Uma infra-estrutura ULTRA MILIONRIA executando o IDE do Senhor.

LAKEWOOD COMMUNITY a igreja mais citada pela mdia americana nos ltimos meses.

Localizada na cidade de Houston, capital do estado do Texas, considerada atualmente como a maior igreja evanglica dos Estados Unidos. Segundo o jornal americano The New York Times e outros veculos miditicos renomados internacionalmente como

Washington Post, USA Today e Forbes.com, o ttulo no para por a. , ainda a igreja que mais cresce no continente norte americano, possui cerca de 30 mil membros. No entanto, mais de 40 mil pessoas assistem aos cultos semanalmente, no templo. Alm disso, cerca de 5000 crianas participam da escola bblica dominical.

Nos ltimos meses, ela tem sido alvo de crticas e elogios por parte da imprensa e de centenas de blogs particulares. A questo em pauta a sua mais recente mega milionria aquisio: O estdio do time de basket ball, NBA`s Houston Rockets que foi arrendado por $11 milhes e oitocentos mil dlares, num contrato inicial de 30 anos, com possibilidade de renovao, para mais 30 anos, ao custo de $22.6 milhes. No contrato de leasing feito com o estado , melhorias foram exigidas . O prdio passou por uma luxuosa adaptao a fim de abrigar salas de aula state of art para cerca de 8 mil pessoas, livrarias, escritrios, restaurante, estacionamento coberto com 8 mil vagas, estacionamentos descobertos, estdio de gravao, salas de edio, e espao para transmisso radiofnica e televisiva. Uma infra-estrutura gigantesca, cuja renovao envolveu 500 pessoas em trabalho contnuo, durante 18 meses. Segundo informaes do administrador executivo da Lakewood, Kevin Comes, em entrevista a revista Church Executive, publicada em outubro de 2005, o custo deste empreendimento no foi baixo: cerca de $64 milhes de dlares, somente para a re-estruturao . Um espao chamado Compaq Center, remodelado para acomodar confortavelmente 16 mil pessoas sentadas na nave central mas, ainda com possibilidades de aumento. Muitas pessoas colaboraram para que este sonho se tornasse realidade , disse o pastor-chefe Joel Osteen na cerimnia de inaugurao denominada grand opening, realizada nos dias 16 e 17 de julho de 2005. Milhares de pessoas tiveram seus nomes inseridos na galeria dos campees que so placas fixadas na entrada do templo contendo o nome de todos os colaboradores do projeto. Para fazer parte deste time, o interessado convidado a ser patrocinador de ao menos uma cadeira, ao custo de $ 2.500 dlares.

Liderada por Joel Osteen, mais conhecido pela imprensa como O pastor sorridente devido a sua contagiante simpatia, a igreja quadruplicou desde que ele assumiu o posto de Pastor Snior em outubro de 1999, quando seu pai John Osteen - um dos fundadores da igreja faleceu.

John Osteen iniciou as atividades da Lakewood num galpo de alimentos localizado no subrbio de Houston, em 1959, no dia das mes. Foi autor de 45 livros e numerosos materiais de ensino e fitas de udio. Considerado o pastor dos pastores, costumava dizer que no fazia diferena entre pregar para milhes de pessoas ou para apenas uma. Estava sempre envolvido no seu objetivo principal: Pregar o Evangelho a toda a criatura. Constantemente liderava seminrios em Houston ou em outras partes do mundo. Joel Osteen, na poca, desistiu de dar continuidade ao curso superior que vinha realizando na Universidade Crist Oral Roberts com o intuito de expandir o ministrio televisivo da igreja, em um canal local da cidade. Seu pai concordou em investir fundos neste projeto, mas com uma ressalva: A igreja nunca solicitaria dinheiro aos telespectadores. Suas primeiras experincias foram nas reas de mdia e administrao, onde dedicou-se arduamente, estabelecendo rapidamente reputao internacional.

Na metade do ms de janeiro de 1999, Joel foi surpreendido por seu pai com um pedido. A incumbncia de ministrar o sermo no domingo pela manh, estava sob a sua responsabilidade. Joel, nunca havia pregado e tambm no despertava interesse pelo assunto, estava muito feliz com o crescimento do ministrio de mdia, ao qual, empenhava todas as suas foras, havia pouco tempo. No entanto, relutantemente, aceitou ao chamado. Muito nervoso, conta brincando que usou um par de sapatos de seu pai para sentir-se mais confiante. Ele no sabia, mas aquele dia era o incio de uma grande carreira ministerial. Em menos de uma semana, depois do seu primeiro sermo, no dia 23 de janeiro de 1999, seu pai, aos 77 anos, partiu para estar com Cristo.

Recentemente, Pastor Osteen lanou um livro chamado Your Best Life Now Sua melhor vida agora um tpico livro de autoajuda que incita o leitor a uma reflexo profunda sobre a sua vida e a maneira como ela administrada. Toca nos mais bsicos instintos e desejos da humanidade como o sucesso e a felicidade, e aborda os segredos para o bem estar das amizades e dos relacionamentos conjugais e familiares. Alm de ser uma receita de alegria e satisfao, Osteen, atravs de conselhos embasados biblicamente, ajuda o leitor a superar obstculos e mostra que nossa vida tem um destino e um propsito divino. O livro, em poucas semanas tornou-se best-seller. o mais novo integrante da lista Os mais vendidos do maior e melhor jornal dos Estados Unidos Atingiu o topo da lista do The New York Times. Simplesmente o nmero 1. Um super lanamento que, recentemente, lhe possibilitou abrir mo do salrio de $200 mil dlares recebidos da igreja .

Segundo o site Wikipedia, bens e contas bancrias de Osteen e Lakewood, tm sido investigados aos mnimos detalhes. Olie Anthony, executivo da Trinity Foundation - empresa especializada em investigar tele-evangelistas - confirma as minuciosas averiguaes, em jornais americanos. Os resultados das investigaes tm surpreendido ao pblico que insiste em julgar. No existe ilegalidade na aquisio do seu patrimnio, tampouco nas suas aplicaes e movimentaes financeiras. Osteen, inclusive, paga taxas de sua casa avaliada em $ 2.2 milhes de dlares, o que legalmente deveria ser pago pela igreja, pois para a legislao americana, sua casa considerada paroquial. A mdia considerou isso como um bom exemplo. Mas quando se tratam de pastores ou igrejas evanglicas, as crticas no cessam. Alguns reprteres investigativos como Steve Wilson do WXYZ.com, conhecido por criticar celebridades religiosas, sem ter o que dizer, apelam para a comparao com outros pregadores . Alguns dos que se envolveram em corrupo, como Jimmy Sweaggert e Tammy Fay Baker so citados. No seu

artigo, intitulado Um olhar para o evangelista Joel Osteen, ele faz vrias outras acusaes, mas admite que no tem provas. Ele diz: Minha me e milhares de outras amam este cara, mesmo sabendo que ele no seria o primeiro a ser outro diferente daquilo que parece ser. Olie Anthony diz que seu reconhecimento vai alm. Ele se hospeda em sutes carssimas, nos hotis mais requintados, voa somente em primeira classe, mas diferente dos outros pregadores mencionados, estes pagamentos no so feitos com o dinheiro da igreja. "No existe nenhum resqucio de fraude para incrimin-lo nem ao menos promessas no cumpridas, por isso eu o aplaudo. Lakewood disponibilizou dois anos de auditoria fiscal para os reprteres, em resposta as acusaes que vinham recebendo, e atualmente a diretoria tem deliberado sobre tornar sua previso oramentria pblica.

Hoje, s nos Estados Unidos o pblico atingido com os programas de televiso, da igreja e do pastor Joel Osteen chega a 225 milhes de pessoas, sendo que 7 milhes assistem diariamente a um dos programas veiculados. Diversas redes de televiso como Discovery, USA Network, ABC Family, Black Entertainment Television, Trinity Broadcasting e Daystar Television Network transmitem a seleta programao - os cultos - que podem ser ao vivo, ou gravados em tamanho integral ou em verso compacta. Mais de 150 pases tambm so atingidos atravs de redes de televiso internacionais como CNBC Europe, Vision Canad, CNBC Austrlia e Middle East Television. A programao tambm est disponvel em rdios de diferentes alcances e os cultos podem ser assistidos ao vivo pela internet em diversos formatos tanto para conexo discada quanto para conexo em banda larga atravs do site www.lakewood.cc.

Apesar de ser uma casa de adorao, imprescindvel mencionar o profissionalismo de toda equipe que trabalha nas reunies. Alguns jornalistas, ao redigirem matrias, enfatizam descritivamente, at mesmo a movimentao de dezenas de indivduos com fones de ouvido e muito bem vestidos que andam freneticamente de um lado para o outro, aparentando extrema competncia na execuo dos servios prestados. As apresentaes musicais, realizadas semanalmente no palco da Lakewood, do ponto de vista tcnico, por exemplo, podem ser consideradas superiores a alguns dos espetculos seculares mais caros do sculo. Iluminao, gravao de som e imagem, trs espetaculares super-teles LED com integrao multimdia, e equipamentos de televiso que so sonho de consumo para muitas emissoras de TV, fazem parte do complexo sistema que a igreja utiliza para levar o evangelho na melhor qualidade possvel at milhes de lares em todo o mundo. Msicos de alto nvel e ministros como Marcos Witt, Israel Houston, Zamorano e Cindy-Cruse Ratcliff lideram um imenso coral e orquestra, que durante aproximadamente 40 minutos, preparam o ambiente para a ministrao da mensagem geralmente ministrada por Joel Osteen, nos cultos em ingls, e Marcos Witt, nos cultos em espanhol, outros tambm participam. No domingo, trs sesses so realizadas, duas pela manh e uma tarde, todas de casa lotada. Quando a programao especial, a igreja no tem outra alternativa seno a de antecipadamente colocar ingressos venda. A bilhetagem aberta antecipadamente aos membros, mas a procura, freqentemente, excede os limites. o caso da celebrao de Natal que ocorreu no dia 8 de dezembro com a apresentao do Coro e sinfonia de Houston e a participao de Marcos Witt e Cindy-Cruse Ratcliff.

Antes da mensagem, um ritual interessante acontece. Sob o comando do pregador, o povo faz uma declarao confessional.

Com as bblias levantadas, juntos, todos recitam: Esta a minha bblia, Eu sou o que ela diz que eu sou, Eu tenho o que ela diz que eu tenho, Eu posso fazer o que ela diz que eu posso fazer, Hoje eu serei tocado pela Palavra de Deus, Eu audaciosamente confesso, que minha mente est alerta, meu corao est receptivo. Eu nunca serei o mesmo. Eu estou pronto para receber a incorruptvel, indestrutvel, sempre-viva semente da palavra de Deus. Eu nunca serei o mesmo. Nunca, nunca, nunca. No nome de Jesus. Amm. Esta prtica comeou no mandato pastoral de John Osteen.

Lakewood, acolhe uma gerao que no acredita em limites para expanso do reino de Deus. Seus dirigentes verdadeiramente acreditam que todas as coisas so possveis para aqueles que crem. Pastor Joel Osteen e sua esposa, Victoria, lideram esta gerao com uma mensagem prtica de encorajamento e transformao de vidas. O prprio lema da igreja remete a isto: Descubra o campeo que h em ti. Joel nos d um magnfico exemplo prtico: preciso pensar grande para realizar o grande. Ele mesmo diz: Eu acredito que ns podemos mudar o mundo atravs do Evangelho de Jesus Cristo e estou comprometido com a misso global da Igreja Lakewood. No entanto, para realizarmos esta viso, nos devemos reconhecer que ela comea aqui em Houston. Por isto investimos em nossas prprias famlias, e em nossos prprios bairros, porque eles so responsveis pelo fortalecimento da nossa igreja local. Aqui o alicerce de onde lanamos a Palavra para o mundo.

As crticas parecem infindas. Quando no existe corrupo, o ataque continua e outras variveis so analisadas. Intelectuais o acusam por ser simplista em suas pregaes, mas em entrevista ao 7 Action News, Osteen defende-se dizendo:Elas so simples, porque as verdades bblicas so simples. Quando Jesus estava aqui, ele ensinava de forma simples, tambm. Indagado sobre o uso da mdia e da tecnologia, ele rebate: Eu acredito que se Jesus estivesse aqui hoje, tambm estaria utilizando a mdia e a tecnologia porque ela naturalmente nos torna maior. Questionado sobre o alto valor financeiro recebido em doaes, ele diz: Nosso propsito continua o mesmo, mas engraado, a cada dia mais pessoas fazem doaes. Perguntado se Jesus pregaria em televises, autografaria as bordas de um livro, voaria somente primeira classe e ficaria em hotis carssimos, ele comenta: Eu acho que no existe nada errado nisso Deus olha para os motivos do seu corao. Ele quer saber como voc est abenoando os outros, como voc est usando as bnos que Ele tem dado para voc. A minha mensagem : O nosso Deus muito bom. Quando voc vive de acordo com os seus princpios, eu acredito que o desejo dEle o de que voc seja saudvel e muito feliz.