MARSHALL E OS CRTICOS ECONOMIA POLTICA CLSSICA Laura Vallado de Mattos Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP)

RESUMO: Este artigo visa a analisar o perodo de transio entre o consenso milliano e o consenso marshalliano e a explicitar em que medida os debates ocorridos no decorrer das dcadas de 1870 e 1880 ajudaram a moldar as concepes de Marshall. Argumenta-se que nestas dcadas trs correntes desafiaram e contriburam para abalar a hegemonia da Economia Clssica: a crtica terica, a crtica dos defensores do mtodo histrico, e a crtica proveniente dos humanistas. Argumenta-se ainda que Marshall respondeu a estas crticas, ora incorporando-as, ora rechaando-as e com isso conseguiu forjar um novo consenso que iria a fornecer as bases para a prtica de toda a gerao de economistas que seguiu. Palavras-chave: Economia Poltica Clssica, Marshall, Jevons, mtodo histrico, crtica humanista.

ABSTRACT This paper analyzes the period of transition between the millian orthodoxy and the marshallian orthodoxy with special emphasis on the influence of the economic debates of the 1870s and 1880s in the genesis of Marshalls conceptions. It is argued that in these decades Political Economy was questioned in three different fronts: by the theoretical critics, by the adepts of the historical method, and by the humanists. It is also argued that Marshall answered these criticisms, sometimes by accepting and incorporating them, sometimes by rejecting them, and in doing so he was able to construct a new disciplinary consensus that gave the foundations to the practice of the next generation of economists. Key-words: Classical Political Economy, Marshall, Jevons, historic method, humanist criticism.

AREA 1: Escolas do Pensamento Econmico, Metodologia e Economia Poltica. CDIGO JEL: B1 (History of Economic Thought through 1925).

MARSHALL E OS CRTICOS ECONOMIA POLTICA CLSSICA

I. Introduo Uma conhecida revoluo no pensamento econmico separa J.S.Mill e Alfred Marshall, dois grandes pensadores da Economia Britnica. J.S.Mill foi o ltimo grande representante da Economia Poltica Clssica Inglesa, j Marshall foi aquele que consolidou a Revoluo Marginalista na Inglaterra. Apesar das enormes diferenas tericas que separam as obras dos dois autores, elas desempenharam em suas respectivas pocas papis semelhantes. Os dois pensadores encontraram a economia em crise, responderam em seus escritos s principais crticas que solapavam a confiana na disciplina e conseguiram forjar um consenso em torno de suas idias - norteando a formao e a prtica de mais de uma gerao de economistas. Este artigo visa a analisar o perodo de crise na Economia Poltica Clssica e a investigar em que medida os debates ocorridos no decorrer das dcadas de 1870 e 1880 no campo da economia ajudaram a moldar as concepes de Marshall. Ao longo destas duas dcadas vrias vises alternativas sobre o que seria (e deveria ser) a Economia ganharam fora e lanaram desafios tericos, metodolgicos e prticos ortodoxia ento prevalecente, ajudando a minar as suas bases. Em geral nfase dada na literatura secundria a uma destas vises a marginalista. No entanto, argumenta-se que para se entender o tipo de consenso que Marshall costurou no final do sculo necessrio analisar igualmente as outras correntes crticas que se apresentavam poca a crtica historicista e a humanista. Estas tambm o influenciaram e forneceram elementos importantes para a formulao de suas concepes. Com vistas a analisar este perodo de transio e o impacto das idias ento discutidas sobre o consenso que se formou a seguir, o artigo est estruturado da seguinte forma: Inicialmente ser analisada, em linhas gerais, a natureza da hegemonia exercida pelo pensamento de J.S.Mill na segunda metade do sculo XIX (seo II). A seguir, as crticas que as principais correntes que se opuseram Economia Clssica lanaram contra esta escola sero analisadas bem como as respostas de Marshall a elas (sees III-V). Por fim, algumas consideraes finais sero apresentadas (seo VI). II. O auge e declnio da Economia Poltica Clssica Poucos hoje em dia tm a exata noo da importncia que a obra de J.S.Mill teve no pensamento econmico britnico. Todavia, a publicao dos seus Princpios de Economia Poltica em 1848 marcou o incio de uma hegemonia e de uma confiana na Economia Poltica Clssica que s viriam a ser questionadas vinte anos depois ao final da dcada de 1860. 1 Segundo a descrio de Schumpeter, seguiu-se ao lanamento desta obra () um estado que foi universalmente percebido como sendo de maturidade da cincia (...) um estado no qual o grande trabalho j tendo sido executado a maior parte das pessoas acreditava que s restava por fazer trabalho de elaborao e aplicao no que tangia a pontos de menor importncia. (SCHUMPETER, 1954: 380). O consenso em torno da teoria milliana e a liderana de J.S.Mill tornaram-se to grandes que levou Foxwell a afirmar que (...) [d]epois do aparecimento dos Princpios de J.S.Mill, os economistas ingleses, por toda uma gerao, eram homens de um livro. (FOXWELL, apud KEYNES, 1936:601). Bagehot fala em uma influncia monrquica
1

Para um excelente artigo sobre as razes subjacentes ao sucesso dos Princpios de Mill ver De Marchi (1974).

exercida por este autor e explicita a dificuldade que existia em induzir os seus alunos a verem a disciplina com outros olhos que no os de Mill (BAGEOT, apud COLLINI ET ALLI, 1983:251). Hutchison, por sua vez, aponta que J.S.Mill chegou bem perto de monopolizar o mercado de idias econmicas na Inglaterra no perodo. Depois de empreender uma anlise das datas de nascimento dos principais economistas do sculo XIX, ele conclui que, na sua poca, Mill encontrava-se praticamente sozinho (HUTCHISON,1972:453/4). Teria ocorrido uma espcie de entressafra de economistas Entretanto, este alto nvel de prestgio, segurana e autoridade da Economia Poltica teria tido um elevado custo. Segundo Foxwell, a teoria econmica: (...) estava descansando sobre os seus louros, no mostrando qualquer sinal de crescimento ou fruto, e era vista (...) pelo pblico, como tendo atingido a perfeio (FOXWELL, 1887:84). E, de fato, Schumpeter afirma que nas dcadas que se seguiram publicao dos Princpios a economia praticamente estagnou (SCHUMPETER, 1954: 380). No incio da dcada de 1870, entretanto, esta situao de confiana altera-se. 2 O consenso milliano comea a quebrar-se e a Economia Poltica v-se sob fogo cerrado provindo das mais variadas frentes. Passou a haver uma enorme discordncia entre os economistas e fora do crculo dos economistas o conceito desta cincia despencou. Como ressalta Reisman, (...) a intensidade da controvrsia na dcada de 1870 deveuse grandemente ao alto grau de complacncia e consenso observados nas duas dcadas que precederam (...) (REISMAN,1990: 63). No s as polticas, mas os princpios, os valores, o mtodo e o escopo da economia passaram a ser intensamente questionados: (...) na medida em que, nos anos de 1870, ondas de crticas desabaram sobre o grande edifcio [da economia de Mill], as rachaduras pareciam to abundantes que passou a causar espanto o fato de que algum dia este tenha ficado em p. Foi declarada temporada de caa s inconsistncias dos escritos econmicos de Mill. (COLLINI ET ALLI, 1983:252). 3 Todavia, mesmo tendo perdido boa parte do seu prestgio, os Princpios Economia Poltica de J.S.Mill continuaram sendo utilizados em todas as mais importantes universidades at 1890, quando foram substitudos pelos Princpios de Economia de Marshall (SCREPANTI ET ALLI, 1995:179). semelhana de toda a gerao que aprendeu Economia Poltica na dcada de 1860, Marshall teve o primeiro contato com a disciplina por meio dos Princpios de J.S.Mill (KEYNES, 1925:10) e, j como professor, vivenciou de perto o perodo de crise da Economia Poltica Clssica. No nosso entender, esta formao bsica e a posterior exposio s crticas a ela direcionadas foram fundamentais para gerar as suas prprias concepes. O seu posicionamento em relao aos principais pontos polmicos

Dean (1989:107), Bladen (1941:18), Coats (1954:143-4) associam uma parcela do sucesso da economia poltica nas dcadas 1850 e 1860 ao excelente desempenho da economia inglesa que se seguiu liberao comercial, que parecia provar a correo das idias defendidas pelos economistas. Assim, com a reverso do quadro econmico, e com a recesso que se implantou no incio da dcada de 1870, parte do seu prestgio foi perdido e crticas avolumaram-se dentro e fora do crculo dos economistas (COATS 1954:144 E DEAN, 1989:116). 3 . Hutchison aponta que esta perda de confiana na Economia Poltica Clssica foi abrupta, apesar de demorar um bom tempo para que outra teoria (a de Marshall) ocupasse o seu lugar. Temos aqui um caso, quase sem paralelos na histria do pensamento econmico, de um abandono repentino de um cerne (core) terico central que tinha prevalecido com autoridade, e por muito tempo, como uma ortodoxia estabelecida (HUTCHISON, 1972:466).

da poca ajudou este pensador a demarcar o campo e a selecionar o mtodo para a Economia. Alm disso, a sua atitude moderada e conciliadora em relao aos crticos permitiu que angariasse os elementos necessrios para forjar um novo consenso na disciplina e resgatasse o prestgio da Economia. 4 Assim, com a publicao dos seus Princpios colocou um fim ortodoxia milliana, que dominou o pensamento britnico por praticamente quatro dcadas, substituindo-a por outra que durou quase o mesmo perodo de tempo. Para entendermos esta passagem da ortodoxia milliana para a ortodoxia marshalliana e explicitarmos alguns pontos nos quais os debates das dcadas de 1970/80 influenciaram a natureza do novo consenso , no nosso entender, importante fazer um mapeamento das principais correntes crticas economia e analisar a reao de Marshall a elas. Em grandes linhas, este mapeamento foi traado, ainda no final do sculo XIX, por H.S.Foxwell em um artigo intitulado The Economic Movement in England (1887). 5 Nele so analisadas as razes para a decadncia da Economia Poltica Clssica (a velha escola de economia), e apontadas trs correntes (...) a crtica terica; o mtodo histrico e o sentimento humanista (FOXWELL, 1887:87) que teriam se fortalecido ao longo da dcada de 1870/80 e que contriburam para o surgimento do que ele denomina nova escola de economia. A classificao dos crticos Economia Poltica nestas trs grandes correntes nos parece til para propsitos deste trabalho e ser utilizada para organizar o restante do artigo. 6 No entanto, importante notar que no nos restringiremos anlise de Foxwell acerca das correntes. Inmeros outros autores e comentadores sero utilizados na caracterizao do teor das crticas terica, histrica e humanista. Alm disso, no procuraremos reconstituir toda a riqueza envolvida nestes movimentos crticos o que, sem dvida, seria uma tarefa impossvel de ser realizada no mbito de um artigo. Selecionaremos prioritariamente aqueles aspectos destas correntes que, ao suscitarem um posicionamento de Marshall (seja positivo ou negativo), ajudaram na formao da sua prpria concepo.

Apesar de crtico Economia Clssica em muitos aspectos, Marshall foi basicamente um grande defensor da Economia e assumiu como objetivo reabilitar esta cincia e resgatar a sua importncia e influncia. Como coloca Shove, (...) Os Principios so tanto uma exposio da economia como uma apologia desta: um tipo de contra-Reforma, por assim dizer, direcionada contra as dvidas provindas de dentro e contra das denncias vindas de fora. (SHOVE, 1942:310). 5 Este painel tornou-se referncia obrigatria para estudos sobre o perodo ora em anlise. Foxwell teve contato prximo com alguns dos principais protagonistas das mudanas que ele analisou. Foi professor de Cambridge e muito amigo de Marshall desde a dcada de 1870 at 1908 quando este apoiou o jovem Pigou para substitu-lo na cadeira de Economia Poltica, posto tambm almejado por Foxwell. Segundo comentadores, Foxwell nunca teria superado esta mgoa (OBRIEN, 1997:1871 e KEYNES, 1936:590). Ele tambm conheceu Jevons em 1874 e foram amigos prximos at a morte prematura deste em 1882 (KEYNES, 1936:597). 6 Bastable (1894) apresenta uma outra viso dos acontecimentos, e aponta outras trs foras bsicas como responsveis pelas mudanas ocorridas na Economia Poltica: a influncia alem (e a sua escola histrica), o aumento do poder das classes trabalhadoras, e o impacto causado pela teoria da evoluo (BASTABLE, 1894:612). No entanto, consideramos, para os nossos fins, a apresentao de Foxwell mais interessante.

III. Marshall e a crtica terica Economia Poltica Clssica A primeira frente de questionamento Economia Poltica Clssica apontada por Foxwell a crtica proveniente do campo terico teve, na Inglaterra, como o seu principal expoente o Stanley Jevons. Jevons ops-se frontalmente Escola de Ricardo e J.S.Mill (que ele considerava ser um seguidor de Ricardo) e contra a influncia nociva que a sua autoridade teria exercido na economia, impedindo que algumas contribuies corretas de autores como Malthus e Senior fossem consideradas ou incorporadas cincia (JEVONS,1996:40). 7 No seu livro A Teoria da Economia Poltica, cuja primeira edio saiu em 1871, Jevons defendeu que, para se chegar a uma teoria verdadeira, seria necessrio (...) deixar de lado, de uma vez por todas, as suposies confusas e absurdas da Escola ricardiana JEVONS, 1996:36), e comear novamente. Ele props uma redefinio da Economia (denominao que ele defendia para a cincia) que inclua a diviso do amplo campo que a Economia Poltica abarcava em vrios ramos ou cincias. Segundo ele, "(...) se faz necessrio subdividir uma esfera demasiado extensa de conhecimento (...) s mediante o reconhecimento de um ramo da sociologia econmica, possivelmente com 2 ou 3 outros ramos da cincia estatstica, jurdica ou social, podemos salvar a nossa cincia desse estado desordenado." (JEVONS, 1996:37). Nos demais ramos ou cincias Jevons aceitava a pertinncia de outros mtodos, mas julgava que a Teoria Econmica ou o estudo dos princpios mais gerais da cincia da Economia deveria ser investigada pelo mtodo dedutivo (Collini et alli, 1983:319) e ter no seu centro (...) a mecnica do interesse e da utilidade(...) (JEVONS:1996:22). Isto significava, entre outras coisas, adotar uma teoria subjetiva do valor na qual (...) o valor depende inteiramente da utilidade (...) (JEVONS,1996:47) que era totalmente diferente da viso ento prevalecente sobre valor. Alm disso, Jevons sustentou com ardor a tese de que a matemtica (especialmente o clculo diferencial) seria a linguagem adequada Economia e, de fato, seu livro povoado por inmeras equaes e grficos. Uma vez que esta posio representava uma quebra importante com a ortodoxia vigente, Jevons procura justificala: Parece-me que nossa cincia deve ser matemtica, simplesmente porque lida com quantidades. Onde quer que os objetos tratados sejam passveis de ser maior ou menor, a as leis e relaes devem ser matemticas por natureza. As leis usuais da oferta e da procura tratam inteiramente de quantidades de mercadoria procurada e oferecida e expressam a maneira pela qual as quantidades variam em conexo com o preo. Em conseqncia desse fato as leis so matemticas. Os economistas no podem alterar a sua natureza recusando-se a assim denomin-las; seria como (...) tentar alterar a luz vermelha ao denomin-la azul.(JEVONS, 1996: 48, grifo no original). 8
. Ele afirma:Protesto contra a deferncia de permitir que qualquer homem, seja John Stuart Mill, Adam Smith ou Aristteles, entrave a investigao. Nossa cincia tornou-se demasiado estagnada, e nela se apela para opinies, em vez de utilizar a experincia e a razo. (JEVONS, 1996:211). 8 Para outra passagem justificando a natureza matemtica da cincia econmica ver Jevons, (1996:24). Na interpretao de Foxwell a adoo da anlise matemtica foi, talvez, a contribuio mais relevante dessa corrente de crtica terica (FOXWELL, 1887: 88). Ele indica como tambm importante a crtica teoria do fundo de salrios (idem). Apesar de no tratarmos desse aspecto neste texto, tambm aqui as contribuies de Jevons ganham destaque. Como aponta Hutchison (1972: 460-467), Jevons rejeitou frontalmente a teoria do fundo de salrios e a idia de salrio natural (de subsistncia) dois pilares da tradio Ricardo-Mill.
7

Em grandes linhas, podemos dizer que as idias de Marshall eram prximas s de Jevons. E, se confiarmos nos seus prprios relatos e nos de Keynes, Marshall pode at ser visto como um dos formuladores de algumas das principais crticas deste movimento de crtica terica. Marshall sempre afirmou que chegou s suas idias de forma independente. Nos Prefcios aos Princpios ele reconhece como precursores apenas Cournot e von Thnen e em carta direcionada ao Prof. Colson, afirma com todas as letras a precedncia de seu trabalho em relao ao de Jevons: Antes de 1871 quando a importante Teoria da Economia Poltica de Jevons apareceu, eu j havia desenvolvido todo o esqueleto de meu sistema atual em termos matemticos, apesar de no em ingls. (MARSHALL, [1907] 1933:221). Keynes tambm testemunha que em 1871 Marshall j havia avanado consideravelmente em sua teoria e sugere que a publicao de A Teoria da Economia Poltica deve ter-lhe causado uma grande decepo, pois tirou (...) o ar de novidade das novas idias que Marshall estava vagarosamente construindo, sem dar a elas no entender de Marshall um tratamento adequado. (KEYNES, 1925: 21/2). Na avaliao de Keynes, Jevons viu a chaleira ferver e anunciou isso com a voz deliciada de criana. Marshall tambm havia visto a chaleira ferver, e sentou silenciosamente para construir um motor a vapor. (KEYNES,1925: 23). 9 De qualquer forma, apesar das grandes semelhanas principalmente no que tange ao conceito de utilidade marginal decrescente e utilizao do clculo diferencial na economia, a receptividade inicial de Marshall s idias de Jevons no foi nada favorvel. Ele fez questo de distanciar-se das posies deste autor e, apesar de os dois manterem relaes profissionais cordiais, na correspondncia com amigos Marshall mostrava-se bastante crtico. Segundo OBrien,(...) Marshall denegria Jevons por razes tcnicas, era condescendente com a sua matemtica e era crtico de Jevons enquanto terico(OBRIEN, 1997:1870). 10 Um dos pontos que mais incomodava Marshall era a ferocidade de suas em relao escola ricardiana/milliana (OBRIEN, 1997:1870). 11 Em seus Princpios, Marshall deliberadamente utilizou um tom bastante diferente do discurso radical de Jevons, frisando sempre o aspecto de continuidade em relao tradio anterior.
Na verdade h uma controvrsia na literatura sobre se Marshall de fato desenvolveu de forma independente a sua teoria ou se foi influenciado por Jevons principalmente no que concerne ao princpio da utilidade marginal decrescente. Schumpeter (1941:239) e Shove (1942: 295), acreditam que Marshall de fato chegou s suas idias de forma independente de Jevons por meio da tentativa de traduzir para a matemtica as contribuies de J.S.Mill e Ricardo. Para Schabas (1989), entretanto, Marshall pode ter sido mais influenciado por Jevons do que ele estaria pronto a admitir (SCHABAS, 1989: 67). 10 Posteriormente, Marshall mudou a sua avaliao sobre Jevons e passou a situ-lo entre os maiores economistas (SCHABAS, 1989:66). Robbins (1982: 310) aponta, inclusive, que Marshall veio a atribuir ao Jevons o status de Clssico que negou ao J.S.Mill. Para uma anlise sobre o que Marshall entendia como sendo as caractersticas de um Clssico ver Grooenewegen (2005:22). 11 Comentando a sua lealdade a Ricardo, Marshall afirma: (...) a genialidade que permitiu a Ricardo (...) costurar de forma segura o seu caminho atravs das mais escorregadias passagens de raciocnio matemtico (...) tinha tornado-o um dos meus heris; e a minha lealdade juvenil a ele ferveu quando eu li a Teoria de Jevons. (MARSHALL, apud SCHABAS, 1989: 65). Reisman (1990:106-113) aponta vrias semelhanas entre as teorias de Marshall e de Ricardo e J.S.Mill que poderiam tambm, em parte, justificar esta reverncia aos predecessores.
9

Segundo ele,"(...) as novas doutrinas tm completado as antigas, as tm estendido, desenvolvido (...) porm muito raramente as tm subvertido."(MARSHALL, [1920], 1982: v). Sobre a atitude de ruptura de Jevons, Marshall afirma: (...) ele induziu vrias pessoas a acreditarem que ele estava corrigindo grandes erros, quanto estava somente adicionando explicaes muito importantes. (MARSHALL, [1920], 1982 :85). Apesar de ter fundado a curva de demanda na lei da utilidade marginal decrescente, Marshall criticou tambm a postura de Jevons em relao teoria do valor. Para ele, ao enfatizar o lado da utilidade, este acabou por deixar de fora a preocupao legtima que os Clssicos tinham com o papel da produo na determinao do valor das mercadorias. Na sua avaliao, a afirmao de Jevons de que o valor dependeria inteiramente da utilidade, "(...) no menos unilaterial e fragmentada, e bem mais enganosa (MARSHALL, [1920], 1982 :673) do que aquela de Ricardo sobre o valor ser determinado pelo custo de produo. Marshall introduz, ento, a sua famosa metfora da tesoura na qual utilidade e custo de produo constituiriam as suas lminas e conjuntamente determinariam o valor (MARSHALL, [1920], 1982 : 675). A continuidade que Marshall procura traar em relao tradio anterior , no nosso entender, bastante enganosa. Ele adota, tambm na esfera da produo, uma teoria subjetiva do valor que est calcada nos sacrifcios relacionados esta basicamente aqueles referentes ao trabalho e ao adiamento do consumo ou espera (MARSHALL,[1920], 1982: 116). Como bem coloca Shove, [c]om a emergncia do conceito psicolgico de custo real entramos no simplesmente num mundo diferente daquele de Ricardo, mas em um Universo diferente. (SHOVE, 1942:306). Apesar de seu discurso de continuidade, a teoria de Marshall encontra-se totalmente fora do mbito da teoria do valor trabalho de Ricardo. 12 Sob influncia das outras correntes crticas, Marshall tambm apresenta restries em relao idia de Jevons de reduzir drasticamente o escopo da Economia Poltica centrando a anlise terica na dinmica do interesse e da utilidade e de investig-la apenas por meio mtodo dedutivo. Como apontam Collini et alli Marshall, (...) repudiou a identificao da economia em si unicamente com a teoria, mantendo que um estudo minucioso dos fatos igualmente essencial, e que a combinao dos dois lados [fatos e teoria] economia em si [is alone economics proper]. Como resultado ele no podia aprovar a fragmentao que Jevons havia defendido (...) (COLLINI ET ALLI, 1983: 319). Marshall mostrou-se tambm mais reticente que Jevons em relao utilizao da matemtica na economia. Apesar de ser matemtico por formao e de ter usado intensamente este instrumento para chegar s suas formulaes, ele optou deliberadamente por no introduzir a linguagem matemtica no corpo principal dos seus Princpios, relegando-a a notas de rodaps e apndices. 13 Esta atitude explica-se, em
Argyrous v um esforo consciente por parte de Marshall em traar uma linha de continuidade com os Clssicos e aponta trs possveis motivos para essa estratgia de Marshall:1) a avaliao de que a idia de continuidade seria til para o estabelecimento do marginalismo como paradigma dominante; 2) a idia de que a chance de estabelecer um Tripos independente de economia em Cambrigde seria maior caso se criasse uma imagem de continuidade e desenvolvimento interno na economia; 3) a tentativa de elevar o seu prestgio ao sugerir que as contribuies de Jevons e Walras no teriam sido to importantes quanto propalavam uma vez que os principais elementos da nova economia j se encontrariam na tradio anterior (ARGYROUS, 1990:53). O autor aponta no artigo vrias instncias nas quais Marshall constri essa continuidade em relao aos seus predecessores. 13 Apesar desta reticncia de Marshall em apresentar os seus resultados em termos matemticos, Schabas e Schumpeter frisam a importncia que a matemtica teve para o desenvolvimento da
12

grande medida, pelo seu desejo de atingir um pblico mais amplo (SCHABAS, 1989:69 E SCHUMPETER, 1941:240). Alm disso, Schumpeter aponta que Marshall, (...) tinha medo, e com razo, de dar o exemplo que poderia induzir pessoas com treinamento matemtico a achar que a matemtica tudo que um economista precisa. (SCHUMPETER, 1941:240). Essa reao moderada em relao s crticas tericas lanadas contra a Economia Poltica Clssica, escamoteou rupturas importantes, mas foi, sem dvida, fundamental para conseguir angariar a simpatia daqueles que foram formados na tradio de Ricardo e J.S.Mill e que no tinham treinamento matemtico suficiente para acompanhar seus diagramas e derivaes. IV. A crtica proveniente do campo histrico e Marshall Um segundo movimento crtico Economia Poltica que abordaremos o dos adeptos do mtodo histrico. Foxwell agrupa neste movimento autores, como Comte, Spencer e Darwin (que introduziram analogias biolgicas), Austin, Main, Cliffe Leslie, John Ingram (historicistas), e, por ltimo, autores influenciados pela metafsica alem, como Proudhon e Marx (FOXWELL,1887:89). Pode-se questionar a classificao de autores to diversos sob uma mesma denominao, no entanto, para os propsitos deste trabalho, a agregao feita por Foxwell nos parece interessante. Isso porque os elementos que Marshall introduziu ao seu pensamento por conta destas influncias foram, como veremos, basicamente, a noo de dinmica, de histria e de evoluo das instituies sociais - noes estas presentes, nas trs vertentes que Foxwell associa ao mtodo histrico. Como aponta Dean (1989) a teoria darwiniana da evoluo teve muita influncia no pensamento social das dcadas finais do sculo XIX e nela (...) a histria natural e a histria humana foram vistas como um processo contnuo nico de desenvolvimento. (DEAN, 1989:124). Mas como apontam Hodgson (1993:407) e Reisman (1990:65) e a prpria Dean (1989:125), foi atravs da teoria social de Spencer que a biologia influenciou mais diretamente a Economia. A insistncia desses tericos nos conceitos de organismo, dinmica perptua, evoluo e interdependncia geral, colaborou para a crise que vivia a cincia econmica (RESIMAN:1990:65). Dada a nova viso relacionada evoluo, o ambiente intelectual passou a ser mais propcio a formulaes que tivessem flexibilidade e menos favorvel utilizao de princpios abstratos e universais, como os associados Economia Poltica na poca. Entretanto, dentre as vertentes histricas apontadas por Foxwell, a que foi mais influente e causou mais rachas entre os economistas britnicos das dcadas de 1870-80 foi, sem dvida, a Escola Histrica que tinha como principais representantes na Inglaterra John Ingram e Cliffe Leslie e, por esta razo, ser analisada de forma mais detida. 14 No que concerne Economia Poltica, segundo Coats, os componentes da Escola Histrica em linhas gerais () protestavam contra a estreiteza de seu escopo; (...)
sua teoria. Para Schabas () o catalizador principal para as descobertas de Marshall foi a matemtica em si. (SCHABAS, 1989:68). Schumpeter (1941:240), por sua vez, diz que Marshall no fez justia a seu principal aliado que foi a matemtica: (...)Ele nunca deu crdito integral sua fiel aliada. Ele escondeu o instrumento que executou o trabalho.. (SCHUMPETER, 1941:240). 14 No trataremos da terceira linha adepta ao mtodo histrico (Proudhon, Marx e outros autores influenciados pela metafsica alem), por acreditarmos que, apesar de ter tido contato com ela, esta influenciou Marshall em pontos semelhantes e em medida menor dos que as demais aqui discutidas.

reclamavam da excessiva confiana no mtodo dedutivo-abstrato de raciocnio, e da aplicao dogmtica das concluses na esfera das polticas (policy).(COATS, 1954:144). No que se refere ao escopo, eles questionavam a possibilidade de se realizar um estudo autnomo da Economia Poltica. J.S.Mill havia definido esta cincia como tendo no seu centro a motivao busca da riqueza e isso permitiu que fosse tratada como um ramo semi-autnomo da Sociologia e fosse investigada pelo mtodo dedutivo (MILL, [1836], 1967, MILL [1843], 1987, MATTOS, 1999). Mas os historicistas recusaram frontalmente esse recorte. Foi, inclusive, ao criticar a posio milliana que John Ingram inventou o termo homem econmico to largamente utilizado desde ento. Segundo ele, J.S.Mill (...) no lidou com homens reais e sim com homens imaginrios homens econmicos (...) concebidos apenas como animais acumuladores de dinheiro (money-making animals). (INGRAM, apud PERSKY, 1995:222). Assim, a rejeio ao homem econmico envolvia tambm uma rejeio idia de que seria possvel estudar a Economia Poltica de forma autnoma e por meio do mtodo dedutivo, uma vez que estes elementos estavam todos intimamente relacionados nas concepes de J.S.Mill. 15 Numa linha Comtiana, os historicistas acreditavam que os fenmenos econmicos s poderiam ser entendidos quando analisados conjuntamente com os demais fenmenos sociais. E, de fato, na interpretao de Collini et alli, a proposta de Cliffe Leslie para a Economia parecia (...) equivaler a uma sociologia histrica (...) na qual os arranjos econmicos eram relacionados a mudanas no gosto, nos valores religiosos e morais, nos arranjos polticos e legais e assim por diante (...) (COLLINI ET ALLI, 1983: 263/4). Os adeptos da Escola Histrica inglesa desejavam substituir a deduo a partir de princpios universalmente vlidos, pela prtica de (...) comparar sociedades em diferentes estgios de desenvolvimento, para formular leis da evoluo social (COATS, 1954:149), o que implicava uma anlise histrica e dinmica. 16 Adicionalmente, acreditavam que as leis e os movimentos da sociedade deveriam ser obtidos basicamente por meio da observao e induo (BLADEN, 1941:21). Por fim, vale ressaltar que, apesar de boa parte da polmica dos historicistas com a Economia Poltica Clssica girar em torno de questes metodolgicas (principalmente sobre a primazia da deduo ou induo na investigao cientfica), a discusso no era puramente abstrata ou acadmica. Pelo contrrio, no cerne do embate estava um questionamento dos princpios da Economia Poltica que embasavam a defesa (muitas vezes dogmtica) do laissez-faire e de outras polticas econmicas e sociais. 17 Como
15

Como mostra Collini et alli as crticas de Cliffe Leslei Economia Poltica () resultavam em uma negao da possibilidade de qualquer teoria econmica autnoma: ele no aceitava nem a uniformidade das motivaes e circunstncias que [a economia poltica] usava como seus axiomas, nem o grau de abstrao das condies atuais que o raciocnio subseqente envolvia. (COLLINI ET ALLI, 1983: 263/4). 16 Ao se referir aos historicistas Foxwell afirma que eles() tm comparativamente pouco interesse em dedues, pois mantm que os fatos no foram inda observados de forma cuidadosa; que as suposies (assumptions) tm somente uma relao remota com os fatos; e que os fatos, em si, esto em processo de evoluo e mudana, e que a natureza e direo desta evoluo social so objetos de estudo muito mais importantes do que dedues elaboradas e complicadas(...). (FOXWELL, 1887:89). 17 Os historicistas voltaram-se para a anlise histrica para tentar, entre outras coisa evidenciar que o (...) laissez-faire no constitua uma deduo apoltica a partir da anlise de foras econmicas naturais: foi revelado como nada menos do que uma poltica [policy].(COLLINI ET ALLI, 1983:257/8) e como tal poderia ser adequada ou no. Evidentemente eles

apontam Collini et alli, [s]obretudo o seu papel de comando nas discusses dos assuntos pblicos foi o que fez da economia um prmio pelo qual to claramente valia a pena lutar(...) (COLLINI ET ALLI, 1983: 275). Marshall foi nitidamente influenciado pela corrente adepta do mtodo histrico (principalmente nas suas vertentes biolgica e historicista). Ele incorporou muitas das crticas lanadas por estas contra a Economia Poltica e mobilizou-se para rebater outras que julgava inadequadas, ou demasiadamente radicais. Claramente aceitou a crtica desta corrente postura adotada pelos economistas polticos de aplicar de forma dogmtica as suas leis sem considerar as diferenas culturais, sociais e institucionais existentes entre os diferentes pases ou mesmo entre diferentes regies de um mesmo pas. Para Marshall, o objeto da economia no seria esttico e sim dinmico e histrico. Segundo ele, os economistas clssicos, falharam ao no levarem em conta o fato de a natureza humana ser mutvel (MARSHALL, 1885:153). Esta postura decorria, no seu entender, de terem adotado como modelo uma cincia a Fsica cujo objeto de estudo imutvel e constante no importando o pas ou a poca (Marshall, 1885:154). Por conta disso, teriam tratado da mesma forma o seu prprio objeto: Eles encaravam o homem como (...) uma quantidade constante, e se preocuparam pouco com o estudo das suas variaes. As pessoas que eles conheciam eram basicamente pessoas da City, e (...) [a] mesma tendncia de mente que levou os nossos advogados a imporem a lei civil inglesa aos hindus, levou nossos economistas a trabalharem suas teorias com a suposio tcita de que o mundo constitudo de homens da City. (MARSHALL, 1885:155). Segundo Marshall, a Biologia forneceria analogias melhores para a Economia, pois explicitaria o crescimento orgnico das coisas. Mirando-se nesta cincia poder-seia perceber que (...) se o objeto (subject matter) da cincia passa por diferentes estgios de desenvolvimento, as leis que se aplicam a um estgio dificilmente aplicarse-o a outro sem modificaes; [e que] as leis da cincia devem ter um desenvolvimento correspondente quele das coisas com que lida. (MARSHALL, 1885:154). 18 Assim, Marshall posicionou-se contra a atribuio de um carter universalista aos princpios ou s leis da Economia Poltica. Para ele estava claro que a doutrina econmica no seria (...) um corpo de verdades concretas, e sim um mecanismo [engine] de descoberta de verdades concretas (...)(MARSHALL, 1885:159), e que estas verdades poderiam variar (e provavelmente variariam) conforme as circunstncias. Esta postura metodolgica apontada por Keynes como a principal razo pela qual Marshall demorou vinte anos para publicar as suas idias e diagramas. Segundo Keynes, ele tinha uma grande preocupao em no apresent-los como princpios abstratos. O interesse estaria (...) em aplic-los interpretao da vida econmica cotidiana [current economic life]. (KEYNES, 1925:33), o que requeria um
consideravam que, em sua poca, essa poltica no era pertinente e deveria ser abandonada. Sobre a motivao prtica dos historicistas ver tambm Dean (1989: 121) e Coats (1954:144). 18 Todavia, apesar das afirmaes de Marshall sobre a superioridade da metfora biolgica, Hodgson (1993: 406-8) argumenta que a anlise biolgica no chegou a ser integrada de forma orgnica nos Princpios. Para ele, [a] facilidade com que a biologia foi posteriormente purgada do sistema marshalliano, para ser substituda por uma metfora fortalecida proveniente da mecnica, sugere o grau altamente limitado no qual idias distintamente biolgicas foram originalmente implantadas por Marshall em seus Princpios (HODGSON, 1993:413).

conhecimento profundo dos fatos econmicos. Como o mundo e o homem estavam em processo de rpida transformao, Marshall temia que a apresentao dos princpios e diagramas desvinculados de suas aplicaes pudesse acarretar utilizaes equivocadas e universalistas (idem). Essa viso do empreendimento cientfico fez tambm com que aderisse crtica lanada pelos historicistas contra o status de princpios atribudo pelos economistas clssicos a algumas polticas econmicas, por ex. ao laissez-faire. Para Marshall, essas polticas poderiam servir para algumas pocas e pases e no servir para outras dependeria do caso em questo. Considerava, inclusive, que a Escola Histrica havia feito avanar a investigao cientfica justamente ao pregar o (...) abandono de proposies gerais e dogmas, em favor de um processo de anlise cuidadosamente trabalhado e disponvel (held ready) para a aplicao s circunstncias especiais de problemas particulares relacionados a diferentes pases e pocas (...) (MARSHALL, apud COATS, 1954: 151). 19 Marshall aceitou igualmente as crticas historicistas adoo do homem econmico, apesar de, como veremos, rejeitar a soluo por eles apresentada. Ele discorda explicitamente de J.S.Mill que, como vimos, havia definido a cincia da Economia Poltica como uma cincia dedutiva e semi-autnoma com base nesta abstrao. No entender de Marshall, a Economia (...) um estudo da Humanidade nas atividades cotidianas da vida(MARSHALL, [1920], 1982:1), e (...) examina aquelas partes da ao individual e social mais estritamente ligadas obteno e utilizao de quesitos materiais do bem estar.(idem). E frisa, contrariando a viso de J.S.Mill, que essa cincia (...) lida com o homem tal como ele ; no com um homem abstrato ou econmico; mas com o homem de carne e osso (...) (MARSHALL, [1920], 1982:22), que tem diversas motivaes, e nem todas auto-interessadas (idem). 20 Vimos que como alternativa cincia dedutiva fundada na abstrao homem econmico os adeptos da Escola Histrica defendiam o fim da autonomia da Economia Poltica e sua virtual dissoluo na grande Cincia Social. Marshall at demonstra alguma simpatia em relao a essa idia, no entanto, argumenta que uma vez que a Cincia Social unificada ainda no existia, e no dava sinais de que viria a existir to cedo, no seria sbio desprezar o conhecimento (mesmo que fragmentado) que a Economia tinha a oferecer (MARSHALL,1885:164). Defende, portanto, a utilidade da investigao autnoma deste campo dos fenmenos sociais. No entanto, ao rejeitar a abstrao homem econmico, Marshall minou o pilar sobre o qual J.S.Mill apoiou o seu pleito pela autonomia, mesmo que relativa, da cincia da Economia Poltica. Marshall precisou defender, portanto, a pertinncia de manter o estudo autnomo desta cincia com base em outro argumento. E o argumento utilizado
Uma evidncia de que Marshall no considerava o laissez-faire como um dogma sua visita em 1875 Amrica para estudar o problema do protecionismo em um pas novo (KEYNES, 1966:20). Ele defendeu, no entanto, os seus predecessores ao afirmar que a m fama da Economia Poltica deveu-se muito aos divulgadores que tiraram as concluses da economia poltica de contexto e a elevaram a um dogma. No entender de Marshall, os economistas polticos nunca afirmaram a universalidade e a necessidade de suas doutrinas, mas foram mal interpretados por no deixarem claro que (...) o que eles estavam construindo no era uma verdade universal, mas uma maquinaria de aplicabilidade universal para descobrir uma certa classe de verdades. (MARSHALL, 1885: 156). Vemos aqui mais uma instncia de como, mesmo quando Marshall se coloca em campo oposto ao dos Clssicos, ele tenta defende-los. 20 No entender de Collini et alli essa definio de economia (...) marcou uma quebra decisiva com o postulado do homem econmico e, portanto, com todas as conotaes restritivas, abstratas, egostas, e demasiadamente materialista deste. (COLLINI ET ALLI, 1983: 314).
19

10

foi o de que no campo dos fenmenos econmicos seria possvel, mesmo que de forma imperfeita, medir a fora das motivaes humanas. Para tanto, no seria necessrio abstrair nenhuma motivao essa poderia ser de natureza egosta ou altrusta. Contanto que tivesse uma medida monetria poderia ser abordada pela economia (MARSHALL, [1920], 1982:20-23 E SHOVE, 1942:310). Assim, apesar de mostrar alguma simpatia, em princpio, em relao ao projeto de se construir uma grande cincia social, concretamente Marshall reafirma a importncia da cincia econmica vis--vis as pretenses de dissolv-la na grande Sociologia. E o fato que Marshall foi o responsvel por estabelecer (depois de muito conflito) o Tripos de Economia em Cambridge, tornando esse curso independente daquele de Filosofia Moral, ao qual anteriormente era subordinado. 21 No que se refere questo sobre qual seria o mtodo de investigao adequado cincia econmica, a posio de Marshall tambm intermediria. Apesar de mostrar mais abertura do que alguns dos seus antecessores no que concerne ao papel da induo na cincia da Economia, ele no se deixou levar pela idia de torn-la uma cincia indutiva e reduzi-la, na prtica, a uma srie de estudos de casos. Para Marshall, apesar de a viso histrica ser importante e de ser necessria uma anlise cuidadosa dos fatos relacionados a cada circunstncia especfica, a teoria seria fundamental: Por mais vido por fatos que o economista tenha que ser, ele no pode contentar-se com meros fatos (...) Ele tem que manter-se firme no projeto mais rduo de interrogar os fatos de forma a aprender o modo de ao das causas individualmente e conjuntamente, aplicando esse conhecimento para construir um corpo [organon] de teoria econmica, e depois fazer uso da ajuda fornecida por esse corpo [organon] para lidar com o lado econmico dos fenmenos sociais. Ele ir, assim, trabalhar luz dos fatos, mas a luz no ser dirigida diretamente, ela ser refletida e contrastada pela cincia. (MARSHALL, 1885:171). Como apontam Collini et alli, Marshall genuinamente valorizava a histria, no entanto, a funo que ele atribui a essa cincia diferente daquela atribuda pelos adeptos da Escola Histrica. Para Marshall sem o conhecimento causal (que fornecido pela teoria a causa das causas) os fatos derivados da histria ou da observao no poderiam servir de guia para conduta futura (COLLINI ET ALLI:1983:323). Segundo ele, (...) os fatos sozinhos so silenciosos. A observao no descobre nada diretamente sobre a ao das causas, mas somente sobre seqncias no tempo.(MARSHALL, 1885: 166). Somente a explicao terica da evoluo histrica poderia fornecer os elementos para a predio (COLLINI ET ALLI:1983:327). Assim a induo e a deduo seriam, para Marshall mtodos necessrios e complementares: [A] resposta [counter-measure] de Marshall [ao desafio lanado pela Escola Histrica] foi por meio da combinao de mtodos no somente a histria permeada

Quando assumiu a sua cadeira de Economia Poltica nesta universidade esta disciplina fazia parte do Tripos de Cincias Morais. Este Tripos foi fundado em Cambridge em 1848 e foi sendo modificado ao longo do tempo. Em 1870 era constitudo por Filosofia Moral, Psicologia e Economia Poltica (GROENEWEGEN, 1988:74/5). Marshall lutou para tornar a Economia uma disciplina autnoma uma vez que, no seu entender, existiriam muitas pessoas com mentes cientficas, mas sem o gosto pela totalidade das Cincias Morais (MARSHALL, 1885:171). Esta foi, como aponta Groenewegen, uma briga que Marshall abraou com ardor. E seu esforo foi bem sucedido em 1903, quase vinte anos depois de ter assumido a cadeira de Economia Poltica, Marshall finalmente viu o Tripos de Economia ser criado em Cambridge (GROENEWEGEN, 1988:87).

21

11

por teoria, mas teoria (como nos Princpios) nutrida, modificada e ilustrada por fatos histricos e contemporneos.. (SHOVE, 1942:308/9). 22 A posio que Marshall adota em relao ao escopo e ao mtodo da Economia, apesar de bastante distinta daquela sustentada pelos adeptos do mtodo histrico, foi moldada, no nosso entender, pelo esforo de se posicionar em relao s suas principais crticas Economia Poltica. Ao aceitar alguns, e descartar outros, pleitos desta corrente, Marshall acabou por definir o que considerava ser o campo e a forma de investigao da Economia. Como afirma Shove (1942), o contato de Marshall com a Escola Histrica, e sua ansiedade em dar conta das crticas que ele julgou pertinentes, explica em alguma medida a abordagem e o formato adotados nos Princpios. Segundo ele, [s]e alguma escola de pensamento, excetuando a tradio de Ricardo, deixou sua marca nos Princpios foi a Escola Histrica, e no a escola de utilidade marginal, que o fez. (SHOVE, 1942:309). De qualquer forma, apesar de ter rejeitado muitas das proposies dessa corrente, o respeito que Marshall mostrou pela Histria e o fato de valorizar algumas de suas contribuies, ajudaram a apaziguar a disputa metodolgica que consumia a disciplina h quase duas dcadas. 23 V. O sentimento humanista e Marshall A ltima frente de crtica Economia Poltica citada por Foxwell e que no nosso entender tambm deixou sua marca nas concepes de Marshall foi a derivada do sentimento humanista. Este tipo de ataque contra a Economia Poltica, que teve alguma repercusso na dcada de 1830 e nunca deixou de encontrar algum eco na sociedade britnica, voltou a ser influente com a queda de prestgio da Escola de Ricardo-Mill. No final do sculo XIX, a imagem que a opinio pblica em geral tinha da Economia Poltica (principalmente da ricardiana) certamente no era das mais favorveis. 24 O prprio Foxwell faz uma caracterizao pouco simptica da velha escola: No seu esprito, ela era fortemente materialista, sacrificando o bem estar nacional pela a acumulao de riqueza individual. Alguns de seus escritores levaram o capitalismo to longe a ponto de deplorar altos salrios como se fossem calamidades, comparveis em seus efeitos a uma colheita ruim. Pior de tudo, ela era distintamente amoral (um defeito muito mais srio do que a imoralidade, que provoca uma reao), na medida em que ela alegava que a ao econmica era sujeita a um sistema
22

Sobre esta mistura de mtodos, Schumpeter afirma: (...)atrs, alm e ao redor daquele cerne [aparato analtico] existe uma sociologia econmica do capitalismo Ingls do sculo dezenove que se apoiava numa base histrica de extenso e solidez notveis. Marshall era, de fato, um historiador econmico de primeiro nvel () e seu domnio de fatos histricos e seu hbito analtico de mente no trabalhavam em compartimentos separados, mas formavam uma unio to prxima que o fato vivo invade o teorema e o teorema invade as observaes puramente histricas (). (SCHUMPETER, 191: 238). 23 Reisman (1990: 72-74), mostra como o tom conciliador que Marshall adotou j em 1885 na palestra proferida quando assumiu a cadeira de Economia Poltica em Cambridge, deixou os adeptos dos movimentos historicistas relativamente satisfeitos. 24 Como indica Shove:() de forma mais geral, talvez, do que qualquer poca antes (...), os economistas polticos eram agora vistos como seres sem corao (cold-bloded) desprovidos dos sentimentos comuns de humanidade que negligenciavam os imponderveis em favor de fatos duros e enfatizavam a busca srdida de riqueza material at a excluso das emoes mais ternas e as aspiraes mais elevadas do homem () (SHOVE, 1942:309).

12

mecnico de leis, de um carter certo (positive), independente e superior a quaisquer leis do mundo moral () (FOXWELL, 1887:85). As idias dos romnticos ingleses como Thomas Carlyle e John Ruskin cristalizavam muitos dos sentimentos sociais anti-Economia Poltica. Foi inclusive Carlyle que inventou o apelido de cincia lgubre (dismal science) para essa cincia. 25 Eles consideravam os valores e princpios dos economistas polticos degradantes para humanidade em termos econmicos, polticos, artsticos e morais (PERSKY, 1990:169). Em linhas gerais estes romnticos defendiam uma sociedade paternalista, na qual os ricos cuidariam dos pobres garantindo que tivessem empregos, fossem alimentados, vestidos e educados em termos morais e os pobres, como contrapartida, teriam o dever de serem homens respeitosos e religiosos, alm de trabalhadores responsveis. Os vnculos sociais deveriam, nessa concepo, estar fundados em uma rede de direitos e obrigaes. Todavia, a ordem de mercado teria, segundo Carlyle, substitudo (...) o sistema de direitos e deveres pelo elo do dinheiro (cash nexus) () (GRAMPP, 1972:368), o que parecia a estes pensadores detestvel. Pelo menos desde Adam Smith, os economistas argumentavam que o sistema de mercado poderia funcionar bem e que as trocas mercantis seriam mutuamente vantajosas para os indivduos envolvidos. No entanto, a prpria forma de se colocar a questo parecia extremamente ultrajante a Carlyle, Ruskin e aos demais romnticos. Para eles, (...) os homens deveriam juntar-se para cumprir suas obrigaes mtuas e no para verem o que podem tirar uns dos outros () a ofensa est em cada pessoa ver a outra como um meio de conseguir algo () (GRAMPP, 1972:368). 26 A Economia Poltica era considerada por estes crticos a grande promotora de valores da sociedade industrial como a ganncia, competio, e uma defensora da acumulao a qualquer preo a prpria caracterizao do homem como um homem econmico parecia evidenciar isto. No surpreendente, portanto, a animosidade deles em relao a esta cincia. Todavia, apesar de ser bastante influente, esta no foi a nica vertente de crtica humanista, Foxwell cita igualmente os defensores dos Atos Fabris, os adeptos do Movimento Socialista Cristo e outros movimentos sociais que acusavam a Economia Poltica de ter pouca preocupao com o destino dos trabalhadores, de assumir posies desumanas e de no se importar com o destino dos pobres. Esses movimentos criticavam com especial nfase a Teoria dos Fundos de Salrios adotada pelos economistas, cuja principal implicao prtica seria a virtual inutilidade de as classes trabalhadoras lutarem por melhores condies. Marshall mostrou-se bastante sensvel s reflexes apresentadas por essa corrente crtica Economia Poltica. O tom moral e piedoso de boa parte das objees delineadas coadunava perfeitamente com os seus valores e, tambm neste caso, ele
Persky (1990), aponta com certo senso de humor que a Economia deveria ficar feliz com este apelido, pois poderia ter sido bem pior. Ruskin, a denominou bastard science, Southey a chamou de pseudo science, Arnold falava da one-eyed race of economists, e o prprio Carlyle, por vezes, referiu-se economia poltica (e ao utilitarismo) como sendo uma pigphilosophy (PERSKY, 1990:171). 26 Alm desta crtica moral, Carlyle temia as conseqncias de se adotar o laissez-faire, ou de confiar a ordem social ao cash nexus. Ele acreditava que sem uma relao paternalista permanente, (...) os empregadores eram encorajados a explorarem seus trabalhadores na sua ignorncia e pobreza. Ao mesmo tempo, os trabalhadores naturalmente tentavam evadir-se nos seus esforos. (PERSKY, 1990:170) o que teria efeitos morais e materiais perversos.
25

13

mobilizou-se para fornecer uma resposta aos vrios aspectos destas que julgou serem pertinentes. A rejeio ao homem econmico por parte deste autor envolvia, como mencionamos, a viso de que o homem de carne e osso, com todas as suas motivaes e no o homem considerado apenas como um ser aquisitivo deveria ser o objeto de estudo da economia. Do ponto de vista moral isto significava que as motivaes de natureza mais nobres e elevadas dos homens, e no apenas as egostas, poderiam ser tratadas pela cincia. 27 Ele se esfora por esclarecer que a Economia enfatizava a busca da riqueza no por considerar a ganncia ou a mesquinhez valores louvveis, ou por defender a acumulao de capital como o mais importante fim a ser buscado pelos homens, mas pelo fato de o dinheiro ser uma medida (mesmo que defeituosa) da fora das motivaes (MARSHALL, 1885: 159 e MARSHALL, [1920], 1982:12-23): 28 () Ainda que seja verdadeiro que o dinheiro ou o poder geral de compra ou o comando sobre riqueza material sejam o centro ao redor do qual a cincia econmica se agrupa (clusters); isto ocorre no pelo fato de o dinheiro ou a riqueza material serem vistos como o objetivo principal do esforo humano, nem mesmo como provendo o principal assunto do estudo dos economistas, mas porque, neste nosso mundo, o nico meio conveniente de medir as motivaes humanas em uma larga escala. (MARSHALL, [1920], 1982 : 18). A prpria preocupao de Marshall em eleger a deliberao ao invs da competio como a principal marca da economia da sua poca (MARSHALL,[1920], 1982: 4-8), pode ser vista como uma tentativa de diminuir a associao existente nas mentes das pessoas entre o agir econmico e o egosmo. Como apontam Collini et alli, [i]sso abria espao para cooperao deliberada e para no-egosmo deliberado (deliberate unselfishness) () no qual a riqueza material era sacrificada com vistas a melhoramentos na qualidade da vida.(COLLINI ET ALLI, 1983: 314/5). E, otimista, Marshall acreditava que era nessa direo que a sua sociedade estava caminhando, alm de considerar que essa trajetria deveria, na medida do possvel, ser estimulada. Marshall rejeitou, como vimos, o tratamento esttico dado pelos economistas polticos clssicos natureza humana, e no exagero afirmar que o melhoramento humano estava no centro da sua filosofia social. 29 Ademais, o fato de as atividades
Como explicita Collini et alli, Marshall resistia idia de que a disciplina estava confinada a lidar com indivduos auto-interessados, cujas aes, seja em ganhar renda ou em gast-la, poderiam ser vistas como livres de influncias e conseqncias ticas e altrustas, como se motivados somente por ganhos materiais para satisfazer as necessidades/desejos [wants] da natureza mais baixa do homem [mans lower nature]. (COLLINI ET ALLI, 1983: 314). 28 Como vimos anteriormente nesta possibilidade de medir a fora das motivaes no campo econmico que Marshall ancora o seu pleito pela autonomia da Economia. Nos Princpios, Marshall mede, do lado da demanda, a fora da motivao por consumir um bem pela disposio a pagar (em dinheiro) por este, e do lado da oferta, mede o sacrifcio associado produo, pelo o quanto as pessoas exigem (monetariamente) para se submeter a ele (MARSHALL, [1920], 1982: 13). 29 . O relato de Marshall sobre um episdio de sua vida deixa, no nosso entender, claro qual ele considerava a sua misso ao abraar a economia poltica: Por volta da poca em que eu resolvi pela primeira vez estudar to profundamente quanto possvel a Economia Poltica (...) eu vi numa vitrine um pequeno quadro em leo [de um homem pobre com cara lgubre e melanclica] e comprei-o por alguns shillings. Eu o coloquei sobre o apoio da chamin no meu quarto na universidade e, da em diante, o chamei de meu santo padroeiro e me devotei em tentar achar uma forma de tornar, homens como aquele, pessoas adequadas aos cus. Nesse
27

14

exercidas pelos homens para ganhar a vida serem, segundo ele, ao lado da religio, o principal determinante do carter humano de cada poca (MARSHALL, [1920],1982:1), tornava o estudo da Economia particularmente importante. Essa cincia, no seu entender, alm de ser o estudo da riqueza, seria uma parte do estudo do homem (idem). Ela seria, assim, instrumental no somente para elevar o nvel de vida material, mas tambm para tornar os homens mais nobres e refinados. 30 E era justamente o fato de poder contribuir para este aprimoramento que tornava, para Marshall, a Economia algo que valia a pena ser investigado (MARSHALL, [1920], 1982: 3 e REISMAN, 1987: 4). Podemos encontrar mais do que uma pitada de influncia romntica no carter e nos valores que Marshall gostaria de ver vigorando entre seus contemporneos. Apesar de obviamente manter-se dentro do marco de uma economia de mercado influenciado por Carlyle, que bradou por uma aristocracia na indstria, e por Ruskin, que pedia nobreza no trabalho, Marshall demandou uma maior nobreza no agir econmico, o que denominou cavalheirismo econmico(economic chilvrary)(GRAMPP,1972:357). Esse cavalheirismo nos negcios envolveria nobreza, lealdade, altrusmo e o sentimento de que a riqueza seria, no o fim principal, mas quase que um subproduto buscado acima de tudo por ser um indcio de sucesso e de distino (MARSHALL, 1907: 331).31 Assim, Marshall almejava uma mudana de valores, e como mencionado, acreditava que a tendncia histrica seria esta. Para ele, seria preciso que a opinio pblica passasse a diferenciar os bons e os maus homens de negcios e deixasse de valoriz-los apenas na medida da riqueza obtida. Esta mudana traria alguns benefcios materiais, mas principalmente benefcios morais: (...) caso as geraes vindouras procurassem e honrassem aquilo que verdadeiramente cavalheiresco nos negcios modernos, o mundo cresceria rapidamente em riqueza material e em riqueza de carter. Esforos nobres seriam evocados; e mesmo o homem mais estpido iria gradualmente parar de prestar homenagem riqueza em si, sem investigar como foi obtida. Ganhar dinheiro por meios srdidos no teria lugar nessa sociedade (...) (MARSHALL, 1907:343). Fica claro que o homem ideal de Marshall longe de ser o homem aquisitivo e moralmente degradado de sua poca, seria, ao contrrio, um homem com valores nobres, usualmente pouco associados ordem de mercado, e em grande medida similares a aqueles exaltados pelos autores romnticos. 32
meio tempo eu fiquei muito interessado na parte semi-matemtica da Economia Pura, e fiquei com medo de tornar-me um mero pensador. Mas uma olhadela para o meu santo padroeiro parecia trazer-me de volta para o caminho certo(...)(MARSHALL, apud KEYNES, 1925:38, nfase adicionada). 30 Como coloca Viner: "(...)O progresso que ele [Marshall] buscava(...) no era meramente uma questo de mais bens, mas de acesso a, e gosto por, mais lazer, uma vida mais refinada para todas as pessoas, de forma que at os carregadores de varas (hod-carriers) pudessem ser gentlemens.(...)" (VINER, 1958:250). 31 Essa concepo explicitada de forma lapidar no seu ensaio Social Possibilities of Economic Chilvary. Grampp argumenta que este ensaio foi escrito como uma resposta s criticas feitas aos valores da Economia Clssica uma vez que estas crticas, alm de terem influncia social que no podia ser ignorada, haviam persuadido em alguma medida o prprio Marshall (GRAMPP, 1972:357). Referindo-se aos valores de Marshall, Schumpeter afirma: Ele no tinha nenhuma objeo aos lugares-comuns sobre valores humanos, e adorava pregar o gospel da vida Nobre [the gospel of the Noble life](SCHUMPETER, 1941: 244). 32 Shove aponta que o tom mais piedoso e moralista assumido nos Princpios em parte deveu-se ao seu esforo de reabilitar a Economia diante das criticas morais: Dai vem, entendo eu, (pelo menos parcialmente) uma caracterstica do livro que irrita um pouco o ouvido moderno: a sua

15

Marshall tambm se revelou bastante sensvel s criticas lanadas contra a Economia Poltica no que tange ao tratamento dado questo da pobreza. Ele assume a posio de que a pobreza no era inevitvel e nem tampouco culpa dos pobres, e critica os Economistas Polticos clssicos que "(...) no viam que a pobreza do pobre a principal causa daquela fraqueza e ineficincia que so as causas da sua pobreza (...)" (MARSHALL, 1885:155). Ele argumenta, ainda, em consonncia com os crticos humanistas, que estes estariam errados por no terem f na possibilidade de uma melhoria importante e permanente na condio das classes trabalhadoras (idem). Por acreditar piamente nessa possibilidade, Marshall tornou o combate pobreza uma meta a ser continuamente perseguida. J na maturidade, ao fazer uma avaliao sobre a sua trajetria profissional ele afirma: Eu me devotei nos ltimos vinte e cinco anos ao problema da pobreza e (...) muito pouco do meu trabalho tem sido devotado a qualquer investigao que no tenha relao com isso (MARSHALL, apud REISMAN, 1990:10). 33 A sua preocupao com a pobreza relacionava-se diretamente com o seu, j mencionado, desejo de aprimorar os homens. Segundo ele a pobreza, as pssimas condies de habitao, a falta de ar limpo, de parques e de acesso educao estariam no centro da degradao humana: Com melhores casas e melhor comida, com menos trabalho duro e mais lazer, a grande massa da nossa populao teria o poder de viver uma vida bem diferente da que leva agora, uma vida bem mais elevada e bem mais nobre. (MARSHALL, 1885: 172, nfase adicionada). Assim, por fornecer o conhecimento necessrio para diminuir a pobreza e as pssimas condies de vida, a Economia poderia contribuir de forma decisiva para o melhoramento do homem. E fazer com que a Economia de fato cumprisse esse papel foi o compromisso que Marshall abraou ao assumir a cadeira de Economia Poltica em Cambridge. 34 Na sua palestra inaugural em 1885 ele descreve a sua misso nesta instituio como sendo: (...) aumentar o nmero daqueles que Cambridge, a grande me dos homens fortes, manda para o mundo com cabeas ponderadas [cool], mas coraes quentes, dispostos a dar pelo menos parte de seus melhores poderes para combater o sofrimento que os circunda, resolvidos a no ficarem satisfeitos enquanto no tiverem feito tudo em seu alcance para descobrir o quanto possvel abrir, para todos, os meios materiais de uma vida nobre e refinada (MARSHALL, 1885: 174). A Economia, nas mos de Marshall, no podia mais ser acusada de ser indiferente aos problemas das classes trabalhadoras e dos pobres.
reiterada insistncia na importncia do carter nos assuntos econmicos e aquelas frases pias e apartes moralizantes que hoje em dia parecem fora de lugar em um tratado cientfico. (...)(SHOVE, 1942:310). 33 O testemunho de Keynes vai no mesmo sentido: (...) Marshall era ansioso demais por fazer o bem. Ele tinha uma tendncia a sub-valorizar aquelas partes intelectuais do assunto que no fossem diretamente relacionadas com o bem estar da humanidade, ou com as condies das classes trabalhadoras ou coisas do gnero(...) e a sentir que quando ele estava investigando estas, ele no estava se ocupando do Elevado [Highest] (KEYNES, 1925:36). 34 Como indica Schumpeter: Lart pour lart no tinha lugar na sua alma extremamente Anglo-saxnica. Servir a sua nao e sua poca, e ensinar o que seria imediatamente til [helpful], isto o que ele desejava mais do que qualquer outra coisa (...).(SCHUMPETER, 1941: 244).

16

VI. Consideraes finais Marshall claramente tinha o objetivo de resgatar o prestgio da Economia e de pr fim s divergncias que assolavam a profisso, e a forma conciliatria com que apresentou as suas concepes certamente ajudou na tarefa de angariar simpatizantes de todas as vertentes envolvidas no debate econmico da poca. Como vimos, por um lado, ele fez concesses s novas idias sem, no entanto, tripudiar os antecessores, por outro, rejeitou vrias das crticas, mas sempre valorizando algum aspecto do pensamento da corrente que as lanou. Esta estratgia foi extremamente bem sucedida, o dissenso que caracterizara as dcadas de 1870 e 1880 desfez-se e um novo consenso firmou-se em torno das contribuies de Marshall. Como aponta Shove, os seus Princpios (...) adquiriram uma posio se no de dominncia to exclusiva como a que os Princpios de Mill tiveram para a gerao ps-1850, pelo menos algo comparvel (...)(SHOVE, 1942:313). 35 O livro virou ortodoxia e [t]oda uma gerao de estudantes mais de uma, no diz respeito a geraes acadmicas foi educada com base nele [brought up upon it].(idem). No entanto, no acreditamos que as qualificaes que Marshall fez em relao crtica terica e que as concesses feitas aos argumentos historicistas e humanistas tenham sido puramente pragmticas com a finalidade de apaziguar os nimos e costurar um novo consenso disciplinar. 36 Procuramos mostrar neste trabalho que Marshall estava genuinamente convencido da relevncia de vrios dessas crticas e que incorporou sua viso diversos elementos considerados importantes pelas correntes analisadas. Quando consideramos apenas questes referentes teoria do valor e distribuio, as semelhanas entre as suas concepes e da corrente de crtica terica saltam aos olhos. Marshall foi um marginalista e, de fato, consolidou o marginalismo na Inglaterra e geralmente este aspecto de sua obra que ressaltado. No entanto, no nosso entender, ele foi um marginalista sui generis. Por um lado, apresentou, sob influncia das correntes adeptas do mtodo histrico, uma viso dinmica de sociedade e de natureza humana que enfatizava a evoluo histrica e assumiu uma postura metodolgica que valorizava igualmente a teoria e a observao dos fatos. Por outro, o contato com as concepes das correntes humanistas, deixou a sua marca no tom moral e piedoso dos seus escritos.
Schumpeter ressalta a recepo extremamente positiva que o livro teve e a adequao deste aos humores da poca: Quando finalmente ele [os Princpios] apareceu em 1890, o sucesso foi completo e instantneo. O livro foi um grande feito [performance]. E este feito [performance] foi apresentado em uma roupagem atraente que combinava com perfeio com os humores da poca e com as preocupaes prevalecentes no campo da economia. (SCHUMPETER, 1941: 237/8). Sobre a nova ortodoxia implantada com a publicao dos Princpios, ver tambm Dean (1989:134). 36 Apesar de Reisman(1990) enfatizar este lado conciliador e pragmtico de Marshall, ele aponta que este autor rechaava insinuaes desta natureza. Ele rejeita a idia de que tentaria ()acomodar (compromise between) ou reconciliar escolas divergentes do pensamento. Tal empreendimento me parece tolice (trumpery). A verdade a nica coisa que vale a pena ter: no paz. Eu nunca transigi (compromise) em relao a qualquer doutrina de qualquer tipo. (MARSHALL, apud, REISMAN, 1990: 91). No entanto, Collini et alli ao citarem essa mesma passagem acrescentam, no entanto, ela continua da seguinte forma: () escolher a terminologia que poderia expressar a verdade era uma questo de mero oportunismo no qual era necessrio conceder (compromise) sempre que parecesse provvel que isto facilitasse o entendimento mtuo. (COLLINI ET ALLI,1983b: 313). E o ato de colocar as coisas de forma que facilitasse o entendimento, acreditamos que Marshall praticou com alguma freqncia com o objetivo de tornar suas idias mais convincentes aos adeptos das diferentes correntes.
35

17

Inegavelmente, o maior legado de Marshall para a Economia moderna foi justamente a parte de teoria do valor e da distribuio. Os seus seguidores trataram de expurgar as metforas biolgicas, enfatizando a parte esttica dos Princpios, e de eliminar o tom moralizante e, de certa forma, piegas presente na sua obra. No entanto, se o rtulo de pai da microeconomia atribudo ao Marshall aceito sem reservas, e se as outras dimenses de suas contribuies so ignoradas, chega-se, no nosso entender, a uma viso distorcida e empobrecida das concepes e dos objetivos desse grande autor do pensamento ingls. Referncias Bibliogrficas: ARGYROUS, G. [1990] (1996) The Growth of Knowledge and Economic Science: Marshalls Interpretation of the Classical Economists. In Alfred Marshall: Critical Assessments Second Series, Routledge, New York, pp.47-55. BASTABLE, C.F. (1894) Address to the Economic Science and Statistics Section of the British Association, Held at Oxford, 1894. In Journal of the Royal Statistical Society, vol.57, n.4, pp. 611-626. BLADEN, V.W. (1941) Mill to Marshall: The Conversion of the Economists. In The Journal of Economic History, Vol.1, Supplement: The Tasks of Economic History, p. 17-29. COATS, A.W. (1954) The Historicist Reaction in English Political Economy 187090. In Economica, vol.XXI , n.82, p.143-153. (1968) The Origins and Early Development of The Royal Economic Society. In The Economic Journal, vol.78, n.310, pp. 349-371. COLLINI, S. ET ALLI. (1983) That Noble Science of Politics: A Study in nineteenthcentury intellectual history. Cambridge, Cambridge University Press. DE MARCHI, N. (1974) The success of Mills Principles. In History of Political Economy (HOPE), vol.6, n.2, pp.119-157. FOXWELL, H.S. (1887) The Economic Movement in England. In The Quaterly Journal of Economics, vol.2 n.1, p.84-103. GRAMPP, W.D. (1972) Classical Economics and moral critics. In History of Political, vol.5,n.2. GROENEWEGEN, P.D. [1988] (1996) Alfred Marshall and the Establishment of the Cambridge Economic Tripos. In Alfred Marshall Critical Assessments Second Series vol. II, ed. John Cunningham Wood, Routledge, New York. .. (2005) Was John Stuart Mill a Classical Economist? In History of Economic Ideas, XII, 3, pp. 9-31. HODGSON, G.M. (1993) The Mecca of Alfred Marshall. In The Economic Journal, vol. 103, n. 417, pp .406-415. HUTCHISON, T.W. The Marginal Revolution and the Decline and Fall of English Classical Political Economy, HOPE, vol. 4, n. 2, 1972, pp. 443-468. JEVONS, W.S. [1871] (1996) A Teoria da Economia Poltica. Coleo Os Economistas, Nova Cultural, So Paulo. KEYNES, J.M. (1936) Herbert Somerton Foxwell. In The Economic Journal, vol. 46, n.184, p. 589-611. [1925](1966) Alfred Marshall, 1842 1924. In: Memorials of Alfred Marshall. Ed. A.C. Pigou, New York, Augustus M. Kelley. MATTOS, L.V. (1999) A Economia Poltica como uma cincia autnoma: Um estudo sobre as contribuies metodolgicas de John Stuart Mill. Revista de Economia Poltica, n. 4 (76).

18

MARSHALL, A. [1885] (1966) The present position of Economics. In Memorials of Alfred Marshall. Ed. A.G.Pigou. A.M.Kelley, New York. .. [1907] (1933) Alfred Marhsall, the Mathematician as seen by himself.In Econometrica , vol.1 n.2, pp.221-222. .. [1907], (1966) The Social Possibilities of Economic Chilvary in Memorials of Alfred Marshall. Ed. A.C. Pigou , Augustus M. Kelley, New York. [1920](1982) Principles of Economics. Porcupine Press, Pennsylvania. MILL, J.S. [1836] (1967). On the definition of Political Economy and the Method of philosophical investigation in that science". In CW IV, University of Toronto Press, Toronto. . [1843] (1987) The Logic of moral science, a repress of A System of Logic, Book VI, Ducksworth, Londres. OBRIEN, D.P. (1997) Marshall and his Correspondence. In The Economic Journal vol. 107, n. 445, p. 1859-1885. PERSKY, J. (1990) Retrospectives: A Dismal Romantic. In Journal of Economic Perspectives, vol.4 n.4, p. 165-172. .. (1995) Retrospectives: The Ethology of Homo Economicus. In Journal of Economic Perspectives, vol. 9, n.2, p. 221-231 REISMAN, D. (1987) Alfred Marshall: Progress and Politics. Macmillian Press, London. . (1990) Alfred Marshalls Mission. Macmillian Press, London. ROBBINS, L. (1982) The Place of Jevons in the History of Economic Thought. In The Manchester School, n.4. SCHABAS, M. Alfred Marshall, W. Stanley Jevons, and the Mathematization of Economics. In Isis, vol. 80, n.1, 1989, pg. 60-73. SCHUMPETER, J. A. [1954] (1966) History of Economic Analysis. Oxford Univerty Press, New York. . Alfred Marshalls Principles: A Semi-Centennial Appraisal. In The American Economic Review, vol.31,n.2, 1941, pp.236-248. SCREPANTI, E. ET ALLI (1995) An outline of the History of Economic Thought. Claredon Press, Oxford. SHOVE, G.F. The Place of Marshalls Principles in the Development of Economic Theory. In The Economic Journal, vol.52, n.208, 1942, pp.294-329. VINER, J. (1958) Marshalls Economics in Relation to the Man and to His Times. In The Long View and the Short, Illinois.

19