Oraes de Correia Garo

NDICE - Orao Primeira - Orao Segunda - Orao Terceira - Orao Quarta - Orao Quinta - Orao Sexta - Orao Stima - Orao Oitava - Apndice Orao Quinta

ORAO PRIMEIRA
Em que se persuade os bem devidos louvores do nosso Soberano, sempre Augusto e Fidelssimo, recitada na conferncia da Arcdia Lusitana no dia 4 de Maro de 1763 Confesso-vos, ilustrssimos, sapientssimos e amabilssimos senhores, que eu me vejo confuso, perplexo e cheio de temor, todas as vezes que tenho que discorrer na vossa presena. Conheo que vs me pusestes neste lugar, no s para sondardes a minha insuficincia, mas tambm para me promoverdes a maiores estudos. Sei qual para comigo a vossa indulgncia; que desculpais os meus erros, e que me haveis de acudir com as vossas lies. Tudo isto sei, tudo vos agradeo; mas nada disto bastante para vencer o meu justo receio; nada disto apaga a veemente ideia que tenho concebido da vossa erudio, dos vossos rarssimos talentos. Vejo-me na presena dos melhores oradores, dos melhores filsofos, dos melhores crticos; numa palavra, na vossa presena. Que posso eu dizer que seja digno de uma assembleia to conspcua? No, senhores, recitai as vossas composies, e contentai-vos de que eu as escute, que no farei pouco se compreender bem todas as maravilhosas belezas do vosso elegante, enrgico e majestoso estilo. Se o vosso projecto reformar a Poesia, purificar a lngua portuguesa, restaurar a arte de orar, estabelecer um sistema de bom gosto, pelo meio de uma prudente crtica, com que pode contribuir para to glorioso fim o meu fraco discurso, o meu depravado gosto, e o meu grosseiro estilo? Mas se enfim, senhores, indispensvel que eu cumpra as obrigaes deste lugar; se no licito subtrair-me ao cargo de falar hoje na vossa presena; se devo dizer alguma coisa que seja digna da vossa ateno, resolvo-me a ministrar-vos matria para vossas composies. Corra por vossa conta o revesti-la de sublimidade de pensamentos, de energia de dico e de boa economia da fbula que exige a grandeza do assunto. Tendo ns a felicidade de vivermos debaixo de um governo o mais benigno que tem desfrutado o reino de Portugal, no seria, amabilssimos scios, feia a nossa memria, se com ela no passasse posteridade a notcia de que, no degenerando da filiao portuguesa, tnhamos, para mostrar-nos agradecidos, trabalhado por fazer eternas as grandes aces, as hericas virtudes de nosso clementssimo Soberano? Que diriam os vindouros se lessem nas nossas dcadas que em Lisboa se tinha fundado uma academia, que eram portugueses os membros dela, que estava em ditosa paz o reino todo, que a justia brilhava incorrupta, que no se tolerava o vcio, que se estimava a virtude, que florescia o comrcio, que se conservavam as conquistas, ou, para melhor dizer, que reinava o augusto, o pio, o fidelssimo Senhor D. Jos I e que os rcades se esqueceram de cantar estas virtudes? Que dedicaram as suas composies e os seus estudos a objectos menos dignos e menos majestosos? Que horrorosa conjectura! Que infmia para os nossos nomes, se os vssemos acusados de to enorme ingratido! Eu me envergonho s com a primeira ideia: gela-se-me o sangue, estremeo, parece-me que foge o tempo, que chegam os sculos futuros, e que ouo detestar to abominvel tradio. Perdoai-me, senhores, esta distraco; se aqui h entusiasmo, a fora da verdade que me toca o corao, que me surpreende, que me arrebata. bem vulgar o axioma de que os bens no so desejados seno quando se perdem. Vivemos no centro da paz: no conhecemos a nossa felicidade. Talvez que os soldados 2

se queixem de no haver guerra; talvez que o piloto murmure de que no saiam armadas. Chamam a isto no sermos conhecidos no mundo. Lembram-se das expedies que nos ganharam tantas conquistas. Trazem sempre na memria o Campo de Ourique, Aljubarrota, as Linhas de Elvas. Mas no computam as despesas de uma longa guerra, o sangue que custa qualquer vitria, os incmodos de uma contribuio, a violncia das reclutas e as feias consequncias da licena militar. Pode-se interprender com justia uma guerra; pode-se avanar o exrcito com vantagens. Tudo pende da fatalidade de um dia: pode ser obrigado a retirar-se precipitadamente; podamos ver a nossa capital cercada de tropas inimigas. Ento tudo seria espanto, tudo confuso; todos detestariam a guerra e chorariam pela paz. Se fitarmos a considerao em uma cena to funesta; se virmos alijar as bombas, cair os edifcios, atear-se um voracssimo incndio, derramarem-se pelas ruas as aflitas mes com os inocentes filhos, espavoridos do estrondo da artilharia, as donzelas desamparadas, cobertas de p e de sangue, os cansados velhos no podendo fugir, finalmente, os nossos esquadres atropelando os seus mesmos compatriotas, os soldados inimigos... Basta, senhores; no preciso mais; levantemos os olhos para o nosso clementssimo Rei, para aquele astro de paz, de abundncia, que nos livra de tantas calamidades. Que odes, que versos no merece? E se o sofrera a nossa religio, que hinos lhe no cantaramos? Que altares lhe no ergueramos? No os merecia mais Augusto; nem Horcio tinha mais razo para jurar pelo seu nome. Se quem tem um largo conhecimento da matria que pretende expor nos seus poemas lhe no falta a energia nem a elegncia, quem desejar cantar as reais virtudes de um to grande Rei, que no tenha fertilidade na fantasia, graa nas palavras e fora nos pensamentos? Que falta pois, nobilssimos scios, seno principiar? E que vos demora? Talvez com profundo respeito receais que no augusto corao no sejam bem recebidos os vossos louvores? Dizeis-me que entre as grandes virtudes deste bom prncipe brilha a modstia; que ela a que aparta do trono a infame adulao. Assim . Mas a Verdade, a Verdade que domina naquela grande alma. Se ns para louvarmos o nosso Soberano, nos fosse preciso tecer elogios mentirosos, invectivas contra os vcios, seria justo o nosso receio. Mas cantar virtudes verdadeiras, aces notoriamente grandes, efeitos da demncia, da justia, da generosidade, no pode deixar de ser uma aco bem aceita daquele nimo justo que no costuma deixar a virtude sem prmio. H poucos tempos que a Divina Providncia quis que os Portugueses sofressem os golpes de um horroroso flagelo. Chegou o grande instante: revolveu-se o pavimento, da cidade; caram com feio estampido as torres, os templos e os palcios. Tudo foram lgrimas, tudo espanto, tudo confuso! Que memorvel dia! Samos das runas das nossas casas, deixando ali tudo quanto necessrio para a comodidade da subsistncia da vida. Refugimo-nos no campo e insensivelmente se nos foi apresentando tudo quanto podia remediar-nos e ajudar o nosso novo estabelecimento. Que impulsos de compaixo, de demncia, no moveram o augusto corao de um bom rei, quando ps os olhos na calamidade pblica? Que ordens, que determinaes no saram daquela grande alma, em socorro dos afligidos Portugueses! Grande rei! Rei sbio! Rei pacfico! Rei clemente! Que mais herico assunto, amabilssimos scios? Certamente que no teve Horcio, nem Virglio, outro to cheio de verdades maravilhosas, nem to susceptvel de belezas poticas! No menos digna de elogios a sbia eleio que este Monarca faz de seus 3

ministros. Que excelentes poesias se no podem compor, querendo mostrar o aumento do comrcio! A nova economia das conquistas! O grande projecto do estabelecimento das fbricas! A disciplina das tropas! As leis que quotidianamente se esto promulgando, dirigidas todas a refrear os vcios que fomentam o esprito da ambio ou do litgio! Elas s faro novo cdigo, que ser o facho da histria portuguesa, em que melhor se veja, no sem admirao, a felicidade que tivemos os que vivemos debaixo de um to feliz governo e sbio ministrio. Sim, senhores, eu estou j vendo que nos vossos coraes faz uma notvel impresso este discurso, j estais resolutos a sacrificar todas as vossas foras a to honroso trabalho. Parece-me que j estou ouvindo as singulares composies com que mostrais bem recebido o meu arbtrio. Se a soberba dos Romanos edificou o Capitlio; se fez deste edifcio o sacrrio da heroicidade s para ser agradecido aos valerosos capites que conservaram por longo tempo a felicidade da repblica e a glria da nao; ns, que podemos levantar esttuas mais durveis aos nossos heris, isto , que podemos fazer eternas as grandes aces, transmitindo-as posteridade nos nossos escritos, com que inrcia os deixaremos sepultados em um ingrato esquecimento? Se de justia devemos este obsquio, se credor dele um Rei o mais amvel, o mais clemente, que nos ata? Que nos demora? Tem tanta fora a justia desta causa que a mim me parece que j nos vossos semblantes descubro algum gesto que me repreende. A Verdade no precisa de defensores. Vs, melhor do que eu, conheceis e observais este magnfico assunto. H muito que premeditais exp-lo ao mundo nos vossos elegantes poemas. No foi ingratido, no foi descuido, se tardastes em intentar a grande obra. Quisestes deline-la com prudncia, fundando-a nas slidas bases da Verdade, mas a modstia vos deteve os passos, no pensando que a Divina Providncia nunca tira dos tesouros da sua bondade as grandes almas que fazem felizes os povos, que so as delcias da sua nao, sem formar espritos capazes de serem panegiristas de suas ilustres aces: no devamos conhecer um prncipe to benemrito, sem to excelentes poetas. No houve Aquiles sem Homero, nem Augusto sem Virglio.

ORAO SEGUNDA
Em que se intima e persuade aos rcades se interessem em cumprir as leis da Arcdia que eram empenharem-se com todo o esforo na restaurao da Eloquncia e antiga Poesia portuguesa, recitada na conferncia da Arcdia Lusitana no dia 8 de Maio de 1758. Nobilssimos e sapientssimos rcades: Se a opulncia da matria pode fertilizar a ideia do orador, se lhe pode dar fora, energia e elegncia para mover, para arrebatar e para persuadir, certo estou eu, rcades, de que hoje poderei com minha orao dominar vossos nimos, ganhar vossa ateno e benevolncia. Sois rcades, sois Portugueses. Fala convosco um compatriota:, e no pretende mais do que obrigar-vos a cumprir o que dispem as leis da Arcdia, o que exige a vossa honra, e o que se deve glria da Nao, do Estado e do Prncipe. J vejo que todos estais suspensos, e que talvez no falta quem diga: Que homem este, que sempre excogita para assunto das suas oraes objectos fantsticos? Que nos acusa de crimes, que ns no cometemos, e que devendo aprender connosco a urar, tem degenerado em declamador? Mas tambm eu, rcades, vos pergunto: E se este declamador vos narrar factos incontestveis, se produzir documentos autnticos, se tratar duma matria per si mesma grande, magnfica e capaz de levantar a reputao da Arcdia, chamar-me-eis orador? Confessareis que tenho aprendido convosco? Que vos imito, e que mereo ser admitido a falar em vossa presena? Pois, rcades, hoje no quero seno mostrar-vos que o pacfico e prspero reinado do nosso clementssimo Soberano est clamando que cumpramos o que prometemos; quero dizer: que sria e inalteravelmente nos apliquemos com todas as nossas foras ao honrado trabalho de restaurarmos a Eloquncia e Poesia portuguesa. Sem a fundao de uma Arcdia seria impraticvel o magnfico projecto de restaurar estas duas divinas artes, em que se apoia ai durao da sociedade, de que depende a memria dos homens ilustres, e no poucas vezes, a conservao da Repblica; isto reconheceram os Mdicis, as Cristinas, os Pedros Grandes, Lus XIV e D. Joo o V. Que importa que entre uma congregao de homens, ou brbaros ou ignorantes, haja um Homero ou um Demstenes? Isto far que religiosamente se guarde a pureza da linguagem, a energia da dico, ou verosimilidade de pensamentos? Persuado-me que este homem ser obrigado a calar-se, a esconder as suas obras e a suspirar no seu gabinetes enquanto o resto da Nao prostitui o crdito de todos, divulgando escritos de que os estrangeiros ou zombem ou se compadeam. Corre o tempo; ateia-se a epidemia; desprezam-se os bons autores; no vale o exemplo da Antiguidade; apaga-se a memria da Arte; e finalmente se transforma o gnio da Nao. Se no fim desta poca aparecesse uma alma capaz de atalhar o dano, acha j com tantas foras o inimigo que, ainda que adquira a honra de atac-lo, raras vezes colhe os louros do triunfo. So to frequentes e talvez to domsticos os exemplos, que no devo respeit-los. Prouvera a Deus, rcades, que ainda hoje em Portugal no avultassem mais as runas deste geral destroo do que as miserveis relquias da restituda Lisboa. S uma academia, uma sociedade de homens sbios, zelosos do bem e da honra da sua Ptria, o Alexandre que pode cortar este n 5

gordiano, o Aquiles de que pende a expugnao de Tria. Vs, mesmos, senhores, conhecestes a fora desta mxima; a adoptastes, e vs a tendes felizmente praticado. Mas no reparais, senhores, que esta empresa trabalho de um Rei sbio, de um Rei grande? Ns podamos sofrer sobre nossos ombros peso to formidvel? No, senhores; a outro se deve a restaurao da Eloquncia e da Poesia. Um Soberano que Deus criou para pai de seus vassalos; um Prncipe que ns amamos e que nos ama; um Rei to grande que no necessita de conquistas para fazer respeitado seu augusto Nome; um gnio dementssimo, amante da. paz e das cincias: este foi o novo astro que influiu to gloriosa revoluo no Portugal literrio. paz, santssima paz, dom celestial: tu que afugentas os vcios, que conservas a religio, que produzes a abundncia, que defendes a honestidade que animas as Artes e Cincias: paz, a ti, santssima pai, devemos o felicssimo reinado do amabilssimo Augusto portugus: tu no-lo conservas, tu fazes gozar da pblica tranquilidade de que necessitam as Cincias e as Artes. No vos parea, rcades, que um Soberano s protege as academias; mandoulhe passar um alvar e uma proviso rgia. Talvez que esta proteco no seja a mais eficaz. Enche de vaidade os membros da Academia; e, honrados com ttulo, adormecem, desprezam a glria que s adquirem com o trabalho; esquece-se a instituio, e se se ajuntam, no se colhe de suas assembleias mais fruto do que o aparato. A verdadeira proteco consiste na tranquilidade pblica, na paz e na abundncia. Agora provar-vos-ei, rcades, que devemos esta venturosa situao sabedorias do nosso augustssimo Soberano. Mostrarei que restaurou, ou para melhor dizer, que fundou o comrcio, aquele admirvel apoio da Monarquia, de que pendem as foras da Nao, a magnificncia do Prncipe e a reputao do Estado; aquele negcio fundado na boa: f e na verdade; aquele que honram as leis, aquele que tem feito gloriosas e florentes tantas monarquias. Deverei provar que este grande Rei, para sustentar o novo comrcio, lhe franqueou os meios de formarem to importantes fundos, que concedeu privilgios e que lhe deu navios? Vs no sabeis, rcades, para que se fundou um Tribunal de Comrcio? Quem ignora a severidade com que se proibiram os contrabandos? E a magnificncia com que se fundaram fbricas? Pois a que se dirigia todo este aparato? Que desejava o corao deste amabilssimo Prncipe? No era a nossa tranquilidade, a pblica abundncia e a segurana do Estado? E se faltasse este apoio s artes e s cincias, quem poderias restabelec-las? Qual seria o Alcides que vencesse este trabalho? Se um prncipe imprudente ou ambicioso desejasse as provncias alheias; se para devast-las ou para possu-las, levantasse numerosos exrcitos, lanasse pesados tributos, fizesse inumerveis reclutas; se nos estrugisse a artilharia; se nos incomodassem os quartis; se nos algemassem os inimigos, quem estudaria? Quais seriam nossos versos? Que fora teria a Eloquncia portuguesa? Sem revolvermos muitos livros, fitando a nossa contemplao unicamente na histria das letras, acharemos com facilidade que os bons sculos nasceram nos braos da paz; duraram, enquanto durou a tranquilidade pblica; e acabaram, tanto que se arvorou o estandarte da guerra. Grcia, Roma, Itlia, Frana e Portugal ainda nos oferecem em seus anais incontestveis exemplos desta verdade. Quem fez emudecer a lngua de Ccero se no quem destruiu a paz, aquela mesma paz que talvez se devia em grande parte eloquncia do Orador? Finalmente, para que me canso em amplificar o que vs sabeis, e uma matria que, para ser grande e majestosa, no necessita nem dos adornos, nem dos auxlios da Retrica? Mas, rcades, se ns conhecemos esta verdade, se no somos to ingratos que neguemos este benefcio, para que nos esquecemos da nossa obrigao? Que 6

esperamos? Que nos acobarda? Que nos prende? No deixemos, senhores, no deixemos passar inutilmente um tempo to precioso: agora, que devemos honrar-nos de sermos rcades, de cumprirmos o que devemos a um Prncipe to digno de ser honrado. , rcades, tempo de lhe pagarmos tanto benefcio; no como ns devemos, mas como ns podemos. Trabalhemos seriamente em adiantar os progressos de to ilustres faculdades. Faamos to glorioso quanto feliz o sculo de D. Jos o I. Aqui deveria eu propor-vos o mtodo de conseguirmos estai empresa e de verificarmos to soberbas esperanas; mas eu falo com rcades, falo convosco que bem sabeis qual a estrada que devemos seguir para adiantar o progresso de to ilustre sociedade. Frequentar as assembleias sem dvida a primeira pedra deste sumptuoso edifcio; mas frequentar sem mtodo e sem proveito, deixar a mquina sem alicerces. Qual seja, ou qual devia ser este mtodo, matria para que no bastam as minhas foras. Depende de que todos nos ajuntemos, de que cada um com ingenuidade proponha o seu arbtrio, de que se tome a mais prudente resoluo, e de que se observe constante e religiosamente o sistema que sair aprovado. Mas para que me canso, rcades? Quem d ouvidos orao do Presidente? Ou quem lhe deu autoridade para deliberar? Basta fazer um discurso em louvor da Academia; ou, para melhor dizer, basta engan-la com detestveis lisonjas; no este negcio to sincero que merea mais ponderao do que sofrer um papel em prosa, que sempre fastidioso; e muitos so de parecer que se devem suprimir, pois no servem de mais do que de fazer compridas as lies. Ah! Senhores, que violento furor, que ira, que indignao me no possui, quando me lembro que estes pensamentos nascem entre homens sbios, entre ns, entre rcades! Queremos restaurar a eloquncia, e no podemos sofrer que se exercite! Bastar ler Ccero, Quintiliano e Aristteles para se formar um orador? Sabe os nomes dos tropos e das figuras, sabe o que exrdio, e pode orar? E Ccero tremia porque lhe faltava o exerccio! Perdoai, rcades, esta liberdade, que filha do zelo, com que amo a vossa reputao e o crdito da nossa Arcdia: se quiserdes refrear o meu atrevimento, vede que sincero e justo cumprir o que prometestes de ser til Nao, fazendo honra Ptria. A venturosa paz o principal, digno objecto; pois nos conserva nosso clementssimo Rei, e por ele nos vm as felicidades de que gozamos, a tranquilidade pblica, os presentes e futuros interesses para esta Monarquia; tudo, rcades, tudo isto argui, e vos obriga, porque assim o prometestes. E quem no dir no serdes obrigados a cumprir vossa palavra? Disse.

ORAO TERCEIRA
Em que se declama contra a falta de aplicao dos rcades aos estudos, notandoos esquecidos j das leis da sua empresa e obrigaes dos seus Estatutos, recitada na conferncia da Arcdia Lusitana no dia 30 de Junho de 1759. Amantssimos e sapientssimos Senhores: Se as circunstncias do lugar e a distino dos ouvintes podem assustar alguma vez o nimo do orador, que cobarde, que temeroso, no venho hoje falar na vossa presena? No houve preceito que me obrigasse; no a abundncia que me desculpa; nem o escrutnio, nem a vossa eleio me nomearam presidente. Quem deixar de acusar a minha afoiteza e o meu atrevimento? Parece-me que, ainda que a modstia que governa as nossas aces vos obriga a dardes-me ateno, no se livrar de estranhar a vossa ideia que um homem destitudo de todos os talentos e to pouco versado em matrias de eloquncia, no tenha pejo de frequentar uma cadeira em que desmaiaram os Cceros e os Demstenes. E quanto ser mais pesada vossa repreenso, se souberdes, 6 rcades, quem venho substituir? Confesso-vos, Senhores, que esta reflexo me envergonha, e me confunde O profundo conhecimento da arte de orar, a pureza e energia da frase, a sublimidade dos pensamentos, a boa ordem, a vasta erudio do nosso sbio pastor Matalzio Klasmeno, no so estes talentos uma das mais slidas colunas em que se apoia e em que descansa a glria e a honra da Arcdia? E se eu tenho que suprir a falta deste famoso pastor; se voluntariamente tomei sobre meus ombros este formidvel peso, como poderei consegui-lo? Quem deixar de estranh-lo? Ou qual de vs ser to indulgente que se abstenha de repreender-me? Assim , rcades. Mas se a importncia da matria pode, de algum modo, relevar a baixeza do estilo, a falta de disposio e de veemncia, procurando assim com minha orao interessar-vos no adiantamento da reputao da Arcdia; se vos descobrir o caminho que deveis trilhar para alcanardes maior nome (se possvel) e mais honrada fama, porque me no ouvireis? Quantas vezes no vemos ns em inexpertos praticantes governarem com felicidade o mesmo leme que tocaria os cachopos na mo dos mais famosos pilotos? Logo que fundmos esta nossa sociedade, me interessei tanto nos seus progressos como se a causa fosse s minha, trabalhei convosco quanto o permitiram minhas dbeis foras. Tentmos aqueles caminhos que nossos compatriotas ou desprezavam ou no conheciam. Fizemo-nos famosos, conseguimos que o Mnalo seja nomeado com admirao e com respeito; que se leiam, que se busquem e que se estimem nossas obras. Assim , rcades; mas seja-me lcito perguntar-vos: E est assim satisfeita a nossa obrigao? No era o nosso projecto restabelecer a boa Poesia e a verdadeira Eloquncia pelo meio da mais severa critica? A inveno da nossa empresa est verificada? Teve j a sua devida observncia entre ns? Sujeitmos crtica nossos escritos sem aborrecermos nossos censores? Reina entre ns aquela sinceridade com que reciprocamente devemos despir-nos de paixes particulares, e sacrificarmo-nos, e nossos estudos, causa coma, honra da Ptria e glria da Academia? No sou eu, rcades, to lisonjeiro que me atreva a dizer-vos que est completo este grande projecto, que pelejamos e que vencemos. No, senhores, antes sinceramente vos confesso que no levantando nunca de semelhante ponto a minha contemplao, 8

cheguei a persuadir-me que um certo esprito de vaidade, uma quase invencvel negligncia, uma certa cobardia que nos ata e que nos prende, nos precipita a cairmos em repreensvel letargo e reiterados absurdos. Parece-me que temos nas mos a planta de uma populosa cidade, que abrimos numa parte um profundo alicerce, que levantamos na outra uma soberba coluna. Est cortada a pedra para a grande obra; no faltam os obreiros, e talvez sobejem os arquitectos; mas apesar de todo este magnfico aparato, a cidade no pode alojar os habitantes de uma aldeia! E quem suster o riso, vendo este ridculo painel? Chamarme-eis insolente, porque vo-lo ponho diante de vossos olhos? Assim o julgariam a malcia ou a desconfiana, se eu no aparecesse na cena, se no fosse actor da tragdia. Permiti-me, Senhores, que discorrendo em to importante matria, possa falar livremente, possa dizer o que entendo. O projecto do estabelecimento da Arcdia foi grande, foi majestoso, foi til e era necessrio. Os Estatutos com que ela se fundou eram slidos, apoiados na razo e na prudncia, e concernentes ao glorioso fim a que se dirigiu o nosso trabalho e a nossa esperana. Os nimos estavam dispostos, ou ao menos os semblantes: chegou a desejada ocasio, mudaram-se os bastidores, desapareceu a sinceridade, confundiu-se a boa ordem, enchemo-nos de um terror pnico, no pudemos sofrer a crtica; apoderou-se de ns a soberba, cresceu o dio, e, se no se reformasse a lei, j ento ficaria despovoada a Arcdia, o Mnalo sem pastores, e ns, em vez de amigos e de companheiros, jurados inimigos uns dos outros. Que fatal exemplo da inconstncia e da fragilidade dos homens! Serenou-se a tempestade, ficmos contentes e satisfeitos; porque ficmos com liberdade de chamarmos bom ao que era mau, livres da custosa obrigao de discernirmos o falso do verdadeiro, senhores absolutos do Parnaso, com a amplssima faculdade de infringirmos, caarmos, ou derrogarmos as mais preciosas leis da Potica e da Retrica. E que fizemos? Clamvamos contra os miserveis seiscentistas, contra o mau gosto da Nao; chorvamos pelos bem-aventurados dias de Cames, de Bernardes e Ferreira; comprvamos a todo o custo as suas obras, como que fosse o mesmo t-las que imit-las. Entrmos a chamar ode ao que era idlio, idlio ao que era stira, stira ao que era ditirambo; numa palavra corria com passos to acelerados a nossa decadncia que j parecia inevitvel a ltima runa, ou ao menos se deveria julgar impossvel o remdio destes danos. Aqueles pomposos desgnios de domar o gnio da Nao, fazendo, que a crtica fosse recebida como conselho e no como ofensa, aquela magnfica ideia de banir da Poesia portuguesa o intil adorno de palavras empoladas, conceitos estudados, frequentes antteses, metforas exorbitantes e hiprboles sem modo, introduzindo em nossos versos o delicioso e apetecido ar de nobre simplicidade, foram os dois plos que primeiro perdemos de vista. Ergueram a cabea esses mesmos vcios que prometamos e jurvamos reformar ou reprimir, ficando tolerados, ou por inrcia ou por cobardia, ao mesmo passo que o podo pintado em nosso escudo ameaava ou fazia rir aos estranhos. No vos parea, rcades, que debaixo destas palavras, em lugar de um verdadeiro zelo, que me move e que me atormenta, se encobre, ou o veneno da stira, ou uma simulada maledicncia. No, senhores, sou eu o primeiro que, apesar destas desordens, conheo, admiro e divulgo as rarssimas belezas poticas que brilham em nossos escritores; os sublimes talentos de que sois dotados; confesso, sem o menor esprito de adulao, que muitas de vossas composies podem dar aos nossos contemporneos uma clara ideia da boa poesia e da verdadeira eloquncia. Mas isto, senhores, no basta; ns prometemos mais, no nos ajuntmos para as coisas ficarem no seu antigo estado. Serdes vs grandes 9

poetas e grandes oradores, e ser eu medocre em qualquer destas duas faculdades, um fenmeno que apareceria ainda que no houvesse Arcdia; e talvez que menos injuriosa me seria a minha ignorncia se, livre de funes da Academia, deixasse de expor ao pblico a minha incapacidade. Desta lastimosa falta, que eu lamento, e de que talvez se queixaro, outra nasce, e , rcades, da repreensvel indolncia que reina entre ns. Entregues a uma vergonhosa indiferena, deixamos passar os dias como se no tivssemos mais que fazer, como se nos no obrigssemos a mais louvvel trabalho, como se no houvssemos de dar conta ao pblico do tempo que consumimos inutilmente, ou como se ele se pagasse de puerilidades, ou se governasse pelos mesmos respeitos que nos arrastam e nos constrangem a cometermos estes abusos. Se eu clamar que aprovei este ou aquele poema porque era do meu amigo, ficar desculpado o autor? Haver homem prudente que aprove o meu frouxo procedimento? Se eu no quis sujeitar censura os meus escritos porque, cheio de amor prprio e de soberba, julguei que no havia na Arcdia quem devesse ter o atrevimento de censurarme, haver quem se no ria de mim? Ser bastante apologia divulgar que ningum na Arcdia faz melhores os versos do que eu? No acharei quem me responda que da o que se segue que todos somos pssimos poetas? Certamente que, estes pressgios, no preciso conhecer as estrelas para poder anunci-los. A experincia acaba de mostrarnos que, se o uso da crtica se tivesse conservado em seu vigor, seriam dignos de honra e de louvor os progressos da Arcdia. Quem foi to brbaro que deixasse de estimar que o colgio censrio estivesse potente para rever e purificar as obras que queremos imprimir? No ficmos desenganados de que a censura no era o patbulo; e que em vez de infmia, resultava dela maior crdito a quem por este meio dava aos seus escritos o ltimo verniz? Reprovaram-me a minha composio, e que injria me fizeram? Juraram-me de ser eternamente a fbula do povo, e de ter nos exemplares da coleco um espectro que me vexasse, que me perseguisse e que me atormentasse? Advertiram-me, como amigos, e entre os estranhos acharia cruis e inumerveis Radamantos. Cairia sobre mim a formidvel chusma de espritos insolentes e ociosos que se cevam e parece que se nutrem de criticar, ou para melhor dizer, motejar e detrair quanto se escreve, que no perdoam uma vrgula, e que sabem de cor as regras da gramtica e da ortografia; aqueles que tm na sua mo a craveira dos juzes, e que s aprovam as obras de seus amigos. Estareis talvez persuadidos de que estou satisfeito de mostrar-vos que a crtica o nico meio que temes de conseguir que cheguem posteridade nossos escritos, e que, frequentando mais as censuras, poderemos atalhar estas desordens e avanar a nossa reputao. Mas eu ainda olho para mais longe; ainda vos peo maior reforma. No basta criticar o que se faz, preciso ensinar o que se h-de fazer. Sim, sapientssimos rcades, preciso que nos apliquemos com mtodo e com frequncia a explicar as regras mais dificultosas da Poesia e da Retrica, de sorte que qualquer de nossos scios possa conceber uma clara ideia destas faculdades, e seguir uma uniforme doutrina. Devemos empenhar-nos em que brilhe geralmente nas composies de nossos pastores a mesma pureza da lngua e a mesma graa de estilo, a mesma magnificncia de imagens, a mesma perfeio de arte; numa palavra, o mesmo gosto, e at, se possvel fosse, o mesmo gnio. Ento seria til a Academia, ento poderamos jactar-nos de sermos os fundadores de to sumptuoso edifcio, ento confessariam nossos compatriotas que fazamos o sculo do nosso adorado e clementssimo soberano mais distinto e mais famoso do que o de Augusto, de Pedro Grande e de Lus XIV. Para conseguirmos este glorioso fim, no ser preciso que cada um de ns 10

componha uma Potica ou uma Retrica; as mesmas dissertaes que os rbitros repetem nas conferncias e a orao do presidente, havendo a providncia de lhe ter distribudo a matria por pontos ou questes que tenham conexo umas com as outras, podero conduzir-nos to longe sem que cheguemos cansados ou que desmaiemos no caminho. O fruto que se deve esperar deste trabalho certamente inestimvel, e eu vos prometo que chegueis a colh-lo se, aprovando o meu arbtrio, nos levantarmos do vergonhoso letargo em que jazamos. No creio que haja entre ns quem me pretenda reclamar a liberdade com que foi fundada esta Academia; circunstncia corri que ouvi j qualificar a sua excelncia, ou talvez arrogar-lhe a primazia. Quem no v quanto mais til e proveitoso tratar com mtodo esta ou aquela faculdade, do que hoje disputar sobre a tragdia, amanh sobre a histria, depois tratar das clogas, e logo de questes de orador? Que mais poderia fazer quem tivesse o malvado desgnio de atormentar a memria e o juzo dos ouvintes? O agrado que traz consigo a variedade e que tem j passado a axioma, a perniciosa origem de que nascem todas as desordens. E que terrveis danos no tem ela causado na repblica das letras? Com to esquisita doutrina se resolveram poetas dramticos a misturar o Soco com o Coturno; foi o bero da tragicomdia, dos acrsticos e dos labirintos, verdadeiros monstros, a que bem podemos chamar Sonhos de um doente. E que estes vcios reinassem entre o vulgo, que fossem sustentados por medocres poetas, ou para melhor dizer, esprios trovadores, no me admirara; mas que uma companhia de homens doutos, que se levantou para restaurar o bom gosto, haja de adoptar os mesmos dogmas e que no trabalhe quanto pode, e como deve, para conseguir o que prometeu, o mesmo que abrirem-se os montes e sair um ridculo ratinho. Que general ser to louco que empreenda tomar uma praa sem dispor o stio, formar as linhas, montar as baterias, avanar os aproches, bater a brecha, e escalar as muralhas? Bastar dizer que vai render Bergabzum? Haver quem o creia, vendo que o exrcito, vista dos muros ameaados, consome os dias em jogos e banquetes; que reina no campo um profundo sossego, como se estivessem em segura paz, e que apenas h quem se lembre do projecto? No adormeamos, rcades, a o som de uma aura popular, que hoje nos levanta s estrelas e amanh nos h-de precipitar no abismo, sendo a primeira que cruelmente devore a nossa reputao. Estes aplausos so nuvens que qualquer zfiro as dissipa. Cuidemos estabelecer a nossa memria em mais slidas colunas, que resistindo fora do tempo, possam transmiti-las posteridade. Que proveito me resulta de que, ou por ignorncia ou por cerimnia, gabem alguma composio minha, se eu mesmo, agitado de uma espcie de remorso desconfio dos aplausos e sinto as dores de que anda achacado o papel? Evitemos este dissabor com o remdio da crtica; e para que haja tempo em que nem dela necessitemos, tratai de formar um sistema de bom gosto pelas mais irrefragveis regras da Poesia e da Eloquncia. Ilustrem-se os Aristteles, os Demstenes, os Longinos, os Horcios, os Cceros e os Quintilianos; seja este nosso trabalho e nossa ocupao. Ponhamos em mais sossego as Musas; deixemo-las restaurar as foras, que esto cansadas de to contnua tarefa. Apaream depois mais fortes, mais engraadas e mais dignas de assistirem com novo alento sombra dos pinheiros do Mnalo. Eis aqui, rcades, as ideias que h muito revolvo na memria; at que instigado do zelo com que estimo a vossa reputao, no sube guardar em segredo, persuadindome que era culpvel um silncio de que resultava tanto prejuzo glria coma desta sociedade. Dar-me-ei por bem pago do meu desejo, ou por absoluto da minha audcia, se for to feliz que chegue a ver que vs, compadecidos da minha incapacidade, entrais 11

no projecto de instruir-me, e que o pblico, reconhecendo que cumpris o que prometestes, vos honre com os soberbos ttulos de Bons Compatriotas, de Verdadeiros Sbios, de Restauradores do Crdito e Glria da Nao.

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ORAO QUARTA
Em que se trata de conciliar a seu favor as vontades dos rcades contra falsas apreciaes que se haviam levantado.
Prima est haec ultio, quod se iudice nemo nocens absolvitur... Ex Juvenal, Sat. 13

No creio, rcades, que em vossos coraes se pervertesse a antiga severidade de costumes com to violenta metamorfose que, para conciliar-me convosco, me seja preciso cantar a palindia. Vs estais ofendidos? Eu ultrajei-vos? Haver entre ns algum esprito to escravo da vanglria que no possa nem se atreva a sofrer a verdade? Chamar-me-eis atrevido porque sou zeloso da honra e do crdito da Arcdia? Porque no sei lisonjear-vos com fantsticas esperanas? Porque vos no atribuo, se possvel , maior merecimento do que o vosso? Ou finalmente porque no me atrevo a divulgar com soberba jactncia que restaurmos a boa Poesia e a verdadeira Eloquncia, que peleijmos e que vencemos? No, rcades, no sou to ingrato que vos julgue destitudos de piedade e de benevolncia. Tenho reiteradas provas de que sois indulgentes para comigo. E se em minhas obras h algum slido merecimento, a quem devo esta vantagem seno a vs, s vossas lies e ao vosso exemplo? Mas como no h juiz mais recto do que a prpria conscincia, como no h mais intolervel castigo do que o remorso, eu sou o mesmo que me acuso e me condeno. Confesso-vos, rcades, que foi indiscreto o zelo com que me atrevi a imputarvos um crime que vs no tnheis cometido. Um to vergonhoso, como seria faltardes vossa palavra; esquecer-vos da glria da Nao e desprezar os interesses da Ptria. Estas eram as funestas consequncias que traria consigo qualquer desunio que se levantasse entre ns. Ou se, possudos de mais atrevidos desejos, desamparssemos o Mnalo, porque o julgvamos pequeno teatro para nossos acelerados progressos. E quando eu via que os rcades desejavam que se no demorassem as sesses, que se no negasse ao pblico o gosto de ler os nossos escritos; quando via crescer o nmero dos pastores do Mnalo; quando achava de cada vez maiores e mais extraordinrias belezas poticas em vossos versos; quando ouvia orar com eloquncia, com fora e com energia, como me atreveria a proferir que a Arcdia estava exposta menor decadncia? Porventura devia julgar-vos to cobardes que se pudesse esperar de vs que cedsseis aos prognsticos da inveja? Havia quem dissesse que no havia Arcdia; mas havia Arcdia. Havia quem dissesse que os rcades emudeceram; mas os rcades no emudeceram. Havia quem dissesse que os rcades j no se ajuntavam no Mnalo; mas os rcades ajuntavam-se no Mnalo. Finalmente havia quem dissesse que no podamos tornar a ajuntar-nos; mas ns quisemos ajuntar-nos, ajuntmo-nos; quisemos que houvesse uma sesso, houve uma sesso. Devamos dar ouvidos a quem desejava a nossa runa, porque no podia ouvir a nossa fama; a quem queria que nos calssemos, porque no pode falar como ns falamos; a quem desaprovava os nossos versos, porque no tinham consoantes, ou porque imitvamos Horcio, Pndaro, Tecrito e Bion? A quem estranhava a nossa dico, porque adoptvamos a de Games, de Bernardes e de Ferreira; a quem 13

desaprovava a nobre simplicidade dos nossos pensamentos, porque escravo de Gngora; a quem finalmente no sofre nossas oraes e dissertaes, porque no discutimos nelas frvolos problemas, ou porque guardamos austeramente as regras da arte de persuadir? certo que no. certo que no h entre ns um esprito to humilde que pudesse sujeitar-se a to pnicos terrores. E eu temi que acabasse a Arcdia? Que importa, que importa que alguns nimos malvolos procurassem desatar os estreitos laos de felicssima unio e de nossa inaltervel tranquilidade, atribuindo sinistras intenes a nossas crticas e apologias, se ns as recebemos com sereno rosto, se as suscitamos e as queremos? E eu temi que acabasse a Arcdia? Que importa que nos apontem para as Cilas em que naufragaram tantas Academias, se a nossa: dura e durar sombra da gloriosa paz em que nos conserva o nosso clementssimo Soberano? E eu temi que acabasse a Arcdia? Que importa que digam que sacrificmos a particulares interesses e domsticas paixes o estudo de to divinas artes, se ns de cada vez nos engolfamos com mais ardor na lio dos Gregos, dos Latinos e dos Portugueses; se os imitamos, se talvez os igualamos, e se algum de vs chega a exced-los? E eu temi que se acabasse a Arcdia? Que importa que houvesse quem chorasse com simuladas lgrimas nossa desunio e nosso esquecimento, se ns continuamos as sesses? E eu temi que acabasse a Arcdia? Que importa que haja quem se atreva, com descoberta insolncia, a zombar das nossas promessas e de nossas esperanas, se vossos escritos desempenham com honrada glria quanto prometestes; e se vosso distinto ilustre merecimento vos fazem dignos da real proteco? E temi que acabasse a Arcdia? preciso, rcades, que sejais nimiamente indulgentes, se ainda sofreis que fale em vossa presena quem proferiu to estranho absurdo, preciso que me risqueis do catlogo dos rcades, e que nos troncos destes pinheiros se apague o nome de Coridon. Porm, senhores, se vs, antes de proferir a sentena, examinardes a justia da causa, achareis que no excessivo zelo da honra da Arcdia consiste todo o meu delito; achareis um rcade que estima a reputao da Arcdia e que teme que se arrune porque a estima. Tal a fragilidade de nossos coraes! Quando houve avarento que no fosse cobarde? Qualquer rudo lhe congela o sangue; a leve folha de um lamo meneado pelo fresco zfiro lhe parece um trovo; e, acostumado a temer, facilmente se persuade que h quem lhe roube os tesouros que guarda com ambio e desvelo. Se eu me no interessasse pela vossa glria e pelas vantagens da Academia, ficaria mais descansado: quebraria as pesadas algemas que vs me pusestes, e reclamaria a minha antiga liberdade, isto , zombaria das regras de Aristteles, de Ccero e de Quintiliano; faria uma tragdia com a mesma facilidade com que vs compondes uma estrofe; inculcar-me-ia por poeta, por crtico e por orador; a toda a hora leria os meus versos a os mesmos a quem mil vezes os tinha repetido; no cuidaria da pureza da dico, da harmonia do verso, da magnificncia da fbula, da igualdade dos costumes, da constncia dos caracteres; finalmente, faria versos sem poesia, oraes sem eloquncia, ou, para melhor dizer, faria quanto vs reprovais e reprovaria quanto vs fazeis. Se, por exemplo, me encarregasse de compor uma comdia sem ler Aristfanes, Plauto e Terncio, sem examinar no que consiste o verdadeiro ridculo, poria no teatro Jaso desembarcando em Colchos com os valerosos Argonautas, namorado de Medeia, roubar o Velocino e depois de atravessar os mares nunca de antes navegados, depois de ter quebrantado todos os encantos, de vencer drages e conseguir to precioso triunfo, entregar a um simples lacaio um tesouro to inestimvel, s para que o buto pudesse 14

dizer um ridculo equvoco; no cuidaria que o protagonista fosse um zeloso ou um avarento; e isto guardaria eu para uma tragdia; seria um rei, um capito; os amores, ainda que fossem atribudos a um velho ou a um Gato, seriam o sal tico das minhas cenas; arderia Tria; apareceriam exrcitos, ainda que os cavalos deitassem por terra os bastidores. E se pudesse introduzir no teatro o aparato de uma trincheira que lanasse bombas e disparasse artilheria, ento ganharia uma nova fama a que no aspirou Sfocles nem Eurpedes. Eis aqui a runa que eu temia quando temia que acabasse a Arcdia; eis aqui perigo a que me parecia que estava exposta a Poesia portuguesa.

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ORAO QUINTA
Para se recitar no acto do juramento de bandeira do Regimento de Infanteria, sendo coronel dele o Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor Marqus das Minas. Nobilssimos Senhores Oficiais; nobres e honrados Camaradas. Sempre a gloriosa reputao das armas dependeu da disciplina militar. Os povos que mais religiosamente observavam as leis da guerra, fundaram reinos, conquistaram imprios, e chegaram a ser senhores de quase todo o mundo. Assrios, Gregos e Romanos, em cujas dcadas lemos ainda hoje os mais ilustres exemplos de valor, no cometeram faces pasmosas, fiados na fora e nmero de falanges e legies; mas sim no estudo com que sombra da mais profunda paz aprendiam os vastssimos preceitos da arte da guerra. Que no fizeram poucos Portugueses em frica, sia e Amrica! Se talaram campos, arrasaram cidades e subjugaram ferocssimas naes, foi sempre a disciplina quem pisou e submeteu a desordenada multido dos brbaros. Esta incontestvel tradio vos pe diante dos olhos a mais clara ideia das honradas obrigaes de um soldado; e no ser muito que em coraes portugueses inspire um ardentssimo desejo de solenemente ligar-vos com to santo juramento, juramento de que depende toda a fortuna da guerra. Neste pblico e solene acto em que juramos as bandeiras, se obriga o regimento e nos obrigamos todos a servir como leais vassalos ao nosso legtimo Rei e Senhor, a guardar suas reais ordens, a obedecer cegamente aos comandantes, a defender as bandeiras, a no evitar a morte, a sustentar o terreno, a ganh-lo, a no desertar, a arrostarmos sem susto com o mais formidvel inimigo, finalmente a derramar gloriosamente o sangue pela defenso da Ptria, pela honra e glria de nosso clementssimo Soberano. Que Portugus ou que vassalo de to bom rei deixar de abraar com gosto e de observar religiosamente to honrados preceitos? Quem haver to cobarde que na referta das armas e no ardor dos conflitos, alando os olhos e pondo-os nas bandeiras de seu regimento, no haja de abalanar-se ao mais vivo fogo, que no obre prodgios de valor e de fidelidade, se, lembrado de to santo juramento, vir que Deus, que o Rei, que a Ptria e que seus maiores lhe esto naquelas bandeiras bradando pelo desempenho da sua palavra, pela obrigao de seu ofcio e pela honra de toda a Nao? No fora estranha exagerao dizer que nas bandeiras se representa o Soberano. Quem levar em seu corao bem gravada a magnfica ideia, cometer com sereno rosto as mais rduas empresas. Quem haver que, figurando em breve instante em sua imaginao que v cercado de inimigos um rei, delcias de seus vassalos, pai da Ptria, pio e magnfico que observa recrescer os esquadres; que ouve o tropel dos cavalos, o fragor da artilharia; que v brilhar as armas; e finalmente que v travar a peleja, no sinta inflamar-se em um generoso e indmito furor, no arranque a espada e no tema que algum se lhe adiante e lhe roube a glria de vencer ou de morrer primeiro? Quem haver que, penetrado da mais nobre fidelidade, tema as sibilantes rociadas de mosquetaria ou no rompa os mais cerrados batalhes? Um soldado portugus deve olhar para a bandeira de seu regimento como para um painel que a toda a hora e a todo o instante lhe apresenta aos olhos esta pintura. A este glorioso juramento, o qual abrange todas as obrigaes da vida militar 16

deveu a repblica romana o respeitado poder das suas armas, o pasmoso progresso de suas vitrias e a incrvel vastido de seus domnios, Poucas legies foram o instrumento de to avantajados sucessos. Tanto pode a boa disciplina! Na guerra nunca a multido desordenada atropelou o pequeno nmero bem disciplinado. Que fariam ou que podiam tentar os Romanos contra a espantosa multido dos Galos sem disciplina; quem lhes daria foras contra os agigantados corpos dos Germanos; quem os aconselharia a desprezar o poder e arrogncia dos Hispanos; quem os levaria a contrastar os estratagemas e a riqueza da frica; quem finalmente lhes infundiria nimo para vencer a arte e prudncia dos Gregos, seno a boa disciplina, alcanada pelo contnuo exerccio, pelo incansvel estudo da arte da guerra e pela religiosa observncia do juramento? To honrado era o nome de soldado e to santas as obrigaes militares nos bemaventurados dias daquela famosa gente, que era quase sacrilgio pegar nas armas e servir na guerra quem antes, com solene juramento no houvesse sido instalado na ordem da milcia! De Cato se conta que, licenciando Pomplio uma legio na qual militava o filho daquele grande patrcio, e querendo o generoso mancebo ficar no exrcito, o velho e sisudo pai, zeloso dos antigos costumes das leis militares e da severidade da disciplina, foi o primeiro que protestou pela observncia, escrevendo a Pomplio que no consentisse seu filho na tropa sem tomar-lhe segundo juramento, pois sem esta solenidade lhe no era lcito peleijar com o inimigo. Eis aqui o peso que to grandes homens davam ao juramento das bandeiras. A estes religiosos costumes e santas mximas de guerra deveu Roma a antonomsia de Cidade e a glria de capital de todo o mundo. A disciplina lhes infundiu valor; e o valor de seus grandes capites e de seus obedientes e intrpidos soldados levou as guias romanas s mais remotas provncias do mundo. Os soldados portugueses, ainda mais que os romanos, esto obrigados a defender com valor, constncia e fidelidade as bandeiras de seu corpo e o guio do exrcito. Quase todas estas insgnias apresentam aos olhos as sagradas quinas de Portugal, ou ao menos as cores tiradas de um braso dado pelo mesmo Deus, quando para si fundou to glorioso imprio. Que soldado haver to infame e to perjuro que antes no quisesse derramar o sangue e perder a vida que ver na mo dos inimigos abatidas e arrastadas to sagradas bandeiras? Quem escolheria antes um cativeiro afrontoso que uma morte honrada? Quem teria valor para tornar a ver os seus amigos e parentes, infamados de to horrenda cobardia? Como se atreveria a alar o colo trilhado do jugo, ou que pretenderia obrar com as mos calejadas da soga? Nobres e muito honrados camaradas, em vossos semblantes estou vendo a feroz indignao com que detestais to abominvel e feio procedimento; e talvez me repreendeis de lembrar-vos o que no ignorais. Assim ; mas o zelo de servio de Sua Majestade, o amor da Ptria, me fizeram esquecer de que falava com Portugueses e com soldados disciplinados por um coronel em cujas ilustres aces e generosas virtudes tendes a mais prpria doutrina da honra, do zelo e do fervor com que deveis cumprir com as obrigaes de soldado. Continuai, pois, com incansvel nimo no exerccio das armas. Deste trabalho depende o bom sucesso das batalhas. Deus, El-Rei e Portugal vos entregam hoje aquelas sagradas bandeiras limpas da menor mancha de cobardia e infidelidade; e vede que ante to grandes juzes haveis de dar conta da glria com que vo-las entregam. Aprendei a pelejar e a no temer o perigo; quem deseja a paz, prepara-se para a guerra. No vos esqueais de qual a obrigao a que vos liga este juramento, e se trouxerdes presente sempre na memria e gravado em vossos coraes o solene acto deste prprio dia, sereis verdadeiros soldados, vassalos de to bom Rei e filhos de to honrada Ptria. Disse. 17

ORAO SEXTA
Orao panegrica recitada na sesso pblica que os rcades celebraram em uma das salas do Real Hospcio de Nossa Senhora das Necessidades na tarde do dia 14 de Maro de 1759, por obsquio s milhoras de Sua Majestade Fidelssima o Senhor D. Jos I experimentadas depois do sacrlego atentado contra a sua Augusta Vida cometido na noute de 3 de Setembro de 1758. Triunfaram finalmente as reais virtudes de V. M. Levantou Deus para defend-las o mesmo omnipotente bravo com que fundou para si este glorioso Imprio. Rebateu os golpes do mais execrando e abominvel parricdio. Dissipou a negra tempestade que estava eminente a Portugal. E o raio que vimos aceso sobre as nossas cabeas apagouse, desfez-se em fumo, desapareceu! Assim amparou o, Cu a Santssima Pessoa de V. M., restaurou o crdito Nao Portuguesa, arrancou das mos de malvolos traidores o ferro e fogo com que maquinavam assolar, a Ptria, queimar as nossas casas, demolir os templos, profanar os altares, violar as donzelas, abolir as mais, santas leis, atear a peste de intestinas discrdias e sacrificar aos seus malvados projectos os fieis vassalos e os honrados compatriotas. Est desagravada a nossa honra. Ainda h Lisboa, ainda temos Rei, ainda temos Pai. Eis aqui, Senhor, o inestimvel bem e o visvel milagre que os fiis vassalos de V. M., como legtimos Portugueses, festejam com incessantes votos em todas as igrejas. Ali, prostrados por terra diante dos altares, com as mos erguidas, com os olhos cheios de lgrimas e de alegria, na presena do Altssimo Rei dos Reis lhe agradecem com repetidos cnticos de jbilo e solenes aces de graas a milagrosa conservao da necessria e preciosssima vida de V. M. Estas vozes de prazer, estas confisses de vassalagem que, atroando toda a cidade, repetem entre a multido dos vivas o augusto Nome de V. M., no podia articul-las com indiferena unia sociedade composta de bons e legtimos vassalos; A Arcdia, que tomou sobre os seus ombros o honrado peso de louvar as claras aces dos benemritos compatriotas, havia de ser calada testemunha das pblicas [manifestaes] de todo o Reino? Que sculo passaria em que os vindouros no acusassem to sacrlego silncio? Que mais honrosa satisfao de seus trabalhos, que maior prmio de seus estudos do que ser lcito aos rcades cantarem as hericas virtudes de V. M., pintar em seus poemas a alta Ideia de seu felicssimo reinado? E de que modo podem eles agradecer mais dignamente a V. M. o amor, o zelo, a prudncia e a justia com que puniu pela honra da Nao? Sofra, pois, a modstia de V. M. que repetindo algumas das muitas virtudes que adornam sua grande Alma mostremos a todo o mundo quanto V. M. reina nos coraes dos Portugueses, que a delcia dos seus vassalos e que a augusta e preciosa vida de V. M. o objecto de todas as nossas esperanas e perene manancial de todas as nossas felicidades. Mas, Senhor, em que passo do glorioso e felicssimo reinado de V. M. poderemos fitar a contemplao que no encontremos circunstncias de maior espanto? Que aco de V. M. no acusa e no afeia mais a ingratido e atrocidade de to sacrlego atentado? Se axioma da poltica que os povos devem pedir a Deus um prncipe justo e obedecer ao que por Ele lhe for dado, que temerrio se atreveu a contestar o direito que tm Coroa as reais virtudes de V. M.? Que Portugus desejou melhorar de rei? Que brbaro foi to ousado que pudesse negar que, ainda que o trono no fosse hereditrio, devia V. 18

M. ser levantado rei e jurado senhor dos Portugueses? Os Titos, os Trajanos e os Antoninos no mereceram com tanta justia os votos do Povo e do Senado. Se investigarmos os anais de Roma, descobriremos que o seu merecimento sempre se apoiou em simulados artifcios. V. M. antes de tomar o ceptro j o merecia, j era desejado, e j reinava nos nossos coraes; subiu ao trono e nele tomou posse deste glorioso domnio, sem que a lisonja nem o medo! nos ditassem a sujeio. No duvidou de que o amaramos, porque ns amava, e conservou em seu augusto corao este raro sistema de reinar, porque no queria mais do que fazer-nos venturosos. Que maior prova desta verdade do que a benigna paz que desfrutamos, de que foi preciosssimo refm a sagrada pessoa de V. M. e que s conhecemos quanto nos era til quando vimos que V. M. introduzia sombra dela uma felicssima metamorfose em todo o reino? O inaltervel sossego em que se mantinham quietos e seguros os estados e domnios de Portugal, ainda que fazia intil a defesa das armas, no sofreu o real nimo de V. M. que ou no cio ou no desprezo se abatesse o brio das tropas. Faltavam-lhe cabos, faltava-lhe disciplina, faltava-lhe talvez o prmio, e ainda que V. M. no quisesse soldados, no queria queixosos, queria honrar os benemritos: examinou o merecimento e logo na primeira promoo subiram aceleradamente aos ltimos postos muitos daqueles que tinham envelhecido e esperavam morrer nos primeiros. Acordou o gnio portugus do ocioso letargo em que jazia: entrou a mocidade a assentar praa, uns levados da glria, outros da emulao. Apareceram ou, para melhor dizer, ressuscitaram oficiais de prstimo e de valor; leram-se os Vegcios, os Polbios e os Csares; exercitou-se o manejo das armas; demonstraram-se evolues militares; proveram-se os governos; reforaram-se os presdios; numa palavra, parecia que tnhamos o inimigo na fronteira, estvamos no centro da paz. No era o medo, no era a violncia que oprimindo o povo levantava to numerosas reclutas, era a prudncia, era a magnanimidade do Prncipe que restabelecia o luzimento e o valor do exrcito. O aumento das boas Artes e das Cincias, inspirado fruto de uma durvel e venturosa paz, no deixou de gozar logo as benignas influncias do real agrado e proteco de V. M. E que mtodo mais seguro de adiant-las? Pode-se dizer que as Odes de Horcio, a Eneida de Verglio devem a sua inimitvel perfeio, mais amizade de Augusto e de Mecenas do que ao gnio daqueles grandes homens; e os Pndaros nasceram nos bem-aventurados sculos em que as mais florentes repblicas e os maiores prncipes do mundo contendiam pela naturalidade de um cidado, traziam consigo as Iladas e mandavam preservar do incndio de uma cidade a casa de um poeta. V. M. no s imita, mas excede os Augustos e os Alexandres. Quem deixar de sacrificar-se ao laborioso estudo das Belas Artes e Cincias vendo que V. M. desce a examinar o mtodo e o progresso das escolas? Parece-me, Senhor, que ainda vejo no mbito deste Real Hospcio aquela majestosa cena que no poderia idear, nem a fantasia dos Sfocles, nem a arquitectura dos Vitrvios, nem a emulao dos Arcontes, nem a magnificncia dos Csares! Parece-me que ainda vejo os nossos clementssimos Soberanos, toda a Famlia Real, toda a Corte, assistindo a um certame de Gramtica! Parece-me que ainda hoje vejo um menino com um ponteiro na fraca mo estar mostrando no mapa aonde Lisboa, aonde est Roma, aonde foi Cartago! Parece-me que ainda observo no real semblante de V. M. aqueles graciosos sinais de prazer que so difceis de explicar, e que no sabem esconder nem os pais, nem os mestres, quando vem adiantados os filhos ou discpulos! Sabamos, verdade, que este Real Hospcio era grande entre os sumptuosos monumentos que fazem eterna a memria do senhor Rei D. Joo o V, augusto pai de V. M. Sabamos que seu magnfico fundador estabeleceu nele novas e melhores escolas, 19

mandando que a sagrada Congregao do Oratrio dirigisse os estudos; sabamos que as casas da Congregao do Oratrio foram, da sua fundao at o presente, santurio da virtude e das cincias; sabamos que apesar de orgulhosas oposies, fizeram estes grandes homens amanhecer em Portugal a primeira luz da boa filosofia, que nos ensinaram os nomes de Halley, de Boyle, de Locke e de Cartsio; sabamos que j entre ns havia um Newton portugus; sabamos, finalmente, que vares to doutos e apostlicos trabalhavam por restaurar a grande eloquncia e viril estilo com que nos plpitos se deve explicar o Evangelho aos Catlicos. Mas como as razes da inveterada preveno ainda no estavam totalmente arrancadas, foi preciso que V. M. com to raro exemplo de humanidade nos declarasse que s nestas escolas devia aprender a mocidade portuguesa. Para que em tudo devssemos a nossa felicidade s inestimveis fadigas de V. M., vimos, com estranha admirao, empregar-se a real economia do Soberano em restabelecer os perdidos interesses dos vassalos. As mesmas revolues de tempos e de costumes que prometiam grandes vantagens tinham lastimosamente concorrido rara a decadncia. A paz, a opulncia, o luxo, o grande trfico, novos descobrimentos e novas minas, eram os tiranos algozes que apertavam o garrote ao comrcio de Portugal, ao mesmo passo que sem eles fora impossvel benefici-lo. O gnio da Nao, a quimrica; esterilidade do Pas, a dependncia de estrangeiros, nossas distantes e dilatadas conquistas eram os Enclados e Tifeus com que ningum se atrevia a combater. Se a Providncia ofereceu arbtrios que podiam ser teis, no faltaram pretextos para sacrific-los a interesses particulares. Corria o tempo, arruinava-se o crdito da Ptria, barateavam-se nossas drogas, sobejavam gneros alheios, quebravam os negociantes e parecia j inevitvel a ltima e universal falncia. To lastimoso espectculo no podia deixar de abalar o augusto corao de V. M. que, reconhecendo os raros talentos de um ministro que parece que pelo Cu foi dado para V. M. ter uma espada com que corte os ns gordianos destes pretendidos impossveis, fiou V. M. do seu zelo e actividade a reforma de to perniciosas desordens. Foi ento que os Portugueses ouviram dizer que o comrcio era o maior apoio do Estado; que tambm dele havia uma terica; que esta terica no consistia no dolo, na ambio e na malcia, mas que tinha regras determinadas e infalvel geometria; que era sua prtica a verdade, a boa f e a diligncia; que vender no era enganar; e que o corpo do comrcio era um corpo nobre e respeitvel entre as naes mais polidas e repblicas mais poderosas. Ento conhecemos as nossas foras, ento olhmos para V. M. corpo para nosso redentor, e envergonhados de nos no lembrar o que Portugal tinha sido, nem olharmos para o que podia ser. Fatal era o nosso esquecimento, no menos fatal a inrcia! Esquecamo-nos de que fomos os primeiros descobridores das riquezas de todo o mundo, e que nossos galees foram os que primeiro surgiram em portos da sia, da frica e da Amrica. No lamos a histria do nosso Pas; tapvamos os ouvidos; no queramos saber que Portugal tinha sido em sculos mais remotos o emprio do comrcio; que subsistiu poderoso e opulento, independente de outras naes e at de suas conquistas; que nossos antigos reis socorriam com grandes subsdios e formidveis exrcitos seus aliados e vizinhos. Demos este elogio s ilustres cinzas de um Dionsio, de um D. Joo II, de um Afonso IV e de um afortunado Manuel. Confesse o Imprio, Npoles, Veneza, Flandres, Arago e Castela, quantas vezes imploraram nosso auxlio, e quantas vezes colheram os louros da vitria sombra das respeitadas bandeiras lusitanas. Parecer inverosmil aos vindouros que para V. M. atalhar a nossa runa se viu obrigado a servir-se da autoridade real, do rigor das leis e do poder da justia. Houve 20

vassalos (no o oia o mundo, nem o saiba a posteridade) que para serem venturosos foi preciso serem castigados. Tanto podia a fatal cegueira que nos alucinava! Foi preciso que V. M. erigisse um Tribunal do Comrcio, que lhe desse estatutos e que o Ministrio, com atenta circunspeco, elegesse para membros deste corpo os sujeitos mais inteligentes e de mais reconhecida probidade. Assim acabmos de conhecer que os interesses dos comerciantes eram os interesses da Nao, que deles resultava o bem comum, e que sem eles se abatiam as foras da Monarquia. Atalharam-se os contrabandos e extravios; promulgaram-se leis sumpturias; tratou-se de levantar fbricas, de estabelecer companhias e de abrir uma escola para aprendizes do comrcio. Eis aqui as venturosas resolues que Deus no manda aos Estados, sem criar para instrumento uma alma extraordinria, como a de Lus XIV, como a de Pedro Grande, como a de V. M. Incansvel a real Ideia de V. M. em investigar novos caminhos para o aumento da nossa felicidade, olhou benignamente para o comrcio do Doiro e, no sofrendo que a decadncia caminhasse com passos to acelerados, se resolveu a pr um freio tirana cobia que tinha reduzido a monoplio o contrato daquele pas. Ela arbitrava o preo, ela qualificava os gneros, ela estipulava os pagamentos. No era nosso mais do que o trabalho da cultura, a despesa da fbrica e o limitado interesse de algum avano, sempre sujeito a ilegtimos lucros e duras condies. Introduziu-se com o luxo o cmbio de alheias manufacturas, e em pouco tempo chegou a parecer tributo a extraco dos nossos gneros. Atalhou V. M. este dano quase irreparvel, promulgando o estabelecimento da Companhia do Alto Doiro, privilegiada e protegida com a autoridade real e com o incansvel zelo do Ministrio, e pde tanto a indolncia natural que a desatinada plebe... Mas, Senhor, no justo que a ingratido dos vassalos profane a narrao das reais virtudes do Monarca: entreguemos fama o adorvel nome de V. M. sem descobrirmos vestgios de infames e detestveis memrias. No bastava para sossegar o amor e o desvelo de V. M. que os milagrosos efeitos da sua grande beneficncia inundassem s os limites do nosso continente. Olhou para as conquistas e para as colnias, viu tambm ali vassalos, no quis deixar de trat-los como filhos; apareceu-lhe deserto e inculto o pas mais frtil do mundo; viu abandonado um dos ramos do nosso comrcio que podia incontestavelmente ser dos primeiros se a negligncia, se a inrcia ou a avareza daqueles que o maneavam lhe no tivesse sonegada a reputao. Uma longa guerra, grandes desastres, grandes calamidades, talvez que no reduzissem a to miservel estado o negcio do Maranho e do Par: faltava indstria, faltava gente, faltava liberdade, faltava que V. M. o protegesse, faltava que o remisse do clandestino e pesado cativeiro que o oprimia. Chegou a poca da sua felicidade e, apesar de nimos rebeldes, se estabeleceu uma companhia para aquele Estado. Aprovou-lhe V. M. os estatutos, privilegiou-lhe as aces, autorizou-lhe o crdito, deu-lhe navios e franqueou-lhe os meios de completar o necessrio e importante fundo. Persuadido V. Id. da grande mxima de Estado, que um rei deve ser senhor de vassalos opulentos, e no de provncias e sertes desertos e intratveis, mandou tambm cobrir de habitaes aquele frtil pas, que s em poder de brbaros deixaria de ser povoado. Convidou os novos moradores com honras, com terras, com privilgios, e, para ficar inimitvel a piedade de V. Id., muitos rus condenados a vergonhosos destinos no sofreram maior castigo do que irem ser fundadores daquelas colnias. Mas quem dissera, Senhor, que tendo os Portugueses levado queles remotos climas a luz da verdadeira religio, depois de lhe ter Deus pago este glorioso trabalho com o honrado nome e riqussimos tesouros, se atreveriam os mesmos Portugueses, abusando da credulidade dos proslitos, a sacrificar o zelo da f aos feros interesses e abominveis ideias da cobia? Quem dissera que a promulgao do Evangelho e do 21

baptismo havia de ser o sacrlego jugo com que a Hipocrisia chegou a tiranizar a liberdade de inumerveis povos? Como gemeram tantos anos neste injusto cativeiro aqueles infelizes, sem que os brados da sua misria chegassem ao trono de nossos graciosssimos soberanos? Corno havia prelados que com frouxa convenincia toleraram esta escandalosa contraveno da lei divina, dos decretos sinodais e das bulas pontifcias? Como houve magistrados que sofriam to notria infraco do direito natural, do direito da hospitalidade e do direito da conquista? Parece que guardava o Cu para V. M. a glria de ser o libertador daqueles povos. Como j no valiam dissimulaes, como j se no dava crdito a quimeras, como j se no temiam ameaas, como j reinava V. M., como j tinha ministros desinteressados, completou-se o resgate de tantos milhes de almas. Chegou o tempo de V. M. reivindicar aqueles afligidos vassalos que a avareza e a crueldade dos usurpadores tratava como escravos e como brutos. Nasceram livres, viviam cativos; abraaram a verdadeira religio, acharam perversos dogmas; ocupavam-se no trabalho, negava-selhes a recompensa; sujeitaram-se a um Rei, acharam mil tiranos! Em que esttua, em que monumento poderemos dignamente gravar a memria deste glorioso triunfo de V. M.? Julgava eu, Senhor, que poderia acabar a narrao das admirveis virtudes de V. M. sem que a lembrana da fatal runa de Lisboa perturbasse o jbilo que hoje ocupa a ideia dos Portugueses; mas como naqueles calamitosos tempos foi quando esteve mais patente o grande corao de V. M., no me atrevo a sufocar as vozes do pblico agradecimento. Parece-nos que pelo Cu foi mandada esta geral consternao, para conhecermos que V. M. no s era rei, mas tambm era pai; parece que Deus no quis tocar-nos com sua poderosa mo, seno quando tivssemos um prncipe digno da sua misericrdia, capaz de socorrer-nos e capaz de conservar-nos. So inescrutveis seus altssimos juzos; mas quase sempre visvel a sua providncia! Como todas as maravilhosas aces de V. M. se regulam por um inaltervel sistema de justia, depois de render a Deus as devidas aces de graas tratou logo de restabelecer o culto da religio, exortando os prelados a que prontamente quisessem continuar os ofcios divinos, acudiu com igual providncia s comunidades dispersas ou necessitadas. Eis aqui as grandes mximas com que V. M. sabe conciliar a proteco divina. Esta a verdadeira politica e a forte aliana que em tantos sculos e em tantos climas fizeram conhecidas, respeitadas e invencveis as sagradas Quinas. A honra de Deus foi sempre a causa por que advogaram nossas armas. Se a religio a base dos imprios, que remo ou que Estado mais seguro que a Monarquia portuguesa? Se esta virtude a fonte de que manam as hericas aces do Prncipe, a equidade dos magistrados, a f das alianas, a observncia das leis, a obedincia dos vassalos e a tranquilidade pblica, ainda, apesar de to fatais calamidades, ser sempre feliz o glorioso reinado de V. M. A exaltao da F, a promulgao do Evangelho, a extirpao das heresias, so os mundos que deseja o grande corao de V. M., e que lhe deveriam lgrimas, se fosse possvel faltar, entre tantas virtudes, a da constncia. Estes so os costumes que nos fastos da Histria ho-de fazer distinto o respeitado o sculo de V. M. Cercado V. M,. de atnitos vassalos, sentia o pblico desastre como se no pudesse remedi-lo, e resolveu-se a remedi-lo como se no pudesse senti-lo; temeroso, mas resignado; resignado, mas constante. Mostrou V. M. que corno homem receava o flagelo, corno catlico sujeitava-se ao golpe, como prncipe acudia aos vassalos. Que impulsos de piedade, de amor e de compaixo no atormentavam com inexplicvel tumulto o forte nimo de V. M. Ainda era geral o desacordo, j se dava sepultura aos mortos; ainda lanavam fumo as cinzas das nossas casas, j tnhamos reparo contra o 22

rigor da estao; lembrou-nos temer a fome quando j reinava a abundncia. Que viva, que famlia consternada, no achou abrigo na real demncia de V. M.? Choravam os filhos sobre as cinzas do defunto pai e sobre as runas de sua casa, rfos, pobres e desamparados; a triste me, no sabia nem podia consol-los, chorava com eles, aumentava o pranto. Ouviu-os V. M.; acudiu-lhes. Houve brbaros que, aproveitando-se do geral espanto daqueles terrveis dias, se atreveram a saquear a cidade, mas logo conhecemos Que nem entre as desgraas nos desamparava a inaltervel justia de V. M.; expostos em patbulos promulgaram a lei; com o exemplo, fizeram cessar o crime e o castigo. Nem a constncia nem. a demncia; de Tito pde reparar com to eficazes providncias o lastimoso estrago que a conflagrao do Vesvio causou na miservel provncia da Campnia. Que bem fundadas esperanas do pblico restabelecimento no vimos brilhar logo no acerto das primeiras ordens? Parecia que o Ministrio trabalhava no ordinrio expediente e no em meios de atalhar to extraordinrias desordens. Sabamos as perigosas consequncias a que estvamos expostos, quando vamos prevenidas as cautelas: igualmente nos espantava o dano que o reparo, no podendo compreender como sucessos to repentinos achavam pronta a activa providncia de V. M., que no seria menos admirvel ainda quando fossem esperados. No tardou muito que no vssemos medir os destroados bairros da cidade para se dar Princpio execuo de uma magnfica planta. Vimos com sbias e justssimas leis vencidos os embaraos que podiam obstar grande obra: vimos lanar os primeiros fundamentos da nova Lisboa e vimos crescer sumptuosos edifcios, os quais sem auxlio de soberbas inscries mostraro nas futuras idades que foi V. M. quem reedificou a Cidade; e os que ento lerem nossas dcadas, olhando para a cronologia, no podero compreender como medeia to curto espao de tempo entre a runa e a restaurao. verdade, Senhor, cine as naes estranhas no ouvem com temor o nome de V. M., no o divulga no mundo o estrpito das armas: mas nem por isso ele menos grande ou menos ilustre. Adorado entre os vassalos, invejado pelos estrangeiros, respeitado por todos, faz que os novos olhem para V. M. como fira um astro de felicidade, de paz e abundncia. No brilha menos a coroa real guarnecida com os ramos de oliveira, do que ornada com os ouros da vitria tintos com o sangue dos vassalos. A lisonja e a poltica inventaram a pompa dos triunfos: o amor com que estimado um rei justo e pacfico nasce connosco em nossos coraes. No o podemos fingir; no chega a tanto nem o medo, nem a adulao. Quantos miserveis pisados por seus prprios cavalos no furioso tropel dos conflitos, mordendo a dura terra, no estaro amaldioando agora os interesses dos monarcas? Em vo chamam nela paz, em vo detestam a cruel guerra: ningum os ouve, ningum lhes acode; morrem, acabam desesperados! Quantas cidades, depois de sofrerem constantemente as misrias e os sustos de um grande stio, no choraro pela paz quando virem avanarem-se as tropas inimigas para o assalto geral? Abala os montes o pavoroso estrondo da artilharia; cruzam neles ares sibilantes balas; estalam horrveis bombas; descoradas e espavoridas, as miserveis donzelas correm nelas mas; atnitas as mes deixam cair dos braos os inocentes filhos; querem mas uo podem fugir os cansados velhos; saem dos templos os sacerdotes abraados com as sagradas relquias, mas no tm para onde fujam. Em toda a parte se apresenta o mesmo perigo e o mesmo aspecto da morte: desmoronados os altos edifcios, tremem, caem, espantam, ferem, matam e sepultam os desgraados habitantes! Se compararmos o horror de to feia perspectiva com a deliciosa paz de que gozamos sombra do real trono de V. M. s ento conheceremos nossas venturas e a infelicidade daquelas naes que, sacrificadas mais s ideias do Gabinete do que 23

defensa da Ptria ou decoro do Rei, pagam com suas vidas a m interpretao dos tratados. Sem nos insultar a liberdade das tropas, sem nos vexar o peso dos tributos, sem nos oprimirem exorbitantes contribuies, venturosos, opulentos, livres e seguros, vivemos unicamente sujeitos s santas e justssimas leis que promulga V. M. no para nos oprimir, mas para arrancar de entre ns os vcios e abusos que semelhana de uma inveterada enfermidade arruinavam a constituio civil da Monarquia. Que grandeza de alma, que esprito de demncia, de religio e de justia, que extraordinrias virtudes no admira quem l a coleco das leis, alvars e decretos que no feliz reinado de V. M. lhe tem dignamente merecido a antonomsia de Legislador? Muito h ore os Portugueses dariam este nome a V. M. se, guiados mais pelo amor que pela vassalagem, no escolhessem antes chamar-lhe Pai. Com efeito, Senhor, se s reais virtudes de V. M. devemos o inestimvel bem de sermos tratados coma filhos e no como vassalos, se o principal objecto das aces de V. M. fazer-nos venturosos, porque no lhe chamamos Pai da Ptria? Nem a modstia de V. 1W. deve proibir-nos a repetio de to agradvel nome se no pode negar-nos que o merece; nem o nosso reconhecimento ditar-nos outra inscrio mais digna de ser deixada aos vindouros no pedestal da esttua de V. M.: ali estar mostrando em todos os sculos que foi V. M. pio, magnfico, justo e amado, que nos conservou em uma venturosa e inaltervel paz enquanto devastava grande parte da Europa a mais obstinada e sanguinolenta guerra; mostrar que V. M. restabeleceu a disciplina militar e o luzimento das tropas, que o desprezo ainda mais do que o cio tinha submergido em ignominioso letargo; que Protegeu e que animou as Artes, as Musas e as Cincias; que amparando os interesses de seus vassalos fez V. M. que o nosso comrcio tiranizado pela cobia alheia e pela inrcia natural quebrasse as grossas algemas que o manietavam; mostrar que foi V. M. quem resgatou tantas almas do clandestino e tirano cativeiro com que as oprimia a cobia, a avareza e a hipocrisia; que V. M. nos acudiu com pronto remdio em consternao que parecia que o no podia ter; mostrar que V. M., restaurando o culto divino, trabalhando na propagao da F, respeitando os ministros da Igreja, foi em tudo legtimo herdeiro do trono de D. Afonso Henriques; mostrar finalmente, Senhor, que V. M., inexorvel inimigo dos vcios, promulgou inumerveis leis todas justas, todas necessrias, todas santas, no s dirigidas a manter a pblica tranquilidade, mas ainda a conservar nos futuros tempos feliz, opulenta e segura a Monarquia portuguesa. Mas, Omnipotente Deus, que Pas este que habitamos, em que cidade vivemos? Aonde est o reino fundado pela vossa mo? Aonde est a forte gente que morria pela honra do vosso nome e pela glria de seu Rei? Tambm em Portugal, famosa ptria dos Monizes, dos Pachecos, dos Freitas e dos Farias, nasceram traidores? Tambm em Lisboa, cujos muros esto fundados sobre os ossos de tantos honrados Portugueses, se criaram parricidas? Tambm havia entre ns Pernios, Plauteanos e Catilinas? Viviam? Falavam connosco? Vamo-los? No lhes descobramos nos prfidos semblantes os remorsos que lhes trespassavam os coraes? Que sacrlegas esperanas lhe davam foras para suportarem o peso de suas conscincias e sofrerem diante de seus olhos o aspecto de um vassalo fiel? Esperavam, revolvendo as runas da Ptria, achar debaixo das nossas cinzas honras, riquezas, a coroa ou ceptro, sem que houvesse uma mo que primeiro o levantasse? Que aces alegariam para disput-lo, ainda a um homem abjecto, a um bandido, a um facinoroso? Atrever-se-iam a lanar em rosto ao roubador que tinha tirado o alheio, eles que intentavam saquear a Ptria? Acusariam ao assassino, eles que conspiravam contra a vida de seu Rei e legtimo Senhor? Culpariam a um falsrio, eles que foram perjuros? A um herege, eles que seguiram to perniciosas doutrinas? 24

Aqui em Lisboa, grande Deus! aqui, no centro da paz; aqui aonde as leis mais justas e mais santas no sofrem que os vcios ultrajem as virtudes, aqui se traou o plano de to infame conspirao. Aqui se juntaram os traidores; aqui juraram nossa runa, nossa orfandade e nossa vergonha; aqui se vendeu a Ptria; aqui se blasfemou de Vossa irrevogvel promessa; aqui se desprezaram os raios com que Vossa mo omnipotente costuma destruir os imprios. Houve, Senhor, houve ingratos que puderam esquecer-se do muito que devemos a V. M., houve brbaros que maquinaram atalhar o progresso das gloriosas aces com que V. M. nos mostra de cada vez mais que nos ama, e que se faz de cada vez mais digno de ser amado. Houve quem pde infamar a nossa vassalagem, publicando com eterno escndalo que tambm entre Portugueses havia traidores, havia parricidas e havia ingratos. Mas soube a constante e inaltervel justia de V. M. lavar a nossa infmia no sangue dos culpados, vingar a Ptria, satisfazer as leis, e desagravar a Coroa.

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ORAO STIMA
Se a primeira vez, rcades, que vs me obrigastes a orar em pblico neste solene dia no tivesse exposto em forma de dissertao os textos, os decretos pontifcios, as autoridades dos Santos Padres e as resolues dos conclios, que alm da devoo e, pode-se dizer, instinto portugus, nos obrigam a jurar e defender o altssimo mistrio da Imaculada Conceio da Purssima Padroeira da Arcdia, pode ser que ainda hoje no escolhesse a melhor parte da matria que deve fazer minha orao digna de vossos ouvidos, capaz de persuadir bastante para mover o nimo dos circunstantes, cheia de energia, de grandeza, de magnificncia e de respeito. Muitos dos que primeiro do que eu falaram neste lugar, com profunda erudio, com slida doutrina e com viril estilo, sustentaram a justia da causa e defenderam a honra da Senhora. Faltava quem tomasse sobre seus ombros o honrado peso de render as graas pelos recebidos benefcios, em nome de toda a Arcdia, inefvel protectora de nossos estudos, cujo santo patrocnio visivelmente brilha nas gloriosas aces da Academia, no adiantamento da Poesia portuguesa, na aceitao do pblico, no amparo de um Ministro prudente e sbio, e no favor do melhor dos Prncipes, de nosso augusto e clementssimo Soberano. Faltava quem confessasse o que devemos, faltava quem rompesse o silncio que poderia acusar-nos de ingratos, ainda que produzssemos em nossa defesa ou a impossibilidade de agradecimento ou a grandeza do benefcio. Tnhamos fundado uma sociedade debaixo do auspcio e da tutela da Senhora, vamo-la triunfar da inveja, e o que mais , rebatendo inquas acusaes, dissipar o estranho sistema com que o mau gosto tinha envilecido a nobreza das belas artes. Ressuscitou a Poesia verdadeira; restaurou-se a boa Eloquncia, e ainda no havia entre ns quem publicamente tivesse erguido as mos ao Cu e rendesse as devidas graas a nossa Imaculada Padroeira, quem confessasse ingenuamente, e na face de todo o mundo, que os rcades no confiam em suas foras, mas sim no celestial patrocnio que escolheram, que os guarda e que os anima. A importncia desta causa pedia melhor advogado, mas a grandeza da matria fala por si mesma, no depende dos auxlios da Retrica: sucessos to incontestveis como maravilhosos, ainda narrados sem artifcio, persuadem, interessam e arrebatam. Parece-me, rcades, que no pode haver mais excelente ideia do reconhecimento do que a simples mas fiel narrao dos benefcios. Esta mxima, que ainda nos lugares em que entra a lisonja seria agradavelmente recebida, quando se trata de agradecer favores que recebemos do Cu, o nico e mais elegante modo de pblica e solenemente nos confessarmos e de nos mostrarmos obrigados. E, com efeito, quem ser to brbaro que, olhando para os progressos da Arcdia, no reconhea que s a fora de to alta proteco podia adiant-los ou, para melhor dizer, coro-los com tanta honra e com tanta glria? Se fitarmos nossas reflexes no estabelecimento desta sociedade e ponderarmos os terrveis embaraos que foi preciso vencer, ficaremos persuadidos que no houve circunstncia que deixasse de parecer milagre. O tempo, o lugar, a dificuldade da empresa, a magnificncia da ideia, tudo pedia um brao mais forte do que os nossos e uma constncia invencvel e extraordinria; e quando parecia que a planta ainda estava na mo, vimos levantadas as soberbas colunas e sobre elas fechadas as vastssimas abbadas deste maravilhoso edifcio. Sofrei, rcades, que para melhor mostrar a nossa felicidade me lembrem antigas calamidades, semelhana do experimentado piloto que para bem calcular a sua derrota 26

se no esquece de marcar o porto donde, levantando o ferro e desfraldando as velas, principiou a viagem. Perdidas e derrotadas em frica, com a glria das armas portuguesas, nossas altivas esperanas, principiou a quebrantar-se o gnio forte da Nao: apagou-se a honra da ambio de glria que at quela desgraada poca nos tinha feito triunfadores e invencveis. Caram os nimos, enfraqueceram-se as mos, como de quem j as destinava para as algemas. Ainda entre as cinzas brilhavam de quando em quando algumas relquias da perdida grandeza daqueles bem-aventurados dias, at que, finalmente caindo sobre ns a fora de tirania, nos vimos sujeitos a um rei estranho, ou, para melhor dizer, a um usurpador, sem fazenda, sem honra e sem liberdade. Estas sucessivas desgraas ao mesmo passo que embotaram, as armas e oprimiram as foras da monarquia, afugentando as Boas Artes at ali estimadas e conhecidas em Portugal, introduziram to estranha desordem nas escolas que em poucos anos perdeu a Poesia portuguesa seu antigo gnio. A nobre simplicidade, a pureza da frase, a verosimilhana dos pensamentos, o maravilhoso das ideias e energia das figuras, tudo foi tratado com desprezo. Jactava-se a barbaridade daqueles tempos que assim sacudiu o jugo das regras nimiamente austeras e que s serviam de oprimir a fora do esprito. To prolixos eram em pontos de liberdade uns homens que arrastavam grilhes! Correu o tempo e chegou o grande instante de quebrarem os Portugueses os cepos em que gemiam. Subiu ao trono um legtimo herdeiro do ceptro e das virtudes de D. Afonso Henriques; mas o que era at ento efeito da misria e do cativeiro, veio a ser consequncia da alegria. A teimosa guerra com que nos vimos obrigados a rebater a fria dos Espanhis ainda no permitia que entre o rudo das armas e motim dos tambores se desse ouvidos harmonia das Musas: continuava a decadncia. Ajustou-se a paz, sossegaram-se os nimos, mas estava to inveterado o contgio que, se houve quem o intentou, no houve quem no desesperasse da restaurao das Belas Letras, das Artes e das Cincias em Portugal. O negcio era to importante e de to difcil xito que nem ainda o grande esprito e prdiga mo do magnfico D. Joo o V pde conseguir mais do que lanar os primeiros fundamentos. Estimou os sbios, premiou os mestres e enriqueceu as livrarias do reino, e fundou a Real Academia da Histria. Roubou-lhe a morte esta glria, quando principiava a amanhecer em Portugal as primeiras luzes do bom gosto, da verdadeira erudio e da prudente crtica. Devemos alegrar-nos de ser incontestvel que o primeiro documento em que podemos fixar a poca desta restaurao o papel crtico que comps e imprimiu o rcade Sincero Jerabriense. verdade que alguns espritos mais fortes tentaram esta empresa ainda hoje rdua, e ento impossvel; mas como nas primeiras escolas reinava una certo esprito de opinio que soberbamente sustentava o partido do mau gosto, o verdadeiro mtodo ou se no conhecia ou se desprezava. Fundaram-se Academias; algumas permaneceram, mas sem mais fruto do que o de propagarem o contgio. Nos ltimos anos do prspero reinado de D. Joo o V apareceram os primeiros crepsculos do bom gosto. j ento a Sociedade dos Ocultos estabelecida em um palcio em que sempre habitaram as Musas e fundada por um gnio extraordinrio, herdeiro no s do sangue mas tambm dos raros talentos e virtudes de seus eruditos progenitores, trabalhava neste tempo na restaurao da lngua portuguesa, do estilo e da boa Poesia. Poderia ser que a ela se devesse toda a glria se a pblica desgraa no separasse to til e to sbia companhia. Em um tempo de calamidades e de aflies quando parecia que os Portugueses s tratavam de reedificar Lisboa e de restabelecer os seus particulares interesses, quando seria desculpvel que as Musas fugissem do nosso continente, quando se julgaria que as 27

Artes jaziam sepultadas nas runas da cidade, numa palavra, quando era impossvel tratar da restaurao das Cincias, ento, rcades, chegou o feliz instante de nos ajuntarmos, ento fundmos esta sociedade, jurando padroeira dela a Imaculada Rainha dos cus e da terra, debaixo do inefvel ttulo da sua purssima Conceio. Cada um de ns jurou o sagrado mistrio, e embraado este impenetrvel escudo nos apresentmos no campo. Confiados entrmos na peleja, e no tardou muito a vitria. bem natural, rcades, e bem digno de coraes portugueses, a pblica confisso de que esta vantagem a devemos toda ao sagrado patrocnio da Senhora. Olhemos para os sucessos que foram consequncias desta nossa venturosa escravido: adoptmos o sistema da crtica, fenmeno literrio, se lhe posso assim chamar, que era em Portugal espantoso prognstico de desastres e que no era visto entre ns com menos susto do que um eclipse entre os Godos: veio a ser recebido com sereno rosto, veio a ser desejado. Conheceu-se que esta era a estrela que nos devia guiar, e que sem as luzes da crtica no podia descobrir-se o verdadeiro gosto. Persuadimo-nos de que era amizade e no dio a recproca correco de nossas obras; e quem expunha ao pblico os seus escritos, sem lhes dar com esta lima o ltimo polimento, sujeitava o seu nome ao desprezo do mundo. Conhecemos que sem imitar os Antigos era impossvel enriquecer nossas composies das infinitas belezas poticas que descobre a cada passo quem frequenta a lio dos Gregos e dos Latinos; e que neste ditame de ilorcio consistia o maior segredo do bom gosto. Principimos a familiarizarnos com Homero, com Sfocles, com Virglio e com Terncio; e estes nomes que entre ns eram estranhos, e unicamente serviam nas dedicatrias, passaram a ser os dolos de nossos estudos. E que devamos, rcades, esperar de to sbita e feliz mudana? Ganharam as nossas obras uma nova reputao. Conciliou respeito o nome de rcade e desejou o pblico assistir s nossas conferncias; atrevemo-nos a louvar um Prncipe a quem Plnio podia sem lisonja recitar o famoso panegrico que fez a Trajano. O mesmo foi ouvirem-nos que estimarem-nos os homens mais sbios e mais prudentes. Olharam para o fruto do nosso trabalho como para uma vantagem da Nao, e a grande alma daquele vigilante Ministro que no tira os olhos do adiantamento da Ptria com pblicas demonstraes nos honrou e nos animou para no desistirmos da dificultosa mas ilustre empresa a que sacrificvamos os nossos estudos. Segunda vez nos ouviu, segunda vez nos honrou. De sua mesma boca ouvimos ns expresses com que em Portugal no costumam falar os ministros. Podemos asseverar que vimos aquele grande corao e que nele estava vivamente impresso o incansvel zelo com que trabalha pelo bem de seus compatriotas, com que honra e com que estima os Portugueses benemritos. No tardar muito que o pblico conhea que este gnero de letras lhe merece uma sria proteco, que as estima porque as conhece. Entre to considerveis benefcios no justo, rcades, que eu me esquea de recordar um que devemos reputar entre os maiores e que pode ser seja ele a alma, digamo-lo assim, de todos os distintos progressos desta sociedade. Bendita sejais, imaculada Senhora, que vos dignastes de inspirar-nos uma constante unio. Esta virtude, rcades, uma das maiores graas que devemos ao patrocnio da Senhora. As discrdias, o rancor, a inveja, vcios que ordinariamente nasciam no bero das Academias e sociedades portuguesas, estes vcios, digo eu, nunca apareceram na nossa Arcdia. A sinceridade dos costumes de que nos revestimos repugnava a to feio e pernicioso gnio. A modstia, a sinceridade, a boa f, so os rudimentos de faculdades to nobres como a Poesia e como a Retrica; so os primeiros talentos que devem 28

brilhar nos sujeitos que ou se ajuntam ou se escolhem para ser os membros de uma sociedade. A prudncia, a civilidade, a tolerncia, so as estimveis partes de que se compe o carcter de um homem acadmico. O amor e venerao de seus companheiros a distino dos sbios. Estas virtudes, estes raros talentos, verdade que pela mesma lio dos livros se aprendem e se conservam; mas atrevo-me a asseverar que vs estais, rcades, seriamente persuadidos que v-los to geralmente praticados e to honradamente estimados um milagre que to visivelmente deveis proteco santssima da Imaculada Padroeira da Arcdia. Eis aqui, rcades, os preciosssimos favores e inestimveis mercs que devemos ao patrocnio da Senhora; eis aqui a origem de todas as nossas felicidades; astro que anima nossas esperanas. Tommos sobre nossos ombros debaixo de to santo auspcio o formidvel peso de restaurar a boa Poesia e a grande Eloquncia; conseguimos o que desejvamos. Estudam-se e praticam-se nesta sociedade as verdadeiras leis da tragdia e da comdia; a poesia mlica, tanto lrica como ditirmbica, est restituda sua natural magnificncia; a nobre simplicidade da buclica, da cloga e dos idlios tem bastantes exemplos em vossas composies; a stira, no aquela stira grosseira e infame que expe ao riso do povo os defeitos de nossos compatriotas, mas sim a stira urbana, aquela que ataca os vcios, que os reforma, e que com. a sua casta alegria ensina as mximas da boa tica, bem familiar aos nossos ouvidos. A Retrica em todos os trs gneros se v felizmente exercitada nesta Academia. Bem evidente ficou esta verdade depois que o nosso clementssimo Soberano, querendo reformar as escolas do reino, tirou de entre ns para mestres de Eloquncia alguns rcades. A lngua est restituda sua natural enrgica pureza, abundncia e magnificncia. Numa palavra, a Arcdia chegou ao cume da sua felicidade, venceu o gnio da Nao e triunfou da inveja. Soberana Rainha dos cus e da terra, Padroeira da Arcdia, pura e imaculada: a Arcdia, pblica e solenemente vos rende as devidas aces de graas pelos benefcios recebidos, e se pudesse tambm vo-los agradeceria; lura e promete de sempre defender a justia da vossa causa, da vossa honra e da vossa glria, confia em o vosso patrocnio, espera no desmerec-lo, sacrificando todas as suas foras ao bem pblico, ao crdito da Nao e honra do Prncipe. Aceitai, Senhora, os nossos votos, amparai o nosso trabalho, fazei nossas composies dignas de vosso patrocnio, capazes de louvar-vos e de defender-vos.

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ORAO OITAVA
Rebus augustis animosus atque fortis apparet... Hor., Od. 7 Lib. II

Ainda que a experincia me tenha repetidas vezes mostrado que a vossa benignidade desculpa os meus erros, confesso, rcades, que nunca recebi a incomparvel honra de falar em vossa presena que me no achasse trespassado de susto, e possudo de uma confuso invencvel; mas este susto e esta confuso certo que devia desamparar-me quando chegasse o prometido e feliz tempo de conseguir a Arcdia a reforma da Poesia e da Retrica, isto , quando vs frequentando esta assembleia completsseis a grande obra que empreendestes fundando esta Academia para adiantamento e utilidade dos vossos compatriotas; quando eu aproveitando-me das vossas lies e vencendo a minha natural rudeza colhesse convosco o fruto de to magnficas experincias e me julgasse to perfeitamente instrudo nestas divinas artes que me atravesse sem pejo a combinar as suas slidas regras e a desempenhar a sua admirvel retrica com uma felicssima prtica, como fazem os bons poetas, os verdadeiros oradores, ou, para melhor dizer, como vs fazeis. Mas todo o aparato desta maravilhosa cena subitamente desapareceu. Vs no conseguistes o que intentastes, no cumpristes o que prometestes; e eu fiquei, como estava, envolto em grossas nuvens de ignorncia, mas cheio de temor e de espanto. Dantes s temia a vossa crtica, agora no h indivduo no mundo literrio que me no parea um Enclado ou um Tifeu, assim como o incauto piloto que vendo-se repentinamente acometido por uma negra tempestade, entre o alarido dos troves, os sibilantes brados dos ventos, os espantosos ecos do mar e os rasgados reflexos dos relmpagos, perdendo o rumo e perdendo o nimo, espera que sobre o desamparado navio caia a mquina celeste. Mas esta sbita mudana de onde nasceu, rcades? Houve alguma fora superior que fizesse to violenta metamorfose? O pblico zombou dos nossos escritos? O generoso pastor Albano fechou-nos a porta desta cabana? Tnhamos quando florescia a Arcdia maior abundncia de cabedais que facilitasse a subsistncia de to numerosa companhias e houve uma mo to avara que veio a saquear as choupanas do Mnalo? E, se hei-de seguir esta matfora, que inundao de lobos degolou os nossos rebanhos? Ou que pastores mais valentes nos lanaram fora destes bem-aventurados montes? Parece que todos me respondeis que estas conjecturas so verdadeiros sonhos de um doente, so quimeras destitudas no s de realidade mas at de verosimilhana. Mas os efeitos correspondem a uma destas causas: a Arcdia emudeceu; nossas flautas no se ouvem; o Mnalo est inteiramente desamparado, e at me parece que ns mesmos no conhecemos uns aos outros; aquela inestimvel e boa harmonia que reinava no s em nossas opinies e doutrinas, mas at em nossas almas e nossos coraes, aquela sagrada aliana de uma pura e sincera amizade, estabelecida em no menos honroso fundamento do que no comrcio das cincias, dos livros e das mais perfeitas composies de eloquncia, desvaneceu-se. Ns mesmos (com quanta vergonha o confesso) ns mesmos a altermos, a prostitumos e finalmente a relegmos do Mnalo. E por que causa? Que insana alucinao nos possua, quando nos atrevemos a desmantelar to soberbo edifcio? ramos to ftuos que esperssemos dever a nossa fama runa da Academia? 30

No, rcades, ainda que esta aparea, no foi esta a causa, outro foi o motivo, e se no menos desculpvel, certamente mais vergonhoso: foi a nossa cobardia e a nossa ambio, sofrei que vo-lo diga. Veja o mundo que nem s fices tm entrada na Academia; se at fundmos na verdade nossos poemas e nossos pensamentos, no nos deve escandalizar que sem lisonja e sem preveno vos exponha a verdade tal qual eu a compreendo; e prouvera a Deus que vs pudsseis reconvir-me nesta ocasio, expulsarme de to ilustre companhia, por haver adoptado imposturas. A nossa ambio (no vos assusteis), a grande ambio de glria com que nos sacrificmos ao trabalho de to profundos estudos, foi quem nos reduziu a to extrema penria, foi quem executou to vergonhosa catstrofe: julgmos que entre montes no cabia a nossa fama e quisemos exp-la a maior teatro. E Deus, que no podia deixar de proteger nossos desejos enquanto foram sinceros, no tardou em levantar-nos a maior altura de honra e de estimao. Aparecemos aos olhos do pblico, agradmos, fornos ouvidos; conheciam-se os nomes e respeitava-se a Arcdia. Ento, namorados de to alta fortuna, nos pareceu mal tornar para um monte e viver em cabanas. Presidi r numa grande sala magnificamente decorada, rodeado de ouvintes ilustres, sbios e virtuosos, que talvez conversavam nos sucessos da campanha, enquanto ns falvamos como se nos ouvissem, ou estavam com o lpis notando palavras que lhe pareceram novas, porque no leram Ferreira nem as toparam nos sermes do Padre Vieira; cantarmos nossos versos ao som de uma orquestra numerosa, e talvez imprpria isto que julgmos honra. E uns homens que trajaram estas galas e fizeram to respeitvel figura, no devem concorrer mais em uma simples sala a que chamamos cabana, no devem contentar-se de que os oua com ateno e louve sinceramente quem os conhece. Isto pouco. Se eu sei, se eu sou poeta, se eu sou orador, quero que me apontem com o dedo, quero que todos me conheam; e isto, se fruto que pode colherse em uma Academia, chega to tarde que j no merece estimao. Eis aqui, senhores, a desatinada soberba que se apoderou da nossa fantasia; at que, fatigadas, nossas esperanas desmaiaram. Quebraram-se nossas foras e, concluindo uma perfeita peripcia, passmos do fausto para a humildade do Estado, para a maior misria; e cheios de um abatimento de que s ns ramos autores, cruzmos os braos e oferecemos os pescoos, para nos atar ao jugo uma mo que no se atrevia a erguer-se contra a Arcdia: quero dizer, derramou a inveja, a preguia e a ociosidade sobre ns todo o seu intolervel veneno. Estes vcios com mais ou menos fora tomaram posse de nossos discursos: uns diziam que a Arcdia no podia subsistir sem patrocnio, como se fosse pouca a tutela de quem senhora de todo o mundo, dos astros e dos cus; outros julgavam que sem rendas efectivas no podia conservar-se uma companhia de homens sbios, porque sem um escrutnio de prata se no deviam eleger rcades; outros que era indispensvel fazer mais sesses pblicas; porque este foi o nico objecto da fundao da Arcdia, ainda que tal no lembrou aos fundadores; outros, finalmente, que no podia subsistir uma sociedade sem se efeituar a impresso de suas obras, pois sem este penacho ningum podia fazer bem versos, nem exercitar-se na arte de persuadir, e que o pblico queria ver com vagar e com seus prprios olhos os nossos defeitos; que para satisfazermos to sincera vontade, devamos, custa de nossa reputao, fazer-lhe este gosto. Para isto que se fundaram Academias, e sem isto depressa acabam ou se arrunam. Se estes ridculos pensamentos no achassem aceitao e talvez aplauso entre ns, porque passaria tanto tempo sem nos ajuntarmos, porque no haveriam sesses? Para que desprezaramos to honrado exerccio e nos esqueceramos do que prometemos Ptria? Envergonhemo-nos, senhores, da repreensvel cobardia, de to culpvel 31

indolncia. Contentemo-nos com o que cabe em nossas foras, que no pouco vermonos livres de credores, e de credores que talvez imaginassem que no s lhes deveramos a fama, mas at os entendimentos. No pequena a glria de merecermos grande aplauso e sabermo-lo desprezar. Tempo, tempo vir em que cheguem os ecos do nosso merecimento aos ouvidos de quem o estima, de quem o conhece e de quem o protege, ainda quando o descobre desvalido, pobre e desprezado. J ns ouvimos da sua boca promessas que no ho-de faltar, e foi a nossa cobardia quem deixou fugir a ocasio. Cuidemos em merecer o prmio, que mais fcil consegui-lo do que merec-lo; e ordinariamente o deseja quem o no merece. A Arcdia fundou-se para adiantamento das Belas Letras, e no para fazer ostentao de talentos, para divertir o pblico, ou para dar que fazer aos prelos. Porm, rcades, que fora de entusiasmo me obrigou a fazer uma declarao, estando obrigado a discutir hoje nesta assembleia algum ponto de Retrica ou de Poesia? Quem faz caso dos meus clamores, ou quem no conhece que eu sou cmplice dos mesmos delitos de que me fao acusador e talvez juiz? Assim , senhores, mas se no houver quem advirta estes abusos, quem advogue pela causa comum, ficar a Arcdia eternamente sepultada em to feio letargo. Eu no vos crimino, no vos acuso, choro e quero lamentar-me convosco, quero convosco prantear a nossa desgraa, quero lembrar-vos que prometestes ensinar-me quando me chamastes para esta sociedade. No posso, no sei, no me atrevo a concorrer para a ltima runa da boa fama e slida reputao que tnhamos adquirido entre os nossos compatriotas. E que matria mais digna de ser tratada por um rcade, no s zeloso da honra da Academia, mas at da glria da Nao? E se devo com efeito tratar de alguma regra de Poesia, farei uma pequena reflexo sobre as qualidades e natureza de peripcia, alma da tragdia. A peripcia uma sbita mudana do estado prspero para um abismo de misrias e de horrores. Assim dipo, rei de Tebas, marido de Jocasta, venerado por sbio e honrado com o ilustre nome de libertador e pai de seus vassalos, possudo por uma veemente ambio de conservar este inestimvel ttulo, vendo devastar aquela populosa cidade uma voraz e inexorvel peste, tanto examina, tanto se obstina e a tanto se atreve que o mesmo ardor da sua curiosidade o precipita em um plago de angstias, de maldio e de remorsos: acha-se marido de sua me, filho de sua esposa e irmo de seus mesmos filhos. Autor da runa da ptria, objecto da ira divina, ru de suas mesmas imprecaes, execrando, abominvel, mpio e prfugo, arranca os prprios olhos e foge de Tebas. Eis aqui a mais perfeita peripcia que viu o teatro de Atenas e que talvez vero os de todo o mundo. Quereis outro exemplo?... Mas, senhores, que matria escolhi para a minha orao? Que estranha fora torna a pr-me a Arcda diante dos olhos? E que fatal exemplo da inconstncia da fortuna me no representa o torpe esquecimento com que temos tratado os progressos e vantagens da Arcdia? Quem no esperaria que uma companhia to numerosa, composta de sujeitos to dignos da pblica estimao, havia de ser durvel e havia conservar-se apesar do gnio da Nao? Apareceu em triunfo; louvou o maior dos reis e o maior dos ministros, e foi louvada pelo maior dos reis e pelo maior dos ministros. E guiada por sua mesma vaidade caiu no estado da misria. Os seus prprios filhos, os seus maiores amigos, todos fugiram, todos a desampararam, quebrando-lhe as foras e esquecendolhe o nome os mesmos que o receberam dela. H espectculo mais digno da nossa comiserao, ou painel mais capaz de provocar o nosso pranto ou finalmente mais trgico exemplo e modelo de uma perfeita peripcia? 32

Contemplai, rcades, o aparato desta cena e se sois Portugueses, se amais as cincias, se desejais adquirir um nome honrado, no desampareis a Arcdia, continuai as vossas sesses. No desanimeis, que nos perigos que se conhecem as almas grandes; na fora da tormenta que o corao ilustre deve mostrar-se forte. Se, com efeito, h alguma fora que nos oprima, o que no devemos crer, agora que estamos obrigados a desempenhar nossa palavra, a mostrar-nos constantes, fortes e animosos. Zombaremos da inveja, pisaremos a ambio, triunfaremos da cobardia, renascer a Arcdia, renascer a vossa fama.

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APNDICE ORAO QUINTA Texto da edio de Roma correspondente aos primeiros quatro pargrafos da actual edio A proteco de Deus, que tantas vezes experimentou o reino de Portugal, nunca foi mais visvel do que agora que evidentemente nos mostrou que erguia para guardar as reais virtudes de V. M. o mesmo omnipotente brao com que fundou para si este glorioso Imprio: salvou-nos a necessria e preciosa vida de V. M. rebatendo os golpes do mais execrando e abominvel parricdio; dissipou a feia tempestade que esteve iminente a Portugal, e o raio que vimos aceso sobre nossas cabeas apagou-se, desfez-se em fumo, desapareceu! Arrancou das mos dos traidores o ferro e o fogo com que se armavam para assolar a ptria, queimar as cidades, demolir os templos, profanar os altares, abolir as leis mais santas e sacrificar a seus perniciosos interesses o sangue de inocentes compatriotas. Este e no outro era o plano de to horrenda conjurao; este foi o projecto que forjaram as sacrlegas mximas do dio, da hipocrisia, da ambio e da soberba. Mas amparou-nos o Cu, escaparam as nossas vidas, as nossas honras e as nossas fazendas. Ainda h Lisboa; ainda temos rei; ainda temos pai. Eis aqui, Senhor, o inestimvel bem e o evidente milagre que os Portugueses, como fiis e legtimos vassalos de V. M., celebram com incessantes votos em todas as igrejas: ali humilhados roda dos altares, na presena do Altssimo, com as mos erguidas, com os olhos cheios de lgrimas e os rostos de alegria, jurando sua antiga fidelidade, agradecem em repetidos cnticos de jbilo e solenes aces de graas a milagrosa conservao da sacratssima pessoa de V. M. Nas casas, nas ruas e nas praas, em toda a parte, soa o grande nome de V. M., repetido com inexplicvel prazer entre reiterados vivas e altas aclamaes. Estes ecos da pblica alegria, estas protestaes de amor e vassalagem, no devia escut-las com indiferena uma sociedade composta de honrados e leais vassalos. A Arcdia, que tomou sobre os seus ombros o ilustre peso de transmitir posteridade aces de Portugueses benemritos, havia de ser muda testemunha do jbilo de todo o reino? Que sculo passaria em que os vindouros no acusassem to detestvel silncio? Que vergonhosa no fora a tradio dos seus progressos se, cotejadas nossas memrias com a crnica de V. M., no se descobrisse nela dignamente assinalado o zelo, a prudncia e a justia com que V. M. desagravou a honra e a glria da Nao? Sofra pois a modstia de V. M. que repetindo a Arcdia algumas das hericas virtudes que adornam sua grande alma, exponha aos olhos de todo o mundo quanto devem os Portugueses estimar a preciosssima vida de V. M. e a justia com que lhe do os grandes nomes de pai da ptria e delcias de seus vassalos, pio, magnnimo e justo.

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****************************************************************** Transcrio de Jos Barbosa Machado baseada na edio de 1778 e na edio de Roma, confrontadas com a edio de Antnio Jos Saraiva (Lisboa, S da Costa, 1958). Actualizou-se a grafia. Projecto Vercial, 2003 http://www.ipn.pt/literatura ******************************************************************

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