Oxidao Definio:

A oxidao um dos vrios mecanismos de deteriorao dos materiais metlicos e geralmente ocorre quando eles esto submetidos a um ambiente propcio a esse fenmeno (umidade, temperaturas elevadas, gases ou vapores). Ela caracterizada pela formao de uma incrustao ou filme no-metlico (tambm conhecidos como xidos) sob a superfcie do metal. A oxidao ocorre atravs da perda de eltrons do metal, os quais so transferidos para uma outra espcie qumica e que acabam se tornando parte dela, realizando a reao de reduo que um processo que ocorre paralelamente com a oxidao. Um exemplo tpico desse fenmeno a oxidao do ferro em presena de gua ( ). Ela ocorre em duas etapas: na primeira etapa o elemento oxidado (perde dois eltrons)e se transforma em ; na segunda ele oxidado a (perde 3 eltrons) e se transforma em , tambm conhecido como xido de ferro ou ferrugem (mostrado na figura 1).

Figura 1 - Chave de boca enferrujada

Materiais:
A facilidade com que um metal cede seus eltrons (se oxida) dada atravs de uma propriedade dos metais, chamada de potencial padro de reduo. Geralmente, metais com um potencial de reduo menor tendero a oxidar mais facilmente, o que explica porque alguns metais se oxidam mais que os outros. Na Tabela 1, podemos verificar os potenciais de reduo de alguns metais:

Tabela 1 - Potencial de reduo de alguns metais

Metal Alumnio (Al) Zinco (Zn) Cromo (Cr) Ferro (Fe) Nibio (Ni) Chumbo (Pb) Cobre (Cu) Prata (Ag)

Potencial de reduo ( -1,66 -0,76 -0,74 -0,44 -0,23 -0,13 +0,34 +0,80

No processo de seleo de um material para uma determinada utilizao, no se deve apenas levar em conta o potencial de reduo do metal, quando se trata de oxidao. O alumnio, por exemplo, como se pode verificar na tabela 1, apresenta um dos menores potenciais de reduo, isto , um metal que oxida facilmente sobre a presena de oxignio ou gua. Por outro lado, o xido de alumnio que formado no processo, acaba apassivando a superfcie do metal, protegendo-o do ambiente e que acaba impedindo a oxidao do metal subjacente. Portanto, a oxidao de diferentes metais gera diferentes xidos, cada qual com suas caractersticas prprias, o que influencia diretamente no processo de seleo de materiais quando h o risco do metal ser submetido a um ambiente agressivo.

Aplicaes:
A oxidao dos materiais utilizados na fabricao dos produtos comerciais altamente indesejada, uma vez que este processo tende a danificar a estrutura do componente. Existem diversas maneiras habitualmente empregadas para evitar a oxidao, como pintura e galvanizao. Um artifcio utilizado para evitar que o componente exposto a condies adversas sofra oxidao o emprego de metais de sacrifcio. Este tipo de material utilizado para recobrir o material principal, de modo que este deve apresentar menor poder de reduo que o metal base, o que resulta na oxidao do material adicionado apenas. Em geral utiliza-se zinco e magnsio como metais de sacrifcio. Aps certo tempo de exposio s condies adversas, o metal de sacrifcio tende a se deteriorar, tornando-se necessria a sua troca para que no haja comprometimento do material principal. Um exemplo prtico que pode ser citado para ilustrar este processo a utilizao de placas de zinco em estruturas de navios expostos gua do mar. Em geral possvel encontrar ocorrncias de oxidao em diversos componentes metlicos expostos s intempries climticas, o que pode vir a comprometer o seu uso.

Desafios:
Em se tratando de oxidao, observa-se que certos materiais apresentam maior comprometimento do que outros. Isto observado comparando-se um material em ao com outro em alumnio expostos s mesmas condies de oxidao. O alumnio a presenta maior integridade superficial, o que ocorre devido caracterstica de proteo que o xido de alumnio confere pea, o que dificulta a difuso do oxignio para o interior do componente. Verifica-se que este fenmeno no ocorre em aos, tornando-se necessrio o desenvolvimento de artifcios que confiram proteo ao material. Em geral, utilizam-se tcnicas como pintura ou galvanizao que tm por objetivo reduzir o efeito da oxidao no material. O principal desafio na seleo do material adequado para a aplicao do projeto a anlise dos tratamentos que devem ser realizados no ao (este que tem por caracterstica ser o material mais em conta), para competir a altura com o alumnio, sem que este tenha a sua estrutura comprometida pelo processo de oxidao. Alm disso, observa-se que em casos como a recobrimento superficial do ao atravs de pintura apresenta algumas falhas, de modo que ao arranhar a superfcie, inicia-se o processo de oxidao no local afetado. Desta forma, constata-se que necessrio o desenvolvimento de uma proteo eficaz contra a oxidao em aos para torna-lo to resistente a corroso quanto o alumnio.