Ttulo original em ingls: NOW IS THE TIME TO LOVE Copyright 1970 por Herald Press Scottdale, Pa., E.U.A.

. Traduo: Wanda de Assumpo Capa: Robert Heyer 1a edio brasileira: maro de 1986 2a edio brasileira: outubro de 1988 3a edio brasileira: outubro de 1991 4a edio brasileira: maro de 1996 Publicado no Brasil com a devida autorizao e com todos os direitos reservados pela ASSOCIAO RELIGIOSA EDITORA MUNDO CRISTO Caixa Postal 21.257, CEP 04698-970 So Paulo, SP Impresso na Colmbia

ndice
Prefcio ....................................................................................................... 5 1. Agora a Hora de Amar ........................................................................ 7 2. Quando H Amor no Lar ....................................................................... 15 3. Comunicar ou Explodir ........................................................................ 21 4. Tal Pai, Tal Filho ................................................................................... 30 5. Tornando Espiritual a Vida da Famlia .................................................. 36 6. Cortesia Captada e Ensinada ............................................................. 44 7. Conseguindo Que os Filhos Ajudem em Casa ....................................... 51 8. Os Pais Ensinam Sobre o Sexo .............................................................. 59

Dedicatria
A Betty, minha esposa, que ajudou a tornar possveis estas pginas, e a nossos filhos, John, Sandra, Rose, Joseph e David, que so quem melhor conhece como falhei alcanar totalmente as metas compartilhadas aqui, e tambm como profundo o meu desejo de cumpri-las de forma mais plena.

Prefcio
PROVVEL que nenhum segmento da sociedade esteja mais carente de ajuda hoje que o dos jovens pais. Este livro foi preparado com eles em mente. Dentro de todo o pessimismo que existe acerca da famlia, estes captulos buscam retratar a esperana e a possibilidade de felicidade verdadeira para qualquer lar. No fcil ser uma famlia crist feliz. No h panacias ou planos instantneos. As presses so grandes. Mas h tambm muito encorajamento. A famlia, a primeira instituio criada por Deus, no nada sem a ajuda dEle. Voc j estudou alguma vez a histria de No, conforme registrada em Gnesis? Muita inspirao para todas as famlias pode ser encontrada aqui. Durante os dias da maior podrido moral jamais registrada, No instilou em seus filhos respeito pela lei moral de Deus. Em uma poca em que todas as outras famlias da Terra voltavam s costas a Deus, a f da famlia de No foi firme, to firme e forte que seus filhos no titubearam quando tiveram de enfrentar a zombaria e insana rebeldia contra Deus e tudo que era bom. Podemos imaginar os filhos de No dizendo muitas coisas: "Mas, papai, ningum mais faz isso. Todo mundo faz assim. Somos a nica famlia que vive dessa forma. Por que precisamos ser assim?" Em contraste situao de hoje, na qual a maioria de ns est cercada de pelo menos algumas outras pessoas que tambm amam a Deus, o que aqueles filhos diziam era a verdade literal. A famlia de No era a nica que amava e adorava a Deus. Era a nica famlia que prestava ateno aos mandamentos de Deus. No colocava a Deus e o culto a Ele em primeiro lugar em seu lar. Mediante sua f firme e uma tranqila e confiante dedicao a Deus, No convenceu sua famlia e viu a salvao de todos eles. Que desafio! Como foi que No conseguiu isso? Houve, em qualquer poca, antes ou depois, tal exemplo do que uma famlia que honra a Deus, do que ela pode suportar, e do que ela pode realizar? E isto tudo deu-se debaixo da lei. Imaginem s as possibilidades sob a graa e o poder do Esprito Santo! Esta histria da Escritura , com certeza, para nos encorajar. Se No conseguiu criar os filhos para Deus no perodo mais crtico da histria, possamos ns ser fortalecidos para enxergar que, com a ajuda de Deus, no estamos em uma batalha da qual podemos sair derrotados. Estes captulos so um esforo para capturar, em forma condensada, ilustraes e percepes que vo de encontro s necessidades surgidas em

numerosas discusses entre maridos e mulheres, e entre pais e filhos. Como eles abriram as portas participao em grupo, esperamos que estes captulos, agora em forma de livro, forneam uma base para muitas outras discusses desse tipo. por este motivo que diversas perguntas so apresentadas no final de cada captulo. Para melhores resultados, sugerimos que o grupo de discusso inclua no mais de cinco casais. Quando o grupo excede esse nmero, algumas pessoas temem participar. Outras no tm oportunidade de compartilhar. Este pequeno volume apresentado agora com a idia de que as metas compartilhadas aqui possam ser veculos de bnos e encorajamento em muitos lares para a glria de Deus e para o bem de todos os pais que possam respigar algo que est contido aqui.

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Agora a Hora de Amar
PAPAI, QUERO FICAR com voc" Esta declarao de meu filho de trs anos de idade foi feita trs vezes antes que eu levantasse os olhos do que fazia. Eu o havia mandado para a cama diversas vezes. Toda vez, ele dizia simplesmente: "Papai, quero ficar com voc". Da, para conseguir minha ateno, havia feito uma dzia de perguntas. Quando parei de escrever, ele perguntou: "Papai, por que parou de escrever?" ou "O que voc est pensando agora, papai?" Quando comecei a escrever de novo, ele indagou: "O que voc est escrevendo, papai?" Finalmente, quando viu que meus verdadeiros pensamentos o ignoravam e que eu estava meio aborrecido com suas interrupes, desceu lentamente do banquinho em que se encontrava a meu lado e disse baixinho: "Acho que vou deitar agora, papai". Foi ento que percebi. Meu filho estava dizendo, sua moda: "Papai, tire um pouquinho de tempo para mim. Por favor, papai, converse comigo". Quando ele j estava quase virando o canto da escada, chamei-o: "Joelzinho, venha aqui, deixe papai segurar voc antes de ir para a cama. Quero conversar com o meu garoto um pouco". Com um amplo sorriso, ele veio. Peguei-o e abracei-o bem apertado. Depois, quando ele foi para a cama alguns minutos mais tarde, fiquei pensando na freqncia com que minhas ocupaes me levavam a perder oportunidades preciosas de compartilhar meu amor com meus filhos. Lembreime daquelas declaraes repetidas que ouvi como pastor, como pai, como preletor de conferncias e cursos sobre a famlia, e em visitas feitas a muitos lares. So mais ou menos assim: "Se eu apenas tivesse arranjado mais tempo para estar com meus filhos". "Se tivesse meus filhos de novo, certamente arranjaria mais tempo para ficar com eles!' "Arranje tempo para ficar com seus filhos agora. Eles vo embora to depressa!'

Amanh Tarde Demais

A hora de amar agora. Amanh tarde demais para balanar o nen. Amanh o pequenino no estar fazendo perguntas. Amanh o escolar no precisar de ajuda com a lio de casa. Tampouco trar para casa seus amigos da escola e da vizinhana para participar das diverses da famlia.

Amanh, o adolescente ter feito suas grandes decises e no sentir necessidade da proximidade pela qual anseia, e que podemos lhe dar agora. E amanh teremos a intimidade ou o distanciamento de nosso filho, dependendo de como usarmos agora o tempo para ele. A vida coloca sobre os pais a responsabilidade de arranjar tempo para amar no exato momento em que comeam a carregar a carga de comear uma famlia e um lar. O pai est lutando para se estabelecer na profisso que exerce. A me est ocupada dando de comer a carinhas famintas, lavando roupas e cuidando da casa. nessa hora que a convocao para amar chega. E nessa hora que as crianas precisam do calor da afeio dos pais para seu bem-estar pessoal. Quando as crianas so pequenas, no h outra coisa em particular ou abundncia de coisas que possam tomar o lugar do amor, que significa, em grande parte, arranjar tempo para passar com nossos filhos, para responder a suas perguntas, para fazer coisas juntos, e para compartilhar o significado real da vida. Criar uma atmosfera de cuidado e amor no lar o primeiro passo para ensinar a nossos filhos o que o amor e como compartilh-lo. Fazer isso requer tempo. Mas como fazer para arranjar tempo? Sem dvida, mais difcil hoje do que no compasso vagaroso dos sculos passados. E tanto mais necessrio luz das atividades e presses dos dias de hoje. A seguir, apresentamos algumas sugestes que podem dar o impulso inicial em direo a essa meta.

Procure Maior Simplicidade

Busque por maior simplicidade em sua vida. Precisamos evitar que as preocupaes e atividades comuns do lar, da comunidade, e at mesmo da igreja roubem-nos das coisas mais necessrias. Uma amiga minha coloca os pais na mira do poema de Joy Allison: "Which Loved Her Best "(O Que Ela Mais Amava), e o escreve desta maneira:
"Eu o amo, filhinho" disse a mame certo dia. "Eu o amo tanto que exprimi-lo jamais poderia!' Mas da ela respondeu a suas perguntas com um "No me amole agora"; E nem teve tempo para mostrar-lhe como Amarrar seu caminho ao trator e ao arado. Mas lavou as janelas e esfregou o cho E assou e cozinhou e limpou ainda mais. "Trazer seu amigo para brincar? Ora, claro que no. Vocs vo sujar todo o cho e no quero nem uma manchinha. No, no vamos ter tempo para uma histria hoje. Mame est ocupada, as visitas vo chegar,

Por que no vai l fora brincar? Talvez amanh", disse ela com um suspiro, E o filho saiu quase a chorar. "Eu o amo, filhinho", disse ela de novo Ao lavar seu rostinho e mand-lo para a cama. E agora, o que voc acha que o filho pensou que ela, na verdade amava mais: a ele ou a casa?

O dia de hoje conhecido como o dia da despersonalizao. Isso pode comear dentro do prprio lar, onde as pessoas deveriam se importar mais umas com as outras. E muitas vezes, comea a mesmo quando os pais substituem a si mesmos por coisas. Provemos lares confortveis e convenientes. Damos dinheiro para aqueles pequenos extras. Podemos at inundar nossos filhos de brinquedos, equipamento esportivo, roupas, livros e tudo aquilo que desejamos e no tivemos quando crianas. Dar a nossos filhos uma fartura de coisas pode facilmente ser uma forma de alimentar nossa prpria necessidade da segurana que a sociedade diz residir na posse de coisas. E essas coisas podem tornar-se um substituto para um envolvimento pessoal com nossos filhos. Mas a menos que nos demos a ns mesmos, e os ajudemos a dar a si mesmos, todas as coisas que lhes dermos pouco valor tero. Mesmo em meio a uma fartura de coisas, muitas crianas no se sentem amadas. H numerosos casos de crianas a quem nos referimos como "tendo tudo". Entretanto, elas odeiam seus pais. Por qu? Um jovem conta como seus pais lhe davam generosa mesada, compravam tudo que ele desejava, e inundavam-no com todo tipo de presente, no somente no seu aniversrio e no Natal, mas o ano inteiro. Chegou a hora em que, levado por uma indignao ntima, ele jogou o dinheiro em seus rostos e percorreu a casa quebrando os brinquedos, porque, como disse, parecia-lhe que seus pais o estavam sempre subornando para no precisar passar tempo com ele. O amor somente cresce medida que damos de ns mesmos. As crianas nem de longe precisam de coisas tanto quanto precisam do amor dos pais. No entanto, um dos enganos mais comuns hoje o de que a me precisa sair de casa para trabalhar, para ganhar dinheiro para comprar mais coisas "por amar a seus filhos". O pai acha que tem de arranjar um segundo emprego para ganhar mais dinheiro para comprar mais e maiores coisas porque "ama sua famlia". E este o motivo pelo qual todos os dias tantas crianas chegam da escola e encontram casas vazias uma das coisas que instilam insegurana e ressentimento. Elas sofrem tambm a tenso e presso de nervos e corpos cansados tanto do pai como da me. E por causa de uma paixo consumidora e constante por coisas da parte dos pais, as crianas so muitas vezes

privadas daquilo que mais necessitam nosso amor e ns prprios. Compramos coisas para demonstrar nosso amor mas no temos tempo para fazer coisas que mostram nosso amor na linguagem que as crianas conhecem. Dar de ns mesmos no fcil. Portanto, requer propsito e planejamento. Algum j escreveu: " claro que muito mais fcil dar coisas ao invs de ns mesmos, da mesma forma que mais fcil mandar um carto do que fazer uma visita sossegada". Um pai, depois que seu filho havia passado da idade da persuaso e do castigo, disse: "Planejei sair com meu filho e ser seu companheiro, quando tivesse tempo. Resolvi ir regularmente aos cultos e lev-lo comigo, quando tivesse tempo. Esperei fazer com que se interessasse pelas atividades do grupo de jovens, quando tivesse tempo. Prometi que conversaria com ele da maneira como um pai deveria conversar com seu filho, quando tivesse tempo. Mas, por mais de vinte anos, para cada pensamento que tive acerca de meu filho, tive mais de cem acerca de meus negcios". Conforme disse um pai sbio: "No sinta pena da criana que no tem uma bicicleta ou cujos pais no tm condies de comprar uma enciclopdia. Sinta pena daquela cujos pais no tm tempo para viver com ela, para ensin-la, para brincar com ela, para expressar seu amor por ela de muitas e muitas formas. A criana que no tem bicicleta e outros bens materiais, mas que tem o calor do amor dos pais, muito mais feliz do que a pobre criana rica que tem tudo o que o dinheiro possa comprar menos a necessria segurana que vem ao saber-se amada 'em aes e em verdade'". H algum tempo, certo juiz contou acerca das resposta que recebera de um jovem delinqente quando lhe falara em seu pai, to bom e respeitado. "Sempre ouvi dizer que meu pai foi um homem muito bom", disse o jovem. "Mas no cheguei a conhec-lo. Ele no tinha tempo para mim!' Talvez se parssemos para pensar, veramos que algumas das coisas a que damos nfase, tais como um cho imaculado, o acmulo de coisas materiais, e a corrida despropositada de atividades sociais, no so to importantes quanto nos parecem. Disse com sabedoria o Rei Salomo: "Melhor um prato de hortalias onde h amor, do que o boi cevado e com ele o dio" (Provrbios 15:17).

Arranje Tempo Para a Recreao

Tente fazer as horas de recreao e lazer mais centralizadas na famlia. A famlia cria a atmosfera propcia para se receber e dar amor. Volte ao passado por um momento. As experincias mais significativas de sua infncia que lhe ficaram na memria no so aquelas de que toda a famlia participou? De alguma forma, essas permanecem. Uma noite dessas, visitei um amigo. Encontrei-o no quintal com a famlia. Estavam fazendo um churrasco simples, s deles. Esse tipo de ati-

vidade caracteriza sua famlia e tem produzido muita unio com o passar dos anos. Nossa famlia gosta de acampar. Sai mais barato que muitos outros tipos de recreao. E poucos tipos de recreao envolvem a famlia toda mais do que aprontar para acampar, guardar as coisas, tir-las para fora, armar a barraca, e aprontar as refeies. Ajuda a economizar tambm nas viagens. Papai e os meninos armam a barraca. Mame e as meninas trabalham juntas para escolher e cozinhar os alimentos. E depois vem a hora alegre, que jamais ser esquecida, de entrar nos sacos de dormir, contar histrias e passar a noite aninhados sobre um colcho macio de folhas secas. Se a famlia arranjar tempo para planejar ocasies em que passar junta, fica-se surpreso em ver quantas coisas podem ser feitas. Jamais me esquecerei do passeio que nossa famlia fez ao jardim zoolgico. Assim tambm um dia passado na galeria de arte ou o passeio a algum monumento histrico pode ser centralizado na famlia. Cada famlia gosta de fazer certas coisas e por isso, cada famlia precisa escolher o tipo de recreao de que seus membros gostem. O importante que as famlias faam coisas juntas, pois essas horas de planejamento e distraes trazem grandes recompensas e lembranas permanentes. Elas ajudam a formar um lindo desenho na tapearia da vida. Certa me compartilhou o seguinte: "De minha infncia, jamais me esquecerei da excitao e do prazer de cada vero, quando toda nossa famlia preparava-se para passar um dia inteiro pescando no muito longe de nossa casa. Havia sete filhos na famlia. A gente subia na carroceria do velho caminho para ir passar um dia pescando, andando de bote, nadando, andando em uma ponte mvel, e comendo juntos o lanche que levvamos para fazer um piquenique. Esta foi uma das coisas, juntamente com ocasies que surgiram espontaneamente, tais como quando a famlia toda saa para passear ao luar no stio do meu av, que firmou em amor a unio do nosso lar".

Construa Camaradagem
Procure construir um esprito de camaradagem. Constri-se o amor com base nos relacionamentos. Toda a tendncia econmica e social hoje inclina-se para a separao das famlias. Isto quer dizer que devemos estar atentos e planejar oportunidades de podermos trabalhar e divertir-nos juntos. Nossas famlias precisam ter um esprito de camaradagem. Algumas famlias separam uma noite por semana que chamada de noite em casa. Ela tem prioridade mxima em todas as agendas. Mesmo quando alguns membros da famlia precisam estar fora de casa, uma forte camaradagem pode ser construda, na maneira como os que esto juntos lembram-se do membro ausente.

"Quando tenho de me ausentar de casa", disse certo pai, "sei que minha famlia est pensando em mim e orando por mim. Todos eles sabem que estou pensando neles e orando por eles." Amor e camaradagem no so algo que fazemos ou compartilhamos quando estamos reunidos. O amor um modo de vida. Ele desenvolve o sentimento de "ns". As crianas no apenas anseiam por pertencer, mas tambm desenvolvem o sentimento de "ns" com a maior facilidade. A menos que, por alguma razo, as crianas sejam condicionadas para fazer o contrrio, seus braos e coraes so grandes. Seu amor se expande. natural para elas gostar de fazer coisas em conjunto seja jogar, passear, ou planejar uma festa. Portanto, para as crianas, natural construir um esprito de unio se forem a isso estimuladas pelos pais. A unio estimulada pelos pais quando permitem que seus filhos participem da vida em famlia. Muitas vezes os pais sufocam o esprito de unio ou o sentimento de pertencer pela impacincia. Quando a criana pequena deseja ajudar seus pais nas pequenas tarefas que fazem parte da vida da casa, s vezes afastam-na para o lado dizendo-lhe que muito pequena e que espere at ficar maior. Embora certas coisas tenham, com certeza, de ser reservadas para quando houver maior maturidade, a participao no servio, culto, brincadeiras e conversao que cria os sentimentos de unio, camaradagem e de pertencer. Talvez os pais pensem, com demasiada freqncia, que seus filhos sentem que pertencem e que so amados. Se, como pais, nos perguntarem se nossos filhos sentem-se amados, responderemos imediatamente: _ "E claro que so amados; amamos todos os nossos filhos". Entretanto, como j disse algum: "Isso no basta. No o que ns sentimos, mas o que eles sentem". Muitas coisas criam a sensao de "ser amado". Quais so algumas delas? As crianas sentem-se amadas pelo tom de nossa voz, pela forma como as abraamos, pela ateno que damos aos seus ferimentos e por beijarmos seus machucados para sarar, pela disposio de brincar e rir com elas, pelo tempo que passamos com elas na hora de dormir, lendo histrias para elas e ouvindo aquelas ltimas perguntas que ainda permaneceram em suas cabecinhas, e pelas pequenas coisas que permitimos que faam para ajudar em nosso trabalho. Tudo isto e muitas outras pequenas coisas contam a histria do amor. E agora a hora de amar dessas muitas pequenas maneiras. Alm disso, a camaradagem e a participao so teis para prevenir contra problemas disciplinares. Certa me escreveu acerca de sua experincia para satisfazer a carncia da filha adolescente que se tornara hostil e provocante. "Ao invs de castigar Betinha e relembr-la constantemente da idade que tinha, resolvi dar-lhe amor e aprovao em grande quantidade. Parei de mand-la fazer certos deveres que eram sua obrigao e, ao invs disso, pedi-lhe que trabalhasse comigo e participasse de minhas obrigaes.

Antes, ela tinha de arrumar a cozinha do jantar sozinha e o fazia com rebeldia e ento passamos a faz-lo juntas, tagarelando enquanto trabalhvamos. "Fiz questo de dar-lhe um abrao afetuoso de vez em quando e de elogi-la calorosamente quando ela o merecia. Tanto meu marido quanto eu deixamos de lado nossos hobbies s noites para brincar com ela... Gradualmente, reencontramos nossa filha. "Todos ns amamos nossos filhos", diz esta me, "mas esquecemo- nos de mostrar-lhes quanto os amamos: repartindo com eles nosso tempo, nossos hobbies, nosso trabalho; ouvindo-os e dando-lhes paciente conselho ou, se necessrio, inteligente e justo castigo. Aquele tantinho extra de amor capacit-los- a tornar-se amadurecidos e felizes assim como desejamos que sejam?' Dorothy Baruch, psicloga e consultora na rea de problemas de orientao infantil, mostra em seu livro New Ways to Discipline (Novas Maneiras de Disciplinar), que mesmo o tempo que passamos com nossos filhos pode ser de um tipo errado. Tantas vezes tempo de superviso, focalizado no que a criana deve fazer, ao invs da prpria criana. Isto no leva a um sentimento de pertencer ou de unio. Nosso tempo gasto em coisas e no nela.

Estabelea Horas Para Conversarem

Estabelea horas definidas s para conversarem. Pode parecer estranho dizer que as famlias deveriam conversar. Contudo, a verdade que muitas famlias que moram na mesma casa vivem em mundos distantes. A proximidade no prova que a comunicao esteja se dando. Tampouco viver na mesma casa garante que as famlias tm tempo para conversar ou que um membro sabe o que o outro realmente pensa. No entanto, verdade que o calor de nosso amor como pais e filhos pode ser calculado, em grande parte, pela maneira como conversamos uns com os outros e como nos ouvimos mutuamente. Uma vez por dia em nossa casa, separamos tempo para o que chamamos de hora da famlia. Alguns poderiam cham-lo de hora devocional. Mas fazemos mais do que ler a Bblia e orar juntos como famlia. E tambm uma hora para conversarmos acerca de muitas coisas. No podemos passar sem esta hora de convivncia. Gosto da sugesto de uma autora que diz que talvez nossas horas de refeies possam ser tornadas mais significativas. Ela mostra que os dramaturgos incluem refeies em famlia em seus dramas com freqente eficincia. O novelista usa a conversa em torno da mesa para delinear carter ou para favorecer o enredo. Da mesma forma que os amigos saem juntos para comer para discutir interesses comuns, tambm a famlia pode usar a hora da refeio para

discutir seus interesses e produzir amor e cuidado de uns pelos outros. O amor no pode desenvolver-se de verdade sem experincias compartilhadas. Portanto, nossas famlias precisam encontrar horas nas quais possam livremente compartilhar alegrias e tristezas, gozos e desapontamentos. Por ser difcil encontrar tempo para fazer o que deveramos fazer no significa que devemos desistir ou deixar de cumprir as metas diante de ns. Um pai resumiu isso da seguinte maneira: "Podemos, s vezes, achar que o tempo que temos para passar com nossos pequenos to ilusrio quanto a borboleta que nossa filhinha tenta apanhar. Ela estende a mo para o objeto desejado s para v-lo escapar-lhe por entre os dedinhos vidos. Mas isso no lhe tira a alegria de tentar. "Assim tambm ns, pais ocupados, podemos sentir a alegria de tentar. Ns, como ela, podemos por vezes surpreender a ns mesmos e 'apanhar nossa borboleta"'. AGORA A HORA DE AMAR E verdade que as coisas das quais se lembra com maior clareza de sua infncia so aquelas que fizeram juntos como famlia? Quais so algumas dessas coisas? E as prioridades? Est um nmero demasiado grande de atividades, que em si mesmas podem ser boas, tirando voc do convvio da famlia? Discuta todo o assunto de substituir a ns mesmos por coisas. Como fazer para melhorar em seus filhos a sensao de pertencer ao lar?

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Quando H Amor no Lar
NOSSO CASAMENTO ESTAVA para desfazer-se", escreveu uma senhora h algum tempo. "Eu no amava Joo. Ento comecei a perguntar: 'Como que eu agiria se realmente amasse meu marido?' Comecei conscienciosamente a notar o que ele gostava e o que no gostava. Preparei seus pratos favoritos. Participei de seus hobbies. Comprei surpresas para colocar em seu almoo. Agora, amo-o de todo o corao. "Mas minha maior recompensa veio outro dia, quando nosso filho adolescente disse: 'Puxa, mame, tenho sorte!' 'oh!' respondi, 'por qu?' 'Porque voc e papai se amam tanto. Voc ficaria surpresa ao saber quantos garotos tm pais que brigam e discutem a maior parte do tempo'." O casamento foi planejado por Deus para ser o entrosamento de duas vidas em amor para toda a vida. A cerimnia nupcial proclama o que Deus produziu atravs do amor. E as possibilidades do amor so infindas. O amor, apesar de to discutido, difcil de definir. Existe um sentido real no qual apenas "o amor compreende o amor". Alm disso, existe um mal-entendido entre o amor, conforme mostrado pelos filmes, que uma triste mistura de egosmo e impureza coberta por grossa camada de paixo carnal, e o amor verdadeiro, que no negocia a seu prprio favor, mas apenas pede para favorecer o outro. O amor verdadeiro mais uma questo da vontade do que da emoo. Portanto, a Escritura pode nos ordenar a amar. Deus pode dizer: "Maridos, amai as vossas esposas. Esposas, respeitai a vossos maridos". A pessoa que diz que no consegue mais amar est realmente confessando que no tem vontade de amar. Tambm, "o amor muitas vezes fruto do casamento", nas palavras de Moliere, tanto quanto a raiz do casamento. Algum que falou depois de toda uma vida de amor familiar, disse: "Amor aquilo pelo qual voc passou com algum". Sem dvida alguma, a melhor definio de amor aquilo que ele faz. Quando primeiro sentimos o toque do amor, nada havia que no estivssemos dispostos a fazer pelo objeto do nosso amor. Fazamos de tudo para ver a pessoa amada, para fazer qualquer coisa que achssemos que agradaria, e dvamos pequenos presentes para aumentar a alegria do outro. Lembra-se disso? De alguma forma, sabamos que o amor no pode ser

passivo. O amor no amor at que faa algo. E, interessante, quanto mais fazamos, mais amvamos. O amor s cresce na medida em que transformado em ao.

O Amor Precisa Ser Nutrido

Muitos cnjuges deveriam aprender de novo o hbito de fazer coisas agradveis pelo outro, sem qualquer motivo ou exibio. Experimente fazer qualquer coisa por amor, sem pensar em retribuio, e veja o que acontece. Sabe, o amor deve ser cultivado para crescer e isso um processo delicado. Ele alimentado pela bondade humana. Ele viceja devido as delicadezas comuns que demonstram cuidado solcito. Amadurece em resposta ao respeito e reverncia mtuos. O amor no pode viver ao sabor de vagas passadas. Sem o cultivo e alimentao constante, ele morre. Na realidade, se o amor no amadurecer, provar ter sido insuficiente. E o amor amadurecido simplesmente fidelidade em desempenhar os deveres cotidianos e as alegrias advindas do cuidado com a outra pessoa. Assim, no devemos esperar que o amor permanea o mesmo. O amor da adolescncia diferente do amor dos vinte anos. E o amor dos vinte anos diferente do amor dos trinta. O amor traz em si um anseio de crescer e ficar cada vez mais belo. Uma grande parte no amor amadurecido a que poderia ser chamada de "dar e receber" do amor. A maioria de ns percebe que "dar" amor requer esforo. Muito poucas pessoas fazem um esforo real para "receber" amor. Bernie Wiebe, em um panfleto sobre a vida em famlia intitulado When Opinions Differ (Quando as Opinies Diferem), escreveu: "Pense por um instante. Como que voc normalmente recebe um elogio? Algum lhe diz: 'Que vestido lindo voc est usando!' Como que voc responde? Voc diz: 'Oh! apenas algo que fiz correndo'? Se assim que voc responde, no est se permitindo verdadeiramente 'receber' o elogio daquela pessoa. E no est permitindo a ela o prazer de dar. Ou ento, voc aprendeu a sinceramente dizer 'obrigada' ou algo assim de todo o corao?" Se o que melhor define o amor o que ele faz, procure ento os gestos do amor.

O Amor Bondoso
"O amor ...bondoso", diz a Escritura. "Sede bondosos uns para com os outros, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, assim como Deus por amor a Cristo perdoou a vs. E andai em amor...como filhos queridos." O conselho este: "Vivam em amor". Como? Sendo bondosos, ternos, e perdoando aos outros. E em parte alguma isso tem mais direito ou significado que no lar. A bondade o amor nas pequenas coisas. E as pequenas coisas tornam a vida acinzentada ou gloriosa porque a vida , em grande parte, composta de pequeninas coisas.

Como membros de uma famlia, muito fcil desenvolver uma disposio malvola. No nossa inteno, mas muitas vezes so aqueles a quem mais amamos que tm de suportar o mpeto de nossa indelicadeza e irritabilidade. Certa me habituara-se a ser rabugenta e reclamona. Longe da famlia, ela era toda doura e afabilidade. Uma noite, depois de ela ter estado especialmente irritadia, ouviu sua filhinha orar, dizendo: "Querido Deus, faz com que mame me ame como ela ama as pessoas a quem visitamos". A princpio, ela achou graa na orao e foi contar ao marido. Ele olhou para ela com uma expresso sria. Depois, disse: "Voc no nos trata com a delicadeza com que trata os comerciantes e os nossos amigos". Foi um momento crucial para aquela me. H um antigo provrbio escocs que diz: "Lembre-se que se voc no for muito bondoso, no muito espiritual". Se as pequenas consideraes, cortesias e bondades foram essenciais para conquistar o amor no namoro e no noivado, so igualmente essenciais para manter o amor no casamento. O ardor, a ateno e a considerao dos tempos de namoro e noivado no podem atrever-se a ser transformados em uma atitude de cada-um-por-si no casamento. Sente-se s vezes que quase possvel determinar quantos anos um casal est casado pela distncia entre a esposa que caminha arrastadamente e seu marido apressado. Podemos ter casas eficientes e limpssimas, mas sem amor e o calor do afeto, nossos lares sero como castelos de pedra, midos, escuros e frios, que produzem apenas um desejo profundo de nos distanciarmos de tudo. A bondade, o amor nas pequenas coisas, por outro lado, acrescenta calor noite mais fria e nos d o desejo de aproximar um pouco mais. Enquanto esperamos que algo grandioso acontea, no qual possamos demonstrar nosso carter, a verdade que o carter cristo transparece mais fortemente em quo fiis e amorosos somos nas pequeninas coisas. E todo lar feliz constitudo desses pequenos atos e palavras de bondade. Lembre-se, a cortesia e a bondade no esto mais fora de moda do que comer e dormir. E so to necessrias para a vida de amor quanto o alimento e o descanso so para a prpria vida. Recentemente, um amigo meu e sua esposa, casados h quase um ano, escreveram: "Nunca havia percebido antes a importncia da bondade, dos elogios, dos sorrisos, do esprito de perdo, e da boa vontade em ajudar. Isso tudo se junta para formar um bom relacionamento entre o marido e a esposa". Frederick William Faber escreveu: "Palavras bondosas constituem a msica do mundo. Elas tm o poder que parece ultrapassar causas naturais, como se fossem a cano de algum anjo que perdeu seu caminho e desceu Terra. Parece que podem fazer o que, na realidade, s Deus pode fazer amolecer os coraes duros e zangados dos homens. Ningum jamais foi

corrigido pelo sarcasmo esmagado, talvez, se o sarcasmo tiver sido suficientemente inteligente, mas atrado para Deus, jamais". E por isso que as palavrinhas: "Por favor", "Sinto muito", "Desculpe", e "Deixe-me ajud-lo", so palavras de amor usadas no ministrio da bondade que pode ser conseguido por todos. E embora grande habilidade e inteligncia devam ser admirados, no podem enxugar uma nica lgrima ou consertar um esprito alquebrado. Somente a bondade pode fazer isso. O Amor Precisa Ser Expresso por Palavras Para a felicidade no lar, precisamos falar de nosso amor. A maioria dos cnjuges muito modesta ao expressar palavras de amor. Parece que obedecemos a um enganoso provrbio ou sentimento antigo que expressado assim: "Se precisamos falar ao outro acerca de nosso amor, no amamos de verdade". Embora exista alguma verdade nele, est longe de ser adequado. com demasiada freqncia que agimos como aquele velho senhor que estava sentado em sua varanda talhando madeira enquanto sua esposa sentava-se ao seu lado, balanando-se e tricotando. Depois de um longo, longo silncio, disse o velho: "Sabe, Sara, voc tem significado tanto para mim que s vezes quase no agento a vontade de contar-lhe isso". Um escritor desconhecido o descreveu da seguinte maneira:
Ele nunca diz: 'Amo-a tanto', Como eu achava que faria. E se pergunto, ele diz: 'Claro Que sim, se no eu diria'. "Na fartura e na pobreza, Disse o bom e velho pastor. No sei do que Joo teve certeza Mas, para mim, o voto garantia seu amor.

O Amor Paciente
O amor cristo permanece apesar de falhas e fracassos. Esta uma caracterstica especial do amor cristo. Cristo nos ama apesar de quem somos e do que temos feito. E a Escritura diz que devemos amar como Ele amou. "O amor paciente". Isto , o amor suporta o desagradvel e aceita os outros como so. O amor, quando puro e verdadeiro, no arde de zelo para mudar as outras pessoas. Ele simplesmente as ama. Como diz Evan H. Hopkins: "Embora seja a f que torne todas as coisas possveis, o amor que as torna fceis". Ningum est livre de faltas. E no lar, onde estamos to familiarizados com nossos fracassos, isto torna-se ainda mais aparente. Podemos, se assim o desejarmos, fixar nossa ateno nas faltas alheias, ou podemos escolher pensar no que bom.

 possvel para uma esposa ver as poucas faltas de seu esposo e esquecer-se de suas muitas qualidades. Ela pode implicar com o marido em pendurar suas roupas na maaneta da porta (e isso difcil para uma esposa organizada) e deixar de considerar o quanto ele bom e carinhoso, como sustenta bem a casa e como ajuda com as muitas pequenas tarefas. E ento existe o marido que reclama da comida (e algum j disse que "Ofertas queimadas no so facilmente aceitas pelo guloso"). Mas ele pode estar esquecendo o tempo todo que tem uma esposa fiel e verdadeira, que seu esprito dedicado e mos serviais esto sempre ocupados para o bem das outras pessoas. Sim, todos temos nossos defeitos. Resolvemos se vamos pensar nas coisas boas ou nos defeitos nas vidas daqueles a quem mais amamos. bom aprender a enfatizar as boas e deixar que o amor cubra uma multido de outras coisas. "Amor aquilo que permite a uma mulher cantar ao limpar o cho depois que o marido passou por ali com suas botas sujas do curral", diz uma publicao para fazendeiros. Poder-se-ia tambm acrescentar que o amor diz alegremente a esse marido que tire as botas da prxima vez. Lembre-se, o amor vai para os amveis. Disse so Toms de Aquino: "Amar a algum nada mais do que desejar o bem daquela pessoa". E por fim, o cnjuge mais feliz no o que casou-se com a melhor pessoa mas o que fez o melhor da pessoa com quem se casou.

O Amor Pode Rir

O amor tem um senso de humor. Certamente no teremos liberdade para rir se levarmos ns mesmos muito a srio. Seremos feridos a cada momento. O amor desenvolve o senso de humor ao invs dos canais lacrimais. Um escritor moderno conta sobre um marido que colocou uma moeda numa mquina que produz um bilhete que diz seu peso e sua sorte. Leu declaraes como esta: "Voc uma tima pessoa a quem o sexo oposto admira e segue". Sua esposa, que tinha um aguado senso de humor, olhou por cima do ombro dele, leu o que dizia o papel com um sorriso, e disse: "Estou vendo, querido, que eles erraram o seu peso tambm". Lembre-se, o amor verdadeiro permite que a pessoa ria, contanto que isso no diminua a pessoa amada e contanto que a pessoa ria com o outro e no do outro. Finalmente, nas palavras de Hazen G. Werner: "O amor e a compreenso familiar so aperfeioados quando Deus est ali; as vidas de todos os membros da famlia dependem do bem final, a vida com Deus". Isto nos traz a chave do lar cristo. Ns, que dizemos ser filhos de Deus, podemos esperar que Deus conceda aquele amor divino especial para ns, Seus filhos. Um corao egosta no pode amar com altrusmo. Mas Ele promete um novo corao. Ofereamo-nos agora como canais pelos quais

Seu amor possa fluir para nossa famlia e para os outros. Toda vez que isto acontecer, nossos lares experimentaro uma afeio santa e divina. QUANDO H AMOR NO LAR O que voc acha da idia de que o amor verdadeiro mais uma questo da vontade que da emoo? verdade que quando algum diz: "No posso mais amar aquela pessoa", est realmente dizendo: "No quero mais am-lo"? Enumere maneiras de alimentar o amor no casamento. Por que hesitamos em falar de nosso amor? verdade que sentimos necessidade de ouvir dizer que somos amados mas que achamos que a outra pessoa no precisa disso? Qual o lugar do humor em uma famlia feliz? Que cada um compartilhe algo engraado que se lembre da experincia de sua famlia.

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4.

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Comunicar ou Explodir
UM NUMEROSO GRUPO de maridos e esposas reuniu-se diversas noites por semana por um perodo de seis semanas para estudar, de uma forma bem ntima, os relacionamentos familiares. Durante a primeira sesso, sugeri que cada pessoa respondesse a duas perguntas: Qual o principal problema em seu casamento? O que voc est pensando em fazer a esse respeito? Pedimos a cada pessoa que escrevesse as respostas a estas perguntas e me entregasse as respostas na concluso do curso. Cada um sentia-se livre para responder, porquanto no pedimos que declinasse seu nome. As respostas foram boas, e revelaram o que muitos conselheiros matrimoniais dizem ser um dos principais problemas dentro do casamento: o problema da comunicao. Os papis que recebi continham declaraes do tipo: Nosso maior problema que no conseguimos conversar de verdade". "No discutimos nossos problemas.'' "Nunca falamos a respeito de coisas que realmente importam; s de coisas superficiais." "O nosso problema uma quebra na comunicao. Ou no abrimos o bico de modo algum quando enfrentamos um problema ou explodimos um com o outro." "Eu gostaria que realmente pudssemos conversar a respeito dos problemas."

O Que Acontece
Embora a comunicao seja fundamental para a edificao da confiana e do amor durante o perodo de namoro e noivado, parece que algo acontece depois do casamento. Um escritor diz o seguinte: "Se voc vir um casal sentado em um restaurante, no parque, ou em qualquer lugar pblico, observe a conversa. Se a mulher estiver obviamente impressionada com cada palavra que o homem murmura, e se ele por sua vez aguarda ansiosamente e recebe bem a resposta dela, pode ter certeza de uma coisa no so casados. "Mas se ela fica olhando distrada para um lado enquanto ele fixa o olhar em outra direo; quando os lbios de um se movem, o outro d pouca ou nenhuma indicao de ouvir, nem se incomode de procurar a aliana. No podiam estar mais casados.

"Oh! sim, h excees. Os poucos casais que cultivam a arte da comunicao.... No estranho que um casal se apaixone atravs da comunicao, alimente o amor atravs de cdigos singulares de comunicao, e se una na comunicao espiritual, emocional e fsica do casamento e de repente fique mudo! De repente, no consegue se entender mais ou apenas no o faz". Parte do problema talvez se deva ao fato de que cada um dos dois, ao entrar para o casamento, tenha feito um quadro idlico de como o casamento deveria ser. Naturalmente, h um choque entre esses ideais. Por medo de magoar ou perturbar um ao outro, ou porque uma discusso geralmente surge acerca das diferenas, a comunicao termina. E como os problemas pequenos ou grandes, que todo casamento enfrenta, no so tratados aberta e maturamente, os amantes comeam a se desunir. A diferena entre a felicidade e a infelicidade no que um casamento tenha menos ou mais problemas que outro, mas sim que um casal tenha aprendido a arte de conversar a respeito de tudo e o outro no tenha. A harmonia vem e o amor fortalecido por uma discusso franca e honesta das diferenas. Alm disso, estudos indicam a existncia de uma relao ntima entre o nvel de comunicao dos pais entre si e a comunicao que existe entre eles e os filhos. O abismo na comunicao entre pais e filhos comea com o abismo na comunicao entre o pai e a me. Quando o pai e a me aprenderam a conversar de maneira plena, livre, amorosa e aberta; quando o pai e a me realmente prestam ateno ao que o outro est dizendo, os filhos tambm desenvolvem um esprito livre, aberto e participante. Sempre que os pais perceberem que esto sendo rspidos um com o outro ou que seus filhos esto briguentos, implicantes e frustrados, hora de parar e perguntar: "O que est acontecendo por aqui?" bem provvel que descubram que est havendo falta de comunicao entre eles prprios como marido e mulher. O Dr. Paulo Popenoe, fundador e presidente do Instituto Americano de Relaes Familiares, acredita que o problema da criana delinqente dificilmente pode ser solucionado enquanto algo no seja feito "para criar um relacionamento harmonioso entre os pais". Portanto, brigar por causa dos filhos, a fonte nmero um de conflito entre marido e mulher, no resulta de problemas de paternidade, mas sim de problemas entre os cnjuges.

Comunicao, o Ncleo
Perguntaram a um conselheiro experiente: "Qual a caracterstica mais essencial a um casamento feliz?" Replicou ele: "Depois do amor, a capacidade de confiar o que pensa plena, livre e francamente ao outro". Outro conhecido conselheiro matrimonial descobriu que a falta de conversar era um "fator freqente nos conflitos da meia idade e quase universal em todos os casamentos infelizes". Um estudo realizado em uma faculdade declara:

"No h nada que tenha maior capacidade de suavizar o curso do amor do que a comunicao; o nvel de satisfao conjugal parecia estar relacionado quantidade de tempo que, cada dia, o casal passava conversando". O casamento realmente uma vida toda de relacionamentos que dependem da comunicao. Que conselheiro matrimonial consegue esquecer-se da esposa tpica que vem consult-lo para despejar seus sentimentos sobre as aes e atitudes do marido? O marido mal-educado nos relacionamentos com ela. No respeita os sentimentos dela nas relaes sexuais. Ele apressado, impaciente e ignora os sentimentos dela. Se a amasse, agiria de modo diferente. Mas quando lhe perguntam se j conversou alguma vez a respeito disso com o marido, sua resposta : "No". A histria do marido parecida. A esposa est sempre cansada, indiferente aos seus sentimentos, e frgida. Se ela realmente o amasse, seria sensvel s suas necessidades e saberia como ele se sente. Mas quando lhe foi perguntado se jamais discutira isso com a esposa, sua resposta tambm foi: "No". Este exemplo um entre muitos. A principal ferramenta que Deus nos deu para compreendermos uns aos outros a conversao. Muitos dos ajustes do casamento poderiam ser esclarecidos com facilidade se enfrentados francamente e discutidos livremente. E, no entanto, porque no conversamos, pequenas irritaes tornam-se grandes problemas.

Nosso Mtodo de Fuga

Comunicao nos nveis mais profundos da vida difcil. Por isso, pro curamos mtodos de fuga. Urban G. Steinmetz, em seu livro I Will (Sim!), menciona muitas das coisas sutis que fazemos para evitar conversa sria. Podemos nem sempre estar conscientes do que estamos fazendo. Ele chama essas tcnicas de "tcnicas de fuga". Por exemplo, quando no queremos falar acerca de nossos problemas, ocupamo-nos de algum projeto. O marido fica no escritrio dia e noite. A esposa precisa esfregar o cho, lavar os pratos, fazer o almoo, e muitos outros servios da casa noite. At mesmo sair com outro casal para uma gostosa noite passada juntos pode ser uma tcnica de fuga. Evita que o marido e a mulher fiquem conversando entre si. Assim tambm revistas e livros, hobbies e uma centena de outras coisas so muitas vezes rotas de escape para o marido e a esposa no ficarem juntos a ss o tempo necessrio para lidar com as diferenas ou problemas. Hoje, a televiso oferece uma fuga primria. Um estudo recente diz: "A famlia tpica da grande cidade encontrada frente da tela da televiso, ouvindo outras pessoas falarem. Mas no existe conversa entre os que assistem. No h o sentimento de compartilhar, e portanto, a solido, o isolamento e a falta de amor tornam-se o padro da vida diria".

Quem j no usou essas fugas? Para os mais religiosos, Steinmetz diz que muitas coisas, tais como Associao de Pais e Mestres, a Sociedade Feminina, a reunio de quarta-feira na igreja, os comits da igreja, as comisses de planejamento, diretorias de bibliotecas, e muitas outras "coisas boas" parecidas mantm o marido e a mulher ocupados. Diz Steinmetz: "A mania de fazer o bem uma forma muito insidiosa de evitar as necessrias conversas. Todos sentimo-nos to bem acerca do que fazemos enquanto estamos fazendo essas coisas. Nosso filho teve de nos dar um toque tempos atrs: 60 que esto fazendo, saindo hoje de novo para falar aos outros sobre como criar os filhos? Ns tambm gostaramos de conversar com vocs de vez em quando"'.

Entraves Comunicao
Vez por outra, todos ns fazemos coisas simples que impedem a possibilidade de a comunicao continuar depois que a conversa comeou. Alguns escolhem o silncio como arma. E uma arma cruel. Phillis McGinley escreveu:
Paus e pedras ossos quebram Se atirados com m inteno. Assim as palavras, quanto magoam! Mas o silncio quebra o corao.

s vezes o silncio ouro. A Escritura diz: "H ... tempo de ficar em silncio, e tempo de falar". Mas onde existem problemas, o profundo frio do silncio raramente a soluo. No casamento, o silncio perigoso porque o silncio tambm fala. O silncio grita que algo est errado. O amor pode sobreviver melhor a grandes problemas que forem expostos luz do que pequenos problemas que fiquem fumegando e ardendo s escondidas. O silncio pode tornar a vida bem difcil. Ivy Moody conta de um visitante que estava observando seu velho amigo arar. "No quero interferir", disse ele, "mas o senhor conseguiria mais desse animal se dissesse 'anda' e 'vamos' ao invs de ficar simplesmente puxando as rdeas." O velho lavrador enxugou a testa e concordou. " sim, sei disso, mas esta mula me deu um coice h seis anos e desde ento, no falei mais com ela." O silncio realmente falta de amor. D a entender que a outra pessoa no vale o esforo de compartilharmos com ela um interesse, que no nos importamos com o que ela pensa, e que ela no contribuir para chegarmos a um acordo Alguns bloqueiam a comunicao com palavras de sarcasmo, ridculo, ou caoada. Todas essas so formas de hostilidade. Elas ferem. Tambm ferem as palavras "Voc nunca" ou "Voc sempre". Jamais deveriam essas palavras

ser usadas por constiturem farpas que machucam e nunca ajudam, alm do fato de no serem verdadeiras. Pense por um instante. Simplesmente no verdade que jamais fazemos ou sempre fazemos alguma coisa. Geralmente essas palavras bloqueiam uma conversa porque uma declarao abrangente como esta apaga qualquer lampejo de esperana de se chegar compreenso e conversao. s vezes, trazer tona o passado um bom entrave. Certo homem, falando acerca da esposa, disse: "Quando comecei a falar, ela ficou histrica". "Voc quer dizer histrica", disse a amiga dela. "No", falou o marido, "quero dizer histrica mesmo. Ela falou de tudo que jamais fiz". Trazer tona o passado uma forma de fazer parar a comunicao. Se o passado precisa ser discutivo, ento discuta-o at esgot-lo e depois esquea-o. Faa isso de uma vez por todas. Depois, perdoe e esquea. Fazer o outro sentir-se desvalorizado ou ignorante um entrave comunicao. Algumas esposas fazem parar a comunicao comeando a chorar. Alguns maridos batem as portas e deixam o cmodo. Essa conduta constitui uma maneira infantil ao invs de amadurecida de enfrentar os problemas. E toda famlia vai ter de enfrentar problemas mais cedo ou mais tarde se quiser que a felicidade venha reinar.

Casamento e Maturidade
No h posio na vida que oferea maior oportunidade de progresso e amadurecimento do que o casamento. E no entanto, aqui, dentre todos os lugares, que temos maior temor de enfrentar a ns mesmos. Mas se estivermos dispostos a faz-lo, as possibilidades para crescimento so infindas. Quem conhece voc melhor suas fraquezas e foras do que a pessoa com quem se casou? Quem deveria ser capaz de mostr-las a voc melhor do que a pessoa a quem voc ama e que o ama? Quem tem maior interesse em fazer com que se torne uma pessoa melhor do que a pessoa cuja prpria vida depende de voc? Por isso tambm, usando um ao outro como tampa de ressonncia, vocs conseguem testar seus pensamentos, idias e planos. Muita bno advm de aprender a complementar um ao outro. Se quisermos ajudar um ao outro, h diversas coisas que so necessrias. Primeiro, precisaremos ouvir de verdade o que a outra pessoa est dizendo. Comunicar significa esquecer a ns mesmos, ouvir, tentar compreender o ponto de vista do outro. O nico tipo de comunicao que pode ajudar aquele disposto a dizer: "Sei que posso no pensar ou agir como voc, mas tentarei compreender como se sente a respeito disto". O casamento requer um tipo especial de comunicao um sentimento de empatia, de "sentir com" o outro. Ouvir inclui tentar compreender o que as pessoas querem dizer, bem como prestar ateno s suas palavras. Quando um marido diz: "Acho que voc est cansada demais para ter relao sexual esta noite" deve ficar entendido que ele deseja que sua esposa lhe garanta

que no, ela no est cansada demais para isso. A comunicao depende tanto da qualidade do ouvir quanto da qualidade do falar. com demasiada freqncia que ouvimos, no para saber o que o outro est pensando, mas somente at que possamos encontrar algum erro ou pensar em algo para usar como munio em defesa prpria. E como no podemos ver a ns mesmos sem a ajuda do outro, no apenas deixamos de chegar a um discernimento que poderia fazer de ns melhores pessoas, como tambm fazemos cessar a comunicao. Segundo, comunicao verdadeira baseada em um clima de segurana, confiana e amor. Compartilhar os pensamentos, os sentimentos e a experincia mais ntimos depende da segurana que se sente em ouvir e trocar confidncias, e do conhecimento de que o que compartilhado no ser ridicularizado ou mal compreendido. Persiste por estar convencido de que o que dito levado a srio. Todos entram para o casamento tmidos, sem graa e temerosos do que o outro possa pensar se os pensamentos e sentimentos mais ntimos forem revelados. O amor diminuir ou os laos do casamento sero enfraquecidos se tudo for contado? Somente quando houver o tipo de amor que transmite um esprito verdadeiro de aceitao e interesse, no importa o que seja dito, poder haver a verdadeira comunicao. Paul Tournier indica que quando um marido reclama: "Ela no me compreende", ou "Eu simplesmente no consigo compreender aquela mulher", est, na verdade, dizendo em cdigo: "No acho que ela me aceita", ou "No posso aceitar minha mulher". Mas um compromisso de compreender, amar e aceitar pode mudar isso. O ingrediente seguinte para a boa comunicao no casamento a verdadeira deciso de compartilhar plenamente os sentimentos, fracassos e temores, bem como as alegrias, prazeres e desejos. O casamento no se atreve a permitir reservas. Mantenham os coraes abertos. Compartilhem livremente os pensamentos, isso significa dar nossos prprios corpos plenamente e liberar nossas almas reverentemente um para com o outro, at que, como disse Erasman: "O casamento das mentes ser maior que o dos corpos". A verdadeira comunicao auto-manifestao, auto-revelao. As mscaras devem ser removidas. O fingimento deve ser eliminado. As defesas devem ruir por terra. As protees tm de ir embora. Finanas, parentes, sentimentos sobre sexo, disciplina dos filhos tudo isto, e mais, deve ser tratado. Os casamentos se desfazem, no por causa de conversas, mas porque os cnjuges no falam um com o outro. So os casais que se sentem livres para discutir temores e frustraes, bem como alegrias e prazeres nos nveis mais profundos e sem quaisquer limites, que experimentam uma crescente intimidade.

Termine a Discusso
Algo deve ser dito ainda acerca do perigo de jamais discutir realmente um assunto at o fim. Em todos os lares, as tenses se acumulam por vezes at chegar ao ponto de ebulio. Ficamos aborrecidos com o outro e com as muitas irritaes cotidianas. O que deve ser feito? Podemos ferver por dentro com amargura at que lceras se desenvolvam, ou podemos conversar a respeito do assunto mesmo que nossas vozes se elevem. De vez em quando, bom ouvirmos nossos sentimentos colocados em palavras para que possamos ver como so exagerados e realmente discuti-los, muito mais perigoso e prejudicial discutir coisas pela metade e depois ficar abrigando sentimentos de mgoa e hostilidade no ntimo do que dizer como achamos que a coisa . Disse uma autoridade: "Divrcios so causados por comunicaes no completadas". Meias discusses s produzem efeitos prejudiciais. Poucos casamentos se desfazem por causa de coisas grandes, mas sim devido a pequenas irritaes que ficam sem ser discutidas ou confessadas. Uma declarao importante da Escritura diz: "No se ponha o sol sobre a vossa ira, nem deis lugar ao diabo" (Efsios 4:26,27). Em outras palavras, nunca v dormir com um sentimento de amargura. Resolva todo mau sentimento ou erro antes de ir para a cama. Quando o ressentimento permanece, gera uma ferida e uma molstia ntimas, que podem levar morte do amor. Alm disso, nossa vida fsica e emocional no pode suportar o peso da amargura sem sofrer srios danos. Certo lder desafiou seus ouvintes a pensar se conheciam qualquer casal que vivesse sempre brigando que chegasse a celebrar suas bodas de ouro. Ele estava tentando mostrar que a taxa que a amargura cobra da vida grande demais para que nossos corpos fsicos agentem por muito tempo. M vontade em discutir sentimentos e atos tambm permite que o diabo faa sua obra de diviso e destruio. por isso que a Escritura diz que devemos resolver as coisas e no dar lugar ao diabo. Apesar de ser difcil a discusso dos problemas profundos e reais que todo lar tem, ainda o melhor remdio para fortalecer o casamento. E necessrio ter coragem e honestidade para revelar os pensamentos mais ntimos, mesmo correndo o risco de acalorada discusso. Isto muito melhor do que amargura ardente, enterrada. O Dr. Wendell Watters, um psiquiatra canadense, diz que os casais que evitam "negociaes quentes" tm relacionamentos friamente impessoais. O amor verdadeiro impele-nos a compartilhar no somente as coisas boas mas tambm aquelas que perturbam. bom lembrarmo-nos de que no casamos com a pessoa perfeita com quem sonhvamos. bom lembrarmo-nos de que somos pessoas reais, com ps de barro, que cometem muitos erros. O marido e esposa que dizem que jamais tiveram uma discusso ou so muito bons na arte de esquecer ou jamais aprenderam a conhecer um ao outro como pessoas

de verdade. Existem aqueles maridos e mulheres que jamais compartilharam a alegria de conhecer um ao outro. Sentem uma crescente solido com o passar dos anos. Algum tempo atrs, um conferencista deu o que disse ser uma frmula garantida para reiniciar a comunicao se ela estivesse quebrada. O marido e a esposa devem sentar-se em frente um ao outro, to prximos que seus joelhos se toquem. Devem dar-se as mos e olhar nos olhos um do outro por quinze minutos, nem mais, nem menos, sem dizer palavra. Quanto tempo faz que vocs olharam para dentro dos olhos um do outro? Nos tempos de namoro e noivado, vocs passaram horas juntos. Aproveitavam toda oportunidade para ficar juntos, para ficar de mos dadas e para olhar-se nos olhos. Agora faam isso novamente. Uma das primeiras coisas que acontecer que cada qual provavelmente comear a rir. O humor um grande comunicador. Muitas vezes, levamos ns mesmos muito a srio e, fazendo isso, cortamos as linhas de comunicao. Um amigo contou esta histria: No comeo do casamento de Reinal- do e Celina, tiveram uma torta no jantar. Era a primeira vez que Celina fazia a massa de torta. Alguns dias mais tarde, Celina descobriu que Rei- naldo havia dado, s escondidas, a massa da torta para o cachorro. Ficou profundamente magoada. Quando o marido voltou para casa, ela lhe disse o que acontecera sem rodeios. Reinaldo ficou quieto por alguns instantes, e depois falou: "Celina, fiquei com medo por algum tempo que nem o cachorro comesse aquilo". Com isso, os dois caram na risada e nos braos um do outro. "Naquele momento", disse Celina, "Reinaldo e eu prometemos discutir tudo o que sentssemos. Prometemos ser francos e abertos um com o outro e jamais esconder nossos sentimentos ou pensamentos de novo. E, acredite ou no, ainda somos amigos depois de quinze anos". COMUNICAR OU EXPLODIR 1. A comunicao um problema no seu casamento? Exemplos. 2. O que voc acha da declarao de que a falta de comunicao entre as geraes comea com a falta de comunicao entre o pai e a me? 3. Voc percebe em sua experincia que se entrega a hobbies, atividades desnecessrias e recreao para escapar rdua tarefa de realmente conversar at resolver divergncias? 4. Voc sente que pode ser livre para conversar com seu cnjuge acerca de seus sentimentos, frustraes e temores sem perda de confiana e amor? Por qu?

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Tal pai, Tal Filho
A MAE, TRABALHANDO na cozinha, ouviu uma briga. O barulho foi crescendo cada vez mais. "Parem de brigar!" disse, chegando sala de estar. "Vocs sabem que isso nunca resolve nada. Fiquem quietos e parem de implicar um com o outro!' Imaginem a surpresa dela quando uma das crianas replicou: "Mas, mame, no estamos brigando. Estamos s brincando de papai e mame". Aqueles pais no sabiam o que estavam ensinando. Desde os primeiros momentos de vida, a criana um "macaquinho". Esta uma forma de aprendizado. A imitao cobre todas as reas da vida. A brincadeira copiada do que os pais fazem. As crianas tambm imitam a postura fsica, os hbitos, tom de voz, dico e vocabulrio. Muito do linguajar dos bebs resultado de os adultos falarem dessa maneira. Geralmente, to fcil para a criana imitar as palavras corretas quanto as incorretas. Hohman escreve em As The Twig Is Bent ( de pequenino que se torce o pepino), "A influncia mais poderosa na cultura infantil a imitao". A atmosfera do lar no pode ser tocada. Mas pode ser sentida. uma coisa do esprito. Nenhum filme fotogrfico mais sensvel quanto o esprito de uma criana. As imagens que so imprimidas a determinam a direo e o destino da vida. Mediante inmeras coisinhas e influncia inconsciente, tecemos o carter de nossos filhos, fio por fio. To certamente quanto provemos as roupas e a alimentao de nossos filhos, ns, pelo nosso exemplo, ajudamos a formar seus hbitos e lhes damos aquilo que os fortalecer ou enfraquecer para a vida toda.

O Lar Molda o Carter da Criana

medida que nosso filho cresce, leva em seu carter as impresses sutis do lar. Se a atmosfera ali for de amor, ele a absorver. Se a atmosfera for de confiana e fidelidade, ele avana com confiana sempre. O que cria a atmosfera de um lar? Nossas atitudes um para com o outro e para com outras pessoas ajudam a cri-la. Os fatores bsicos determinantes em nosso viver dirio ajudam a determinar o ambiente em nossos lares e tambm so a essncia da f. isto que legamos a nossos filhos.

Atravs de meios simples, conquistamos respeito e amor. Se temos tempo para nossos filhos, descobrimos que eles tm tempo para ns. Se expressamos amor e devoo pela forma como falamos com nossos filhos, pela forma como os abraamos, e at mesmo pela forma como trocamos sorrisos, construmos amor e devoo. Se provamos por nossas aes que hoje desejamos nossos filhos, nossos filhos nos desejaro amanh. Se dizemos coisas boas a respeito deles e expressamos interesse sincero pelas outras pessoas, nossos filhos aprendero a respeitar, amar e cuidar das outras pessoas. O oposto tambm verdadeiro. Nossas irritaes passam para nossos filhos. Nossas fofocas os deixam com "os nervos flor da pele". Muitas vezes, a atmosfera de nossos lares determinada mais por nossas reaes do que por nossas aes. A reao calma de um pai aos palavres e acusao de um vizinho enraivecido marcou indelevelmente um jovem que hoje serve com confiana e calma em um cargo extremamente difcil e crtico. Como reagimos a uma catstrofe? Voc j notou como algumas crianas reagem quando caem de um balano ou se machucam quando esto brincando? Algumas levantam-se depressa, limpam a sujeira e voltam ao brinquedo sem pr a culpa nos outros. Outras choram enraivecidas, pem a culpa em alguma outra criana e saem correndo emburradas. Ns, como pais, por nossas reaes, muitas vezes determinamos como nossos filhos reagem nessas situaes. Eles reagem da maneira como nos vem reagir. notvel como o mesmo pai que diz: " s o garoto chamando", descobre mais tarde na vida que tem um filho que diz: " s o. velho papagaiando". notvel como a mesma me que diz: "No tenho tempo para contar uma histria esta noite", descobre mais tarde na vida que tem uma filha que diz: "No tenho tempo para visitar a mame". notvel como o mesmo pai ou me que chama o filho de marotinho ou diabinho, descobre que o filho sempre vive de acordo com esses eptetos. Por outro lado, igualmente notvel como o mesmo pai que acha tempo para ouvir o que o filho quer lhe contar descobre um filho ansioso para ouvir as suas palavras. notvel como uma me que considera precioso o tempo que passa com os filhos, tem filhos cujos pensamentos e visitas mais tarde na vida sempre voltam-se na direo do lar. notvel, tambm, como o pai ou me cujos pensamentos e palavras indicam que amam seus filhos descobrem que recebem de volta amor e confiana. "A medida com a qual medirdes, vos mediro a vs!' "Lana o teu po sobre as guas, porque depois de muitos dias o achars" Podemos escolher o julgamento e o tipo de po que desejamos que voltem.

As Crianas Gravam as Reaes

Reaes emocionais atraem as crianas muito depressa. F. H. Richardson, em seu livro Parenthood and the Newer Psychology (Paternidade e a Psicologia Mais Nova), escreve: "Sabamos que a criana ... pode gravar inconscientemente os truques e hbitos e maneirismos dos pais, e realmente o fazem, em uma idade em que parece impossvel que esteja tomando conscincia do que acontece a sua volta". As atitudes so to contagiosas quanto tosse comprida e duram muito mais tempo. aqui que ns, como pais, mais freqentemente revelamos como realmente somos. Podemos ensinar desrespeito pela lei por nossas atitudes. Conheo um pai que deplora a delinqncia juvenil, e no entanto desrespeita os limites de velocidade e os sinais de "pare". Ele se gaba, na frente dos filhos, da vez em que foi pego acima da velocidade permitida mas que, por esperteza sua, escapou de pagar a multa. Deve esse pai ficar surpreso quando seu filho violar a lei em casa, na escola, na comunidade? s vezes, membros ativos da igreja no conseguem compreender porque seus filhos no parecem interessados na igreja e nas atividades dela. Mas que tipos de atitudes so transmitidas quando os pais reclamam da quantidade de tempo que a igreja reivindica, dos sermes compridos do pastor, e da falta de qualidade do canto coral? Certo pai, ao ficar sabendo que seu filho pegou diversos lpis de uma loja de departamentos, ralhou severamente com ele e disse: "Voc deveria saber que isso no coisa que se faa. Eu posso pegar todos os lpis de que precisar no escritrio". Que lies em honestidade nossos filhos aprendem quando os pais trazem para casa lpis, papel, ferramentas e outros itens pertencentes ao empregador? O que podemos esperar que resulte dos negcios escusos ou da deduo astuciosa do imposto de renda discutidos mesa do jantar? surpreendente que em uma pesquisa recente, muitos estudantes de nvel superior dissessem que colar uma prtica generalizada, e alguns no achavam nada de errado com isso, contanto que no fossem apanhados? "Uma noite destas", escreveu um lder cristo, "fui a uma reunio do grupo de escoteiros. O filho de um amigo meu estava para mudar de nvel. Uma das promessas exigidas do menino era a de que no fumaria tabaco. Ningum no grupo nem mesmo sorriu quando o rapazinho fez o juramento com a mo levantada, enquanto doze pais e mes fumavam cigarros, charutos ou cachimbos. Sei de um pai que costuma cumprir suas promessas. No importa quo pequenino o filho ou a promessa, ele tenta cumpri-la. Confiana, honestidade e integridade esto sendo entretecidos em seu filho. Conheo tambm um pai que afasta o filho com promessas, para logo em seguida esquecer-se delas. Este pai destri a prpria estrutura de carter que difcil de reconstruir.

Assim tambm acontece quando damos a nossos filhos muito dinheiro para divertimentos e uma misria para a coleta da igreja. Estamos dizendo a eles que a auto-indulgncia muito mais importante que a benevolncia crist. Um meninozinho construiu cuidadosamente um prdio de blocos. Estava intensamente interessado em seu projeto. Sem que percebesse, chegou a hora de ir para a cama. Seu pai o chamou. Estava na hora de guardar os blocos agora! Apesar dos apelos e sentimentos do filho, de uma s vez e sem maiores explicaes, ele derrubou a criao do menino. Algum tempo mais tarde esta criana, impulsivamente e aparentemente sem problemas de conscincia, destruiu um objeto a que seus pais davam muito valor. Ser que isso fazia lembrar a ao do pai? Minha filhinha e eu estvamos esperando nossa vez no consultrio mdico. Uma famlia entrou com dois menininhos. O menorzinho no permitiu que seus pais tirassem seu agasalho ou capuz de medo do mdico. Logo depois, entretanto, ele estava brincando feliz, mas fazendo muito barulho para uma sala de espera de consultrio mdico. Para impedi-lo de quebrar um abajur, rasgar as revistas ou amolar os outros, os pais tentaram faz-lo obedecer pelo medo, dizendo mais de uma dzia de vezes que o mdico j estava vindo, ou que o bicho-papo vinha peg-lo ou que ele apanharia quando chegasse a casa. O molequinho, depois de uma ou duas ameaas, no prestou mais ateno. E por que deveria? Seus pais o estavam ensinando no apenas a ter medo de um amigo, mas tambm a desconfiar das prprias palavras deles. As crianas geralmente correspondem reputao que os pais lhes conferem. H algum tempo, eu estava em um lar onde os pais comentavam continuamente o comportamento terrvel de seu filhinho de trs anos de idade. Repetidas vezes, diziam: "Ele dos ruins", "Ele um danadinho", ou "Ele no sabe se comportar". E aquela criana de trs anos demonstrou na nossa frente que estava fazendo tudo o que podia para corresponder ao que diziam dela. Pense no poder que comentrios positivos poderiam muito bem ter tido.

O Filho Foi o Eco dos Pais

Existem pais que tm tido de enfrentar o fato de o filho ser expulso da escola por ter faltado com o respeito professora. No apenas descobrem que a criana no est nem um pouco arrependida, como tambm que se rebela contra admitir haver feito algo errado. Os pais ficam horrorizados. Entretanto, no se lembram das vezes em que eles, na presena do filho, falaram com menosprezo dos administradores e do corpo docente da escola. Aparentemente, no achavam que estivessem ensinando quando diziam coisas tais como: "Ser professor costumava ser uma profisso respeitada.

Hoje, emprego para os mal-ajustados e para aqueles que no conseguem fazer outra coisa". Como pais, somos professores sem frias. Como as aes de nossos filhos que mais nos perturbam so geralmente reflexos de nosso desempenho, devemos olhar para ns mesmos com toda honestidade. Precisamos procurar ser pessoas de verdade livres de hipocrisia. Precisamos nos esforar mais para ser o tipo certo de exemplo. "Voc quer dizer", perguntou um pai que estava participando em um grupo de discusso para pais, "que o pai ou a me deve admitir para o filho que cometeu um erro?" Certamente. Os pais tm uma obrigao para com os filhos de admitir seus erros. Os filhos bem ajustados no vm necessariamente de lares onde os pais cometem o menor nmero de erros. bem provvel que venham de lares onde os pais cometem muitos erros, mas so francos e honestos o bastante para admiti-los. Algumas pessoas acham que admitir haver errado sinal de fraqueza. O oposto verdadeiro. Admitir um erro quando realmente um erro sinal de fora e maturidade. tambm o primeiro passo para melhorar e conquistar o respeito. No h como possamos fingir perfeio ao ponto de convencermos nossos filhos de que no temos defeitos. Quando um pai admite ter cometido um erro, est instilando respeito pela verdade e o desejo de agir certo. Penso s vezes que posso ler as reaes dos pais pela forma como as crianas reagem. A verdade que nossos filhos aprendem a reagir pelo tipo de reaes que ns, como pais, demonstramos, particularmente durante horas de tenso e circunstncias penosas. Uma ou duas vezes por semana, durante os meses de vero, eu paro no campo de futebol da vizinhana para ver os meninos jogar bola. O entusiasmo e o esprito desses meninos me intrigam muito. Seriedade e alegria assim raramente so ultrapassadas em qualquer outra idade. Interesso-me de modo particular pela forma como os meninos reagem quando cometem um erro, quando perdem a bola ou quando o outro time faz um gol. Voc j notou que quase todo time tem um "achador de pedregulho"? o garoto que pega um pedregulho ou torrozinho e o joga para longe do lugar onde comete um erro. Ele finge que foi a pedrinha que fez a bola ir para o lado errado ou que de alguma forma interferiu em seu chute. Ou considere o exemplo do rapazinho que vi outro dia. A bola pareceu fugir da ponta do seu p. Ele comeou imediatamente a arrumar o tnis para que todo mundo ficasse sabendo que o problema certamente era por o tnis no estar bem amarrado. Outros meninos esto sempre a reclamar, quando perdem a bola para o outro time, ou que tropearam, ou que o juiz estava contra eles.

Existe tambm outro tipo de garoto. Quando ele comete um erro, tambm o leva muito a srio. D para ver isso no seu rosto. Mas quando sai do campo, ouo-o dizer: "Puxa, que bola fora eu dei. Dava para ter pego aquela com a maior facilidade". Ou quando chuta para fora do campo, seu comentrio caracterstico , no que o juiz estava errado, mas "Como que fui fazer uma dessas!" Queremos que nossos filhos cresam para encontrar seu lugar em um mundo onde as pessoas freqentemente estaro erradas. Queremos que eles sustentem com firmeza aquilo que sabem ser certo. O desejo de procurar a verdade no apenas uma forma de no passar vexame, o que precisam aprender de ns, os pais. Temos de estar alertas para as oportunidades de ensinar que possam aparecer em situaes diretas de ensino. Mas mais ainda, j que a maior parte de nosso ensino feita de maneira indireta e j que estamos verdadeiramente ensinando o tempo todo quer queiramos ou no, precisamos estar prevenidos, exercendo controle prprio, e em constante dependncia da ajuda divina. Alguns anos atrs, certa me escreveu: "Voc quer saber o que educar seu filho? Seu exemplo o far; sua conversa com os amigos; o negcio que ele v voc fazer; o que voc gosta e o que no gosta que ele o vir expressar tudo isto o educar... Sua... posio na vida, seu lar, sua mesa o educaro... A educao acontece a cada instante; voc no pode parar nem voltar seu curso. O lado para o qual tudo isso levar seu filho o que ele ser para o resto da vida". TAL PAI, TAL FILHO Discuta o fato de parecer que alguns filhos vindos de lares muito bons no se tornam bons. Voc j notou que quando voc, como pai ou me, fica de mau humor, os filhos parecem ficar tambm choramingas e irritadios, e que quando est feliz, os filhos ficam felizes tambm? Isto imaginrio ou acontece mesmo? D ilustraes de como os filhos gravam as reaes dos pais. Todo lar tem histrias destas para contar. De que maneira mais difcil criar filhos bem-ajustados e felizes hoje do que anos atrs?

1. 2.

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Tornando Espiritual a Vida da Famlia
MAS, PAPAI, NS no oramos" Estas palavras partiram da Sandra, de quatro anos de idade, que estava no banco de trs do carro. Eu decidira, naquele exato momento, fazer uma experincia. Ao invs de fazer o que geralmente fazamos, curvando nossas cabeas em orao antes de sair de viagem, eu havia dado partida no carro e comeado a dar marcha--r para sair da garagem. Ser que alguma das crianas perceberia a omisso?, pensei. Perceberam sim. E isso foi expresso em voz alta por Sandra. Uma das maiores oportunidades que os pais tm, e no entanto uma que facilmente deixada de lado, a de transformar os grandes momentos da vida em famlia em momentos de carter profundamente espirituais. Considere esta questo das viagens da famlia. Comeamos a tirar s um momento, antes de sair de viagem, para orar pedindo a orientao e a bno de Deus para a nossa jornada. Parece uma coisa to simples, e no entanto uma oportunidade significativa para ensinar no apenas a importncia da orao nas coisas comuns da vida, mas tambm para, com naturalidade, levar nossos filhos a buscar a direo e o cuidado de Deus. assim que muitos acontecimentos e eventos da vida familiar tm grande potencial para instilar discernimento e bno espirituais. Isto no quer dizer que uma orao ou sermo seja inserido em tudo o que acontece. De maneira alguma. Antes, devemos aproveitar todas as oportunidades na vida familiar que podem fazer muito para construir nossas vidas e lares para Deus. Veja, por exemplo, o que o nascimento de um beb no lar pode significar para toda a famlia. Este um grande momento que pode ser levado a ter um carter profundamente espiritual. Cada pessoa da famlia pode tomar parte no grandioso milagre da vida. Agradecer juntos a Deus pelo novo membro de uma famlia e, unidos, dedicar a criana a Deus, no pode deixar de causar um impacto espiritual indelvel sobre a famlia. "Eu sei", disse uma jovem universitria, "que minha famlia me dedicou a Deus antes e depois de eu nascer. Com cada novo irmo ou irm, ouvi meus

pais fazendo preces de dedicao. Sempre soube que cada criana em nossa famlia era considerada uma bno de Deus. A bno e a direo de Deus eram pedidas diariamente para as nossas vidas."

Ao Andarmos Pelo Caminho

Muitas vezes fico impressionado pela expresso espontnea das crianas com relao criao de Deus. Em cada volta, a criana consegue ver a obra das mos dEle. Um passeio a p ao lado de um riacho ou por um parque apresenta novas oportunidades de aprendizado, tanto natural quanto espiritual. Que pai consegue esquecer-se de perguntas tais como: "Papai, como que as estrelas ficam l em cima no cu? O que faz algumas pedras serem arredondadas e outras pontudas? Como que Deus fez as montanhas to altas?" Que perguntas feitas podem ser melhores para levar a uma conversa a respeito da grandeza e da glria de Deus? O que deveriam os pais fazer quando as perguntas e as experincias espontneas das crianas nos levam a solo santo? Muito tempo atrs, J recebeu ordens de parar e "considerar as maravilhas de Deus". Muitas vezes, os pais deixam passar essas oportunidades, no tirando o tempo para ponderar com seus filhos acerca das maravilhas de Deus. Um amigo meu expressou o alvo de sua famlia da seguinte maneira: "Tentamos capturar momentos de beleza sempre que aparecem e onde quer que estejam e relacion-los a Deus e Seu plano total para o universo. Muitas vezes os interesses e preocupaes das crianas levam ao limiar da adorao". Ele d o seguinte exemplo: "O Valter, que est na quinta srie, trouxe para casa seu livro de cincias para que o pai e a me pudessem 'aprender acerca das baleias tambm*" A conversa na hora do jantar foi uma mistura de futebol e baleias. Quando o jantar terminou, o pai do menino leu estas palavras da Bblia: "Criou Deus os grandes animais marinhos... E viu Deus que isso era bom". "Est vendo, filho", disse o pai, "at mesmo as baleias so parte do grande plano de Deus."

Abenoados por Pertencer

Poucos momentos da vida em famlia so melhores para acrescentar umadimenso espiritual do que aniversrios. Aniversrios constituem marcos na mente da criana. Podem tambm ser marcos espirituais quando a nfase colocada sobre pertencer e compartilhar, e o sentimento de pertencer e compartilhar no apreendido atravs de dar presentes ms sim atravs de darmos a ns mesmos. H crianas que receberam grandes presentes e sentiram-se odiadas o tempo todo. Considere o caso da criana cuja famlia providenciou um grande bolo, uma quantidade enorme de brinquedos e roupas novas, juntamente com. uma grande quantia em dinheiro para a ocasio. Mas com todos os presentes que

recebeu, a criana sentiu aguda negligncia por parte dos pais. No havia a sensao de realmente pertencer. Ela se lembra que "parecia sentir l dentro que os pais evitavam dar de si mesmos dando outras coisas". Outro jovem fala da forma como a famlia celebrava seu aniversrio quando ele era criana. Eram pobres demais para comprar presentes, mas com o bolo que sua me fazia e as velas guardadas dos aniversrios anteriores, combinados com o amor expressado, ele tinha uma sensao profunda de pertencer. Alm disso, pela forma como a famlia participava para fazer daquele um grande dia e pela maneira como as pessoas falavam do seu garoto e irmo ficando cada vez mais velho e mais alto, davam- lhe um senso de valor e bem-estar. "Lembro-me tambm", diz, "da orao que meu pai fazia refeio de aniversrio. Eu sabia que minha famlia e Deus no cu estavam interessados em mim e que eu pertencia a todos eles!' Como fcil para a compreenso infantil passar do fato de pertencer a uma famlia assim para o de pertencer famlia de Deus. Parar para orar antes de sair para a igreja domingo de manh transforma ir igreja em mais do que rotina ou ritual sem significado. Orar por aqueles que ministram ou ensinam e pedir a Deus uma nova compreenso de Sua vontade no fica sem recompensa na edificao do amor por Deus, por Sua igreja e por Sua Palavra. Um pastor muito querido, agora com mais de noventa anos, tinha diversas formas de transformar momentos em seu lar em instantes de carter profundamente espiritual. Um exemplo era a bno que ele dava a hspedes que estavam se retirando. Quando uma famlia deixava as suas portas, sempre ia embora com uma nova conscincia de Deus. A filha dele, agora uma professora universitria, escreveu palavras de gratido ao refletir sobre a experincia de seu lar. Quando a famlia e amigos pausavam antes do adeus, o pai dela lhes pedia que se unissem a eles em uma leitura bblica, cano ou orao. "Geralmente", dizia ela, "se os hspedes estavam viajando por certa distncia, repetamos o salmo 23 ou cantvamos:
Ao viajar por este pas, alegre cantando, O Calvrio, o rubro lquido, as almas mostrando, Muitos dardos em minh'alma se cravam, causando-me dor, Mas meu Senhor me conduz, faz-me vencedor. Oh! desejo v-10, Sua face contemplar, Para sempre Sua graa salvadora cantar; Nas ruas da glria, minha voz elevarei. Sem cuidados, com muito gozo, no lar p'ra sempre estarei.

"As palavras daquela cano que diz: 'eleitos de todas as naes, mas um s sobre toda a terra', adquiriam novo significado ao orarmos juntos naquela

casa pastoral na regio central do pas, com amigos novos e antigos do leste, oeste, norte, sul e outras plagas!'

Nossa Diverso e Nossa F

Em dias nos quais as famlias acampam e viajam muito, como podemos fazer com que essas experincias sejam profundamente espirituais? Essas ocasies oferecem algumas das oportunidades mais fceis de chamarmos a ateno para a criao de Deus. Certo jovem refletiu acerca de uma experincia dessas e escreveu: "Alguns dos momentos mais espirituais para mim tm sido durante os cultos domsticos quando nossa famlia est acampando". Quem no se sentiu espiritualmente fortalecido ao quedar-se sob um cu estrelado ou ao sentar-se ao redor da fogueira de um acampamento, cercado pela obra das mos de Deus? Certa famlia levou a Bblia ao excursionar durante as frias. Quando a viagem comeou a ficar cansativa, a me tomou a Bblia e abriu no Salmo 121. "Elevo os meus olhos para os montes", ela leu. Ento, a famlia repetiu: "Elevo os meus olhos para os montes". Atravs do Salmo 121 e da repetio que a famlia fez, as crianas receberam uma impresso que levou a filhinha de dez anos a observar quando chegaram s majestosas Montanhas Rochosas: "Estou to contente por termos aprendido esses versculos sobre os montes, mame, para hoje". Algum tempo atrs, dois de nossos filhos chegaram de uma excurso da escola e nos contaram que as crianas haviam cantado no nibus quase todo o tempo da viagem. Isto no era novidade para nossos filhos, pois cantamos muitas canes favoritas quando viajamos. Cantar uma boa vlvula de escape para crianas irriquietas. Refrigera a todos que participam e acrescenta uma dimenso espiritual viagem. Em certa famlia de rapazes adolescentes, o mais velho havia acabado de passar no exame para motorista. Ele veio para casa contente e excitado e cheio de detalhes acerca da experincia. A conversa durante o jantar foi um recontar dos acontecimentos, dos conselhos que havia recebido, dos perigos a serem evitados, o que era legal e o que era ilegal fazer. O pai, compreendendo a importncia da hora, no apenas para o filho, mas para toda a famlia, sugeriu que esta orasse pelo membro que, tendo acabado de receber sua carta de motorista, estava assumindo uma responsabilidade de grande importncia para ele prprio e para inmeras outras pessoas. Dois anos mais tarde, o segundo filho passou no exame para a carta de motorista. Depois do jantar, ele colocou o brao em volta do ombro do pai e pediu: "Que tal a famlia orar por mim hoje, papai? Acho que preciso disso tanto quanto o Artur".

Quando a famlia do Srgio Medeiros construiu uma nova casa, seus membros encontraram maneiras de fazer com que esse empreendimento tivesse significado espiritual. No apenas buscaram, como famlia, a direo de Deus antes de construir, como tambm, ao se mudarem, planejaram um culto especial de dedicao. Convidaram o pastor com a famlia, alm de diversos amigos ntimos, para compartilhar com eles da dedicao de seu lar a Deus, da promessa de tentar fazer de seu lar um lugar no qual Cristo sinta-se bem-vindo, e no qual os amigos e estranhos encontrem um refgio de amor.

Por poder Especial

O momento em que os jovens partem para estudar fora de casa ou para servir o exrcito um grande momento na vida da famlia. Se nossos lares forem as plataformas espirituais de lanamento das quais enviamos nossos filhos passo a passo para servir a um mundo, ento estes momentos de lanamento deveriam ter um impacto espiritual Compartilhar algumas palavras de orientao da Escritura e deter-se em prece por parte da famlia toda nessas horas constitui uma experincia inesquecvel. Um jovem, servindo ao exrcito em um dos lugares de conflito no mundo, recebeu a seguinte pergunta de um amigo: "Como possvel para voc agentar uma situao dessas? As tentaes no so terrveis,?" "So sim", respondeu ele, "as tentaes so tremendas. Mas posso ainda ouvir a orao de papai e mame quando eu estava saindo de casa. Pediram a Deus que me guardasse do mal e me ajudasse a ser fiel a Ele e aos ensinamentos que haviam tentado me dar. Sei que minha famlia est a orar fervorosamente por mim enquanto eu estou aqui." O casamento um instante de significado espiritual. Deve ser uma experincia cheia de gozo. Muitas vezes, mesmo jovens cristos podem lembrar-se do dia do seu casamento como um dia de frivolidades, doces, e brincadeiras bobas. aqui que ns, como pais cristos, somos desafiados a acrescentar a dimenso espiritual. No tanto a hora de pregar queles que esto se casando como a hora de ensinar aos filhos mais jovens o significado do casamento. a hora de os pais compartilharem com os filhos seu prprio amor um pelo outro e como Deus os uniu. "Lembro-me de quando minha prima se casou", disse uma jovem esposa que estava muito feliz no casamento, "meus pais, ao voltarmos para casa depois da cerimnia, contaram-nos um pouco da alegria que haviam sentido quando se casaram. Quando nos disseram que o amor de um pelo outro e sua felicidade agora eram maior que nunca, senti uma sensao de bem-estar que tem me dado estabilidade muitas vezes desde ento. Aquela experincia lanou um raio de luz por toda minha existncia sem a qual no sinto que poderia ter vivido!'

At mesmo a morte de um amigo ou de algum da famlia pode ser um momento de experincia de crescimento espiritual. Uma experincia dessas pode ser um meio de instilarmos confiana em Deus que ultrapasse em muito qualquer outra experincia, sendo tambm, totalmente diferente de quase todas as outras. Aqui, na hora da separao e do que parece ser o fim, a criana pode aprender atravs do esprito, da atitude e das palavras dos pais, as coisas que so eternas. Aqui, para o cristo, est a oportunidade de compartilhar profundamente da tristeza que normal, mas mostrar de forma clara que a f em Deus nos livra do fatalismo e da desesperana. Mesmo no fato da morte, a f da famlia pode desabrochar. Em nossa famlia, era costume levar todas as crianas ao enterro de parentes e amigos. O modo como papai e mame derramavam lgrimas de tristeza e simpatia, as palavras de esperana que diziam aos que estavam enlutados, e a mensagem crist pregada nessas ocasies muito fizeram para dar-me uma esperana abenoada e viva. Certa famlia levou seus dois filhinhos ao enterro de um tio-av que os meninos conheciam bem. "Espervamos ter de enfrentar muitas perguntas, e foi isso o que aconteceu", disse a me. "Mas o fato de a morte no atemoriz-los foi o que mais me surpreendeu. O garoto de oito anos falou calmamente acerca da morte e de ver a Deus. O de quatro anos queria saber por que tinha de esperar at ficar mais velho para morrer. Ficamos felizes por ter a segurana da vida aps a morte para poder lev-los concepo da vida, morte, e cu.

Quando Prestamos Culto e Testemunhamos

O culto domstico no precisa ser coisa do passado. Por anos, muitas pessoas adquiriram a conscincia de Deus em derredor do altar da famlia ao qual as famlias de hoje fariam bem em dar valor. "Hoje cedo vi um lindo quadro", disse-me um amigo ao nos encontrarmos antes de uma palestra. Estvamos hospedados em casas diferentes durante uma conferncia que estava sendo promovida em uma comunidade universitria. Ele me contou a cena que presenciou ao descer para o caf da manh. A famlia toda estava assentada ao redor da mesa, o professor de qumica da faculdade, a esposa e os cinco filhos. Os filhos, cujas idades iam de cinco anos ao final da adolescncia, estavam com suas Bblias e hinrios. Depois de cantar diversos hinos, alternaram-se na leitura da Escritura e na orao. Essa famlia comeava o dia com poder espiritual Atravs do culto domstico, as crianas aprendem como se relacionar tambm com a famlia maior de Deus. medida que oram no crculo familiar pela igreja, por seus pastores e por sua misso mundial, o amor e lealdade delas por Cristo e Sua igreja crescem. Do mesmo modo que os interesses e amizades das crianas se alargam para incluir as pessoas de fora

da famlia e dos amigos ntimos, assim tambm as oraes em famlia se ampliam em escopo medida que as crianas comeam a sentir inclinaes missionrias no sentido bsico de preocupar-se com todas as pessoas. Robertinho, de cerca de quatro anos de idade, pensando nos contatos de vendas que o pai fazia de casa em casa, incluiu os clientes do pai em sua orao ao pedir a Deus: "Por favor, abenoe todo mundo que eu no conheo". Muitas vezes, fico maravilhado com a preocupao profunda das crianas pelas outras pessoas. Aps ter compartilhado a necessidade de algum, j ouvi crianas pequenas, por si mesmas, lembrarem-se daquela pessoa em orao, dia aps dia. Assim que, ao ouvir o noticirio do dia que fala de necessidades fsicas e espirituais, de guerra e paz, temos ainda outra oportunidade de recobri-las de significado e propsito espiritual. Em Deuteronmio 6:6,7 Deus nos diz que a tarefa de ensinar e usar os momentos disponveis para ensinar no coisa de ltima hora. "Estas palavras que hoje te ordeno, estaro no teu corao; tu as inculcars a teus filhos, e delas falars assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e ao deitar-te e ao levantar-te" De um ponto de vista, uma tremenda responsabilidade dar alimento e educao cristos verdadeiros aos filhos. muito mais fcil para os pais negligenciarem do que alimentarem seus filhos para Deus. por este motivo que as Escrituras enfatizam com tanta insistncia que os pais falem a seus filhos de Deus e de Sua obra em todas as circunstncias. Quando assentados na prpria casa, andando pelo caminho, ao deitar, ao levantar, quer tranqilamente em casa ou apressando-se por uma estrada quente e poeirenta, a conversao dever voltar-se sempre para Deus e Sua Palavra. Falar acerca de Deus ao deitar-se, ao levantar-se, assentados ou andando no significa, claro, incessante tagarelice sobre religio. Significa que nossa f ser to significativa para ns que ser natural em todas as circunstncias da vida falar de Deus e de Suas obras. Veja que Deus diz: "Estas palavras que hoje te ordeno, estaro no teu corao". assim que ns, pais, temos preciosas oportunidades de relacionar tudo na vida a Deus. Mas as oportunidades so transitrias. As oportunidades tm de ser agarradas imediatamente ou sero perdidas. Somos convocados a aproveitar ao mximo cada oportunidade para Deus na nica famlia que jamais teremos. Somos convocados a fazer de nossas famlias centros de demonstrao de vida crist. Se, como escreveu Henry Drummond: "O crculo familiar o supremo condutor do cristianismo", ento precisamos tornar sacros os deveres e alegrias cotidianos da vida familiar com o toque do divino.

TORNANDO ESPIRITUAL A VIDA EM FAMLIA 1. Faa uma lista das ocasies e oportunidades em seu lar que poderiam ser levadas a ter carter mais significativo e espiritual. 2. Como podemos transmitir a verdade espiritual sem viver pregando sermes a nossos filhos? 3. Como podemos impedir que o culto e as disciplinas espirituais transformem-se em rotina?

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Cortesia captada e ensinada
UM OLHAR MAGOADO brotou nos olhos de Sandra. "Papai", disse a menina, "s vezes eu gostaria que voc fosse mais delicado!' Chocado, perguntei a ela o que queria dizer. Ela explicou com bondade, mas em termos bem claros. Sandra havia vindo mostrar-me sua prova de ortografia da quarta srie. Seu sorriso denotava a satisfao que sentia ao tirar uma nota alta. E eu, ao invs de olhar a sua prova e participar daquilo que conseguira, havia olhado para ela e dito: "Sandra, seu cabelo cobrindo todo o rosto. Mal posso ver seus olhos". Agora, eu percebia sua mgoa e pedi desculpas. Disse a ela que tentaria melhorar. Apesar de no ter tido a inteno de ser descorts, percebi que minha preocupao com convenes adultas tornara-me insensvel cortesia que minha filha merecia. Sandra, com sua observao, estimulou-me a pensar com seriedade acerca da cortesia. Como qualquer genitor, tento ensinar meus filhos a serem corteses. Uma das primeiras coisas que descobri ser verdade era a de que eu mandava meus filhos serem corteses mais do que a cortesia que eu demonstrava. claro que deve haver preceito bem como prtica, mas, como com a maior parte das coisas, a cortesia captada mais do que ensinada.

Que Cortesia?
Uma das credenciais do cristianismo : "Seja corts". A palavra vem da maneira da corte. Significa comportar-se como a realeza. Cortesia aquela fina flor da vida que leva uma fragrncia doce aonde quer que v. Cortesia discurso temperado com amor. ao motivada pela afeio. baseada sobre atitudes ntimas e revela preocupao pela felicidade e direito dos outros. A cortesia o transbordar e o resultado da bondade e da pacincia, e o desejar o melhor para as outras pessoas. E claro que existe uma cortesia superficial que colocada do lado de fora, Pode brotar de um desejo de aprovao e popularidade ou reputao. Isso pode ser ilustrado pelo homem que deixa do lado de fora da porta as boas

maneiras quando chega a casa ou pela esposa que trata os de fora melhor que os de casa. Algum descreve a cortesia assim: "A cortesia demonstrar amor por outras pessoas mesmo nas menores aes. Usar ou no gravata em uma situao particular apenas uma questo insignificante, sabe? A longo prazo, provavelmente no muito importante. Mas passar correndo frente de outra pessoa, pisando seus sentimentos pelas coisas que dizemos, ou rir-lhe na face so aes srias de descortesia por serem atos que no expressam amor pela pessoa. Assim, boas maneiras bsicas brotam de um corao de amor pelas pessoas". A cortesia mais do que a etiqueta apropriada. No apenas boas maneiras "assumidas". A cortesia crist boas maneiras "embutidas".

Faltar com a Cortesia

Como sucedeu no caso da Sandra, ns, como pais, podemos acabar descobrindo que nossa prtica da cortesia deixa muito a desejar. Quebramos as regras. Muitas vezes, esperamos mais cortesia de nossos filhos do que ns mesmos pomos em prtica. No livro Homes Build Persons (Os Lares Constroem Pessoas), o autor escreve: "Ns, os pais, deveramos nos aperceber, embora raramente o faamos, de que nossos filhos tm tanta preocupao e ansiedade acerca de nossas maneiras e conduta quanto temos acerca das deles". Por nossos filhos no serem adultos, inclinamo-nos a ignorar suas questes e preocupaes. As crianas fazem perguntas. Elas chamam a nossa ateno de diversas maneiras. Estas perguntas e chamadas de ateno podem ser usadas como ocasies para edificar relacionamentos e compreenso. Entretanto, muitas vezes, simplesmente por sermos descorteses, perdemos a oportunidade. Os adultos tm o mau hbito de interromper quando as crianas esto falando. Certo dia, ao visitar um lar, o homenzinho da casa e eu ficamos sozinhos na sala de estar. Ele estava me explicando algo realmente excitante que estava fazendo: estava construindo uma cabaninha debaixo de uma rvore no quintal, e planejava dormir ali uma noite dessas. No meio da histria, o pai dele entrou na sala e, sem pedir licena, interrompeu o filhinho e falou para mim que o jantar estava pronto. Percebi o olhar magoado no rosto do garoto. O pai no tivera a inteno de ser descorts. Para mim, as palavras que usou para me convidar para jantar foram muito delicadas. Mas por alguma estranha razo, no achou necessrio ser corts para com o prprio filho, por ele ser pequeno. O menino demonstrou melhores maneiras quando sussurrou para mim ao dirigirmo-nos para a sala de jantar: "Talvez depois do jantar eu possa contar-lhe o resto, est bem?"

Os adultos cometem falta de cortesia quando riem das perguntas ou observaes da criana. Tambm coisa sria repetir errinhos bobos que as crianas fazem para os amigos, com o intuito de faz-los rir. Isso no apenas descorts como destri a confiana que a criana tem nos outros e em si mesma. Em seu timo livro: A ParenVs Guide to Emotional Needs of Children (Guia dos Pais Para as Necessidades Emocionais dos Filhos), o Dr. David Goodman escreve o seguinte: "Ser tratado cortesmente pelos pais torna a criana segura do prprio valor. Isso importante para que se sinta segura e autoconfiante de modo geral. pela autoconfiana que a criana abre caminho no mundo. Esse o grande dom que concedemos a nossos filhos. Sem ele, todos os outros presentes nada valem". E, numa sociedade de despersonalizao, a cortesia muito pode fazer para satisfazer a desesperada necessidade de reconhecimento e aceitao. Muitas vezes os pais, por sentirem que so mais bem qualificados para responder a perguntas, no permitem que a criana responda por si mesma quando algum se dirige a ela. Pense quanto isto descorts considerando como soa ao ser aplicado ao mundo adulto. Intimamente relacionado ao ato de falar pela criana a contradio do que ela diz. H uma forma de corrigir bondosamente sem contradizer abertamente. Assim tambm, quando os pais se levantam da mesa ou saem do cmodo quando a criana est falando, esto sendo descorteses. s vezes, os pais so mal-educados ao forar a criana a ser bem-educada. J ouviu alguma vez um pai ou me gritar irado para o filho: "No me interrompa"? Alm disso, pouca esperana h de ajudar o filho a ser corts dizendo-lhe que grosseiro ou mal-educado. O fato que as crianas tm * um modo de corresponder sua reputao. A criana que apenas ouve falar que mal-educada no est recebendo ajuda alguma. Est simplesmente sendo relembrada de ter sido mal-educada, e provavelmente corresponder de novo fama que tem.

Onde Comea a Cortesia

Onde, ento, comeamos a ensinar cortesia a nossos filhos? Comeamos no lugar onde comeamos quase tudo o mais, conosco mesmos. Por ser a cortesia captada mais do que ensinada, os pais devem olhar para os prprios relacionamentos e prticas. A cortesia criada em casa. Um pastor, no aconselhamento pr-nupcial, tem o hbito de sempre fazer uma pergunta a cada um dos noivos: "Joo, quero que me prometa ser sempre corts para com Maria do mesmo modo como para com as esposas dos outros homens". Joo faz que sim com a cabea e diz: "Sim, senhor". Nesta fase, ele no consegue imaginar nada diferente. Ento o pastor pergunta: "E, Maria, voc me promete que ser, em todo o tempo, to corts

para com o Joo quanto para com os maridos das outras mulheres?" Maria responde, sem hesitar: "Sim", Esperamos que a cortesia tenha parte importante durante o namoro e o noivado, mas bom lembrar que as maneiras afetam o casamento mais do que qualquer outra coisa. O dia do casamento no pode ser o fim do cavalheirismo e o comeo da servido, pois a cortesia no somente uma preparao para o casamento, mas tambm aquilo que preserva essa instituio. A cortesia um meio bsico e extremamente importante para expressar o amor. Diz um conselheiro matrimonial: "A falta de cortesia por parte do marido ou da esposa a causa bsica de 80 por cento da frieza e alienao, seno de brigas e separaes permanentes na vida conjugai". A falta de cortesia tambm permite que uma frieza se desenvolva entre os pais e os filhos. E como a cortesia nasce na atmosfera do lar, os filhos, em seu relacionamento com as outras pessoas, refletem, em grande parte, essa atmosfera. Uma atmosfera tranqila, graciosa, serena e feliz far mais do que dzias de ordens. s vezes, ficamos com a idia estranha de que devemos ser corteses com as pessoas de fora da nossa famlia, mas que em casa isso no tem importncia. Certa me ficou chocada quando sua filhinha lhe disse: "Mame, gostaria que voc fosse to boazinha para ns quanto para as outras pessoas". Apercebeu-se de repente que tratava sua famlia de forma diferente de como tratava os amigos. A melhor forma de edificarmos a cortesia sendo corteses para com nossos filhos. Estive em um lar no qual senti que os filhos tinham um senso de propriedade. Aprendi uma lio. O pai, desejando que o filho lhe fizesse um favor, disse: "Joo, voc poderia fazer o favor de apanhar meu talo de cheques na escrivaninha?" A me, ao expressar apreciao, disse: "Jlia, obrigada por lavar a pia hoje. Estava to brilhante quando cheguei a casa". No apenas isso funcionava assim, mas vi inmeras vezes que os pais se prontificavam a ajudar os filhos. Jlia precisou do livro que estava no escritrio. "Espere um minuto, filha", disse o pai a dirigir-se quele cmodo. "Trarei o livro para voc!' E a me, percebendo que a menina tinha muito que estudar aquela noite, disse depois do jantar: "Filha, pode deixar que eu mesma arrumo a cozinha, pois j coloquei meu servio em dia. Voc vai precisar de tempo para estudar". Nesta histria esto outros segredos para a edificao da cortesia. um ato sublime de cortesia cumprimentarmos nossos filhos e outras pessoas pelo nome: "Bom dia, Joo" transmite calidez e amor, pois ainda verdade que no h outro som to doce quanto nosso prprio nome. Uma palavra de elogio, ao invs de implicar ou culpar, valer muito mais a longo prazo. E acontece ainda que as pequenas palavras abrem o corao. Como diz um antigo versinho popular:

Como a porta, fcil abrir o corao Com chaves pequenas, de valor. E no se esquea de que, dentre elas esto "Obrigada" e "Por favor".

A Cortesia Respeito Peias Pessoas

Cortesia, em seu melhor aspecto, uma qualidade espiritual nascida da reverncia e da considerao pelo indivduo. Garry e Caroline Myers, em seu livro Homes Build Persons (Os Lares Constroem Pessoas), dizem: "Lembremo-nos de que a melhor forma de ensinarmos boas maneiras criana provando, atravs da autodisciplina, que temos grande considerao por ela como pessoa, e, portanto, somos corteses para com ela". J disse algum: "Jesus jamais encontrou uma pessoa sem importncia". Ser corts respeitar a pessoa como pessoa, uma das criaturas de Deus. Isto significa que no h excees rico ou pobre, culto ou inculto. A forma como os pais tratam o carteiro, o leiteiro e o lixeiro; a forma como os pais falam com o caixa no banco e a forma como falam com os vizinhos constroem ou destroem o respeito pelas pessoas. A bondade demonstrada para com todos, no importa quem sejam, fornece o caminho para a prtica da cortesia por parte de nossos filhos. Gosto muito da histria em que o Presidente Abrao Lincoln demonstrou seu respeito pelas pessoas em um jantar oficial na Casa Branca. Mais ou menos uma hora antes do jantar, um grupo de velhos amigos do tempo em que tinha uma lojinha no interior apareceu para visit-lo, naturalmente pensando em ficar para jantar. Lincoln mandou que arrumassem de novo a mesa e fez sentar os polticos e os seus amigos caipiras juntos para a refeio. Durante o jantar, um dos seus amigos do interior despejou caf no pires, assoprou para esfri-lo, e bebeu do pires mesmo. Lincoln percebeu que seus crticos erguiam sombrancelhas, trocando olhares, sorrindo. Enquanto o observavam para ver como reagiria, o presidente ergueu a xcara, despejou caf no pires, assoprou e bebeu do pires tambm. Seus crticos foram graciosos o bastante para seguir a deixa, e naquele dia, mesa da Casa Branca, todos os convidados tomaram caf dos pires. Talvez os pais ensinem mais acerca do respeito pelas pessoas quando elas esto ausentes do que pela forma quando agem quando elas esto presentes. A criana, cuja famlia se permite caoar de traos de personalidade e de aes e das vidas de outras pessoas dizendo com isso que so inferiores e ridculas achar difcil ser corts para com essas pessoas. Um senhor que, quando rapazote, visitou uma casa na qual todos pareciam se deliciar em contar histrias acerca das outras pessoas para provocar risadas, diz que

embora fosse bem criana nessa ocasio, sentiu a maldade disso e percebeu que era uma coisa errada. Acabou ficando sem vontade de voltar a visitar aquele lar. Ensinamos os filhos a desconfiar dos outros pelas perguntas que fazemos acerca dos amiguinhos deles. muita indelicadeza criticar o companheirinho da criana. Certa menininha orou assim: "Senhor, ajuda as pessoas ms a serem boas, e todas as pessoas boas a serem amveis". Um questionrio perguntava s crianas o que elas gostariam que seus pais fizessem e o que gostariam que eles no fizessem. Trs coisas se destacaram: tratar meus amigos como se fossem bem-vindos e tentar compreender-nos; contar-me a diferena entre o certo e o errado, mas sem ser muito ruim a esse respeito; no ficar implicando comigo na frente das outras pessoas. Gosto da definio de cortesia de Henry Drummond: "O amor coisas pequeninas". Algum sugere que as trs palavras milagrosas na famlia so "desculpe", "por favor" e "muito obrigado". O amor diz "por favor" porque reconhece a bondade da outra pessoa. O amor diz "muito obrigado" porque sente e expressa gratido pela outra pessoa. O amor tem de se expressar com palavras tais como essas ou perde seu brilho e beleza. A cortesia parte do carter e da habilidade. Como tal, seu ensino tambm importante. Um escritor a ela se refere da seguinte maneira: "Suponha que a vida toda voc observasse boas maneiras mesa; voc sempre mastiga com a boca fechada. No acho que esse exemplo vai transmitir a idia a seus filhos. Acho que, alm de fechar a boca quando mastiga, voc vai ter de dizer s crianas para fazerem o mesmo. Voc pode passar a vida toda tomando cuidado para no olhar na bolsa ou ler a correspondncia das outras pessoas. Mas no creio que esse fato v ensinar a seus filhos a no olhar na bolsa de outra pessoa. Voc vai ter de dizer isso a eles". Assim, verdade que umas deixas dos pais so essenciais alm do exemplo certo. Boas maneiras tambm so aprendidas como qualquer trao desejvel de carter "um pouco aqui, um pouco ali... linha sobre linha... preceito sobre preceito". As crianas precisam aprender a respeitar as propriedades e direitos alheios. O papai tem a escrivaninha dele; a mame tem o gaveteiro dela. Cartas so coisas particulares, e o certo bater porta antes de entrar no banheiro ou no quarto de outra pessoa. Tivemos, em nossa famlia, o que chamvamos de clube das boas maneiras. Se um membro percebesse que outro havia esquecido de dizer "por favor" ou "obrigado", ou que havia interrompido uma conversa, ou passado na frente de outra pessoa sem dizer "com licena", ficava presidente do clube. Ficava nesse cargo at que fosse apanhado por no praticar as boas maneiras. Como podem bem imaginar, os pais eram apanhados tantas vezes quanto os filhos. Talvez no seja bom manter um clube desses em operao

por longo perodo de tempo. Todavia, um mtodo de cultivar a conscientizao da cortesia. Finalmente, quase to simples quanto decidir o que desejamos. Precisamos escolher ser corteses e desenvolver a disciplina da cortesia cotidiana. No viramos cavalheiros ou damas sem querer. O lar que no tiver tempo para a cortesia, ter tempo para a grosseria. O lar que no arranjar tempo para elogios ter tempo para as reclamaes. O lar que no tiver tempo para sorrisos ter tempo para caras fechadas. E o lar que no tiver tempo para palavras doces e amorosas encontrar tempo para palavras duras e crticas. Escreveu um autor desconhecido:
Sou pequenina com grande significado. Ajudo todo mundo. Destranco portas, abro coraes, elimino preconceito: Crio amizade e boa vontade. Inspiro respeito e admirao. No quebro lei alguma. No custo nada. Muitos me elogiaram; ningum jamais me condenou. Agrado a pessoas de situao alta e baixa. Sou til a cada instante. Sou a cortesia.

A CORTESIA CAPTADA E ENSINADA 1. Escreva uma definio de cortesia. 2. Enumere faltas de cortesia alm daquelas enumeradas pelo artigo. 3. Quantos pais dizem continuamente "obrigado", "por favor" e "desculpe", dentro de casa? Por que que fazemos em casa diferente do que fazemos l fora?

7
Conseguindo Que os Filhos Ajudem em Casa
O QUE PODEMOS fazer para conseguir que nossos filhos ajudem em casa?" Esta pergunta , feita em um grupo de estudos para pais por uma me frustrada, parece ser conhecida de muitas famlias. Ela aponta para um problema perene dos pais. O que podem fazer para treinar os filhos a ajudar em casa? claro que no devemos acreditar no mito de que os pais podem ser to habilidosos em conseguir que cada filho v sempre naturalmente querer descascar batatas, limpar o cho, arrumar as camas, varrer e tirar o p, lavar pratos e, com boa vontade, fazer tudo o que deve ser feito. Mas os pais podem ter certeza de que h princpios que todos podem seguir para desenvolver em seus filhos uma atitude salutar para com o trabalho.

Comece Cedo
Receba calorosamente os primeiros esforos da criana para ajudar. O pai ou me que elogia a primeira cooperao da criana em coisas como arregaar as mangas, lavar as mos e comer sozinho cultiva uma atitude de querer ajudar. A criana gosta muito de ajudar. Tanto assim que muitas vezes, pode virar uma amolao. Como comentou a me de duas crianas pequenas: "Elas me ajudam desde cedo at a noite e levo o dobro do tempo para fazer as coisas que levaria se fizesse sozinha". Sim, muito mais rpido para os pais fazerem pequenas tarefas sozinhos. Uma professora tambm pode somar e escrever melhor e mais rpido do que seus alunos. Mas ela sabe quo importante dar criana a oportunidade de aprender. Os pais sbios tambm sabem disso. Certa manh, Sandra, que tinha dois anos de idade, estava demasiadamente quieta no banheiro. Quando a me foi ver o que ela estava fazendo, viu que a menina havia passado a pasta de dentes no espelho, pia, paredes e cho. Como o faria qualquer me, sua primeira vontade foi de castigar, de indicar claramente a Sandra que esse comportamento era mau. Mas a menina podia ter tido boas intenes. Talvez estivesse tentanto limpar como vira a

me fazer. Alm disso, era to gostoso espremer o tubo de pasta. A sensao de espalhar algo macio e liso por tudo sem dvida alguma fora agradvel e satisfatria. A me de Sandra reconheceu o interesse da menina em ajudar e deu o primeiro passo para ensin-la a limpar o espelho e a pia da maneira apropriada. claro que mais simples ralhar e bater numa situao dessas. Mas melhor tirar o tempo para orientar. Um pouquinho de tempo quando a criana est com dois anos pode economizar muito tempo e evitar muita tenso quando ela estiver com doze anos. Mesmo uma criancinha pode ajudar. Podemos ensin-la a tomar parte no divertimento de apanhar os brinquedos e guard-los no lugar certo. Em seu livro The Strategy of Handling Children (A Estratgia de Lidar com Crianas), D. A. Laird diz que as crianas deveriam ser levadas a "formar o hbito de manter as coisas em ordem assim que comecem a engatinhar. Nove em dez crianas podem aprender o hbito da ordem a partir da mais tenra infncia". Comear cedo no quer dizer impingir numerosas responsabilidades criana. Enquanto a criana que no tem nada para fazer fica entedia- da, a que tem muitas coisas para fazer fica frustrada. O importante que cada criana tenha alguma responsabilidade regular. ' medida que ela vai crescendo, pode ir gradualmente assumindo mais tarefas. Ao determinar tarefas, devemos ter em mente que a criana, em idades diferentes, tem a capacidade de prestar ateno por duraes diferentes de tempo. D trabalhos mais curtos para os mais jovens e tarefas que requerem mais tempo para as mais velhas. Lembre-se, um segredo para conseguir que a criana ajude em casa comear cedo separando tempo para ensinar quando ela deseja ajudar. Jogar gua fria nos anseios profundos que a criana tem desde cedo de ajudar , muitas vezes, o comeo do problema posterior de a criana no querer ajudar. Respeitar a exuberncia inicial da infncia expressa pelo esprito de "deixe-me ajudar" ou "estou ajudando tambm" uma boa forma de comear a ajudar a criana a assumir responsabilidade.

Estimule a Iniciativa
Um passo alm de honrar o desejo inicial da criana de ajudar o de procurar estimular a criana a tentar muitas coisas diferentes. Freqentemente, a criana estimulada quando os pais simplesmente lhe permitem participar de pequenas coisas. Ela sente-se encorajada a ajudar quando lhe permitem carregar pequenos pacotes quando a famlia vai s compras. Ela sente-se estimulada a pendurar suas roupas quando os pais colocam cabideiros em altura que ela consiga alcanar. Ela impelida a lavar as mos se um banquinho coloca a pia ao seu alcance.

A iniciativa estimulada tambm se permitir certa liberdade para fazer as coisas, para investigar, e para tentar novos projetos. Veja, por exemplo, o que aconteceu quando Dcio, de dez anos de idade, comeou um negcio florescente de engraxar sapatos. Ele construiu sua prpria caixa, funcional embora com uma aparncia meio desajeitada. A famlia toda discutiu qual seria o preo justo para os diferentes tipos de calado. Durante algum tempo, o menino ganhou um dinheirinho extra mantendo todos os sapatos da famlia engraxados e brilhantes. verdade que o projeto no durou muito tempo, mas os pais o encorajaram e levaram em considerao os picos e vales naturais do entusiasmo. A criana gosta muito de consertar as coisas. Ela adora experimentar, ver como as coisas so feitas e como funcionam. Para desenvolver a iniciativa, capitalize sobre este gosto permitindo que seu filho experimente consertar as coisas. Permitir que a criana participe do planejamento e preparao de algo que goste de fazer estimula a iniciativa. Os filhos do casal Antnio e Jlia Macedo, como a maioria das crianas, so sociveis. Elas gostam de festas e hspedes. Mas isto acarreta trabalho a mais. Quando as crianas pediram para fazer uma festa, a famlia toda tirou o tempo para sentar e discutir o que significa convidar amigos para vir nossa casa. Durante a discusso, cada uma delas decidiu fazer alguma coisa para facilitar o trabalho da mame. O que normalmente era uma chateao virou uma delcia. Agora limpar, lavar os pratos, e ajudar a preparar a refeio tinham significado. Alm disso, cada criana sentia uma alegria ntima por estar contribuindo de uma forma especial. A criana deseja fazer o que ela v os adultos fazendo. Aqui mesmo, a iniciativa pode ser sufocada ou estimulada. E necessrio ter muita coragem e f para ficar de lado e deixar a criana assumir a responsabilidade que ela est querendo assumir. E se os ovos realmente quebrarem? melhor ter ovos quebrados do que um esprito quebrado. E se o bolo se queimar ou o leite for derramado? melhor isso do que desestimular a criana de ajudar. Se ela tentar fazer um pouco mais do que capaz, no tem importncia. Simplesmente ajude-o a crescer at onde quer alcanar. preciso ter uma noo da hora certa para manter a responsabilidade de acordo com o crescimento, e a reconhecer e respeitar as aptides e limitaes da criana. verdade que os pais s vezes colocam responsabilidades demais sobre a criana. Mas talvez seja mais predominante e igualmente errado afastar a criana dizendo continuamente coisas tais como: "Agora no. Espere at ficar maior".

Expresse Apreciao
A apreciao a chave que abre a porta do esprito de ajudar na famlia. Os pais tm a tendncia a achar que o trabalho da criana obrigao delas.

 mais fcil corrigir e criticar do que elogiar. Se os pais desejarem ensinar os filhos a trabalhar, devem aceitar o desafio de celebrar os sucessos da criana. Jane Grossman escreve em Life with Family (Vida em Famlia) que "celebrar o sucesso importante. Devemos registrar nosso prazer e satisfao quando um filho ou filha demonstra ter progredido em algo que at aqui fora difcil, quando o trabalho bem feito". A criana recebe estmulo para ajudar em casa destas primeiras expresses de apreciao. Um sorriso quando ela apanha algo do cho pela primeira vez estimula o esprito de ajudar. Um generoso uso de elogios traz para fora o melhor. E os pais que costumam elogiar o filho por trabalho bem feito vero que ele viver de forma a corresponder sua reputao. Tambm vero que ele estar pronto a responder da maneira certa em outras reas da vida. Em seu livro How to Help Your Child Grow Up (Como Ajudar Seu Filho a Crescer), ngelo Petri diz que, da mesma forma que todo artista precisa de uma platia e perece sem ela, assim tambm toda criana que consegue fazer algo difcil para ela precisa ser elogiada. O executante- mirim inspirado pela aceitao e aprovao dos mais velhos a quem ele anseia agradar. Talvez parea bobagem dizer a um filho pequeno: "Voc fez um servicinho bem feito", quando ele conserta a maaneta da porta, ou troca a arruela da torneira. Mas no , no. Pode parecer coisa insignificante a me dizer para a filha adolescente: "Fico tranqila quando voc est tomando conta do seu irmo". Mas esse tipo de assero leva a uma atitude de mais responsabilidade ainda. Quando o pai pergunta: "Mame, voc viu o Daniel me ajudar a limpar a garagem hoje?" est instilando no menino a emoo de conseguir fazer algo difcil e a alegria de trabalhar junto com outra pessoa. Os pais que expressam apreciao a seus filhos com regularidade, vero que ela lhes devolvida de muitas maneiras, inclusive sob a forma de ajuda no trabalho de casa. Mas qual o tipo certo de elogio? Elogio deve ser especfico. Expressar reconhecimento ao Joozinho por ter ajudado a irmzinha a calar os sapatos muito melhor que um elogio vago como, por exemplo: "Joozinho, voc foi um menino muito bom hoje". Talvez o menino se lembre, com um elogio geral assim, de alguma coisa que ele fez e que no foi muito boa. Agradecer a Anita, de seis anos, por ajudar a me a arrumar a mesa ou limpar o quarto de brinquedos tem significado muito mais profundo do que dizer simplesmente: "Obrigada por ter ajudado to bem a mame hoje". Elogie a criana por fazer coisas que requereram esforo, auto- sacrifcio ou uma reao certa. Elogiar a criana por coisas tais como ter olhos azuis ou lindas roupas, que no so obtidas mediante esforo pessoal, pode atrapalhar ao invs de ajudar. O elogio no deveria criar a impresso de que a criana est trabalhando pelas recompensas externas. No deve existir de forma alguma a idia de que

os pais devem dinheiro ou favores especiais s porque o filho ajuda um pouco em casa. O lar um esforo cooperativo e no uma empresa comercial. As mesadas no devem estar, de forma alguma, relacionadas s obrigaes e responsabilidades como membros da famlia. Embora seja vlido pagar por trabalho extra-especial de vez em quando, isto no deve levar a criana a esperar ser paga por deveres cotidianos. Palavras sinceras de reconhecimento por trabalho bem feito o pagamento de que a maioria das crianas acha falta, embora seja o de que mais precisa.

Sejam Companheiros
"Quanto mais agradvel e amigo for o relacionamento da criana com os pais, tanto mais disposta estar a participar das obrigaes e trabalhos montonos da casa", diz uma autoridade. " difcil duplicar a intimidade e o sentido de participao quando pais e filhos trabalham lado a lado!' Paulo dos Santos tipifica o enfoque de um pai trabalhando com seus filhos. Certa noite, ele estava falando a um vizinho acerca do servio enorme que teria no dia seguinte. Precisava podar algumas rvores e refazer uma parte do gramado da frente da casa. Depois de discutir o trabalho, voltou-se para os dois filhos que estavam a seu lado e disse: "Garanto que conseguiremos fazer tudo em um s dia, certo, meninos?" Eles responderam prontamente. Lucas tinha uma hortinha. As ervas daninhas estavam tomando conta dela e o menino estava ficando desanimado. Certa noite, o pai disse: "Lucas, amanh sbado. E se eu for junto com voc l at a sua horta e o ajudar a acabar com os matinhos? Em uma hora a gente faz isso". Na manh seguinte, Lucas levantou-se cedo e aprontou-se para trabalhar. No apenas estava seu pai ajudando-o, mas tambm sendo seu companheiro de trabalho. Muitas mes aprendem que arrumar a cozinha pode ser um prazer para a me e para a filha se o fizerem juntas. E muitos pais sabem que o filho reage muito mais prontamente quando ele pede que este o ajude com alguma tarefa ao invs de exigir que a criana a faa sozinha. claro que nem sempre o trabalho pode ser feito em conjunto. Entretanto, uma sensao geral de unio pode ser desenvolvida. Em Bringing Up Children (Criando os Filhos), Langdon e Stout escrevem: " uma boa idia considerar as responsabilidades da criana como apenas parte da vida cotidiana da famlia, e no simplesmente a execuo de certas tarefas a elas designadas... Elas recaem sobre a criana porque ela est envolvida em todos os aspectos da vida familiar. Constituem uma parte natural de viver". Quando a famlia descobre projetos nos quais todos participam, surgem novas oportunidades para aprender a ajudar. A famlia Soares mudou-se para uma casa velha. Apesar da idade, entretanto, a casa era slida e ainda exibia sinais de ter sido linda e at luxuosa. Agora, precisava de uma famlia para possu-la e esbanjar amor e cuidado sobre ela.

Tudo isso significava inmeros projetos de servio de verdade. Muitas rvores e roseiras precisavam ser cortadas e podadas. Havia todo tipo de servio para pais e filhos. Antes de a casa ser comprada, os envolvimentos foram discutidos no conselho de famlia e o trabalho planejado. Agora, eles esfregavam pintavam, podaram e cortaram, ajardinaram e plantaram at que a casa teve restaurada parte de sua antiga atmosfera e beleza. Tambm resgataram, consertaram e deram novo acabamento a antigas peas de mobilirio. Seu lar foi no apenas o local de treinamento para desenvolver hbitos de trabalho, mas tambm uma oportunidade para edificar a unio familiar. "A criana muito pequena, especialmente se seus esforos forem apreciados, formar elos com os lugares onde conseguiu fazer algo de valor que permanecero para sempre como fontes de satisfao", diz Lillian M. Gilbreth em Living with Our Children (Vivendo com Nossos Filhos). E so as coisas que as famlias fazem em conjunto que permanecem por mais tempo na lembrana.

Seja Perseverante
A perseverana deve ser uma caracterstica dos pais que desejam que seu filho enxergue o valor do trabalho e de ajudar em casa. Primeiro, deve haver persistncia na exigncia de que a tarefa seja executada. A verdadeira alegria e senso de responsabilidade para uma tarefa vai sumindo quando ela exigida um dia, ignorada no outro, e depois exigida de novo. muito melhor ter uma tarefa bem feita cada dia do que meia dzia de tarefas mal feitas e s depois de freqentes lembretes. A criana, para ter hbitos de trabalho eficazes, precisa aprender a formar esses hbitos na rotina da vida domstica cotidiana. Se a tarefa ficar por fazer, tambm deve haver persistncia na aplicao da pena. bom que a criana saiba qual a pena de antemo. Jamais deve-se dar trabalho como castigo. Isso ajuda a formar atitudes erradas com relao ao trabalho. Antes, prive-a de fazer algo que ela goste e faa com que isso seja cumprido sem falta. Apesar de cada criana dever ter uma responsabilidade especfica e regular, a persistncia no significa que ela faa a mesma tarefa para todo o sempre. Quais so os pais que j no ouviram o argumento de favoritismo acerca da diviso das tarefas? Uma maneira de evitar as discusses fazer com que as tarefas sejam trocadas: Alice arruma a cozinha uma semana, a Laura a arruma na prxima, e assim por diante. As crianas gostam de variar e isto pode desenvolver aptides e interesses mais amplos. Certa me sugere a elaborao de uma lista das tarefas, usando uma folha de papel separada para cada uma delas. Depois, misture as folhas e deixe que cada criana tire uma para ficar sabendo qual vai ser sua tarefa para o dia ou para a semana seguinte.

A criana tem tambm um senso aguado de justia. A melhor maneira de satisfazer esse senso os pais mostrarem considerao e persistncia tanto nos pedidos como nas exigncias da vida domstica.

Mantenha Atitudes Certas

As atitudes dos pais para com o trabalho influenciam de modo profundo a atitude dos filhos. A criana normalmente respeita o trabalho quando os pais vem seu trabalho com respeito e dignidade, bem como com satisfao. Expresses tais como: "No quero que meu filho trabalhe, se sacrifique e lute como eu tive de fazer quando era criana" s podem prejudicar. Acusaes tolas e infantis de falta de amor tais como: "Depois de tudo que fao por voc, voc deveria fazer algumas coisas por mim", s podem ter um efeito adverso. Dois meninos, que hoje so a alegria de seus pais, estavam ao lado do pai um dia quando este disse a um amigo: "Alegro-me com meu trabalho. Na verdade, acho que uma das piores coisas que podem acontecer a uma pessoa saudvel ficar sem trabalhar". H pouco tempo, disse um desses jovens: "Sabe, em nossa casa nunca fizemos muito barulho por causa das tarefas caseiras que tnhamos de fazer. Hoje, ao olhar para trs, creio que a atitude de meus pais para com o trabalho o que fez com que o trabalho fosse agradvel para ns". No lar que se encontra a primeira inspirao para trabalhar. O lar a unidade bsica de trabalho pai, me e filhos. O trabalho necessrio. Precisa ser aprendido. E o trabalho pode ser divertido. Sucesso e realizaes so coisa aprazvel. H maior calor quando todos participam do brilho cintilante das realizaes e triunfos uns dos outros. To passageiros so os anos em que ns e nossos filhos envelhecemos juntos. Como passa rpido o tempo de partilhar trabalho e brincadeiras! bom saber que todos so necessrios para fazer uma contribuio, grande ou pequena, pelos outros ou por ns mesmos. E quando percebemos isso que as palavras de Kahlil Gibran adquirem significado: "O trabalho o amor tornado visvel". Aos pais que perguntam: "Podemos fazer alguma coisa para conseguir que nossos filhos ajudem em casa?" a resposta : "Sim". A qualquer momento, os pais podem comear a ensinar atitudes saudveis para com o trabalho que faz com que ajudar seja interessante e natural. COMO CONSEGUIR QUE OS FILHOS AJUDEM EM CASA 1. Discuta primeiro se este um problema em sua casa. 2. O que parece conseguir a melhor reao por parte de seus filhos? 3. Provavelmente, a rea onde h maiores fracassos a de os pais no expressarem apreciao a seus filhos. verdade?

4. Quais so as coisas que a famlia moderna pode fazer em conjunto ou das quais pode participar?

8
Os Pais Ensinam Sobre o Sexo
MEUS PAIS JAMAIS me contaram coisa alguma acerca de sexo. Quando me casei, no sabia quase nada acerca do que estava envolvido no ato sexual. Quando meu marido tentou me fazer compreender, senti-me culpada por muito tempo. At hoje que j sou me de filhos crescidos, ainda sinto amargura s vezes e fico emocionalmente perturbada porque sinto que meus pais fracassaram para comigo neste ponto" Esta experincia de certa me no fora do comum. Uma reclamao que surge sempre entre os jovens expressa por um rapaz do colegial: "No confio em mim mesmo para perguntar a meus pais acerca do sexo. Se por acaso usasse uma palavra feia, eles cairiam mortos com o choque". Uma universitria cursando o primeiro ano de faculdade contou conselheira: "Jamais poderia fazer qualquer pergunta a respeito de sexo minha me porque ela respondia imediatamente: "Por que voc quer saber?" Muitos pais consideram a educao sexual como um verdadeiro problema. Alguns sentem-se pouco inquietos a respeito de as escolas ensinarem sexo porque sabem que sexo mais do que simples fatos. Existe um lado espiritual e sagrado que dificilmente podemos esperar que as escolas ensinem. Valores precisam ser ensinados. Entretanto, sabendo que a educao sexual necessria e que a responsabilidade recai principalmente sobre os pais, muitos continuam a sentir-se incompetentes por acharem que no sabem o suficiente, culpados por acharem que falam muito pouco, e temerosos de usarem uma abordagem errada. O sexo um assunto difcil para qualquer pessoa discutir. Voc pode estremecer ao pensar na hora em que seu filho fizer a primeira pergunta sobre o nascimento ou a reproduo. Voc pode sentir que fracassou quando teve a oportunidade de ensinar ou pode ser reticente acerca da questo do sexo devido a complexos que tem. Voc no se sente livre para falar abertamente. "Ao mesmo tempo", diz Millard J. Bienvenu, Sr., chefe do Departamento de Sociologia na Faculdade Estadual Northeastern da Louisiana e autor de

Parent-Teenager Communication(Comunicao Entre Pais e Adolescentes), "apercebemo-nos de que a melhor maneira de ajudar as crianas a crescerem com uma apreciao saudvel e decente sobre sexo, evitar ser reticente a esse respeito. A juventude de hoje tem sua disposio mais informao e desinformao e est exposta a maior nmero de estmulos sexuais do que jamais aconteceu antes. Por conseguinte, imperativo que receba a informao que moldar suas atitudes primeiro dos pais!' Na realidade, a experincia de lares para mes solteiras e dos tribunais que lidam com delinqentes ensina que a maioria dos jovens que se metem em encrencas tem muito pouca informao verdica sobre o sexo. Dois pontos preliminares so importantes para iniciar o assunto de sexo.

Todos os Pais Esto Ensinando Sobre Sexo

Primeiro, quer estejamos cientes disso ou no, ns, como pais, estamos ensinando acerca do sexo. No podemos evit-lo. Cada momento, pela maneira como vivemos, por nossas atitudes, pelo que dizemos ou deixamos de dizer, estamos ensinando aquilo que tem muito a ver com a compreenso e abordagem que nossos filhos tm desse assunto. A criana sente o amor e a aceitao desde cedo. Ela pode interpretar o tom de voz e o toque da mo. Mas, alm de tudo, sua compreenso acerca do sexo brota daquilo que sente nos relacionamentos entre a me e o pai. O sexo geralmente limitado a uma discusso das relaes sexuais. muito mais que isso. Inclui a comunicao livre, atos de amor e bondade, e um relacionamento no qual os pais gozam um ao outro. Quando o pai e a me se amam e no hesitam em demonstrar isso e de diz-lo, no preciso que ningum diga aos filhos que o sexo belo. Eles vem, sentem e sabem que isso verdade. Quando h tenso entre a me e o pai, mesmo que se fale muito sobre a beleza e a santidade do sexo, no vai adiantar. Os relacionamentos conjugais entre os pais e as atitudes para com o sexo so as primeiras coisas que devemos examinar ao trabalhar para conseguir uma melhor compreenso do sexo por parte dos filhos. Alm disso, os pais devem ser capazes de comunicar-se livremente entre si mesmos antes que compartilhar com a criana possa ser to bem sucedido quanto pode ser. Assim, o conceito que a criana faz do sexo vem de observar e sentir a intimidade dos pais e por contatos fsicos agradveis comeando na infncia o beijo e o abrao amoroso e o tapinho no ombro de vez em quando. A abordagem que a criana faz do sexo aprendida tambm pela reao dos pais a declaraes a respeito do sexo. Por todos esses meios os pais esto sempre, a cada momento, ensinando algo sobre o sexo.

Os Fatos Devem Ser Compartilhados Cedo Um segundo ponto importante que os fatos acerca do sexo, tais como a diferena entre masculino e feminino, as funes do corpo e as mudanas, bem como a reproduo, devem ser compartilhados to plenamente quanto possvel antes que tais fatos carreguem carga emocional. Isto significa que os pais deveriam apresentar esses fatos antes que a criana chegue adolescncia, quando os jovens tm problemas o bastante para perturb-los durante os anos problemticos dessa idade. O psiquiatra Paul Conrad diz: "As idades que vo de um a cinco anos so os anos mais significativos na educao sexual. A informao acerca do sexo deve ser transmitida antes dos seis anos". Por que se deveria referir a algumas partes do corpo usando termos misteriosos e sem significado? No aprendemos nomes estrangeiros para nossos dedos e ps. Se os fatos referentes ao sexo, que realmente so poucos, forem compartilhados com a criana antes de ela chegar idade de onze ou doze anos, chegar adolescncia com a compreenso e liberdade que merece. Este conhecimento tambm lhe d uma sensao real de segurana e fora. Se a garota souber a respeito de coisas como menstruao e outras mudanas que experimentar antes de elas terem de fato ocorrido, estar preparada e aceitar essas mudanas com naturalidade. Ela fica ento tranqila e feliz com tais mudanas. Vive com confiana. Uma compreenso do ato sexual alivia a criana da ignorncia e da curiosidade. "So a curiosidade e a ignorncia", de acordo com um conselheiro experiente, "que causam problemas maior parte das meninas". Quando um garoto fica sabendo acerca de coisas como sonhos molhados, circunciso e reproduo atravs de pais amorosos antes da adolescncia, quando esses assuntos tornam-se altamente emocionais, est bem encaminhado para ajustar-se correta e amadurecidamente. Mentalmente, fica tambm mais vontade. E mais provvel que v procurar os pais para ajuda adicional mais tarde. Muitas perguntas que os jovens fazem revelam que as informaes erradas e os boatos ainda constituem a regra ao invs da exceo. Se os pais compartilharem os fatos cedo o bastante, muita tenso mental e emocional, bem como desinformao, sero evitados. Muita explorao curiosa, que geralmente produz sentimentos de culpa, pode ser eliminada. Alm disso, a criana com informao verdica chega com compreenso confiante a situaes nas quais os jovens compartilham histrias de sexo que so incorretas, confusas e produzem impresses erradas que permanecem por toda vida. Alm destas duas orientaes gerais, certas sugestes simples mas especficas so teis.

Sejam Bblicos
Comecem com os fatos bblicos bsicos. Ns deformamos e distorcemos a vida quando tentamos ignorar algo de que Deus colocou dentro de ns e espera de ns. Ele nos fez macho e fmea. Estes fatos so inescapveis. E Deus assim nos fez com um propsito, e proclama que Sua criao foi muito boa. Uma grande parte do problema dos crculos religiosos que a moralizao acerca do sexo quase sempre negativa. Algumas geraes atrs, algumas pessoas achavam que a admisso do impulso sexual era errada. Uma atitude de se manter silncio a esse respeito prevaleceu. A atitude crist a de que o sexo no algo que se envergonhe nem tampouco algo a ser explorado. uma parte normal e saudvel da vida, to normal e saudvel quanto qualquer outra. Assim, a Bblia comea com o fato da sexualidade. Deus criou macho e fmea. A masculinidade e a feminilidade so essenciais a nossa humanidade. No h vergonha na obra de Deus. Afeio apaixonada estava presente antes da Queba. A queda do homem no criou sexo ou a paixo. Perverteu-os. Tanto o libertino quanto o excessivamente modesto esto igualmente debaixo do julgamento de Deus em sua falta de compreenso bblica da sexualidade. O sexo saudvel. Temos de comear aqui se formos educar apropriadamente. A Escritura no deixa de falar francamente acerca do sexo. A verdade que a Bblia tem algumas das declaraes mais diretas de toda a literatura. Foi Deus quem nos criou como seres intelectuais, emocionais, espirituais, sociais e sexuais. Sejam Amorosos Alguns enxergam a educao sexual como simples explicao de biologia, fisiologia e anatomia, ou a enxergam como uma oportunidade de informar os adolescentes sobre o planejamento familiar ou o perigo de doenas venreas. Isso insuficiente. Muitas pessoas conhecem todos esses fatos e muita tcnica, e no entanto jamais conhecem o verdadeiro significado da sexualidade por faltar o amor. Essas pessoas podem saber toda a mecnica das atividades da cama, e entretanto saber muito pouco ou nada do que est envolvido para que o sexo tenha significado e gozo verdadeiros. Assim, a experincia em si vazia de satisfao ntima e a procura continua em desejos e atos ilcitos. No h quantidade de fatos sobre o sexo que possam compensar a falta de amor. Ajudar as pessoas a compreenderem a si mesmas como pessoas e a apreciarem a dignidade do amor humano o propsito bsico da educao sexual. E a nica maneira de aprendermos a amar sendo amados e amando de volta. E esta a razo de ser da famlia. Os pais deveriam demonstrar afeio um pelo outro diariamente dentro do crculo familiar.

Em estudo recente das diferenas em personalidades entre moas que so virgens antes do casamento e as que no so, ficou demonstrado que a severidade dos castigos e falta de amor no lar eram muito mais caractersticos daquelas que tiveram relaes sexuais pr-conjugais. um lar sem amor que ensina aos jovens que o sexo a meta da vida. Sexualidade em seu melhor aspecto liberdade, ternura, abandono, amor e gozo. E s os pais podem ensinar ternura, liberdade e abandono que vem da presena da confiana, proteo e amor. Por isso, atravs do beijo amoroso, da carcia e da palavra que mesmo a criana pequena aprende sua primeira lio do que amor. Mais tarde, ela aprende que sexo pertence ao quadro total de amar, cuidar e compartilhar. Um jovem conta como suas atitudes a respeito de sexo foram formadas ao ver o amor que o pai tinha por sua me e irms. "Muitas vezes, de manh bem cedinho, meu pai saa procurando o boto de rosa mais lindo do jardim. Ele o colocava no lugar de mame para saud-la quando ela descesse para o caf da manh. Custava apenas alguns minutos de tempo e um corao cheio de amor. Mas quando ele ia colocar-se atrs da cadeira dela, e ela apanhava a rosa, ele lhe dava o beijo de bom-dia e todo o dia ficava glorificado. At mesmo a criana que havia se levantado da cama 'com o p esquerdo', sentia-se envergonhada porque a vida havia sido tocada elo amor. Agora acho que compreendo por que sempre me senti repelido por aquelas pessoas que consideram a mulher como um brinquedo barato. Meus pais ilustraram para mim o que amor e personalidade realmente significam!'

Sejam naturais
Quando a criana faz perguntas acerca de sua sexualidade, ela indica uma curiosidade bsica da vida que no traz o contedo emocional que os- adultos lhe do. Portanto, responda criana de uma maneira natural. Os pais jamais se atrevam a dar a entender pela atitude, palavra ou silncio que o sexo mau, de mau gosto ou qualquer coisa menos que belo e bom. Por que, quando a criana faz uma pergunta nesta rea da vida, os pais abaixam sua voz, coram, ficam quietos, agem como se estivessem chocados, perguntam criana por que deseja saber, ou comeam um longo discurso acerca da reproduo? Por causa destas aes, a criana sente que esta rea da vida no bem normal e comea a erigir barreiras compreenso e apreciao. Atitudes reticentes degradam o sexo. Acolham bem as perguntas da criana e faam com que ela sinta que tem o direito de faz-las aos pais. Falem com naturalidade sobre o amor e a afeio, sobre gravidez e nascimento na frente das crianas. Isto produz uma atmosfera que as induz a fazer perguntas mais facilmente. Devido a certas circustncias e temores, a criana pode no fazer uma pergunta direta, como, por exemplo: "De onde vm os bebs?" Entretanto ela pode fazer todo tipo de outras perguntas, apenas tangenciais ao sexo, ao

ponto de virar uma amolao. Os pais, nesses casos, deveriam ficar atentos para perceber uma deixa e us-la para explicar os fatos que as crianas desejam saber. Muitas vezes, a criana suspeita certas coisas, mas teme que seja um tabu fazer perguntas sobre elas e por isso evita a pergunta real, perguntando acerca de coisas em torno delas. Entretanto, ela no ficar satisfeita at que receba a resposta que deseja. Costumamos dizer que a "criana caixa de perguntas" deveria receber "a resposta" pergunta que ela no est fazendo.

Sejam Honestos
Sempre respondam pergunta da criana honesta, direta e exatamente. Forneam informao adequada idade da criana e pergunta feita. Uni bom guia para se ter em mente o expresso pelo Dr. H. Clair Amstutz em seu timo livro: Growing Up To Love (Crescendo Para Amar): "Quando a criana tem idade suficiente para fazer uma pergunta especfica, j demonstrou ser capaz de compreender uma resposta direta". Se os pais forem desonestos ao explicar de onde vm as crianas, por que no deveria a criana questionar a honestidade dos pais acerca do mal do sexo ilcito mais tarde? Vivian Ziegler, em um artigo muito bom intitulado: Parents Are Sex Educators, Whether They Know It or Not (Os Pais So Educadores Sexuais, Quer Saibam Disso ou No), escreve: "A verdadeira histria da reproduo to maravilhosa que se fica sem saber o motivo pelo qual tantos pais 'bons' esperam melhor-la, susbstituindo-a pelas fbulas da cegonha ou da bolsa do mdico. Aprender os termos certos para as partes e funes do corpo no comeo muito mais fcil e melhor do que descobrir mais tarde". Assim tambm explicar os palavres que as crianas ouvem em um grupo ou vem escritos nas paredes dos banheiros tira o significado secreto que causa fascinao at que seja explicado. Lembrem-se de usar os termos prprios e explicar os que so desconhecidos para seu filho. As palavras reais no so mais difceis de explicar do que as difceis.

Estejam Alertas
Ensinar um processo do dia-a-dia que prossegue do conhecido para o recentemente descoberto. Os pais podem fornecer a educao sexual fazendo uso das oportunidades naturais que surgem se estiverem alertas para elas. E essas oportunidades de transmitir conhecimentos surgem gradual e repetidamente. Nem tudo precisa ser dito de uma vez s. Podemos sempre voltar a discusses antigas para acrescentar nova informao e nfase. A me no ensina filha tudo sobre a arte de cozinhar em uma breve sesso de uma hora. Tampouco o pai ensina um ofcio ao filho em uma s sesso formal.

Quando a criana vem com a primeira pergunta, alegre-se e compartilhe gostosamente e de forma direta. O fato de a criana vir perguntar demonstra uma confiana que os pais no se atrevem a perder. "De onde foi que eu vim, mame?" "Voc cresceu dentro do corpo da mame. Carreguei-o perto do meu corao!' Tal resposta, com um abrao afetuoso, ensina muita coisa. medida que o tempo passar, mais fatos podero ser compartilhados. Uma das melhores oportunidades para ensinar na hora que a criana est tomando banho. No demora muito para ela aprender o nome de sua orelha, olho, nariz, dedos e assim por diante. Pode-se ensinar tambm criana os termos certos para as outras partes do corpo, conversando sobre isso medida que o banho vai ocorrendo. Desta forma, pode-se referir a todas as partes do corpo de maneira natural. s vezes os pais so lerdos para usar essas oportunidades de compartilhar informao sexual por terem a idia errada de que a criana sente e pensa da mesma forma que eles. perfeitamente natural para as crianas pequenas serem curiosas a respeito de seus prprios corpos e os corpos das outras pessoas. Esta , sem dvida, a maneira que Deus providenciou para ajudar os pais a ensinar. Se eles estiverem alertas para isso e satisfizerem a curiosidade dos filhos, ela no precisar ser satisfeita mais tarde. Informao salutar remove o medo e apaga a curiosidade doentia. Assim, medida que a criana vai crescendo, est aberta a todo tipo de coisas que podem e vo influenciar as atitudes a respeito da sexualidade. medida que as crianas crescem, a tarefa principal dos pais a de prepar-las para avaliar as influncias mais do que proteg-las delas. E mais uma questo de orientao do que de proteo. E no v pensar que seu filho diferente dos outros naquilo que sabe. bem provvel que ele saiba muito mais do que voc sabia quando tinha a idade dele porque bombardeado pelo sexo de tantas maneiras diferentes hoje. Estejam alertas tambm, como pais, para descobrir bom material de leitura para voc e para seus filhos. Antes de a criana ter aprendido a ler, os pais deviam ler para ela alguns dos livros excelentes disponveis hoje sobre sexo, que so escritos de maneira saudvel. provvel que no haja uma forma mais maravilhosa de aprender de onde vm os bebs do que sentar-se no colo da me ou do pai, no calor de braos amorosos, e ouvir sobre isso dos prprios pais durante horas tranqilas de leitura. Isto tambm fornece uma melhor atmosfera para responder a perguntas do que a situao na qual a criana lana "De onde vm os bebs?" em uma sala cheia de visitas. Em horas certas, vale a pena colocar o livro ou panfleto apropriado no quarto do seu filho. H diversos bons livros que podem ser dados a seu filho que respondem a todas as perguntas que um jovenzinho de diferentes nveis etrios est provavelmente fazendo, se no em voz alta, pelo menos no recesso do seu corao.

No coloque o livro no quarto de seu filho s escondidas. Antes, seja aberto e honesto o suficiente para dizer a ele que voc acha que o livro bom e estimule-o a que o leia. Embora nem sempre seja possvel, uma boa ajuda na compreenso do sexo pode ser dada quando se tem animais domsticos em casa, principalmente ces, gatos e peixinhos fmeas.

Sejam Felizes
Isto significa que os pais devem gozar seus papis respectivos se quiserem ensinar o verdadeiro significado da sexualidade. Um autor escreve: "Muita mulher existe que no gosta ou tem medo do sexo ou emocionalmente incapaz de goz-lo por jamais ter aprendido, nas profundezas de sua mente inconsciente a 'gostar de ser mulher'". A me precisa sentir-se glorifica- da pelo fato de ser mulher e me. A me que reclama do seu papel, da monotonia do servio da casa, da amolao que so os filhos, da desgraa da menstruao, das dores da gravidez e do parto est ensinando muita coisa a respeito do sexo, e est ajudando seu filho ou sua filha a serem mal ajustados. Certa esposa feliz escreve: "Quando vi a satisfao que minha me sentia em cuidar da casa, cuidar de um beb, e a maneira como ela gostava de fazer todas as coisas que uma mulher precisa fazer, senti que a melhor coisa do mundo era ser esposa e me. Quando senti a atitude dela de amor e liberdade para com meu pai, percebi a grandiosidade que existe em ser menina e mulher e como bom relacionar-se com o homem que se ama. Tambm, ao ver o amor e a liderana de meu pai dentro de nosso lar, resolvi o que desejava naquele com quem me casaria algum dia". claro que a mesma coisa verdadeira da parte do pai. O pai estabelece o modelo de masculinidade diante dos filhos. Para os meninos, ele fornece um padro ao qual tentaro chegar, com o qual podero se identificar, que podero apreciar e admirar. Isto no quer dizer que o pai deva ser um atleta, um cientista, ou o homem mais bonito da redondeza. Antes, significa que ele deve expressar-se nas coisas especificamente masculinas. Um jovem marido feliz escreve: "Ningum me mostrou o que significa ser um homem e o que significa respeitar e amar uma mulher mais do que meu prprio pai. Se ele deixava de ter muitas das coisas que algumas pessoas podem chamar de grandiosas, ele era grande por gozar o fato de ser homem em seu trabalho, atividades de lazer, e como pai e marido dentro de casa. Seu exemplo um desafio para mim quando meus relacionamentos familiares parecem frgeis". Nas palavras de Vivian Ziegler, no artigo a que j nos referimos: "O fato tranqilizador que se voc, como pai ou me, aceita sua prpria sexualidade e descobre o gozo de us-la como mtodo para expressar amor a seu cnjuge, voc tem muito ativamente estado a dar educao sexual a seus

filhos desde seu nascimento de forma positiva, espontnea, saudvel e de acordo com o plano de Deus". "Nunca demais dizer", escreve outra autoridade, "que a educao sexual no o aprendizado de um conjunto de pode e no pode, mas sim o desenvolvimento das caractersticas que produzem pessoas amorosas e responsveis." OS PAIS ENSINAM SOBRE O SEXO Qual voc considera o maior problema que enfrenta em ensinar seus filhos acerca do sexo? verdade que "os pais pouco tm a temer da educao sexual oferecida pelas escolas se tiverem ensinado a seus filhos os fatos e valores bsicos do sexo"? O que pode ser feito para ensinar sexo aos adolescentes se os pais sentirem que deixaram de ensinar os fatos antes do perodo da adolescncia? Qual a sua opinio da declarao feita por um psiquiatra de que "a criana deveria aprender os nomes corretos dos rgos sexuais, bem como dos dedos, artelhos e outras partes do corpo at a idade de trs anos"?

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