NOMEPOPULAR: NOMECIENTFICO: TAMANHO: 14 a 20 metros

Baleia-cachalote Physetermacrocephalus de comprimento

PESO: 30 toneladas A baleia-cachalote facilmente reconhecvel pela forma quadrada de sua cabea, que corresponde a 40% de seu corpo. Na parte superior frontal da cabea localiza-se o rgo que produz o espermacete, uma substncia oleosa cuja densidade pode variar do lquido ao slido e que serve para controlar a estabilidade em mergulhos profundos e garantir sua flutuabilidade. Seus mergulhos podem chegar at 2.000 metros de profundidade, podendo ficar submersa por at 1 hora. Possui uma colorao escura uniforme, que vai do cinza ao marrom, com pele enrugada, principalmente na parte posterior do corpo. Um de seus inimigos naturais so as orcas. Alimenta-se principalmente de polvos e lulas-gigantes, que vivem em guas profundas, alm de raias, tubares, peixes e crustceos. Quando observada de perto com ateno pode-se notar em sua pele marcas de ventosas deixadas por suas vtimas, porm, tambm alimentam-se de atum e raias, tudo isso digerido facilmente por sua mandbula que possui cerca de cinqenta dentes. Na poca de acasalamento, o macho rene vrias fmeas. Pode ser encontrada em todos os oceanos, entre 60 N e 70 S. No entanto, s os machos percorrem grandes distncias para chegarem aos extremos do globo. O perodo de gestao aproximadamente de 11 onze meses, com o nascimento de apenas 1 filhote, com cerca de 4 m e pesando 1 tonelada. Uma outra espcie conhecida como Cachalote-ano (Kogia simus), apesar do nome parecido (portugus), no tem muito haver com a Cachalote tradicional. A Cachalote-ano apresenta a boca posicionada ventralmente, parecida com a de um tubaro. Na cabea, existe o rgo do espermacete, similar ao da cachalote. Possui pequenos sulcos irregulares na regio da garganta. Podem chegar at 3.5 m e pesam em torno de 210 kg. Sua gestao igual a da

Cachalote tradicional, diferenciado apenas no tamanho de sua cria que chega a 1.2 m. Alimenta-se de lulas e podem ser encontradas em zonas tropicais. Esta espcie originou um famoso romance americano em 1851, "Moby Dick". Em 1820, o baleeiro Essex foi atacado por uma cachalote enfurecida e afundou rapidamente. Nunca se imaginara que uma baleia pudesse reagir aos pescadores que a perseguiam. O que se seguiu ao naufrgio foi uma longa provao pelas guas do Pacfico: amontoados em trs botes, os marujos navegaram durante trs meses, experimentando os horrores da inanio e da desidratao, da doena, da loucura e da morte, chegando prtica do canibalismo. O episdio, que inspirou Herman Melville a escrever Moby Dick, ficou registrado em relatos feitos pelos sobreviventes. Baseado em ampla pesquisa e fontes inditas, o historiador Nathaniel Philbrick reconstitui todos os detalhes da tragdia, dando vida aos testemunhos com seu vasto conhecimento em assuntos martimos. Dos meandros da economia baleeira, s tcnicas de navegao a vela e o comportamento das baleias, no corao do mar, rene informaes minuciosas sobre cada aspecto da histria. Uma aventura que desafia o leitor a refletir sobre os limites da capacidade de sobrevivncia humana.

Fonte: www.pick-upau.org.br