JA DE NATAL INTRODUO: Certa vez, um locutor de rdio, ao falar sobre o Natal, citou o pinheirinho, o Papai Noel, a luz das

velas, os presentes - mas no citou uma nica vez o nome de Jesus Cristo. Se perguntarmos nossos filhos ou outras pessoas: o que Natal? Que significa Natal? Que resposta receberemos? As crianas diro: o dia em que o Papai Noel nos traz presentes. Toda sua alegria estar nos presentes e no velhinho barbudo, e poucos se lembram do nascimento de Jesus. A balconista da grande loja de tecidos dir: uma grande luta o Natal para mim. Quanto mais se aproxima a festa, tanto mais trabalho h. Por que ser que todo mundo s compra na ltima hora? E durante o Natal? Bem, quero dormir e descansar. O vizinho comilo dir: Natal? Que h de especial nisto? No me interessa muito. Minha esposa sempre cuida dum bom assado. E, regado com bom vinho, isto no de se desprezar, no mesmo? E depois, um bom charuto , Natal bem legal, pois vive-se bem por alguns dias. Uma pessoa solitria dir: nestes dias as velhas feridas novamente comeam a doer. Ento acendo as luzes do meu pinheirinho e passo a sonhar. E penso em dias passados, quando meu marido ainda vivia e os filhos eram menores. Choro enquanto as velas se apagam vagarosa e tristemente. O jovem operrio dir: alguns dias sem trabalho. Trs dias de gozo e prazer. E isto quero aproveitar? O estudante universitrio dir: tomara que o velho me d um carro esporte. Na mais que se vai esperar deste negcio antiquado que o Natal? Um entre muitos: que significa Natal? Nada. E como respondemos ns? Respondemos tambm como estas pessoas? PARTE 1: Ocasio Para Honrar a Deus Pelo mundo os feriados so passados em frivolidades e extravagncia, glutonaria e ostentao. ... Milhares de dlares sero gastos de modo pior do que se fossem lanados fora, no prximo Natal e Ano Novo, em condescendncias desnecessrias. Mas temos o privilgio de afastar-nos dos costumes e prticas desta poca degenerada; e em vez de gastar meios meramente na satisfao do apetite, ou com ornamentos desnecessrios ou artigos de vesturio, podemos tornar as festividades vindouras uma ocasio para honrar e glorificar a Deus. Review and Herald, 11 de dezembro de 1879. Cristo deve ser o objetivo supremo; mas da maneira em que o Natal tem sido observado, a glria desviada dEle para o homem mortal, cujo carter pecaminoso e defeituoso tornou necessrio que Ele viesse ao nosso mundo. Jesus, a Majestade do Cu, o nobre Rei do Cu, ps de lado Sua realeza, deixou Seu trono de glria, Sua alta posio, e veio ao nosso mundo para trazer ao homem cado, debilitado nas faculdades morais e corrompido pelo pecado, auxlio divino. ... Os pais deviam trazer essas coisas ao conhecimento de seus filhos e instru-los mandamento sobre mandamento, regra sobre regra, em suas obrigaes para com Deus - no suas obrigaes de uns para com os outros, de honrarem-se e glorificarem-se uns aos outros por presentes e ddivas. Review and Herald, 9 de dezembro de 1884.

Algumas curiosidades: Data do nascimento de Cristo No possumos elementos suficientes para fixar nem o dia nem o ms do nascimento de Cristo. A tradicional data de 25 de dezembro para esta comemorao, no apresenta nenhuma base bblica. Se esta a realidade como nasceu ento o 25 de dezembro? O Manual Bblico (de Halley) afirma na pgina 435 o seguinte: "Celebra-se atualmente o natal em 25 de dezembro. No h na bblia, nada que indique esta data. Apareceu primeiro no Ocidente, como dia do nascimento de Jesus no quarto sculo. No oriente era o dia 06 de janeiro. O fato de se agasalharem os pastores com seus rebanhos no campo, ao ar livre, da primavera ao outono, e no de ordinrio no inverno, sugere que Jesus pode no ter nascido nesta estao fria." A rvore de natal Sua origem controvertida, j que os pesquisadores falam de Lutero como o seu introdutor. Em uma noite de Natal, caminhando por uma floresta de pinheiros, Lutero contemplou embevecido milhares de estrelas brilhando por entre os galhos coberto de neve. A sublimidade daquele quadro o levou a tomar um galho de pinheiro e levar para casa. Aps enfeit-lo com velas acesas, mostrou-o aos filhos a fim de que eles tambm desfrutassem de sua beleza. Para outros, este costume vem do sculo passado. Originou-se nos pases nrdicos e da se espalhou para o mundo. Esta rvore um smbolo de paz, alegria e esperana de uma vida melhor. Papai noel Estudiosos afirmam que a figura do bom velhinho foi inspirada num bispo chamado Nicolau, que nasceu na Turquia em 280 d.C. O bispo, homem de bom corao, costumava ajudar as pessoas pobres, deixando saquinhos com moedas prximas s chamins das casas. Foi transformado em santo (So Nicolau) pela Igreja Catlica, aps vrias pessoas relatarem milagres atribudos a ele. A associao da imagem de So Nicolau ao Natal aconteceu na Alemanha e espalhou-se pelo mundo em pouco tempo. Nos Estados Unidos, ganhou o nome de Santa Claus, no Brasil dePapai Noel e em Portugal de Pai Natal.

Os trs reis magos A bblia no relata que era trs e muito menos reis (Mat. 2:1-2). A palavra grega magoi designava na Medo-Prsia os que se ocupavam com os segredos da natureza, astrologia e medicina. Comentaristas falam em "cientistas orientais." Deviam ser vrios, mas a tradio fala em trs, por trazerem trs espcies de ddivas: ouro, incenso e mirra. A tradio tambm lhes atribui os nomes de Gaspar, Belquior e Baltasar. Os presentes eram simblicos para a pessoa de Cristo: ouro para o rei, incenso para o Sumo Sacerdote, e mirra para o grande mdico. A disposio dos magos em presentearem a Cristo deve ser um exemplo para ofertarmos

nossas ddivas Sua igreja. Ellen G. White nos aconselha a ensinarmos os filhos a colocarem na rvore presentes para Cristo. (O Lar Adventista, pg. 482 e 483). O canto- Noite de Paz Em nosso hinrio aparece sob o ttulo: Noite de Paz. n 42. O padre Joseph Mohr, de uma pequena Igreja austracca, em 1918, certa noite estava triste pelo fato de no haver msica de rgo naquele natal, porque os ratos haviam rodo os foles do rgo. Com este estado de esprito, foi dar um passeio pelas imediaes da sua parquia. A lua e as estrelas cintilando tornavam a noite amena, tranqila e inspiradora. Aquela cena o fez imaginar como teria sido a noite em que Jesus naceu em Belm e as palavras da cano "Noite de Paz" lhe brotaram espontaneamente. De volta igreja, passou-as para o papel, apresentando-as a seguir a Franz Gruber, mestre do coro, com o pedido de que fizesse a msica. Na prxima noite de natal, enternecidos, os membros da Igreja entoaram o belo hino - "Noite de Paz". A esposas do regente aps ouvir o hino, com viso proftica, declarou: " Ns morreremos, mas Noite de Paz h de viver por muito tempo". No existe hoje nenhum lugar no mundo, na noite de natal, onde estas palavras no sejam entoadas.

PARTE 3: Qual deve ser a nossa posio sobre essas coisas sabendo de sua origem? 1- Moderao: Nem condenar por completo os festejos natalinos, mas tambm no fazer deles a nfase do Natal. 2- No colocar os presentes e as comidas como o fator principal, e sim ofertar recursos para a causa de Deus. 3 Cuidado com o consumismo: temos facilidade para gastar 50, 100, 1000 reais com presentes e festas, de acordo com as posses de cada um, mas quanto voc vai ofertar para Deus? 4 Nunca mentir sobre Papai Noel, mas focalizar a bondade e o amor cristo. Conselhos de E.G. W: 5 No devemos condenar a rvore de natal em si, mas usar os aparatos natalinos voltados a uma boa causa: Ex. colocar uma oferta especial na rvore de Natal; fazer uma limpeza no guarda-roupas para doar aos pobres. O Lar Adventista, pg. 482: rvore de Natal com Ofertas Missionrias no Pecado. No devem os pais adotar a posio de que uma rvore de Natal posta na igreja para alegrar os alunos da Escola Sabatina seja pecado, pois pode ela ser uma grande bno. Pondo-lhes diante do esprito objetos benevolentes. 6- Promover unio familiar, irmos na f, e focalizar a Cristo. 7- Usar o contexto do Natal para pregar a Cristo e fazer boas obras.

Concluso Embora os fatos at aqui apresentados, nos convenam da realidade de que ningum pode determinar, com segurana, o dia do nascimento de Cristo e a Bblia no ordene esta celebrao, como cristos somos beneficiados, espiritualmente, em meditar no significado do nosso Salvador ter nascido neste mundo. Infelizmente, esta festa religiosa est totalmente desvirtuada de sua nobre e elevada finalidade, que apontar para o nascimento do Filho de Deus - O Nosso Salvador. O que existe hoje relacionado com o natal apenas uma preocupao mercantilista - vender e comprar presentes. o comer e o beber desregradamente, tornando-se uma terrvel ofensa simplicidade do ser que nasceu em Belm. Onde fica o Esprito de Cristo? colocado de lado e substitudo pelas festanas e pelo "comamos e bebamos porque amanh morreremos". Para ns cristos o natal deve trazer nossa memria o quadro sublime do milagre dos milagres, a encarnao do Filho de Deus. So Joo declara que o Verbo se fez carne para habitar entre ns. Este fato histrico, deve relembrar-nos duas grandes palavras da Teologia: amor e salvao. Joo 3:16 reala a sublimidade desse amor que traz como conseqncia a salvao em Jesus. Devemos ver no Natal a cristalizao do magnfico amor, que atinge a toda a humanidade, apelando para que esta aceite a grande salvao, que lhe oferecida graciosamente. Mais importante do que o dia e o lugar em que Cristo nasceu o fato de Ele ter nascido para ser o nosso Salvador, e agora, Ele nascer em nosso corao e ali habitar para que a nossa vida possa ser totalmente transformada por Sua presena benfazeja.