo pelo que , e far sua auto-imagem elevar-se at a altura que quiser.' Recusar destruir-se com sentimentos negativos como eu fiz quando estudava patologia. Recusar deixar que o medo e a frustrao o desviem de sua meta. Recusar permitir que a frustrao, o ressentimento, as mgoas, a solido e a vacuidade o sufoquem. Insistir em manifestar-se at alcanar a auto-realizao. Mostrar a maior manifestao de confiana no prprio momento de desnimo quando, com coragem, comear novamente, transformando Uma crise numa oportunidade. Isso confiana instantnea. um mpeto de vitria. Com a confiana instantnea, voc se prepara para o sucesso, pondo um sorriso em sua auto-imagem. Ela fica sendo a melhor possvel. Voc elimina todos os obstculos ao alcanar a sua meta. Pe um toque criador na fita de gravao de sua imagem, reativando-a criativamente quando necessrio, tocando-a sempre, tornando isso um hbito para o sucesso. Passar a usar a preocupao como um desafio transformando os sentimentos negativos em positivos; atravs da preocupao cultivar a coragem e a f. Vencer o

desespero com a esperana. A escolha compete a voc; deve utilizar o valioso instinto criador dentro de si para obter sucesso no para fracassar. Enquanto adquire confiana instantnea, pode mudar os velhos discos dos erros passados, concentrando-se em seus sentimentos de vitria. Pode substituir um velho disco por um novo. Confiana instantnea significa manter-se alerta, obtendo o mximo da vida e mais vida em seus anos. o esprito da juventude dentro de voc mesmo dentro de ns , se o procurarmos, cultivarmos e trabalharmos para isso. Uma senhora com confiana instantnea H muitos anos atendi o telefone e ouvi uma voz de msica pura. A mulher que me fez uma serenata em prosa disse-me que lera um de meus livros em sua terra natal (frica do Sul) e que gostara tanto dele que queria encontrar-se comigo. Talvez eu at lhe autografasse o livro. Seu encanto flua atravs do fio e no pude deixar de ficar profundamente intrigado. Sua voz era magntica; a gente sentia imediatamente sua autoconfiana, e essa segurana parecia suavizar a sua voz de tal maneira que ela parecia quase cantar. Eu no tinha nenhuma operao naquela tarde e, atendendo a um impulso de intensa curiosidade, convidei-a a vir tomar ch comigo. Seu nome era Carolyn Nesbitt. Era exatamente como eu a tinha imaginado. Era idosa tinha os seus setenta? , mas era a prpria juventude. Tinha o cabelo prateado, mas os olhos jovens e brilhantes. Compleio frgil, mas o rosto iluminado de interesse pela vida. De um modo antigo, era extremamente encantadora. Expressou admirao por meu equipamento e moblia, e sua voz era meldica, seus olhos claros e sorridentes. E ento conversamos. Em meu livro eu escrevera sobre dois romances em minha vida que no haviam dado resultado. Ela disse que se sentira fascinada por esses episdios e manifestou compaixo pela tristeza que eu indubitavelmente sofrera. Ento contou-me a respeito do homem que ela amara, que se casara com outra mulher. Depois, ela se apaixonou pelo homem que seria seu marido que j morrera e criou uma grande famlia. Por algum tempo, porm, conservou um profundo desgosto. Arrancou-me a confisso de que eu no era casado.

Especificou os frutos de seu casamento: sete filhos, em todos os cantos do globo, mais doze netos. Seis dos sete filhos eram casados. O outro, uma filha solteira, morava em Nova York, onde eu exercia a atividade de cirurgio plstico. Sugeriu que me encontrasse com sua filha solteira, cujos encantos ela recitou, que era uma pessoa adorvel, interessada em escrever tal como eu. Nunca pretendi ser adivinho, mas a finalidade de sua visita se tornou clara para mim, enquanto repetidas vezes palavras como "romance" e "casamento" flutuavam como sinos no ar e ficavam penduradas ali, sobre ns, to suplicantemente. Resolvi no ceder a seu arranjo casamenteiro, mas no me aborreci absolutamente com o fato. Ao contrrio, admirei sua atitude, encantadora, segura. Depois que ela partiu, amvel e cativante, pensei em todo o episdio e continuei a admir-la. A Sra. Nesbitt tinha buscado, percorrendo metade do mundo, realizar seu ardente objetivo, o arranjo casamenteiro. Lendo meu livro na frica do Sul, vislumbrou-me como um possvel marido para a filha e executou suas manobras com gentileza e desprendimento. Depois de Nova York, ela disse que iria ver o filho casado, Charles, em Winnipeg, Canad, e logo aps iria ver a filha casada, Mary, em Londres. No ano seguinte teria de ver a filha casada, Elizabeth, no Rio de Janeiro e o filho casado, Ronald, na Nova Zelndia. Pois o filho de Charles e as filhas de Mary e os gmeos de Elizabeth, assim como os dois garotos e a garota de Ronald, estavam chegando idade de casar. Fiquei sozinho, sossegado, e ri. Desejei-lhe boa caada. Depois ri novamente. Mas no dela com ela. Desejei-lhe boa sorte em seus vos em torno do mundo, um rouxinol cantando amor e casamento, um rouxinol em seus ltimos anos, com sua voz suave e adorvel. Sua grande fora interior Por que conto essa histria? fcil explicar. No para escrever sobre casamento, no para divagar sem objetivo, no para contar um caso sem sentido mas fascinante. Conto-a porque essa mulher tinha dentro de si uma fora intangvel, embora supremamente importante, que se transformava, em sua personalidade, em confiana instantnea. Era sua autoconfiana que a capacitava a lanar-se para a frente sem

inibio em suas campanhas de promover casamentos embora o fizesse com encanto, deixando atrs de si um sentido de comunicao emocionante, de admirao por sua intrepidez e temeridade. Se lhe faltasse essa autoconfiana, sua incumbncia seria irritante; seria desorganizada ou faltar-lhe-ia amabilidade. Teria contrariado as pessoas. Mas ela possua essa grande fora interior com a qual se impelia para a frente, para a realizao de suas metas. Aonde quer que fosse, tenho certeza de que fazia amigos. Amigos que se ajudam em toda parte do mundo. Samuel Johnson escreveu certa vez que "a autoconfiana o primeiro grande requisito de grandes empreendimentos". Nas palavras de Ralph Waldo Emerson, o grande escritor transcendentalista americano, "a autoconfiana o primeiro segredo do sucesso". O poeta romano Virglio assim se expressou: "Que a esperana de todo homem esteja em si mesmo". Confiana, uma confiana instantnea que brote e cresa dentro de voc quando precisar, essa deve ser a sua grande fora interior. Essa fora uma qualidade que todos ns possumos em diversos graus. Est dentro de todos ns porque todos conhecemos alguns sucessos na vida no importa quo pequenos, no importa quo humildes, no importa quo triviais sejam aos olhos dos outros. Esses sucessos so a base sobre a qual voc pode construir seu poder interior; deve aprender a destacar em sua mente os melhores momentos, vlos, senti-los em seu corao, at que se tornem parte do que voc como um ser humano que respira, que vive, que pensa, que v. Vezes e mais vezes e mais vezes e mais vezes porque isso no um processo simples, automtico, se voc tem tambm muitos fracassos a enfrentar na vida deve representar esses bons momentos em sua mente. Deve lembrar-se de que veio a este mundo para vencer, no para fracassar! Vezes e mais vezes e mais vezes e mais vezes, voc deve fabricar para si mesmo seu produto mais eficiente, sua fora para o sucesso. Deve compreender que h bondade dentro de si, perdoar seus defeitos e elevar-se acima dos erros em direo a seus triunfos de auto-afirmao e realizao. No um empreendimento que se faa da noite para o dia, mas, em termos de dias e semanas e meses e anos, voc pode aumentar em sua mente essa imagem de sucesso, suplementada com novas e ricas experincias, at ter dentro de si uma arma grande e reluzente a confiana instantnea.

Esculpindo sua auto-imagem forte H uma histria sobre o grande Michelangelo. Trabalhando numa pedreira na Itlia, o grande escultor ficou radiante ante a viso de um enorme bloco retangular de pedra. Tocou-o. Dentro dele, viu o esprito de Moiss. Depois de muitssimas horas de trabalho com a pedra, aparando-a, dando-lhe forma, produziu sua grande obra de arte, sua grande criao Moiss e os Dez Mandamentos. Agora permita-me pedir-lhe que voc seja o seu prprio escultor suas ferramentas, a compaixo e a compreenso , de modo que possa ver em sua imaginao o que de melhor existe em voc, como Michelangelo figurou Moiss, para que possa trabalhar a fim de tornar e manter essa imagem como uma realidade. Pois sua auto-imagem que, mais do que outra coisa, pode gui-lo para anos de vida dinmica. Se voc se aceita, se v seus sucessos e procura perpetu-los, a vida no encerrar grandes temores, e voc permanecer na corrente da vida, fazendo, sentindo, relacionando-se, ligando-se. Ofereo-lhe os Dez Mandamentos da vida criativa: 1. Concentre-se numa auto-imagem mais forte. 2. Oferea-lhe plena sociedade em sua vida. 3. Nunca a deixe desaparecer; voc deve trabalhar para reforar seu sentido de si mesmo. 4. Satisfaa-se com sua auto-imagem; o seu melhor amigo. 5. Infunda em sua auto-imagem compaixo quando enfrentar contratempos. 6. Desenvolva-a todo dia; somente o verdadeiro sentido de si mesmo pode torn-lo forte. 7. Eleve-se com sua auto-imagem de modo que no precise ter medo de competio. 8. Nutra-a; no deixe um falso sentido de desprendimento convenc-lo de que ela no fundamental para sua felicidade. 9. Crie um clima em que ela possa crescer; gaste tempo todo dia pensando, com humildade, em voc mesmo e em seu mundo. 10. Regale-se; reative continuamente os instintos e mecanismos de sucesso, dentro de si mesmo. Lembre-se disso: Somente voc, com a imagem que formar de si mesmo, em sua mente, e que deve levar consigo na vida, pode criar relaes concessivas com as pessoas, relaes produtivas no mundo do trabalho e dos

interesses, que podem fazer seus anos borbulhar de vida. Confiana implica perdo. Voc se sentir muito grande para ser ameaado, muito autoconfiante, sempre pronto para livrar-se das dores emocionais. Portanto, estar capacitado a perdoar. Perdoar os outros sem restries uma perfeita reabilitao, sem vestgio de condenao. Uma tarefa difcil, mas voc pode realiz-la. E perdoar a si mesmo como perdoa aos outros. Pois o perdo apenas outro reflexo da confiana da confiana instantnea. Exerccio 8 Procure sentir-se bem confortvel cada dia que voc executar este exerccio, sentando-se ou deitando-se num lugar sossegado onde possa concentrar-se. J est anoitecendo, seu dia est terminado, mas amanh outro dia. Amanh ser outro bom dia; voc far tudo o que puder para torn-lo um bom dia. Que que voc deseja para amanh? Que meta est estabelecendo para si mesmo e o que pode fazer para atingi-la? Prepare-se para isso. Feche os olhos e veja-se caminhando para ela; v de encontro a ela, engrenando seu mecanismo de sucesso, lubrificando suas charneiras para que ele funcione bem. Deixe-me dar-lhe um exemplo especfico. Voc um vendedor de seguros; vai se defendendo, mas no est conseguindo grande sucesso. Sua meta fazer uma boa venda amanh, uma venda feliz, que contribuir para o bem-estar de seu cliente e tambm lhe propiciar uma substanciosa comisso. Tem apenas uma entrevista de manh, mais duas de tarde e uma dessas uma boa perspectiva. X gerente de uma loja; voc o viu uma vez, falou com ele rapidamente e deixou alguns prospectos para ele ler. Analisou a situao dele e acha que sabe qual a aplice que atender s necessidades desse cliente. Ento, qual a dificuldade? Voc v a cena em sua mente. X tem um grande gabinete privado no segundo andar da loja; um diretor importante e, quando voc o viu pela primeira vez, ele era constantemente interrompido telefonemas, campainhas, a secretria entrando e saindo. Sentiu a eficincia do funcionamento da vida daquele homem. E voc se sentiu inferior a ele. Tinha uma coisa boa para vender-lhe, estava pensando nos interesses dele como tambm nos seus prprios, mas

por que deve ele comprar de algum to insignificante como voc? Receia que seus olhos sejam matreiros, sua maneira escusatria. Isso o que vem dificultando sua meta principal no dia de amanh: seu sentimento sobre si mesmo. Agora vejamos o que podemos fazer a respeito, e desta vez vamos pr em ao todos os exerccios deste livro. Levante-se e mire-se no espelho, com olhos amveis; veja que voc humano e d-se uma oportunidade. Ponha em relevo suas crenas negativas sobre si mesmo e trabalhe para reduzi-las a dimenses razoveis. Sente-se confortavelmente, feche os olhos e lembre-se de uma boa venda que fez voc efetuou algumas vendas no meio de seus fracassos. Visualize-a, e tambm a maneira como se sentiu, como falou; sinta-a novamente em seu sangue, em seus ossos. Veja-a vezes e mais vezes e mais vezes. Depois visualize uma segunda venda e mantenha-a viva em sua mente. Mantenha vivo o sentimento de seus sucessos. Vezes e mais vezes e mais vezes. E mais vezes. Talvez voc alcance a sua meta amanh com o diretor da loja. Mas, se no alcanar, h sempre o dia seguinte e o seguinte. Ter probabilidade de alcanar suas metas se continuar trabalhando no que precisa confiana instantnea. Quer seja um vendedor de seguros, fazendo este exerccio, quer uma dona-de-casa, estabelecendo uma meta apropriada, quer ainda um professor, preparando-se para os objetivos da aula no dia seguinte, isso o que voc deve construir, com trabalho rduo e determinao incessante, pedra por pedra confiana instantnea. Confiana instantnea e vida criativa Muito bem, voc leu este captulo. V a importncia da confiana da fora interior que chamo de confiana instantnea. Compreende sua relao com o mecanismo de sucesso, com a fora de sua auto-imagem, e v que isso um fator vital para qualquer ser humano que se esfora por suas metas, sucesso e auto-satisfao. Muitos fatores podem ajud-lo na vida dinheiro, posio, constituio fsica, boa sorte. A luz solar o ar martimo podem revigor-lo; os amigos podem favorec-lo. Contudo, seu estilo de vida depende de voc, de sua fora interior ou de sua fraqueza interior. O ambiente certo pode ser agradvel.

Mas no fundamental. Sua fora interior, isso que fundamental para a vida criativa. Nunca cedo demais para trabalhar os poderes emocionais dentro de si mesmo. Se voc tem vinte e um anos, no muito cedo. Se voc tem doze anos, no muito cedo. Se voc tem doze meses, no muito cedo. Ao mesmo tempo, se tem quarenta e cinco anos, no muito velho. E se tem sessenta e cinco tambm no muito velho. Voc deve cultivar sua riqueza interna. Deve trabalhar dedicadamente, em seus prprios interesses, para pr em destaque em sua mente os sucessos da vida. Pode ser um trabalho rduo, mas vale a pena. Esta a chave que abre o caminho para as experincias de sucesso em seu mundo. Para a vida criativa. Confiana instantnea.

Captulo dez
Frustrao instantnea: essa fora destrutiva interna Meu amigo Salvador Dali, o artista espanhol mundialmente famoso, um estudioso da psicociberntica e da psicologia da auto-imagem, apresentoume um quadro representando seu conceito da psicologia da auto-imagem. A tela tem um mundo no centro. Metade do mundo est na obscuridade; a outra metade luz solar. A metade do mundo na obscuridade, esquerda, revela uma imagem encolhida; um ano afastando-se do mundo nos tneis negros do desespero em direo ao anjo negro da destruio que espera por ele. direita, est o mundo da luz solar: a auto-imagem do homem muito alta, caminhando para a aurora da realizao como uma andorinha voando para o Sol. esquerda, no mundo da escurido, est um homem num navio prestes a virar, debatendo-se nos mares agitados dos sentimentos negativos. direita, no mundo da luz solar, o homem est num navio movendo-se em guas serenas para o porto, para uma meta: paz de esprito. Assim, numa tela de quarenta centmetros por trinta e cinco, Dali pintou sua concepo dos dois mundos de cada um de ns: metade do mundo na obscuridade, devido frustrao; metade do mundo luz solar, graas confiana. o que ocorre quando os astronautas voam em torno do mundo em sua cpsula velocidade de cerca de trinta mil quilmetros por hora para descobrir os tesouros do espao extraterrestre: metade do mundo na escurido, metade luz solar. O astronauta White deu um passeio fora de sua cpsula por uns vinte minutos. Suponhamos que voc passeie comigo por vinte minutos nos espaos de sua mente, enquanto contemplamos o mundo da frustrao. O mundo da frustrao instantnea. Confiana instantnea, frustrao instantnea duas foras conflitantes dentro de ns, continuamente em guerra uma com a outra: a vontade de realizao, a vontade de autodestruio." Voc deve ver esse mundo da frustrao dentro de si mesmo para poder venc-lo. Estas so as faces distorcidas, escuras, da frustrao: 1. Medo. 2. Retirada. 3. Rendio incondicional (de sua auto-imagem).

4. Procura de desculpas. 5. Traio de si mesmo. 6. Resignao. 7. Agitao. 8. Cupins imaginrios. 9. Inadequao. 10. Opresso. 11. Sentimentos negativos. Constituem uma retirada forada do mundo, de si mesmo, para o seu prprio campo de concentrao da futilidade. 1. Medo. Este um aspecto importante da frustrao. Que o medo, e como nasce ele? Viemos ao mundo na incerteza, vivemos na incerteza e morremos na incerteza. Tudo isso cria medo. Mas o encargo da vida nos leva a agentar firme, sob tenso, submetendo a incerteza nossa vontade, e, reativando o mecanismo de sucesso dentro de ns, alcanar a autorealizao. Viemos ao mundo para vencer, no para fracassar! Tendo confiana, voc v na tela do cinema de sua mente momentos de prazer a maior parte do tempo, momentos que podem no ter acontecido ainda, o que significa que voc est tentando, tentando vencer. Tendo medo, voc v em sua mente momentos infelizes, principalmente, s vezes antes de terem acontecido, porque voc est tentando, tentando fracassar em seu empreendimento. E voc de fato fracassa, simplesmente porque no pode pensar criativamente com sentimentos negativos, assim como no pode pensar destrutivamente com sentimentos positivos. Ningum imune ao medo; os seres humanos mais felizes experimentam o medo de vez em quando. O importante reconhecer que o medo, tal como a confiana, pode ser um transbordamento emocional de um dia para o outro, quando voc o torna um hbito crnico. O medo crnico, no o medo, que seu inimigo. O medo, todos os dias, cria um clima destrutivo de existir, no de viver, que contribui para um estado de frustrao instantnea. No confunda excitao com medo. A excitao criativa significa confiana: voc tem uma meta em mente e no permitir que nada, qualquer fracasso ou medo, se interponha em seu caminho para essa meta. A excitao destrutiva, quando no h meta em vista, encerra medo. importante decidir o que quer fazer, no o que no quer fazer. Por exemplo, suponhamos que haja cinco meios de alcanar uma meta e voc esteja incerto quanto a que caminho tomar. Aqui a inquietao (medo) produtiva porque voc visa a uma meta. Use a inquietao criativamente para decidir qual dos cinco caminhos tomar e, depois de resolver isso, prossiga seu

destino. Se fracassar, tente novamente no dia seguinte e no seguinte, at obter sucesso. Sucesso significa elevar-se acima do medo. 2. Retirada. Um ingrediente bsico da frustrao instantnea a retirada; pode impor-se a voc, ou voc prprio pode imp-la a si mesmo. Voc se afasta da vida, de si mesmo, numa retirada que entra em conflito com seus instintos de sucesso. Uma retirada ocasional, "estratgica", pode ser til como quando algum se retira intimamente por um curto perodo de tempo cada dia para recuperar sua paz de esprito e renovar as energias espirituais gastas nas batalhas cotidianas da vida. Uma retirada bsica uma coisa diferente; nela h apenas autodestruio. A pessoa que cronicamente passa o tempo sozinha, "descansando" ou "deitada", est sucumbindo forma mais infeliz de autonegao. John Locke, o pensador ingls, um homem de bom senso extraordinrio, escreveu que "a felicidade ou infelicidade dos homens principalmente criada por eles prprios". Isso obviamente verdade. Somente voc pode forar-se a se retirar para a infelicidade e o desconsolo. A retirada frustrante porque um movimento de afastamento das foras naturais da vida. Voc deve aprender a enfrentar seus sentimentos negativos agora, a ativar seus instintos de sucesso agora. 3. Rendio incondicional (de sua auto-imagem). Desde que voc se torna vtima da frustrao crnica, renuncia sua auto-imagem, a seu sentimento de valor. Sente-se como se fosse um vcuo, uma concha vazia representando um ser humano; bvio que sentir uma apatia interior, uma sensao de "o que que adianta? no h nada na vida para mim". A pessoa que se rende incondicionalmente perdeu toda a esperana. Renunciou a si mesma completamente; est vivendo seus dias sem outra finalidade seno a de sobreviver. Sentindo como se ela prpria no tivesse nenhum valor, leva a vida fingindo e pensando em meios de "passar o tempo". Mas todos temos algo de bom dentro de ns; todos temos alguns sucessos, no importa quo pequenos sejam. Quase todo mundo sabe, no importa quo curta e triste seja a durao, o que sentir e receber o milagre curativo do amor. Friedrich Wilhelm Froebel, que fez tantas contribuies notveis para a teoria educacional, certa vez escreveu, em A educao do homem: "Uma boa qualidade suprimida ou pervertida uma boa tendncia, apenas reprimida,

mal compreendida, ou mal orientada encontra-se originalmente no fundo de cada defeito do homem. Portanto, o nico remdio infalvel para neutralizar qualquer defeito ou mesmo perversidade achar a boa fonte original, o lado originalmente bom do ser humano que foi reprimido, perturbado, ou mal dirigido para o defeito, e depois fomentar, desenvolver e orientar apropriadamente esse lado bom. Assim, o defeito finalmente desaparecer, embora possa envolver uma rdua luta contra o hbito, mas no contra a depravao original do homem, e isso realizado da maneira mais rpida e segura porque o prprio homem tende a abandonar seus defeitos, pois prefere o certo ao errado". Sua tarefa consiste em achar em si mesmo essa "boa fonte original". Desde que se veja consistentemente como "bom", voc no se retirar da vida, no recorrer a evases, no se corroer com os cupins imaginrios. No sentir apatia interna. E no renunciar a seu sentido de si mesmo. 4. Procura de desculpas. Outro aspecto da frustrao instantnea procurar desculpas para um erro, em vez de admiti-lo e elevar-se acima dele. A procura de desculpas implica evitar a consecuo da meta; elevar-se acima do erro por si mesmo uma meta. Quando a pessoa evita estabelecer metas proveitosas, um dia to montono quanto outro. Isso a estimula a no fazer nada, a deixar as coisas para amanh. "Mariana" uma palavra espanhola que significa "amanh", e ser membro da Sociedade de Maana freqentemente significa no fazer nada "nunca". A procura de desculpa da maana constitui uma das faces da frustrao porque a filosofia do "amanh" leva vida dos dias sem meta. A pessoa se torna passiva, retirando-se das responsabilidades da vida para as atitudes negligentes. A Sociedade do Amanh uma enorme organizao internacional; em toda parte existem pessoas que adiam as coisas para "amanh". A filosofia da maana frustratria porque se baseia na iluso: a de que chegar um amanh maravilhoso em que ser mais fcil realizar as metas, em que os problemas sero mais facilmente resolvidos, em que os obstculos desaparecero e no haver frustraes. Quando esse dia maravilhoso chegar, ento os milhes de membros da Sociedade do Amanh iro trabalhar e fazer as coisas. Mas esse dia no chegar. Pelo menos eu sei que no estarei vivo para v-lo. Tampouco voc. Assim, a filosofia da manaria simplesmente uma racionalizao de desejos, uma fantasia, e leva retirada, resignao e a todos os outros aspectos da frustrao. A destrutiva filosofia da manaria bem diferente da Nova Nostalgia,

que um desejo ardente de melhorar, hoje e amanh. Uma passiva, a outra ativa. A pessoa deve sempre procurar melhorar; desnecessrio dizer. Perca o hbito da mariana. Sempre que puder, e suas metas valerem a pena, realize-as hoje. Isso o manter andando, agindo, e bom para voc. 5. Traio de si mesmo. Esta outra faceta da frustrao. A palavra "traio" pode parecer exagero, mas no . Quando voc se dirige para um sistema improdutivo de vida, est sendo um traidor de si mesmo, de sua promessa de auto-realizao, de sua responsabilidade para com a sociedade. Voc ser um traidor de si mesmo... se no estabelecer metas para cada dia; se no tiver um interesse ativo em fazer as coisas; se no estimular sua curiosidade criativa; se no se lanar no mundo com vigor; se no reativar seu mecanismo de sucesso e trabalhar para reforar sua auto-imagem. Voc, ento, se enredar em sentimentos negativos e mais sentimentos negativos, um crculo vicioso que leva frustrao instantnea. 6. Resignao. Isto se acha intimamente associado com os outros sentimentos e aes-sentimentos que j descrevi e faz parte da sndrome da frustrao instantnea. Envolve renncia do mundo, das pessoas e de si mesmo. uma forma de "rendio incondicional", mas quando os lderes aliados da Segunda Guerra Mundial usaram essa expresso no queriam dar a entender que os lderes inimigos (exceto os criminosos de guerra) deviam destruir-se completamente. Em nosso significado de resignao, "rendio incondicional", porm, autodestruio total. Quando voc viaja, pode querer livrar-se temporariamente de sua bagagem depositando-a no armrio de uma estao ou aeroporto mas volta para busc-la. No a joga fora. No o que acontece com o sentimento de resignao, o sentimento de aceitar a derrota. Voc renunciou a si mesmo; recusa-se a apanhar de volta sua "bagagem". Parou de lutar por seus direitos. Renunciou competio, que parte da vida. Isso incoerente com o encargo de estar vivo. Deve competir consigo mesmo cada dia, quer goste, quer no; deve combater os sentimentos negativos dentro de si mesmo. No pode escarranchar-se na cerca; deve tomar uma deciso. Deve pular para um lado ou para o outro: para a vida ou

para fora da vida; para o reforo de sua compreenso e aceitao de si mesmo ou para uma volta infantil impotncia. Voc pode renunciar a um emprego; pode renunciar a um clube; pode afastar-se dos amigos que o aborrecem. Mas no pode renunciar sua condio bsica de membro da famlia humana ou sua auto-imagem. Fazer isso suicdio. 7. Agitao. A agitao, geralmente brotada do ressentimento improdutivo, leva ao fracasso. Numa corrida a p um disputante pode ser desclassificado por uma ou outra razo; isso compete aos juzes. Mas em nossa corrida diria pela sobrevivncia, somente ns mesmos podemos desclassificar-nos. Porm, quando o fazemos, a corrida ainda prossegue, e uma maratona em nossa mente. Em nossa mente, corremos vezes e mais vezes em volta da pista, frustrados, sem nunca parar, com os pensamentos vacilantes at que nos esboroamos, exaustos, no tendo nada para mostrar a no ser irritao e solido. Por que fazer uma agitada corrida louca em nossa mente? Devemos andar, no correr, para o mundo da atividade, para a competio com os outros (com cooperao, tambm), para a nossa utilidade como gente. Andarmos eretos de acordo com a plena estatura de nosso auto-respeito. Andarmos calmos e controlados, sem tenso, mas com confiana, e pensarmos no que podemos oferecer multido no que podemos oferecer a ns mesmos. Andarmos sem nos contorcer, sem estalar nossas juntas na agitao. Retornar a ns mesmos, ao reforo de nossa auto-imagem, a uma vida diria de auto-renovao, automelhoria, auto-expiao pelo desperdcio de tempo em remoer erros passados. Andarmos eretos, orgulhosos de nossa auto-imagem, uma imagem semelhana de Deus. 8. Cupins imaginrios. Os cupins roem a madeira; destroem os produtos do engenho humano, e as pessoas portanto pensam neles com horror. Conseqentemente, quando me refiro aos "cupins imaginrios" como uma face da frustrao instantnea, porque isso um processo de corroerse interiormente, de destruir-se at que no reste nada do que diz respeito a sentimentos. Ao retirar-se da vida, voc se corri interiormente, esmagando seu esprito. Tal como um homem ferido sofrendo de perda de sangue, a vida passiva faz escoar o seu "sangue" espiritual, jogando fora sua vitalidade. O mdico molda (engessa) uma perna fraturada para limitar o movimento e acelerar a cura. O paciente usa muletas para tirar a presso de

sua perna quebrada; enquanto no ficar bom, ele deve limitar sua mobilidade. Mas isso planejamento criativo e o resultado final deve ser a restaurao da perna para a sade e da pessoa para o pleno funcionamento na vida. O homem que sofre de frustrao crnica corri improdutivamente a mente at fratur-la; depois como que a molda para limitar deliberadamente suas atividades vitais. Procura justificar o que fez. Pe a culpa de sua falta de comunicao nos outros, sente que mal compreendido, queixa-se da injustia da humanidade e limita seus esforos de comunicar-se at que acaba se relacionando apenas consigo mesmo. Sentado, meditando, sofrendo. Voc se lembra da histria do Sr. R.? Um "bichinho africano" penetrou sorrateiramente na mente desse homem distinto, e ele se retirou da maturidade generosa, extrovertida, que o caracterizava, para uma concha aterradora, autodestruidora. Depois de ajudado a livrar-se dos cupins emocionais de sua mente, conseguiu recuperar a confiana em si e voltar para o mundo, onde era um membro construtivo da sociedade. Todos temos nossos "bichinhos africanos", pequenos e grandes, operando em nossa mente de vrias maneiras diferentes devido complexidade diablica de nosso mundo. No devemos deixar que eles nos corroam interiormente, forando o nosso afastamento das outras pessoas. Para viver criativamente, voc deve continuar a cooperar, a comunicar-se no mundo sejam quais forem os seus problemas. Do contrrio, sua hibernao produzir um meio em que os cupins imaginrios se multiplicaro. Eles bloquearo sua auto-imagem, triturando-a, at voc se sentir como um capacho passivo. Pare com essa autoflagelao! Aprenda a cibernar, no a hibernar! 9. Inadequao. Frustrao indica inadequao, o que ativa a retirada da vida; quando isso acontece, voc sofre uma esquivana dolorosa. Por sua livre escolha, voc evita as pessoas e as realidades do mundo, as dores e as tristezas, e nessa evaso se priva de todas as preciosidades da vida. Sua recusa da vida pode parecer-lhe necessria; voc pode dizer a si mesmo que infeliz ou que as outras pessoas so descorteses e cruis, que o detestam. Pode haver alguma verdade nos motivos pelos quais voc evita os autnticos relacionamentos humanos mas h quase sempre o outro lado da moeda. A evaso de algum do papel de ser humano entre outras pessoas um poo de desespero.

Voc se lembra da histria de Mickey? Era um homem muito jovem, mas se retirou da vida dor, depresso, evaso , passando dias a rejeitar pessoas e a si mesmo, dias de sonambulismo numa solido crtica interior, hostil, que o sufocava como um deserto sem gua. At que Mickey encontrou um osis no interesse por uma garota. Ao dar um pouco de si mesmo, ao dar-lhe sua compaixo, abriu o caminho de volta para o mundo da significao da inadequao para um verdadeiro sentido de si mesmo. 10. Opresso. Esta ainda outra face da frustrao instantnea em que voc tira o oxignio de seus pulmes mentais; continuamente com falta de respirao, voc existe, no vive. Temeroso, falta-lhe entusiasmo para viver; sentindo-se perseguido, recai num estado de tdio. Nada excitante para a pessoa oprimida; nenhuma meta tem qualquer significao. Obstruindo seus prprios sentimentos positivos, sente ento um cansao da mente e do corpo, est sempre entediada. Voc achar tdio entre pessoas de todas as idades, mesmo entre jovens adolescentes quanto a isso, qualquer pai ou me sabe que as criancinhas de dois ou trs anos podem ficar entediadas , se no tiverem respeito bsico por seu impulso de movimento para a vida. Contudo, h muita excitao na vida. Michel de Montaigne, o filsofo francs do sculo XVI, certa vez escreveu em Da educao das crianas: "Este grande mundo, que alguns ainda ampliam, como as diversas espcies de um gnero, o espelho em que nos devemos mirar para nos conhecermos da maneira exata... Tantos costumes, tantas seitas, tantos julgamentos, opinies, leis diferentes nos ensinam a julgar acertadamente os nossos, a reconhecer suas imperfeies e fraquezas naturais... Tantas revolues nos diferentes pases, tantas mudanas nos destinos pblicos, induzem-nos a no encarar como extraordinrias as nossas..." Montaigne est se referindo ao conhecimento de ns mesmos, evidentemente, mas o que sinto nesse trecho sua comunicao da excitao multiforme da vida; ele v e sente a vida em toda a sua complexidade existente. Lendo isso, a gente sente que esse homem no ficaria entediado se vivesse at trezentos anos, pois sua mente fervilhava de ao e pensamento, complexidade e possibilidade. A pessoa oprimida, porm, no se permitir sentir essa excitao; se o fizer, insistir em destru-la. Admitamos que todo dia voc toma banho. Quando acaba de banhar-se, puxa a tampa e a gua escorie pelo ralo. Logo a banheira fica vazia. Use sua imaginao mais um pouco agora; pense no tdio como um

processo em que, em vez de gua, so os seus preciosos sentimentos que escorrem de voc, deixando-o vazio, uma runa de ser humano. Tudo o que lhe resta tdio. Se voc pensar na opresso, ou tdio, dessa maneira, proteger sua capacidade de gozar a vida: enchendo-se de imagens de seus sucessos passados, perdoando-se de seus erros, fortificando em si mesmo os fluidos vitais de sua auto-imagem. E no deixar que sua fora escorra de si para o escoadouro. 11. Sentimentos negativos. Acentuamos extraordinariamente hoje em dia nossas doenas fsicas deformadoras, e com razo. Mas os sentimentos negativos so os maiores matadores das pessoas embora continuem vivas , os matadores de suas almas. E a frustrao inseparvel do negativismo. Milhes de pessoas alimentam sentimentos negativos: "Sou muito jovem para fazer alguma coisa"; "A meia-idade entediante"; "Sou velho, portanto sou imprestvel"; "Ningum me quer para coisa alguma"; "O mundo no bom; quem que vai trazer uma criana para este mundo?" Essa espcie de pensamento deve desaparecer, ou ento no haver vida criativa. Quem quer que planeje anos criativos deve acabar com essa espcie de pensamento, ou se derrotar e conhecer a frustrao a vida inteira. Nos Estados Unidos, hoje, cada vez se dedica mais ateno educao e realizao da "Grande Sociedade" do Presidente Lyndon Johnson e isso bom , mas devemos tambm reeducar o povo para planejar, sem atitudes negativas, para os anos de satisfao. Suas horas preciosas Esses, ento, so os ingredientes da frustrao instantnea, e voc deve evitar suas armadilhas to avidamente quanto procuraria evitar um poltico que prometesse elevar os impostos. No captulo anterior, mencionei o que realmente a confiana instantnea revisualizando, reacentuando os momentos vitoriosos que criam em ns um impulso produtivo extrovertido. Revisualizar, reacentuar seus sentimentos derrotistas, de modo que se tornem hbitos, leva frustrao instantnea. Confiana instantnea, frustrao instantnea. Qual deve prevalecer? Voc tem muitos e muitos anos. Tem muitos e muitos dias para viver, para gozar. E muitas, muitas e muitas horas. Horas preciosas. Deve aprender quem voc e o que est fazendo por si mesmo. Deve

aprender a gozar as horas desses dias. Deve aprender a gozar cada coisinha que faz, a concentrar-se no que significativo para voc. Deve aprender que algum importante, uma pessoa que rene o que de melhor existe em si e usa isso coordenadamente. Em seus anos preciosos. Em seus dias preciosos. Em suas horas preciosas. Exerccio 9 De vez em quando, por alguns segundos, sente-se e feche os olhos. No cinema de sua mente, hoje, ver um filme duplo: na tela haver dois filmes sobre voc. No primeiro, voc est num barco a vela prestes a virar. O vento agita o barco como se fosse uma folha de papel e j arrancou as velas. O vento est levando o barco para longe da praia, e suas possibilidades de sobrevivncia so diminutas; voc se agarra a um pedao de pau, mas no tem esperana. Diz consigo: "Pus a mim mesmo nesta posio insustentvel por me concentrar em meus fracassos na vida. Agora, no existe mais nada a no ser frustrao. No posso culpar ningum seno a mim!" Agora, o quadro muda. V o segundo filme sobre voc. Est num barco a vela que desliza para o desembarcadouro em guas serenas. Sente-se queimado de sol e cheio de sade; os raios solares incidem sobre voc. Diz consigo: "Pus-me nesta posio maravilhosa rejeitando os sentimentos negativos e concentrando-me na confiana dos sucessos passados. Sinto confiana instantnea. Tenho metas e hei de atingi-las". O seu mundo divide-se em duas partes: metade na obscuridade, devido frustrao; a outra metade luz solar, em conseqncia da confiana. Voc diz consigo: "Estou resolvido a renovar minha confiana todo dia at ser uma segunda natureza para mim. Hei de elevar-me acima dos obstculos. Hei de vencer porque nasci para isso!" Este exerccio no ter qualquer valor se voc se limitar a ver esses dois filmes e a falar sobre o que est planejando fazer. Deve sentir e jazer. Pretender, apenas, no basta. Deve sentir que est naqueles barcos e est vivendo aquelas cenas. Deve sentir a diferena drstica entre as duas situaes. Quando Sir Laurence Olivier representa Hamlet, acredita que Hamlet, e voc tambm acredita. Voc tambm deve representar o seu papel acentuando o filme positivo, aquele em que renunciou ao barco virado da frustrao e est navegando no barco durvel da confiana, certo de que alcanar o porto.

Logo se livrar do filme negativo. Ver apenas o filme feliz de sua chegada ao porto. Voc deve tentar, tentar todos os dias alcanar seus sentimentos de confiana, pois o prprio ato de tentar liberta-o da frustrao e impele-o para a plena estatura de auto-respeito. No descreia dos exerccios deste livro; no duvide do poder de sua mente. Em lugar disso, veja se eles no o ajudaro; faa-os, e veja se realmente no o ajudaro. Faa este exerccio to freqentemente quanto puder. Talvez o ajude a se firmar, reativando o mecanismo de sucesso dentro de voc.

Captulo onze
Vivendo com suas cicatrizes emocionais A vida cicatrizes. No h vida sem cicatrizes emocionais; ningum escapa imaculado, ningum pode alegar perfeio sem ludibriar a si mesmo. Jesus, o grande exemplo de humildade para a humanidade, disse: "Aquele que nunca pecou que atire a primeira pedra". Todos ns pecamos; todos ns temos cicatrizes. Em minha vida, sempre houve cicatrizes fsicas. Quando criana, era membro de uma turma terrvel de garotos em Nova York; nossos dias eram cheios de esfoladuras de joelhos e arranhaduras de cotovelos quanto mais, melhor , e usvamos nossas cicatrizes fsicas como medalhas de mrito. Tnhamos isso em comum com milhes de crianas em toda parte, em Chicago, Los Angeles, Londres, Moscou e em toda parte existem crianas que correm e gritam e esfolam os joelhos. Como adulto, como cirurgio plstico, minha ligao com cicatrizes fsicas tem sido mais notvel. Com operaes, com a remodelao refinada da aparncia fsica da pessoa, desaparece a formao de cicatrizes. Isso faz parte do processo de cura. Contudo, essas cicatrizes so benignas. O dano superficial no h, de fato, absolutamente nenhum dano real. Mas, medida que fui ficando mais velho e mais experiente, comecei a ver nas pessoas - s vezes em mim mesmo sinais de aflies internas. Tanto sofrimento, tantas mgoas, confuso, culpa ntima, tanta gente guardando rancores, mergulhada na amargura, sentindo-se inferior e imprestvel. Mas essas cicatrizes emocionais, como passei a ver, eram muito mais profundas do que as cicatrizes fsicas, muito mais dolorosas. Vocs que compraram este livro, que leram minhas palavras e pensam nelas, quantos de vocs tm cicatrizes emocionais! Levam consigo essas cicatrizes na adolescncia e nos anos adultos. Elas, em muitos casos, originam-se de vocs se verem da pior maneira possvel, e no da melhor, ou ento de quererem comparar-se com outra pessoa, em vez de procurarem ver a sua prpria imagem; por exemplo, uma vida domstica infeliz, a perda de uma namorada ou de qualquer ente amado, um casamento infeliz, a perda de um emprego nenhum dos quais talvez sendo culpa sua. Mas que pode

voc fazer a respeito deles? Voc no pode evitar as cicatrizes; no h escapatria dos erros, brigas e mal-entendidos a que os seres humanos esto sujeitos. Todos ns erramos nossa maneira individual; como viver com nossos erros? H uma pista na Bblia: "Quando eu era criana, falava como criana, compreendia como criana, pensava como criana; mas quando me tornei homem, pus de lado as coisas infantis". A resposta consiste em tratar suas cicatrizes emocionais do ponto de vista adulto. Voc no pode adotar uma atitude infantil e esperar que uma mgica faa todas as dificuldades e dissabores desaparecerem. Deve enfrent-los com maturidade. Voc deve encarar corajosamente a vida Para comear, deve reconhecer as realidades de nosso mundo. Somente uma pessoa que quer ser cega v perfeio nele; a pessoa que pensa, que sente, v a complexidade. Recusa-se a adquirir uma intranqila paz de esprito com negativas auto-sugestivas da realidade. So onze horas; hora de notcias. Seu aparelho de televiso vai apresentar as novidades. Surge um homem, de cabelo alisado para trs, camisa branca, roupa elegante, maneira polida. "Vinte e cinco exploses nucleares hoje acima do solo... Os cientistas advertem sobre o aumento de setecentos por cento na radioatividade destruidora da vida... Cinco naes novas explodiram bombas atmicas esta semana... X ameaa guerra em relao disputa Y; a guerra mundial parece iminente... X declara que a guerra XYZ prosseguir por mais cinco anos, com as baixas aumentando geometricamente; baixas totais de dez milhes..." Graas a Deus, um comercial. Uma senhora jovem, de aparncia meiga, ameaa-o com vrias doenas durante um minuto ou coisa equivalente. Voltam as notcias. "Distrbios por causa de direitos civis no norte, leste, oeste e sul... Falta de gua em todos os Estados Unidos; todas as torneiras ficaro sem o precioso lquido do meio-dia s cinco da tarde... Imposto de Renda prende um milho de sonegadores, condenados a serem enforcados ao amanhecer... O tempo: sete dias de nevoeiro, nenhum avio pode levantar vo..." Isso parece corriqueiro? Certamente no; fossem assim os noticirios, e nenhum de ns poderia sobreviver muito tempo. Ningum tampouco escutaria as notcias. Pegaramos nossos aparelhos de televiso e os atiraramos pela janela.

Mas, na verdade, h muita incerteza e perigo no mundo assim como ns, como indivduos, enfrentamos muita incerteza e perigo em nossa prpria vida. nossa responsabilidade, nosso compromisso para com o nosso auto-respeito, vencer os problemas emocionais e as experincias perturbadoras. No podemos enfiar a cabea na terra ou nas nuvens; no podemos fugir das cicatrizes da vida, passadas, presentes ou futuras. Assim, ento, temos de viver com elas? Como devemos enfrentar a realidade sem deixar que ela nos esmague? Primeiro, volte ao captulo 5 e releia a histria da garotinha na Nicargua, cujo lbio leporino separou duas famlias que se estimavam. E leia o exerccio 4 novamente, no mesmo captulo. A, voc ter uma "penicilina" emocional, e sem precisar de receita. O primeiro um novo meio de encontrar paz e tranqilidade nesse nosso mundo incerto. Os dois segundos so nossos amigos fiis, o perdo e uma auto-imagem forte. Lembre-se da imagem do homem na bicicleta pedalando para a frente. Se ele cair da bicicleta, voltar a montar, a fim de alcanar seu destino. Eis como voc pode ajustar isso: 1. Escape de vez em quando. 2. Aprenda a perdoar. 3. Reforce sua auto-imagem relutante. Primeiro, falemos sobre como voc pode escapar de seus problemas e tenses para conseguir derrot-los. Quando falo de escapada, no quero dizer uma retirada permanente do mundo dos problemas; quero dizer um intervalo temporrio de paz, em que o indivduo possa pensar em certas coisas sem medo e trazer de volta o corao e o corpo para enfrentar as lutas da vida, sentindo-se renovado. Eis uma histria encantadora; leia-a. Um escape para a autodescoberta H vinte anos, depois de pronunciar algumas conferncias na Itlia, resolvi viajar por perto por alguns dias. Ouvi falar na beleza de squia, e tomei um barco para ir at as suas praias. squia, no Mediterrneo, uma coisa emocionante de se ver. medida que a gente se aproxima, na neblina das primeiras horas da manh, essa ilha parece encantada: suas fundaes de pedra preta so invisveis, e a gente v apenas parapeitos e torres de castelo, que a luz solar torna de um rseo deslumbrante.

Ento a neblina diminui. V-se uma pequena cidade-ilha no um castelo de fadas com as casas dos burgueses, a catedral, a praa do mercado e uma cidadela macia estendendo-se no alto. Mar azul, cu azul! medida que a gente chega ainda mais perto, sente-se como que tragada pelo silncio e ento percebe uma coisa incrvel com respeito pequena cidade-ilha. No h rostos curiosos olhando para a gente; a praa do mercado est vazia; apenas os gritos das gaivotas quebram a quietude. No alto da rocha, no fundo da rocha, squia dorme luz do sol, e mais uma vez a gente se sente sob o encantamento dos tempos um prisioneiro num conto de fadas eterno. Vinte anos antes, squia estava deserta, encontrava-se deserta h muitos e muitos anos. Outrora havia milhares de pessoas l. Depois vieram sculos de stio e contra-stio, com prncipes franceses, italianos e espanhis dominando alternadamente a cidadela; o fim veio a prestaes. O pessoal da cidade transferiu-se para o continente; por volta de 1790, restava menos de uma centena de pessoas. Logo esses remanescentes partiram tambm. Um tnel escavado na rocha nos leva para cima. A luz solar esmaece l atrs e as lembranas do passado parecem sussurrar em volta os cruzados que passavam a caminho da Terra Santa, os senhores feudais, os corsrios da Barbaria, tudo desapareceu agora... Numa curva do tnel, a gente encontra um santurio da Virgem. Em frente do santurio, arde uma vela. Voltei-me para o meu guia, intrigado: Se squia est deserta, quem acendeu a vela? No est inteiramente deserta, senhor. Ainda resta um homem; falaremos com ele. Retomamos nossa subida. O tnel faz nova curva, a luz solar estoura em cima de ns, e nos encontramos no centro da cidade. L se achava a catedral, sem teto. Uma lagarta resvalava pela calada empoeirada; as gaivotas gritavam. Veja! gritou meu guia, de um parapeito. Isto formidvel, senhor. Havia uma descida brusca abaixo de onde ele estava, na rocha, com mais de duzentos metros at o mar. Vistas dali, pedras enormes na praia l embaixo pareciam pedrinhas. Era para aqui que eles costumavam trazer os criminosos, os inimigos capturados... nos velhos tempos disse o meu guia. Amarravam-nos aqui, deixando-os meditar em seus crimes. Depois vinham os carrascos. Um empurro, um grito... e caam, caam. Olhou para baixo e frisou: Modo

terrvel de morrer! Durante algum tempo estive esperando escutar uma voz. Onde est o sujeito que vive sozinho nesta ilha? perguntei. No palcio do bispo. Atravessando a praa, passamos por um beco e entramos no ptio do palcio. Dentro dele, podia-se olhar atravs de brechas no telhado abobadado e ver o cu azul, o sol deslumbrante. L embaixo estavam as muralhas da cidadela da ilha, mergulhando para o mar ensolarado, estendendo-se por quilmetros e quilmetros, cintilando e brilhando at fundir-se com o horizonte, onde se via uma mancha, uma fumaa suave a Itlia. Bem-vindo seja disse uma voz. Eu esperava um velho enrugado, mas o ermito de squia era um jovem. Tinha olhos escuros e cabelo ondulado; usava camisa e cala de campons e grossas sandlias de couro. Por favor, sirvam-se disse ele, apontando-nos po e queijo. Mas havamos levado nossa prpria refeio matinal, salsichas e uma garrafa de vinho. Quando acabamos de comer, ofereceu-nos uma bacia para nos lavarmos. Depois jogou a gua fora pela janela; ela esmigalhou-se luz do sol e pareceu cair a centenas de quilmetros. Ento voltou a sentar-se, calmamente, e olhou para ns. A vista deve compensar um bocado disse-lhe. Compensar o qu? A solido. Ah! sorriu ele. A solido. Eu a senti logo que cheguei aqui em squia... Quando foi isso? No tenho folhinha; talvez h uns sete ou oito meses. Por que voc aceitou esta vida solitria? Seu gato estava estirado na sacada da janela, o nico companheiro no enorme castelo. No h nada de misterioso. Apenas tdio. Voc um rapaz de boa aparncia observei. Deve ter tido amigos. Ele hesitou, olhando-me diretamente nos olhos, obviamente em dvida se devia falar francamente ou terminar nossa conversa. Resolveu falar. Sim, eu tenho amigos retrucou ele , e me considerava feliz. Meus pais eram ricos, influentes; sem esforo, eu podia ter quase qualquer posio que escolhesse. Tinham arranjado meu casamento com uma garota atraente, rica, e eu gostava dela, sem dvida... Mas estava entediado.

Descobri isso uma noite enquanto me vestia para uma festa. Garotas bonitas estariam l. Eu tinha um barco no porto; mais tarde, ia sugerir um passeio de vela ao luar. Estava escovando o cabelo quando, de repente, tudo me pareceu montono. No precisamente a festa, mas minha vida toda. E o rapaz prosseguiu: Na festa, a garota mais bonita gostou de mim. Quando sugeri o passeio ao luar, ela concordou; logo estvamos na praia de Npoles. Eu estava dirigindo o barco e abraando a garota, que era carinhosa. Que mais podia desejar? Contudo, eu me sentia oprimido de tdio. A garota, percebendo isso, pediu-me para lev-la para casa; no me importei. Queria apenas ir para um lugar squia. De manh, perguntei a mim mesmo: "Por que squia?" Eu no pensava na cidadezinha deserta da ilha desde que meu pai me levara l, anos antes. No entanto, no consegui esquec-la. Finalmente, parti para v-la novamente. As praias eram bonitas. Saltei do barco, subi pelo tnel at chegar praa. De repente minha depresso tinha desaparecido. No entendi por qu, mas dei graas. Ao anoitecer, estava cansado, mas bem disposto. squia parece diferente noite; as torres, paredes, parapeitos bruxuleiam, apresentando contornos impressionantes como um quadro bonito ao luar. Um quadro de El Greco, talvez. Depois de uma pausa, continuou: No dormi naquela noite. Ao amanhecer, estava semi-acordado, quase em transe. De repente vi realmente a mim mesmo atravs dos olhos dos outros. Sabia por que estava to desolado, por que um impulso me movera para squia. Meu tdio vinha da satisfao de todos os apetites. No me restava qualquer interesse. Finalmente, lembrei-me de um dia feliz; eu era menino e meu pai me levou a squia. Havia sido feliz naquele dia, sentira-me vivo, curioso para ver o mundo. Agora, ansiando por aquele sentimento maravilhoso de h muito tempo atrs, eu retornava como homem. Naquele primeiro dia, era mais uma vez o jovem aventureiro; meu esprito fervilhara quando pisei nas praias de squia. Mas a iluso desapareceria; ento, que faria? S havia o retorno a meu velho mundo, onde eu tinha tudo, embora sentisse que no tinha nada? Considerei os dois extremos: a cidade grande, com suas multides, seus barulhos, suas batalhas, suas delcias sensuais; squia, a cidade-ilha deserta. Aqui, se eu quisesse encontrar interesse na vida, teria de cri-lo em mim mesmo. Se pudesse, talvez conseguisse criar prazer para mim mesmo, em meu mundo real. Valeria a pena experimentar? Resolvi tentar, por um ano... Agora meu ano est quase terminado... no quero voltar, mas estou pronto para faz-lo. Seus olhos pareciam retornar ao presente. Encontrei um esprito precioso dentro de mim acrescentou ele. Pouca gente conseguiria ir para uma squia por quase um ano disse

eu. Sinto-me feliz falou ele. Aprendi o que devia, e no vou precisar disto novamente. Mas podemos fazer uma squia em qualquer parte: um quarto sossegado para onde a gente possa retirar-se, sozinha, para a explorao do esprito. Uma squia em sua mente H um grande significado nessa histria. No literalmente... Porque poucos de ns poderamos financeiramente realizar tal empreendimento, porque um ano de solido estaria sem dvida acima de nossa tolerncia, porque isso constituiria, para muitos de ns, uma fuga da vida num sentido negativo como uma evaso de responsabilidade. Peo-lhe, portanto, que encare a lio dessa histria no literalmente, mas num sentido simblico. A lio que s vezes os problemas da vida so muito grandes; a pessoa pode sentir tdio e depresso, como acontecia a esse rapaz, ou tenso e raiva. Em tais situaes um escape temporrio pode ajud-lo a tratar as feridas e a curar as cicatrizes, um escape das pessoas, presses, para um lugar de quietude em que voc possa pensar nas coisas, sem interrupo, sem responsabilidades conflitantes. Voc no precisa escapar por um ano; no sentido literal, como indiquei, isso representaria uma fuga auto-destrutiva da vida para muitas pessoas. Um dia ou dois, de vez em quando, podero ajud-lo; em certos dias apenas meia hora talvez menos dar timo resultado. No precisa ir para um lugar extico, distante, como squia; um quarto sossegado em sua prpria casa muito adequado, ou um lugar agradvel em sua redondeza, onde possa sentir-se vontade e a salvo e pensar em seus dias e suas metas, para onde est indo e o que est fazendo, qual a sua finalidade na vida e como criar um significado mais rico para si mesmo e para os seus entes amados. Para uma escapada significativa dos problemas da vida, voc deve tambm encontrar outro quarto: em sua mente. Um quarto onde voc possa pensar pacificamente, planejar resolues sensatas e revigorar as energias. Uma squia em sua mente! Para onde ir quando se sentir sobrecarregado de cuidados. Uma retirada temporria, no um esconderijo eterno da vida; um auxlio para uma existncia mais criativa, no uma morte em vida. Ento, renovado, volte ao mundo com todas as suas imperfeies.

Porque divertido. A alegria numa vida ativa Tenho acentuado, nas pginas deste livro, a alegria que uma pessoa sentir em viver uma vida ativa. Portanto, devo reafirmar isso agora para que os leitores no interpretem erroneamente o que estou dizendo: h alegria na vida ativa durante toda a existncia de uma pessoa. Uma meta cada dia, uma coisa para a qual se dirigir neste mundo palpitante; terrvel desperdiar os seus anos sentado, entediando-se, lamuriando-se. A idia de escapar s vezes, recolhendo-se sua prpria mente quando precisar e acredito que a maioria das pessoas precisa disso , no , em absoluto, incompatvel com essa filosofia ativa de fazer, mover-se, agir. Devo repetir que no recomendo a muitas pessoas um escape por um ano para uma ilha deserta; contei aquela histria de squia porque ilustra magnificamente o princpio de uma pessoa purificar-se, de encontrar a sua paz interior, e porque achei a histria daquele rapaz extraordinria e penso que meus leitores tambm acharam. A pessoa que viver criativamente ficar ao corrente das coisas, estar ocupada, interessada e absorvida e poder mais facilmente encontrar uma hora ou duas para essa finalidade produtiva. Ser capaz de refazer-se dos golpes duros da vida. O jogador de beisebol da famosa equipe dos Indians de Cleveland recuperou-se de um crnio fraturado em conseqncia de um choque com outro jogador e voltou a jogar menos de sete semanas depois. O artista e cantor Sammy Davis, Jr. ocupou as manchetes h alguns anos, depois do acidente que o aleijou mas desde ento se tornou mais forte do que nunca como um dos atores mais versteis da Amrica. O poeta Robert Frost, homenageado em seu septuagsimo quinto aniversrio h alguns anos pelo Senado dos Estados Unidos, foi a princpio ignorado em seu prprio pas. Foi na Inglaterra que ele teve os seus primeiros poemas publicados; depois voltou sua ptria e iniciou a marcha para a fama. Voc, tambm, pode refazer-se inmeras vezes das dificuldades. Para viver criativamente, tem de agentar firme e marchar para a frente. Uma retirada ocasional poder ajud-lo. Depois, volte a viver.

A doura do perdo A Regra 2 para sarar as suas cicatrizes emocionais : perdo. Primeiro, deve perdoar a si mesmo. Deve absolver-se das decises sensatas que tomou, das coisas bobas que disse, das vezes que se deixou abater, que deixou os amigos se abaterem. Deve parar de torturar-se por sua falta de juzo, quando precisava t-lo; por sua cautela, quando devia ser ousado; por sua audcia, quando devia ser cauteloso. Deve perdoar as vezes em que perdeu o controle por causa de coisas insignificantes, deixou de defender os seus direitos quando devia faz-lo, ofendeu outras pessoas com suas observaes impensadas, cedeu ao egotismo irrefletido que to prprio da natureza humana. Deve apagar a vergonha das centenas de fracassos grosseiros e insignificantes de sua vida. Pois h grande doura no perdo, um blsamo para as cicatrizes da vida. Sem ele, no haver um quarto sossegado em sua mente para onde escapar em busca de paz; haver apenas um quarto povoado de tenso. Ningum poder viver criativamente se no conseguir perdoar seus prprios erros e imperfeies. A pessoa estar mais sujeita a sofrer de insnia de noite e fadiga durante o dia. Voc deve compenetrar-se de que uma criatura de Deus, uma parte do plano de Deus, que um tipo nico e tem valor como ser humano. Deve compreender que sendo assim voc no perfeito; veja seus sucessos, acalente-os; veja suas faltas, tambm, mas esquea-as. Desde que seja capaz de perdoar a si mesmo, ento talvez possa perdoar os outros. No importa quem voc seja, j se sentiu ofendido, a no ser que viva envolto em celofane. Mas deve deixar de guardar rancor. Inmeras pessoas desperdiam seu tempo obcecadas com dio por aqueles que as ofenderam; no hora de perdoar e esquecer? Ento voc pode fazer planos e estabelecer metas e trabalhar para tornar cada dia verdadeiramente satisfatrio, viver, impulsionar, amar, desafiar, ativar cada momento precioso de sua vida. Sorva a doura do perdo de si mesmo e dos outros. Deve perdoar seu pai ou sua me, um amigo, um ente querido, pelos erros do passado. Perdoe a ofensa ou mgoa que lhe causaram. Esquea-a, amando no presente... agora! Sua auto-imagem relutante Em ltima anlise, a sua auto-aceitao, a fora de sua auto-imagem, que o capacitaro a combater a.s cicatrizes emocionais de uma existncia.

Se voc vir a si mesmo da melhor maneira possvel, se se visualizar da maneira que lhe agrada, ser capaz de curar suas cicatrizes e tratar de suas feridas e no se retirar da vida para uma concha permanente. A dificuldade que muitas pessoas vem-se no da melhor maneira possvel, mas da pior. Parecem incapazes de ver o que tm de bom dentro de si, de imagin-lo. H uma relutncia exasperante de sua auto-imagem, uma relutncia em mudar. Conservam-se hostis a ela. Quantas pessoas se flagelam com crticas mais violentas do que as faria o seu mais implacvel inimigo, o mais perseguidor dos inquisidores. Imaginemos uma cena num tribunal. Voc est em julgamento; o juiz est irritado. Juiz: Que que h com voc? Est com uma cara horrvel. VOC: Desculpe-me, senhor juiz, mas no tive tempo e antes... Juiz: Eu lhe dei permisso para dirigir-se ao tribunal? VOC: Bem, eu... Juiz: Voc est certamente parecendo um criminoso. Conheo um criminoso quando o vejo. Qual a acusao? VOC: Lamento no dar uma impresso muito boa, senhor juiz. Realmente, estou tentando o possvel, estou tentando arduamente, na verdade... Juiz: Nada de desculpas, elas no o ajudaro absolutamente. Agora vamos aos fatos para que eu possa conden-lo. Para mim bvio que voc merece um castigo extremamente severo. Essa cena ridcula num tribunal lhe causa horror ou apenas o faz rir? No deve causar uma coisa nem outra, porque o juiz o persegue nesse tribunal monstruoso no mais severamente do que muitos se perseguem a si mesmos, em suas mentes. E vocs, como participantes do tribunal, no procuram desculpar-se mais abusivamente do que o fazem quando insistem em seus defeitos muitos de vocs que lem este livro. Quantas pessoas neste mundo enganam a si mesmas; quantas deixam de se proporcionar a menor possibilidade de obter sucesso como nesse tribunal ridculo! Alm do mais, as auto-imagens das pessoas so relutantes, relutantes em mudar. -lhes difcil modificar uma existncia cheia de hbitos; ver-se como inferiores, criticar-se por isso ou aquilo, encontrar consolo em alguma forma aceitvel de passividade ou em algum tipo seguro de conformismo. Se voc quer viver com satisfao, com alegria, apesar das cicatrizes emocionais que fazem parte do processo da vida, deve fazer mais do qUe aprender a escapar e perdoar por mais prestativos que sejam esses

processos. Deve aprender a ver-se como um ser humano digno, que merece as boas coisas da vida. Deve fortalecer vezes e mais vezes sua auto-imagem. Deve sentir-se bastante bom consigo mesmo para poder gozar seus dias. Deve dizer a si mesmo que hora de gozar a vida. Se acha que digno disso. Exerccio 10 Tudo que voc precisa para este exerccio, como para a maioria deles, uma cadeira e um quarto sossegado no qual possa relaxar-se. Afunde-se na cadeira; feche os olhos. Que que o est aborrecendo? Quais so os pensamentos inquietantes que esto fervendo em seu crebro, perseguindo uns aos outros? Voc fracassou naquele curso de ingls? Seus filhos so muito rebeldes? No est entrando dinheiro bastante? Seu chefe censurou-o? Sua sogra est doente? Agora tente diminuir a velocidade desses pensamentos aterradores; mais devagar, mais devagar. Faa-os diminuir de velocidade para que possa detlos completamente. Para poder escapar apenas por algum tempo nem que seja somente por dez minutos. Se puder prolongar para meia hora, tanto melhor. Relaxe-se em sua cadeira, agora, e resolva dar sua mente umas frias curtas. Pense em coisas mais agradveis e reforce-as com imagens relaxantes. Em sua mente veja-se deitado na praia, com as ondas do mar chocandose de encontro areia, o sol banhando-o com seu calor. Sinta o cheiro do sal no ar; veja o azul do cu. Ou veja as montanhas nas quais esteve durante aquelas frias h trs anos. Imagine as rvores e os arbustos, o frescor do ar, a alegria de apanhar morangos ou outra fruta deliciosa. Ou veja em sua mente algum incidente do passado que lhe agradou: seu chefe apertando-lhe a mo amistosamente; voc depositando algum dinheiro em sua conta bancria; defendendo um ponto de vista ardorosamente; atirando a bola de golfe alto e longe e observando-a passar. Veja essas imagens; sinta prazer nelas. Escape por algum tempo e procure gozar isso. Corra para dentro do mar, mergulhe nas ondas, sinta o revigoramento. Quando se sentir melhor, volte para o dia de hoje e perdoe. Perdoe a si mesmo pelos erros que so cometidos hoje; voc apenas humano.

Perdoe as pessoas que o ofenderam ou magoaram hoje; talvez no pretendessem fazer-lhe mal. E, se pretenderam, guardar rancor no ajudar nada. Somente a ao positiva corrigir a situao, a ao positiva de uma pessoa com uma auto-imagem crescente. Perdoe o mundo por suas imperfeies; prometa viver intensamente nele e fazer de cada dia um bom dia. Mesmo que alguma coisa v sempre mal, mesmo com as greves e a inflao e as notcias perturbadoras, voc pode fazer seu dia correr bem. Veja o seu lado melhor em seu espelho mental. Veja-se como algum que pode elevar-se acima de uma ofensa ou mgoa, de um erro, de uma cicatriz emocional. Veja-se como a pessoa calma, feliz, que voc pode ser a pessoa que realmente . Suas cicatrizes parecem um pouco menos dolorosas? Muito bem, agora que sente menos pena de si mesmo, pense em estabelecer algumas metas. Para agora. Ou, se j for tarde da noite, para amanh. Ser um bom dia para voc. Torne-o um bom dia. Esquea o dia de ontem. Trabalhe para uma meta criativa agora.

Captulo doze
Provando o vinho embriagador da amizade Voc liga o rdio; ele se ilumina e comea a emitir msica. A msica pode ser doce e melodiosa; pode ser desagradvel e destoante. Mas, geralmente, ela se inspira num tema. O anseio de amor de amizade. A letra pode ser sensvel ou banal; pode ser encantadora ou idiota; pode ser uma coisa requintada de Cole Porter ou uma vulgaridade sem nenhuma imaginao. Contudo, por mais grosseira que seja, a exteriorizao da necessidade humana angustiante de amor de amizade. A msica um dos principais meios de comunicao; em nosso complexo mundo civilizado ela diretamente emocionante, atingindo a base da natureza humana. Em outros veculos de comunicao encontramos a mesma nfase. Nos livros, nas revistas, verificamos que as pessoas procuram avidamente amizade. s vezes, nesses tempos de ganncia, de paixo por sensacionalismo, esse desejo ardente assume a forma de uma vida curiosidade sexual geralmente barata e pornogrfica, s vezes autntica. Contudo, se averiguarmos os inmeros disfarces sob os quais o instinto da amizade opera, chegaremos necessidade humana fundamental que nossos veculos de comunicao assim definem com destaque: a necessidade de amizade profunda entre as pessoas. uma necessidade premente, que sempre foi prpria dos seres humanos, desde os tempos remotos alcanados pelos historiadores em seus relatos da vida humana neste planeta. H mais de dois mil anos, Aristteles, o erudito filsofo grego, cuja influncia durou atravs da Idade Mdia at os tempos modernos, escreveu: "Que um amigo? Uma alma nica habitando dois corpos". Nos Apcrifos: Eclesiastes, 6:16, encontramos: "Um amigo fiel o remdio da vida". Melhor do que remdio, realmente. Remdio para os que j esto doentes; amizade basicamente para os que esto bem de sade gozarem, uma alegria para mant-los bem durante a vida inteira. A vida sem amizade como cereal sem leite; no pode haver sentido de

coisa completa. A verdadeira amizade uma inter-relao sutil, confiante, cujo valor muito grande para ser medido. Nas palavras do primeiro presidente dos Estados Unidos, George Washington: "Seja corts com todos, mas ntimo de poucos, e que esses poucos sejam bem experimentados antes de voc lhes dar sua confiana. A verdadeira amizade uma planta de crescimento lento, e deve sofrer e suportar os choques da adversidade antes de fazer jus designao". ( interessante notar que, tal como a amizade, a imagem de George Washington cresceu com o tempo. Ele no mais visto como a figura aclamada que foi outrora ou como o incompetente que outros procuraram torn-lo, mas como um ser humano com virtudes e defeitos, uma grande fora cimentadora do desenvolvimento nacional americano.) Outro grande presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson, certa vez comparou a amizade ao vinho. Sim, tal como o bom vinho, a amizade pode levantar-lhe o nimo. Tal como o vinho, ela dura. As condies inclementes no a destroem. E, como frisa Jefferson, ela "restauradora": renova a pessoa que est lutando com os problemas da vida, revigorando-a de modo que, depois de uma noite bem dormida, ela possa apelar mais uma vez a seus recursos, para as batalhas da vida. A amizade uma coisa preciosa. um ingrediente fundamental na panela em que se cozinha esse prato delicioso que a vida criativa. O significado da amizade triste que muitos de ns fiquemos decepcionados com os resultados da amizade, que, em vez de enriquecer-nos, deixam-nos feridos, levando-nos a pensar menos nos outros e mais em ns mesmos. Raramente pensamos que talvez a culpa tivesse sido nossa. Geralmente parece ser da outra pessoa. Amizade dar. No captulo 3 falamos sobre como podemos obter mais satisfao das outras pessoas melhorando nossas relaes com elas que no podemos retirar-nos da vida, mas que devemos dar-nos de corpo inteiro para formar relaes satisfatrias. A amizade no o que tiramos dos outros, mas o que damos aos outros no tanto em ddivas materiais como em ddivas de compaixo, sinceridade, compreenso. instilar coragem noutra pessoa. a transferncia de um pouco de nosso auto-respeito para os outros. a partilha de nossa autoconfiana com os outros. a ddiva do que somos para os

outros. Devemos nos lembrar deles, fazer-lhes concesses, dar-lhes o melhor do que temos dentro de ns. Somente desse modo estaremos capacitados a receber amizade em troca. O escritor ingls Samuel Johnson acreditava que um homem devia renovar constantemente a qualidade de suas amizades, e "em dias de camisa limpa" ele ia visitar os amigos. Devemos trabalhar constantemente para renovar nossas amizades pelos outros. E tambm para renovar nossa amizade por ns mesmos. Como dissemos precisamente no primeiro captulo, devemos pensar em ns mesmos como "algum com quem gostaramos de ter amizade". Porque para sermos amigos dos outros devemos ser nossos amigos. Devemos sempre estar prontos para corrigir o dano que nossos fracassos inflijam nossa auto-imagem. Elevarnos acima desses fracassos para manter nosso auto-respeito, que fundamental para o respeito pelos outros. Somente ento nossa amizade poder ter verdadeiro valor. S ento poder haver humildade, livre de glorificao. Apenas quando nos respeitamos sentimos a ddiva da humildade para os outros e para ns mesmos. Se voc conhece a arte da amizade, permanece vivo. Ponha um sorriso de contentamento em sua auto-imagem. Olhe para a frente, no para trs. Todo dia um novo dia em que voc focaliza a vida. Concentre-se nos proveitos que pode tirar disso, recusandose a deixar que o medo do fracasso o afaste de seu propsito. Voc necessrio. parte da famlia humana; torna-se o que relacionando-se com os outros. Expande-se em sua capacidade de amor num vasto sentido comunal que abrange a aceitao da falibilidade humana. Compreende que seu semelhante pode cometer erros que destoram sua perspectiva; ele pode sentir erroneamente que voc inimigo dele, no amigo. Voc perdoa. O mundo inteiro est em busca de amizade. Todo mundo procura o perdo to ardentemente como o alimento e o abrigo. Contudo, s vezes nos envergonhamos de perdoar, como nos envergonhamos de cometer um erro, como se fosse uma fraqueza terrvel cometer um erro ou perdoar. Mas essa vergonha nos corri, nos desumaniza. morbidez envergonhar-se do prprio erro e obstinao no perdoar o erro de outra pessoa. A capacidade de perdoar deve ser to grande quanto a de sobreviver, pois voc no pode alcanar a verdadeira grandeza de viver a menos que torne o perdo um hbito tal como o de comer.

Para conviver realmente com as pessoas preciso ter-se a compaixo do perdo. Errar uma perda humana; perdoar realizao humana. Mas, primeiro, voc deve perdoar a si mesmo para que possa aceitar-se como um ser humano, como algum com dignidade. No apresente uma fisionomia inescrutvel Conheo quatro mulheres que se renem toda semana na casa de uma delas , na sexta-feira depois do jantar. H muitos anos vm fazendo isso. Elas so extraordinrias. Quando se renem, no fumam, no bebem, no fofocam. Ficam to fascinadas pelo que esto fazendo que no falam em filhos, maridos, parentes, condies do tempo, poltica ou assuntos mundiais. Sentadas em volta da mesa, realizam seu trabalho como se fosse a nica coisa do mundo que interessasse em suas noites de sexta-feira. Que fazem elas mesa? No fazem tric. So todas gorduchas e todas tm o cabelo oxigenado; uma, partido no meio; outra, com uma trana na nuca; uma, com franja; e a outra com o cabelo levantado para o alto da cabea. Sentam-se em volta da mesa e cuidam de seu trabalho, que jogar cartas; pquer. Nenhuma delas joga com astcia; todas so jogadoras liberais e s vezes tambm descuidadas. Com o correr dos anos, aprenderam a conhecer o jogo umas das outras. Cada uma tem seu conhecimento secreto especial, o conhecimento da expresso facial da outra quando est segurando um jogo bom. Uma delas tosse; a segunda sorri; a terceira franze as sobrancelhas; a ltima procura parecer espantada. O jogo se realiza toda sexta-feira, ano aps ano, e agora tem sido feito sistematicamente na casa de Harriet, porque ela sofre de artrite e tem de sentar-se numa cadeira especial. Jogam; gozam a companhia umas das outras e no fim do ano acabam mais ou menos em igualdade de condies. Jogam pquer, mas no tm a fisionomia inescrutvel. Essa a vantagem delas. Na vida as pessoas muito freqentemente tm a fisionomia inescrutvel e vem que as outras pessoas fazem o mesmo; a idia enganar os outros. Enrugam a pele do rosto fazendo toda espcie de poses e afetaes. Mas isso no funciona. O truque fazer o que essas quatro mulheres fazem toda noite de sexta-feira. O truque no fazer truque. ser voc mesmo. Ser sincero consigo. Goste de si e deixe os outros gostarem do que voc realmente . No seja afetado no tenha uma fisionomia inescrutvel. Seja apenas natural e mostre que gosta de gente, que est disposto a ajudar. Que essa cara

sincera seja sempre a sua cara, e voc levar essa vantagem e nunca perder. Mulheres, cachorros, dinheiro e inimigos Atravs dos sculos, se voc folhear os livros aqui e ali h de encontrar muitas observaes sarcsticas sobre a amizade. Benjamin Franklin certa vez escreveu que "h trs amigos fiis uma mulher, um cachorro e dinheiro disponvel". Isso no a melhor propaganda da amizade; muito mais um endosso do valor dos bancos. Despedindo-se de Lus XIV, o Marechal de Villars, segundo se supe, teria declarado: "Defenda-me dos amigos; sei defender-me sozinho dos inimigos". Isso ainda mais condenador e triste. Contudo, no se pode negar que h certa dose de verdade em tal afirmao. Pois existem muitas relaes curiosas que recebem o nome de amizade. Existem alianas de convenincia nas quais as pessoas entram sem um compromisso autntico, e relacionamentos a que as pessoas se acomodam sem um verdadeiro sentido de responsabilidade. Existem outras interrelaes que so exploradoras e deviam ser tachadas como tais mas no o so. Essas so as relaes das quais a pessoa deve fazer bem em fugir, pedindo ajuda a Lus XIV ou a outro protetor. Mas isso no amizade verdadeira; um plido fac-smile. A amizade necessita de uma mente inquiridora dos outros e de si mesmo. Isso no quer dizer que voc tem de meter o nariz na vida dos outros ou forar suas opinies sobre eles. Significa prever as necessidades deles. Significa o uso criativo da imaginao, no o abuso destrutivo dela. o olho de uma auto-imagem sadia, a alma da amizade. preciso ter imaginao inspirada para ajudar os outros. A imaginao frtil no um dom exclusivo dos gnios. Est potencialmente em todos ns. Se, diariamente, voc ansiar melhorar intimamente, usar seus poderes criadores, procurar idias enriquecedoras em sua mente e as encontrar. Talvez as partilhe com os amigos. Cada dia resolva, em sua imaginao, ser um bom amigo. O que pode fazer por aqueles de quem gosta? O que pode dizer para comunicar seu sentimento fraterno? Ponha-se na pele de outra pessoa que considerao apreciar ela? A prtica da amizade a prtica da eloqncia; ela no precisa de palavras, j que implica uma compreenso de seu semelhante. H eloqncia

na execuo de um ato amistoso, feito impulsivamente, sem se pensar em recompensa. Numa comunho fraterna, numa comunho de identificao, de partilha da condio humana. H eloqncia em fazer concesses aos outros, talvez concesses at generosas. Essa eloqncia no pertence a poucos; pertence a todos ns, se a fizermos uma de nossas metas dirias. A amizade exige coragem A amizade requer a maior dose possvel de coragem. Isso nem sempre reconhecido, mas verdade. Um bom amigo deve ser uma pessoa corajosa. O conceito usual de coragem refere-se a aes sob condies fsicas perigosas. Consideramos corajoso ou bravo o homem que escala cadeias de montanhas perigosas ou arrisca a vida cortando caminho atravs de florestas infestadas de cobras e crocodilos. Consideramos corajoso o bombeiro que mergulha na fumaa para salvar a vida de uma criana ou o policial que persegue um perigoso criminoso armado. Consideramos corajoso o infante num combate que sai arrastando-se de seu abrigo sob o fogo para salvar um companheiro ferido que est gritando por socorro. Esses so atos de bravura; alguns so tambm aes em benefcio da comunidade. Esses indivduos so heris de nossa civilizao,, protetores da vida civilizada, que surgem em tempos de crise. Contudo, a coragem no requer uma crise notria na comunidade. A pessoa pode ser brava durante o dia comum de vinte e quatro horas sem perigos flagrantes, mas com uma variedade de pequenos perigos ocultandose atrs dos minutos. preciso ter realmente coragem para atingir o status de amigo para seus irmos e irms na terra. Voc mostra coragem quando enfrenta a vida todo dia com autocontrole. No ataca um homem por causa da cor de sua pele ou do tamanho de seu nariz ou quando ele mais convincente numa discusso do que voc. Repele as tendncias de auto-exaltao quando elas poderiam ofender o ego de outra pessoa. Contm os impulsos de ganncia, burla, ingratido, presuno, maldade e desdm descontrolados; recusa-se a encontrar defeitos nos outros para defender o seu prprio sentido de inadequao. Procura ser amigo. A amizade significa que voc deve marchar corajosamente em direo de

seus semelhantes, no retirar-se deles como na vida passiva. Ela probe indiferena para com os outros. Significa que voc sustenta e luta no somente por suas prprias crenas, mas tambm pelas crenas dos outros. Somente os bravos podem atender a relaes to exigentes como essas. Deixe que sua energia se desprenda de voc para outros menos afortunados, ajudando-os voluntariamente com seu auxlio piedoso. Tenha a coragem de continuar marchando em direo vida, em direo s pessoas, apesar dos problemas, frustraes, derrotas. Seja bastante forte para dar aos outros com esprito de igualdade. Seja bastante determinado para poder vencer seus sentimentos negativos; se no puder, no ser amigo de si mesmo ou dos outros. A amizade uma reafirmao do instinto da vida; a personificao da fora combativa da vida. Ela uma emocionante viagem de descoberta do que h de bom em si e nos outros. uma busca diria que nunca termina, uma busca do que se tem para dar um trabalho de tempo integral. Uma fonte de fora para voc Voc deve ser corajoso para ser um bom amigo, e para ser corajoso deve ser forte. Voc tenta ser forte, da melhor maneira possvel. Tenta ver a si mesmo nos seus melhores momentos; reforar sua auto-imagem e ativar impulso de estabelecimento de metas de seu mecanismo de sucesso. Mas voc no perfeito; ningum . Seus pensamentos ficam entravados, sua auto-imagem oscila, voc no amigo de si mesmo no momento. Que fazer ento? Deixe-me contar-lhe outra histria. Gosto de contar histrias, e como meu leitor voc deve ser indulgente comigo assim como tenho prazer em dar-lhe toda oportunidade para a explorao de sua prpria personalidade. Eu era muitos anos mais moo quando um amigo me pediu para realizar uma operao em sua sobrinha, uma menina que morava na ilha de So Miguel, nos Aores, ao largo da costa de Portugal. Esse amigo era corretor de caf no Rio de Janeiro. Formamos uma amizade fervorosa alguns anos antes, quando, encontrando-nos num velho avio DC-3 com destino ao Rio, enfrentamos juntos quase a morte; o avio, sobrecarregado e com apenas um motor bom, teve de fazer uma aterragem forada num aeroporto aberto nas selvas. No pude recusar o pedido de meu amigo. Um avio levou-nos atravs do oceano a So Miguel dessa vez sem contratempos. No aeroporto esperava-nos a famlia da garotinha, um grupo de pessoas simpticas e amigas todas elas, menos uma. Era um indivduo

pequeno, sem atrativos; estranhamente, seu nome era Hrcules. Tive de rir da impropriedade de seu nome. No sou alto, mas elevava-me acima de Hrcules. A garotinha, Rose, era uma menina encantadora e eu a operei de um tumor na plpebra. Foi uma paciente que cooperou de boa vontade; dez dias depois da operao, tirei o ltimo curativo e ela estava boa. Durante aqueles dias passeei pela ilha de So Miguel com Hrcules. Para minha surpresa, ele era uma figura muito respeitada entre o povo da ilha. Era muito estimado e admirado por sua inteligncia. Quando o conheci melhor, compreendi por qu: possua um bom senso extraordinrio. Todo mundo que tinha problemas vinha pedir-lhe conselho. Passei a respeit-lo. Um dia, Hrcules agarrou-me pelo brao e levou-me para contemplar a vista mais preciosa dos Aores. Os famosos giseres Furnas um vale de vapores elevando-se da adorvel ilha verde. Os vapores lanavam-se para cima, para o ar. Hrcules comentou a respeito da sorte do povo de So Miguel em ter esses giseres e em ter esse rico solo cremoso e esse ar puro para respirar. O homem, tambm perguntou ele , o homem no ser como uma ilha? Fiquei ouvindo com interesse. Aonde queria ele chegar? Ento, entendi o que queria dizer. As erupes dos giseres, seu desprendimento de vapores, isso mantinha a ilha pura e agradvel. Se o homem, em vez de recalcar seus sentimentos, deixasse tambm os vapores se desprenderem quando precisasse, permaneceria jovem e frtil, expansivo e produtivo como a ilha com seus giseres. Pensei nisso quando voltei de avio para Nova York, e senti-me mais atilado por ter encontrado Hrcules. Por favor, no interprete erroneamente meu conselho. No recomendo que voc domine a vida com uma srie de frias temperamentais, que voc sopre em todas as direes quando lhe der na veneta. Minha opinio que amizade tambm significa a capacidade de desprender vapor de libertar suas reprimidas emoes de ressentimento e mgoas para encontrar sua meta de paz e quietude. Somente ento voc estar preparado para a amizade com os outros. Neste mundo complicado, s vezes as rodas param de friccionar-se e a mquina deixa de funcionar; voc no encontra o leo e no pode ir a lugar algum. Em tais ocasies, desprenda de dentro de si mesmo o que for possvel, se puder faz-lo com segurana, e depois, purificado, voc se sentir pronto para estabelecer novamente suas metas e marchar mais uma vez para novas aventuras de sucesso.

A "mesa-redonda" da doao Recentemente fui fazer uma conferncia para a Mesa-Redonda de Um Milho de Dlares, em Boston. Essa uma organizao mundial de destacados vendedores de seguro de vida, profissionais que cada ano vendem um milho de dlares ou mais de novas aplices de seguros, sob regulamentos rigorosos, e que se submetem a elevados padres ticos ao prestar servio ao pblico que confia neles. Antes de minha conferncia, falei com alguns desses indivduos e pude compreender facilmente por que obtinham tanto sucesso. Eles eram afveis. Perguntaram sobre minha sade, minhas idias, meus interesses e cada um escutava o que eu tinha a dizer. Muito freqentemente uma conversa consiste em pessoas que escutam relutantemente, cada uma esperando a oportunidade de falar. Esses indivduos escutavam e estavam interessados. Muitos deles me fizeram sentir que eu era seu amigo. E eu era de fato, pois eles eram afveis. Mais tarde, subi tribuna e contemplei filas e filas de caras no auditrio havia mil e oitocentos membros da mesa-redonda escutando. Sinceramente, senti-me comovido; todos ns nos comovemos quando os outros se mostram calorosos. Falei sobre o meu conceito do "homem integral". Era apenas outra conferncia, algum pode dizer, j que falo freqentemente, e para grupos, em toda parte do pas. Contudo, sempre darei valor a essa experincia, porque havia tanta vontade de dar um pouco de si mesmo entre aquela gente. sobre isso que escrevo quando digo que no se pode nem sequer medir o valor da amizade. Disse-lhes o quanto apreciava o fato de serem eles meus amigos. E terminei. O valor da amizade A amizade um dos grandes bens da vida, uma de suas satisfaes inegveis. No h dinheiro que pague um relacionamento amigvel. No pode haver vida criativa sem pessoas sem amizade. Tudo o mais uma retirada da vida. Nenhuma sublimao, artstica ou de outra natureza, pode tomar o lugar das relaes humanas. No importa quo ocupado voc esteja, deve criar tempo para pensar em si mesmo, em suas amizades. Deve dedicar mais esforos para atender a seus amigos, para efetuar os compromissos que constituem a essncia da

amizade, transpondo o abismo do ego que to freqentemente destri. Deve criar tempo para pensar em meios de tornar os seus felizes, pequenos meios atenciosos que os faam saber que voc est pensando no bem-estar deles, que se importa com o que acontece a eles, que quer que vivam bem. Mas amizade no significa simplesmente fazer alguma coisa pelos outros; implica gostar dos outros. No somente fazer um favor a algum, mas gostar sem necessidade de recompensa por servios prestados. O sentimento de partilhar algo por si mesmo uma recompensa. Voc deve criar tempo para melhorar sua auto-amizade, ser generoso com seus prprios defeitos, esquecer seus erros passados, relembrar seus sucessos. Sim, deve trabalhar em sua amizade mais importante consigo mesmo. Deve trabalhar a fim de equilibrar as aflies e douras da vida, a fim de se interessar por uma auto-imagem realista, embora positiva. Repetindo, para ser um bom amigo, voc deve primeiro ser amigo de si mesmo. No h outra possibilidade; tudo o mais fingimento. Olhe para si mesmo. O que v? Arrogncia, raiva, medo, tenso, incompetncia, mau julgamento? Certamente, voc um ser humano, e no deve usar antolhos. Mas v essas qualidades em si mesmo? Pensamento claro, confiana, compaixo, humildade, coragem? Seja seu amigo, seja um companheiro de si mesmo. Esquea suas qualidades negativas, eleve-se acima delas at seus predicados. Aprecie a si mesmo; aprecie o valor de sua vida. Seja bom para voc; seja seu amigo. Concentre toda a sua sade na sua auto-imagem, agora. Da mesma forma como abriria sua carteira e tiraria algum dinheiro quando precisasse, abra sua memria e tire sua sade interna, sua autoimagem vitoriosa. at melhor do que dinheiro; mais valiosa. Perdoe e construa; perdoe e construa; vezes e mais vezes, acentue o que tem de melhor tal como faria por um amigo. Desde que seja amigo de si mesmo, poder ser amigo dos outros. Voc pode conhecer a alegria que se origina de dar algo. A si e queles que estima seus amigos. Exerccio 11

A maioria destes exerccios tm sido individuais; no precisam ser todos assim. Voc pode tambm reforar-se para a vida criativa se falar sobre alguns dos conceitos deste livro com amigos. Acho que isso pode ser-lhe muito til. Mas devo avis-lo para usar de discrio: um conhecido ocasional no um amigo no sentido provado e comprovado de "amigo". Deve discutir esses conceitos somente com uma pessoa que seja compreensiva e que voc tenha certeza de que leal a seus interesses. No que sua discusso tenha de ser pessoal; voc pode, se desejar, discutir esses conceitos de maneira geral. Se sua conversa reforar sua compreenso dessas idias, poder ser capaz de aplic-las at com maior intensidade ao fazer os outros exerccios. Que pode voc discutir com seu amigo? 1. O mecanismo de sucesso. Em seu intercmbio, voc pode agitar os ingredientes que compem esse sentimento acelerante de ir para a frente. Pode consolidar a convico de que essas qualidades so mais importantes para voc e para seu amigo do que os satlites que giram no espao extraterrestre. 2. A auto-imagem. Enquanto fala, pode ver mais claramente por que este conceito simples pode ser to vital para seu bem-estar. Pode ver por que a "sorte" no tem importncia em comparao com sua auto-satisfao em todas as circunstncias. 3. Sentimentos negativos. Poder fazer a escalada de sua guerra contra os sentimentos negativos se discutir com um amigo o dano que tais emoes intangveis podem causar. Tendemos a diminuir a significncia dos pensamentos e emoes voc no consegue ver o seu tamanho como pode ver uma ponte pnsil ou um arranha-cu , de modo que poderia ser til falar sobre como so realmente muito importantes. Quando repele os sentimentos negativos, voc muda sua "sorte". Experimente isso com um amigo. Se conhece algum com quem pode realmente falar, ouvindo-se mutuamente enquanto se relacionam, vocs podem reforar um ao outro em sua crescente compreenso dos fatores internos que podem lev-los para um sistema de vida dinmico interno e externo. No para ontem ou amanh. Para hoje.

Exerccio 11-A Eis um exerccio de bonificao para quando voc se sentir frustrado. Sente-se, feche os olhos e veja mais uma vez a histria de Hrcules. Imagine os giseres Furnas, os vapores elevando-se no ar. Que seja um smbolo para voc, em sua frustrao, para liberar suas tenses no momento, cortar o circuito eltrico de angstia, a fim de que voc possa renovar suas energias. Reconhea sua raiva sem remorso. Se puder achar uma sada inofensiva, libere esses sentimentos de frustrao. Desprenda os vapores, se puder. Depois, revigorado, volte s coisas normais. Voc ser um melhor amigo de si mesmo e dos outros.

Captulo treze
Dominando o flagelo da solido Existem muitas coisas que os homens temem: a guerra e as armas de guerra; a doena em todas as suas formas mortais; a morte, da prpria pessoa ou de algum ente amado; a pobreza, trazendo consigo privao e humilhao emocional; a catstrofe sbita, abatendo-se de noite. Os homens temem porque so humanos e portanto vulnerveis. Vivem com seus temores e fazem o melhor que podem. Mas, dentre todos esses temores, nenhum mais aterrorizante do que o medo da solido. Milhes e milhes de pessoas se submeteriam quase a qualquer tortura se o sofrimento aliviasse esse medo mais premente: a solido. Quando o sentimento de solido invade algum, ele capaz de ir longe para domin-lo. Ir visitar pessoas de quem realmente no gosta, tornar-se- subserviente a pessoas a quem no suporta, dedicar-se- a atividades que, de outro modo, veria como perda de tempo. Alm do mais, procurar sinteticamente dominar seu sentimento de solido assistindo televiso, escutando rdio, ligando o gravador. Poder finalmente tentar ouvir as brigas dos vizinhos. Uma srie de organizaes procuram lidar com esse problema, reunindo pessoas em ambientes sociais de uma espcie ou outra. At onde obtm sucesso no sei. O que sei realmente que um problema universal. Sua conquista muito mais importante do que a do monte Everest ou qualquer outro pico montanhoso; muito mais significante, em minha opinio, do que a conquista dos plos norte e sul, ou qualquer outra passada, presente e futura do espao extraterrestre. Primeiro, definamos a prpria palavra; que significa solido? O significado da solido Solido significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Muita gente acha que solido estar sozinho, no sentido fsico; que se o indivduo se senta sozinho em seu quarto, meditando, est solitrio. Discordo dessa concepo. A pessoa solitria pode no estar fisicamente

sozinha; pode passar a maior parte do tempo com outras pessoas; e nunca saber o que significa passar as primeiras horas da noite em casa, fumando seu cachimbo (ou fazendo tric), pensando. O problema da solido no o de estar sozinho; o de sentir-se sozinho. o de sentir-se isolado dos outros. o sentimento horrvel de que um abismo separa uma pessoa das outras, de que os outros esto andando em volta num mundo estranho para si. Muitas pessoas tm observado que se sentem mais sozinhas em grandes multides, onde faltam os sentimentos de autntica intimidade. Coquetis, barulho, msica estridente podem ser uma pequena camuflagem quando ocultam a ausncia de verdadeiro contato humano, quando obscurecem a necessidade de fazer uma ligao significativa com os outros. Por outro lado, Henry David Thoreau o exemplo clssico do isolamento fsico sem as torturas da solido. Thoreau, o grande filsofo e ensasta americano, passou longos perodos de tempo sozinho em Walden Pond, escrevendo, pensando, gozando seus sentimentos de viver livremente, sem restries, entre as belezas da natureza. O escritor e observador dos costumes sociais Henry James foi outro que frisou que, embora estivesse freqentemente sozinho, isso no significava que estivesse solitrio. Conheci um homem como esse, que passou a maior parte de sua vida nos ermos gelados do Atlntico norte, na Islndia. Seus companheiros eram poucos havia principalmente neve e gelo e terra estril , mas ele se sentia alegre. No havia prises l, e os meninos que cometiam delitos contra a sociedade eram postos sob a sua superviso; era uma superviso de longo alcance porque ele os punha a trabalhar em fazendas a quase duzentos ,e cinqenta quilmetros de distncia de sua cabana, no obstante os ajudasse com sua bondade, despertando-lhes o sentido da dignidade do trabalho manual. Muitos desses meninos mudaram em suas maneiras bsicas e se tornaram bons membros da sociedade. Servindo humanidade como fazia, esse homem tinha um tal sentido de auto-estima, uma ligao to soberba com outras pessoas, que no se sentia sozinho. Deleitava-se com atividades simples como fumar seu cachimbo ou ler um livro; quando visitava seus meninos, aconselhava-os serenamente e escutava seus relatos de progressos no trabalho e nos sentimentos. Quando encontrava outras pessoas, contava histrias e gozava a companhia delas. Mas quando estava sozinho, s vezes mesmo por dias, nunca se sentia solitrio. Embora no houvesse nenhum outro ser humano vista, ele no se sentia solitrio.

 assim que devia ser com todas as pessoas. E, contudo, medida que o progresso da medicina permite que se tenha vida mais longa, aumentando a populao mundial, o problema da solido se torna mais agudo. Esse terrvel sentimento de estar sozinho. No pode haver vida criativa coexistindo com o sentimento de solido; portanto, analisemos os sintomas da solido e vejamos o que podemos fazer com respeito a eles. As limitaes da solido importante, para qualquer um, aceitar suas limitaes. A pessoa que sente que deve ser perfeita est derrotada antes de comear; se brilhante no que tenta, suas realizaes podem ser considerveis, mas ela vulnervel porque mesmo o menor fracasso lhe roubar sua paz de esprito. Realizaes que fazem os outros suspirar de inveja no a satisfazem; ela no pode vencer. Contudo, a solido significa ultralimitao; implica restrio excessiva. A pessoa solitria constringe-se desnecessariamente; sua vida se torna demasiadamente estreita. Todo mundo precisa canalizar seus esforos para viver numa civilizao tecnolgica, mas o solitrio exagera. No tem espao para movimentar-se. Consideremos um homem que comprou um pedao de terra oito mil metros quadrados. Construiu uma casa nele para sua famlia, e seu rosto se ilumina de alegria, enquanto planeja para o futuro; constri uma cerca em volta de seus queridos oito mil metros quadrados para servir de aviso a seus vizinhos, sua comunidade, a seu pequeno mundo, de que aquela terra dele. Em seguida arranca as razes daninhas da terra e planta sementes; quando a primavera chega, os pssaros cantam e o sol brilha; a terra d-lhe em troca frutas, verduras, legumes e flores coloridas. domingo e ele ceifa a grama, vestido simplesmente de calas largas e camisa, batendo papo com os vizinhos e fumando seu cachimbo. Embora tenha construdo uma cerca em volta de sua terra, isso no realmente uma restrio ou constrio. Ele vai at a casa do vizinho para saborear um sanduche de carne quente e um copo de cerveja gelada. Sua cerca no um smbolo de conteno, mas de contentamento. As limitaes da solido so diferentes porque aqui a cerca mais restritiva. Essa cerca com a qual ns nos encerramos isola-nos de nossos vizinhos. O solo que balizamos imprestvel, nem flores, nem verduras ou

legumes, nem frutas, crescem nessa terra estril. Amor e sentimento fraterno no florescem a. No h nada errado em limitarmo-nos de modo que no cometamos erros acima de nossos recursos, mas ao mesmo tempo no devemos limitar-nos abaixo de nossas capacidades. Geralmente, somos melhores do que as limitaes rigorosas que nos impomos. H uma enorme diferena entre a aspirao insensata de ir alm de ns mesmos e a verdadeira aspirao de nos conhecermos. E a verdadeira aspirao. o oposto do processo limitador que parte da solido. O inverso de limitao expanso para o mundo; esta deve ser a nossa meta. Na verdade, esta a nossa cura. Obstinao e solido No h fraqueza maior do que a obstinao, porque o atrito obstinado interno e externo, a resistncia interna e externa e a formao de tenso que provavelmente explodem numa violncia que leva ao fracasso-frustraofracasso-frustrao. O homem obstinado est sempre seguro de tudo e, no contente em conhecer todas as respostas, quer impor suas opinies aos outros. Aliena-os, afasta-os de si. Perde o sentido de intercmbio com os outros e sente-se solitrio. Geralmente presunoso demais, de modo que nem mesmo compreende por que as pessoas no desejam relaes com ele, censura-as e abre um abismo inseparvel que o distancia em seus sentimentos dos outros. Na Ilada, Homero disse: Os deuses que o peito implacvel roubou, E te amaldioou com um esprito que no pode ceder. Se no pode "ceder", se no pode aprender que deve haver compromisso voc perde. Sua obstinao priva-o de relaes agradveis com os outros. A pessoa obstinada refreia sua prpria liberdade, refreia a liberdade de seus amigos, vence todas as discusses com todo mundo sobre qualquer assunto e perde todos os amigos. um fato lamentvel, pattico, que lhe difcil mudar suas atitudes. Porque, mesmo dentro da morte em vida de sua solido, ele sabe que est certo.

O autodespejo da pessoa solitria "Despejo" uma das palavras negativas em nossa lngua; sugere pobreza, um senhorio impiedoso, moblia nas ruas, lgrimas. O despejo do ego ainda mais negativo; encerra uma abnegao torturante, uma descrena fundamental em ns mesmos, que est no mago da solido. Quando deliberadamente decidimos evitar as pessoas e a vida, despejamo-nos do mundo; como nosso senhorio, ns resolvemos inverter nossos sentimentos, nossas alegrias, at perderem seu significado no processo da vida. Isso uma atitude defensiva, verdade, proveniente de um nocivo dio a si mesmo que apodrece l dentro um vulco de autocrtica que nunca explode, nunca vem para fora, para uma autocrtica sadia. uma atitude amedrontada, autoprotetora, que mostra falta de f: falta de f em si mesmo, nos outros, em Deus. A pessoa que se despeja a si mesma sente intensamente sua prpria inutilidade e prefere a "desesperao quieta", defensiva, cercada, da solido exposio luz forte da espcie de monstro que pensa que . Este processo no desencadeado pelos outros; a prpria pessoa evita as outras, que representam para ela, em grande parte, olhos que vem sua vergonha, sua culpa, o horror que ela . E assim, despejando seu sentido de si mesma, despejando seu sentido dos outros seres humanos, ela se retira da vida para um deserto de desespero, para uma priso de mau humor e sofrimento, uma priso muito pior na realidade do que as que abrigam indivduos que cometeram crimes reais contra a sociedade. Em vez desse sentimento de autodespejo, devemos ter convico, que significa uma crena fervorosa em ns mesmos. A convico nos diz que, no importa quo pequenos nos sintamos, no merecemos ser lanados do apartamento da vida para a sarjeta. Enchamo-nos diariamente da convico de que em alguma parte existe um lugar para ns com os outros. Enchamonos dela como cada dia nos nutrimos de alimento saudvel; que se torne parte de nossa dieta diria. Fazer um hbito desse tipo de pensamento, desse tipo de imaginao revivendo vezes e mais vezes seus sucessos, perdoando seus fracassos e dessa convico de que voc um ser humano com dignidade, com valor, que pode orgulhar-se de si mesmo, isso far voc voltar da solido de seu corao para o mundo das pessoas onde voc deve realmente ficar. Desgosto e solido

Desgosto traz solido. H um antigo ditado grego que afirma que de todos os males comuns a todos os homens, o maior o desgosto. Nenhum de ns pode escapar dele. O desgosto torna alguns homens brandos e piedosos; outros, talvez no to fortes, tornam-se duros, encerrados numa armadura protetora. Em um captulo anterior escrevi sobre a morte trgica de meu pai e a respeito de minha agonia. Finalmente, terminei com a separao dos outros que me impus voluntariamente e retornei ao mundo das pessoas. Podemos sofrer at certo ponto. O corpo pode suportar o tormento at um limite; nada mais alm disso. conveniente, uma necessidade da alma contristar-se pela perda de um ente amado, mas deve chegar o momento em que paramos de nos contristar e voltamos atividade alegre da vida. Pois o desgosto interminvel se torna uma fora autodestrutiva que deve ser estancada como uma goteira no telhado; do contrrio haver uma inundao e conseqentemente uma perda enorme. A obsesso interminvel pela dor significa uma separao das outras pessoas; significa solido. Shakespeare acreditava que todo mundo pode dominar um desgosto, menos aquele que o sente; no obstante, devemos dominar nossas tristezas. O tempo nos ajudar se ajudarmos o tempo; o importante lembrar que devemos finalmente pr de lado o desgosto e retornar s realidades cotidianas antes que a cicatriz interna se torne permanente. Quando isso acontece, temos uma doena pior do que uma lcera que contramos profundamente dentro de ns, revestida de uma forma de egosmo desagradvel que leva a um sentimento de solido. Ento, a pessoa pode encontrar um falso prazer em cultivar o desgosto, provando o argumento de Samuel Johnson de que o desgosto pode ser uma espcie de ociosidade. A cura do desgosto a aproximao das pessoas, procurar achegar-se a elas com as qualidades mais primorosas que voc tiver para dar, derrubando a parede de separao que a cerca por trs da qual a pessoa solitria se esconde. Pode ser til lembrar as palavras do estadista ingls Benjamin Disraeli: "O desgosto a agonia de um instante; a persistncia no desgosto, o erro de uma existncia". A ameaa da impotncia espiritual Por impotncia espiritual designo a falta de potncia emocional, a falta de fora de vontade e impulso e essas qualidades produzem a solido to seguramente quanto os saquinhos de ch em gua fervente produzem o ch.

A pessoa espiritualmente impotente s pode viver com o status quo; quando a mudana a inquieta, ela se apavora e foge da vida, o que extremamente ameaador. Sobrevm um sentimento de solido. A potncia emocional provm da compenetrao de que a vida nunca esttica, de que cada dia um novo dia, envolvendo mudanas e novos desafios. Compreendemos que devemos aceitar a mudana mesmo que possa gerar inquietao e que devemos reunir nossos recursos para enfrentar os desafios. Enquanto atendemos a essas necessidades, melhoramos interiormente como seres humanos, desenvolvendo traoscomo elasticidade, adaptabilidade, versatilidade. A pessoa espiritualmente impotente no compreende a si mesma e no apreende a natureza da qualidade fluida, mutvel, da vida. No abismo que se abre entre suas maneiras inalterveis e o ritmo veloz do mundo em torno dela se encontra a causa de seu sentimento de separao dos outros, de sua dissociao da vida. H esperana para ela, como h para qualquer indivduo. Reside no reforo de sua opinio sobre si mesma, em ver suas melhores qualidades, em acentu-las e visualiz-las at que se tornem parte de sua auto-imagem. Quando no tiver mais medo de justificar sua existncia, quando puder tolerar a mudana em si mesma, ento se sentir equipada para enfrentar as mudanas no grande mundo exterior. A iluso na nostalgia Quando a vida opressiva, quando o despertador nos chama para problemas insolveis e preocupaes interminveis, natural que desejemos escapar de uma realidade que parece insuportvel. Comeamos a devanear, a pensar em alguma ilha paradisaca ensolarada talvez a tenhamos visto num anncio, num carto-postal ou numa fita de cinema e a querer estar l. Ou talvez nossa mente nos traga a imagem de um lugar agradvel que conhecemos quando ramos jovens e quando a vida parecia ser menos complicada. Tais escapes temporrios (para um quarto, uma squia em sua mente) podem ser teis por dar-nos alvio da tenso. Mas o hbito de escapar continuamente da realidade para o passado infrutfero e contraproducente. Acaba sendo uma fuga do pensamento adulto para um terreno estril que pode ser principalmente iluso. A pessoa nostlgica passa a separar-se da vida no que ela tem de mais importante para ela, a vida de hoje em benefcio do dia de hoje, em que cada dia uma coisa especial mesmo que seja imperfeita. Quanto mais intensa

a nostalgia dos "velhos bons tempos", tanto mais falso, provavelmente, ser seu quadro daqueles tempos; se a idia se torna fixa, seu pensamento pode acabar em noventa por cento de iluso. Ela se sente solitria porque seu pensamento a isolou de seus semelhantes. A cura para a Velha Nostalgia a Nova Nostalgia. A Nova Nostalgia uma espcie criativa de anseio; o anseio no por ontem, mas por hoje e amanh. um anseio para melhorarmos interiormente, e para fazermos disso um hbito. Como parte desse melhoramento interior, devemos conhecer-nos melhor e portarmo-nos mais coerentemente. A Nova Nostalgia um anseio para saber de que somos feitos agora, no do que ramos feitos h muitos ontens passados. um desejo intenso de evitar as armadilhas de nosso mecanismo de fracasso, de reativar o funcionamento suave de nosso mecanismo de sucesso, de modo que possamos ficar espiritualmente mais ricos cada dia. uma determinao para tornar nossos dias criativos, cheios de bons sentimentos para com as outras pessoas, de divertimento. A nostalgia pelo passado, alm de ser freqentemente ilusria, pode ser uma armadilha mortal. Pode trazer abatimento, anos de solido e conformismo pattico. No deixe que isso lhe acontea! A Nova Nostalgia, isso uma coisa diferente. Separao e solido Dissecamos os sintomas da solido, e encontramos: limitao, obstinao, autodespejo, desgosto, impotncia espiritual, nostalgia. Estes so os componentes bsicos da solido, to bsicos como acar, farinha de trigo e ovos, se voc quiser fazer um bolo. Por ltimo vamos discutir a separao, ou o sentimento de estar separado. No separao em termos de tempo ou espao, mas em termos de sentimento. No sei se devo considerar o sentimento de separao como um sintoma da solido; talvez fosse mais preciso dizer que o sentimento de que uma pessoa est separada, isolada das outras pessoas, incapaz de estender o brao e tocar nos outros porque h um abismo intransponvel entre eles isto a prpria solido. Pois a solido esse sentimento terrvel de separao dos seus semelhantes, de isolamento de seu cl. um sentimento terrvel, talvez o mais angustiante que existe. Acredito, e acho que esse pensamento no nasceu de mim, que as pessoas que esto aterrorizadas com a morte consideram-na como uma

separao completa dos outros e no como uma continuao ou um regresso ou parte de um processo natural. No o pensamento da morte que as atemoriza; o medo da separao, da solido eterna. As pessoas que no temem a morte tm uma vida rica. Vivem perto dos outros a vida inteira, e para elas a morte deve parecer uma continuao desse estado feliz com as impresses firmes que deixaram para trs, no mundo prosaico, como consagraes carinhosas a suas vidas. Separao, solido, esses so os flagelos. Esses so os grandes temores do homem. O homem que entra numa batalha um soldado de infantaria que espreita o inimigo com fuzil e granada avana com os companheiros, tendo um sentimento ntimo de camaradagem que o capacita a vencer seu terror da morte e a continuar avanando. Est atemorizado; mas ser que est to atemorizado quanto a pessoa solitria que no tem amigos, ningum com quem falar, que sente um vazio em sua alma e que, sem perigos realsticos, tem medo de sair e enfrentar as pessoas luz do dia? Por mais cruel que seja sua sorte, o soldado de infantaria pelo menos sabe que est fazendo o melhor que pode, que est enfrentando a realidade, que os amigos o ajudaro se puderem. Exerccio 12 Muito bem, voc est procurando planejar o prazer para seus dias. Um dos obstculos mais formidveis ao prazer o problema da solido. Certamente a literatura sobre o assunto atestaria, quase pateticamente, o fato de que no mundo de hoje o sentimento da solido um problema grave. O que pode voc fazer a respeito? Muita coisa. Pode dar duro num trabalho que precisa ser feito: eliminao dos sintomas da solido. 1. Pode trabalhar para deixar de impor limitaes absurdas a si mesmo. 2. Procurar ser menos obstinado, admitir o ponto de vista dos outros indivduos de vez em quando. 3. Tomar uma locao legtima em sua prpria mente e trabalhar para assegurar a sua posio ali, recusando-se a renunciar aos sentimentos com relao a seus direitos e auto-respeito.

4. Combater os sentimentos de. desgosto que ameaam sufocar todos os seus instintos mais alegres da vida. 5. Lutar contra um sentimento de impotncia espiritual, se fortificar sua capacidade de enfrentar um mundo mutvel, incerto. 6. Sufocar a nostalgia antiquada pelo passado com uma Nova Nostalgia, num anseio por bons dias agora e amanh. Pode trabalhar para realizar esses anseios valiosos. Todo dia, quando voc dispuser de alguns minutos, analise essa lista dos componentes da solido. Qual se aplica a voc? Use um exemplo mental para poder ver a si mesmo to objetivamente quanto possvel. Seja sincero mesmo que doa. Quais so os fatores que separam voc das outras pessoas e do sentimento de si mesmo? Olhe em seu espelho real quando precisar; olhe em seu espelho mental tambm para ajudar a si mesmo. Todo dia faa grandes esforos para achar os motivos de sua solido e para reforar-se como um bom ser humano, um membro interligado da raa humana. Veja se esse esforo no o ajudar. Porm, mais do que tudo, voc pode trabalhar para pr em foco mais nitidamente sua auto-imagem feliz. Pode trabalhar para avanar cada dia com mais confiana com uma auto-imagem mais forte. No posso repetir muito o conceito de auto-imagem, porque ela seu melhor amigo ou seu pior inimigo. Se voc reforar sua auto-imagem, se o fizer realisticamente, sem mgica, sem impostura, sem falsificao, formando-a com base numa estimativa amistosa do que voc agora, projetando isso no que poder ser quando reforar seu pensamento e sua imaginao, dar passos largos em muitos setores bsicos de sua vida. Aceitando a si mesmo, aceitar os outros e procurar vencer o abismo que o separa dos outros e que constitui a solido. Voc poder vencer a solido. Depois de fazer isso, conseguir viver criativamente. Ter uma sensao de intimidade, de fraternidade, para com os demais seres humanos e certamente isso um dos pontos fundamentais para a vida feliz. Tambm pratique novamente o Exerccio 11 do captulo anterior. Faao, faa-o vezes e mais vezes.

Captulo catorze
Vida criativa aos sessenta e cinco anos e mais Dois amigos se encontram em frente de um supermercado numa tranqila zona suburbana; apertam-se as mos. Ambos tm mais de sessenta anos e a conversa deles mais ou menos a seguinte: Como vai, Joe? Prazer em v-lo. To bem como se pode esperar, Jim, em minha idade. Como vai voc? Tal como voc, Joe, voc sabe como . Qualquer dia em que no tenho dores e achaques um bom dia. Quando era mais moo, esperava mais... mas agora conheo melhor a vida. No sinto dor nas pernas hoje. Dou graas a Deus. Tenho de fazer as compras por minha mulher esses dias, suas costas esto piores. At a vista, Jim. At logo, Joe. Essa conversa no uma produo original minha j a ouvi antes e voc tambm. Reflete o tipo de pensamento que mergulha as pessoas de mais de sessenta anos numa priso feita por elas mesmas, uma cadeia em que a dor e a doena so o carcereiro, em que as grades so os temores da idade cronolgica inmeros e da morte. J que a vida criativa rara entre as pessoas acima de sessenta e cinco anos, vamos dedicar um captulo inteiro aos problemas especiais dessas pessoas em idade de aposentadoria. Acho que este captulo deve ser tambm interessante para gente mais nova; poder ajud-las a se sentirem mais otimistas sobre as possibilidades de felicidade quando forem velhas. Porque, em qualquer idade, voc ainda pode ter uma vida boa. Ao contrrio da crena popular, a felicidade no um processo de numerao cronolgica. O terrvel nmero 65 Contudo, incrivelmente, certos nmeros encerram uma grave carga emocional. O livro A vida comea aos quarenta pode ter ajudado a levantar o teto de preocupao sobre a idade, como uma moratria com respeito a dvidas, mas o nmero 65 continua a ser um nmero fatdico. Isso, em parte,

 um fator scio-econmico: muitas empresas comerciais, considerando sessenta e cinco anos como simbolizando o fim do valor do homem como produtor econmico, estabeleceram essa idade como a da aposentadoria compulsria. De qualquer forma, 65 no um nmero recebido festivamente pelos que completam essa idade; talvez dentro em pouco ameace a posio do 13 como nmero que no se deve mencionar. Muitas pessoas aos sessenta e cinco dizem consigo que a vida terminou. Pensam constantemente na morte e falam nos sintomas fsicos que podem caus-la. Cada dia se torna uma ao retardadora contra as foras da morte, em vez de uma dedicao ao gozo da vida. Seus pensamentos transbordam de medo e sua conversa uma recitao das mortes e doenas de amigos e parentes. A preocupao precipita-se em suas mentes como pombos descendo sobre miolos de po atirados ao cho, e elas passam o resto dos seus anos vivendo com a morte. Outros, quando atingem os sessenta e cinco anos, caem numa espcie de inrcia rsea. Atingiram, pensam eles, os anos da ventura e esto destinados a anos e anos de aposentadoria. Iro dormir de noite e tirar cochilos durante o dia; deitar-se-o na cama de noite e ocuparo a espreguiadeira de dia. Sua atitude para com tudo ser horizontal, nunca vertical. No andaro a p, s de automvel; no faro nada, apenas descansaro. Nem mesmo pensaro; a televiso ou os jornais pensaro por eles. Certamente, depois de seus anos de luta, ganhando dinheiro para pagar as contas, educando os filhos, esses anos de aposentadoria sero deliciosos. O nmero 65 fatdico para essas pessoas. Elas ser voc uma delas? desperdiam seu tempo com medo da morte, j que ela um processo natural a respeito do qual no podem fazer nada. Elas voc? no gozaro uma aposentadoria da vida, pois isso uma morte prematura. Algumas pessoas mais novas ser voc uma delas? dissipam suas energias produtivas em preocupaes sobre o que lhes acontecer quando ficarem frente a frente com a monstruosidade da idade de sessenta e cinco anos. J que voc tem o privilgio da vida nesta terra e um privilgio, apesar dos problemas incessantes , deve viver. Deve viver, quer tenha dezesseis anos, quer sessenta e cinco. Seja como Ezio Pinza, uma inspirao para milhes quando estrelou o filme Ao sul do Pacfico, atingindo o auge de sua carreira numa idade em que muitos se aposentam. Pinza era jovem quando outros de sua idade impuseram-se a decadncia; era mais jovem de esprito do que algumas pessoas menos felizes em seus vinte e poucos anos. Naturalmente, a idade mais avanada requer que a pessoa ponha limites

sensatos sua capacidade fsica. Quando voc mais velho, no pode andar correndo como um garotinho e, se tem um problema cardaco, deve restringir ainda mais as suas atividades. Contudo, a pessoa mais velha tem s vezes qualidades que a criana ou o adolescente nem sequer comearam a desenvolver. O ponto principal o seguinte: na velhice cada dia pode ainda ser emocionante. Isso realmente compete ao indivduo. Compete a voc. Contudo, se tem mais de sessenta e cinco anos e j perdeu tempo entediando-se, no se culpe por isso. Voc no perfeito, ningum , e a auto-acusao no o ajudar. Leia o que eu tenho a dizer e veja se minhas idias no o ajudaro a viver mais significativamente. O suicdio espiritual da velhice Uma das principais ameaas auto-imagem de uma pessoa mais velha a atitude negativa dos outros para com sua utilidade como membro da comunidade. Se a pessoa mais velha permitir que essas atitudes influenciem o seu prprio pensamento (e impressionar-se com isso fcil), ficar anos entediando-se e queixando-se, passiva e vegetativamente. Cometer uma forma de suicdio espiritual, que uma das tragdias de nossos tempos. Conheci inmeras pessoas que viveram contentemente at chegarem perto dos sessenta e cinco anos, satisfeitas consigo mesmas, com o que conseguiram da vida, com o que deram vida. Ento, abruptamente, perderam sua fora. Seus anos ureos estavam terminados, pensavam; assim o que podiam fazer? Os outros as consideravam da mesma maneira; no eram mais teis. Agora eram excesso de bagagem. Por que fingir? Havia alguma realidade em suas observaes porque em nossa cultura, e em muitas outras, nega-se s pessoas mais velhas mritos por seus autnticos recursos e capacidades. Essas atitudes infelizes so reais e voc deve saber o que real, mas, quando mais velho, tem de aceit-las? Voc tem de seguir o rebanho e aceitar sem crtica suas idias mesmo quando so bobas? Claro que no! Respeito pela idade

Quando uma pessoa cresce numa cultura, geralmente adota os costumes dessa cultura sem crtica. Se for americano, provavelmente jogar beisebol; se for ingls praticar crquete; se vier da Sua, mais provavelmente gostar de esquiar. Modos de pensar atitudes para com a velhice, por exemplo que aceitamos como axiomticos no so forosamente universais. Nas culturas de orientao confuciana h reverncia pela idade. Confcio, o grande pensador social chins, cuja meta era uma boa sociedade baseada na bondade e lealdade, causou um impacto sobre a tica, o governo e a religio chinesa que durou dois mil anos e se propagou a outros pases. "O homem verdadeiramente virtuoso", escreveu Confcio, "desejando fortalecer a si mesmo, procura fortalecer os outros; desejando sucesso para si mesmo, esfora-se para ajudar os outros a obterem sucesso... Virtude amar os homens." Confcio era a favor de uma sociedade unida por obrigaes morais: pai e filho, marido e mulher, amigo e amigo. Ele acentuava a continuidade das pessoas, que levava a fortes vnculos familiares abrangendo piedade filial, respeito pela idade e adorao ancestral. Os ritos ancestrais deviam ser executados sinceramente, para dar continuidade s relaes humanas, que a morte no devia extinguir, e para lembrar s pessoas o comeo de suas vidas, que poderia capacit-las a sentir-se ligadas e virtuosas. Alguns eruditos acham que, embora Confcio fosse um homem culto, sua sabedoria livresca era exagerada mas no acredito que algum duvide da intensidade de sua compaixo pelas pessoas. Suas idias se arraigaram em culturas que, com todas as suas imperfeies, acentuaram uma apreciao respeitosa das qualidades positivas dos mais velhos. Embora sua influncia esteja decrescendo, suas idias ainda so importantes em alguns pases, como por exemplo o Japo, onde a famlia uma entidade continuada, e a venerao pelas pessoas mais velhas sobrevive. Os mais velhos so prezados em outras culturas principalmente por razes econmicas. A situao prevalece entre alguns grupos de esquims, onde os homens podem caar at os setenta anos e as mulheres so necessrias a vida inteira pela habilidade de suas realizaes domsticas: colher verduras e legumes, conservar a carne, costurar roupas de inverno e transmitir aos netos, a quem elas entretm extensamente, as patranhas de seus ancestrais. Mesmo depois dos setenta anos, os homens so altamente respeitados entre esses esquims, por seu conhecimento no que concerne previso do tempo, ao gelo e aos movimentos das correntes, como tambm quanto aos hbitos dos animais polares. Os mais novos procuram orientar-se com os

mais velhos a respeito dos fatores ambientais que, por serem muito jovens, no podem dominar. H histrias de ancios das aldeias salvando a vida de outros homens graas sua habilidade de governar barcos atravs da neblina impenetrvel, passando pelas massas de gelo flutuante. Esses esquims mais velhos so prezados por seu papel econmico produtivo; em certas partes da Birmnia, as pessoas mais velhas recebem um tributo pelas contribuies que fizeram sociedade quando eram jovens. Como pessoas idosas, so livres para devotar-se a meditaes e filosofia, enquanto mantm sua influncia como sbios conselheiros de suas famlias e recebem o apoio respeitoso dos filhos, que as honram por sua vida inteira de servio como pais amorosos. Meu objetivo ao descrever essas culturas estrangeiras no certamente demonstrar que so melhores do que as nossas so infinitamente mais primitivas e de alguma forma muito mais cruis , mas que so diferentes em seu conceito de valor das pessoas mais velhas. O estudo das idias de outros povos pode levar-nos a mudar as nossas, s vezes, apenas por nos mostrar que as nossas idias no so as nicas possveis. "Quando em Roma, faa como os romanos", costuma-se dizer, mas na verdade existem vrias espcies diferentes de romanos. A dignidade dos seus anos de velhice As generalizaes raramente so cem por cento exatas. Voc certamente encontrar pessoas que respeitam a velhice e que tm atitudes positivas para com sua utilidade, para com sua sabedoria e dignidade. Quando critico as atitudes modernas, critico a norma. H sempre excees. Para sermos justos com a nossa cultura atual, devemos dizer que as atitudes negativas para com as pessoas mais velhas prevaleceram em muitas culturas passadas, tambm. No assisto freqentemente televiso, mas h vrios anos vi um filme cujas imagens historicamente precisas, presumo eu ficaram nitidamente gravadas em minha mente. A ao ocorreu talvez h uns cinqenta ou sessenta anos, no velho oeste. Uma tribo levou um ndio velho que no era mais til, pensavam eles para uma caverna para morrer, j que o paj achou que ele era uma influncia m. Os vaqueiros tentaram salvar o velho ndio, mas fracassaram. Ento os rios secaram e todo mundo ficou desesperado, pensando no futuro. Como ltimo recurso, o velho conseguiu apelar para sua bagagem de conhecimentos. Era a nica pessoa que se lembrava como isso acontecera muitos anos antes, e como a tribo lograra libertar as guas dos rios naquela

poca cavando em volta de um certo grupo de rochas. Com a ajuda do velho, as guas dos rios correram novamente e os irmos ndios, agradecidos, levaram-no de volta ao aldeamento para viver. Mas quando os vaqueiros seus amigos surgiram de novo, o paj tornou a impor sua vontade. O velho foi enviado de volta para a caverna para esperar a morte. As supersties do paj sobrepujaram o seu valor comprovado para a comunidade. O velho ndio sbio to prezado quando era jovem mantinha-se de olhos fixos nas paredes de sua caverna-priso, e a cena pareceu-me to triste que me arrancou lgrimas dos olhos. Que desperdcio! Que ignorncia e desumanidade intolerveis! Podemos aceitar tais prticas? Eu no posso. uma coisa to ridcula como a atitude chinesa de antigamente de desvalorizar o nascimento de meninas, pois eram consideradas criaturas inferiores. Ou a da brbara cruzada da Nova Inglaterra de matar "feiticeiras" na fogueira. Aquele pobre ndio ele permanece em minha memria, escarranchado desalentadamente em sua caverna um smbolo da atitude de "jogar no lixo", que ainda prepondera com o correr dos anos, a vida de uma pessoa que deve ser dignificada. Dizem que bom vinho e champanha melhoram com a idade, e s vezes acontece o mesmo com as pessoas. Em seus trabalhos matemticos e de engenharia as pessoas de mais de sessenta e cinco anos mesmo com deficincias fsicas se saem pelo menos to bem quanto as mais novas. Em certas qualidades humanas preciosas, as pessoas mais velhas obviamente demonstram uma superioridade sobre os jovens. Anos de experincia e vida freqentemente produzem maior tolerncia para as diferenas individuais e para o erro humano. Onde a juventude s vezes cruel e arrogante, as pessoas idosas que envelhecem graciosamente so infinitamente mais compreensivas tanto no que diz respeito a seus semelhantes quanto em relao s condies da vida neste mundo. O tempo, que os poetas atravs dos anos tm denunciado como um ladro de juventude, traz consigo sabedoria madura, contentamento, precioso savoirfaire. Direitos civis para as pessoas mais velhas Devemos deixar de segregar os mais velhos num compartimento ridculo assinalado MAIS DE SESSENTA E CINCO ANOS REPOUSO, SONO,

BANHO DE SOL, classificando-os num grupo de idade intil que degrada sua dignidade como seres humanos, que destri sua esperana de uma boa vida. No ser isso discriminao? Os direitos civis constituem um assunto importante nos Estados Unidos hoje e por uma boa razo. H muito tempo os negros vm sendo segregados em favelas, amontoados em escolas pobres, discriminados econmica e socialmente devido cor de sua pele. Esse preconceito racial, a segregao de toda essa gente num compartimento supostamente inferior assinalado NEGRO tem sido uma vergonha nacional, e j tempo de que as pessoas de influncia atendam necessidade de mudana. Na realidade s os primeiros passos foram dados; preciso fazer-se mais para dar ao negro dos Estados Unidos sua condio plena de ser humano, sua verdadeira dignidade como criatura de Deus tanto quanto se d a outra pessoa cuja pele acontece ser branca. Tenho certeza de que quase todos os meus leitores concordaro com esses sentimentos. Contudo, que dizer da segregao debilitante, auto-destrutiva, das pessoas mais velhas? Por que no h tambm um clamor contra isso? Pois devia haver. H juventude nos velhos, e velhice nos jovens; as pessoas so complicadas, e o tipo de categorizao implcito na palhaada discriminatria dos de mais de sessenta e cinco anos absurdo. Por que no segregar pessoas em baixas e altas, ou magras e gordas, encorajando as baixas e magras a levarem uma vida produtiva, enquanto as altas e gordas devem tirar cochilos, assistir a televiso e tomar banho de sol? Faria mais ou menos o mesmo sentido. A segregao das pessoas mais velhas injusta; tambm errnea. A verdade sobre a sua velhice A verdade sobre a sua velhice que sua qualidade no uma questo cronolgica. As pessoas so pessoas, e a gente no pode numer-las e depois risc-las. A verdade que elas podem ser criativas. Isso deve ser tranqilizador no somente para os mais velhos, mas para os leitores mais jovens que temem um futuro que tem sido mal traado para eles. Cari Sandburg, o grande poeta americano e bigrafo de Abraham Lincoln, criador de epopias tais como The people, Yes, escreveu algumas de suas obras mais notveis depois da idade de setenta anos. O falecido Herbert Hoover, ex-presidente dos Estados Unidos, assumiu o

encargo de coordenar as provises mundiais de alimento de trinta e oito pases para o Presidente Truman em 1946 com a idade de setenta e dois anos. Em 1958, ele era representante dos Estados Unidos na Blgica com oitenta e quatro anos. Charlie Chaplin com setenta e seis anos estava trabalhando na direo de um filme com "jovens" como Sophia Loren e Marlon Brando. Samuel Eliot Morison coroou uma existncia de trabalhos histricos notveis com seu livro Oxford history of the American people, um best seller tremendo em 1965, quando j estava com seus setenta e tantos anos. Noutro setor, no "jogo de jovens" de beisebol, Casey Stengel com setenta e cinco anos de cabelos brancos, costas curvadas finalmente afastou-se de sua exaustiva tarefa diria de dirigir a equipe dos New York Mets. A grande Eleanor Roosevelt, j falecida, era mais ocupada durante os seus "anos de aposentadoria" do que muita gente nos seus vinte ou trinta e poucos anos, participando de atividades comunitrias, polticas e beneficentes. Achou at tempo aos seus setenta e poucos anos para escrever sua autobiografia. Outro homem produtivo que se recusou a diminuir ritmo prematuramente foi Edward Steichen, fotgrafo, artista e cultivador de plantas. Em 1955, aos setenta e tantos anos, Steichen criou a famosa exposio Famlia do Homem, para o Museu de Arte Moderna, certamente uma de suas grandes realizaes. Nos campos da poltica e do governo, homens como os falecidos Bernard Baruch e Herbert Lehman serviram em funes oficiais e nooficiais at j estarem bem avanados na casa dos setenta. O falecido Alben Barkleu foi vice-presidente dos Estados Unidos com bem mais de setenta anos, e Dwight Eisenhower j tinha ultrapassado bem a linha divisria dos sessenta e cinco anos quando deixou a presidncia. Pablo Casals, violoncelista, compositor e regente, num documentrio para a televiso, mostrou como aos oitenta e oito anos ainda est ativo, regendo, ensinando e trabalhando para a paz. Artistas como Picasso*, com seus oitenta e tantos anos, e Chagall, com seus setenta e tantos, ainda esto criando. No provvel que se aposentem pelo menos voluntariamente no o faro.
* Casais e Picasso ainda eram vivos na poca em que este livro fui escrito. (N. do E.)

Essas pessoas no recolheram seu talento nem recuaram assustadas quando passaram dos sessenta e cinco anos. Prestaram ateno a seus instintos criadores, como tenho certeza que fizeram quando eram mais novos, e esqueceram os nmeros que seus aniversrios foram registrando.

Ainda agora, quando penso em pessoas que viveram plenamente em sua velhice, indmita e destemidamente, dois homens me vm mente os falecidos Winston Churchill e Albert Schweitzer. Churchill foi um lder poltico enrgico quando era relativamente jovem, mas suas maiores experincias e triunfos ocorreram em sua velhice. Assumindo o cargo de primeiro-ministro em maio de 1940, com a idade de sessenta e cinco anos, com a Gr-Bretanha na defensiva ante a tirania nazista, ele declarou: "Nada tenho a oferecer seno sangue, labuta, lgrimas e suor". Em julho de 1940, reuniu o seu povo: "Defenderemos cada vila, cada povoado, cada cidade". No seu sexagsimo sexto aniversrio, o comunicado oficial foi: "O primeiro-ministro continua com a guerra". Ele "continuava com a guerra" e ningum sabia que ele superara um ataque cardaco durante aqueles anos. Churchill aos setenta anos dirigiu-se a multides no dia seguinte ao da vitria na Europa, subindo na capota de seu carro para falar. Aos oitenta, tendo estado no poder e fora dele desde a guerra, aposentouse do cargo de primeiro-ministro. Aos oitenta e tantos anos, substituiu a poltica por passatempos como pintura e ocupaes eruditas. Vivia com metas e interesses, e nunca se afastou do povo de seu pas, que tanto o idolatrava. Quando morreu, aos noventa anos, ningum podia ter pena dele, porque empregara sua vida muito bem. Sua morte foi uma perda mundial. Schweitzer foi outro portento. Certamente um dos homens mais versteis que j existiram, Schweitzer foi missionrio, humanitrio, cirurgio, fundador de um hospital, diretor de faculdade, conferencista em Oxford, organista, telogo, escritor. Aos setenta e tantos anos, foi agraciado com o prmio Nobel da paz. No seu octogsimo aniversrio, estava como habitualmente em Lambarn, Gabo, frica Equatorial Francesa, onde fundou seu famoso hospital para os habitantes nativos. Estava ainda ativo em seu trabalho, cuidando dos doentes, trabalhando em seus manuscritos, tocando Bach em seu piano, passando o dia com seus amigos da frica e da Europa. At sua morte, aos noventa anos, Schweitzer continuou a viver cada dia plenamente e utilmente. Essas crnicas so interessantes para voc? Instrutivas? Devem ser, porque so refutaes da filosofia da "camisa-de-fora aos sessenta e cinco anos" e da "cela de priso aos setenta", com a qual as pessoas matam a si prprias enquanto esto vivas. "Mas essas pessoas", voc poder dizer, "so "homens (e mulheres)

extraordinrios. Como posso ser igual a elas?" Voc est no mesmo grupo cronolgico ou estar, em cinco, dez, quarenta ou cinqenta anos. "Sem dvida", dir voc, "mas eles so famosos. Eu no sou ningum. Ningum sabe quem sou." No posso negar isso. Porm a alegria de uma pessoa no vem da fama, mas da satisfao de exercer seus poderes criadores. Essas pessoas so de carne e osso; no so deuses. Independentemente de suas realizaes, so to humanas quanto voc e eu. Assim como elas, em suas esferas mais divulgadas, tm vivido anos ativos, positivos, na velhice, voc tambm pode viver, voc que livre das restries da fama e igualmente privado de seus privilgios. Recentemente fiz um seminrio sobre psicociberntica em San Diego, Califrnia, e um dos estudantes era um homem de oitenta e dois anos. Durante o intervalo, ele veio falar comigo. Gosto muito de seus livros Psicociberntica e O poder mgico da psicologia da auto-imagem disse ele , e tenho emprestado meus exemplares aos amigos. Doutor, o senhor sabe por que eu estou fazendo este curso? Por qu? Porque estou com oitenta e dois anos e estou praticando para ter noventa. Esse homem no conhecia o significado de "aposentar-se", de "a idade da inquietao", ou de qualquer das nossas palavras de negao do sculo xx. Um homem comum, ele conhecia a vida e a renovao, conhecia a maturidade na velhice. Era um Galileu diante de quem novos mundos se abriam e, como Galileu, no tinha medo de abrir os olhos e explorar novas regies de diligncia. Assim tambm podem fazer vocs, se se lembrarem de que a hora de se retirarem de um campo quando esto se desenvolvendo em outro. Exerccio 13 Agora, que que voc pode fazer com esse espantalho da velhice que nos est assustando hoje? Sente-se, relaxe-se, e vamos pensar no assunto. 1. Fale sensatamente consigo mesmo sobre idade. Se voc jovem, e teme a idade de sessenta e cinco anos, ou de mais de sessenta e cinco anos, e tem pena de si mesmo, tudo equivale mesma coisa: o que tem a fazer abrir os olhos, e ver que gente gente. Ver jovens de setenta e velhos de

dezoito. Simplesmente esquea as fobias supersticiosas e fale sensatamente consigo mesmo. Se no conseguir fazer isso, leia novamente as realizaes das pessoas mais velhas que descrevi para voc. 2. Combata a conversa pessimista sobre a velhice. Quando as pessoas lhe disserem que coisa horrvel ser velho, no se deixe deprimir; h muito tempo que as pessoas mais velhas negaram a si mesmas o direito de viver criativamente. A morte est mais perto? A satisfao de muitos anos de continuidade pesa muito, tambm. Dores e achaques? Sim, mas as presses so mais leves, a pessoa tem mais tempo de fazer o que quer. No deixe ningum meter-lhe na cabea idias negativas! 3. Estabelea metas para si mesmo. Todo dia voc deve estabelecer metas no importa qual seja a sua idade. Pare de perder a guerra com os sentimentos negativos; esquea os sessenta e cinco anos se essa sua idade, ou se tiver sessenta e cinco anos daqui a trinta anos, e concentre-se em gozar cada dia. Jogue fora de sua mente os pensamentos negativos sobre idade com tanta eficincia quanto atira o lixo no incinerador. Planeje o seu dia, estabelea suas metas; amanh voc estabelecer mais metas. Cada dia encontrar uma coisa para gozar. 4. Nunca se retire. Diga a si mesmo que nunca se retirar do mundo das coisas de que gosta no importa o que as outras pessoas pensem. Diga a si mesmo que, quando tiver de retirar-se de um campo, voc se desenvolver em outro at um passatempo serve. Mas nunca se retire da vida! 5. Outorgue-se o direito de ser livre. Voc deve outorgar-se esse direito em qualquer idade. Pare de enganar-se, pare de entravar o seu prazer. A "busca do prazer" um direito que tem como ser humano. O terceiro ato Devo admitir que este um captulo revoltado. No posso aceitar os entraves que as pessoas impem vida criativa, mas sinto-me realmente furioso com alguns dos muitos idiotas que infestam a mente das pessoas, destruindo suas esperanas para a velhice. Contudo, um captulo esperanoso, porque muito se pode fazer para retificar esses preconceitos ignorantes. O filsofo romano Ccero refletiu bastante a respeito dos anos avanados da vida e escreveu muitas opinies judiciosas sobre o assunto. "A velhice",

acreditava ele, " a consumao d vida, tal como em uma pea." Uma boa pea deve ter um bom comeo, e o segundo ato deve lev-la adiante. Mas o terceiro ato deve conduzir a uma concluso poderosa - se a pea tiver valor. Uma pea superior deve ter uma fora real no fim; deve mand-lo para casa feliz, deslumbrado ou comovido. assim com a vida. Voc prova suas riquezas mais sublimes em seus anos avanados. No preocupaes, no medos, no problemas riquezas. Seus anos avanados mesmo com suas limitaes fsicas, mesmo com suas batalhas contra a doena podem ser os seus anos mais ricos. Mas, primeiro, voc deve saber que podem ser ricos. E segundo, e mais importante ainda, deve sentir que merece isso. Deve ser capaz de proporcionar alegria a si mesmo. Ento, seus anos avanados tambm podero ser criativos.

Captulo quinze
Seu dia criativo Este livro sobre vida criativa. No amanh, quando voc espera que todos os problemas humanos sero resolvidos em algum ambiente utpico. Hoje. No mundo de hoje, com suas dores de cabea e pesares, suas dificuldades e calamidades, suas alegrias e satisfaes. No mundo de hoje, com cada vez mais gente amontoada em cada vez menos espao, com hostilidades raciais e armas nucleares. Vida criativa hoje. No mundo de hoje, com seus arranha-cus gigantescos, suas mquinas lanadas no espao extraterrestre, seus enormes edifcios de frente de vidro. Vida criativa hoje. No mundo de hoje, com o sexo desenfreado, velocssimas pranchas de surfe, danas sensuais, saias curtas para as mulheres. Vida criativa hoje. Em nosso mundo de hoje, com sua busca de novas idias e valores, seu existencialismo, seu zen, sua volta precipitada religio, suas dvidas ntimas. Vida criativa hoje. Agora, num mundo que se move para os subrbios, com centros comerciais internos, supermercados movimentados, modas deslumbrantes. Vida criativa hoje. No mundo de hoje, com suas superestradas apinhadas de carros, seus congestionamentos de trfego, falta de gua, greves ruinosas. Vida criativa hoje. No mundo de hoje, com sua troca livre de idias, sua correo de erros antigos, sua rebelio contra as injustias, sua defesa dos povos h muito tempo oprimidos. Vida criativa hoje. No mundo de hoje, com seu conhecimento psicolgico ampliado, sua maior compreenso da motivao humana, sua diversidade de entretenimento aprimorado. Vida criativa hoje. . Este mundo muito imperfeito, verdade, mas tem suas virtudes, e voc deve encontr-las. Tem seus bons valores, e voc deve encontr-los. Tem o seu ego, e voc deve encontr-lo. no mundo de hoje que voc deve viver; no mundo de hoje que deve aprender a levar uma boa vida. Esquea o dia de amanh; pense no dia de hoje. Faamos de hoje um dia criativo; olhemos para o dia com objetivos;

consideremos o dia de hoje como nossa oportunidade. Devemos fazer tudo o que for possvel para tornar cada dia uma vida por si mesmo. Todo dia devemos combater os sentimentos e as foras negativas em nosso mundo, e tornar esse dia um dia feliz. Vida criativa hoje significa um dia criativo hoje. Depois outro bom dia. E outro bom dia. Um dia de cada vez. Voc soma uma sucesso de dias criativos e tem uma vida criativa. Voc no alcanar esse dia criativo com nossas maravilhas mecnicas modernas; elas podem ajudar ou prejudicar. Voc o alcanar se puder desenvolver suas qualidades emocionais, espirituais e de pensamento. Alcan-lo- se compreender que qualidades invisveis precisa para enfrentar a vida com sucesso. Nas pginas deste captulo discutiremos, e explicaremos a voc, os componentes de seu dia criativo. As faces de seu dia criativo Santo Agostinho certa vez escreveu: "O mundo um livro e aqueles que no viajam lem apenas uma pgina". Espero que voc "viaje" ao ler este livro, mas, se resolver ler somente uma pgina, aqui, em forma reduzida, esto as facetas de seu dia criativo. 1. Concentrao com coragem. 2. Retorno a si mesmo. 3. Ouvidos para escutar os outros. 4. Afirmao. 5. Treinamento na autodisciplina. 6. Imaginao. 7. V de vitria. 8. Avidez. 9. Crescimento dirio. 10. Ajustamento. 11. Anseio de melhoria. 1. Concentrao com coragem. Seu primeiro passo ao planejar um dia criativo concentrar-se nele. A prpria concentrao podemos cham-la de a arte da concentrao apresenta um problema. Esse problema como limpar a sua mente de todos os fatores desviantes. Pode-se fazer isso? Sim. E com um mtodo simples. Primeiro dividamos essa questo de concentrao.

H uma concentrao a longo prazo ao se fazer uma dieta para perder peso, concentrao durante semanas e talvez meses nessa nica meta, sem se afastar dela. Depois, h a concentrao a curto prazo, a focalizao da mente num problema imediato tal como viver um dia criativo. Pense na concentrao em termos de um livro ou uma pea, com um comeo e um fim. O pensamento deve ter tambm um comeo e um fim. Portanto, Voc sabe que haver um fim para o seu pensamento uma resposta; e pode sentir-se seguro de que alcanando esse fim estar desenvolvendo os msculos mentais da concentrao. Uma carta, tambm, deve ter um comeo e um fim. A parte difcil em escrever uma carta o ato de sentar-se e inici-la. Mas, uma vez comeada, o fim est vista. Uma vez que voc comeou a concentrar-se no que quer fazer, o fim a vida de um dia criativo est vista. E, uma coisa que est vista , ora, sinal de que voc j est quase l! A concentrao vital a seu bem-estar. Limpando sua mente de todas as irrelevncias, varrendo tudo exceto o planejamento de um dia criativo, voc est visando diretamente os seus objetivos. A concentrao, ento, to simples como isso: o mero ato de querer comear. Comece, tente, e voc ter resolvido o problema da concentrao. Assim, concentrao implica coragem; voc deve ser capaz de saltar e mergulhar. Deve ter um sentido de colaborao com seus recursos internos, seu mecanismo de sucesso. Implica emancipao dos sentimentos negativos. Voc deve libertar sua auto-imagem para crescer. Muito freqentemente escravizamos nosso pensamento, tolhemo-nos com insultos autocrticos, pomos correntes em nossos pensamentos com paredes de inibio. Ns nos impressionamos com justificativas. Desencavamos razes sintticas para nossas limitaes desnecessrias; podemos at mesmo negar a possibilidade de vida produtiva. Condenamo-nos priso perptua sendo que nosso nico crime nossa srie de erros. Voc deve emancipar-se de tal pensamento, que produz uma reduo de sua auto-imagem, e chegar a uma compreenso de sua fora. Muitos historiadores acham que o falecido Presidente John Kennedy crescer com o decorrer dos anos, medida que os eruditos forem medindo sua importncia para o mundo e o colocarem na perspectiva adequada. Assim sendo, certamente isso ser um reflexo de sua habilidade em concentrar seu pensamento e em emancip-lo das limitaes. Kennedy estimulou a imaginao na vida poltica e nas relaes internacionais.

Seu mundo pode ser bem menor em amplitude do que o do Presidente Kennedy antes de sua morte trgica , mas pode ser to significativo para voc quanto o mundo dele era para ele mesmo. Para viver um dia criativo, deve antes de tudo concentrar-se, com coragem. 2. Retorno a si mesmo. A fim de no nos retirarmos da vida, mas retornarmos a ela, durante nosso dia criativo, devemos utilizar nossas potencialidades. Pensar o nosso maior dom; o que nos torna superiores ao animal. Sejam quais forem as nossas capacidades, podemos pensar dentro desses limites. Sejam quais forem as limitaes que imaginemos ter, devemos pensar claramente dentro delas, e constataremos que somos mais do que cremos ser. Devemos aprender que tal compreenso no mera meditao; pensamento em ao. Pensar, aqui, no um processo passivo, mas ativo. Para nos sentirmos seguros, devemos usar nosso crebro para compreender a ns mesmos e aos- outros. medida que nos tornamos peritos em nosso trabalho, em ganhar bastante dinheiro para viver, deveremos tornar-nos peritos em compreenso. Manter nosso emprego no o bastante; parte de nossa tarefa na vida consiste em compreender a ns mesmos e aos outros, em ter compaixo de nossos defeitos e dos outros; parte de nossa tarefa consiste em evitar os sentimentos negativos do passado e em nos concentrarmos nos prazeres e xitos. Todo dia devemos retornar a ns mesmos. Todo dia, depois de tentarmos enfrentar os nossos problemas, devemos compenetrar-nos de nossa identidade como pessoas de valor. Devemos retornar a ns mesmos com tanta determinao quanto o General Douglas MacArthur quando retornou em triunfo s Filipinas. Isso parece muito melodramtico? Na realidade no o , absolutamente. Porque, no processo da vida, muitos de ns nos afastamos de ns mesmos, esquecemos quem somos e de que somos feitos. Destrumos nossa fora de vida to completamente como um exrcito de traas devastaria nossos tecidos de l. Se fracassamos em empreendimentos passados e todos ns j fracassamos , podemos ter medo de fracassar em nossos empenhos presentes, e assim distorcemos nossa perspectiva, nossa auto-imagem, e nos afastamos de ns mesmos, do que realmente somos e do que podemos ser. Abandonamos nossa imagem e odiamos a ns mesmos; abandonamo-nos por um mundo vazio ou um regresso vida vegetativa no-individualista, sem auto-imagem. Devemos tirar um tempo todo dia mesmo que apenas dez ou quinze

minutos para nos analisarmos, para retornarmos a ns mesmos, nossa auto-imagem realista. Devemos admitir nossos fracassos, mas compreender que eles fazem parte do processo da vida. Nenhum de ns perfeito; no devemos chegar ao ponto de negar a ns mesmos a oportunidade de melhorar. Como parte de seu dia criativo, voc deve retornar a uma "squia de sua mente" por algum tempo e lembrar: a) que obter sucesso em seus empreendimentos futuros, como obteve no passado; b) que poder corrigir os erros e elevar-se acima dos fracassos; c) que todo dia uma nova existncia e que voc tem de comear novamente para atingir sua meta; d) que em tal realizao voc se torna seu prprio criador e planeja o dia para si mesmo construtivamente; e) que os sentimentos negativos o afastam de si mesmo e o tornam inferior ao que voc ; f) que todo dia voc deve combater os sentimentos negativos e lutar para alcanar sua auto-realizao; g) que a arrogncia o afasta de si mesmo, dos outros e de Deus; h) que ao retornar a si mesmo voc tem a oportunidade de tirar proveito de seus erros; como seu prprio cirurgio plstico, sem bisturi, pode cortar compassivamente o dio a si prprio e melhorar sua auto-imagem; i) que com uma auto-imagem forte voc nunca precisa retirar-se da vida ou de si mesmo. Por que o retorno a si mesmo uma face da vida criativa? Porque se voc tiver esse sentido de fortificao interna no usar desculpas para retirar-se da vida. Nas palavras de Robert Louis Stevenson: "Ser o que somos, e ser o que somos capazes de ser, o nico fim da vida". 3. Ouvidos para escutar os outros. Devemos procurar ir ao encontro das pessoas; devemos desenvolver a capacidade, de ouvi-los. importante ouvir os outros falarem, no apenas ouvir o que falamos. A arte de escutar a arte de compreender; a arte do progresso. Nessa arte de escutar, devemos pensar em nossos ouvidos como duas plpebras extras. Nossas plpebras se abrem e se fecham; elas se abrem para a luz e se fecham para a irritao ou uma possvel leso. Aprendemos a abrir os ouvidos para a opinio dos outros; aprendemos que eles so to bons quanto ns, mesmo que tenham defeitos. Ns temos defeitos, tambm. Aprendemos

a abrir os ouvidos para a razo porque ela muito freqentemente encontra dificuldades neste mundo, e as pessoas podem recusar-se a ouvi-la. No pode haver empreendimento sem comunicao entre as pessoas; devemos a todo momento procurar desenvolv-la. Devemos ter ouvidos para escutar a ns mesmos, para escutar a batida de nossa mente, o relgio interior que marca as alegrias e tristezas de que somos herdeiros, essa nossa auto-imagem que pode ser nossa amiga. Se temos de fechar nossos ouvidos, aprendemos a fech-los aos preconceitos, s ameaas dirias dos sentimentos negativos. O empreendimento uma questo de comunicao, de fora da autoimagem, de ir em direo da vida sem medo. Em seu dia criativo. E todo dia. 4. Afirmao. Voc no deve resignar-se vida, renunciar a ela; deve reafirm-la. No deve resignar-se sua auto-imagem, renunciar a ela; deve reafirm-la, compreendendo que no h vida sem ela. Isso um princpio cardeal da vida criativa cotidiana. Voc alcana sua verdadeira potencialidade atravs de aspiraes. Deve t-las todo dia no somente para si mesmo, mas tambm para os outros para seus amigos, sua comunidade, sua igreja ou templo. No deve deixar que a competio o cegue para seu papel de membro da grande famlia humana. Deve afirmar sua fraternidade; as desventuras dos outros devem ser suas desventuras. Voc deve sentir pelas outras pessoas. Deve manter sua crena no dia de hoje e ao de amanh. A vida muda cada dia; voc deve vibrar com a inspirao de metas proveitosas, evitando os pensamentos negativos e reativando o mecanismo de sucesso dentro de voc. Repito isso porque fundamental para a vida. Deve livrar-se de julgamentos morais severos; equipar-se para compreender e amar seus semelhantes se primeiro amar e compreender a si mesmo. H alguns meses, andando numa das inmeras ruas movimentadas de Nova York, vi um txi dobrar uma esquina, depois reduzir a marcha e parar para desembarcar um passageiro. Outro txi, que vinha atrs e tambm dobrou a esquina, no pde parar em tempo. Houve uma coliso muito branda. O motorista do primeiro txi, naturalmente, saltou para inspecionar o dano causado traseira de seu veculo. No havia dano algum. Ele disse: "Esquea isso" para o outro motorista, subiu em seu carro e arrancou para o trfego em busca de um novo passageiro. Poderia ter feito um grande barulho outros motoristas tm contratado advogados por menos do que isso , mas seu sentimento fraterno pelo colega era muito forte. Poderia ter causado confuso ou briga; mas no o fez.

Enquanto continuei a andar, dirigindo-me para meu consultrio, vi-me rindo com a fraternidade despretensiosa da conduta do motorista de txi. Para mim isso representou uma afirmao da fora positiva da vida, uma afirmao de confraternizao com as pessoas no meio da selva fria que pode ser o trfego de Nova York. uma afirmao de boas relaes entre pessoas que, at certo ponto, vida. Para viver um dia criativo, voc deve manter sua crena em si mesmo, sua crena nas pessoas, nas criaturas da vida. 5. Treinamento na autodisciplina. A autodisciplina sua chave de ouro: sem ela, voc no pode ser feliz. A disciplina a diferena entre o que podemos fazer e o que devemos fazer. Em nosso dia criativo vivemos "com disciplina, continuando a estabelecer metas, recusando permitir que os cupins imaginrios nos esvaziem como seres humanos. Em minha existncia tenho conhecido muitas pessoas famosas dirigentes de empresas, estadistas, artistas de teatro e de cinema, mdicos e tenho me inteirado de suas cicatrizes emocionais. Poucas pessoas tm seguido linhas retas para o seu sucesso; muitas tm errado s vezes e superado seus erros com uma crena persistente em si mesmas. A disciplina, em ltima anlise, tem sido o instrumento com que elas tm forjado o seu sucesso; a autodisciplina tem sido sua arma poderosa. Todos os artistas so escravos de sua arte antes de se tornarem senhores dela. Todos os msicos so escravos dirios da prtica que significa autonegao; devem participar vezes e mais vezes se querem obter sucesso. Ted Williams queria ser um grande batedor, e foi isso que se tornou, um dos maiores da histria do beisebol. Mas ele o conseguiu por meio de prtica, no de mgica. Do mesmo modo devemos disciplinar-nos se quisermos ser felizes. Precisamos de disciplina para estabelecer metas e execut-las. Epicteto disse: "Leve uma boa vida e o hbito a tornar agradvel". Se dominarmos o hbito da autodisciplina, o mundo ser nosso. E, se voc quiser adotar o treinamento dirio para adquirir o hbito, eis o que deve fazer. Feche os olhos e veja-me na tela de sua mente. Estou lutando contra um adversrio imaginrio, embora no seja pugilista. Enquanto bato em meu oponente imaginrio, aprendo a danar com agilidade. Meus ps so rpidos, meus punhos tambm; minha mente rpida; disciplino-me a derrotar meu inimigo. Voc pode tambm treinar-se na arte simblica de lutar contra um adversrio imaginrio, para as batalhas que tem de travar todo dia para fazer

alguma coisa da vida, para alcanar suas metas. Pode disciplinar-se a ser rpido, a tomar a ofensiva, a esquivar-se dos inimigos: medo, passividade, inrcia, apatia. importante que voc compreenda a disciplina nas relaes entre pai e filho. H coisa de uns cem anos, em Viena, muitas mulheres grvidas morreram no hospital geral depois de darem luz. Um tal Prof. Klein disse que era devido poluio da atmosfera; um mdico jovem chamado Philipe Semmelweis no acreditou nisso. Finalmente descobriu que a febre puerperal era um envenenamento do sangue produzido pela contaminao das mos dos estudantes de medicina que examinavam as mes. O Prof. Klein representava a autoridade, a ordem estabelecida das coisas; Semmelweis representava a liberdade de pensamento, a verdade. A autoridade expulsou Semmelweis do hospital, e pelo resto de seus dias ele lutou por seus princpios, lutou pela verdade, mas a autoridade no queria ouvir. Finalmente, Semmelweis examinou um espcime de tecido de uma me que morrera de febre puerperal e cortou o dedo acidentalmente; logo contraiu febre e morreu de febre puerperal. Na morte ele provou que a liberdade de pensamento podia triunfar sobre a autoridade mesmo na tragdia. Haver sempre luta entre a autoridade e a liberdade de pensamento, e sua variao na autoridade domstica, paternal, versus a liberdade de expresso dos filhos. As crianas tm a esperana e o futuro de seu lado; os adultos a maturidade e a sabedoria. A autoridade paterna insensata quando envolve castigo, obstinao, falta de compreenso; esse tipo de disciplina cria um abismo entre pais e filhos. A disciplina apropriadamente transmitida a uma criana que secretamente anseia por orientao deve ser prestimosa e no destrutiva, como o castigo imposto pelo Dr. Klein ao Dr. Semmelweis. A disciplina mais um teste do adulto que a impe do que da criana que a recebe. Compreenso e auto-respeito so as bases de orientao da disciplina criativa que alcanar o corao da criana. A disciplina criativa uma sociedade entre um pai e um filho um encontro entre a auto-imagem de um adulto que cometeu erros e a autoimagem de um garoto que cometer erros. A atmosfera de amizade. Assim, a disciplina efetiva do pai comea com a autodisciplina. democrtica; no h fora. Voltando ao adulto que, como tal, procura planejar dias de atividade criativa: Ele deve disciplinar-se para estabelecer metas cada dia.

Deve disciplinar-se para suas metas, escravizar-se a si mesmo para que possa sentir-se livre. Deve disciplinar-se para pensar livremente; no deve aceitar a autoridade irrefletidamente. Deve disciplinar-se' no esprito da brandura com que um bom pai disciplinaria um filho que fosse seu amigo. Isso bsico para um dia criativo. 6. Imaginao. Todos temos a capacidade de imaginao e devemos usla construtivamente. A imaginao usada destrutivamente produz descontentamento; usada construtivamente, produz confiana. Voc usa sua imaginao construtivamente utilizando o sentimento dos sucessos passados em seus empreendimentos presentes. Usa-a destrutivamente afligindo-se com os fracassos passados. Repila seus sentimentos negativos agora durante o seu dia criativo. Devemos ver a vida em foco dentro de ns, atrs de ns, diante de ns. Devemos superar nossos defeitos e habitualmente elevar-nos para nossos poderes inventivos. Atrs de ns esto os erros que no devemos remoer, os sucessos que devemos reativar. Diante de ns est o dia de hoje, potencialmente glorioso, que nossa imaginao deve formar antes de o testarmos na realidade. Os grandes estadistas usam a imaginao para projetar-se no reino das imagens e idias possveis que os homens menores no ousariam imaginar. De Gaulle, da Frana, um desses videntes; visualiza, "imagina", como se fosse realidade, projetos de glria para o seu pas. At os seus inimigos sabem disso. Para viver um dia criativo, voc deve deixar a imaginao funcionar para voc. Nas palavras de Ralph Waldo Emerson: "A imaginao no o talento de alguns, mas a sade de todo homem". 7. V de vitria. O que devemos fazer com a letra v? Deve o V representar vitria na vida ou voluntrio exlio da vida? Deve o V representar vitalidade ou vacilao? Deve o V representar a sua ventura numa meta ou o vazio de sua auto-imagem? Durante o seu dia criativo voc deve fazer a letra v representar o "V de vitria". Todo dia deve, como o garotinho cujos dedos separei, fazer o sinal "V de vitria" em sua mente. Se fracassar, depois de fazer o possvel, ento mire as suas metas de amanh. At vencer. Adestre-se para a vitria todo dia como se adestra a escovar os dentes,

comer sua refeio matinal, calar os sapatos. Voc se sentir vitorioso todo dia quando aprender a liberar seu maquinismo criador: a) Preocupando-se antes de partir para sua meta, no depois. Se houver uma srie de caminhos para ela, a inquietao criativa enquanto voc decide que caminho tomar, mas, depois que selecionou seu caminho, siga-o estritamente, sem preocupao. b) Pensando no dia de hoje, no no dia de ontem. c) Fazendo uma coisa de cada vez. Pense na ampulheta. Que dever ser, um gro de frustrao depois de outro ou um gro de confiana depois de outro? Voc quem toma a deciso. d) Dormindo sobre um problema quando ele desafia uma soluo, no dormindo com ele. Seu servomecanismo automtico trabalhar criativamente para voc, se voc deixar. e) Relaxando-se enquanto trabalha. Confiana significa relaxao, frustrao significa tenso. Tudo isso mostra que voc est praticando a arte da psicociberntica, isto , dirigindo sua mente para uma meta produtiva criadora. Voc sente o movimento para sua meta, seu dia criativo significa movimento. Voc estimula esse movimento. Bill Bradley estimulou seu mecanismo de sucesso, quando jovem praticando suas habilidades no basquetebol mesmo depois que os demais companheiros deixavam a quadra. Pete Gogolak, jogador profissional de futebol, pratica seu chute vezes e mais vezes e mais vezes durante a temporada sem jogos. s vezes ele se sente solitrio, mas o treino compensa. Voc, tambm, dever continuar impulsionando-se, se quiser vencer. Movimento todo dia, um sentido de direo para uma meta diria, no importa quo pequena seja essa meta. Continue movendo-se na corrente das coisas, fazendo o possvel. E, se no tiver meta, continue de qualquer modo a se mover e uma meta vir ao seu encontro. Seu sentido de direo para a frente. 8. Avidez - Num dia criativo, voc nunca se retira da vida; sente uma avidez de ser parte dela. Uma meta diria a avidez de repelir os sentimentos negativos do passado, para aceitar e pr de lado os seus fracassos. Avidez significa desejo. Desejo a pulsao do seu dia criativo; a promessa de realizar a sua meta. Com avidez, voc algum; sem ela, voc

no ningum. Um Frank Sinatra retorna de seus erros com avidez, e encontra novos setores para os quais canalizar seu talento e dirigir seus instintos de sucesso. Mas muitas pessoas hoje acreditam que seus anos esto cheios de derrota, inutilidade e preparao para a morte; no h lampejo em seus olhos. Nenhuma avidez. Voc deve sentir a avidez que um ser humano sente quando gosta de si mesmo e vive para o dia de hoje. Deve concentrar-se em reforar sua auto-imagem at sentir dentro de si mesmo a confiana instantnea, at pr em funcionamento, avidamente, um mecanismo de sucesso em sua busca diria de auto-realizao. A avidez provoca o incio da ao; a plataforma de lanamento do esforo. E, quando voc tenta, tem possibilidade; cria a fora para alcanar seu destino. Seu dia criativo consiste em tentar ser criativo naquele dia. Sucesso significa tentar vencer, tentar reativar o mecanismo de sucesso dentro de voc, tentar usar sua confiana. Fracasso significa tentar fracassar, tentar reativar o mecanismo de fracasso, tentar viver na frustrao. 9. Crescimento dirio. Voc deve continuar a avanar gradativamente. Todos gostamos de vencer, mas s vezes somos traidores de nossos instintos de sucesso. Devemos crescer todo dia, adestrar-nos para o triunfo. O sucesso est ao seu alcance; seus anos so significativos. Voc deve visar o crescimento, todo dia se parar de mimar-se, se esquecer as feridas que os outros lhe causaram e as que voc causou a eles. O tempo precioso. Faa uso de seu dia criativo. Estamos aqui na terra por um tempo muito curto; no devemos desperdi-lo. Nunca tarde demais para aplicar seus recursos ocultos. Deve descobrir a si mesmo e determinar o seu verdadeiro valor; deve parar de enganar-se. Deve fazer disso uma tarefa diria que o torne jovem e feliz; todo dia um desafio para voc como um arquelogo cavando sob os destroos das mgoas e ressentimentos seus traos negativos para encontrar o maior de todos os tesouros seu auto-respeito, sua verdadeira auto-imagem. Mas no podemos viver isoladamente. Devemos procurar tambm explorar os recursos dos outros para encontrar sua dignidade. Devemos pensar duas vezes antes de julgarmos os outros; devemos olhar alm de sua fisionomia para encontrar o melhor da verdadeira pessoa. Ralph Waldo Emerson certa vez escreveu: "E o que uma erva daninha? Uma planta cujas virtudes no foram descobertas". Quando ocorreu esse pensamento a Emerson? Provavelmente na poca da colheita, com os campos agitando-se ao vento, trigo para o po do

inverno. Pois, naqueles tempos, o trigo era considerado uma erva daninha. Talvez naquele dia, contemplando os campos amarelos, maduros, Emerson estivesse retornando de uma visita a seu amigo, o Prof. Bronson Alcott. Talvez ele parasse para analisar a idia de Alcott de que na escola no era o "mau menino" ou o bronco que se devia censurar, mas aqueles que no possuam pacincia para sondar o bem por baixo da superfcie, por mais desalentadora que ela fosse. No havia "ervas daninhas" na sala de Bronson Alcott. Ningum incorrigvel Muitas e muitas vezes, na clnica e nos hospitais, tenho visto o desajustado aparentemente incorrigvel transformado numa pessoa til um doador, no um tomador , por uma simples exibio de interesse e crena nele. Sempre me ponho a meditar quantos bons cidados, criadores e construtores, se perderam porque algum, em algum lugar, mal orientado pela casca, no viu o gro dourado l dentro. Cada dia devemos esforar-nos para crescer. No devemos ser "ervas daninhas" inteis na vida; devemos crescer para alcanar nossa estatura plena como carvalhos vigorosos. Devemos trabalhar para reforar nossa auto-imagem positiva para que possamos projetar-nos nos sucessos da vida. 10. Ajustamento. Para viver um dia criativo, voc deve ajustar-se s tenses dirias. Deve estar pronto para os problemas que se podem apresentar. Deve desenvolver a capacidade de suportar a tenso antes de poder provar firmemente os momentos compensadores. Ajustamento implica f nos outros e em si mesmo. Em vez de sentimentos negativos, desenvolvemos nosso ncleo de f. Cada clula tem um ncleo de f, a vontade de viver. Todos esses milhes de clulas que compem um ser humano devem encher-se dessa vontade, dessa f, dessa determinao de viver. Devemos ter f em ns mesmos. Imaginao para iluminar nossa vida com a tocha do mecanismo de sucesso. Lembremos que a esperana e a f so a imaginao voando em direo a uma meta; a frustrao e o desespero so a imaginao negativa com as asas cortadas. fcil dizer: "Isso no pode ser feito". Voc diz isso? Voc diz para si mesmo que: No existe tal coisa como vida criativa?

Viver ser infeliz? As pessoas devem, de alguma forma, tolerar seus anos de sofrimento? A vida no nada mais seno dvidas e impostos, dores e achaques, com a morte esperando-nos na esquina? Se voc diz, deve reestruturar seu pensamento e desenvolver um ncleo de f para ajud-lo a ajustar-se vida. A vida progressiva, no retrocessiva; vai para a frente, no para trs. Devemos esquecer os pesares. Devemos elevar-nos acima deles ou eles nos sufocaro. Devemos acreditar em ns mesmos como um Harry Truman que no aceitou uma derrota que todo mundo previa e acordou de manh eleito presidente dos Estados Unidos; como um John Lindsay que desprezou o papel de pobre-diabo e batalhando abriu caminho para a sua vitria como prefeito de Nova York; como um Winston Churchill que no sentiu medo ante a avalancha dos nazistas alemes que havia esmagado homens de menos autoconfiana. Para ajustar-se vida, voc deve acreditar em si mesmo. Voc talvez no seja um Truman, um Lindsay, um Churchill mas eles, tambm, so muito humanos. Todas as pessoas famosas so extremamente humanas. Elas tambm devem lutar para acreditar em si mesmas. Tambm devem resolver seus problemas como filhos, como irmos, como pais, como maridos; tambm devem lutar em suas mentes para encontrar-se a si mesmas. A autocensura um poo de tortura. O castigo por sucumbir a ela muito pesado tanto para o indivduo quanto para a sociedade. Seu marcapasso, na vida criativa, deve ser sua crena em si mesmo, o que lhe d esperana expansiva para sua felicidade. Quando duvidamos de ns mesmos, tornamo-nos difceis, intratveis. Descarregamos nossos sentimentos de inadequao em nossa famlia, nos amigos e conhecidos. Envenenamos a atmosfera que nos cerca. Se lhe falta um ncleo de f, voc no pode gozar os seus dias. F em si mesmo, isso pode faz-lo sentir-se jovem. Devemos trabalhar todo dia para reforar nossa auto-imagem, elevandonos acima dos fracassos ou sucessos. Todo dia devemos trabalhar para sustentar nosso sentido de valor com compaixo, com determinao, com aplicao. "Impossvel!", dir voc. Ento faa o impossvel. Todo dia trabalhe em sua mente para fortificar-se com a f em si mesmo, de que precisa para poder ajustar-se vida.

11. Anseio de melhoria. Este o ltimo componente de seu dia criativo. Significa renunciar aos sentimentos negativos que desfiguram sua autoimagem; significa focalizar suas foras positivas da vida. Em sua mente voc se move para suas energias produtivas. Ama a vida e procura seus inmeros desafios. Repele a descrena; procura o bem na vida. Eleva-se acima dos perigos dirios assim como tem sido capaz de resistir aos milhes de bactrias em seu nariz e garganta que o teriam destrudo se voc no possusse a fora da vida para combat-los. Anseia por desenvolver suas qualidades. Continua a tentar fazer de si mesmo uma pessoa melhor. Anseia por esse mundo ensolarado dentro de si quando se afasta de seu outro mundo de escurido. Torna cada dia criativo quando realiza esse anseio para alcanar o melhor que existe em voc. Cada dia procura dentro de si o melhor que existe em voc, e com isso sai para o mundo para viver um dia feliz. A pessoa criativa Esses so os componentes de seu dia criativo. Espero que voc os ache teis ao planejar a natureza de sua vida. Resumindo numa frase, a pessoa que vive criativamente estabelece um sentimento de fora prprio, aceita seus fracassos compassivamente e projeta sua fora no mundo em forma de metas para as quais dirige suas energias. Ela no se mima com excesso de tempo ocioso, o que acabar entediando-a. No pe sua f em bens materiais; automveis, roupas ou casas de alto preo podem ser interessantes, mas no so fundamentais. Recusa-se a encontrar magia nos nomes das localidades geogrficas com climas agradveis. No se cumula de variedades tremendas de entretenimentos passivos. Confia em si. Aceitando-se, ela no sente necessidade de retirar-se para um sistema de vida passivo. Vive com prazer e enche suas horas com metas. No tem piedade de si mesma; est muito ocupada vivendo. Em suma, vive com o interesse vido de metas que uma pessoa jovem deve sentir mas s vezes no sente. essa a espcie de vida que voc quer para si mesmo? Se , agora a hora de comear a planej-la, criando a auto-imagem sadia que a base da vida criativa. Agora a hora de comear. Nunca tarde demais para isso.

A mulher que no se desesperou Agora deixe-me contar-lhe a histria de minha operao mais difcil. a histria de uma mulher com uma linda auto-imagem, uma minscula mulher que conheceu o horror e sobreviveu com uma auto-imagem de trs metros de altura. Chamar-lhe-ei Anna. Era uma judia muito jovem que vivia na Polnia em 1942 durante a ocupao nazista. Os nazistas estavam liquidando o gueto de Varsvia. Um dia um soldado alemo arrebatou-lhe dos braos o filho de trs meses e jogou-o na rua como um gato. A criana foi pisada at morrer. Anna foi ento atirada num campo de concentrao, o marido noutro. Um considerava o outro morto. Ela ficou profundamente desgostosa, mas recusou-se a deixar seu esprito ser esmagado. Anna recusou-se a admitir a derrota. Trabalhou como escrava numa usina eltrica em Riga. Um dia os alemes rasparam o cabelo das mulheres. O cabelo me pesava na cabea disse ela a um guarda. Agora mantenho a cabea erguida. Tenho dignidade, auto-respeito. Ningum destri isso! O guarda levantou seu punho enorme e esbofeteou-a, ensangentandolhe o rosto, mas Anna manteve a cabea erguida. Um dia, olhando atravs dos portes do campo de concentrao, viu o elegante povo da cidade dando um passeio dominical. Viu crianas; uma garotinha tinha uma flor na mo. Anna pensou: "Ser que ainda segurarei uma flor na mo novamente?" Chorou em silncio, em sua cela horrvel, mas a cabea se mantinha erguida. Tinha uma auto-imagem gloriosa num cubculo horroroso. Algum dia, jurou ela, seguraria uma flor na mo. Trs anos depois os nazistas foram derrotados. Ela estava livre! A centenas de quilmetros de distncia, o marido foi libertado tambm. Encontraram-se novamente. Em 1946, vieram para a Amrica. Nasceu-lhes um filho. Ele tem agora uns vinte anos e est estudando para ser mdico. Quero que meu filho me conhea como eu era disse ela em meu consultrio, recentemente. O senhor pode operar o meu rosto? Foi um ato simples, contudo minha operao mais difcil. Geralmente um cirurgio plstico opera uma cicatriz facial para remover uma cicatriz interna. Aqui eu ia operar algum que tinha a auto-imagem jovem e a mais bonita que eu j vira. Como poderia dar-lhe um rosto jovem e bonito? Pelo menos, eu poderia tentar fazer o seu rosto cicatrizado voltar ao normal, um

rosto cujo queixo estava sempre erguido, para condizer com sua autoimagem forte. A operao teve xito mas a beleza de seu rosto jamais poderia igualar-se beleza de sua auto-imagem. O ltimo dia em que a vi ela vinha segurando uma flor, um cravo, na mo. Deu-me de presente. Pus o cravo em minha lapela, com orgulho. Ela chorou ento pela injustia do homem. Chorei intimamente por algo muito mais importante. Chorei por ela, embora ela no precisasse, pela dignidade do homem, pela beleza harmoniosa de sua auto-imagem, pelo seu auto-respeito como uma pessoa imagem de Deus, recusando-se a ser enterrada sob o peso opressivo da frustrao em qualquer tempo, em qualquer lugar! Exerccio 14 A corajosa Anna jurou que algum dia, em circunstncias melhores, seguraria novamente uma flor na mo. Agora, que dizer de voc quando tiver atingido uma coisa? Dar a si mesmo algo, algum reconhecimento de seu sucesso? Quando tiver lutado por uma meta valiosa, quando tiver fortificado seu sentimento de si mesmo, vai regalar-se com isso? Voc quase terminou esse livro; est trabalhando com os exerccios; sente-se melhor consigo mesmo. Bem, agora, que tal uma pequena recompensa? Por que no? Desa e v at o florista, compre uma flor, ponha um carto na caixa. Mais tarde o mensageiro trar a caixa com a flor a seu apartamento. Voc abre a caixa, tira o carto e l: "De um admirador!" Tire a flor da caixa, v at o espelho, ponha-a na lapela, se voc for homem, ou no cabelo, se for mulher, e diga enquanto se mira no espelho: Livrei-me da imagem do fracasso e da frustrao e a substitu pela imagem da confiana e do sucesso. s vezes eu vacilo, mas continuo tentando. Eu mereo esta flor. Contudo, o seu presente a si mesmo no precisa ser uma flor, que tanto significava para Anna. Talvez prefira uma caixa de bombons ou um bom charuto ou um lbum de discos no posso dizer exatamente o que voc quer. D a si mesmo reconhecimento. D a si mesmo mrito por seu crescimento conseguido arduamente no narcisisticamente , precisamente em termos do homem ou mulher de luta que voc v no espelho e que est tentando to firmemente, cada dia, estabelecer suas metas

e levar uma vida criativa.

Captulo dezesseis
Sua primeira hora: lanando um dia criativo Como devo resumir este livro sobre vida criativa? Talvez fosse melhor eu examinar a natureza do processo da vida e continuar da em diante. Somos criaturas complexas; somos sangue, tecido, gua e osso; somos sentimentos, aspiraes e abstraes intelectuais; vivemos com grama, rvores, montanhas e animais. Ademais, como pessoas do sculo xx, vivemos com estradas, automveis,' arranha-cus, avies, satlites e bombas nucleares. Quanta complexidade dentro de cada setor, quanta complexidade! Sentimentos to divergentes, to variados; estradas ramificando-se em tantas direes diferentes. Voc planeja seus anos; como enfrenta toda essa complexidade? Essencialmente, voc o faz simplificando, eliminando a burocracia. V-se tal como , uma pessoa entre milhes. V os problemas principais e os enfrenta um por um. V as incertezas de sua vida, mas resolve enfrent-las direta e corajosamente, no com uma retirada atemorizada. V a tremenda configurao da vida passiva; rejeita-a. Voc v, cada vez mais claramente, que deve basear a felicidade de seus anos em si mesmo. Na sua autofigurao. Na fora de sua auto-imagem e na reativao de seu mecanismo de sucesso. Meias para a vida criativa Ao escrever este livro, baseei-me fundamentalmente na minha prpria experincia, em minhas observaes de amigos e pacientes, e em tudo o que aprendi nos meus anos de vida. Passei a sentir muito fortemente que voc deve ver a necessidade de estabelecer metas para ter o entusiasmo de viver. Deve sair para o mundo, sentindo-se capaz de dar, tomar, produzir, fazer. Em A arte de amar, o psiclogo Erich Fromm escreve: "Para o carter produtivo, dar tem um significado inteiramente diferente. Dar a manifestao mxima da potncia. No prprio ato de dar, eu experimento

minha fora, minha riqueza, meu poder. Essa experincia de vitalidade e potncia intensificadas enche-me de jbilo. Experimento-me como transbordante, dissipador, vivo, conseqentemente como jubiloso. Dar mais jubiloso do que receber, no porque uma privao, mas porque no ato de dar se encontra a manifestao de minha vivncia". Isso est de acordo com a mensagem de meu livro: a alegria de produzir. Por que deve uma pessoa racional tirar de si essa alegria de fazer, de viver, de produzir, apenas porque alguns indivduos negativos podem dizerlhe: " melhor cuidar de si! No se arrisque!"? Isso como dizer a um menino de nove anos que melhor no andar de bicicleta ou acabar caindo e se machucando; ou como dizer a um adolescente de dezesseis anos que melhor no jogar futebol ou terminar no hospital, superproteo, no sentido mais negativo. retirada da vida; perder na guerra contra os sentimentos negativos. Rejeito esse tipo de conversa; voc tambm deve rejeitar. Viva o tipo de vida que quiser e orgulhe-se enquanto tiver a felicidade de possuir o dom da vida. Sua melhor hora No captulo 15 discutimos os componentes de um dia criativo. Mas, para sermos ainda mais especficos, para estarmos prontos para a ao, discutiremos a hora mais importante desse dia criativo: a sua primeira hora Essa primeira hora seu trampolim para um dia criativo. Essa primeira hora sua. Seu chefe no pode fazer-lhe exigncias, os estranhos no podem intrometer-se. Eis a sua possibilidade de partir para um bom comeo. Sua primeira hora lhe pertence; compete a voc torn-la sua melhor hora. Valorize cada minuto. O tempo um conceito relativo. Em cada dia h vinte e quatro horas ou mil quatrocentos e quarenta minutos. Mas muito fcil deixar passar e desperdiar o tempo; quando o fizer, o tempo nada significar para voc. Mas, quando voc o usa bem, quando o usa para estabelecer metas para o dia que tem pela frente, sua primeira hora tem mil quatrocentos e quarenta minutos porque sua hora far o seu dia, porque ser a sua melhor hora. Quando abrir os olhos e sentar-se na cama, espreguiar-se e olhar em volta de seu quarto, d a si mesmo um bom conselho. Diga que far desse dia o melhor que puder, que hoje tentar ser humano para consigo mesmo, que esquecer os erros de ontem e viver o dia de hoje. Diga a si mesmo que

tem o direito de cometer erros; conhece algum que seja perfeito? Explique a si mesmo que voc no poder ser um sucesso com os outros enquanto no se tornar um sucesso consigo mesmo. Compreenda que o sucesso no algo absoluto; um processo de elevar-se acima do fracasso. No chuveiro continue a estimular-se. Enquanto a gua cai sobre voc refrescando o seu corpo, procure refrescar a sua alma. Visualize alguns de seus bons momentos na vida. Deixe o sabo e a gua lavarem a sua sujeira corporal, enquanto voc lava seus sentimentos negativos, retratando realisticamente o lado de si prprio do qual mais gosta. Mentalize essas imagens agradveis. Lembre-se de que nasceu para vencer, no para fracassar. Quando escovar os dentes, mire-se no espelho e reforce seu sentimento de si mesmo. No seja egosta; voc no a nica pessoa no mundo, e no pretenda ser. Mas aprecie sua imagem, com suas imperfeies, e aprecie o que h de bom nessa sua fisionomia, o ser humano que existe por trs dela. Sufoque as preocupaes que o assaltam e enfrente a realidade de sua imagem, de seu ser. Sua primeira hora deve ser sua melhor hora; voc deve reunir impulso para a arrancada para um bom dia. Ter tempo para pensar enquanto estiver se vestindo. No desperdice seus pensamentos! No os deixe desviar-se sem objetivo ou precipitar-se num torvelinho de pnico! Diga a si mesmo, em vez disso, que voc tem o direito de ser feliz. Diga que tem o direito de obter sucesso, que deve parar de enganar-se. Lembre-se de que um ser humano nico, modelado imagem de Deus, que voc algum. Sua primeira hora uma hora crtica; uma hora de deciso. Voc estar decidindo se vai fazer o possvel para lanar-se para um dia de vida criativa ou se vai derrotar a si mesmo e arrastar-se para dentro de uma caverna a fim de esconder-se. Possivelmente, acontecimentos externos entravaro a realizao de suas metas hoje, isso verdade. Mas, mesmo que o faam, voc ter lutado heroicamente e sentir satisfao em saber disso. E, depois, sempre h um amanh. Mais uma vez, durante essa primeira hora preciosa, retorne ao espelho para fazer a barba ou pr batom ou talvez para pentear o cabelo ou lavar o rosto. Mais uma vez, olhe para si mesmo; esta a nica cara que voc possui. Deve adquirir uma estima sadia por si mesmo; se no o fizer, estar liquidado. Enquanto termina seus preparativos fsicos para o dia, planeje suas metas. Que que voc quer realizar hoje? E que tticas usar? Faa mentalmente a lista de suas metas, mas, primeiro, assegure-se de que elas o entusiasmam. Se os outros pensarem que suas metas so bobas, isso no tem

importncia desde que tenham um significado para voc. Crie entusiasmo pela vida real hoje, durante essa primeira hora em que planejar suas metas. Sua primeira hora vital termina quando voc nutre seu corpo com a refeio matinal, abastecendo-o de energia para sair aparelhado para a vida criativa. O homem que se tornou mais criativo A vida produtiva uma realidade mesmo para as pessoas que vivem com necessidades e tenso. Deixe-me contar-lhe outra histria. Todo ano, os diplomados de minha turma da Escola de Mdicos e Cirurgies da Universidade de Colmbia realizavam seu jantar anual. Eu pretendia comparecer, queria ir s vezes, mas de alguma forma uma crise de ltima hora obrigava-me a desistir. Por causa dos caprichos do destino, eu jamais comparecera a um desses jantares. Ento chegou o convite anual era o trigsimo aniversrio de nossa formatura. Resolvi que nada me impediria de ir a esse jantar. O velho Charlie estaria l, Charlie, o roupeiro. Pensei carinhosamente no interesse que ele tivera por mim quando eu era um jovem estudante o interesse que tivera por todos ns. Cuidadosamente, vesti-me para a reunio da turma e cheguei a tempo. Perambulei pela sala de coquetel fora do salo de jantar; estava cheia de gente, e procurei alguma das velhas caras conhecidas que no via h trinta anos. No reconheci absolutamente ningum. Finalmente vi uma pessoa: eu conhecia aquele sujeito. Diabo! Eu estava olhando num espelho; era simplesmente eu. medida que a noite passava, fui conseguindo identificar meus antigos companheiros de escola. No foi tarefa fcil. Como tinham mudado! Como tinham envelhecido! Para onde tinha ido a juventude, onde estava o lampejo de seus olhos? Assim, muitos deles pareciam cansados. Fiquei chocado quando exclamaram, ao ver-me: Como voc mudou, Max! Havia uma plataforma elevada no fim do enorme salo de jantar: os convidados de honra estavam sentados na plataforma. Reconheci um imediatamente: era Charlie, o roupeiro. Admirei-me de sua aparncia jovem, principalmente quando um velho amigo me disse que Charlie tinha oitenta e seis anos. Falamos sobre o segredo da conservao da juventude do velho roupeiro; meu amigo achava que era porque ele ajudava todo mundo, tinha uma palavra bondosa para todos, adotava os jovens que lutavam para ser mdicos como seus prprios

filhos e dava-lhes apoio quando precisavam. Eu tinha certeza de que esse era o segredo de sua juventude. Mas que dizer de Boysie? Lembrava-me bem do Prof. James Boysland por sua habilidade extraordinria como cirurgio. Ali estava ele, sentado mesa da turma de 1903; era o qinquagsimo aniversrio de sua formatura. Os sobreviventes dessa turma pareciam muito velhos; seus olhos careciam de brilho e suas costas estavam curvadas. Mas Boysie estava sentado ereto em sua cadeira, com os olhos vivos e claros. Seu porte, sua maneira, lembravam-me um homem jovem. Depois do jantar, fui falar com ele. Elogiei-lhe a boa aparncia e pedi-lhe seu segredo. O Prof. Boysland ofereceu-me um charuto e tomou um gole de brandy. Respondeu que era uma espcie de Dr. Jekil e Mr. Hyde, um homem que vivia duas vidas ao mesmo tempo. Tirando um pequeno objeto do bolso, colocou-o na mesa diante de mim. Era a estatueta de uma bailarina, esculpida em madeira. Gosta? Na ponta dos ps, os braos estendidos, a cabea inclinada para trs, era um smbolo glorioso de liberdade. Fiz que sim com a cabea. Vou lhe contar a histria do escultor. Boysie falou sobre os anos de guerra, a escassez de mdicos, as operaes que realizava noite e dia at que sua tenso lhe trouxe noites sem sono. Uma noite, ao deixar o hospital depois das operaes, ouviu o pranto de uma criana recm-nascida. Comeou ento a pensar na criancinha: era menino ou menina? Com quem se parecia? Que aventuras a aguardavam no futuro? Arbitrariamente, Boysie decidiu que era menino, traou sua aparncia fsica, imaginou o esboo de sua vida. A criana cresceria para se tornar mdico: com a idade de doze anos, compreenderia qual devia ser sua vocao. Uma compreenso manifestou-se nele. A criana imaginria com doze anos de idade em sua mente era ele mesmo. Comecei a invejar esse eu de doze anos de idade. Desejava poder trocar de lugar com ele, comear tudo novamente. Que faria a seguir? Principiaria a ler livros de medicina para preparar-me para minha carreira. Boysie sentiu porm um entrave em sua excitao nascente. Viu-se como esse menino, vido, crescendo, com doze anos de idade, debruado sobre livros de medicina, mas que seria depois? Quando lesse os livros, no poderia sentir-se vido; j estava muito familiarizado com eles.

Ento, pensou ele, por que o Boysie de doze anos de idade teria de ser mdico? Por que no tentaria outro campo? Por dias discutiu consigo mesmo, procurou outro campo para o qual canalizar as energias do ardoroso Boysie de doze anos de idade. A, descobri. O menino Boysie tinha talento artstico e gostava de desenhar. E... O professor apontou para a estatueta. ... se tornou escultor. Fascinado, pensei no que Boysie tinha dito. Seu mtodo era talvez indireto, mas os resultados eram espetaculares. Tinha duas vidas agora, dois campos nos quais funcionar, para os quais dirigir suas energias produtivas. O trabalho extra no o cansava; relaxava-o. Quando o "velho Boysie" chegava em casa depois de um dia duro de trabalho como cirurgio, o "jovem Boysie" trabalhava como escultor e reanimava-o. O jovem e o velho pareciam apertar a mo um do outro, transpondo os anos, trazendo a juventude. No houve mais noites sem sono. De volta minha mesa, sorri ao pensar no menino de doze anos de idade vendo o mundo atravs dos olhos plcidos do velho. O conceito de criatividade de Boysie teve grande impacto sobre mim medida que fui envelhecendo. Cirurgio plstico toda a minha vida, dediquei-me cada vez mais a escrever e fazer conferncias em idade avanada. Tal como com Boysie, esse trabalho extra no me cansa; gozo de uma crescente excitao juvenil quando estou escrevendo ou fazendo conferncias. Sinto-me mais jovem. Sinto que todas as pessoas podem aprender uma lio valiosa com este velho-jovem. Sua riqueza inexplorada uma tragdia que, atravs da histria, to poucas pessoas tenham explorado plenamente suas potencialidades. Pois quase todo mundo tem reas ricas, inexploradas, de talento. No seja um "Thomas duvidoso". Siga o exemplo do Thomas sobre o qual escrevi, Thomas Edison. Ou do outro Thomas, Thomas Jefferson, terceiro presidente dos Estados Unidos. As realizaes de Thomas Jefferson tambm so quase incrveis. Sua confiana em seus poderes deve ter sido extraordinria. Durante o tempo em que ocupou por dois perodos completos o cargo

mais elevado da nao, negociou a famosa compra da Luisiana, que alguns historiadores consideram a barganha mais notvel da histria americana. Isso foi precedido, claro, de sua famosa elaborao da grande Declarao da Independncia dos Estados Unidos. As outras realizaes de Jefferson como estadista so muito numerosas para serem mencionadas. Poucos estadistas americanos em nossa histria fizeram tanto; duvidoso que algum tenha feito mais. Mas o espantoso a respeito de Jefferson era o uso pleno de seus poderes criadores em outros campos tambm. Casado e tendo duas filhas, foi presidente da Sociedade Filosfica Americana, fundou a Universidade da Virgnia, apoiou as primeiras expedies cientficas americanas. Era tambm um arquiteto de primeira categoria, que projetou no somente sua prpria casa, mas tambm a dos amigos. No estou sugerindo que voc seja um fracasso por no poder comparar seus feitos com as realizaes monumentais de Thomas Jefferson. Minha mensagem simplesmente que voc deve penetrar no mundo com suas capacidades plenas, sejam l quais forem, que deve imit-lo na utilizao de seus recursos, em vez de trav-los. No h escurecimento para suas metas Enquanto escrevia este livro, fui um dos milhes prejudicados pelo colapso de energia eltrica que paralisou uma parte enorme da costa oriental dos Estados Unidos. Minhas luzes se apagaram; meu telefone emudeceu. Acendi uma vela e localizei meu rdio de pilha, informando-me ento que nove Estados tinham sido atingidos, trinta milhes de pessoas estavam no escuro. O escurecimento ocorreu por volta das cinco e meia da tarde. Eu tinha de pegar o avio s nove horas da manh seguinte para a Califrnia; devia realizar uma conferncia. A noite passava sem luz, escura hora aps hora. Fui deitar-me cedo, mas no consegui dormir. Discuti comigo mesmo. "Por que se preocupar? Ningum pode acus-lo por no ir. V na prxima semana." "No, eu devia fazer uma conferncia, e vou faz-la." Era como uma partida de tnis. Eu batia a bola para l e para c. s trs e meia as luzes ainda estavam apagadas, o relgio estava parado. Morar no dcimo oitavo andar no era nenhuma vantagem nessa situao. Finalmente, decidi que ia ao encontro de minha meta. Apanhei o chapu, o palet, duas malas de mo, uma vela e abri a porta que dava para a

escada. luz da vela, via vagamente degraus e degraus e mais degraus abaixo de mim. Ento, a vela caiu-me da mo e passei a no enxergar mais nada. Que fazer? Num mpeto de negativismo, disse a mim mesmo para voltar para casa e desistir do que queria fazer. Mas superei esses pensamentos negativos e prossegui em direo minha meta. Passo a passo, fui descendo calmamente para o dcimo stimo andar, caminhando vagarosamente, cuidadosamente, para o dcimo sexto, o dcimo quinto, o dcimo quarto... Quando cheguei calada ainda escura de Nova York, deixei cair a bagagem com um estrondo; senti como se me tivesse livrado de dois pesos de duzentos quilos. Eu estava apenas a meio caminho de minha meta; ainda tinha de apanhar um txi para levar-me ao aeroporto. Andei aos tropees, acenando a mo. Conseguir um txi parecia impossvel. Imaginei que um txi levaria uma hora para chegar ao aeroporto. s sete e cinqenta e cinco, um txi parou para mim exatamente a tempo. A partida do avio era s nove horas. Virei as costas para pegar minha bagagem, apanhei-a. O txi estava indo embora sem mim. Depois de minha primeira reao de raiva, senti-me desesperado. "Fiz todo o possvel", disse comigo. "Vou voltar para dormir." "No", alegou meu lado mais positivo, "voc ainda pode ir." E fui. Um motorista de txi responsvel parou pouco depois, fez alguns atalhos conhecidos, levou-me rpida e seguramente, e eu ainda peguei o avio. Horas depois estava em San Francisco, Califrnia, depois em Monterey. Gostei de falar, gostei da viagem mais ainda porque eu no fui tolhido pelo escurecimento. Senti-me bem porque na batalha travada em minha mente entre os instintos de sucesso e os de fracasso, os de sucesso ganharam, e eu no deixara que as circunstncias adversas me impedissem de realizar a minha meta. Minha histria apenas um exemplo, no um exerccio de autocongratulao. Na verdade, fracassei muitas e muitas vezes na vida, e alguns de meus fracassos descrevi neste livro. Contudo, medida que vou envelhecendo, entrando nos sessenta e j passando dos sessenta e cinco, sinto-me feliz de no ter cado no escurecimento sem vida que esmaga tantas pessoas. Ao utilizar meus instintos de sucesso ativos, orientados para a meta, eu reforo meu prazer da vida todo momento. O escurecimento devido ao colapso da energia afetou trinta milhes de pessoas por um curto espao de tempo; o escurecimento emocional esmaga milhes todo dia e para a vida toda.

Voc deve resistir ao escurecimento emocional dos sentimentos negativos que pode impedi-lo de viver criativamente. Pode sair dele se compreender as zonas de escurecimento. Exerccio 15 H quinze exerccios neste livro que acho que o ajudaro no caminho da vida criativa. Este o ltimo, e vou fazer do ltimo o primeiro. A respeito da primeira hora, o que quero dizer. Por que na primeira hora de cada dia que voc tem oportunidade de determinar o carter de sua jornada. nessa primeira hora que deve resguardar-se do escurecimento emocional e reunir todas as suas foras positivas internas para lanar-se num mundo que est vindo do sono para a vida mais uma vez. nessa primeira hora que deve saltar para um dia criativo com concentrao, afirmao e avidez. Nessa primeira hora de formao, deve lanar-se num dia criativo. O dia bsico. Pois, se voc somar dia com dia, viver semanas, meses, anos criativos e ter dominado a arte da vida criativa hoje. Voc deve agir agora, no amanh. A demora fatal. E, quando adquirir o hbito de fazer pleno uso de sua primeira hora, estar a caminho de um meio de pensar que s poder ajud-lo a canalizar sua vida em direes positivas: "agora vamos, isso no bobagem". Este, ento, o meu conselho para ajud-lo a evitar o escurecimento emocional que um dos sintomas desastrosos de nossos tempos: lance-se para a vida criativa durante a sua primeira hora. Imagine que est sentado numa cadeira confortvel; a nica luz acesa no quarto est ao lado de sua cadeira. Depois imagine-se apagando a luz, mergulhando o quarto na escurido total. Voc no pode ver nada; o escurecimento o faz sentir-se desamparado. Agora imagine-se acendendo a luz. Pode ver novamente. Venceu o seu pequeno escurecimento. Em sua imaginao, ento, v a grande diferena entre o escurecimento emocional o desamparo e a iluminao emocional a viso. Se preferir fazer este exerccio mais diretamente, apague a luz de seu quarto, sente-se no escuro por algum tempo, depois acenda a luz. Como exerccio final, ilumine-se a si mesmo: acenda a luz de sua mente. D a si mesmo um ltimo conselho para proteger-se contra o escurecimento emocional:

1. Compreenda que deve valorizar os minutos de sua primeira hora cada dia. Deve us-los para reforar sua auto-imagem, para planejar suas metas, para aprontar-se para o bom dia que tem pela frente. 2. Nos minutos importantes de sua primeira hora, esforce-se para eliminar os sentimentos negativos que obstruiriam o seu dia. Deve promover a escalada da guerra contra os sentimentos negativos para poder gozar a vida. 3. Durante essa primeira hora, reafirme seu direito s boas coisas da vida, aos bons sentimentos, aos bons pensamentos. Todo dia, quando acordar, diga a si mesmo que essa sua primeira hora, sua hora fundamental, e deve ser a melhor hora para poder comear um bom dia. Releia este captulo vezes e mais vezes para poder lembrar-se de que a vida criativa comea durante a sua primeira hora, quando voc volta do sono para o mundo. Muitos anos felizes para voc Espero que voc use bem os minutos de sua primeira hora todo dia, o que o levar a dias criativos, que somaro muitos anos felizes. No precisa invejar as realizaes dos outros se desenvolver a sua prpria criatividade individual. Desejo-lhe anos de vida criativa que o capacitem a elevar-se sua verdadeira estatura. Uma responsabilidade que voc tem consigo mesmo encher o quadro, dar-se o direito de criar uma vida feliz. No uma rua de ladeira descendente, de mo nica; nada que tem valor na vida fcil. Mas, se voc realizar a sua tarefa diria para fazer as pazes consigo mesmo, para aceitar-se, para mergulhar na vida consigo mesmo, poder ter na realidade grandes esperanas de dias e anos felizes neste mundo hoje.