A distribuio da SAU (Superfcie Agrcola Utilizada) Verifica-se no nosso pas uma desigualdade regional na distribuio da SAL.

Deste modo, o Alentejo ocupa cerca de 50% da SAL, enquanto que por exemplo na Beira Litoral, a SAU ocupa apenas 4%. Esta desigualdade justifica-se pelos contrastes de ordem natural e humana que marcam as diferentes Regies Agrrias e que condicionam, de forma diversa a prtica da agricultura. Por exemplo, as formas de relevo acidentado constituem um obstculo agricultura, no s pela morfologia do terreno, como tambm pela menor qualidade dos solos. Outros fatores a ter em conta so as densidades populacionais e o povoamento disperso, que conduzem a menores extenses da SAU, uma vez que esta ocupada com urbanizaes e infra-estruturas de apoio populao, como as redes virias. No podemos tambm desprezar o desenvolvimento econmico das regies (industrial, turstico, comercial, etc), que para alm da ocupao do espao, gera um maior nmero de empregos, melhor remunerados, que suscitam o desinteresse da populao pela agricultura.

O nmero de exploraes agrcolas e a dimenso das exploraes Verifica-se um claro contraste norte/sul no que diz respeito ao numero de exploraes e sua dimenso. Nas Regies Agrrias a norte do rio Tejo h um maior nmero de exploraes e estas so de pequena/mdia dimenso. Por exemplo, na regio agrria Entre Douro e Minho, esta situao pode ser explicada pelas condies naturais favorveis, em termos de clima e solos, que desde sempre suscitaram grandes densidades populacionais, que aumentam a presso sobre a posse da terra, pelo regime de heranas e promove a sua fragmentao. Na Regio de Trs-os-Montes, predomina o relevo acidentado (planaltos e montanhas), o que explica a reduzida percentagem de terras frteis e consequentemente a fragmentao das exploraes. No Alentejo o nmero de exploraes reduzido, porque estas so de grande dimenso. So fatores explicativos da diminuta fragmentao das exploraes a prpria histria da reconquista, feita de forma muito organizada com a ajuda de nobres e de ordens religiosas e que culminou com a doao de grandes extenses de terra para povoamento e defesa, mantendo-se esta estrutura ao longo dos tempos. Tambm ajudam a explicar o reduzido nmero de exploraes e a sua grande dimenso, a baixa densidade populacional desta regio, que se reflete numa pequena presso sobre a posse da terra. A diminuio do nmero de exploraes (Fig 1-pag 18) Verifica-se que maior na regio agrria Ribatejo e Oeste e na Beira Litoral e Beira Interior. Em todas as regies esta reduo pode ser explicada pelo redimensionamento das exploraes, necessrio para permitir aumentos de produtividade e rendimento. A este aspeto oder-se-

acrescentar encerramento da atividade agrcola para ir trabalhar noutra atividade (nas regies Ribatejo e Oeste e Beira Litoral) ou para aposentao -Beira Interior- uma vez que nesta regio h um forte predomnio de populao idosa.